UN ATEO EN EL CIELO por Paul J. Davids y Gary E. Schwartz. (2016)

 

UN ATEO EN EL CIELO

¿La prueba definitiva
de la existencia de vida después de la muerte?

Paul J. Davids y Gary E. Schwartz.

 TRADUCCIÓN ARS-GRATIA por KOS d'ASTUIRES (2026)

 

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En el capítulo 27 se incluye como apéndice una lista detallada de más de 140 anomalías relacionadas con el caso de comunicación post mortem de Forrest J. Ackerman y otros fenómenos similares que se analizan en este libro. Cada anomalía incluye referencias a los capítulos correspondientes .

En el libro de Star Wars de 1993, Profetas del Lado Oscuro, escribí la siguiente dedicatoria:

“A Forrest J. Ackerman (el señor de la ciencia ficción), creador y editor de la revista Famous Monsters of Filmland.  Gracias por habernos criado con una dieta tan sólida de bestias primigenias  y robots automatizados, para que estuviéramos listos para  abrocharnos los cinturones espaciales cuando George Lucas nos señaló el camino hacia las estrellas”.

Han pasado 23 años desde que escribí esas palabras. Forry, falleciste en diciembre de 2008, a los 92 años. Al igual que con «Profetas del Lado Oscuro», te ​​dedico «Un ateo en el cielo». Tú eras el ateo. Sin embargo, tras tu muerte, comenzaron a suceder cosas extrañas que me hicieron sentir que no estabas lejos. Los científicos han intentado explicar estos fenómenos, pero no han encontrado respuestas…

Pablo Davids

 

Expresiones de gratitud

Reconocemos la contribución de muchas personas que nos ayudaron tanto en la redacción como en la investigación. A nuestros dos químicos, el doctor Jay Siegel y el doctor John Allison, quienes contribuyeron con la redacción y la edición, les agradecemos sus aportaciones a la investigación y al análisis de los datos. Agradecemos también a Jack Kelleher, autor de un capítulo, y a Ian Paul Johnston, quien contribuyó con la edición.

Las siete médiums talentosas (Catherine Yunt, Orit Ish Yemeni Tomer, Glennys MacKay, Lisa Marie, Molly, Susanne Wilson y Jamie Clark) nos conectaron con reinos que apenas podemos comprender. También agradecemos a Russell Maynor, Joe Moe, Sean y Silke Fernald, Richard Matheson, Bob Rotstan, Scot Johnson, Greg Bishop, Stanislav O'Jack, Deborah Painter, Ron Waite, Mark Rollings, la familia Steklis, Phyllis Galde, Rosemary Guiley, Mark Macy, LJ Dopp, Julie Dwyer Brody, Paola Harris y a nuestras pacientes y colaboradoras esposas: Hollace Davids y Rhonda Eklund Schwartz. Todas estas personas se dedicaron a ayudar con este trabajo y a participar cuando las circunstancias les permitieron formar parte de la búsqueda. Agradecemos al doctor Michael Shermer, quien nos sorprendió gratamente con su artículo en Scientific American sobre cómo las suposiciones de un escéptico se tambalean hasta lo más profundo. A estos nombres, añadimos a todos aquellos que participaron en la película «The Life After Death Project» y que aparecen en los créditos, y que, gracias a ello, este libro pudo tomar forma. Agradecemos también a la fallecida Anne Strieber, esposa del autor Whitley Strieber, quien creía en la vida después de la muerte y quien presentó a los autores de este libro.

Finalmente, queremos expresar nuestro agradecimiento al profesor Charles Tart, doctor en psicología, distinguido investigador y autor de numerosos libros, entre ellos * El fin del materialismo: cómo la evidencia de lo paranormal une ciencia y espíritu*. Fue Charley (como lo conocen cariñosamente sus amigos y colegas) quien nos impulsó e inspiró a emprender el laborioso proceso de escribir este libro repleto de información. Charley consideró que el documental * El proyecto de la vida después de la muerte * era importante e interesante, pero insuficiente para abarcar por completo este complejo y sustancial argumento a favor de una mentalidad basada en la evidencia. Por ello, era necesario un libro, y este es el resultado.

 

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Prefacio: ¿Ateos y el cielo?

Por Gary E. Schwartz, Ph.D.

Puedo entender cómo es posible que
un hombre mire hacia la tierra y
sea ateo, pero no puedo concebir
cómo un hombre podría mirar hacia los
cielos y decir que no hay Dios .

Abraham Lincoln

Si de verdad crees que la muerte conduce a la felicidad eterna,
¿por qué llevas puesto el cinturón de seguridad?

Doug Stanhope [cursiva de Stanhope]

 

¿Ateos y el cielo? Parece una contradicción en sí misma, ¿no?

Por regla general, quienes creen que no existe Dios también creen que no existe el cielo ni la vida después de la muerte. El brillante científico Stephen Hawking lo expresa de forma muy concisa:

“Creo que la explicación más sencilla es que no existe Dios. Nadie creó el universo y nadie dirige nuestro destino. Esto me lleva a la profunda conclusión de que probablemente tampoco exista el cielo ni la vida después de la muerte.”Tenemos una sola vida para apreciar el grandioso diseño del universo, y por ello, estoy sumamente agradecido.

Forrest J. Ackerman fue ateo toda su vida. No creía en Dios. No creía en el cielo. No creía en la vida después de la muerte. No creía que los seres humanos tuvieran espíritu o alma.

Sí, al igual que Doug Stanhope en la cita anterior, Forrest (o Forry, como se le conocía habitualmente) llevaba puesto el cinturón de seguridad, y lo hacía con orgullo. A pesar de sus firmes convicciones sobre aquello por lo que apostaría su vida (la esencia misma de la existencia) y lo que era una tontería (las patrañas de la ficción en cuentos fantásticos y relatos sobre fantasmas y espíritus vengativos), y aunque tenía una mentalidad bastante científica, Forry se daba cuenta de que la ciencia, e incluso la lógica, a veces se equivocaban.

Como leerán, Forry dejó un pequeño espacio en su mente para que la puerta de la duda permaneciera abierta, y prometió a algunas de sus personas favoritas, incluido Paul Davids, que cuando muriera, si despertaba en una gran convención en el cielo y descubría que se había equivocado sobre la vida después de la muerte (algo que sinceramente dudaba que alguna vez sucediera), entonces les escribiría si pudiera. En vida, enviaba cartas especiales, a las que llamaba cartas de entrega espacial porque era un gran defensor de los viajes espaciales. ¿Qué tipo de notificación enviaría desde el llamado "Otro Lado" si resultara que pudiera confirmar que tal cosa no es una ilusión o ficción? Pronto lo sabrán, y la evidencia indica que lo ha hecho muchas veces. Era un hombre que siempre decía las cosas como son, y desde que murió en 2008, ha estado dejando claro a algunas personas, con creces, que todavía está presente, aunque no puedan verlo físicamente.

Como documenta este libro, existen pruebas contundentes de que Forry no solo se equivocó respecto a la vida después de la muerte, sino que todo indica que, tras su fallecimiento, está disfrutando al máximo. Está haciendo cosas que durante mucho tiempo creyó imposibles. La continua creatividad y el espíritu lúdico de Forrest J. Ackerman sugieren con fuerza que se lo está pasando de maravilla, y que esta aventura actual es para él una experiencia celestial.

Conceptos como Dios, cielo, vida después de la muerte, espíritu y alma pueden parecer sencillos a primera vista, pero en realidad son bastante complejos. Consideremos esta afirmación de Albert Einstein, posiblemente el científico más brillante de la humanidad:

“No puedo imaginar un Dios que recompense y castigue los objetos de su creación, cuyos propósitos estén modelados según los nuestros; un Dios, en resumen, que no sea más que un reflejo de la fragilidad humana. Tampoco puedo creer queEl individuo sobrevive a la muerte de su cuerpo, aunque las almas débiles alberguen tales pensamientos por miedo o por ridículos egoísmos.

Hay dos puntos clave que vale la pena considerar:

En primer lugar, Einstein creía fervientemente en Dios (aunque esta cita no lo deja claro), y sin embargo no creía en la vida después de la muerte. Einstein no era ateo, pero aun así no creía en la vida después de la muerte.

Una de mis citas favoritas es cuando le preguntaron a Einstein si creía en la inmortalidad. Él respondió: «No, y con una vida me basta».

Cuando Einstein estaba físicamente entre nosotros, despreciaba a quienes creían en la vida después de la muerte. Einstein podía ser bastante cáustico y arrogante en ocasiones. Decía que esas personas eran «almas débiles» —lo cual resulta irónico, ya que él mismo no creía en el alma— y que albergaban tales pensamientos por «miedo» o «egoísmos ridículos».

El problema con esta afirmación es que las creencias de Einstein no concuerdan con los hechos. Como científico del siglo XXI que investiga la naturaleza de la conciencia, quienes me conocen no me tachan de "débil" y saben que no albergo estas ideas por miedo ni por egocentrismos absurdos. Las albergo debido a la evidencia obtenida tanto en laboratorios de investigación como en la vida real. Lo mismo ocurre con muchos otros científicos contemporáneos que trabajan en este campo tan controvertido.

Me resulta de lo más curioso, y a ustedes también, que una de las pruebas más sólidas de la existencia de vida después de la muerte provenga de un ateo de toda la vida que creía que no existe Dios ni el cielo, y que cambió de opinión después de morir.

Para que conste, basándome en las pruebas presentadas en este libro relacionadas con Forrest J. Ackerman (y otras personas post-físicas), he llegado a la conclusión "basada en pruebas" de que personas como Einstein y Hawking están equivocadas sobre la inexistencia de una vida después de la muerte.

Al mismo tiempo, y para que conste, siempre uso el cinturón de seguridad. Lo mismo hacen la mayoría de los médiums auténticos (así como los falsos) que conozco. Tener un conocimiento profundo sobre la realidad de la vida después de la muerte y la «hipótesis del cielo» (que se tratará en breve) no significa que debamos ser imprudentes y arriesgarnos a dañar o destruir nuestros cuerpos físicos mientras los tenemos. Las personas espirituales no son las únicas que a veces dicen tonterías; los ateos también. Todos necesitamos aprender humildad, especialmente cuando se trata de cuestiones tan profundas como la existencia de la vida después de la muerte y el cielo.

¿Qué es el Cielo?

El cielo es una palabra excepcionalmente compleja y cargada de emotividad. Mucha gente tiene opiniones muy firmes sobre qué es el cielo, y estas opiniones varían enormemente. Así como algunos creen que Dios es un anciano blanco, iracundo, con barba y bastón (una visión estereotipada de Dios propia del Antiguo Testamento), otros creen que el cielo es un lugar dichoso en el firmamento donde Dios se sienta en un trono de perlas (una visión estereotipada del cielo propia del Nuevo Testamento). De la misma manera que las ideas sobre Dios difieren enormemente entre las distintas tradiciones religiosas (e incluso dentro de ellas), también lo hacen las ideas sobre el cielo. Hindúes, judíos, budistas, católicos, protestantes, fundamentalistas, mormones, musulmanes, bahá'ís, jainistas: las diferentes ideas sobre el cielo a menudo ocultan muchas de sus similitudes subyacentes.

Algunas personas creen que el cielo es un solo lugar; otras creen que es jerárquico, con muchos niveles que contienen diferentes tipos de seres espirituales. Existen muchas «hipótesis del cielo».

Antes, las personas basaban sus creencias en los místicos y clérigos de sus respectivas religiones. Sin embargo, hoy en día hay cada vez más evidencia de que quienes han tenido experiencias cercanas a la muerte (ECM) documentadas suelen reportar vivencias que incluyen algunos de los puntos en común que conectan las diversas ideas sobre el cielo. Por ejemplo, la mayoría de las personas que tienen ECM reportan experimentar una luz brillante, un amor profundo, ser recibidas por seres queridos fallecidos y otras personas, etc.

Además, hoy en día existe una creciente evidencia proveniente de investigaciones sobre la comunicación después de la muerte (CAD), así como de investigaciones de laboratorio con médiums auténticos (como documenta este libro, no todos los médiums son impostores), de que los "espíritus" (término utilizado por médiums y personas espirituales) o los "desencarnados" (término que prefieren los científicos) pueden elegir "viajar" entre el "cielo" y la "tierra". Si bien los espíritus/entidades desencarnadas ahora viven "en el Más Allá", pueden elegir cuánto tiempo pasan "arriba" o "abajo".

Muchos médiums espirituales hoy en día utilizan términos como «más allá», «el otro lado», «el más allá», «dimensiones superiores» y «cielo» como sinónimos. Estas palabras se usan de forma imprecisa; no tienen una definición precisa.

Quizás se pregunten, si la palabra cielo puede significar tantas cosas diferentes, ¿cómo la usamos nosotros, los autores de este libro? No la usamos de ninguna manera religiosa específica. Usamos la palabra "cielo" en su significado más abstracto, genérico y espiritual: un "lugar superior" de existencia que suele ser más amoroso, alegre y pacífico queLo que experimentamos en la Tierra. Nótese que esta definición no especifica nivel, juicio ni divinidad. Deja los detalles abiertos. Al hacerlo, respeta nuestra comprensión científica actual de la existencia de una realidad superior.

La totalidad de las pruebas indica que da igual creer en Dios o ser ateo. Tras la muerte, uno descubre que sigue vivo y que le esperan grandes aventuras.

Además, la totalidad de las pruebas indica que no importa si crees o no en la vida después de la muerte. Es irrelevante. Tras morir, descubres que sigues vivo y que te esperan grandes aventuras.

Y, por último, la totalidad de las pruebas indica que da igual creer o no en el cielo. Repito: después de morir, descubres que sigues vivo y que te esperan grandes aventuras.

Al mismo tiempo, la evidencia indica que cuanto más abierta y aventurera seas en general, más creativas y enriquecedoras serán tus aventuras al llegar al Más Allá. En cierto modo, Forry es el ejemplo perfecto del ateo de toda la vida que descubrió su error y se propuso despertar no solo a las personas especiales en su vida, sino a la humanidad en general. Si algún incrédulo visionario puede hacernos comprender la realidad de un cielo basado en la evidencia, ese es Forry.

Es hora de abrocharse los cinturones, pero tómense un momento para respirar hondo, porque no despegaremos hasta que estén debidamente advertidos. Así que imagínenme hablándoles con mi voz más seria; puede sonar severa cuando dejo de lado mi lado juguetón y me pongo a los mandos. Y por favor, presten mucha atención a esta advertencia, que bien podría escribir en negrita y mayúsculas, para asegurarme de tener toda su atención:

ADVERTENCIA: ESTE TRABAJO QUE ESTÁ A PUNTO DE LEER ES ABSOLUTAMENTE CIERTO.

Puede que esta advertencia suene extraña, y puedo asegurar que nunca antes había leído (ni escrito) una similar. Sin embargo, en este caso, la advertencia es recomendable y está totalmente justificada.

Lo que está a punto de leer es verídico, históricamente preciso y debe tomarse muy en serio.

Aunque en ocasiones lo que estás a punto de leer pueda parecer una combinación de ciencia ficción y literatura, y pondrá a prueba tu imaginación y credulidad mucho más allá de lo que la mayoría de nosotros jamás imaginamos, realmente sucedió, e incluso continúa sucediendo hoy en día.

¿Cómo sé que esto es cierto? Pronto descubrirán la respuesta, pero les advierto que, al principio, me preocupaba que los relatos de Paul Davids fueran falsos o, al menos, estuvieran seriamente distorsionados. En los próximos capítulos, esos relatos los llevarán a uno de los viajes más extraños desde que Lewis Carroll inventó el País de las Maravillas. Este «País de las Maravillas» existe de verdad, y al insistir en ello, les aseguro que no me han engañado. No puedo permitirme que me engañen, y jamás lo toleraré.

Permítanme explicarles.

En primer lugar, soy un científico serio, formado en Harvard, antiguo profesor de Harvard y Yale, y profesor en cinco departamentos de la Universidad de Arizona.

Este historial no significa que no puedan engañarme, pero sí implica que tengo una sólida formación académica y una reputación científica que proteger.

En segundo lugar, tengo mucho cuidado de no ser engañado. Por ejemplo, cuando comencé a investigar la posibilidad de que no todos los médiums —personas que afirman comunicarse con los difuntos— sean impostores, no quería que me engañaran. Conocía bien a Harry Houdini y lo admiraba profundamente, así como sus esfuerzos históricos para proteger al público de los falsos médiums.

Sabía que hoy en día existen falsos médiums. Para descubrir la verdad, decidí que la única manera de no ser engañado era aprender a engañar yo mismo. Consulté con algunos de los mejores "artistas psíquicos" del mundo.

Compré y leí libros secretos sobre cómo ser un falso médium. Tomé un curso sobre cómo ser un falso médium. De hecho, soy un buen falso médium. Por lo tanto, conozco los trucos y diseñé experimentos aún más infalibles para evitar todas y cada una de las técnicas utilizadas por charlatanes y psíquicos.

En tercer lugar, sé que no debo confiar ciegamente en los magos. Los ilusionistas se dedican a engañarnos, y los buenos lo hacen realmente bien. De hecho, los mejores son tan buenos que incluso pueden engañar a sus colegas. Sabía que Paul Davids no solo tiene una sólida formación y está muy familiarizado con la ciencia ficción (él y su esposa, Hollace, han coescrito seis de los libros de la secuela de Star Wars para George Lucas), sino que también domina el arte de la magia. Incluso es miembro del prestigioso Magic Castle de Los Ángeles. Mis alarmas estaban a flor de piel.

En cuarto lugar, el lema de mis diversos laboratorios durante mis veinte años en la Universidad de Arizona ha sido: «Si es real, se revelará; si es falso, encontraremos el error». Recientemente escribí un libro académico con Alan Bourey, mi colega abogado, titulado « Responsabilidad con la verdad», que integra los mejores procedimientos utilizados por el derecho y la ciencia para mejorar el proceso de descubrimiento de los hechos y su presentación honesta. El propósito de la ciencia no es promover ilusiones y mitos, sino desenmascararlos en el proceso de discernir la verdad. Me tomo esta responsabilidad ética muy en serio.

Finalmente, dado que mi investigación me ha llevado a áreas cada vez más controvertidas, incluyendo la obtención de una subvención de 1,8 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud para crear un "Centro de Medicina de Frontera en Ciencias del Campo Biológico" (centro que dirigí durante cuatro años), tengo la responsabilidad especial de seguir el sabio consejo del profesor Neal Miller. A él le gustaba decir que debemos ser "audaces en lo que intentamos y cautelosos en lo que afirmamos".

En resumen, no puedo permitir que nadie me engañe, ya sea una supuesta médium, un escritor y cineasta de éxito que afirme haber presenciado sucesos extraordinarios, o incluso un donante que desee financiar investigaciones en áreas controvertidas.

Así que les advierto a todos: lo que defiendo son los datos, y lo hago con firmeza. Les digo que si, tras una evaluación rigurosa, determino que sus afirmaciones son válidas, defenderé los datos y, por lo tanto, sus afirmaciones. Les explico que si descubro que no han superado las pruebas que hemos acordado mutuamente como válidas, respaldaré esos datos e informaré de su fracaso. Y les aseguro que si descubro que han estado haciendo trampa e intentando engañarme a mí y a la sociedad, haré público este hecho, denunciándolos públicamente como mentirosos.

Esto les advierte de antemano que corren un gran riesgo conmigo si no pueden cumplir con lo que prometen. O peor aún, si intentan engañarme.

Para que conste, advertí a Paul Davids sobre esto incluso antes de que viniera a entrevistarme por primera vez sobre lo que supuestamente estaba descubriendo, y he seguido advirtiéndole con un lenguaje cada vez más enérgico a medida que este proyecto avanzaba. Decidió, antes de que este libro se imprimiera, firmar una declaración jurada, certificando con la misma integridad que un testimonio en un tribunal de justicia, que ha dicho la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad según su leal saber y entender, su capacidad y sus recuerdos.Jura que no ha exagerado, inventado ni fabricado nada. Reveló todo esto porque necesitaba que se supiera la verdad, y pronto la conocerán.

Así que, cuando les advierto que lo que están a punto de leer es cierto —una advertencia que nunca antes había dado—, espero que puedan apreciar la sinceridad con la que lo hago, y la sinceridad con la que Paul Davids acepta su responsabilidad en cuanto a la exactitud y la integridad.

Tras haberles advertido, les animo a disfrutar y celebrar la magia que están a punto de descubrir. Se trata de magia auténtica: un misterio genuino rebosante de asombro y maravilla.

Gary E. Schwartz, Ph.D.
Profesor de Psicología, Medicina, Neurología, Psiquiatría y Cirugía.
Director del Laboratorio de Avances en Conciencia y Salud
de la Universidad de Arizona.

Declaración jurada notariada del 11 de septiembre de 2015, presentada por el coautor Paul Davids .

Sello notarial de Denetia Arellanes, que hace referencia a la declaración jurada de Paul Davids como “sobre Forrest J Ackerman”.

Una muestra de respeto hacia Paul Davids por parte de uno de los escépticos más destacados del mundo, escrita como una dedicatoria en el libro del doctor Michael Shermer, El cerebro creyente:

 

“A Paul, En respeto a su honesta búsqueda e integridad,

         Michael Shermer”

Michael Shermer, doctor en filosofía, es director ejecutivo de la Sociedad Escéptica y editor fundador de la revista Skeptic. La inscripción fue escrita después de que el doctor Shermer viera The Life After Death Project, el documental de Paul Davids que dio inicio a la investigación sobre el extraordinario caso de comunicación después de la muerte, tema central de An Atheist in Heaven .

 

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Tabla de contenido

 

1. ¿HAS VISTO ALGÚN ELEFANTE VOLAR?

2. LA OBLITERACIÓN DE LA MANCHA DE TINTA

3. FORRY Y YO

4. COMIENZA LA INVESTIGACIÓN QUÍMICA

5. INVESTIGACIÓN DEL DOCUMENTO

6. EL MAGO DE LO EXTRAÑO

7. SEAN PIDE UNA SEÑAL

8. JACK Y EL MIR-ACK-ULOUS

9. LA MÁSCARA DE ZIMBABUE

10. UN LARGO Y SINUOSO CAMINO HASTA TUCSON

11. MISTERIOS DE LOS DESAPARECIDOS

12. EL MEDIO TIENE UN MENSAJE

13. LA CRIPTA Y LAS MATRÍCULAS

14. MÁS APOYOS Y TRAVESURAS POLTERGEIST

15. TRANSCOMUNICACIÓN INSTRUMENTAL

16. COSAS MUY EXTRAÑAS

17. ALGUNAS REFLEXIONES PERSONALES

18. NOTICIA DE ÚLTIMA HORA – ¡PAREN LAS ROTULADORAS!

19. ¿PUEDE UN ATEO CAMBIAR DE OPINIÓN (DESPUÉS DE MORIR)?

20. ¿PERDURA EL ESPÍRITU DESPUÉS DE LA MUERTE FÍSICA?

21. CUANDO LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA VIDA DESPUÉS DE LA MUERTE RESPALDA LA CREENCIA

22. CUANDO LAS PERSONAS CREÍBLES CREEN

23. TENER EXPERIENCIAS PERSONALES DIRECTAS

24. ESCEPTICISMO RESPONSABLE DE LOS CRITERIOS 1-4

25. ESCEPTICISMO IRRESPONSABLE Y VERITAS

26. REGRESO A LA MANSIÓN ACKER

27. ANEXO - LISTA DE FENÓMENOS

SOBRE LOS AUTORES Y COLABORADORES

 

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PRIMERA PARTE

 

CAPÍTULOS 1 – 4 por Paul Davids

CAPÍTULO 5 por John Allison, Ph.D.

CAPÍTULOS 6 – 7 por Paul Davids

CAPÍTULO 8 por Jack Kelleher

CAPÍTULOS 9 – 18 por Paul Davids

 

“No es lo que no sabes lo que te mete en problemas, sino lo que crees saber con certeza y que simplemente no es cierto.”

Mark Twain

 

1. ¿HAS VISTO ALGÚN ELEFANTE VOLAR?

Aquí estoy, presente y confirmado: es Paul J. Davids al teclado, y yo soy el autor de este libro hasta el capítulo 5, que es el capítulo del doctor John Allison titulado "Investigando el documento".

Desde marzo de 2009, me he visto desafiado intelectual y emocionalmente por una serie de acontecimientos aparentemente inexplicables que, en muchos casos, parecen totalmente imposibles según las leyes de la física del mundo que conocemos.

El doctor Gary Schwartz me pidió en repetidas ocasiones que comenzara a trabajar en este libro antes de sentarme a escribir estas primeras frases. Consideraba que todo debía documentarse para la ciencia y la historia, y por la luz que pudiera arrojar sobre la verdadera naturaleza de la condición humana.

Nunca le dije que no a Gary; le dije que sí hasta la saciedad. Decir que sí hasta la saciedad significa estar de acuerdo repetidamente y prometer, pero a veces, cuando haces una promesa, queda sepultada bajo otras cosas que parecen más urgentes en ese momento. Procrastiné por la frustración de pensar que sería imposible explicar lo que realmente sucedió para que lo entendieras de verdad, o que nunca podría recordar cada incidente extraño. También estaba el miedo al daño al ego que inevitablemente surge al no ser creído o desestimado, incluso cuando uno está transmitiendo con precisión cosas de suma importancia.

Y entonces, un día, mi esposa sugirió que viéramos una de las primeras películas animadas de Walt Disney: Dumbo. En esa película había una canción con esta letra que cantaba una bandada de cuervos:

Escuché una charla junto a la chimenea, vi un bate de béisbol.

Y me reí hasta que pensé que me iba a morir.

Pero ya he visto todo

cuando veo volar a un elefante

Me di cuenta de que mi vida, desde la muerte de mi mentor, Forrest J. Ackeman, en 2008, se había vuelto tan extraña como ver volar a un elefante, y esto no hizo más que reforzar mi sentido de obligación de plasmarlo todo con precisión.

Este libro trata sobre la evidencia de la vida después de la muerte y de la comunicación después de la muerte (CDM). También trata sobre un hombre al que conocí durante toda mi vida, que creo que de alguna manera, por medios que mi mente no puede comprender,Conceive me ha estado enviando mensajes desde que falleció. He llegado a creer esto por razones muy sólidas basadas en incidentes precisos y comprobables que desafían toda comprensión convencional. Con el paso del tiempo, evidencia científica documentada apunta a que mi coautor, el doctor Gary Schwartz, también recibió mensajes de él. Y en cuanto a nuestro colaborador, el doctor John Allison, las anomalías inexplicables que comenzaron a ocurrir en su vida, después de que comenzó a investigar nuestra evidencia del aparente contacto con el más allá, han sido tan extrañas como cualquier cosa jamás reportada en Ripley's Believe It Or Not .

Mi gran amigo era un hombre famoso en ciertos círculos, sobre todo en el mundo de la literatura y el cine de ciencia ficción. De hecho, él acuñó el término «ciencia ficción». No solo era escéptico respecto a todo lo supuestamente sobrenatural, sino que era un ateo declarado y convencido.

Su nombre es Forrest J Ackerman, y como la mayoría de sus amigos, yo lo llamaba Forry. La omisión del punto después de la «J» no es un error tipográfico. Lo escribía así a propósito. Era una peculiaridad que provenía de su dedicación al esperanto, un idioma artificial creado para ser hablado universalmente y promover la paz mundial. Su nombre en esperanto era Fojack.

Fotografía publicitaria del difunto Forrest J. Ackerman (alrededor de 1980) .

Forrest J. Ackerman (izquierda) y el autor Paul Davids en la casa de Davids en 1986 .

Su legión de amigos a menudo lo llamaba "Tío Forry".

Fue un hombre que, en mi opinión, desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la cultura popular y la industria cinematográfica del siglo XX, y merece un reconocimiento sustancial por los miles de millones de dólares que generó el comercio exterior estadounidense. De niños, grandes creadores de cine como Peter Jackson, George Lucas, Dennis Muren, John Landis, Rick Baker y Guillermo del Toro veían en el tío Forry al flautista mágico que los tentaba a seguir carreras cinematográficas.

Fiesta de entrega de los Globos de Oro 2006. Delante: Peter Jackson (izquierda), Forrest J Ackerman (derecha). Detrás, de izquierda a derecha: Basil Gogos, Rick Baker, Bob Burns, Paul Davids .

Era modesto al valorar su propia importancia. Si estuviera vivo, probablemente discreparía de que le atribuyera tal mérito. Sin embargo, todos los actores clave en el ámbito del cine de ficción con efectos especiales (que incluyen monstruos desde dinosaurios hasta dragones y extraterrestres) atestiguarán sin dudarlo que el hombre al que todos llamaban "Tío Forry" influyó enormemente en su decisión de crear las populares películas de fantasía, ciencia ficción y terror que constituyen una de las principales exportaciones estadounidenses.

Forry falleció a los 92 años el 4 de diciembre de 2008. Hay aspectos de su personalidad y su sentido del humor que nunca se borrarán de mi memoria.

A Forry le encantaba soltar juegos de palabras y hacer chistes, inventar giros lingüísticos ingeniosos y saltos lingüísticos, y encontrar nombres de personas dentro de otros nombres o palabras. Era una fascinación peculiar, y Forrest J. Ackerman era un hombre peculiar. Nadie que lo conociera lo negaría. De hecho, era tan conocido por su afición a los juegos de palabras que un artista lo retrató como un peregrino encerrado en una picota, con la inscripción de que había sido condenado al calabozo como castigo.

La siguiente foto proviene de una de sus publicaciones, la cual se presenta con un texto que demuestra que los juegos de palabras eran su principal interés. Es difícil distinguir las palabras grabadas en su frente. (Él decía "Forry-head"). Pero esas palabras son "juego de palabras en progreso". Y en cuanto a los juegos de palabras, cabe destacar que su nombre se escribe "4E". Este detalle se convierte en una pieza clave del rompecabezas.

Tras su muerte, Forry comenzó a manifestarse con señales y prodigios, ejemplos de juegos de palabras que surgían en circunstancias aparentemente imposibles. Creo que sabía que, al hacer esto, algo tan fundamental para su humor y personalidad, quienes lo recibían (y sobre todo yo) sabrían quién llamaba a su puerta desde «otro lugar».

Aunque era ateo y no creía en la vida después de la muerte, una vez me dijo —y a otros amigos— que, si descubría lo contrario, intentaría escribirme después de morir. Siempre se escribía a la gente, generalmente con postales desde cualquier lugar del mundo al que iba. Podían ser solo unas pocas palabras, pero la postal te decía: «Aquí estamos en la zona horaria 4E, y estoy pensando en ti». He guardado una docena de ellas.

Conocí muy bien a Forrest J. Ackerman, ya que lo descubrí después de cumplir once años en 1958. Supe de él a través de las páginas de una revista que él co-creó, editó y escribió: Famous Monsters of Filmland ( FMOF). Lo conocí cinco años después, en 1963, con su editor, James Warren, un hombre muy creativo y emprendedor. La ocasión fue cuando Forry emprendió un viaje a través del país.Un viaje por carretera para conocer a sus fans, que culminó en la Convención Mundial de Ciencia Ficción en el Hotel Statler-Hilton de Washington, D.C. El hombre al que idolatraba se convirtió en una inspiración única. Seguí siendo su amigo hasta su última noche. Y creo que en los últimos ocho años he aprendido que la amistad no termina con la muerte.

Siempre que estabas con Forry, había un juego de palabras en proceso rondando por su cabeza, listo para salir a la luz y sorprenderte, y sobre todo, para hacerte reír .

El tema de este libro puede requerir un acto de fe de su parte, porque tendrá que confiar en que se le está contando la verdad sin adornos.La verdad. Juro solemnemente que todo es cierto. No hay invención, confabulación, adorno ni exageración. Mi motivación desde el principio fue contar exactamente lo que sucedió para beneficio de la ciencia y el avance del conocimiento. Y no hay plumas mágicas como las de Dumbo usadas como muleta psicológica para lograr el despegue. Los hechos son los hechos y les daré, como decían en la serie de televisión Dragnet de Jack Webb, «nada más que los hechos».

Los escépticos de hoy podrían afirmar que extrañé tanto a Forrest J. Ackerman cuando murió que imaginé o inventé los extraños sucesos que ocurrieron. O tal vez hice cosas en una especie de trance o estado de fuga y luego no lo recordé. No creo que eso sea posible. Mi capacidad de trabajo y mi producción creativa no han disminuido ahora que tengo sesenta y ocho años, y no experimento estados de fuga. Mi productividad es la misma que cuando tenía cuarenta: hago largometrajes, escribo libros y creo arte aclamado por la crítica, que recientemente fue comisariado por el Ritz-Carlton de Laguna Niguel, California, para una exposición de tres meses.

Los escépticos me tildarán de "persona con tendencia a la fantasía", un término que pueden aplicar a cualquiera que haya escrito ciencia ficción o realizado diversas actividades creativas. Si una persona tiene talento para la creatividad en el ámbito de la fantasía, eso no la descalifica para formar parte de un jurado ni para testificar bajo juramento ante un tribunal. Tampoco significa que no pueda distinguir entre la fantasía y la realidad.

Tengo una nieta que se llama Huxley Duvall. Huxley es un nombre maravilloso, en mi opinión, porque inmediatamente me recuerda a Aldous Huxley, el autor de Un mundo feliz. En otro de los libros de Aldous Huxley, Mañana y mañana y mañana, me topé con el siguiente incidente en un ensayo titulado «Milagro en el Líbano».

En un viaje a Oriente Medio a principios de la década de 1950, Aldous Huxley visitó una antigua iglesia donde los lugareños quedaron atónitos ante un extraño fenómeno. Durante dos o tres días, una luz de origen desconocido iluminaba una piedra en el nicho donde se guardaba el cáliz de la comunión entre los servicios religiosos. Los lugareños interpretaban este tenue resplandor como un milagro. Aldous Huxley afirma: «Para el resto de nosotros, se trataba de un engaño, un suceso ordinario en un contexto inusual, o bien una de esas fascinantes anomalías que desconciertan al científico sensato al aparecer de vez en cuando, con toda su misteriosa inutilidad, y que se resisten a ser explicadas».

Ya he dejado claro que lo que les presento en este libro no es ni un engaño ni un suceso ordinario en un contexto inusual. Y no se trata de una sola anomalía, sino de un gran número de ellas que, como dice Aldous Huxley, «inquietarán al científico sensato al resistirse a ser explicadas».

Una foto misteriosa, porque claramente se ve un "orbe" cerca de la solapa de Forry, junto a su pin del murciélago de Drácula, y también cerca de su corazón. En la fiesta de su 89 cumpleaños, Forry le entregó a Paul Davids el premio "Mano Amiga de Forry", una tradición que reconoce a quienes lo ayudaron en vida. El premio consistía en un molde de su mano izquierda, con el famoso anillo que usó y que perteneció al actor de Drácula, Bela Lugosi .

Aldous Huxley también afirma en «Milagro en el Líbano» que «en Europa, desde el siglo XVIII en adelante, la convicción de que las fuerzas espirituales pueden actuar sobre los acontecimientos materiales ha dado paso a la creencia en el inexorable imperio de la ley natural. El resultado es que la experiencia de lo espiritual se ha vuelto cada vez más inaccesible para la sociedad moderna».

No me gusta catalogar lo que me sucedió como espiritual, porque no fue intangible ni etéreo. Fue una serie de incidentes precisos e identificables que, en algunos casos, ahora estoy convencido de que no podrían haber ocurrido según las leyes naturales. En otros casos, los incidentes consistieron en sincronicidades increíblemente improbables, pero que ocurrían con frecuencia.

 

2. LA OBLITERACIÓN DE LA MANCHA DE TINTA

Me encuentro ahora mismo en la misma habitación donde, hace unos siete años, el 18 de marzo de 2009, ocurrió uno de los sucesos más inexplicables de mi vida. En aquel momento, me sentí muy angustiado y asustado. Sabía que estaba solo en la casa, una casa de vacaciones que mi esposa y yo tenemos en Santa Fe, Nuevo México. Las puertas estaban cerradas con llave, era una noche tranquila y acababa de regresar a casa hacía unos quince minutos, después de haber recorrido toda la casa: mi oficina en la planta baja y la planta principal en la planta alta. Pero tenía que haber un visitante invisible. Más que invisible, de hecho (ya que eso podría implicar que se trataba de alguien escondido en un armario, justo fuera de la puerta del dormitorio o incluso debajo de la cama), tuve la sensación de pánico de que este intruso era invisible. Nunca vi ni oí al visitante. Solo vi las pruebas de su presencia.

Grité presa del pánico y la angustia. Un sinfín de pensamientos me invadieron. ¿Sería un mensaje de un demonio invisible? Pero yo no creía en demonios. En algún rincón, como un destello fugaz, pensé que tal vez se trataba de un ángel, un espíritu o una entidad desencarnada, pero, sinceramente, tampoco creía en eso. No sabía qué era, pero sabía que algo así tenía que estar presente debido a sucesos físicos precisos y comprobables que ocurrieron a pocos metros de mí aquella noche.

Esta entidad, o lo que fuera, acababa de modificar la primera página de un documento que había llevado a mi habitación para revisarlo de principio a fin. Había dejado el documento grapado de 24 páginas sobre la cama, encima de las sábanas. Tenía pensado leerlo allí. Era una especie de registro de impuestos, una lista con las fechas de reuniones de negocios y llamadas telefónicas de 2008. Estaba trabajando en una lista de deducciones fiscales, y el registro me ayudaría a recordar comidas o viajes de negocios.

Estuve en el baño solo unos minutos. Siendo completamente sincera, mencionaré que tenía malestar estomacal y vomité en el inodoro. Acababa de regresar de un casino en Santa Fe donde jugué un poco al blackjack y cené sola. A veces, esos precios tan bajos en la comida de los casinos no compensan el ahorro.

Al salir del baño, el documento sobre mi cama tenía cuatro palabras tachadas en la primera página con tinta, pintura o algo similar que aún estaba húmedo. Lo había revisado minutos antes. La primera página era bastante normal. Esto sucedió mientras estaba en el baño contiguo y no oí nada.

Esta foto, tomada más tarde esa noche, muestra la cama donde Paul arrojó el documento sobre la funda. Su computadora, que aparece abierta en la foto, no estaba en la cama cuando ocurrió el incidente .

La casa tenía poco más de un año. La habíamos comprado sin terminar en otoño de 2006 y habíamos transportado los muebles y las obras de arte desde Los Ángeles en pleno invierno, con nieve y hielo aún en el suelo. No había goteras en el techo que pudieran haber manchado el documento, y además, cualquier goteo habría salpicado o dejado manchas. Tampoco había bolígrafos que gotearan en la cama. Las cuatro palabras que habían sido tachadas en mi documento estaban borradas con gran precisión y pulcritud. Parecía una intervención quirúrgica.

Estaba muerta de miedo.

Cuando vi las palabras escritas con tinta, uno de los pensamientos que pasaron por mi mente tuvo que ver con "la mancha negra" de los piratas de antaño. La leyenda dice que "la mancha negra" significa muerte inminente o la amenaza de muerte. Así que había una pregunta en mi mente, una sensación de terror de que tal vez se trataba de un mensaje sobrenatural de que pronto moriría. Sin embargo, no creía en lo sobrenatural, y ciertamente se ha demostrado que no era una advertencia de muerte inminente. Han pasado más de seis años, pero apenas me siento mayor. El viaje mental y físico que ha tenido lugar en mi vida desde entonces, en un esfuerzo por descubrir el significado detrás de ese incidente, ha sido inconcebible. Sin embargo, antes de revelarles los detalles, quiero que comprendan lo que pronto aprendí sobre la historia del antiguo debate (podríamos llamarlo una guerra) entre los escépticos acérrimos y los "creyentes" en tales fenómenos "paranormales". No me había unido simplemente a un debate científico; Había pisado un campo de batalla.

I. Houdini: El máximo escéptico de los médiums

Entre los escépticos de los médiums, clarividentes, astrólogos, adivinos y toda actividad paranormal, Harry Houdini es el máximo exponente. Como uno de los magos profesionales más grandes de todos los tiempos, conocía los secretos del engaño y la distracción hasta tal punto que muchos de sus colegas magos quedaban perplejos ante sus demostraciones. En su libro de 1953, Houdini sobre la magia, Walter Gibson relata que el mago dijo en una ocasión: «No soy un escéptico irremediable. No estoy irremediablemente predispuesto. Estoy perfectamente dispuesto a creer, y mi mente está abierta; pero aún no me han convencido. Estoy totalmente dispuesto, pero la evidencia debe ser sólida y concluyente».

Harry Houdini se enfureció tanto con los adivinos que engañaban al público, que apoyó públicamente un proyecto de ley en el Congreso para prohibirles cobrar por sus servicios en el Distrito de Columbia. Incluso quiso eliminar su derecho a solicitar donaciones, ya que eso podría ser una laguna legal para prohibir el cobro de honorarios. Testificó ante el Congreso que, en treinta y cinco años, nunca había visto a un médium auténtico.

“En Estados Unidos se roban millones de dólares cada año y el gobierno nunca le ha prestado atención, porque lo considera una especie de religión”, afirmó. “Washington es el único lugar donde se puede comprar una licencia por veinticinco dólares para hacerse pasar por clarividente y chantajear al público. En Washington no hay ni un solo médium auténtico”.

La furia de Houdini también se dirigía contra el llamado «espiritismo», que podría interpretarse como el marco religioso bajo el cual los médiums, clarividentes y quienes realizan sesiones espiritistas llevan a cabo sus actividades. Los agrupaba a todos, considerándolos impostores y charlatanes. Le molestaba la facilidad con la que estos practicantes obtenían licencias como ministros ordenados. No era necesario ir a la escuela ni estudiar para convertirse en «reverendo», y el título tendía a otorgar una falsa sensación de credibilidad a quienes tenían este tipo de orientación espiritualista.

Fue así como el Registro del Congreso incluyó uno de los esfuerzos más prestigiosos para desacreditar todas estas afirmaciones como un fraude.

Términos como «charlatán» y «estafador» se utilizan para atacar a quienes aún se esfuerzan por tomar en serio las afirmaciones paranormales. En el ámbito científico establecido, el temor a este tipo de etiquetas ha disuadido a muchos científicos incluso de investigar este tipo de afirmaciones, algunas de las cuales son excepcionalmente interesantes y no están motivadas en absoluto por la publicidad, el beneficio económico ni el engaño.

Houdini lanzó desafíos financieros, similares a los que hoy en día perpetúan magos como James Randi. Houdini estaba tan convencido de que podía refutar las afirmaciones de comunicación con espíritus de cualquier médium, que ofreció un desafío de diez mil dólares. Por supuesto, antes de que el reclamante recibiera el dinero, debía someterse a la observación personal de Harry Houdini sobre las supuestas actividades paranormales.

Además, para pagar los diez mil dólares, Houdini tendría que fracasar en su intento personal de duplicar el fenómeno utilizando las técnicas de un mago profesional.

Hoy, James Randi (“El Asombroso Randi”) ha aumentado el incentivo a un millón de dólares. Él mismo establece los requisitos para obtenerlo. Hasta el momento, nadie lo ha cobrado. Muchos se han sentido intimidados y no han podido intentarlo.

Recordemos que Houdini afirmó no ser un escéptico irremediable. Sin embargo, en su exigencia de pruebas sensatas y concluyentes, descartó cualquier cosa que oliera a coincidencia. Reconoció que «ocasionalmente se producen coincidencias en la realización de proezas mágicas tan sorprendentes que incluso asombran al artista, y que quienes creen en tales cosas podrían confundirlas fácilmente con manifestaciones reales de algo oculto».

Houdini cita un incidente ocurrido en un banquete en su honor ofrecido por la Sociedad de Magos de Los Ángeles. Un ilusionista realizó el “milagro”.de transformar un papel de cigarrillo enrollado en una polilla viva. «Por desgracia», escribe Houdini, «la polilla que apareció estaba muerta. Pero justo cuando iba a producirse la metamorfosis, ¡apareció una polilla viva de la nada y revoloteó alrededor de su cabeza! Por supuesto que fue una coincidencia, pero una milagrosa», escribe Houdini, quien de hecho usó «milagrosa» como adjetivo. Continuó: «Yo mismo me quedé atónito, y también todos los demás, sobre todo el artista. Nunca había visto nada igual en mi experiencia con el arte de la magia».

Harry Houdini, mago/escapista (1874 – 1926) (Nacido Erik Weisz) .

 

II. Escépticos y partidarios

Es una descripción brillante de un incidente asombroso, y por supuesto, se descarta como una simple coincidencia. Algunos escépticos prefieren usar la palabra «mera». No es solo una coincidencia, es una «mera» coincidencia.

Me resulta frustrante encontrarme con conclusiones tan tajantes que parecen provenir de suposiciones arraigadas e inamovibles que cierran la puerta al descubrimiento. Considero que el argumento de la "mera coincidencia" es producto de una mentalidad rígida que no contempla la posibilidad de que exista algo más profundo en juego; una mentalidad que se niega a considerar la posibilidad de que el universo interactúe con nosotros y con la conciencia personal de maneras que sugieren la existencia de una "conciencia" superior, invisible y omnipresente en este vasto universo.

En su época, Houdini se convirtió en el caballeroso adversario de su amigo, Sir Arthur Conan Doyle, autor de Las aventuras de Sherlock Holmes. Sir Arthur estaba convencido, más allá de cualquier intento de disuasión, de que los espíritus de los difuntos existen e intentan comunicarse con nosotros. Estaba bastante satisfecho con los resultados que obtenía de los médiums y en las sesiones espiritistas. Decía que no «creía» que estas cosas fueran ciertas, sino que «sabía» que lo eran, y afirmaba que «hay una gran diferencia entre creer algo y saberlo». El público quedó impresionado. Sin duda, el creador del detective más lógico jamás concebido no se dejaría engañar fácilmente ni sacaría conclusiones precipitadas.

Sir Arthur Conan Doyle (1859 - 1930), autor de Las aventuras de Sherlock Holmes.

Houdini no quedó impresionado. Al final, consideró que Sir Arthur era ingenuo y simplemente estaba equivocado.

Sir Arthur no ayudó a su causa al caer en una trampa, al respaldar un caso de fotografías supuestamente de hadas reales que resultaron ser un fraude. ¿Acaso su error de juicio en ese caso invalidó todos los demás fenómenos que experimentó personalmente y que le parecieron pruebas sólidas a favor del espiritismo?

Hace años, probablemente habría estado del lado de Harry Houdini en este tipo de discusiones. Ahora, la mayoría de las veces, estoy del lado de Sir Arthur Conan Doyle. Aclaro esto porque, al igual que Houdini, sé que hay personas astutas que manipulan deliberadamente las emociones humanas mediante engaños y fraudes. Conozco casos de supuestos psíquicos falsos que han resultado ser lobos con piel de cordero, mentirosos y estafadores con un trato amable y relatos aparentemente sinceros, pero totalmente inventados, sobre sus poderes y logros psíquicos.

Woody Allen lo dramatizó a la perfección en su película de 2014, Magia a la luz de la luna. De hecho, Alfred Hitchcock ofreció un ejemplo asombroso de este tipo de engaño en su clásico Vértigo. Sospecho firmemente que aún existen personas que escenifican incidentes complejos o sesiones espiritistas falsas por el placer de engañar o por lucro, como en las dos películas mencionadas, y lo hacen de maneras que ilustran la vieja máxima de que siempre hay un incauto. Muchos investigadores serios de la vida después de la muerte no dudan de que, de hecho, existen situaciones que persisten hasta nuestros días en las que personas sin escrúpulos se hacen pasar por videntes y engañan a los participantes de las sesiones espiritistas.

Sin embargo, no permitamos que la persistencia de este tipo de engaños nos lleve a la ruina ni a rechazar las pruebas reales de la vida después de la muerte y la comunicación con el más allá. Una persona perspicaz, con capacidad de pensamiento crítico, suele detectar estas artimañas y debería descartarlas si su investigación no respalda en absoluto las afirmaciones.

He aprendido de mi experiencia que, a pesar de las estafas que irritaban a figuras como Houdini, que enfurecía a Penn y Teller o que podrían provocarle un ataque epiléptico a Woody Allen, existe sin duda una realidad subyacente a lo que llamamos fenómenos paranormales. Con el debido respeto al doctor Michael Shermer, director ejecutivo de la Sociedad Escéptica (quien me ayudó durante el rodaje de El proyecto de la vida después de la muerte ), creo que la idea básica de los escépticos, algunos de los mantras de las organizaciones escépticas y las fervientes denuncias de los detractores a menudo nos engañan tanto como al estafador fugado del circo.

Los fenómenos reales pueden sorprendernos cuando menos lo esperamos. Lo imposible no solo es posible, sino que a veces se vuelve probable. Podemos pasar media vida sin que nada de esto nos afecte, y luego, un día o una noche, en algún momento inesperado, se abre una puerta y somos como "mercancía dañada", en lo que respecta a nuestros esfuerzos por aferrarnos aLa realidad "normal". Como en los relatos ficticios de La Dimensión Desconocida, has entrado en otra dimensión, o esa otra dimensión te ha visitado. Si sucede, y cuando sucede, lo sabes con certeza. Como un domador de leones con su león, puedes plantarte ante cualquier escéptico rugiente sin preocuparte por sus afilados dientes y su amenazante mordisco. Puede que no lo domestiques con tu tranquila seguridad, pero lo inquietarás y lo descolocarás. Incluso podrías hacerle reconsiderar su postura, y probablemente eso es lo que espero que este libro logre para algunos.

Desde niño me enseñaron a creer que lo que estoy a punto de revelarles no sucede, y por lo tanto no puede ser cierto. Me crié con mi madre (Frances Davids), que era maestra en una escuela pública, y mi padre (el doctor Jules Davids), que era profesor de historia estadounidense en la Universidad de Georgetown. Fue autor de libros de texto y editor de colecciones de documentos diplomáticos históricos.

Mi padre era hijo de inmigrantes judíos húngaros, pero no solo sobrevivió a una carrera en una universidad católica, sino que además destacó trabajando con sacerdotes jesuitas durante más de cuarenta años. Le enseñaron a llevarse bien con los demás, a ser prudente y a no causar problemas. No sé qué habría dicho mi padre sobre lo que estoy a punto de contarles, si hubiera vivido lo suficiente para que yo pudiera compartirlo con él antes de que desarrollara la enfermedad de Alzheimer. Sin duda, habría sabido que yo no me habría inventado una historia como esta. Sin embargo, no habría sabido cómo integrarla en su concepción de la realidad ni en la forma en que su experiencia personal dictaba su visión de la vida y de lo que es posible.

Paul Davids (izquierda), Forrest J Ackerman y Jules Davids, Ph.D. (1986) .

Era un hombre serio, un profesor bastante famoso de historia diplomática estadounidense. No era un hombre de imaginación; era un hombre de letras. También era autor de libros de texto y, de hecho, ayudó sustancialmente al senador John F. Kennedy en la redacción del libro ganador del Premio Pulitzer, Perfiles de coraje .

Decir que “ayudó” es quedarse corto. En el prefacio se le reconoce haber “ayudado sustancialmente en la preparación de varios capítulos”, y “sustancialmente” significa que aportó material. Jacqueline Kennedy había sido su alumna en Georgetown cuando su esposo la animó a matricularse en un curso de posgrado sobre historia estadounidense. Para John F. Kennedy, se trataba de ampliar los conocimientos de Jackie sobre Estados Unidos, ya que estaba pensando en presentarse a la presidencia. Más tarde, en 1968, Bill Clinton fue alumno de mi padre. Mi hermana y yo aún conservamos el trabajo final de esa clase que el expresidente Clinton escribió.

Mi padre tenía los pies bien puestos en la tierra. Si hubiera vivido para oírme hablar de la extraña y misteriosa mancha de tinta, supongo que no se habría detenido a pensar en ella mucho tiempo, como hice yo. No la habría descartado como algo sin importancia, porque era claramente demasiado extraña para eso. Sin embargo, creo que habría comprendido rápidamente que hay cosas que la mente, la ciencia, nuestros sentidos, la lógica y la razón no pueden responder, y por lo tanto, es mejor confiar en lo que sabemos. Y habría vuelto a escribir un libro de texto, o a su proyecto de editar cuarenta volúmenes de Los Documentos de China, recopilando todos y cada uno de los documentos diplomáticos de la historia entre Estados Unidos y China.

Mi madre reaccionó de forma diferente. Se preocupó por mí. Se preguntó si aquello era síntoma de un problema psicológico, ya que, obviamente, lo que yo describía sobre el olvido de esas palabras era imposible. Tenía ochenta y ocho años cuando esto ocurrió, aún lúcida, pero tan cascarrabias como siempre: escéptica y desconfiada. Desde luego, no creía en lo sobrenatural ni en nada paranormal, ni siquiera en la percepción extrasensorial (PES). Al ver el documento y escuchar mi incipiente teoría de que había sido obra deliberada de un espíritu invisible, reaccionó horrorizada al pensar que yo estuviera diciendo tonterías. «No puedes estar hablando en serio», dijo. «Por favor, no se lo digas a nadie. No querrías que nadie fuera de la familia te oyera decir eso. Por favor, ni se lo menciones a tu hermana».

Obviamente, en ese momento ella no tenía ni idea de que yo lo consideraría tan importante como para involucrar a científicos de tres instituciones de enseñanza superior para intentar explicarlo. Ni se me pasó por la cabeza que alguna vez filmaría un documental al respecto ( El proyecto La vida después de la muerte ) o escribiría este libro sobre el tema con profesores universitarios que participaron en la investigación.

Los padres de Paul, Frances y Jules Davids, visitan la casa de Forry, la Ackermansion, en 1986, habiendo superado la época en que le prohibían a Paul tener las revistas de monstruos de Forry .

Frances Davids, la madre de Paul, inspecciona la silla en la que el bisabuelo materno de Forry sentó a Abraham Lincoln para tomarle el retrato. La conexión familiar de Forry con la historia estadounidense lo hacía un poco más "normal" para la madre de Paul, pero aún así lo catalogaban como alguien marginal y algo "raro".

Mi madre tuvo una larga trayectoria como maestra de primaria en el sistema escolar del condado de Montgomery, Maryland. Fue pragmática y agnóstica hasta el final. No le interesaba la religión. Su padre había sido un intelectual y socialista. La oración era un concepto ajeno a su familia.

Al igual que la familia de mi padre, sus padres eran judíos neoyorquinos, pero tenían poco en común con los padres de mi padre, que habían sido estrictamente ortodoxos y habían observado las leyes del kashrut toda su vida. De hecho, los padres de mi padre eran tan estrictos que una vez mi abuelo lo golpeó por cortarse las patillas, algo que ningún niño judío que viviera en Brooklyn en aquella época podía hacer. Después de eso, mi padre perdió todo interés en la religión.

Mi madre vivía en el mundo que conocía, un mundo muy práctico y realista. Rara vez especulaba. Se mantenía dentro de los límites que la sociedad nos impone con tanta precisión. Incluso su gramática era impecable. No creía en platillos voladores ni en extraterrestres. No creía en Dios. No creía en la vida después de la muerte. Aunque, como ya he dicho, se describía a sí misma como agnóstica, siempre me pareció que no le gustaban los retos que pudieran haber inclinado su agnosticismo hacia alguna creencia esotérica.

 

III. Y así comienza – La mancha de tinta – 18 de marzo de 2009

Cualquier escepticismo que pudiera haber tenido sobre los espíritus se disipó rápidamente la noche del miércoles 18 de marzo de 2009. Como ya mencioné, me encontraba en la casa que mi esposa y yo poseemos y usamos como refugio vacacional en Santa Fe, Nuevo México; una casa muy grande, de aproximadamente 3200 pies cuadrados. Tenía el documento en mis manos y observaba la parte tachada y aún húmeda. Había dado la orden de imprimir casi dos horas antes, así que, por supuesto, la tinta estaba seca cuando grapé esas páginas, las subí al dormitorio principal y dejé el documento sobre la cama.

No pude determinar de inmediato qué palabras habían sido borradas. Aún podía leer las dos primeras, que eran "Habló con". Pero las dos siguientes estaban completamente tachadas, irreconocibles. Tendría que consultar mi archivo de computadora más tarde esa noche para averiguar cuáles eran las palabras.

Tuve cuidado de no tocar la tinta húmeda. Enseguida lo consideré un suceso muy extraño y supe que el papel y la tinta eran la prueba. No alteré las pruebas.

En medio del torbellino de miedos y pensamientos confusos que inundaban mi mente en esos momentos, tuve la intuición de que me encontraba ante un fantasma que acababa de interactuar conmigo. Instintivamente, llamé a quienquiera o lo que fuera que hubiera hecho esto. Dije que si había un espíritu presente, y si tenía malas intenciones, debía irse de mi casa inmediatamente; no era bienvenido. Después, permanecí en silencio, temblando.

No abordé la cuestión de que tal vez el fantasma tuviera buenas y constructivas intenciones, que tal vez se tratara de una experiencia de aprendizaje para mí, destinada a enseñarme e informarme sobre algunas cosas que me era imposible saber.

Algunos críticos escépticos y desacreditadores que han visto mi documental, El Proyecto Vida Después de la Muerte, han tergiversado los hechos básicos de este incidente. Primero, les gusta referirse a la borradura de tinta como una "mancha". Me opongo rotundamente a eso. La palabra "mancha" implica algo accidental, como si la tinta húmeda se hubiera corrido sin más. No fue una "mancha". Fue un ataque deliberado a cuatro palabras, que es la única conclusión razonable. También hubo dos niveles de oscuridad u opacidad, también muy precisos.

Una parte del documento con las cuatro palabras tachadas en la primera página .

La mancha de tinta tardó unos minutos en secarse, y durante ese tiempo recibí una llamada de mi esposa, Hollace Davids, desde Los Ángeles. Hablamos un par de minutos, y durante ese tiempo me sentía agitado y aún en estado de shock por lo sucedido, pero no se lo mencioné. No me sentía capaz de hablar de ello en ese momento. Sabía que sonaría descabellado y la preocuparía o alteraría. No sabía cómo explicárselo por teléfono sin que pensara que había perdido la cabeza. Decidí que lo mencionaría más tarde, cuando pudiera mostrarle el documento.

Esa noche tomé fotos del dormitorio y de la sala de estar contigua. No apareció nada inusual en las fotos. Ni orbes, ni espectros, ni indicios de nada extraño.

Consulté mi archivo informático para determinar las palabras tachadas. Eran "Hablé con Joe Amodei" y la fecha de la anotación en el documento era el 3 de enero de 2008.

Me quedé completamente perplejo cuando me di cuenta de lo que decían esas palabras, porque parecían no tener absolutamente ninguna importancia.

Mucho después me di cuenta de que unas líneas más arriba, en la misma página del documento, había una anotación del 2 de enero de 2008 que decía: "Mensaje dejado para Joe Amodei". Esas palabras permanecieron intactas.

Quienquiera que haya tachado las palabras optó por enfatizar "Habló con" en lugar de "Dejó un mensaje para". Esto resultó ser significativo más adelante.

Joe Amodei es un distribuidor de DVD de Nueva York con quien solo había hablado una vez. Craig Kornblau, entonces presidente de Universal Studios Home Entertainment, me sugirió que llamara a Joe Amodei para ver si le interesaba la distribución de mi película Jesús en la India. Esto ocurrió después de que Universal decidiera que solo les interesaban los derechos de distribución televisiva de la película, pero no los del DVD, así que necesitaba un distribuidor para el DVD físico.

La película explora la teoría, sostenida por muchos en la India, de que Jesús visitó su país durante los llamados años perdidos, entre los trece y los treinta años. La Biblia no menciona nada sobre Jesús durante esos años, salvo que creció en sabiduría y en el favor de Dios y de los hombres. Filmé la mayor parte de la película en 2005, durante seis semanas de intenso calor, recorriendo cuatro mil millas de la India.

La única vez que hablé con Joe Amodei, enseguida me di cuenta de que no le interesaba Jesús en la India. No volvimos a hablar hasta unos cuatro años después, mucho después de que ocurriera aquel incidente.

No lo conocía. Nunca lo había visto. Una llamada telefónica, eso fue todo. Así que pensé: si había alguna noticia importante sobre Joe Amodei, ¿por qué un espíritu o lo que fuera se ponía en contacto conmigo? ¿Por qué no contactar a un familiar de Joe Amodei? Incluso si hubiera sido víctima de alguna tragedia o hubiera fallecido, ¿por qué decírmelo?

El mensaje, si es que lo era, resultó ser un completo misterio desde el principio, y eso me inquietó muchísimo. Había esperado que, dado el misterio y el dramatismo con que se produjo la borradura de tinta, hubiera podido comprender la intención. ¿Era algo que necesitaba ser descifrado? ¿Era un código? ¿Algún tipo de anagrama?

Como ya comenté, tomé fotos esa noche y más a la luz del día siguiente. Eran fotos de la casa, además de fotos del documento, incluyendo la portada y el reverso, y la segunda página. Pude observar que parte de la tinta (o lo que fuera que causó la mancha) se había filtrado a través de la página, la cual quedó manchada por el reverso. La tinta se extendió hacia afuera en el reverso de la página. Parte de la tinta también se transfirió a la segunda página.

Estaba decidido a que esas páginas fueran analizadas por químicos para intentar determinar qué había sucedido y por qué. ¿Tenía explicación? Quería la ayuda de la ciencia. Pero pasaría algún tiempo antes de que pudiera determinar la mejor manera de llevar a cabo esa intención.

 

IV. El Homenaje – 8 de marzo de 2009

Creo que cuando ocurre un suceso aparentemente inexplicable en tu vida, es importante pensar en lo que ha sucedido recientemente que de alguna manera podría haberlo provocado, influenciado o desencadenado.

Era muy consciente de que apenas una semana antes de que apareciera la mancha de tinta, había sido orador en un gran homenaje de Hollywood al difunto Forrest J. Ackerman en el Egyptian Theatre el 8 de marzo de 2009. Había fallecido a los 92 años, un par de minutos antes de la medianoche del 4 de diciembre de 2008. No quería un funeral ni un homenaje, pero le dijo a su cuidador principal y mejor amigo, un hawaiano llamado Joe Moe que le era profundamente devoto, que no habría problema en que se le rindiera homenaje.

Me sentí honrado de haber sido invitado a ser uno de los oradores en el homenaje. Estaba en compañía selecta. Otros oradores presentes fueron Ray Bradbury, Guillermo del Toro, John Landis y Rick Baker. Peter Jackson, el aclamado director de la trilogía de El Señor de los Anillos y King Kong de Universal, quien había admirado a Forrest J. Ackerman desde que PeterSu infancia como aspirante a cineasta le brindó un mensaje que grabó en Nueva Zelanda. Los asistentes quedaron cautivados al ver las conmovedoras palabras de Peter sobre Forry proyectadas en la gran pantalla del Egyptian Theatre. El Egyptian Theatre estaba completamente lleno aquel día memorable.

Hablé con el corazón. Aunque la salud de Forry había ido deteriorándose durante varios años y a pesar de su avanzada edad, a todos sus amigos les resultó muy difícil despedirse del tío Forry. El homenaje fue una muestra de profunda admiración.

En el homenaje, conocí a dos cineastas canadienses que habían realizado un documental sobre la vida de Forry. Se titula Famous Monster: Forrest J Ackerman. Michael MacDonald, el director, originario de Halifax, e Ian Johnston, el guionista, de Toronto, me contaron una historia fascinante ese día.

El día anterior al homenaje, visitaron la cripta de Forrest J. Ackerman en el cementerio Forest Lawn Memorial Park. En tono de broma, Mike golpeó la cripta de Forry varias veces y dijo: «Tío Forry, hola, somos Michael e Ian, hemos venido a proyectar nuestra película sobre ti en tu homenaje». No creían que golpear la cripta fuera una falta de respeto, pues les parecía que encajaba con el espíritu jovial de Forry. Dijeron que, si hubiera sido cualquier otra persona, jamás lo habrían hecho, pero con el tío Forry se sentían cómodos.

Grabaron el incidente con un iPhone.

Lo que les ocurrió en la siguiente hora los dejó perplejos, emocionados y algo asustados.

Tras visitar la cripta de Forry, regresaron al hostal donde se hospedaban en Orange Drive, en Hollywood. Se trataba de una mansión de dos pisos a pocas cuadras del famoso Teatro Chino, donde las huellas de manos y pies de las estrellas están grabadas en cemento. También se encontraba frente al Magic Castle, el singular y majestuoso club de magos de la Academia de Artes Mágicas, del cual yo era miembro desde 1986, cuando trabajaba en Marvel Productions como coordinador de producción en las series animadas originales de Transformers .

En la habitación que compartían en el albergue, sus dos ordenadores estaban sobre una cómoda, separados por unos pocos metros. El ordenador de Ian estaba apagado, es decir, encendido pero en modo de suspensión, con la pantalla en negro. Mike usó su ordenador para intentar publicar una entrada en su blog de Facebook.

Explicó que antes de publicar, Facebook le pidió que escribiera las letras y los números de un código CAPTCHA. Esos son códigos conLetras y números ondulados. Estos códigos garantizan que quien intenta publicar es un usuario humano, y no un envío masivo de correo basura. De hecho, es un acrónimo de «Prueba de Turing pública completamente automatizada para distinguir entre ordenadores y humanos».

Para asombro de Mike, el código CAPTCHA que apareció fue: “Ackerman000”. Se lo señaló a Ian, quien se acercó a mirar. Ambos se dieron cuenta de que las probabilidades de que esto ocurriera por pura coincidencia eran increíblemente bajas. Mike pensó que era una respuesta directa a que había golpeado la cripta de Forry. Observaron que la “A” del nombre era la única mayúscula, y que Ackerman se escribía exactamente igual que el apellido de Forry, y no como Akerman, Ackermann ni ninguna otra variación.

Ian Paul Johnston (izquierda) y Michael MacDonald (derecha) .

La lápida de Forrest y Wendayne Ackerman en el cementerio Forrest Lawn Memorial Park en Glendale, California .

Mike no era escéptico en lo que respecta a lo paranormal. Aunque aprendí más sobre sus creencias en conversaciones posteriores que aquella noche, resulta que está convencido de haber vivido en una casa encantada. Contó que una vez, en Halifax, tuvo una videollamada por Skype en la que su interlocutor vio claramente a una anciana moviéndose detrás de él, pero Mike insistió en que estaba solo en la habitación.

También hubo otros incidentes. Antes de este suceso, Mike creía que los fantasmas tienen el poder o la capacidad de influir en algunos eventos de nuestro mundo físico, pero solo de forma relativamente leve, sin necesidad de ejercer mucha presión o fuerza. Cree que si algo está cerca de un punto crítico, como un vaso al borde de una mesa a punto de caerse, un fantasma podría aportar la energía necesaria para que se caiga. Su filosofía no contempla algunos informes de actividad poltergeist en los que, según se dice, objetos pesados, como libros, parecen ser lanzados por una fuerza invisible.

En cualquier caso, no le resultó difícil, intelectualmente, llegar a la conclusión de que el espíritu de Forry había intervenido directamente haciendo aparecer un código CAPTCHA con su nombre después de su visita a su cripta.

Desde el punto de vista de Mike, al parecer más de mil personas se habían reunido en Hollywood ese fin de semana para asistir al homenaje en el Egyptian Theatre. Se trataba de una intensa concentración en la vida de un hombre que ahora había fallecido. La atención era plena y dedicada. Mike señaló: ¿qué mejor momento para que Forry, en espíritu, se hiciera presente y siguiera de cerca lo que sucedía? Al fin y al cabo, todo giraba en torno a él.

Ian, por otro lado, era un escéptico de toda la vida. No creía en fantasmas. Opinaba que los fenómenos atribuidos a ellos suelen ser una mala interpretación de los hechos, como las ilusiones ópticas, y que normalmente existe una explicación lógica detrás de tales fenómenos desconcertantes. Sin embargo, se sorprendió y quedó muy perplejo al ver el código CAPTCHA.

Discutieron sobre el posible significado del 000. Mike especuló que podría implicar una especie de "puesta a cero", es decir, que la vida había comenzado de nuevo (para Forry) en el mundo espiritual, desde un principio, o desde cero. Llegó a la conclusión de que significaba "nueva vida Ackerman". E Ian exclamó: "¿De verdad está muerto?".

En ese momento, ocurrió el segundo fenómeno, esta vez desde la computadora de Ian. Una voz exclamó: "¡Oh, Dios mío, no puede ser!".

Era una voz infantil que salía del ordenador. La pantalla del ordenador seguía oscura. Ian me dijo que, aunque era escéptico,Su computadora no tenía por qué hablarle, pues parecía ser una respuesta directa a su pregunta sobre si Forrest J. Ackerman estaba realmente muerto. Además, su protector de pantalla en ese momento era una imagen de Forry cuando tenía cuatro años. Esa foto en blanco y negro, tomada alrededor de 1920, mostraba a un niño adorable con una sonrisa traviesa y un peinado al estilo de los Beatles. En aquel entonces tenía el pelo rubio. Con el tiempo, el cabello de Forry se oscureció.

Mediante una búsqueda en internet, Ian y Mike descubrieron que las palabras "¡Oh, Dios mío, no puede ser!" son pronunciadas por un emoticono animado que se puede encontrar en YouTube. Hay una animación de una especie de carita sonriente que dice esas palabras y luego se da la vuelta. Esa grabación de audio con esas palabras existe, y se puede encontrar en línea.

Ian estaba desconcertado, ya que su computadora estaba en modo de suspensión y la pantalla estaba apagada. Afirmó que ni siquiera estaba conectado a internet. No recordaba haber visto jamás ese emoticono animado en YouTube. ¿Podría haber llegado a su computadora como parte de un anuncio? Lo cierto es que ni siquiera sabía de su existencia hasta que lo buscó.

Ian quedó claramente perturbado por el incidente. Se sintió desafiado y comprendió perfectamente cómo Mike lo interpretó tan rápidamente como una respuesta directa de Forry a su visita a la cripta. La respuesta de ambos ordenadores parecía propia de una travesura de Forry, acorde con su personalidad, que siempre se caracterizaba por su afición a las bromas pesadas y los juegos de palabras.

Sin embargo, Ian no estaba dispuesto a aceptar esa conclusión, prefiriendo admitir que simplemente no lo sabía. Si se trataba de una coincidencia, era una de las más improbables que jamás había experimentado. Deseaba tener una explicación, pero admitió que no la tenía. En cambio, para Mike, la conclusión de que se trataba de fantasmas no era un gran salto lógico. Él atribuía varias otras experiencias de su vida, a distintas edades, a la presencia de fantasmas.

Aunque Mike no podía saber con certeza si alguien más había recibido un mensaje previo de Forry, en ese momento concluyó que probablemente Forry los había elegido para su primera comunicación desde el Más Allá. Mike pensó que tenía sentido porque habían realizado una película biográfica sobre él que se había emitido en la televisión canadiense. Habían analizado su vida y a sus amigos con todo detalle. Mike razonó que eso los convertía en la opción lógica para que Forry se comunicara con ellos.

De hecho, cuando le mostraron su película a Forry un año antes, cuando terminó, Forry comentó en tono de broma: "Bueno, lo has resumido todo.Toda mi vida. Supongo que ya puedo irme”. Y con “irme ahora”, Forry no se refería a levantarse para salir de la habitación.

Esta imagen de Forry a los cuatro años y medio era el protector de pantalla del ordenador de Ian cuando este hablaba con voz infantil .

La carátula del DVD del documental canadiense sobre Forry, escrito por Ian Johnston y dirigido por Mike MacDonald .

 

V. ¿ Mensajes del tío Forry?

Más tarde me di cuenta de que esto les había sucedido aproximadamente una semana antes de que la mancha de tinta apareciera inexplicablemente en mi documento. La cercanía temporal me hizo pensar: ¿podría la mancha de tinta estar relacionada con los mensajes de computadora que recibieron Ian y Mike? Después de todo, al igual que Ian y Mike, yo también había hecho una película sobre Forry: The Sci-Fi Boys. Mi película tuvo un profundo impacto emocional en él. La noche del estreno, patrocinado por Universal Studios Home Entertainment en el Hollywood Egyptian Theatre, Forry le dijo a Joe Moe que sentía que esa noche era la cúspide de su vida. Casualmente, solo veintidós meses después, el homenaje a Forry se celebraría en ese mismo teatro.

El documental "The Sci-Fi Boys" no trataba exclusivamente sobre Forry, pero lo abordaba de manera sustancial, reconociéndole su enorme influencia en el desarrollo de la ciencia ficción cinematográfica, principalmente a través del enorme estímulo que brindó a los jóvenes (que eran lectores de sus revistas), quienes más tarde se convirtieron en importantes productores y directores.

¿Acaso Forry se dirigía ahora específicamente a los cineastas que habían elogiado su vida, como si (en forma de espíritu) buscara más publicidad?

¿Estaba cumpliendo la promesa que hizo de que, si resultaba que existía una vida después de la muerte, nos escribiría si podía?

La borradura de tinta era literalmente una línea, como si un editor hubiera añadido una anotación a un manuscrito. Sí, todo ese concepto parecía imposible, pero la mera apariencia de la borradura, dadas las circunstancias, era imposible según la realidad «normal» que conocemos. Me pregunté qué tipo de estilo de edición usaba Forry. ¿Tachaba palabras por completo de forma compulsiva? ¿O simplemente trazaba una línea sobre las palabras que quería omitir?

Otro aspecto que me inquietaba, al analizar mi propia pregunta, era por qué Forry habría tachado las palabras: «Hablé con Joe Amodei». Simplemente no lo entendía. No tenía ningún sentido.

 

VI. Poniéndonos en contacto con Joe Moe

Un par de semanas después del incidente de la tinta, se me ocurrió la idea de intentar obtener algunos ejemplos del estilo editorial de Forry Ackerman. Necesitaba algunos borradores de artículos que había escrito que tuvieran sus notas editoriales. Creía que la persona más probable para tener esos textos, o para saber dónde encontrarlos, era...Para obtenerlos, sería Joe Moe, quien fue el mejor amigo y cuidador de Forry durante más de una década.

Joe y yo nos hicimos muy amigos durante el rodaje de The Sci-Fi Boys. Él nos ayudó en todo lo posible, sin negarse jamás a ninguna petición de ayuda. Vivió con Forry como su asistente en la mansión Ackermansion, de 18 habitaciones, durante muchos años, siendo el más leal y devoto de los seguidores.

Continuó viviendo con Forry después de mudarse en 2003 a lo que llamaban la "mini-mansión Acker" en el número 4511 de la calle Russell en Hollywood; que, en realidad, no era una mansión, sino simplemente un pequeño bungalow californiano amarillo de no más de 120 metros cuadrados. (Mientras escribo estas palabras, se está librando una batalla contra la ciudad de Los Ángeles por parte de quienes no quieren que ese bungalow sea demolido y convertido en un estacionamiento).

La mansión Ackermansion, tal como aparece en una página de la revista Famous Monsters, con Forry y su esposa, Wendayne, en la comodidad de su hogar/museo .

Cuando llamé a Joe Moe para preguntarle sobre cómo obtener acceso a algunos de los documentos editados por Forry, ya había encontrado una reimpresión de uno de ellos, en un libro sobre la revista Famous Monsters, y ese documento tenía tachaduras muy parecidas a las que tenía en mi documento. Sin embargo, estaba confundido porque no podía determinar si las anotaciones editoriales las había hecho Forry o su editor, James Warren.

Antes de que pudiera siquiera explicar el motivo de mi llamada y formular mi pregunta, Joe me dijo que tenía algo que contarme. Me contó que, días después del homenaje, había tenido un sueño extraordinario que no parecía un sueño. Joe dijo que fue como una experiencia supraconsciente, algo que le dejó una impresión más fuerte que la propia realidad. Como escéptico de toda la vida, al igual que Forry, no era propenso a creer en las apariciones de los difuntos.

Sin embargo, Joe dijo que en ese sueño supraconsciente, Forry entró en su habitación con una sonrisa traviesa en el rostro, y realmente parecía como si estuviera allí de verdad. Forry dijo: «Hola, amigo, ¿has visto algún buen homenaje a Hollywood últimamente?». (Era común que Forry llamara «amigo» a algunas personas, especialmente a Joe Moe). Joe dijo que era como si Forry estuviera allí de pie, y que su expresión era la misma que cuando Forry solía jugar a un juego en el que extendía las manos cerradas y decía: «Elige una mano». En ambas manos había un pequeño regalo. Y si alguien elegía el regalo menos favorable, Forry decía: «Qué pena que no hayas elegido este», pero aun así te daba los dos regalos. Así era él.

—Forry, ¿estuviste allí en el homenaje? ¿Lo viste? —le preguntó Joe a la aparición de Forry.

—Oh, fue justo —respondió Forry en tono burlón.

Era una broma recurrente entre ellos dos. Forry tenía un libro de visitas (lo llamaba "Libro Fantasma") para que los visitantes de su mansión Ackermansion escribieran comentarios sobre su colección de ciencia ficción. Una vez, alguien comentó que la colección de Forry era "aceptable". En aquel momento, eso molestó mucho a Forry. Le comentó a Joe: "¿Qué habría dicho ese tipo del Taj Mahal, que era 'aceptable'?"

Durante el sueño de la aparición, Forry de repente esbozó una gran sonrisa y dijo: "¡No, en serio, amigo, esa fue la novena maravilla del mundo!".

Eso lo hacía aún más real, porque Forry NUNCA se habría referido a su  homenaje como la octava maravilla del mundo. Ese honor estaba reservado para siempre para King Kong. En la versión original de King Kong, se anunciaba con letras luminosas que Kong era la octava ^maravilla del mundo. Por lo tanto, el homenaje de Forry tenía que ser la novena maravilla.

Joe explicó que en ese preciso instante despertó. Dijo que todo lo que vio era igual que en su sueño —la vista de su habitación—, pero de repente, Forry desapareció. Solo quedaron algunos objetos personales relacionados con Forry, esparcidos por la habitación. Pero el hombre —o el espíritu del hombre que vio en el sueño— no estaba allí.

Joe me dijo: “Soy escéptico, Paul, ya lo sabes, pero fue como si Forry realmente hubiera venido y me hubiera hablado”.

Joe me dijo después que, en el momento en que pronunció esas palabras, le pareció como si yo acabara de poner la mano sobre una estufa. Oyó mi jadeo audible.

Lo cierto es que, en ese preciso instante, prácticamente entré en estado de shock.

En ese momento comprendí, por primera vez, que fonéticamente, el nombre de Joe Moe está presente en «Hablé con Joe Amodei». «Mo» está ahí, y hay una «e» justo después de la «d». De repente, tuve la certeza de haber entendido el mensaje de la borradura de tinta. ¡Hablé con Joe Moe!

Quienquiera que estuviera detrás de la mancha de tinta en mi documento no había optado por tachar las palabras de una línea anterior que decía "Dejó un mensaje para Joe Amodei". Había elegido deliberadamente "Habló con Joe Amodei", y eso era apropiado porque no había "dejado un mensaje para Joe Moe", sino que había "hablado con Joe Moe".

Como ya expliqué, Forry estaba fascinado con los juegos de palabras, y su obsesión incluía palabras dentro de palabras y nombres dentro de nombres. De repente, la borradura de tinta me pareció algo que Forry habría hecho para hacerme saber que realmente se le apareció a Joe Moe, que realmente habló con él y le dio las gracias. Expresarle las gracias a Joe era como extender el agradecimiento a todos los que lo habían ayudado y habían participado en el homenaje, y eso me incluía a mí. Me impactó como un destello de luz. La borradura de tinta era simplemente una forma agradable, definitiva, inequívoca, pero aparentemente "paranormal", de hacerme saber (como prometió, "escribiéndome unas líneas") que, ya fuera en un sueño supraconsciente o en un estado mental elevado, ¡Forry se le había aparecido en espíritu y HABLÓ CON JOE MOE!

Joe Moe, con su escepticismo natural, interpretó su experiencia como un sueño lúcido. Sin embargo, Forry me estaba utilizando para demostrar, ofreciendo evidencia física sólida que podía ser estudiada por la ciencia (la borradura de tinta en mi documento), que la extraña experiencia de Joe no había sido un simple sueño. Por más extraña e increíble que parezca esa conclusión, me pareció perfectamente lógica en cuanto la comprendí, como una revelación en mi cerebro. Y me ha parecido lógica desde entonces. Mi viaje y desafío fuedeterminar cómo se podría utilizar la “ciencia pura” para demostrarlo. Y ese fue un proceso que duró muchos años.

 

VII. Todo se siente tan “Forry”

En las semanas siguientes, al revisar las páginas de revistas muy antiguas de Famous Monsters, encontré docenas de ejemplos de Forry utilizando juegos de palabras de esta manera. Encontré nombres dentro de palabras o nombres dentro de nombres.

Algunos ejemplos:

La gente llamaba a Forry “Ack” como uno de sus muchos apodos. Una portada de “Famous Monsters” decía en letras grandes y negritas que era un “ESPECT-ACK-ULAR” del 35 aniversario ^.

La portada del número 200 de Famous Monsters declaraba con audacia que era ESPECT-ACK-ULAR. Ac (de Ack) destaca en medio de "Spectacular" de la misma manera que "Mo" (de Moe) destaca en medio de "Amodei". Aparentemente, la personalidad traviesa y el peculiar sentido del humor de Forry le han sobrevivido .

Forry escribió un editorial de apertura en una de las revistas que mostraba una foto suya con un gorila a su lado. Su comentario fue que había estado trabajando hasta altas horas de la noche para terminar la revista, y el gorila le había hecho compañía, así que el pie de foto fue: "Mantengamos esto como si fuera solo un monja".

Había cambiado la palabra "amongst" para hacer referencia a "monkey". También observo que es una sílaba "Mo" la que ha sido alterada en medio de la palabra (como en el caso de Amodei), lo que nos muestra que Forry ya había hecho esto mismo con "Mo" anteriormente.

Todas estas son pistas, extraídas de cosas que hizo a lo largo de su vida como editor profesional, que demuestran lo razonable que es concluir que llamaría la atención sobre el nombre Amodei como una pista de que se refería a su amigo íntimo y cuidador, quien organizó su homenaje póstumo: Joe Moe.

Paul Davids muestra una página de Famous Monsters con un típico juego de palabras de Forry Ackerman: con un gorila a su lado mientras trabaja hasta altas horas de la noche, Forry dice: "Mantengamos esto SOLO PARA NOSOTROS MISMOS".

Aquí tenemos otro ejemplo ingenioso del juego de palabras de Forry que apareció en Famous Monsters. Al cambiar algunas letras, DYNAMITE se transformó en DYNA-MIGHT, dándole un nuevo significado.

Un juego de palabras divertidísimo de la pluma de Forry. "Dinamita" se ha convertido en "Dina-Poder".

Una vez más, este ejemplo muestra su tendencia a favorecer las palabras dentro de otras palabras, o a crear una palabra dentro de otra donde antes no existía ninguna, manteniendo la nueva palabra similar en sonido o sílaba a la que existía antes del cambio.

Un par de años antes de su fallecimiento, Forry firmó un autógrafo que le pedí en un número de Famous Monsters (un número con una excepcional(Artículo extenso sobre Ray Harryhausen). Forry lo firmó como "¡VIVA HARRYHAUSEN Y PAUL DAVIDS!". En otras palabras, separó la palabra "hurra" para enfatizar que contenía el nombre de pila de Ray Harryhausen, tal como lo había hecho en un cuento corto que escribió al principio, cuando separó la palabra "hurra" para hacer referencia a una pistola de rayos.

Mucho tiempo después, encontré numerosos documentos escritos y editados por Forrest J. Ackerman que demostraban que, en ocasiones, borraba palabras con el mismo estilo y apariencia que en mi documento. (¡A veces usaba tinta roja!).

Ian Johnston había conseguido un documento escrito por Forry, en el que había tachado palabras con dos niveles de opacidad diferentes, igual que en mi documento. Forry había tachado muchas palabras en una frase, pero luego había vuelto a tachar por completo algunas que, al parecer, no quería que nadie leyera.

Estos sucesos fueron el inicio de un misterio que se ha prolongado durante más de siete años, con decenas de incidentes relacionados. Al principio, parecía una travesura inofensiva. Pero pronto comprendí que el propósito era transmitir un mensaje más profundo. Forry parecía decirme, alto y claro: «Paul, me equivoqué. Hay vida después de la muerte. Sigo existiendo. Sigo siendo yo».

Esta es una edición conocida de Forrest J. Ackerman. Nótese cómo la precisión de la obliteración de las palabras se asemeja a la obliteración con tinta de «Spoke to Joe Amodei». Es precisa, pero no ha bloqueado las partes inferiores de las letras «g» y «p», que se encuentran más abajo que las demás letras. Observamos el mismo estilo en la obliteración del documento de Paul, donde la parte inferior de la letra «p» de «Spoke to» (en «Spoke to Joe Amodei») no está tachada .

La edición de Forry corrige el error ortográfico que ponía "Lee" en el apellido de Janet Leigh. De nuevo, ha sido muy preciso al corregir las letras e incluso el apóstrofo .

Al asumir estas supuestas acciones post mortem en espíritu, Forry aparentemente estaba sembrando el caos en la vida de los vivos, haciéndoles saber a sus amigos (y a través de ellos al resto del mundo) que hay vida después de la muerte, que continuamos. Me pareció que Forry, quien había pasado su existencia terrenal como un ferviente incrédulo en la vida después de la muerte, era ahora un espíritu con una misión, mostrando la misma intención y sentido de propósito que había demostrado como pionero y futurista en vida. Si existe una existencia para nosotros más allá de esta que conocemos, me pareció que Forrest J. Ackerman sería quien se encargaría de comunicarse a través del «velo».

En contradicción con todos los prejuicios materialistas de mi educación, mi agnosticismo y mi resistencia a toda superstición, he llegado a la conclusión de que Forrest J. Ackerman me ha escrito repetidamente desde su muerte. No lo busqué, y ciertamente no lo esperaba. La evidencia es tan repetitiva y obvia ahora que solo los más cínicos y recalcitrantes escépticos podrían ignorarla, intentar minimizarla o explicarla sin respuestas válidas o satisfactorias. He implorado a muchos con credenciales científicas de primer nivel que expliquen todo lo sucedido. Ninguno lo ha logrado. Y en un caso, el del doctor John Allison, profesor de química en el College of New Jersey, quien, como pronto sabrán, estudió la obliteración de la tinta con las mejores herramientas de la ciencia moderna durante tres años, comenzaron a ocurrirle incidentes extraños e inexplicables la misma semana en que comenzó a trabajar en el caso, y uno de los eventos fue captado en video.

 

3. FORRY Y YO

I. Creciendo con Forry

Forrest J. Ackerman fue una parte fundamental de mi vida durante al menos cuarenta y cinco años, así que si fue su decisión incluirme en sus aventuras en el más allá, ¡se lo agradezco! Claramente no soy el único en este grupo. Para dejar constancia de nuestra relación y señalar algunos aspectos de él que quizás valga la pena conocer, permítanme recordar algunos momentos.

Para mí, Forry fue una de las personalidades más interesantes de la generación de mis padres. Era un poco mayor que ellos, ya que ambos nacieron en 1921. Forry nació en 1916. Lo consideré una persona importante en mi vida a lo largo de las décadas. Falleció el 4 de diciembre de 2008, a las 5:50 de la madrugada. La última vez que lo vi fue aproximadamente un mes antes, en Halloween de 2008, cuando lo visité en su casa. Lo conocí personalmente durante 45 años. Aunque lo conocí en 1963, me familiaricé con él inicialmente cuando se publicó a nivel nacional el primer número de su revista en febrero de 1958. Así, durante su vida, formó parte de la mía durante exactamente medio siglo.

El público objetivo, al menos para los primeros números de la revista de Forry, eran chicos de unos diez u once años. Yo tenía once cuando llegó por primera vez. A lo largo de los años, diría que mis cuatro revistas favoritas, sin un orden específico, son MAD, The New Yorker, Playboy y Famous Monsters of Filmland. A los once años, The New Yorker y Playboy aún no habían entrado en mi vida. MAD había sido una de mis favoritas durante años, y luego llegó Famous Monsters, del editor James Warren de Filadelfia y Forrest J. Ackerman, de Hollyweird, Karloffornia (dos ejemplos de sus juegos de palabras, que le gustaba repetir a cada visitante). Incluso tenía un cartel de 4SJ de Karloffornia fuera de su casa, junto a la puerta lateral (4SJ por Forrest J. y Karloffornia en honor al actor de terror de Frankenstein, Boris Karloff).

Forry era conocido como "el señor de la ciencia ficción" y también como "el doctor Acula", un juego de palabras entre su nombre y Drácula. Probablemente fue el erudito más versado y serio de la literatura y el cine de ciencia ficción y terror que jamás haya existido, y estuvo presente en los inicios del cine en la época del cine mudo. La revista de género cinematográfico que editó, Famous Monsters of Filmland, fue la primera de su tipo y sin duda la más popular.Es un homenaje a Forry que la revista, que aún publica hoy Philip Kim casi 60 años después de su creación, incluya al difunto Forrest J Ackerman como editor jefe honorario.

El letrero 4SJ DE KARLOFFORNIA afuera de la mansión Ackermansion de Forry .

El primer número de la revista Famous Monsters of Filmland, de Warren Publishing (1958). Forry y James Warren crearon juntos casi 200 números .

Forry era inteligente, astutamente perspicaz, atento y juguetón, un maestro de los juegos de palabras, dedicado a sobresalir en el idioma inventado esperanto, formidable imitando fantasmas y vampiros del cementerio, generoso y alguien que apreciaba a todas las personas sin una pizca de prejuicio.

Solía ​​frecuentar colonias nudistas con su esposa Wendayne en una época en que aquello se consideraba un placer prohibido pero popular. Apreciaba a las mujeres hermosas, pero no era un mujeriego. Era, sobre todo, un coleccionista excepcional de objetos muy especiales relacionados con la historia del cine o la literatura de ciencia ficción y terror. Edgar Allan Poe, Mary Shelley, Julio Verne y H.G. Wells eran cuatro de sus autores más admirados; George Pal y Fritz Lang, dos de sus productores y directores favoritos. También le encantaba la música de Sammy Davis Jr. y Al Jolson.

Su casa era la envidia de todos los aficionados a la ciencia ficción y el terror que conocía, y las páginas de su revista estaban llenas de fotos de su casa, a la que llamaba Ackermansion. La primera Ackermansion estaba en Sherbourne, en Los Ángeles, y más tarde se mudó a una Ackermansion más grande, una casa de 18 habitaciones en Glendower, en el distrito de Los Feliz de Los Ángeles. Su casa era un depósito de recuerdos de todo tipo relacionados con películas y literatura de ciencia ficción, fantasía y terror. Forry tenía utilería de las películas de terror y ciencia ficción favoritas de todos, llenando cada habitación de la planta baja y la planta principal, y gran parte de la planta superior también. El autor de ciencia ficción Ray Bradbury, a quien Forry ayudó a comenzar su carrera, llamaba a la casa el Fort Knox de la ciencia ficción. Forry se enorgullecía de haber inventado el término "ciencia ficción", que le salió de la boca después de escuchar el término "hi-fi", de alta fidelidad.

Así como prácticamente todos los niños normales de finales de la década de 1950 soñaban con ir a Disneylandia, los introvertidos y marginados sociales que anhelaban ver monstruos de película —y los más imaginativos y ambiciosos— soñaban con visitar a Forry en su Ackermansion, donde podrían deleitarse con la gloria de los espeluznantes objetos de utilería de películas que conocían bien, o con maquetas futuristas y otros artículos codiciados. El director John Landis, famoso por películas como Animal House, The Blues Brothers y American Werewolf in London, describió a Forry de esta manera: «un hombre de logros legendarios con una influencia extraordinaria en generaciones de escritores y cineastas».

Forry vio Metrópolis de Fritz Lang más de 100 veces, le gustaba imitar el canto de Al Jolson, estaba locamente enamorado de Marlene Dietrich y tenía un amplio círculo de amigos, clientes, admiradores, acólitos, enemigos celosos y parásitos.

De niño, mientras crecía en México, Guillermo del Toro, el magistral director de películas como El laberinto del fauno, Pacific Rim y Crimson Peak, escribió:Cartas de Forry rogándole a Forry que lo adoptara. Dijo que aprendió inglés leyendo Mad and Famous Monsters .

Cuando se le pidió que hiciera una declaración para el homenaje a Forry, Stephen King simplemente dijo: "Díganles que amaba a ese hombre". Cuando era un niño de unos diez años, Stephen King le envió a Forry su primer cuento, preguntándole si lo publicaría en FMOF .

No puedo decir que mi hijo, Scott M. Davids, quisiera ser adoptado por Forry. Al fin y al cabo, me tenía a mí como padre, y nunca estuvo tan fascinado por los monstruos y las criaturas como su padre. Sin embargo, sin duda quedó prendado de Forrest J. Ackerman tras visitar la mansión Ackerman conmigo cuando tenía unos diez años, y llegó a ser un editor profesional de Hollywood con créditos en películas como Borat, Bruno, Lío embarazoso y la serie de televisión Flight of the Conchords. Quizás más importante aún, fundó su propia empresa de efectos digitales (Level 256, Inc.), y al momento de escribir esto, cuenta con créditos como supervisor de efectos digitales en cuarenta y seis importantes películas de Hollywood. Como dice el dicho, de tal palo, tal astilla.

El joven Scott M. Davids con el tío Forry en la mansión Ackermansion. Sostienen máscaras de monstruos de la colección de Forry .

 

II. FMOF y las múltiples facetas del doctor Acula

Devoré el primer número de Famous Monsters of Filmland. Esperaba con ansias cada nuevo número, pero pronto descubrí que ni mis padres ni mis profesores lo aprobaban. Se suponía que yo debía estar por encima de ese tipo de cosas. Cuando tenía once años, mis padres tacharon casi todas mis películas favoritas de ciencia ficción y terror de basura y explotación. Expresaron su enfado con los productores de Hollywood que sacaban ese tipo de "basura" que podía perturbar a los niños y tal vez distorsionar sus mentes y encaminarlos hacia la delincuencia juvenil.

Forry siempre podía mantener la compostura en sus chistes, como esta expresión pensativa con su mano izquierda transformada en la mano con garras de una criatura .

Forrest J. Ackerman (izquierda) con Ray Harryhausen (centro) y Ray Bradbury (derecha). Estos tres amigos fueron pioneros y padres fundadores de la ciencia ficción contemporánea y son homenajeados en las exposiciones del Museo de Ciencia Ficción de Seattle .

Cuando descubrieron mis ejemplares de Famous Monsters, me los confiscaron tanto en casa como en la escuela. Irónicamente, me permitían leer Playboy, porque en mi familia el sexo se consideraba algo totalmente natural. Sin embargo, los monstruos y el terror eran antinaturales y perturbadores, y no me dejaban ver películas como Frankenstein, Drácula y El hombre lobo. Tenía que ingeniármelas para sortear esas reglas, generalmente pidiendo ayuda a mis amigos.

De preadolescente, leyendo Famous Monsters, conocí a su extraordinario editor, Forrest J. Ackerman, que vivía en una casa que ansiaba ver. Nunca habíamos estado en California. De hecho, al crecer en la costa este, a los diez años nunca había estado al oeste de los Apalaches.

Nuestras vacaciones las pasábamos en lugares como Miami o los Poconos en Pensilvania o las Mil Islas y las Cataratas del Niágara, con muchos viajes a Brooklyn para ver a mis únicos abuelos vivos: los padres de mi padre. Mis abuelos me dieron mi única exposición activa al judaísmo, ya que ninguno de mis padres creía ni practicaba la religión. Mis padres me enviaron a una escuela hebrea durante un par de años pensando que probablemente debería tener unaQuería celebrar mi Bar Mitzvah para complacer a mis abuelos, pero me rebelé y por eso abandonaron la idea.

 

III. Avanzando 8 milímetros

Bajo el influjo del editor de Famous Monsters, convencí a mis padres para que me compraran una cámara de cine de 8 mm, argumentando con vehemencia que filmaría películas familiares que serían un valioso registro de nuestras vidas en el futuro. Mi madre se opuso; mi padre finalmente accedió. Mi verdadera intención era empezar a filmar películas de monstruos, mis propias versiones de las películas que no me permitían ver. Aprendí sobre fotografía de efectos especiales gracias a Famous Monsters y algunas otras fuentes (en aquellos tiempos no había muchos libros ni revistas que revelaran algo significativo sobre los secretos de la filmación de efectos especiales). Construí bestias articuladas de todo tipo, desde hombres lagarto hasta dinosaurios, dragones y serpientes marinas. Luego hice cortometrajes (generalmente de 3 a 6 minutos) con mis amigos como actores. Siempre estaba en medio de la producción y dirección de alguna de esas películas, todas mudas en los días previos al vídeo. Entre ellas se incluían mis propias versiones de varias películas de George Pal, como La guerra de los mundos y La máquina del tiempo .

Paul Davids (izquierda), siendo un joven adolescente en 1963, preparando un esqueleto para una de las producciones en 8 mm que realizó con su amigo Jeff Tinsley (derecha), con presupuestos de menos de 100 dólares. Una de estas producciones (Siegfried Saves Metropolis), realizada con unos 60 dólares y mucho esfuerzo adolescente, ganó un premio de la revista Forry’s Famous Monsters of Filmland .

Con el tiempo, mis padres llegaron a apreciar lo que hacía. No por el contenido de las películas ni por las bestias y horrores que a veces mostraban, sino por mi creatividad. Me apoyaron en mi empeño por convertirme en el conferenciante más joven de la Sociedad de Cinematógrafos de Washington. Me presentaron a un vecino (Calvin McCamy, doctor en filosofía) que era uno de los principales científicos fotográficos de la Oficina Nacional de Estándares. El doctor McCamy me apadrinó, enseñándome la física y la química necesarias para construir mis propias cámaras sencillas, revelar películas y realizar efectos especiales cinematográficos, como la superposición de imágenes para combinar dos imágenes en una sola toma.

Pronto, mis amigos cineastas y yo llamamos la atención del Washington Evening Star (que por aquel entonces era el principal periódico de la competencia de The Washington Post ), y publicaron un fabuloso artículo de página completa sobre mis películas amateur y el grupo de amigos con quienes las hacía. A los catorce años, ya era un "productor famoso" de películas amateur.

En esta búsqueda, que desde muy joven incluía sueños de trabajar algún día en películas de Hollywood, tuve tres ídolos principales. Uno de ellos fue el productor y director húngaro George Pal (nacido en 1908), cuyos cortometrajes animados vi de niño (incluido su corto de Tubby la Tuba ) y cuyas películas de ciencia ficción de Hollywood consideraba entre las mejores.

Ray Harryhausen (nacido en 1920) fue el inventor de las técnicas de animación stop-motion para películas en color, como El séptimo viaje de Simbad y Jasón y los argonautas. Creó algunos de los mejores monstruos cinematográficos, incluyendo un inolvidable cíclope para El séptimo viaje de Simbad y una escena de lucha con espadas con siete esqueletos vivientes para Jasón y los argonautas. Las páginas de Famous Monsters estaban repletas de historias sobre él; sin embargo, en su mayor parte, sus técnicas permanecieron en secreto.

Luego estaba Forrest J. Ackerman, mi héroe. Simplemente no podía esperar a que saliera el siguiente número de FMOF, pero hasta que estuve en octavo o noveno grado, como ya mencioné, tuve que esconderlos.

 

IV. Paul y Forry: juntos por primera vez

Por fin conocí a Forry, o "Tío Forry", como lo llamaban sus lectores. En 1963, lo conocí en una Convención Mundial de Ciencia Ficción en Washington, D.C., y ese día quedó grabado en mi memoria. No solo se interesó por mis películas amateur, sino que me invitó a regresar a la mañana siguiente con un proyector y mis películas, y me dijo que podríamos mostrárselas a un grupo de jóvenes aficionados a los monstruos que se reunirían en una suite del hotel donde se hospedaba. Esa mañana también conocí a su editor, James Warren, y la proyección fue todo un éxito. James Warren y Forry me invitaron a enviarles fotogramas de mis películas y me dijeron que publicarían algo sobre ellas en Famous Monsters .

Desde ese momento, mi único objetivo fue reunir las mejores fotos posibles, escribir un artículo sobre ellas y enviarlas.

Esta foto fue tomada aquel día inolvidable de 1963, cuando Paul Davids tenía 15 años y les mostró a Forry y a los fans de su revista sus películas de monstruos en 8 mm en el Statler Hilton de Washington D.C. La punta del bolígrafo señala a Paul, con corbata, de pie junto al proyector Keystone de 8 mm que trajo. Junto a él: Jeff Tinsley, quien hizo muchas de las películas con Paul. Forry, también con corbata, está de pie cerca con una placa identificativa .

Me emocionó mucho recibir dos cartas de James Warren informándome de que Forry iba a escribir un artículo sobre mí. Apareció en el número 27, ocupando dos páginas completas. Al mismo tiempo, FM anunció un concurso de cine amateur, y pronto me encontré rodando el guion que le había comprado a la revista por cuatro dólares. Con un presupuesto de unos sesenta dólares, obtenidos de mi paga y del dinero que ganaba repartiendo periódicos, rodé Siegfried Saves Metropolis con mi amigo Jeff Tinsley, siguiendo el guion de Forry al pie de la letra.

Un día de 1964, recibí una carta especial de "Hollyweird, Karloffornia" con el membrete de Forry y firmada por él. Estaba dirigida al "Maestro del Cine" Paul Davids. Me informaba que había recibido una mención honorífica en el concurso de FM. A petición de Forry, le envié fotogramas de escenas de nuestra producción de sesenta dólares, y en el número 35, volví a aparecer junto con Jeff Tinsley, con varias fotos grandes de nuestra versión de Siegfried salva Metrópolis, además de algunas de nuestras otras películas.

Creo que desde ese momento mi destino quedó sellado. No llevaría una vida normal para un chico de mi origen y posición social. No sería médico, abogado ni profesor, ni obtendría un doctorado, que mi padre consideraba esencial para una "carrera sólida". La atención de Forry me reafirmó en mi ambición de ir algún día a Hollywood a producir y dirigir películas, o al menos a realizar la animación o los efectos especiales que algunas películas requerían.

La carta de Forry a Paul Davids, titulada "Entrega espacial", sobre el concurso de cine .

 

V. El desvío a Princeton

Cuando estuve en Princeton, mi determinación de trabajar en el cine se desvaneció durante varios años. No recibí ningún apoyo para la idea, y Princeton no tenía departamento de cine, solo un grupo de unos diez estudiantes que formaron con entusiasmo un club de cine. El presidente era nada menos que Jonathan Taplin, quien durante los veranos había trabajado como mánager de gira para Bob Dylan y The Band, y que unos años más tarde comenzó a labrarse un lugar importante en Hollywood. Fue el productor de la primera película de Martin Scorsese, Mean Streets. Mi otro amigo con contactos en Hollywood en Princeton era Jonathan Fast, hijo de Howard Fast, el famoso escritor de Espartaco .

Falsa portada de la revista Time con Forry Ackerman como Hombre del Año. Su rostro es un compendio de monstruos cinematográficos .

Sin embargo, durante la mayor parte de mi licenciatura, mi valentía para ir a Hollywood disminuyó, y terminé un curso pre-médico que abandoné en mi último año. Sin los elogios iniciales que recibí de Forrest J. Ackerman, dudo mucho que hubiera dejado atrás mi vida y mi futuro en la Costa Este para irme a Los Ángeles. No obstante, tras mi experiencia en Princeton, fui uno de los primeros quince estudiantes admitidos en el Centro de Estudios Avanzados de Cine del American Film Institute, que entonces se encontraba en la famosa mansión Doheny en Beverly Hills. El programa era equivalente a una maestría en dirección y producción cinematográfica.

Cuando partí hacia la Costa Oeste, llevaba conmigo certificados que demostraban que había ganado los tres premios de escritura más prestigiosos de la Universidad de Princeton: (1) el premio Tiger Magazine al cuento humorístico, (2) el premio de poesía Morris B. Croell y (3) el premio F. Scott Fitzgerald de escritura literaria presentado por Scribner's Sons Publishers en asociación con Princeton.

VI. De costa a costa: ¡Lo logré!

Cuando llegué a Los Ángeles, busqué a Forry de inmediato. Cumplí mi sueño de visitar la Ackermansion varias veces durante mi primer año allí. Uno de los eventos en el AFI Center for Advanced Film Studies que quedó grabado en mi memoria es el día en que organicé un seminario conjunto para Forry Ackerman y George Pal.

Ver y escuchar a Forry y George juntos fue como estar en presencia de dos superestrellas, mis ídolos desde la infancia. Estaba en el paraíso.

Voy a repasar mi trayectoria en Hollywood, trabajando en cine y televisión, para dar una idea de en qué punto de mi vida y mi carrera me encontraba cuando empezaron a suceder cosas raras.

Comencé mi carrera como analista de guiones y consultor de historias para uno de los agentes más importantes de Hollywood, Paul Kohner. De 1976 a 1981, en nombre de la Agencia Paul Kohner, trabajé profesionalmente con grandes figuras del cine como William Wyler, John Huston, Charles Bronson, Liv Ullman, Max von Sydow y el autor Alistair MacLean. Escribí el guion de una película titulada " She Dances Alone " (1980), que trataba sobre el bailarín de ballet Vaslav Nijinsky y su hija. Contó con la participación de Max von Sydow y Bud Cort, conocido por su papel en "Harold and Maude". Fue dirigida por Robert Dornhelm, quien también dirigió "The Children of Theater Street" con la princesa Grace (antes actriz Grace Kelly).

Luego conseguí un trabajo como coordinador de segmentos para el abogado F. Lee Bailey y su programa de televisión Detector de mentiras (1983). Esto me hizo comprender la necesidad de distinguir a los mentirosos de quienes dicen la verdad, y algunas de las maneras de hacerlo.

Posteriormente, Marvel Productions me contrató como coordinador de producción para los dibujos animados originales de Transformers (1985-1987), y mi nombre aparece de forma destacada en 79 episodios, cuatro de los cuales también escribí.

La película Roswell (1994) de Showtime, sobre el incidente OVNI de 1947 en Roswell, Nuevo México, fue mi primer gran proyecto como productor ejecutivo. Tenía un presupuesto de seis millones de dólares. Había llegado a la cima.

Tras Roswell, mi carrera en Hollywood floreció en muchos sentidos. Mientras rodaba Roswell, terminé de coescribir (con mi esposa, Hollace) seis libros de la secuela de Star Wars para Lucasfilm, publicados por Bantam, Random House y Barnes & Noble, que vendieron millones de copias y se publicaron en media docena de idiomas, incluyendo japonés, francés y hebreo. A partir de ahí, me consolidé como uno de los pocos productores de cine independiente de bajo presupuesto que lograban ser rentables, realizando películas que a menudo abordaban temas polémicos y controvertidos.

La Reina del Imperio es uno de los seis libros secuela de Star Wars escritos por Paul Davids y Hollace Davids. Conocidos como la serie del Príncipe Jedi, estos libros se publicaron en 1992 y 1993, y fueron inmensamente populares entre los jóvenes lectores .

Las ocho películas independientes que produje y dirigí entre 2000 y 2013 fueron estrenadas principalmente en televisión y/o DVD por Universal Studios Home Entertainment y NBCUniversal International Television. Una lista de mis créditos como guionista, productor y director en esas películas se puede encontrar en la base de datos de películas de Internet ( www.imdb.com). Los temas abarcaron desde una biografía del profesor disidente de Harvard de la década de 1960, Timothy Leary, hasta Vincent van Gogh, el chamanismo, el misterio de los años perdidos de Jesús entre los 13 y los 30 años (que no se describen en el Nuevo Testamento), una película latina sobre una abuela hispanoamericana devota de la Virgen de Guadalupe, la historia de los efectos especiales en el cine, la vida después de la muerte ( The Life After Death Project ), y en 2016 terminé de producir (con Hollace Davids) y dirigir otro largometraje documental: Marilyn Monroe Declassified. Soy ecléctico. Muchos temas y estilos me han fascinado, incluyendo el drama, la comedia y el documental.

Lo principal que quiero destacar de mi trabajo cinematográfico es que sé distinguir entre realidad y ficción. A veces, incluso en el cine documental, esos límites se difuminan, como ocurrió en Timothy Leary's Dead, que trataba la biografía del difunto doctor Leary parcialmente como una visión psicodélica. Sin embargo, en ninguno de mis otros documentales se difuminan los límites entre realidad y fantasía, y eso incluye, sin duda, mi película de 2013, The Life After Death Project, que trata sobre el mismo tema que este libro.

 

VII. Profundizando en FJA

A lo largo de mi carrera, siempre he considerado a Forrest J. Ackerman como la persona que me encaminó hacia esta profesión. Continué honrándolo y siendo fiel a su legado a medida que avanzaba de un proyecto a otro. Lo visité muchas veces, y él me visitó a mí, incluso asistió a una de mis fiestas de cumpleaños. Entre las cualidades que admiraba en él se encontraban su erudición, su conocimiento de la historia del cine, su saber de literatura, sus habilidades para escribir y editar, y su carácter jovial, que se reflejaba en todas sus apariciones en películas.

Sin embargo, lo que más apreciaba era su sentido del humor. Era un humor travieso y pícaro. Siempre iba un paso por delante de todos con sus ingeniosas ocurrencias y chistes.

Siempre supe que una de las claves para entender a Forry era apreciar su sentido del humor. Como dije, nunca fue un secreto que al hombre le encantaban los juegos de palabras. Le encantaban los juegos de palabras, los juegos con palabras, los giros dePalabras, chistes que implicaban manipular las palabras. ¿Has oído el del borracho disléxico que se metió en un sujetador?

¿Oíste el chiste de la maestra bizca? No podía controlar a sus alumnos. ¿O el del restaurante que construyeron en la luna? La comida estaba rica, pero el lugar no tenía ambiente.

Para Forrest J. Ackerman, el cielo no existía, salvo en la ficción. Era un escéptico acérrimo. Para él, lo paranormal, los espíritus y la vida después de la muerte eran solo mundos ficticios de la buena literatura, del estilo de Edgar Allan Poe. Su respuesta a la pregunta de si existe vida después de la muerte fue: «Lamento decirte que no lo creo, amigo, pero si resulta que me equivoco, te escribiré».

El humor típico de Forry Ackerman: jadea mientras se estrangula con la mano de King Kong que lleva puesta como un guante gigantesco .

¿Existe Dios? Su respuesta: «Diría que no, pero si existe, después de lo que pasó durante la Segunda Guerra Mundial con los campos de concentración, si Dios se quedó de brazos cruzados y permitió que eso sucediera, entonces no sería amigo mío, aunque hubiera creado el cielo y la tierra. No es alguien a quien quiera conocer».

¿Existen los ovnis? «Tampoco existen», solía decir. «Solo en la pantalla grande, en los libros y en las películas. Lamento decepcionarte».

Sus padres y abuelos intentaron convertirlo en un creyente religioso llevándolo a una docena de iglesias diferentes e incluso a una sinagoga, sin ningún resultado. Se rebeló y no hizo espacio para la religión en su vida, de ninguna forma ni manera. Nunca rezó y negó públicamente la existencia de Dios siempre que tuvo la oportunidad en editoriales y otros escritos. Aunque no se adscribió a ninguna religión, como el hombre que ayudó a L. Ron Hubbard a publicar por primera vez, suspiraba conLa angustia lo invadía cada vez que pensaba en la oportunidad de unirse a la Cienciología desde sus inicios. Su esposa, Wendayne, le recordaba con frecuencia que podrían haber amasado una fortuna si hubieran adoptado la religión recién creada por L. Ron Hubbard y lo hubieran apoyado. En cambio, cuando Forry asistió a la primera presentación de la Cienciología, salió corriendo a toda velocidad.

En sus relatos cortos, que se publicaban ocasionalmente en las antologías de ciencia ficción pulp, populares en la década de 1950, Forry a veces utilizaba temas religiosos como recurso literario. Uno de sus relatos favoritos se titulaba «Carta a un ángel». La historia trataba sobre un joven admirador de Lon Chaney, protagonista de El jorobado de Notre Dame. Tras la muerte de Chaney, el joven quedó sumido en una profunda depresión. Muere joven y llega al cielo como un ángel, donde conoce a su héroe. Es entonces cuando descubrimos que el joven era jorobado. Se alegra enormemente de haber superado su condición mortal, pues como espíritu no tiene ninguna deformidad.

Este relato de los inicios de su carrera no puede interpretarse como prueba de que Forry sintiera predilección por la mitología cristiana o la existencia de ángeles celestiales. Sin embargo, otros dos de sus relatos nos revelan aspectos importantes sobre su forma de pensar, sus ideas y los temas relacionados con lo paranormal que le preocupaban desde joven. «Habitantes en el polvo» es uno de esos relatos. Aparece en Science Fiction Digest, Volumen Uno, Número Uno, cuyos derechos de autor fueron registrados por primera vez en 1948 por Fantasy Publications, Inc. El otro relato, «La chica que no estaba allí», aparece en Gamma, Volumen Uno, Número Uno, publicado en 1963.

«Habitantes del polvo» se refiere a los difuntos. Son huesos en criptas, moradores del polvo. Esta historia trata sobre un dispositivo para viajar en el tiempo y recuerda a La máquina del tiempo de H.G. Wells ; sin embargo, en esta historia el dispositivo no es algo en lo que uno se sienta, sino un rayo que apunta a una persona para hacerla viajar en el tiempo. Un personaje señala el dispositivo y dice: «Es una máquina del tiempo. Solo que no la usamos. La dirigimos hacia nosotros: un rayo». El otro personaje responde: «Un rayo. ¡Hurra!».

Esa frase me llamó la atención al leerla porque demuestra que, ya en 1948, Forry jugaba con las palabras dentro de las palabras. En este caso, el "rayo" en Hoo-ray es un rayo como una especie de rayo láser. En el capítulo anterior, señalé cómo Forry me había firmado un autógrafo en su revista, escribiendo "HOO-RAY PARA HARRYHAUSEN Y PAUL".DAVIDS”. Ese “HOO-RAY”, escrito por Forry más de medio siglo después de su “Hoo-ray” en “Dwellers in the Dust”, usaba “RAY” en referencia al nombre de pila del Sr. Harryhausen.

Hago esta aclaración para recalcar una vez más que el tachado de las palabras de mi documento «Hablé con Joe Amodei» se interpreta lógicamente como un forryismo. Es decir, es una palabra dentro de otra palabra (Mo o Moe en Amodei), como «¡Hurra!», como «Espectacular», como «Monjes». Forry fue constante en el uso de este tipo de juegos de palabras y repetitivo en el uso de estos recursos a lo largo de toda su vida.

Forry dividió la palabra "HOORAY" en "HOO-RAY" para jugar con las palabras, un juego de palabras que le gustaba emplear con frecuencia .

«Habitantes del Polvo» examina la idea de que todas las personas que han vivido están vivas en cada instante, porque el pasado, el presente y el futuro coexisten. Para nosotros, que vivimos en el presente, los fundadores de Estados Unidos son ahora moradores del polvo. Pero para la gente del futuro, tú y yo, que vivimos en el presente, somos moradores del polvo desde la perspectiva de su época. Es una forma de jugar con la idea de que realmente no existen los muertos, y que todos los que han vivido coexisten a través de la barrera dimensional del tiempo.

Uno de los personajes explica: “El rayo disocia nuestros egos de nuestros cuerpos”. Cuando su amigo se entera de que, mientras viajan en el tiempo, sus cuerpos físicos reales permanecen en el laboratorio en un estado de animación suspendida, piensa para sí mismo: “Me estremecí ante la idea de permanecer como un ego desnudo, aislado en la eternidad”. Estos son exactamente los pensamientos que Forry AckermanMe obliga a considerar como una realidad física real sesenta y ocho años después de que escribiera esas palabras, que contemplaba (con cierto horror) ser un ego desnudo y sin cuerpo, aislado en la eternidad pero consciente, consciente de sí mismo, que aún intentaba (pero en su relato no lo conseguía) interactuar de forma personal con aquellos que aún existen en el mundo físico.

«La chica que no estaba allí» guarda paralelismos con otra novela de H.G. Wells, El hombre invisible. Trata sobre una mujer que se vuelve invisible gracias a un cosmético extraordinario. El giro argumental reside en que el hombre que la ama y la busca, pero que no puede verla ni encontrarla (y que empieza a dudar de su existencia y de su propia cordura), descubre con asombro que es absolutamente real, e invisible. En la última frase, le confiesa que, por haberla tocado, él también empieza a volverse invisible, pues su mano comienza a desvanecerse. Forry escribe: «¡Mi mano, esa mano afortunada que una vez estuvo deliciosamente aprisionada en su suave abrazo femenino, está empezando a volverse invisible!».

En la vida real, medio siglo después de que Forry escribiera aquella historia, nos encontramos con una situación en la que su nombre y su firma en un autógrafo han comenzado a desvanecerse, mientras que las palabras de saludo que escribía junto al autógrafo permanecen inalteradas. (Me refiero al autógrafo que firmó para Jack Kelleher, del cual Jack habla en el capítulo 8, titulado JACK Y LO ESPELUZNANTE).

Esto aumenta nuestro misterio, porque vemos las raíces del aparente comportamiento paranormal y post mortem de Forry en la ficción sobre la que reflexionó y en los relatos que publicó cuando era joven.

 

VIII. Forry – Cómo se explica a su difunta esposa, Wendayne

Tras la muerte de su esposa Wendayne, le escribía cartas, como si se dirigiera a su espíritu en el más allá. Aclaraba que sabía que ella no estaba allí, ni siquiera en espíritu, para escucharlo, y que sus escritos eran una especie de ejercicio de ilusiones vanas, y más bien para deleite de los amigos a quienes enviaba estas misivas.

Encontré algunas de estas cartas en las carpetas de los archivos de Ackerman que adquirí en la subasta de la herencia de Forrest J. Ackerman en 2009.

Es fascinante leer, en las propias palabras de Forry, su explicación a la difunta Wendayne sobre su certeza de que no hay vida después de la muerte yque los pensamientos de su mensaje jamás llegarían a su destinatario. Según él, ella ya no existía en ninguna forma, salvo como un cadáver sin vida en una morgue del cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale.

Sus últimos años juntos habían sido difíciles, debido a una tragedia que les ocurrió en uno de sus muchos viajes a Italia. Todo había ido bien en la convención donde él había sido ponente, pero mientras conducían por una carretera desconocida, fueron asaltados. Forry estaba dispuesto a ceder sin oponer resistencia —le habían pagado en efectivo por su ponencia y no dudó en ofrecerlo todo—. Sin embargo, Wendayne, indignada, se enfureció y replicó con ira. La derribaron. La caída le provocó una lesión medular. Durante el resto de su vida, quedó paralizada de cintura para abajo. Nunca más pudo bajar a la planta baja, la planta principal del museo, de la Ackermansion. Sus viajes desde la planta baja hasta el dormitorio del piso superior eran posibles gracias a un telesilla que dominaba la escalera principal.

Fue un giro de los acontecimientos muy deprimente, y es comprensible que una depresión de esa magnitud pudiera llevar a la negación de un Ser Superior y de la vida después de la muerte. Sin embargo, Forry había negado todo eso desde que era lo suficientemente mayor como para leer ciencia ficción. La Segunda Guerra Mundial, con la muerte de su hermano Alden en la Batalla de las Ardenas, sirvió para reforzar esas convicciones. A veces escribía que deseaba que su hermano más talentoso, la "niña de los ojos de sus padres", hubiera vivido y que él, Forry, hubiera ocupado su lugar en aquella tumba en Francia.

Una de las razones por las que Forry argumentaba en sus escritos que era imposible que existiera vida después de la muerte era la complejidad y la incomodidad que supondrían las interrelaciones entre los espíritus humanos. Escribió que ni siquiera una deidad (si existiera) podría soportarlo ni resolverlo todo. Esto es lo que escribió, omitiendo solo las secciones que no guardan relación con el tema de la vida después de la muerte. Cuando se refiere a «Hugos», alude a un premio específico otorgado por la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción y que lleva el nombre de Hugo Gernsback, el primer editor de revistas de ciencia ficción. (No tiene absolutamente nada que ver con el autor francés Victor Hugo).

Su misiva comienza con WWW-365, que significa 365 días desde el fallecimiento de su esposa.

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WWW-365: UN MUNDO SIN WENDY

Querida Wendy:

Al comenzar esta carta, faltan 33 minutos para que sea la noche del martes 5 de marzo de 1991, las 8 de la noche, el momento hace un año en que tu pobre corazón, después de latir por mí durante 41 años, dejó de hacerlo.

Amigos bienintencionados y sinceros me aseguraron inmediatamente después de tu muerte que volvería a verte. Me pregunto a qué edad y en qué estado: ¿yo veinte años mayor que tú, ambos con cuerpos deteriorados por la edad? ¿O acaso, como espíritus, podemos elegir una edad ideal?

Una amiga me aseguró que siempre estarías cerca (¿no tienes cosas mejores que hacer allá?) cuidándome y guiándome. Vendrías a mí en sueños, sueños a los que debería prestar atención porque me estarías aconsejando. ¡Gracias por asustarme de muerte unas noches después de tu muerte! —Soñé que estabas al pie de la cama quitándome las sábanas y yo intentaba volver a cubrirlas y estaba aterrorizada.

Desde entonces, en las raras ocasiones (¡ay!) en que he soñado contigo, nunca ha sido nada útil: una versión más joven de ti ha estado volviendo con tu primer marido (al que dejaste voluntariamente en la vida real y en el que ya no tenías ningún interés) o divorciándose (!) o poniéndose del lado de tu hijo en contra mía (cosa que ya no puedes hacer).

Por cierto, si no lo sabías, Michael se casó por cuarta vez. Eso es todo lo que sé o me interesa saber. No es ninguna novedad para ti que fue una espina clavada en mi costado durante cuatro décadas y que solo lo toleré por ti, porque nunca te atreviste a cortar el cordón umbilical. Al final, su comportamiento te molestaba tanto como a mí. No heredó ninguna de tus cualidades entrañables. En cuanto te fuiste, él se fue, vaciando cuentas bancarias y dejándome con una deuda de unos seis mil dólares que jamás volveré a ver.

Él, con su apetito gourmet y su afición por el licor, se fue de viaje por el mundo durante 3 meses, con tu dinero ganado con tanto esfuerzo y mi parte de los bienes gananciales. No estoy al tanto.Si es que alguna vez siquiera tramitó tu testamento. Bueno, basta ya de hablar de la mala escena; a los lectores de esto no les interesarán demasiado los problemas que genere tu hijo.

Wendayne con Forry en una fiesta en la casa de los Davids en 1986 .

Volviendo al tema de la vida después de la muerte, que, como ya sabes, tal y como siempre hemos creído, no existe. ¡Dios mío, si existiera...! ¡Qué complicaciones tan increíbles! Ahí estaría tu primer marido, celoso, haciendo infeliz a su segunda esposa y a ti también.

Y Paul, tu primer amor, por quien siempre fuiste fan, podrías llegar a encariñarte tanto con él, sin mí en escena, que dentro de unos 20 años, cuando yo llegue, ¡desearás que aún estuviera vivo! Eso si pudiera cortejarte y lidiar con sus tres esposas fallecidas al mismo tiempo. Supongo que algunas de ellas estuvieron casadas antes y me pregunto cómo se sentirían sus maridos ante la llegada tardía a sus vidas. En definitiva, Paul y tú plantean tantos problemas que creo que me quedaré con Frank R. Paul y me consolaré con nuestra creencia compartida de que cuando se apaga la bombilla del cerebro, "¡Eso es todo, amigos!".

¿Qué trama Hitler? ¿O acaso el infierno lo rechazó y se reencarnó como Hussein? ¿Garbo todavía “quiere” estar sola y millones de almas de fans le dan alguna privacidad? ¿Alguna vez te has acostado?¿Se han fijado en Adán y Eva y han progresado en algo los cromañones y los neandertales en el último millón de años?

El editor de fanzines Charles Platt pagó 100 dólares a una médium para que contactara con Robert Heinlein y le transmitió una pregunta mía: «Ahora que estás en un plano astral y presumiblemente ves las cosas con claridad desde un punto de vista cósmico, ¿qué opinas de la disputa por el premio Hugo entre tú y yo?».

(Heinlein me acusó de haber aceptado su premio Hugo en su ausencia en 1957, de haberlo retenido durante un año y de haberlo demorado otro mes cuando descubrió que lo tenía. Eso nunca sucedió; es imposible, porque ese fue el vergonzoso año en que los premios Hugo no se presentaron en la Worldcon).

En fin, la médium me contó que Heinlein estaba un poco confundido por mi pregunta, pero supuso que me refería a Victor Hugo. ¡No intentaré contactarte a través de esa médium, Wendy!

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¿Tiene alguna relevancia el cinismo de Forry hacia todas las religiones y el concepto de la vida después de la muerte con respecto a lo que me sucedió a mí y a otros tras su fallecimiento? Evidentemente, a pesar de sus creencias (o falta de ellas), desconocía la respuesta al mayor misterio de la vida: ¿existimos después de morir?

Si al fallecer seguía vivo en espíritu y se daba cuenta de que se había equivocado —y comprendía que había engañado a sus amigos a lo largo de los años con su incredulidad y su actitud escéptica—, ¿habría tomado medidas para iluminar a los vivos?

Esto es precisamente lo que me dijo el autor Richard Matheson (autor de Más allá de los sueños, En algún lugar del tiempo, Soy leyenda y El hombre menguante ) cuando nuestros caminos finalmente se cruzaron. Después de todo, Forry era un futurista y un humanista. Richard Matheson coincidió plenamente en que Forry habría hecho todo lo posible, si hubiera sido posible dentro de nuestro complejo universo, para iluminar a los vivos que dejó atrás.

¿Eso fue lo que sucedió? ¿O la ciencia —en este caso la química— resolvería rápidamente el misterio de la investigación de la mancha de tinta y determinaría si se trataba o no de un "mensaje" intencional?

En el momento de la venta de sus bienes, no tenía ni idea de que su incredulidad en la vida después de la muerte, por lo visto, sería rechazada repetida y decisivamente.por Forry después de su muerte, a lo largo de varios años. O que yo dedicaría cuatro años a hacer un documental sobre ello: El proyecto de la vida después de la muerte .

La carátula del DVD de The Life After Death Project. Utiliza la pintura "Blue Forry" (2004) de LJ Dopp, que muestra un reloj que predijo la hora exacta de la muerte de Forry cuatro años antes de que falleciera en 2008 .

 

4. COMIENZA LA INVESTIGACIÓN QUÍMICA

I. Profesor Jay Siegel

Cuando ocurrió el incidente de la tinta borrada, desconocía por completo una posible conexión con el difunto Forrest J. Ackerman. Así que, para investigar el borrado de tinta, como ya mencioné, decidí recurrir a la ciencia y puse en marcha el proceso con bastante rapidez.

El doctor Jay Siegel era presidente del Departamento de Química de la Universidad de Indiana/Universidad de Purdue en Indianápolis (IU/PUI) cuando ocurrió la desaparición de la mancha de tinta. Ha trabajado en laboratorios forenses y ha testificado sobre pruebas químicas en numerosos juicios. Esto incluyó el famoso juicio por violación de William Kennedy Smith en 1991, que terminó en absolución. Es autor o coautor de muchos libros sobre química, entre ellos: Forensic Science: The Basics; Forensic Science at Work; Hallucinogens: A Forensic Drug Handbook; Encyclopedia of Forensic Sciences; Handbook of Forensic Drug Analysis; Forensic Science, a Beginner's Guide; y Fundamentals of Forensic Science .

Tuve acceso al doctor Siegel porque es mi primo. Su padre y mi madre (ambos fallecidos) eran hermanos. Aunque nos conocíamos bien desde niños, creciendo en los suburbios de Maryland, mi contacto con Jay Siegel había sido escaso a lo largo de los años, especialmente después de que su padre falleciera repentina e inesperadamente de un ataque al corazón aproximadamente un año después del asesinato del presidente Kennedy. No tenía ni idea de cómo reaccionaría a mi solicitud de que realizara un análisis científico de la tinta de mi documento. Si se les pidiera que investigaran un incidente en el que la persona involucrada sospechara que la explicación podría desafiar la ciencia y pertenecer al ámbito de lo que se denomina "paranormal", la mayoría de los científicos se negarían rápida pero respetuosamente, quizás por temor a dañar su reputación.

En el caso del doctor Siegel, su reputación trascendía cualquier motivo de reticencia. Además, acudía a él precisamente porque quería que la ciencia pusiera fin a mis especulaciones aparentemente descabelladas, si era posible. Habría dormido más tranquilo con una explicación tradicional y sencilla. Adicionalmente, al hacerle la petición al doctor Siegel, sabía que estaría inclinado a darme el beneficio de la duda. Todo se lo explicaría. Esperaba que estuviera predispuesto a creerme sobre las extrañas e "imposibles" circunstancias del incidente de la tinta; no sospecharía que yo pudiera tener algún motivo para engañarlo. Él conocía y respetaba a mi padre. De hecho, no lo supe hasta que hablamos, pero mi padre lo había ayudado mucho a decidirse a estudiar química en la Universidad George Washington.

Mi llamada al doctor Siegel transcurrió sorprendentemente bien, considerando lo inusual de mi situación. Me sorprendió mucho saber que llevaba varios años involucrado en un proyecto relacionado específicamente con tintas, colorantes y pinturas. Tras escucharme, mostró interés en saber qué explicación podría aportar su experiencia para el incidente. Confiaba plenamente en poder esclarecerlo rápidamente. Eso, en mi opinión, es un punto interesante. Inicialmente, se suponía que tendría una explicación rutinaria y que él podría determinarla, y probablemente con rapidez.

Por supuesto, habría estado dispuesto a pagarle por su tiempo, sobre todo porque esperaba que no le llevara mucho. Sin embargo, no pidió que le pagaran; más bien lo consideró un reto profesional que despertó enormemente su curiosidad.

Me sugirió que le enviara el documento por FedEx.

Le respondí: «Con todo respeto, no quiero arriesgarme a enviar el documento. ¿Y si se pierde? Eso acabaría con la investigación y nunca podríamos obtener una respuesta. Me gustaría viajar para verlo y le entregaré el documento personalmente».

También le indiqué que esto protegería la «cadena de custodia», ya que el documento no habría salido de mi poder. Además, le pedí permiso para llevar mi cámara de vídeo y grabar lo que hacía en su laboratorio. Accedió.

Voy a omitir la mención de algunos de los eventos aparentemente paranormales que ocurrieron alrededor de esa época hasta más adelante en este libro. Otras cosas me sucedieron la mañana después del incidente de la tinta que involucró una máscara africana de Zimbabue en mi sala de estar en Santa Fe. También hubo incidentes con dos cuencos de calabaza nativos americanos y otras cosas también. Y por improbable que parezca, también hubo el fenómeno de la voz electrónica en una cinta de video de la palabra "Lenore", el título de un poema de Edgar Allan Poe y el nombre del amor perdido en El cuervo. Sin embargo, para ayudarle a comprender la continuidad del esfuerzoPara llegar al fondo del incidente de la tinta, por ahora me centraré únicamente en los sucesos relacionados con la tinta.

Pasó aproximadamente un mes antes de que pudiera volar a Indianápolis para comenzar el análisis científico de la mancha de tinta. Durante ese mes, hablé con Joe Moe y llegué a la sorprendente conclusión preliminar de que la obliteración de la tinta era en realidad un mensaje específico de mi querido mentor, el difunto Forrest J. Ackerman… que el propósito mismo del incidente había sido que Forry me escribiera (como dijo que haría si resultaba que existía una vida después de la muerte), y que la escribiente era para informarme que había "hablado con Joe Moe" después de partir, porque HABLÓ CON JOE AMODEI = HABLÓ CON JOE MOE… El juego de palabras de Forry, un nombre dentro de un nombre. Me pareció que esto podría ser la confirmación de que REALMENTE había hablado con Joe, a pesar de que Joe lo describiría como un sueño surrealista. Forry me había puesto en una posición para confirmarle a Joe que su "sueño" no era un sueño ordinario. Al agradecerle a Joe el fabuloso homenaje que le rindió la "Novena Maravilla del Mundo", y al informarme de que había expresado ese agradecimiento, Forry estaba difundiendo la noticia entre sus amigos. "Gracias, amigos. Jamás se me ocurrió un mejor recuerdo".

Como sabes, cuando le comenté esa conclusión a mi madre, que entonces tenía ochenta y ocho años y no creía en absoluto en la vida después de la muerte, su respuesta inmediata fue que era una locura total y que tal vez se necesitaba un diagnóstico psiquiátrico. Por lo tanto, comprensiblemente, en aquel momento no le conté que me había puesto en contacto con el hijo de su hermano, el químico de renombre mundial, para ver qué podía determinar.

El 15 de abril de 2009 llegué a Indianápolis para ver al doctor Siegel y entregarle el documento.

El doctor Siegel trajo a una estudiante de posgrado, Gina Ammerman, para que le ayudara, y nos reunimos en su oficina donde le entregué el documento en un sobre de plástico Ziploc.

Instalé mi cámara de video para grabar al doctor Siegel hablando sobre su trayectoria y credenciales. Al examinar el documento por primera vez, dejó constancia desde el principio de que, en su opinión, la mancha de tinta no era un borrón accidental; no se trataba de una gota que hubiera caído del techo sobre el documento ni de un bolígrafo que estuviera goteando sobre la mesa. Afirmó que la eliminación de la tinta (que, según me informó, era el término científico adecuado para describir este incidente) era limpia y precisa.

Por lo tanto, partió de la premisa de que esto era intencional, que alguien lo había hecho deliberadamente. Observó los dos niveles de opacidad. Su estado de ánimo inicial coincidía con su actitud cuando hablamos por teléfono. Es decir, esperaba que fuera un trabajo bastante sencillo, quizás incluso simple, al menos en lo que respecta a la determinación de la composición química.

Le expliqué y le aseguré que yo no había hecho ni causado la mancha de tinta, y que me había sorprendido totalmente al descubrirla. Comprendió perfectamente que había acudido a él no solo por interés científico, sino también como familiar que desde el principio había afirmado no tener segundas intenciones. Le conté mi primera observación: todavía estaba húmeda cuando salí del baño y la vi, y se secó poco después. Pero no estaba segura de cuántos minutos tardó exactamente en secarse.

Sabiendo esto, y aceptando mi testimonio sobre cuándo se imprimió y el tiempo transcurrido desde la impresión hasta que apareció la mancha de tinta (probablemente unas dos horas), descartó que se debiera a algún tipo de error de la impresora.

El doctor Jay Siegel, quien era presidente del Departamento de Química de la Universidad de Indiana/Universidad de Purdue cuando comenzó los experimentos sobre la obliteración de la tinta .

Decidió que, como primer paso, usaríamos cromatografía de gases en su laboratorio de la universidad. Explicó que se trataba de una prueba destructiva, lo que significaba que tendría que extraer muestras minúsculas de mi documento. Después de las pruebas, mi documento ya no estaría impecable, sino que tendría agujeros. El objetivo de los experimentos de cromatografía de gases sería intentar determinar qué se había utilizado para crear la mancha de tinta: tinta, pintura, tinte o algún tipo de rotulador.

Mientras estaba en su oficina, uno de sus colegas pasó a saludar: un científico que había trabajado en química forense para el Servicio Secreto y otras agencias políticamente sensibles en Washington, D.C. El doctor Siegel me pidió que les contara mi historia a él y a Gina. Al relatar la historia, cuando dejé claro que no había ningún ser humano presente físicamente que pudiera haber causado esa mancha de tinta tan precisa, este otro científico puso los ojos en blanco.

Tal como reaccionó mi madre, a él debió parecerle que yo estaba "en un mundo de fantasía". Era un escéptico acérrimo, un incrédulo ante todo aquello que no encajara en el ámbito de la ciencia conocida. Cuanto más me adentraba en el relato de mi historia tal como la había vivido, lo cual parecía descartar cualquier explicación lógica sencilla, más incómodo se sentía este otro científico con lo que el doctor Siegel había accedido a investigar.

El doctor Siegel explicó que no estudiaba fantasmas, sino solo química, pero aun así, la incomodidad de este otro científico aumentó hasta el punto de que no quería tener nada que ver con la investigación. No quería bajar al laboratorio para ver los resultados ni siquiera estudiar la mancha de tinta bajo el microscopio, como iba a hacer Jay.

De hecho, aproximadamente un año después, cuando finalmente decidí que los sucesos inexplicables que me ocurrían tenían suficiente fundamento como para convertirse en un documental, este otro científico se negó a que incluyera imágenes suyas o a que usara su nombre. No quería que se le asociara con la película de ninguna manera y ni siquiera mostró la suficiente curiosidad como para dejar que el doctor Siegel le describiera los hallazgos finales.

Como llegué a comprender plenamente, esta es una reacción bastante típica entre muchos escépticos con mentalidad científica, especialmente aquellos cuyas carreras podrían verse afectadas por la "culpabilidad por asociación" asociada a este tipo de especulaciones inusuales. La tragedia que representa este comportamiento visceral para la ciencia, y los prejuicios que refleja, se analizan en profundidad en un importante libro de Craig Weiler titulado Psi Wars: TED, Wikipedia and the Battle for the Internet, que recomiendo encarecidamente.

Ese día, en la consulta del doctor Siegel, Gina también puso los ojos en blanco y sonrió con cierta condescendencia mientras le contaba lo sucedido. Me preguntó si había algún animal en casa en ese momento. Jay Siegel se rió y dijo: "¿Qué insinúas? ¿Que una mascota orinó en el documento?". En su mente, ya había descartado cualquier explicación de ese tipo, pues le resultaba obvio (y más tarde a Gina, cuando lo examinó con atención) que la mancha de tinta había sido hecha con precisión y deliberación.

Uno de los proyectos que Jay Siegel emprendió con Gina consistía en catalogar una gran cantidad de disolventes conocidos. Su idea era que la cromatografía de gases pudiera revelar alguna coincidencia con las tintas de su extenso inventario. Sin embargo, antes de tomar muestras de la mancha de tinta, la estudiaron bajo un microscopio, y pude ver la imagen en la pantalla de un ordenador. Les impresionó la uniformidad de la parte más oscura de la mancha y cómo la tinta cubría las letras casi por completo, sin desviarse por encima ni por debajo de ellas.

Primer plano de la obliteración del documento .

Al principio, Gina creyó ver diminutos pelos de pincel, pero pronto determinaron que no eran pelos de pincel, sino simples fibras de papel.

A continuación, extrajeron algunas muestras para analizarlas, haciendo pequeños agujeros en el documento, del tamaño de la cabeza de un alfiler, con una perforadora forense de documentos.

El doctor Siegel analizó una de las muestras, comparándola con una muestra de control de tinta común de bolígrafo sobre el documento, para comprobar si la tinta que obstruía el documento se disolvía en un disolvente simple, como el metanol. La tinta que obstruía el documento no se disolvió, pero la tinta común de impresora sí. Por lo tanto, desde el principio se detectó una diferencia entre la tinta que obstruía el documento y la tinta de impresora.

Luego pasamos a la cromatografía de gases, un proceso muy lento y laborioso. Estuvimos en el laboratorio durante horas, y repitieron el experimento porque la primera vez los resultados no coincidieron con ningún solvente conocido de su inventario.

El doctor Siegel se sorprendió al tener que repetirlo. La sensación de total confianza en encontrar una solución rápida comenzaba a desvanecerse, y su espíritu jovial se transformó en una seriedad más profunda que, en mi opinión, incluso denotaba frustración.

En ocasiones, mi cámara recorría el laboratorio donde se realizaba el trabajo, y en una foto que tomé alrededor de las 3:00 p. m., se puede ver que una computadora sobre una mesa de laboratorio estaba en modo de suspensión. Esta computadora se encontraba al fondo de la sala, debajo de un reloj.

Aproximadamente una hora y media después, Jay echó un vistazo a la computadora desde donde estaba sentado junto al equipo de cromatografía de gases. Exclamó: "¿Por qué está encendida esa computadora? ¿Alguien la ha tocado?".

Ninguno de nosotros lo había tocado ni siquiera había bajado a esa parte del laboratorio.

El doctor Siegel hizo algunas preguntas más, pero era evidente que tanto él como Gina se habían quedado algo desconcertados al ver que el ordenador no solo ya no estaba en modo de suspensión, sino que además había abierto un programa que había sido cerrado.

Recordé las palabras de Ian Johnston, el guionista canadiense, sobre su experiencia y la de Mike MacDonald con sus computadoras el día que visitaron la cripta de Forrest J. Ackerman. Cuando la computadora exclamó: «¡Oh, Dios mío, imposible!», Ian quedó perplejo y me dijo: «Mi computadora no tenía por qué hablarme». Su computadora estaba en modo de suspensión (o eso suponía), sin estar conectada a internet.

Por la respuesta de Jay y Gina, era evidente que consideraban que su ordenador "no tenía por qué" abrir por sí solo un programa que previamente había sido cerrado deliberadamente.

La repetición del experimento de cromatografía de gases no arrojó ningún resultado que coincidiera con ninguna tinta conocida de su extenso catálogo.

Evidentemente sorprendido, el doctor Siegel me comentó que quería consultar con el doctor John Allison, un colega suyo que por aquel entonces era profesor de química en el College of New Jersey (TCNJ). Ambos habían trabajado juntos en la Universidad Estatal de Michigan en el programa de investigación sobre tintas. El doctor Siegel me dijo que John Allison disponía de un espectrómetro de masas de desorción láser y que quería preguntarle si estaría dispuesto a someter la muestra de tinta a un análisis espectrométrico de masas.

No creo haber obtenido la respuesta de inmediato, pero en algún momento me informaron que la Dra. Allison estaba de acuerdo. Sin embargo, para que esta parte de la investigación se llevara a cabo, tendría que hacer los arreglos necesarios para ir a Nueva Jersey, ya que no estaba dispuesto a enviar el documento por FedEx.

No pude ir a Nueva Jersey de inmediato, porque tenía compromisos para al menos tres eventos en Los Ángeles y Nuevo México que no podía perderme. De hecho, no pude programar el viaje al este hasta el 9 de junio de 2009.

Antes de continuar con la investigación química en Nueva Jersey, describiré los acontecimientos que tuvieron lugar en Los Ángeles antes de mi viaje.

 

II. La subasta de la finca Ackerman

El 2 de mayo de 2009, Profiles in History celebró la subasta de la herencia de Ackerman en Calabasas, California. Era mi mejor oportunidad para conseguir objetos que habían pertenecido a Forry. Estudié el catálogo y fui al almacén en Calabasas antes del evento para determinar qué podría intentar adquirir.

Me entusiasmaba ganar tres de los lotes de la subasta. Dos de ellos incluían la mayoría de las pinturas y dibujos conocidos de Forry Ackerman. Una pintura era especialmente valiosa: un retrato de Forry y Wendayne con el enorme planeta Saturno de fondo. Era una de mis favoritas, y sabía que también era una de las favoritas de Forry. Otra pintura mostraba a Forry en la máquina del tiempo de George Pal. Había una pintura de Forry como Frankenstein con su colega Walter Daugherty a su lado, interpretando a la Momia. (Daugherty fue el fotógrafo principal de Famous Monsters). También había una pintura de Forry realizada por Elizabeth Bloch, esposa de Robert Bloch, autor de Psicosis. Y, por supuesto, estaba la pintura "Blue Forry" de LJ Dopp, de 2004, con el reloj que predijo con exactitud la hora exacta de la muerte de Forry en 2008.

También había otras, probablemente unas dos docenas de cuadros en total.

Un tercer lote de la subasta consistió en aproximadamente quince carpetas gruesas con sus archivos. Esto incluía su certificado de nacimiento, sus primeros escritos publicados, incluidas cartas al editor en fanzines de la década de 1920, y prácticamente todas las noticias publicadas sobre Forry y su colección, que abarcaban toda su vida. También incluía su colección de autógrafos de celebridades y sus propias colecciones de noticias sobre sus películas favoritas, como Metrópolis y King Kong. En ese lote también se encontraba una alfombra bordada que representaba el cartel de la película King Kong de 1933, y una máscara de plástico con el rostro de Forry.

La máscara de plástico había estado expuesta en la mansión Ackermansion durante décadas, montada sobre un maniquí vestido con un atuendo que representaba el traje futurista que Forry lució en la Primera Convención Mundial de Ciencia Ficción en 1939. Puede que la máscara no se hubiera fabricado específicamente para ser Forry, pero se parecía mucho a él, incluyendo su bigote al estilo de Errol Flynn, sus llamativas gafas y su amplia sonrisa. Para los numerosos visitantes de la mansión Ackermansion, esa máscara se había convertido en sinónimo de Forry.

La aparente actividad paranormal post mortem que finalmente se produjo en relación con esta máscara se analiza más adelante en este libro.

La máscara de plástico de Forrest J. Ackerman que formaba parte de un lote en la venta de la herencia .

Forry en la Primera Convención Mundial de Ciencia Ficción en 1939 en Nueva York. Fue el único que se presentó disfrazado, estableciendo así una tendencia para futuras convenciones, incluida la Comic Con de San Diego en la actualidad .

Mi esposa expresó su opinión sobre un límite máximo para el presupuesto que podía gastar, y el monto total acordado fue de $2,500. Tenía serias dudas sobre si podría conseguir alguno de los terrenos que quería con esa cantidad.

La subasta en sí fue sumamente emocionante. Los asistentes pasaron horas observando todos los artículos. Entre los objetos más valiosos, que se esperaba que aportaran la mayor cantidad de dinero a la herencia de Ackerman, se encontraba el anillo que siempre había usado y que había pertenecido a Bela Lugosi. De hecho, Lugosi lo había usado cuando interpretó a Drácula en la obra Abbott y Costello conocen a Frankenstein .

Voy a adelantarme un poco y contarles un incidente con Michael MacDonald, el cineasta canadiense que llamó a la cripta de Forry y recibió el primer mensaje informático de él, "Ackerman000". Michael vivía en Halifax, Nueva Escocia, a unos 6.400 kilómetros de Los Ángeles. A unos cientos de metros de su casa había una galería de arte. Un día, Michael pasó por allí y miró por el escaparate, donde vio el anillo de Bela Lugosi de Forry. Estaba expuesto sobre una escultura de la mano de Boris "Frankenstein" Karloff. La exposición duró solo un día.

Este incidente, ocurrido aproximadamente un año después de la subasta, me lo contó Michael. Tuvo la extraña sensación de que el anillo había viajado 6.400 kilómetros a través del continente para recibirlo. Claro que, para los escépticos, podría haber sido solo una coincidencia. Pero difícilmente podría haber estado más cerca de él a menos que hubiera aterrizado en la puerta de su casa.

En la subasta también se encontraba Maria the Robotrix, una reproducción de la robot femenina ("María") de la película Metrópolis de Fritz Lang, que había estado expuesta en la mansión Ackermansion durante muchos años. Esta pieza alcanzó un precio de unos 35.000 dólares.

Volviendo al día en que se subastó el anillo. Creyendo que, si Forry había estado en contacto conmigo desde su partida de este mundo, y que tal vez sabía que yo estaba allí en la subasta, le pedí en silencio ayuda para conseguir los objetos que había seleccionado. Le prometí que los cuidaría con esmero. De hecho, me senté en la primera fila, justo frente al subastador, dejando una silla vacía a mi lado «para Forry». Creo que alguien preguntó si el asiento estaba ocupado, y respondí que sí.

Joe Moe estaba allí y charlamos, encantados de vernos. Era uno de los diecisiete herederos que Forry había seleccionado cuidadosamente para recibir parte de la herencia. Forry no tenía familiares vivos.

Las pujas las realizaron tanto los presentes (aproximadamente 100 personas que llenaban la sala de subastas) como quienes pujaron por internet. Algunos postores también se comunicaron por teléfono.

Las pujas por los objetos relacionados con Forry o su vida fueron mucho más bajas que las de los objetos que habían pertenecido a diversas celebridades, como Lon Chaney o Boris Karloff. Me emocionó conseguir los dos lotes de pinturas por unos 1400 dólares. Eso me dejó solo unos 1100 dólares para adquirir los quince valiosos archivadores que contenían documentos sobre toda su vida y carrera.

El anillo que Forry siempre llevaba era el mismo que usó Bela Lugosi cuando interpretó al Conde Drácula en la película Abbott y Costello conocen a Frankenstein. Un año después de ser subastado por 40.000 dólares, el anillo emprendió un misterioso viaje de 4.000 millas hasta Halifax, a una galería casi al lado de la casa del hombre que había llamado a la puerta de la cripta de Forry .

Mi estrategia consistía en levantar mi paleta de subasta y mantenerla en alto. Esto dejaba claro a los demás postores que no iba a rendirme; que cada vez que subían la apuesta, mi paleta ya estaba en el aire para indicar que había visto su oferta y que la estaba subiendo inmediatamente al mínimo requerido.

Contuve la respiración cuando la puja, que comenzó a un ritmo vertiginoso, llegó rápidamente a unos 850 dólares, y entonces se detuvo de repente, con mi paleta aún en pie. Los presentes vieron que no iba a rendirme, y nadie que pujara por internet deseaba esos archivos esenciales de la vida de Forry tanto como yo.

Le agradecí en silencio a Forry cuando el subastador me declaró ganador. En total, adquirí los tres lotes, impuestos incluidos, por unos 2450 dólares, unos cincuenta dólares menos de lo que mi esposa y yo habíamos acordado.

Si se trató simplemente de otra "mera coincidencia", entonces fue una coincidencia encantadora y maravillosa, sin duda alguna.

Después hablé con Joe Moe para asegurarme de que supiera lo que había conseguido. Todavía no había visitado la cripta de Forry, y acordamos hablar en una o dos semanas y tal vez visitarlo juntos.

Sin embargo, al marcharme, sentí la necesidad de visitar la tumba de Forry ese mismo día. Quería agradecerle el resultado de la subasta. En ese momento, tenía cierta confusión sobre el hecho de que estuviera enterrado en Forest Lawn, en Glendale. Creía que estaba en el cementerio Forest Lawn de Forest Lawn Drive, en Burbank, así que fui allí, solo para descubrir que estaba en el Forest Lawn equivocado. Dudé brevemente si ir entonces al Forest Lawn de Glendale, pero decidí cumplir mi propósito. Me detuve en la floristería del Memorial Park para comprar unos claveles rojos, que, según había leído, eran los que Forry quería que la gente llevara a su tumba.

Minutos después, ocurrió la primera de muchas rarezas que me sucederían en la cripta de Forry. Seguí las indicaciones de la recepción de Forest Lawn y encontré la cripta. Coloqué las flores en los portavasos y las puse en su sitio. Su cripta estaba a la altura de los ojos, al aire libre. Apenas había colocado las flores cuando, de repente, llegó Joe Moe en coche, ¡con claveles rojos!

Me quedé estupefacta. Nadie más de los que habían estado en la subasta había venido, y yo no le había insinuado que tal vez iría esa tarde, porque la idea no se me ocurrió hasta que subí al coche después de despedirme de él. Él tampoco tenía intención de ir, pero había cambiado de opinión.

Allí estábamos, ambos con claveles rojos, en el lugar de descanso de Forry y su esposa, Wendayne Ackerman. La placa la describía como «La esposa del señor Ciencia Ficción». Su parte de la placa decía: «La ciencia ficción era mi pasión».

Nos maravilló la coincidencia de nuestro inesperado encuentro allí. Y así, junto a la tumba de Forry, una vez más, ese día de la subasta, ¡inesperadamente “hablé con Joe Amodei” (Joe Moe)!

La intuición, por supuesto, nos decía que Forry nos había traído allí, al mismo tiempo. Los escépticos insistirán en que fue otra mera coincidencia.

Hubo otros incidentes extraños e importantes antes de volar a Nueva Jersey para ver a la Dra. Allison, pero, al igual que con el caso de la máscara africana, los omitiré todos por ahora (excepto uno) y volveré a ellos más adelante, para mantener la coherencia con el tema de la obliteración de la tinta. Sin embargo, hubo otro incidente relacionado con la tinta el día antes de subir al avión.

Me preparé para enviar una carta en mi papelería corporativa que dice “Yellow Hat Productions, Inc.” No recuerdo el contenido de la carta y no anoté este incidente en ese momento, así que esta parte de laEl relato no es tan preciso como el resto. Sin embargo, dejé la carta impresa sobre la mesa del comedor y luego fui a la oficina en casa, donde suelo escribir, para buscar un sobre. Al regresar al comedor con el sobre, solo encontré una hoja de papel en blanco sobre la mesa; no estaba mi carta. Fue extremadamente extraño, pero llegué a la conclusión de que debí haber dejado por accidente una hoja en blanco con el membrete de Yellow Hat Productions, y tal vez, sin darme cuenta, había archivado la carta original en un archivador junto con otros papeles.

No creí que pudiera estar tan distraída o preocupada, pero ¿qué otra conclusión podía sacar al ver la hoja en blanco con el membrete de la empresa sobre la mesa en lugar de mi carta? No sabía dónde la habría archivado —si es que la hubiera archivado por accidente y, por error, hubiera dejado una hoja en blanco sobre la mesa—, así que fui a imprimirla de nuevo. Al regresar al comedor con la segunda copia, para mi asombro, encontré la carta original allí, sobre la mesa, justo donde creía haberla dejado. No había ni rastro de papel en blanco.

Me quedé estupefacto. No podía imaginar cómo había podido suceder. No quería creer que estuviera perdiendo la cabeza, así que me quedé preguntándome si se trataba de otra de las aventuras póstumas de Forry.

Los asuntos relacionados con documentos y tinta parecían ser el modus operandi del Sr. Ackerman, si es que realmente seguía actuando en espíritu, incluso después de su partida física. El comportamiento bromista con tinta y documentos comenzaba a parecer el sello distintivo de Forry.

Mis pocos días con la Dra. Allison en el College of New Jersey coincidieron con un hueco en el calendario de rodaje de una película independiente que dirigía en aquel momento, titulada Before We Say Goodbye. En ese entonces, usaba nuestra casa de vacaciones en Santa Fe como oficina de producción. Nadie más trabajaba allí, solo yo. La utilizaba para guardar el equipo y para la edición preliminar de vídeo, y también filmamos algunas escenas allí.

Juanita Sena Shanon, la actriz principal de Before We Say Goodbye, no estaba disponible para filmar durante los días que tenía planeado estar en Nueva Jersey. El plan era conducir hasta Albuquerque, dejar mi auto estacionado allí y luego recogerlo para regresar a Santa Fe a mi vuelta a Nuevo México. Tengo un auto muy viejo que guardo en el garaje de nuestra casa en Santa Fe, una camioneta SUV que compré nueva cuando recibí mi primer cheque como productor ejecutivo y guionista de la película Roswell de Showtime .

 

III. El profesor John Allison del College of New Jersey

El doctor Allison, al igual que el doctor Siegel, es un científico experimentado. Posee una licenciatura de la Universidad Widemer, una pequeña institución en las afueras de Filadelfia; un doctorado de la Universidad de Delaware (todos en química); y pasó dos años como investigador postdoctoral en la Universidad de Stanford, con el apoyo de una beca de la Fundación Nacional de Ciencias. Durante veinticinco años, impartió clases, realizó labores administrativas y fue codirector del Laboratorio de Espectrometría de Masas de la Universidad Estatal de Michigan. Tras su paso por una importante universidad, decidió trasladarse a una institución más pequeña, The College of New Jersey (TCNJ).

El doctor Allison procedió desde el principio como un detective examinando un caso, y me dijo que tenía que considerarme sospechoso. Mientras que el doctor Siegel, por las razones que ya expliqué, se había inclinado a darme el beneficio de la duda en todas mis descripciones de lo sucedido, el doctor Allison no me concedió tal privilegio. Como examinador totalmente independiente, no podía simplemente creer mi historia o aceptarla sin más. Tenía que contemplar la posibilidad de que yo mismo hubiera creado la mancha de tinta, ya sea sin recordarlo o deliberadamente como una especie de engaño. Con eso en mente, había considerado qué tipo de instrumento se pudo haber utilizado para aplicar la tinta (si es que se usó alguno) y qué sustancia causó la borradura. Creía detectar pinceladas en las fotos que le envié, y me preguntó si había algún artista en mi casa. Le informé que yo pintaba. Me pidió que le trajera una muestra de mis pinceles usados, especialmente los de cerdas pequeñas.

Por supuesto, sabía que no había ninguna posibilidad de que yo hubiera participado en la creación de la mancha de tinta, y esperaba que la ciencia me diera la razón. Llevé varios pinceles de artista usados, tal como me habían pedido.

Volé a Filadelfia y el doctor Allison me recogió. Le expliqué que me había graduado de la Universidad de Princeton y que hacía años que no visitaba el campus. Acordamos que nos llevaría en coche hasta Princeton y que daríamos un paseo. Conocía bien el campus y podía señalarme todas las mejoras y los edificios nuevos de las últimas décadas. Estuvimos horas sacando fotos. El plan era que empezaríamos a trabajar en su laboratorio por la mañana y que me recogería en mi hotel temprano para llevarme al College of New Jersey, donde impartía clases. Así que, después de pasear por todo Princeton y recordar los buenos tiempos de antaño, me dejó en mi hotel.

John Allison, doctor en química, profesor en The College of New Jersey .

A la mañana siguiente, antes de recogerme, le ocurrió algo extraño al doctor Allison que no me contó hasta el final del día. No iba a empezar su investigación, intentando explicar científicamente mi mancha de tinta, diciéndome que le había sucedido algo realmente espeluznante que, en cierto modo, se parecía a mi incidente original. Aunque no me enteré hasta bien entrada la tarde de ese día, te lo revelaré ahora.

Mientras el doctor Allison se disponía a desayunar, imprimió algunas páginas, copias de lo que yo le había enviado, y las colocó sobre una silla del comedor. En total eran unas doce páginas.

Después de dejar las páginas guardadas bajo un maletín en la silla, subió a ducharse y vestirse, y luego bajó a comer. Sin embargo, lo que encontró al bajar no fue una pila de páginas guardadas bajo su maletín en la silla. Las páginas estaban ahora esparcidas por el suelo del comedor, casi como si alguien las hubiera recogido y tirado. El problema era que, al igual que allíNo había nadie presente físicamente que pudiera haber causado la mancha de tinta; no había nadie en su casa que pudiera haber tirado las páginas. No tenía mascotas. Su esposa estaba fuera del estado en ese momento. Las ventanas estaban cerradas, no había ventiladores ni aire acondicionado; nada que pudiera crear una brisa que explicara cómo se movieron los papeles.

Más tarde ese mismo día, filmé al doctor Allison en su casa. Lo animé a que me mostrara lo que había visto.

Recogió unas hojas de la impresora y las volvió a colocar en la silla, cerca del borde. Pensó que tal vez se había olvidado de guardarlas debajo del maletín. Quizás simplemente las había dejado allí, cerca del borde de la silla, y se habían caído. Intentó empujar la pila ligeramente hacia el borde de la silla para ver qué pasaba al caer.

Cuando cayeron, cayeron en línea recta. No se dispersaron. No se parecían a lo que había sucedido mientras él estaba fuera de la habitación.

(Posteriormente, el doctor Allison recreó esta prueba para mi cámara).

Invitó a algunos de sus estudiantes del College of New Jersey a asistir a la sesión de investigación, y mientras les explicaba con detalle lo que pensaba hacer, me enteré de los pormenores por primera vez. Empezó retirando con un bisturí varias muestras de tinta sobre papel de mi documento, incluyendo una parte en blanco de la primera página, una parte con tinta de impresora normal y la zona donde la tinta se había borrado por completo.

Explicó que el instrumento que estaba utilizando proporcionaría gráficos y diagramas que revelarían con exactitud qué átomos y moléculas estaban presentes en la parte tachada en comparación con la tinta normal.

Al igual que sucedió con el doctor Jay Siegel, su actitud desde el principio desprendía un aire de confianza en que la ciencia lo explicaría, y tal vez lo explicaría con bastante facilidad.

Debo admitir que me inquietó un poco la teoría del pincel, que parecía indicar que me señalaba como culpable. Sabía con absoluta certeza que no lo había hecho ni había estado involucrado de ninguna manera. Sin embargo, como señaló el doctor Allison con una especie de sonrisa irónica, incluso un fantasma habría necesitado algún medio para aplicar la tinta, la pintura o lo que fuera, y tal vez el fantasma había usado uno de mis pinceles. Poco probable, pensé. Guardaba todos mis pinceles en un armario metálico en el garaje de Santa Fe.

Ese día, sonó una alarma de incendios en el laboratorio. Causó cierto pánico mientras el doctor Allison y sus estudiantes intentaban determinar si realmente había un incendio o si la alarma había sido un accidente. En pocos minutos, se determinó que había sido un accidente (causa inexplicable) y que habíaNo había motivo para desalojar el edificio. Le pregunté con qué frecuencia sonaba la alarma, y ​​me indicó que hacían un simulacro de incendio una o dos veces al año, pero que estos estaban planificados. No estaba acostumbrado a que las alarmas sonaran sin motivo aparente.

Recordé el incidente ocurrido en el laboratorio del doctor Siegel, donde una computadora salió del modo de suspensión por sí sola e inició sesión en un programa que estaba cerrado. Esta fue la segunda anomalía que se produjo en el laboratorio mientras se investigaba este caso.

La expectación crecía mientras esperábamos los resultados de todas las pruebas. El doctor Allison analizó los resultados y luego llevó las hojas con los gráficos a otro laboratorio. Las pegó en una pizarra blanca grande en la pared para poder mostrarme comparaciones entre ellas.

Los resultados fueron, cuanto menos, interesantes, pero dejaré que explique sus experimentos y sus conclusiones en el próximo capítulo.

Sin embargo, les contaré otro incidente relacionado con la Dra. Allison. El día terminó con otro misterio que, después de seis años, sigue sin resolverse.

El doctor Allison me llevó del laboratorio a su casa, a petición mía, para grabar una recreación de su experiencia con las páginas cayendo al suelo y dispersándose. Quería explicarme la investigación que había realizado antes de que yo le llevara el documento original, y pensó que su sala de estar sería un lugar tranquilo para hacerlo frente a mi cámara de vídeo.

Después de que instalé el equipo de video, se sentó en una silla y colocó sobre la mesa las páginas que habían sido esparcidas por su comedor por alguna fuerza desconocida. Dijo que, al darse cuenta de que su impresora Hewlett Packard era del mismo modelo que la mía, había comenzado la investigación antes de mi llegada. En un día caluroso, una gota de su sudor cayó sobre una página, y esto le sugirió una línea de experimentación.

Mientras lo filmaba explicándome esto en su sala de estar, de repente un reloj en una estantería detrás de él dio las campanadas. La expresión en el rostro del doctor Allison en ese instante fue impagable. Parecía disgustado y algo sorprendido, y exclamó: «Normalmente no da las campanadas». La cámara captó este momento, y aparece en el documental «The Life After Death Project ».

Posteriormente, el doctor Allison admitió que el reloj no había dado las campanadas en años.

Avanzando en la historia, el reloj no ha vuelto a sonar en los seis años transcurridos desde que esto sucedió. De hecho, es un reloj antiguo de cuerda, y el doctor Allison dijo que nunca le da cuerda, y su esposa tampoco lo ha hecho y ni siquiera sabe dónde guarda la llave para darle cuerda. Es sureloj, no el de ella. (Como ya se indicó, su esposa estaba de viaje en ese momento).

Mucho después, al examinar la cinta de vídeo, determiné que el reloj había estado funcionando al menos desde el momento en que comencé a filmar. Debió de haber sido puesto en marcha antes de que el doctor Allison me llevara a su casa. ¡Pero él no lo había hecho! ¡Y no había nadie presente físicamente que pudiera haberlo hecho!

En otras palabras, el doctor Allison tuvo en ese momento una experiencia muy parecida a la de mi mancha de tinta. Algo físico sucedió, con evidencia que no pudo explicar. Se trataba de algo que alguien hizo en su casa que nadie más pudo haber hecho, porque nadie más había estado presente físicamente ese día, y solo él sabía dónde guardaba la llave de cuerda, y él no la había tocado.

Esto significaba que le habían ocurrido dos anomalías, ambas el mismo día: el mismo día en que recibió el documento y realizó los estudios de laboratorio correspondientes.

Otro dato interesante fue que las páginas dispersas eran sus intentos de replicar mi misteriosa mancha de tinta. Dichos intentos no habían tenido éxito entonces, en ninguna de las doce páginas que había intentado reproducir, y tampoco lo han tenido en los seis años transcurridos desde entonces. (De hecho, dejó de intentarlo después de tres años).

Al día siguiente, el doctor Allison me llevó en coche desde mi hotel hasta Filadelfia, y luego abordé un avión para regresar al Aeropuerto Internacional de Albuquerque y continuar el rodaje de Before We Say Goodbye en Santa Fe. Llevé mi gran videocámara Canon como equipaje de mano. Estaba en un estuche azul, resistente y rígido, con forma rectangular y una correa para el hombro muy fuerte con dos grandes y firmes hebillas metálicas en los extremos. Estas se enganchaban a unas robustas anillas metálicas del estuche.

Al aterrizar en Albuquerque, mientras caminaba hacia el estacionamiento para encontrar mi auto, llevaba la cámara al hombro, sujeta por la correa. Abrí la puerta trasera del auto, me quité la cámara del hombro y, con la correa aún bien sujeta, la guardé en la parte trasera del vehículo. La correa nunca se suelta sola. De hecho, cuesta desabrocharla; hay que usar las dos manos, apretar con fuerza el cierre y tirar de ella para separarla del anillo. Está muy bien hecha.

Terminé de cargar el coche y de meter la maleta.

Aproximadamente una hora después, llegué a mi garaje en la casa de Santa Fe. Abrí la casa y comencé a descargar mis cosas del viaje. El primeroLo primero que intenté agarrar fue mi cámara. Pensaba colgármela al hombro para entrar. Pero la funda estaba abierta por un lado. Me sentí ridículo al tirar de la correa y descubrir que estaba suelta, y la cámara casi se cae al cemento.

El cierre estaba desabrochado. No lo había tocado desde el momento en que coloqué la funda de la cámara en el coche, con ambos cierres abrochados, hasta el momento en que intenté sacarla del coche y descubrí que estaba desabrochado por un lado.

Es absolutamente imposible que haya ocurrido por accidente. Como ya dije, se necesitan las dos manos para desabrocharlo y quitarlo, y se requiere un esfuerzo deliberado.

No pude evitarlo; pensé: «¡Forry! ¡Otra broma! ¿Estás poniendo el broche de oro al final de mi viaje y a la grabación en vídeo de la Dra. Allison? ¿Es este tu comentario? Pasaron cosas raras en ese viaje a Nueva Jersey, y van a seguir pasando. ¿Es eso lo que me estás diciendo? ¿Te estás asegurando de que se note tu presencia, de que yo sepa que lo sabes?».

Siguieron ocurriendo cosas extrañas, no solo a mí, sino también al doctor Allison, quien tres años después me envió sus conclusiones grabadas en vídeo. Dichas conclusiones son sorprendentes e impactantes, y son la razón por la que espero que todas las personas con una mentalidad científica, especialmente los escépticos, lean este libro con atención y afronten el verdadero desafío que plantea a la ciencia y a su visión del mundo. Como ya he dicho, no expondré esas conclusiones ahora, sino que se las dejaré al doctor Allison para el próximo capítulo.

Sin embargo, no puedo resistir la tentación de adelantarme un poco en la historia. Casi cuatro años después, El proyecto de la vida después de la muerte se terminó y fue aceptado para su emisión en el canal Syfy. (Ciencia ficción es un término que Forrest J. Ackerman inventó, por supuesto, y durante años el canal escribió su nombre como Sci-Fi antes de cambiarlo finalmente a Syfy).

Casi al mismo tiempo que me enteré de que el Proyecto Vida Después de la Muerte se transmitiría por televisión nacional, al doctor Allison, quien aún no sabía la noticia, le sucedió algo muy extraño con su teléfono celular. Se le caía de las superficies planas donde lo colocaba, al suelo, a pesar de que no había llamadas ni vibraciones. Ocurrió tres veces en un día. Dos veces colocó el teléfono en la repisa de la chimenea, se sentó a trabajar en su computadora y luego levantó la vista al oír el golpe de su teléfono celular contra los azulejos frente a la chimenea. Luego colocó el teléfonoDejó el teléfono sobre la mesa de centro de su sala de estar y volvió a trabajar en su computadora, que estaba cerca. Poco después, se produjo otro accidente cuando su teléfono celular cayó al suelo.

En el próximo capítulo, abordará ese fenómeno con sus propias palabras al final. Sin embargo, me resulta curioso y significativo que esto ocurriera en la misma sala donde el reloj había sonado misteriosamente. Y no había nadie en esa habitación en el momento en que su teléfono celular rebotaba, excepto el doctor Allison. Ningún fenómeno de este tipo le había ocurrido al doctor Allison hasta que lo involucré en el caso de las aparentes comunicaciones post mortem de Forry Ackerman.

Luego, en mayo de 2014, la Dra. Allison me envió el siguiente correo electrónico con un asunto que expresaba esto con especial énfasis:

ES QUE ESTAS COSAS NUNCA ME PASABAN A MÍ.

Hola Paul,

Pensé que esto te resultaría curioso. Unos amigos y yo llevamos un año reuniéndonos para tocar, sobre todo guitarras. Nadie se animaba a cantar, así que ahora me toca a mí. Aparte de nuestros ensayos, lo único que habíamos hecho en público era tocar para una residencia de ancianos. Así que conseguimos un sitio para ensayar durante el verano: un club de pesca cerca de donde todos tenemos veleros. A cambio, nos pidieron que tocáramos mientras cenaban pollo. En fin, la primera canción que tocamos fue "Lodi" de Creedence Clearwater Revival (sobre un pueblo de California). A mitad de la canción, todos recibimos un mensaje instantáneo. Resulta que era una alerta Amber del estado de Nueva Jersey (dos niñas desaparecidas), ¡y claro, la primera palabra de la alerta era Lodi!

(Hay un Lodi, Nueva Jersey, donde vivían las chicas).

LODI en mi teléfono mientras canto “LODI” en nuestro primer evento “público” (estas cosas nunca solían pasar antes).

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En el próximo capítulo, retomará algunos de estos aspectos de la investigación del doctor John Allison, pero en sus propias palabras. El resultado fue una parte fundamental y exhaustiva de la investigación del misterio.

 

5. INVESTIGACIÓN DEL DOCUMENTO

Este capítulo está escrito por:

doctor John Allison, Profesor de Química, Director de Química Forense, The College of New Jersey, Departamento de Química, Ewing, Nueva Jersey (Profesor Emérito – Universidad Estatal de Michigan)

 

I. Un poco de información personal

Nunca me había interesado especialmente ser químico, pero gracias a una pésima orientadora vocacional de la preparatoria, me animé a estudiar esta área y sigo disfrutándola muchísimo. En el penúltimo año de preparatoria, nuestra orientadora se reunió con cada estudiante para hablar sobre nuestro futuro. Yo quería ir a la universidad. Me preguntó qué carrera quería estudiar y le dije que me habían gustado mucho los cursos de álgebra y cálculo que había tomado.

—¿Matemáticas? —preguntó—. ¿Qué vas a hacer, sumar todo el día?

Con esa gran perspectiva sobre una carrera en matemáticas, le dije que mi segunda opción era física.

“¡Oh, física? ¿Qué vas a ser, un científico espacial (risita)?”, preguntó.

Completamente decepcionada, la única otra ciencia que se me ocurría era Química. (Acababa de tener Biología, había diseccionado una rana y ¡no quería nada más de eso!). Así que Química fue la elegida. No se le ocurría nada estúpido que decir al respecto.

Una licenciatura en Química (con especialización en Matemáticas) de la Universidad Widener en los suburbios de Filadelfia, un doctorado en Química (con especialización en Matemáticas) en la Universidad de Delaware y un puesto postdoctoral de dos años, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias en la Universidad de Stanford,Todo ello me preparó para un puesto de profesor en la Universidad Estatal de Michigan (MSU), donde comencé en el otoño de 1979. En MSU trabajé (durante 25 años) en el campo de la espectrometría de masas, donde la gente suele pedirte ayuda para resolver sus problemas químicos.

 

II. Jay Seigel y yo nos conocemos: mi conexión con Paul

Estaba acostumbrado a decir que sí a las peticiones —siempre dispuesto a ayudar a mis colegas si podía— excepto cuando se trataba del doctor Jay Siegel, profesor del programa de Ciencias Forenses de la MSU. Jay dirigía un programa de maestría extraordinario: recibía más de cien solicitudes sobresalientes cada año y seleccionaba a veinte para su programa.

Un pequeño problema era que su departamento, Justicia Penal, pertenecía a las ciencias sociales y no a las ciencias naturales, así que tuvo que convencer a mucha gente del campus para que colaboraran en la investigación con los estudiantes que él mismo había incorporado al programa. (La Justicia Penal se relaciona principalmente con los problemas sociales del delito; la Ciencia Forense es solo una pequeña parte de ella).

Un día me llamó y me comentó que tenían una situación inusual. Una estudiante, Donna Grim, había solicitado admisión al programa de maestría en Ciencias Forenses y al programa de doctorado en Química. Ninguno de nosotros sabía que un estudiante pudiera hacer eso. Jay me pidió que la aceptara como estudiante de posgrado y que le permitiera realizar investigaciones en mi laboratorio.

Mi respuesta fue: "No". Una cosa es colaborar con un científico de otra área, pero muy distinta es ser responsable científica y profesionalmente de la educación y la carrera de un estudiante de posgrado que trabaja en un área donde él sabe más que tú.

Jay me comentó que se graduaba de la Universidad de Drexel en Filadelfia (sabiendo que yo había nacido y crecido allí), pero me mantuve firme en mi negativa. Jay quería que Donna y yo trabajáramos en un proyecto sobre el análisis de documentos cuestionados: el análisis de tinta en papel. Drexel ofrece una licenciatura de cinco años (que incluye lo que en el mundo académico llamamos un año de prácticas), ¡y ella había trabajado en una empresa de Nueva Jersey que formulaba tintas! No se lo dije a Jay, pero había trabajado un verano durante mis estudios de posgrado en el laboratorio de investigación de Scott Paper, que en aquel entonces estaba en Filadelfia, así que ella tenía experiencia con tintas y yo con papel. Finalmente, Jay me convenció y comencé a realizar investigación forense (después de todo, Donna y yo parecíamos congeniar bien). Donna se graduó con dos títulos y cuatro publicaciones en cuatro años y siguió adelante con su siguiente objetivo: trabajar en el FBI en Quantico.

Jay y yo dejamos la MSU casi al mismo tiempo. Él se fue a la Universidad de Indiana/Universidad de Purdue en Indianápolis (IUPUI), y yo me fui al College of New Jersey (TCNJ) para comenzar un programa de Química Forense. Le tengo un gran respeto a Jay, y siempre esperaba con ilusión las conferencias ocasionales donde podíamos reunirnos. Aun así, me sorprendió oír su voz un día de 2009 cuando me llamó para presentarme a un caballero llamado Paul Davids.

Me preguntó si estaría dispuesto a ayudar a Paul con una pregunta inusual, debido a mi experiencia en análisis de documentos. Una línea de un documento había sido borrada en una casa habitada únicamente por Paul. ¿Qué era? ¿Cómo se pudo haber hecho?

Jay tardó en contarme que un amigo de Paul acababa de morir, y debido al texto que aparecía misteriosamente tachado y a otras cosas que empezaron a suceder, Paul sospechó que se trataba de la obra póstuma o post mortem de su amigo, Forrest (Forry) J Ackerman (también conocido como Forry, FJA, 4SJ, 4E), que había fallecido el 4 de diciembre de 2008.

Esto sin duda me llamó la atención. Cuando era joven, todos los chicos leíamos religiosamente la revista Famous Monsters of Filmland de Forry. (Forry fue el redactor jefe desde 1958).

Gracias a la revista de Forry, cuando éramos estudiantes habíamos aprendido sobre juegos de palabras y sobre la gente que trabaja entre bastidores en la producción de efectos especiales cinematográficos.

Di una charla sobre este proyecto en 2009 en una reunión de la Asociación de Ciencias Forenses del Noreste, en una sesión llamada "Sesión de Casos Interesantes". Cometí el error de decir que, cuando era joven, todos los chicos esperaban con ansias cada número de Famous Monsters of Filmland. Recuerdo bien que una mano se alzó. Una mujer del público se apresuró a corregirme.

“¡No fueron solo los chicos!”, dijo.

 

III. Joven creyente, nuevo escéptico

Así que, aparentemente, una mano del más allá se había colado en la casa del Sr. Davids para tachar una línea de texto. Mi primera reacción fue: "improbable". La historia me hizo recordar mis años de instituto en la década de 1960, cuando mis amigos y yo estábamos muy interesados ​​en leer todo lo que encontrábamos sobre ovnis, fantasmas y temas relacionados. Nuestro profesor de ciencias solía deleitarnos los viernes por la tarde leyéndonos historias de Stranger de Frank Edwards. Más que la ciencia (Bantam Books, 1967). Nos enteramos del trabajo de Hans Holzer y leímos sobre Los fantasmas vivientes de Irlanda (Random House, 1988).

Desde entonces he madurado. Aprendí a distinguir entre la verdad y los cuentos de hadas. Empecé a comprender lo singular que es nuestra especie, porque soñamos, y quizás por eso tenemos tantas historias interesantes que nos gusta contarnos. Personalmente, no creo en deidades, ni en el cielo ni en el infierno, pero ¿cuántas veces me he sorprendido, tras el fallecimiento de un tío o una tía, pensando que están juntos de nuevo, velando por nosotros desde arriba? Soñamos, y tal vez por eso pensamos incluso en posibilidades remotas, porque nunca se sabe con certeza.

 

IV. Las conversaciones con Paul Davids dan lugar a una visita.

Acepté hablar con Paul Davids, quien me contó su historia con total naturalidad y me expresó su interés por obtener respuestas. En ningún momento me presionó para que llegara a la conclusión de que un fantasma hubiera hecho algo. Simplemente quería saber la verdad. Después de nuestra primera conversación, me envió escaneos a color de la página original del documento y de la página que tenía la anotación.

Las imprimí en mi impresora de casa y las llevé a mi laboratorio de investigación en TCNJ, pensando que posiblemente podría utilizarlas para experimentar.

Cuando acordamos que Paul llevara su documento cuestionado a TCNJ para que lo analizáramos, no tenía ni idea de que tenía en casa la misma impresora que yo, una impresora de inyección de tinta a color HP 3452. Esto me brindó una flexibilidad sin precedentes a medida que avanzaba el trabajo.

Varias veces, antes y después de su visita, llamé a Paul y le hice preguntas bastante difíciles (intentando adoptar mi faceta de científico forense). Me pareció muy razonable, pero no lo conocía y estaba trabajando arduamente en desarrollar esta historia. Quizás el propio Paul fue quien provocó la desaparición; ¿cómo iba yo a saberlo? Le hice docenas de preguntas, y muchas más después. Siempre fue honesto, realmente quería llegar al fondo del asunto y nunca descartó ninguna posibilidad. Si había una explicación que no involucrara a un fantasma, quería escucharla, y yo quería encontrarla.

Uno de los días durante la visita de Paul, lo llevé de regreso a su alma mater, la Universidad de Princeton, donde recorrimos el campus y hablamos sobre Forry Ackerman y los primeros días de la ciencia ficción. Aprendí bastante sobre Paul también, comenzando a conocerlo como un amigo, y sabiendo que,Como amigo, mi trabajo no consistía en alentar o apoyar sus creencias, sino simplemente en encontrar la verdad para él.

Aprendí, poco a poco, qué contarle a Paul. Cosas insignificantes que sucedían en mi vida despertaban su interés, y se preguntaba si serían importantes. Por ejemplo, había impreso copias de su documento en mi impresora doméstica para poder llevar algunas al laboratorio antes de que llegara. Las puse en una silla en mi comedor, subí corriendo al baño y luego bajé para ir a la escuela. Las páginas se habían caído al suelo. Estaban esparcidas por el suelo. Cuando se lo mencioné a Paul, se mostró muy interesado, y volvimos a mi casa para filmar antes de que se fuera de Nueva Jersey. En ese momento no lo sabía, pero una música que ahora vivía en la antigua casa de Forry (la mansión Ackermansion de 18 habitaciones) había tenido experiencias similares, donde su música terminaba en el suelo, pero no solo en el suelo, sino esparcida por todo el piso. Más sobre esto más adelante.

El instrumento principal que utilizo para mi investigación en el análisis de colorantes y pigmentos, especialmente en documentos cuestionados, es un espectrómetro de masas de tiempo de vuelo con desorción láser, fabricado por Applied Biosystems. Evitaré entrar en demasiados detalles técnicos, en parte porque gran parte de lo que aprendimos fue mediante la observación y experimentos sencillos.

Anteriormente me referí a la inusual adición a su documento como una obliteración. Este es un término utilizado en el área de la ciencia forense conocida como examen forense de documentos. Una obliteración es cualquier operación realizada en un documento que hace que parte del mismo sea ilegible. Se había tachado una línea en la primera página del informe de 24 páginas de Paul, que él había impreso en su impresora doméstica. Jay Siegel fue el primero en examinar el documento. Hizo algunas observaciones acertadas y estaba algo perplejo. A veces, parecía que la tinta utilizada para tachar las palabras mecanografiadas era soluble en agua, pero otras veces no. Cuando se le acabaron las cosas que hacer en su laboratorio, decidió involucrarme.

Paul Davids llevó su documento y otros materiales que le había solicitado al Departamento de Química de TCNJ, donde él y algunos de mis estudiantes de investigación de verano lo estudiaron, analizaron opciones y llegaron a varias conclusiones. Insatisfecho con mis conclusiones, planteé el desafío a una de mis clases ese otoño y tuve a veinte estudiantes de Química trabajando en él durante un semestre, considerando posibilidades y realizando experimentos. Nunca quedé satisfecho. Sabía qué estábamos observando, pero simplemente no podía explicar cómo se hacía.

Le había comentado a Paul que me había enviado imágenes del documento borrado: la portada, el reverso de la portada, la segunda página y una copia original. Había hecho varias copias de sus archivos escaneados en mi impresora doméstica, sin saber aún que teníamos la misma. Ahora bien, si imprimes en negro en la mayoría de las impresoras de inyección de tinta a color y la impresora usa un cartucho de tinta negra, la tinta negra más común utiliza un pigmento llamado negro de humo. Esencialmente, es hollín, compuesto únicamente de carbono.

El carbono contiene pocos disolventes, o ninguno, por lo que normalmente se puede mojar una página impresa en negro sin que se altere. (Puedes probarlo: imprime una página de texto en tu impresora de inyección de tinta. Ahora imprime una página a color. Si una de las tintas de tu impresora es negra y mojas ambas, probablemente verás que la página a color se imprimió con tintes solubles en agua, que se pueden lavar. El pigmento negro no se verá afectado por el agua, ya que es un pigmento).

Por pura casualidad, una calurosa mañana en Nueva Jersey, justo antes de la visita de Paul, estaba recogiendo las páginas impresas en papel blanco y negro, cuando una gota de sudor cayó sobre una de ellas. Más concretamente, sobre un texto mecanografiado. La gota se volvió azul. Era del mismo azul con el que el texto negro de Paul había quedado borrado. No tardé en confirmar que la tinta negra de nuestras impresoras de inyección de tinta probablemente contenía negro de humo, ¡pero también un tinte azul! Que yo sepa, esto no es lo habitual.

No necesitaba ni pluma ni rotulador para recrear un aspecto de su borrado de tinta. Podía poner unas gotas de agua sobre el texto, y el agua extraería rápidamente el tinte azul de las letras impresas, para usarlo de alguna manera para cubrirlas. Podíamos hacerlo. Podíamos mojarnos el dedo, frotar sobre una línea, y el azul aparecería sobre el negro. Era el mismo azul que vimos en su documento. El problema era que no lograba averiguar cómo hacerlo con la suficiente eficacia como para que el azul se extendiera de forma tan perfecta y uniforme sobre las palabras mecanografiadas, y extraer tanto tinte como para que la cobertura fuera completamente opaca.

Como ya indiqué, incluso antes de conocernos, tenía varias preguntas para Paul, basadas en nuestra conversación telefónica inicial y en las imágenes escaneadas que me había enviado. Aquí se muestran fragmentos de las figuras que me envió. La figura 1 es una parte de una reimpresión de la primera página de su documento de 24 páginas («Registro diario de impuestos de 2008»), donde se muestra el contenido original. La figura 2 muestra una ampliación de la zona tachada. La figura 3 es una ampliación de la segunda página, la página que se encuentra debajo de la página tachada. Parte del tinte que tachó la página se filtró a esta segunda página.

Figura 1. Una parte del documento original (reimpreso), de la página 1 .

Figura 2. La obliteración .

Figura 3. Parte de la página 2 del documento después de la tachadura. Parte de la tachadura atravesó la página 1 y llegó a la segunda página .

La figura 4 muestra una porción ampliada del reverso de la página 1.

Figura 4. Esto muestra la filtración del proceso de obliteración .

Tomé notas de nuestras conversaciones, notas a las que volvía una y otra vez. Para intentar describir «el crimen», aquí hay algunos datos importantes iniciales.

1. Paul Davids lleva un registro de las llamadas telefónicas y otras actividades con fines comerciales.

2. Imprimió estos registros, un documento de 24 páginas, en su computadora que estaba ubicada en la oficina de la planta baja de su casa de vacaciones de dos pisos.En su casa en Santa Fe, Nuevo México, el documento aún se estaba imprimiendo cuando salió de casa para ir a un casino cercano. Al regresar, revisó el documento (dice que estaba normal, sin nada inusual). Engrapó las páginas y llevó el documento al dormitorio del segundo piso, dejándolo boca arriba sobre la cama. Fue al baño contiguo y regresó al dormitorio unos cinco minutos después.

3. Se dio cuenta, en la primera página de su documento, de que una sola línea estaba tachada.

4. Tomó el documento y lo miró; ​​parecía (todavía) estar mojado.

5. Estaba solo en la casa.

Le pregunté específicamente a Paul Davids cuál era su pregunta. Él respondió: "¿Qué se usó para tachar esta línea de texto y podemos determinar cómo se hizo?". Desde un punto de vista forense, se trataba de un típico desafío de quién/qué/cómo/dónde/por qué/cuándo.

Como ya había visto una gota de agua interactuar con esa tinta de impresora en particular antes de conocernos, intenté que recordara algunos detalles de aquella noche, sin compartirle muchos de mis pensamientos. Le dije que le haría preguntas y que solo quería respuestas. No estábamos teniendo una conversación; quería sus respuestas para reflexionar sobre ellas. Así que le pregunté:

¿Estabas tomando alguna bebida fría, tal vez, cuando manipulabas este documento?

“¿Hacía calor allí? ¿Estabas empapado en sudor?”

“¿La cama estaba descolorida o mojada?”

¿A qué distancia estaba la impresora y el suministro de papel de la cocina?

Respondió a todas mis preguntas tal como se lo pedí. No hacía mucho calor, así que no, no estaba bebiendo ni sudando. El ordenador/impresora no estaba cerca de ninguna fuente de líquido, aunque el trayecto desde el dormitorio de la planta baja hasta el dormitorio principal en la planta principal lo lleva cerca de la cocina, donde podría haberse detenido.

(Tengo un conjunto aparte de notas que surgieron de mi investigación sobre Paul Davids. Estaba familiarizado con sus películas La noche estrellada y Roswell. No sabía cuán involucrado estaba en las historias/serie de televisión de Transformers, ni había visto The Sci-Fi Boys o Jesus in India. Me esforcé por abstenerme de formarme una opinión inicial sobre quién era, pero me impresionó mucho su trabajo como guionista y director en películas y documentales, y su participación en los inicios de la ciencia ficción en el cine.También tenía apuntes de mi investigación sobre Forrest J. Ackerman: cuanto más aprendes sobre él, más tienes que quererlo, apreciarlo y respetarlo.

 

V. Se desarrollan y prueban algunas ideas/teorías.

Creía que el color azul no provenía de un marcador o bolígrafo grueso, sino de las propias letras negras impresas. Mi análisis con el espectrómetro de masas de desorción láser lo confirmó. Así que sabíamos qué era el color azul. La pregunta era ¿cómo? Consideremos la Figura 2. Después de observar la obliteración original durante muchas horas (ampliándola en la pantalla del ordenador, cambiando el contraste, etc.), decidí seguir la teoría de que se usó agua (o posiblemente algún otro líquido) para extraer el tinte azul de las letras impresas, y que el instrumento utilizado (el «arma» del crimen) fue un pincel.

Me basé en varias observaciones. Podemos dividir la obliteración en dos partes: la obliteración izquierda o incompleta, y la obliteración derecha o oscura. Se puede observar que, a la izquierda, no se extrajo suficiente tinte para cubrir la impresión negra. El color azul sigue de cerca las letras porque solo proviene de las zonas donde hay letras impresas y del rastro de agua del pincel. Si se pasara un pincel húmedo por la sección «Spoke to», la mitad inferior, donde se encuentran la mayoría de las letras, sería más oscura, y la parte superior, donde solo la S, la k y la t sobresalen de las demás letras, sería más clara.

Se puede observar que el pincel, si es que lo hubo, no era lo suficientemente grande como para interactuar con la parte inferior de la letra p. Hay otros detalles a destacar en la Figura 2. Se utilizó algún tipo de líquido, y una pequeña gota cayó sobre el “3” de “Jan 3”, lo cual es significativo.

Para dar una idea de las características que tendría un pincel como arma predilecta para este delito, la Figura 5 muestra una pincelada en la que mojé un pequeño pincel de artista en agua, tomé un poco de acuarela con él y tracé de derecha a izquierda. Cuando un pincel está "lleno", deposita la mayor cantidad de pintura en el punto donde toca el papel por primera vez: la "cabeza" a la derecha de la Figura 5. Al mover el pincel, este va consumiendo la pintura que contiene.

Figura 5. Una pincelada .

También observe el difuminado en el lado izquierdo de la Figura 5 cuando se levanta el pincel de la página. Lo mismo se observa, de hecho, en dos lugares de la Figura 2. Está en el medio de la obliteración. También en el lado izquierdo de laSe puede apreciar la obliteración, un trazo que se dirige hacia arriba y a la izquierda, donde se levantó el pincel, dejando una pequeña mancha de color.

Todas estas observaciones respaldan mi hipótesis de que se utilizó un pincel.

Al intentar reconstruir el “crimen”, la Figura 6 muestra la borradura en la página 1 y la porción de la página 2 que se encuentra directamente debajo de esa sección. Hay dos puntos en la página dos donde se aplicó suficiente agua como para traspasar la primera página y llegar a la segunda. Las flechas en la Figura 6 muestran mi sugerencia inicial. Primero se colocó un pincel húmedo sobre la línea, cerca de la letra m de Amodei. La pincelada se movió hacia la izquierda y el pincel se levantó de la página hacia la esquina superior izquierda.

Figura 6. De arriba a abajo: la obliteración, la sección correspondiente directamente debajo de ella en la página 2, el texto original y un conjunto de flechas que intentan sugerir el orden en que dos pinceladas podrían haber creado el resultado observado .

La cantidad de agua/disolvente utilizada fue insuficiente, por lo que se cargó el pincel con más agua para una segunda pasada, lo que dio como resultado la segunda obliteración oscura, el trazo que comenzó al final de la línea y se movió hacia la izquierda hasta que Joe y Amodei quedaron bien cubiertos.

Todas estas ideas surgieron en los días/horas previos a que Paul llevara el documento original a TCNJ. Llamé a Paul. Repito, no conocía a Paul y tuve que considerar la posibilidad de que él hubiera sido el responsable de la eliminación, así que traté de formular mis preguntas con cuidado.

—¿Usted o su esposa tienen algún pasatiempo? —pregunté.

Por supuesto que ambos lo hicieron. Luego salió a la luz. Yo no lo sabía, pero Paul es un pintor muy prolífico.

¿Pintas alguna vez dentro o cerca de tu habitación? ¿Hay pinceles allí? ¿Hay pinceles en alguna de las papeleras?

No, Paul no pintó en esa habitación, y todos sus pinceles están en una zona aparte de la propiedad donde los limpia.

Le pregunté si me haría el favor de traer algunos de sus pinceles. No entendió por qué, pero, como siempre, accedió con gusto a mis peticiones. También trajo lo que parecía una piedra. En realidad, era un jabón que se vendía en la zona y que usaba para limpiar sus pinceles. Al final, resultó útil.

Paul vino a TCNJ, a mi laboratorio en el Departamento de Química, en el verano de 2009 con el documento original, dispuesto a que yo realizara cualquier análisis posible, siempre y cuando no dañara el documento original más allá de muestras del tamaño de la cabeza de un alfiler. Además, yo también tenía páginas impresas en negro en el mismo papel, impresas con mi propia impresora doméstica, que casualmente coincidía con la suya. Confirmamos que la tinta azul estaba presente en la tinta negra. Sin embargo, en los espectros de masas de desorción láser aparecieron algunos picos que eran exclusivos de sus muestras.

En las próximas páginas me adentraré en temas bastante técnicos, así que si no te gustan los datos científicos complejos, o si reprobaste química o no recuerdas nada de lo que aprendiste en clase hace años, te permito saltar directamente al capítulo VII, «El crimen imposible». De esta manera, comprenderás más rápidamente por qué mis tres años de trabajo demuestran que lo que yo creía que sería una simple cuestión de borrado de tinta sigue siendo un gran misterio científico.

Sin embargo, si recuerdas algo más que lo básico de lo que aprendiste en química en la escuela secundaria, no te adelantes. Prepárate y te enfrentarás a una realidad química que exonera por completo a Paul Davids como sospechoso del crimen. Si sigues elTras analizar las pruebas, comprenderán por qué estoy convencido de que Paul no tuvo nada que ver con la creación de la mancha de tinta, y por qué la ciencia respalda que su historia no es, sin duda, un engaño ni una farsa intencionada.

Primero, encontré dos picos que siempre veo al analizar compuestos como el cromato de potasio, que representan la parte cromato del compuesto inorgánico presente. Al principio, parecía haber indicios de cromato de bario, aunque también encontré indicios de calcio, así que podría tratarse de cromato de calcio. Además, en algunas partes de la obliteración, ¡había indicios de plata! ¡Estaban ahí, pero no ahí! Específicamente, estaban en la primera página, pero no en la segunda, donde se transparentaba parte del disolvente/tinta/colorante.

Según un libro de referencia química llamado The Merck Index (Merck & Company Inc., 1976), el cromato de bario es un pigmento, insoluble en agua (los colorantes son solubles en disolventes, los pigmentos generalmente no lo son) y también se conoce como pigmento amarillo limón, BaCrO₄, “utilizado en algunos colores para artistas y en la coloración del vidrio”. El libro The Artist's Handbook of Materials and Techniques de Ralph Mayer (Viking Press, 1991) enumera lo siguiente:

“AMARILLO DE BARIO: Cromato de bario. Un amarillo pálido sulfuroso obsoleto con un tono verdoso… muy bajo poder tintóreo… insoluble en agua… probablemente se fabricó por primera vez poco después del amarillo de cromo en el primer cuarto del siglo XIX.”

Según el índice Merck, el cromato de calcio (CaCrO₄ ₎ también es un pigmento, conocido con nombres como amarillo de cromo cálcico o amarillo pigmento 33. Se utiliza como pigmento y como inhibidor de la corrosión. No figura en el Manual del Artista, lo que sugiere que su uso actual como pigmento artístico es limitado.

También mencioné la plata. Si uno puede imaginarse un pincel de artista, recordará que tiene una banda metálica en contacto con las cerdas llamada virola. Las virolas suelen ser de acero estañado u otro metal económico. Sin embargo, me viene a la mente la historia de cuando la reina Victoria encargó a la empresa de artículos de arte Winsor & Newton que le fabricara un pincel. Era del número 7, su tamaño favorito y un tamaño popular entre los artistas en general. Supuestamente estaba hecho con el pelo de marta kolinsky (pelo de marta) más fino y tenía una virola de plata. Ya no se fabrican pinceles de esta calidad.

Tal vez el arma utilizada para cometer el crimen fue un pincel, y si lo fue, probablemente era uno viejo y usado, considerando que encontramos un pigmento obsoleto y posibles restos de materiales que ya no se utilizan. Cabe aclarar que esos pigmentos, que no son solubles,Podrían haberse desprendido de un pincel que las contuviera, pero dado que son partículas, no solubles en agua, solo se habrían depositado en el anverso de la página, no en la página 2. Esta parte tenía sentido y era coherente con nuestro análisis. Las observaciones seguían siendo consistentes con el uso de un pincel, y uno usado, además.

Agradecí la variedad de pinceles usados ​​que Paul Davids me trajo, muchos con restos de pintura amarilla. (Cuando me mostró los pinceles, también trajo un jabón para limpiarlos y el cartucho vacío de su impresora. No se lo había pedido, pero en ese momento me di cuenta de que teníamos la misma impresora).

Ninguno de los pinceles mostraba rastro alguno de los pigmentos aquí mencionados, y es improbable que utilizara materiales obsoletos y pinceles raros para su obra. (Es un artista muy bueno, pero no es la reina Victoria).

Mi teoría del agua y el pincel era atractiva y coherente con muchas de las observaciones que hicimos. (No explicaba de dónde venía el pincel ni quién lo sostenía, pero era un comienzo). Desafortunadamente, la teoría y la realidad a menudo tienen poco en común. Los resultados de dos experimentos se muestran en la Figura 7. Se usó un pincel nuevo para recoger agua y se pasó de derecha a izquierda sobre algo que yo había escrito e impreso en la misma impresora que usó Paul. Lo que es obvio es que el agua se extiende sobre el papel, y cuando el agua contiene tinte, el agua coloreada se extiende. Esto es natural en el papel: la acción capilar aleja el agua de una zona húmeda hacia el papel seco circundante. El "agua" de la Figura 2, la obliteración original, no muestra esto.

Figura 7. Dos experimentos para examinar las interacciones de un pincel, agua y el texto impreso .

Recordé de otros experimentos que había realizado estudiando la tinta sobre papel que se podía hacer una mancha de tinta muy pequeña sobre el papel si se añadía un poco de jabón. Se puede limitar la propagación del agua sobre una superficie con unUn surfactante es un material tensioactivo que influye en la tensión superficial. Un ejemplo de ello es el jabón. Recordé que Paul lavaba sus pinceles con jabón, e incluso nos había traído un poco. El jabón que nos trajo sí redujo un poco la dispersión. Pero, lo que es más importante, las letras se pueden ver bajo la tinta azul que las "borró". En realidad, el agua, incluso el agua jabonosa, no puede crear la borradura que se muestra en la Figura 2 .

Las dos flechas de la Figura 7 indican los dos experimentos realizados. En el primer experimento, pasé un pincel humedecido con agua sobre tres palabras que había escrito e impreso. Parte del azul extraído se extendió hacia la izquierda, más allá de la letra C, al secarse. A continuación, realizamos una segunda pasada con un pincel limpio y agua, indicada por la flecha que apunta hacia arriba y a la izquierda. Así, en la primera pasada, el agua extrae parte del tinte azul y lo distribuye de nuevo sobre el papel a medida que el pincel se mueve.

Las tintas contienen muchos componentes que determinan variables importantes como el tiempo de secado. Parece que la tinta azul se separa de otros componentes importantes (que permanecen con las letras negras), por lo que al intentar mover el tinte azul con agua sobre un pincel, este no se mueve. Otros componentes que ayudan a que el tinte sea soluble ya no se encuentran en el mismo lugar. Esto explica por qué, en los experimentos de Jay Siegel, el azul parecía soluble como un tinte, mientras que en otras ocasiones parecía insoluble como un pigmento.

Probamos con distintos cepillos, agua tibia, agua fría, agua jabonosa y agua salada, pero nunca logramos una eliminación uniforme y oscura como la que se observa en la Figura 2. Además, el agua se extiende, y aunque algunos detergentes (o menos agua) pueden ayudar a limitar la dispersión, no la eliminan por completo. Si el agua no funciona, ¿qué líquido se utilizó?

 

VI. El proyecto de investigación que nunca terminó

Esta pregunta nos atormentó (perdón, Forry) durante los siguientes 18 meses. Varias veces le pedí a Paul que me contara lo que pasó aquella noche. La respuesta y los detalles siempre eran los mismos. Usó su computadora para enviar una orden de impresión a la impresora, que comenzó a imprimir un documento de 24 páginas en la planta baja. Fue a un casino donde probablemente bebió una Coca-Cola Light y cenó. Al regresar a casa, tiró el documento sobre la cama, fue al baño donde vomitó brevemente, y al salir vio el desastre.

En ese momento, tenía a dos estudiantes de pregrado trabajando en esto como parte de sus proyectos de investigación, y a toda una clase de Química Forense (CHEM 360) realizando experimentos y discutiendo posibles causas. Tal vez se trataba de un líquido encontrado en la cocina (donde solemos encontrar la mayoría de los líquidos en un hogar). Consideramos líquidos de limpieza, jabón lavavajillas Dawn, Windex, amoníaco, el producto de limpieza SuperClean, líquidos que se pueden encontrar en un refrigerador como la leche (incluso productos de cocina como el aceite de oliva), pero nada funcionó mejor que el agua.

Quizás la impresora de Paul necesitaba papel, y tal vez accidentalmente dejó una pequeña cantidad de papel en un charco antes de colocarlo en la bandeja. A regañadientes, pasé hojas de papel parcialmente mojadas por mi impresora. Fue un desastre, pero no era lo que buscábamos. Quizás era un día caluroso y se había puesto el documento bajo el brazo mientras paseaba por la casa. Tenía estudiantes que corrían por el campus con hojas impresas bajo el brazo.

En casa probé alcohol, cerveza, vino, ginebra y vodka (aunque Paul rara vez bebe alcohol). En el laboratorio, nos preguntamos: ¿qué líquidos se pueden encontrar en el baño? Experimentamos con champús, soluciones para la limpieza de la piel (Neutrogena) y jabones. Fuimos al laboratorio y probamos ácido acético y alcohol isopropílico. Teníamos mezclas de solventes que habíamos estado usando para experimentos de cromatografía en papel, como etanol/metanol/ácido acético/acetato de etilo y butanol/metanol/agua. Aun así, nada produjo un resultado ni siquiera cercano a la eliminación perfecta que nos habían pedido reproducir.

Además de pinceles y tela de camisa sudada, probé con esponjas, bastoncillos de algodón y servilletas, y la dinámica se hizo evidente. Ahora entendía un poco mejor cómo funciona un pincel. Si mojamos un pincel en agua y luego tocamos un carácter impreso con la impresora que usamos aquí, el tinte sale del carácter y se mezcla con el agua. A partir de ese momento, la solución azul no solo se aplica al papel, sino que se distribuye entre el papel y el pincel. Parte del azul termina en el pincel. Nunca tiene motivo para pasar del pincel al papel. Si intento pasar agua sobre una línea impresa con un bastoncillo de algodón, sucede lo que esperamos, pero el bastoncillo termina azul.

El aplicador, ya sea un pincel o la tela de una camisa, siempre termina con algo de azul, por lo que nunca todo el azul llega a la página. Si se usa un pincel, ¡el pincel se lleva parte del azul! Probablemente por eso nunca pudimos reproducir la obliteración densa, completa y uniforme que encontramos en la página 1 del documento de Paul.

Quizás se podría extraer suficiente tinte azul de las letras impresas si usáramos agua pero sin pincel. ¡No sabía cómo hacerlo!

Investigamos a fondo algunas posibilidades menos convencionales. Existen combinaciones de productos químicos orgánicos —disolventes que se utilizan para limpiar los cabezales de las impresoras de inyección de tinta— que resultan eficaces para disolver la máxima cantidad de tinte en una superficie. Era una opción interesante, pero tampoco funcionó. Como sabíamos que Paul era pintor, intentamos usar trementina y otros líquidos que se utilizan y venden para limpiar pinceles. Sin éxito.

 

VII. El crimen imposible

Al principio, me preguntaba si alguien estaba realmente en la casa, tal vez escondido en un armario, y le había gastado esta broma a Paul. ¿Pero por qué? No tenía ni idea de cuál podría ser el motivo. ¿Sabían que iba a imprimir su documento de gastos, sabían lo que había en la primera página y pensaron en borrar una línea? Al principio, me preguntaba si Paul había creado esta borradura accidentalmente o a propósito. Después de este trabajo, me doy cuenta de que nadie habría sabido que esta inusual tinta negra de impresora contenía un tinte azul, e incluso si lo hubieran sabido, ¿qué habrían usado como disolvente? No puedo imaginar a alguien que supiera qué usar. No hemos podido encontrarlo; seguimos sin poder recrear la borradura. Aunque sabemos qué es el azul, no sabemos qué instrumento se usó.

Sigue siendo interesante el comentario de Paul de que "todavía estaba mojado" cuando salió del baño, notó la mancha y la recogió. Intentamos incorporar eso a nuestro trabajo. Pusimos unas gotas de agua en la página e intentamos balancearla de un lado a otro, haciendo que el agua se moviera sobre los caracteres escritos una y otra vez sin usar ningún instrumento. Incluso soplamos unas gotas de agua sobre la página con un ligero chorro de aire. Lo único que conseguimos fue un desastre.

Aunque no estoy preparado para sugerir que un dedo fantasmal con una gota de agua se movió sobre esta línea, no puedo recrear la obliteración, y he hablado con docenas de científicos y trabajado con docenas de estudiantes de química para tratar de encontrar una respuesta.

Debo agradecer sinceramente a Paul Davids por incluirme en esta aventura, esta aventura química. Nunca antes me había desconcertado algo aparentemente tan simple, y sigo pensando en ello. ¡Solo denme unos años más! Probablemente debería hacer una aclaración aquí sobreEl salario que recibí por participar en este proyecto. Trabajé y dediqué mi intelecto a este proyecto durante tres años o más, y nunca recibí pago alguno. Al principio, me pareció un reto interesante, uno del que quería formar parte, y quizás fue mi orgullo de químico lo que me impulsó a seguir trabajando en él, porque la ciencia tradicional debería haber podido ofrecer una explicación.

Antes de terminar…

Paul, obviamente, percibe lo que sucede a su alrededor de una manera muy diferente a como lo hago yo. Si viera una matrícula en un coche delante de mí que dijera "Forry", me resultaría curioso, pero ahí quedaría la cosa. Paul pregunta cuántos sucesos aleatorios como este pueden ocurrir antes de que uno se vea obligado a reconocerlos y a preguntarse si son todos coincidencias. Es una pregunta legítima.

El nivel de atención de Paul sobre lo que le rodea también me ha resultado útil para evaluar el documento borrado. Hace poco (agosto de 2015), me llamó y me pidió que volviera a mirar la Figura 6 : mi propuesta sobre por qué la borradura tenía ese aspecto, ya que el primer intento no borró por completo la línea objetivo, por lo que había un segundo "trazo" compatible con la posibilidad de que se hubiera utilizado algún tipo de pincel.

Si se considera dónde comenzó el primer trazo, como se aprecia en la tinta que traspasó el reverso de la página 1 y llegó hasta la página 2, se puede observar que la intención original (primer trazo) no era borrar la línea completa. El intento de borrado comenzó esencialmente en la "o" de Amodei. Quienquiera que fuera el responsable del borrado comenzó ahí a propósito, ya que la intención era borrar "Habló con Joe Amo" y no incluir la "dei". Solo porque el primer intento no logró borrarla por completo, se realizó un segundo trazo que abarcó una mayor parte de la línea. Esta información es útil, pues sugiere que no solo se buscó borrar una línea, sino también las letras más útiles y relevantes.

 

VIII. También se solicitó

Acepté documentar algunas de las cosas "ajenas a la ciencia" que me sucedieron desde mi primer contacto con Paul.

1. Como mencioné, había impreso algunas copias de su página de obliteración escaneada antes de que llegara y las puse en una silla en mi comedor. Fui al baño y cuando regresé no solo se habían caídoEn el suelo, estaban algo esparcidos. Es algo que simplemente no pude reproducir. Cuando intento tirar los papeles de la silla, caen al suelo con un golpe seco; no hay manera de que se extiendan. No había ninguna ventana cerca que me ayudara. Le comenté esto a Paul, y él quiso venir a mi casa durante su visita a TCNJ para hablar del tema, lo cual acepté con gusto.

Como se puede ver en el documental "La vida después de la muerte", mientras me filmaba sentada en mi sofá hablando con él, un reloj de cuerda detrás de mí dio las campanadas. Es antiguo, de mi tía Helen, que falleció, y no lo había tocado en años. ¡Me dio un poco de vergüenza la cantidad de polvo que tenía! No fue hasta que vi el documental que me di cuenta de que, mientras Paul me interrogaba y filmaba, el reloj estaba funcionando (el péndulo se movía) y, efectivamente, dio las campanadas durante nuestra conversación. Lo atribuí al calor del día, que posiblemente afectó al resorte hasta el punto de que empezó a funcionar, pero no ha vuelto a suceder ni antes ni después.

2. De alguna manera, mi teléfono empezó a participar. Paul me llamó para decirme que el documental se emitiría en el canal SyFy. Unos días antes de que me llamara, llegué a casa y, como hago todas las noches, dejé mi iPhone en la repisa de la chimenea, apoyado contra la pared. No tengo el teléfono configurado para vibrar, pero estaba sentado en el salón cuando oí el sonido de mi teléfono cayendo de la repisa sobre la piedra del hogar. ¡El teléfono era nuevo!

Lo volví a colocar allí, procurando alejarlo lo máximo posible del borde, y en treinta minutos volvió a tocar el suelo. Decidí ponerlo en una mesita auxiliar junto al sofá.

Estaba trabajando en mi portátil, sentado a menos de sesenta centímetros de él, cuando volví a oír el sonido de mi teléfono al caer al suelo. Muy extraño.

3. Participo en un grupo de encuentro local, que para nosotros consiste básicamente en unas 20 personas que nos juntamos, tocamos instrumentos acústicos y cantamos durante 3 o 4 horas, cada dos miércoles por la noche. Una noche en particular, durante la cena, la conversación terminó conmigo contándole parte de mi historia sobre Paul, Forry, la vida después de la muerte y la aniquilación a uno de mis amigos. Una o dos horas después, al salir, revisé mi teléfono. El lugar es ruidoso, así que nunca se oye un teléfono sonando en el bolsillo, pero había recibido una llamada. Era de Paul Davids (quien me llama una o dos veces al año). ¡Por la hora, me llamó justo cuando estaba hablando de él!

Lo otro extraño de aquella noche fue que prácticamente todos nuestros teléfonos inteligentes sonaron al mismo tiempo. Era una alerta Amber de Nueva Jersey: habían secuestrado a un niño o algo así. El crimen había ocurrido en un pueblo de Nueva Jersey llamado Lodi, que era la primera palabra del mensaje que todos recibimos. Resultó curioso que en ese momento estuviéramos escuchando una canción titulada « Lodi», de Creedence Clearwater Revival.

4. Unos meses antes, tuve una experiencia curiosa en el baño. (¿Por qué no pueden pasar estas cosas en un lugar público, en lugar de cuando estoy en el inodoro?) Siempre llevo el móvil conmigo, incluso cuando voy al baño. Tengo una casa pequeña, con un baño pequeño (casi puedo sentarme en el inodoro y tocar la pared de enfrente). ¡Esto hace que el borde ancho de la bañera sea un escritorio muy práctico a veces!

Estaba sentada allí, haciendo lo que tenía que hacer, cuando noté que mi teléfono se movía. Repito, no tenía la vibración activada y no recibía llamadas, pero el teléfono se movía lentamente hacia mí. Para que conste, guardo mi iPhone en una pequeña funda de goma. Se había movido lo suficiente como para estar a punto de caer al suelo, así que lo volví a colocar en el centro de la pared de la bañera y cogí mi iPad. Grabé un vídeo mientras, durante unos minutos, se movía del centro hacia el borde. ¿Un teléfono embrujado?

5. En el verano de 2014, intentaba enseñar a un nuevo estudiante a usar el mismo instrumento que yo utilicé para analizar el documento de Paul. (Incluso quedan fragmentos del documento original en el laboratorio). Me sentí mal porque Paul estaba esperando este capítulo y yo estaba trabajando con un estudiante en lugar de terminarlo para él.

Algunos datos curiosos sobre el instrumento: una parte se controla mediante un joystick, que se debe usar para completar un experimento. Segundo dato: cuando llega el momento de apagar el instrumento, se realizan ciertos pasos que utilizan aire comprimido para mover los componentes neumáticamente; así, cuando se terminan los experimentos del día, se enciende un pequeño compresor.

Estaba sentado frente al ordenador, trabajando, con el teclado y el ratón sobre una tabla en un cajón abierto. Tenía una mano en el ratón y sentí como si el cajón se moviera, alejándome del instrumento. Lo sentí dos veces e intenté recrear la sensación pensando si unos cables recubiertos de goma podrían estar atascados en el cajón, pero esa teoría no se sostuvo. No pude reproducir la sensación.

Entonces mi joystick dejó de funcionar (nunca antes ni después). Luego, el compresor se encendió dos o tres veces, aunque solo puede encenderse cuando se está apagando el instrumento. La máquina me estaba repeliendo, creando condiciones que me impedían trabajar, ¡y estaba intentando apagarse sola! Decidí ponerme a escribir. A la mañana siguiente todo estaba bien.

6. Y esto sucedió en agosto de 2015: Mientras escribía un capítulo de resumen propuesto para el libro, estábamos en Nueva Jersey reorganizando todas las habitaciones de nuestro segundo piso, tirando toda la ropa que nunca me volvería a quedar bien, etc., y encima de un armario teníamos docenas de pequeños animales de peluche que habíamos coleccionado (y llegado a conocer), probablemente siete años atrás. En la pila había dos tipos de juguetes mecánicos/robots: uno era un perro que podía aprender a seguir tus órdenes, el otro era un Furby. El Furby original, para ser exactos. Empiezan hablando Furbish (hay muchos diccionarios en línea) y con el tiempo, poco a poco incorporan palabras en inglés. Todas las palabras están en la memoria; no aprenden nuevas, pero a veces las combinan de forma diferente.

Tengo un Furby, no lo había tocado en unos seis años, y cuando lo metí en una cesta y lo puse en mi oficina, empezó a hablar. Probablemente porque sus pilas están casi agotadas, la mayor parte de lo que dice es "Yo dormir otra vez, ZZZZZZ". Se queda callado a menos que me oiga o encienda la luz, entonces me vuelve loco. Me asombra que estas pilas todavía tengan algo de vida. El perro robot está muerto. Furby está perdiendo la poca energía que le queda rápidamente, pero probablemente ha dicho cien cosas desde que lo saqué de la pila de peluches.

Yo estaba limpiando en mi oficina, él estaba acostado boca arriba con sus amigos, en una caja, y dijo algo que sonaba como 4E. No Fory ni Forry, sino 4E. De hecho, lo dijo una vez al día durante dos días.

En internet abundan los diccionarios de Furby, así que empecé a buscar palabras programadas que empezaran con F. No encontré ninguna. Las palabras que pronuncia en Furby se basan vagamente en el alemán y el chino. No oye palabras para incorporarlas a su vocabulario, aunque lo simula. Todas las palabras están en él desde el principio.

Entonces el Furby se despierta y dice "Ring ring, Ring ring" y se ríe.

La frase "ring ring" SÍ está en su lista original de palabras/frases, pero rara vez la usa. A veces, si realmente se siente ignorado, la usa. Hasta ahora solo la he escuchado una vez esta vez, pero el momento fue interesante, justoCuando estaba pensando en un concepto para un teléfono espiritual, o en la posibilidad de desarrollar algún tipo de "comunicación telefónica" entre "nuestro mundo" y lo que consideramos el "Otro Lado" (que, resultó, Gary Schwartz había estado conceptualizando para su desarrollo), de repente Furby me hizo sonar un "ring ring". No lo he vuelto a oír desde entonces.

Hay pocas probabilidades de que "4E" se parezca mucho a su nombre. Tiene un nombre, y creo que puedo hacer que lo diga, pero no creo que suela mencionarlo en sus monólogos.

Si le frotas la barriga 20 veces y haces girar un pollo muerto alrededor de tu cabeza (o algo así), incluso te cantará una canción. No sé cuántas tiene, pero si compro un pollo y me sale "Waltzing Matilda", seguro que se lo contaré a todo el mundo.

 

IX. Un químico reflexiona sobre las pruebas.

Si Forry se divierte conmigo de vez en cuando, me alegraría mucho saberlo y lo agradezco, aunque en realidad no creo en esas cosas. (Tras escribir esa última frase, la rectificaré para aclarar que ya no creo que sea tan sencillo como tomar una decisión de creer o no creer).

El pastel de cumpleaños de Forry, con glaseado que dice 4E. En sus escritos, Forry solía usar las siglas 4E. Era parte de su entusiasmo por codificar el lenguaje, que adquirió durante sus estudios de esperanto .

Más 4E: se usa en las invitaciones de cumpleaños con su forma codificada de decir "Forry to be 65".

El amigo de Forry, el autor Ray Bradbury (Fahrenheit 451), retoma el juego de jugar con "4E" llamando a su prólogo un 4EWORD .

Si eres como yo, un escéptico, te animo a comprar una copia de El proyecto de la vida después de la muerte y ver la sección donde se pregunta a los psíquicos sobre Forry. Si tienes alguna formación científica, también encontrarás laEl trabajo del doctor Gary Schwartz en el documental es muy interesante y emocionante.

En este mundo suceden cosas asombrosas que necesitamos comprender mejor. Sé que, a lo largo de mi vida, es útil mantener un sano escepticismo, pero debo recordarme siempre que debo mantener la mente abierta. En uno de mis sitios web favoritos (www.iflscience.com), alguien publicó, con motivo del 45 aniversario del alunizaje, lo siguiente: «Cuando era niño, en los años 50 y 60, la idea de que un hombre aterrizara en la luna era propia de la ciencia ficción. Hoy es historia antigua». Lo imposible de hoy, una y otra vez, se convierte en realidad mañana.

Algunos se han preguntado si se requiere algún tipo de acto heroico, como científico, para intentar investigar un evento que podría implicar la intervención del más allá. No tengo miedo de afirmar públicamente que el creciente número de estudios sobre ovnis, fantasmas y la vida después de la muerte pronto podría cambiar nuestra perspectiva. No se puede ser científico si no se tiene la valentía de considerar todas las posibilidades. (John Cleese dijo una vez: «¡Nada te impedirá ser creativo con tanta eficacia como el miedo a equivocarte!»)

El doctor John Allison revisando datos de espectrometría de masas .

¿En qué momento consideramos explicaciones no tradicionales, cuando todas las demás parecen haberse agotado? Este estudio sin duda me ha hecho plantearme esa pregunta.

Vivimos en una época en la que experimentos potencialmente revolucionarios podrían obligarnos a cambiar nuestra percepción de todo. Por ejemplo, acabo de leer sobre un estudio de 2012 que sugiere que el cerebro humano podría detectar eventos hasta 10 segundos antes de que ocurran. Parece que estamos a la vanguardia científica en muchas áreas que los científicos rara vez consideran.

Pero no ignoraremos los experimentos válidos que nos enseñen algo nuevo. Con cierta reticencia, pero con entusiasmo, abriremos nuestras mentes a muchas ideas nuevas que habíamos descartado como simples cuentos de hadas. Sin duda, esto ocurrirá cada vez con mayor frecuencia en los próximos años.

Mi trabajo consiste en evaluar datos e información, intentar llegar al menos a conclusiones provisionales, proponer modelos y posibilidades coherentes con lo que sabemos. Los datos nos guiarán adonde tengan que guiarnos.

La placa tiene capacidad para 100 muestras para experimentos de espectrometría de masas. Se utilizó una versión modificada de esta placa para introducir muestras de tinta sobre papel en el instrumento .

Paul Davids ha planteado una posibilidad interesante, y no estoy dispuesto a descartar la serie de acontecimientos como meras coincidencias. ¡Aún quiero saber si Paul tiene razón! Este proyecto me ha ayudado a comprender la importancia de mantener una mente abierta. A la larga, no sirve de nada ser de los que ven a alguien caminar sobre el agua y dicen que es solo porque no sabe nadar.

Para quienes nunca dominaron el latín, la palabra «liberare» significa libre. El Diccionario de latín eclesiástico de Stelten define «anima» como «mente, alma, vida, aliento de vida».

¡Libera tu alma!

El doctor John Allison en su laboratorio en el College of New Jersey .

¡No juegues con estos 20.000 voltios sin consultarlo antes con el doctor John Allison!

 

6. EL MAGO DE LO EXTRAÑO

 

I. Hijo de Ackermansion

Soy Paul Davids, y les escribo de nuevo para continuar la historia, ahora que ya han escuchado al doctor John Allison.

Como saben, Forry llamaba a la casa de tres pisos donde vivió durante décadas en el barrio de Los Feliz, en Los Ángeles, cerca de Griffith Park, la Ackermansion. Para ser precisos, la apodó Hijo de Ackermansion, ya que la casa anterior en la que había vivido, en Sherbourne, Los Ángeles, había sido el primer edificio en recibir ese nombre. Pero con el tiempo, la casa de Los Feliz pasó a ser simplemente la Ackermansion para todos los fans y visitantes.

Tenía dieciocho habitaciones, y casi todas estaban repletas de objetos de colección. Diversos recuerdos de la historia del cine y la literatura de ciencia ficción llenaban incluso los baños, y no había espacio para colgar ni un cuadro más en la escalera que bajaba a su oficina.

Anteriormente, la casa había pertenecido al actor Jon Hall, famoso por protagonizar Ramar de la Jungla. Cuenta la leyenda que el día de su muerte, su retrato enmarcado se cayó de la pared. Este incidente es relatado por la autora Deborah Painter en su libro titulado Forry .

La mansión Ackermansion, de 18 habitaciones, en su época de esplendor, cerca de Griffith Park en Los Ángeles .

 

II. La mini-mansión de Acker

Unos cinco años antes de su fallecimiento, Forry se vio obligado a vender la Ackermansion y mudarse a una casa mucho más pequeña en Russell Avenue, cerca de la pastelería House of Pies. Llamó a ese pequeño bungalow amarillo la Ackermini-mansion, y era demasiado "mini" para albergar más que una pequeña parte de su vasta colección, que ya había comenzado a vender.

La venta de esos objetos chocaba directamente con el sueño de su vida: crear un museo permanente que albergara esos tesoros y reliquias que documentaban la historia del cine mudo. Sin embargo, los gastos legales de un largo pleito contra Ray Ferry, editor posterior de Famous Monsters of Filmland, lo habían dejado en una situación económica precaria, incapaz de conservar la gran casa. Además, su delicado estado de salud le dificultaba cada vez más subir y bajar las escaleras.

La última foto de Forry y Paul Davids juntos, tomada en la mini-mansión de los Acker en Halloween de 2008, un mes antes del fallecimiento de Forry .

El siguiente propietario de la que fuera la mansión Ackermansion, de 18 habitaciones, la reformó por completo, de arriba abajo. Algunas partes eran prácticamente irreconocibles para quienes la habían visitado en su época de esplendor. Sin embargo, aún se podía distinguir dónde había estado el despacho de Forry, a la derecha de la escalera en la planta baja.

Descubrí que la casa estaba alquilada y fui a conocer a los inquilinos. Afirmaron no tener ningún conocimiento personal de Forrest J. Ackerman, ni de su legado ni de la colección que antaño había llenado la casa. Habían oído que había sido una especie de museo privado dedicado a la ciencia ficción, pero no eran aficionados y disfrutaban de una feliz ignorancia sobre la historia de la casa.

Para mi sorpresa, ambos inquilinos que conocí estaban convencidos de que la casa estaba embrujada. Parte de su descripción era vaga y consistía en la sensación de varias "presencias", especialmente la de un espíritu masculino al que llamaban "Víctor" sin motivo aparente. (Para mí, la elección de Víctor como nombre fue curiosa, ya que inmediatamente me hizo pensar en Víctor Frankenstein, el creador del monstruo de Frankenstein). Al parecer, mientras estaban en la habitación que antes era la oficina de Forry (y desconocían ese dato), sentían la presencia de Víctor detrás de ellos, observándolos fijamente y compartiendo su espacio mientras veían la televisión.

El inquilino tenía una historia fascinante sobre una noche en la que salió de su habitación en la planta baja, alrededor de las tres de la mañana, y vio lo que parecía ser la sombra de un hombre en una pared. La sombra se movía por la sala de televisión (la oficina de Forry), visible en las paredes a medida que avanzaba, y él la siguió mientras la entidad, o quienquiera que proyectara la sombra, se escondía en el baño de la planta baja. Cuando inspeccionó el baño, no había nadie allí, y era imposible que alguien hubiera salido sin que él lo viera.

El testimonio más interesante provino de la cantante (Suzanne Rick), quien vivía allí en ese momento. Explicó que solía ensayar por las noches, colocando su atril cerca de la base de la escalera que daba a lo que ella desconocía que había sido la oficina de Forry. A veces salía un momento para beber algo, hacer una llamada o ir al baño, y al regresar a su atril, encontraba las partituras esparcidas por el suelo. Hizo hincapié en que no se trataba de simples caídas, y que, en cualquier caso, no había nada que las hubiera provocado. Era como si alguien las hubiera recogido y arrojado.

Un inquilino de la antigua mansión Ackermansion explica cómo los periódicos musicales se fueron dispersando sin razón aparente .

Entre risas, comentó: "Supongo que a Victor simplemente no le gusta cómo canto".

Era evidente que no existían borradores ni nada que pudiera explicar fácilmente las páginas de música dispersas.

Me llamó mucho la atención, porque sabía, por supuesto, que esto era un paralelismo exacto con lo que le había sucedido al doctor Allison en su casa de Nueva Jersey la mañana en que me recogió en el aeropuerto. La docena de páginas impresas que había guardado bajo su maletín en la silla del comedor estaban esparcidas cuando regresó a la habitación, como si alguien las hubiera recogido y arrojado.

Los escépticos detestan cualquier implicación de "agenticidad" en situaciones inexplicables como esta. Agenticidad es un neologismo, una palabra acuñada por el autor doctor Michael Shermer (Director Ejecutivo de la Sociedad Escéptica y Editor de la revista Skeptic ) para describir "la tendencia a infundir patrones".con significado, intención y capacidad de acción. Toda mi teoría y mi enfoque sobre las anomalías que he experimentado, y el argumento presentado a lo largo de este libro, es que cuando se detectan patrones en eventos aparentemente inconexos, es muy posible que esos patrones tengan significado, revelen una intención y sean el resultado de alguna fuente de capacidad de acción (por ejemplo, el espíritu de Forry actuando con intención en calidad de agente). En otras palabras, los eventos no están realmente desconectados, aunque no podamos ver ninguna fuerza, inteligencia o agencia de planificación obvia que explique esa conexión.

A pesar de que los escépticos seguramente argumentarían que es precipitado sacar conclusiones injustificadas al suponer cualquier conexión entre los dos sucesos (papeles que caían y se dispersaban inexplicablemente de la silla del doctor Allison y papeles que caían y se dispersaban inexplicablemente de un atril en la antigua mansión Ackermansion), me parece que cualquier investigación razonable exige que destaquemos el hecho de que el mismo suceso inexplicable ocurrió en esos dos lugares. Y el hecho de que esos lugares estén a tres mil millas de distancia puede que en este caso no tenga relevancia. Un suceso ocurrió en la antigua casa de Forry, y el otro en relación con una investigación sobre un suceso inexplicable (la desaparición de la tinta) que parece tener alguna conexión con él.

Circulaban otras historias que sugerían la presencia de fantasmas en la antigua mansión Ackermansion: las puertas francesas que se abrían solas en plena noche y el murciélago que una vez entró volando por una ventana a un dormitorio. Son buenas historias, pero para mí, no necesito ir más allá de los incidentes con las partituras dispersas y el incidente de las páginas esparcidas en la casa del doctor Allison para demostrar con contundencia que hay una misma persona detrás de ambos misterios.

Hacia el final de este libro, hablaremos de nuestro regreso a la Ackermansion por la amable invitación del actual propietario, Mark Rollings. Cuando supo de mí y del documental "The Life After Death Project", se mostró muy interesado en comprobar si mis colaboradores podían examinar científicamente y en detalle los fenómenos que seguían ocurriendo en la antigua Ackermansion.

Gary Schwartz y yo reunimos un equipo de aproximadamente doce personas dedicadas a la investigación científica o a la mediumnidad, y pasamos cuatro días y tres noches en la antigua casa de Forry. Incluso realizamos una sesión de espiritismo allí. Sin embargo, eso fue en 2015, después de que ocurrieran los otros fenómenos descritos en este libro, así que abordaremos esa parte de la aventura hacia el final del libro, con el relato personal de la Dra. Allison.

 

III. El incidente de la revista FATE

El siguiente incidente relacionado con la tinta ocurrió en la revista Fate. Fate se publica desde la década de 1940. Su lema es: «Informes verídicos de lo extraño y lo desconocido». Generalmente se publica en formato de bolsillo (como Reader's Digest ) y rara vez se encuentra en los quioscos, dependiendo en cambio de una base de suscriptores leales y devotos a la revista. Una de las secciones recurrentes se llama «Mi prueba de supervivencia», que consiste en relatos de lectores sobre incidentes de sus vidas que los convencen de la existencia de espíritus invisibles y de la vida después de la muerte.

Phyllis Galde es la actual propietaria y editora de Fate. Decidió dedicar gran parte del número de septiembre-octubre de 2010 al arte del ilustrador de revistas pulp Frank R. Paul, uno de los artistas de ciencia ficción más excepcionales de la época. Sabía que el trabajo de Frank R. Paul para la revista Amazing Stories había sido la primera influencia en Forrest J. Ackerman. De hecho, Forry siempre contaba la historia de cómo descubrió Amazing Stories en un quiosco de Western Avenue en Los Ángeles cuando tenía nueve años. Decía que si las revistas pudieran hablar, una habría dicho: «Llévame a casa, pequeño, me amarás».

La portada que Forry vio ese día era de Frank R. Paul. Más adelante, para una de sus famosas fiestas de cumpleaños, Forry encargó una reimpresión de esa portada, en la que él mismo aparecía como el personaje principal: un astronauta que se enfrentaba a un insecto gigante en otro planeta. Con su incurable sentido del humor, Forry mandó titular la reimpresión: Amazing Forries .

En una conferencia, le conté a Phyllis Galde mi extraña experiencia con la anómala desaparición de la tinta, y cómo y por qué la relacioné con Forry. Ella me pidió que escribiera un artículo al respecto para el número dedicado a Frank R. Paul, y con mucho gusto accedí.

Cuando recibí la revista impresa con mi artículo, mi primera reacción al leerla fue de irritación y enfado. Había un error tipográfico garrafal y vergonzoso apenas unos párrafos después. Ocurría en medio de una frase sobre LJ Dopp.

Como ya mencioné, LJ fue el artista que pintó el cuadro conocido como "Blue Forry", que aparece en la portada del DVD de The Life After Death Project. En él se ve un reloj con las manecillas a las dos para la medianoche. Ya he señalado que la pintura se realizó en 2004, cuatro años antes de la muerte de Forry, y, casualmente, el reloj marca la hora exacta en que Forry falleció la noche del 4 de diciembre de 2008.

Paul sostiene en sus manos la reimpresión de Forry de su revista favorita, en la que Forry cambió el título de Amazing Stories a Amazing Forries.

En la revista Fate, justo en medio del nombre de LJ Dopp, hay una inserción errónea de estas palabras que nunca escribí allí, impresas DOS VECES: el tachado (en 2 niveles de opacidad) de 4 palabras en mi documento. Las palabras tachadas son "hablé con Joe Amodei".

Me pareció un error tan estúpido e insensato. Destruyó la continuidad de mi historia.

Cuando hablé con Phyllis y su editor jefe, David Godwin, se quedaron atónitos al ver el error y me comentaron que mi artículo había pasado por las manos de cuatro personas antes de imprimirse, y nadie lo había notado. Además de Phyllis y David, dos correctores lo habían revisado. Estaban seguros de que no se podía haber enviado a imprenta de esa manera. Obviamente, no fue una broma intencionada. Este error apareció en las diez o quince mil copias impresas, y también fue una vergüenza para Phyllis.

Cuando me tranquilicé, por primera vez pensé que tal vez no se trataba de una coincidencia. Si, en efecto, el espíritu de Forry había sido el responsable de la mancha de tinta, que creaba énfasis al tener dos niveles de negritud (es decir, dos niveles de opacidad), entonces tal vez había algo deliberado en este aparente error tipográfico. Porque justo en medio del nombre del hombre cuyo cuadro había predicho el minuto exacto de la muerte de Forry Ackerman, todos los lectores de ese número de Fate son alertados dos veces sobre la mancha de tinta en la que Forry declaró (según mi interpretación del mensaje original) que habló con Joe Moe después del homenaje.

La página con lo que parecía ser un “error tonto” en la revista Fate. ¿Pero fue realmente un error? ¿O fue otra intervención y manipulación deliberada de Forry para captar nuestra atención de nuevo de una manera dramática y muy específica?

Aquí se puede ver el “error” completo en la revista Fate. Qué extraña y aparentemente deliberada errata .

Una vista detallada del “error” específico. Nótese la doble referencia a la obliteración de la mancha de tinta, que aparece justo después de la “L” del nombre de LJ Dopp .

Para los más escépticos y los que buscan desacreditar mitos, esto será una mera coincidencia. Para otros, parecerá un mensaje más que aparece porque, como en una de sus aventuras póstumas, Forry lo puso ahí porque quería que estuviera.

Di una charla sobre esto en un congreso sobre lo paranormal en Angel Fire, Nuevo México. Cuando llegué al punto de explicar la afición de Forry por los juegos de palabras y los nombres propios, mostré una imagen del índice de Famous Monsters of Filmland #20, donde Forry había firmado: «¡VIVA HARRYHAUSEN Y PAUL DAVIDS!». Una amiga del público, Jillian Burgin, me preguntó después por qué no había mencionado «The Invisible Ink Men Strike Again».

No tenía ni idea de a qué estaba hablando.

Ella señaló que Forry firmó con su nombre y la referencia a Harryhausen, y luego mi nombre justo encima de una entrada en el índice llamada "CORREO DE FANG", que consistía en cartas de los lectores. Justo debajo de CORREO DE FANG decía: "Los Hombres de Tinta Invisible atacan de nuevo".

Hasta que Paul dio esa conferencia, no se había dado cuenta de que el autógrafo de Forry para él estaba escrito en la revista Famous Monsters justo encima de la frase "¡Los hombres de tinta invisible atacan de nuevo!".

Como sincronicidad, de nuevo, esto fue sensacional. Por supuesto, la obliteración de tinta de mi documento no era tinta invisible, pero uno podría interpretarlo como que el Hombre de la Tinta que lo hizo era invisible. La referencia tanto a la tinta como a la invisibilidad y a alguien atacando de nuevo, tomado todo en conjunto,Me hizo recordar mi misterio sin resolver. Sin embargo, Forry había firmado esto al menos un par de años antes de fallecer.

Mi insistencia en la importancia de esta notable «coincidencia» provocó posteriormente una reprimenda del editor de la revista Skeptic, Michael Shermer. Me acusó de ilógico al atribuirle significado a un incidente como ese, o incluso al hecho de que el cuadro de LJ Dopp mostrara la fecha de la muerte de Forry y hubiera sido pintado cuatro años antes de su fallecimiento. Michael Shermer afirmó que, si esos incidentes hubieran estado conectados de alguna manera, de antemano, con sucesos ocurridos años después, implicaría que Forry Ackerman era un superhombre capaz de viajar en el tiempo.

Tuve una tercera sincronicidad con una inconsistencia lógica similar que parecía requerir un viaje en el tiempo. Descubrí que, cuando Forry me envió una carta especial en 1965 diciéndome que era uno de los ganadores adolescentes del concurso de cine amateur Famous Monsters of Filmland, seleccionó sellos específicos para el sobre que parecían tener un significado particular en relación con lo sucedido en el año 2009. Los sellos eran de Edgar Allan Poe y del Palacio de los Gobernadores de Santa Fe, Nuevo México. Así, su sobre me conectó con Edgar Allan Poe y Santa Fe. (En ese momento de mi vida, siendo un adolescente, cuando me envió ese sobre, nunca había estado al oeste de Virginia). Tuvimos un fenómeno de voz electrónica relacionado con Edgar Allan Poe (la palabra "Lenore") que quedó claramente grabado en video en la casa de Santa Fe donde ocurrió el incidente de la mancha de tinta, justo al día siguiente de que apareciera la obliteración de la tinta.

El doctor Shermer preguntó: ¿Cómo podrían estos sucesos ocurridos años antes del incidente de la mancha de tinta en Santa Fe haber predicho el futuro sin la intervención de los viajes en el tiempo? Sin duda, en su opinión, se trataba de coincidencias curiosas pero, en última instancia, totalmente insignificantes, magnificadas por la importancia que se les otorgaba en la mente del observador: ¡yo!

Me preguntó cómo lo explicaría, y aunque sentí que era arriesgado intentarlo, lo hice, ofreciéndole así una pista sobre lo que se ha convertido en una de mis sospechas acerca de la estructura de nuestro misterioso universo. Le escribí: Ese tipo de sincronicidades me parecen ecos en un cañón u ondas en un estanque, más que comunicación directa o causa y efecto directos. Podrían ser una característica de la realidad invisible del universo, más amplia, en lugar de cosas hechas por el cálculo real y premeditado del espíritu de un hombre en particular. Puedo imaginar un universo donde las ondas o ecos de un evento no solo avanzan en el tiempo (es decir, los eventos tienen repercusiones reales de causa y efecto), sino que también retroceden en el tiempo.

La carta que Forry envió a Paul Davids en 1965 tenía sellos de Edgar Allan Poe y Santa Fe. El significado se concretó 44 años después, en 2009. El borrado de tinta tuvo lugar en Santa Fe, seguido un día después por un fenómeno de voz electrónica (EVP) de "Lenore", un nombre importante en dos poemas de Poe (incluido El cuervo).

Partiendo de esa premisa, algunos sucesos que parecen predecir acontecimientos futuros podrían no ser coincidencias ni incidentes proféticos aislados, sino más bien ecos o repercusiones de algo que ocurra en el futuro. La teoría científica actual favorece la noción de «acción fantasmal a distancia», es decir, una interrelación entre partículas individuales separadas en el espacio sin que exista una influencia aparente entre ellas. En el caso de las rarezas de Ackerman, quizás la firma que escribió justo encima de «The Invisible Ink Men Strike Again» refleje una especie de «eco» o «emanación retrógrada» de un evento futuro que finalmente cobró importancia, en lugar de haber sido producto de una decisión consciente o de la percepción del Sr. Ackerman… o de un viaje en el tiempo.

¿O fue mera coincidencia? ¿Cuántas coincidencias, por "meras" que sean, pueden ocurrir antes de que rechacemos la idea de que sean simplemente casualidades? ¿Cuántas deben ocurrir antes de que las consideremos evidencia de agentes o conexiones invisibles, o de una intención deliberada y premeditada que opera sin nuestra comprensión dentro de nuestro universo físico?

 

7. SEAN PIDE UNA SEÑAL

 

Yo, Sean y Paul

Muchos de los extraños incidentes relacionados con las aparentes aventuras póstumas de Forry Ackerman surgieron a raíz de mi incipiente amistad con Sean Fernald. Sabía poco de Sean cuando lo conocí en una de las fiestas de cumpleaños anuales de Forry, como las llamábamos. Forry siempre invitaba a un centenar de amigos a reunirse con él alrededor del 24 de noviembre. La primera a la que asistí, creo, fue la de su 65 cumpleaños, celebrada en Century City, Los Ángeles. Más tarde, estas fiestas se celebraron en lugares tan diversos como un restaurante chino en Glendale, el Friars Club y un gran restaurante tailandés en Hollywood Boulevard.

Sean y yo éramos invitados habituales, y nos habían presentado varias veces, pero no habíamos conectado realmente hasta la fiesta de cumpleaños de 2007. Fue entonces cuando Joe Moe me informó que había escrito un guion para una película de terror llamada Red Velvet, que Sean estaba produciendo. Pronto descubrí que Joe y Sean habían crecido juntos como grandes amigos en Hawái. Sean también me explicó que, además de producir, su trabajo habitual era el de supervisor musical independiente para películas. En ese puesto, contrataba compositores y/o gestionaba la concesión de licencias musicales para piezas adecuadas en un flujo constante de proyectos de cine y televisión.

Cuando el proyecto «La vida después de la muerte» estaba a mitad del proceso de edición, que duraría varios años, invité a Joe Moe a que me acompañara durante unos diez días en Santa Fe para ayudarme con el montaje. Había muchísimas horas de material que revisar, y organizarlo fue un proceso extremadamente complejo. Finalmente, gran parte del material que no se utilizó para la película se convirtió en fundamental para la secuela, « La vida después de la muerte 2: Encuentros personales» .

Esa semana, Joe me sugirió que me pusiera en contacto con Sean, que vivía en Los Ángeles, para que fuera mi supervisor musical. Sean estaba muy entusiasmado con el proyecto, aunque es lo que la mayoría de la gente consideraría un hombre muy sensato, práctico y lógico, que no estaba predispuesto a creer en nada paranormal. Sus puntos de vista eran cercanos a los que Forry había tenido en vida, y me anunció su escepticismo antes de que empezáramos. Le hice saber que no me importaba que fuera escéptico, que creer en la vida después de la muerte ciertamente no era un requisito previo para trabajar conMe refería a una película que analizaba esa cuestión. Señalé que, además, si la premisa era correcta y si el espíritu de Forry estaba influyendo en mi vida y en la película, entonces Forry se encargaría de informar a Sean de lo que realmente estaba sucediendo, del mismo modo que lo había hecho conmigo.

Nuestro trabajo conjunto comenzó en la casa de Big Bear Lake, donde, en una cabaña rústica de dos niveles, en un entorno sereno y solitario al borde de un gran bosque, realicé gran parte del trabajo después de traer el equipo de edición desde Santa Fe. El equipo, que consistía en una computadora y más de una docena de discos duros, se transportaba con frecuencia en aquellos días entre Big Bear (donde las aventuras póstumas de Forry continuaban en pleno apogeo) y nuestra casa en Los Ángeles.

 

II. Sean, Joe Moe y Silke

Una de las cosas que aprendí rápidamente sobre la vida de Sean fue que Joe Moe fue quien propició que conociera a Silke, la hermosa alemana con la que se casó. Ocurrió más o menos así: Silke trabajaba como azafata para Lufthansa y asistía a una fiesta donde también estaba Joe, durante una de sus escalas en Los Ángeles en 2003. Joe intuía que a su amigo Sean le gustaría mucho Silke y que era urgente que se conocieran, ya que ella pronto se iría de viaje. Llamó a Sean y lo encontró cansado y algo irritable. Sean le dijo que no tenía ganas de vestirse bien y conducir hasta una fiesta. Sin embargo, la insistencia de Joe Moe fue lo que finalmente convenció a Sean.

Sean y Silke congeniaron de inmediato y se casaron en 2004 en Bel-Air, California, en el Jardín Japonés Hannah Carter. Ahora tienen dos hijos pequeños. Cuando contraté a Sean para trabajar en la película, no sabía nada de eso.

Al igual que Joe Moe, Sean había sido amigo de Forry Ackerman durante muchos años, y poseía diversos objetos de colección relacionados con Forry que había adquirido a lo largo de los años.

 

III. Sean, la música y Michael MacDonald

Sean y yo comenzamos nuestra primera semana de trabajo juntos revisando la película, identificando las secciones que necesitaban música y buscando los fragmentos más apropiados de la enorme biblioteca de piezas musicales originales creada por su amigo y socio, Herman Beeftink.

Lo primero fuera de lo común que sucedió fue que, mientras Sean estaba conectado conmigo, intentando encontrar una interpretación de dominio público de una sinfonía de Beethoven que se necesitaba para acompañar parte de la entrevista de Whitley Strieber, recibió un correo electrónico que decía que tenía un mensaje de Facebook de Michael MacDonald. Ya sabrán, por supuesto, que Michael MacDonald de Halifax, Canadá, es el documentalista que golpeó la cripta de Forry y recibió "Ackerman000" en su computadora como respuesta.

La noticia de un mensaje de Michael MacDonald a Sean Fernald fue excepcionalmente extraña, primero porque los dos hombres no se conocían y nunca habían estado en contacto. Yo llevaba probablemente más de un año sin hablar con Michael, así que desde luego no le había dicho que Sean estaba trabajando conmigo en el proyecto «La vida después de la muerte». Sean conocía a Michael MacDonald, porque había visto su documental sobre Forry y había asistido al homenaje a Forry en marzo de 2009. Sin embargo, los dos hombres nunca habían estado en contacto. Ambos tenían cuentas de Facebook, pero nunca se habían cruzado en esa red social. No eran amigos en Facebook.

La sorpresa de Sean al recibir un mensaje de Michael MacDonald se vio agravada por el hecho de que, en realidad, no había ningún mensaje de Michael MacDonald. Cuando contacté a Michael para aclarar la situación, insistió en que no le había enviado ningún mensaje a Sean y que no lo conocía. Entonces, ¿cómo es posible que Facebook le enviara a Sean un mensaje diciéndole que Michael MacDonald se había puesto en contacto con él?

Si se contempla la posibilidad de una intervención electrónica y computarizada del espíritu de Forry, cobra sentido como otra de sus bromas póstumas, que conectaba a Sean con el canadiense que había golpeado su cripta y recibido el mensaje con el código CAPTCHA "Ackerman000". También me pareció significativo que esto ocurriera mientras yo era testigo, mientras trabajábamos juntos en la película sobre los contactos de Forry con el más allá.

IV. ¿Te apetece un poco de vino?

Sean se rió y pensó que era extraño, divertido y muy coincidente, pero su escepticismo no se desvaneció con un solo incidente. La gran sorpresa llegó cuando mi esposa se unió a nosotros en Big Bear Lake para el fin de semana, después de que Sean y yo hubiéramos estado trabajando juntos toda la semana. Hollace trajo una botella de vino para que la disfrutáramos juntos. Ella no se fueCuando salió a comprar el vino, lo cogió de una de las botellas que teníamos guardadas en casa.

Hollace y yo no bebemos. Creo que "casi nunca" describe bien la frecuencia con la que consumimos alcohol, a pesar de haber asistido probablemente a cientos de fiestas de Hollywood. Durante más de tres décadas, Hollace se ha dedicado a la organización de estrenos de Hollywood, primero en Columbia Pictures, luego en Sony/TriStar y, en los últimos 20 años, en Universal Pictures. El hecho de que ambos hayamos asistido a tantos eventos de Hollywood repletos de estrellas y casi nunca nos acerquemos a la barra dice mucho de nuestra falta de interés por el alcohol.

Las botellas de vino que nos han regalado a lo largo de los años se han ido acumulando, casi sin usar, salvo que organicemos alguna fiesta. Hace un par de años, un amigo francés nos visitó y se quedó asombrado con la colección de vinos que guardamos en armarios, la cual, por cierto, no nos interesaba en absoluto.

Ella sumó el valor de esas botellas y nos dijo que la colección de vinos valía miles. No somos expertos en vinos y no sabíamos distinguir entre esas botellas valiosas que nos habían regalado y las botellas de vino mucho más barato que había en el mismo armario (la mayoría también eran regalos de amigos menos ostentosos o menos adinerados).

Ese fin de semana, antes de ir a Big Bear Lake, Hollace, sin pensarlo dos veces, simplemente tomó una botella al azar. De hecho, ni siquiera tenía pensado llevarla a Big Bear. Hollace había hecho una parada para visitar a una amiga de Santa Fe (Elizabeth Baker) que estaba en Los Ángeles para ver a su nieto. Cuando Hollace entró a ver al bebé, olvidó la botella de vino (que pensaba dejar como regalo) en su coche. Al ver que ya estaban sirviendo vino, decidió no ir a buscarla y llevársela a Big Bear Lake.

Cuando llegó a Big Bear algo tarde por la noche y descubrió que Sean y yo todavía estábamos trabajando, sugirió que hiciéramos una pausa para tomar una copa de vino y nos ofreció la botella.

Sean se quedó literalmente en estado de shock cuando lo vio.

Ojalá tuviera una foto de su cara en ese instante. Fue una reacción inmediata y visceral. Rara vez se ve a un amigo tan abrumado por una emoción inexplicable, perdiendo la compostura al instante y quedando completamente estupefacto.

Era una añada algo rara de vino español llamada Las Rocas de Alejandro de 2004. De hecho, era el tipo exacto de vino que Sean tenía.El vino fue seleccionado para servirse en su boda con Silke, que, como ya mencioné, tuvo lugar en 2004. Fue el único vino de la boda. A la ceremonia asistieron menos de diez invitados, entre ellos Joe Moe y Forrest J. Ackerman. La presencia de Forry fue una muestra de su estrecha relación con Sean y Joe.

Nos encontramos ante una coincidencia trascendental. La fecha del vino coincidía con el año de la boda. Independientemente de cómo Hollace escogió ese vino en particular entre las más de cincuenta botellas disponibles, una vez que Sean explicó su significado, el incidente se sintió como un mensaje personal de Forry, recordándole a Sean su conexión y aquel día tan especial en el que él, Sean y Joe Moe estuvieron juntos para celebrar la feliz ocasión.

Silke (izquierda), Forrest J Ackerman y Sean Fernald en la boda de los Fernald en 2004 .

El vino tinto español (Las Rocas de San Alejandro) fotografiado en la boda de Sean y Silke en 2004, a la que asistieron tanto Forry como su mejor amigo y cuidador, Joe Moe. Se trata del mismo vino tinto (una botella de la cosecha de 2004) que Hollace llevó a Big Bear Lake, donde Paul y Sean trabajaban en el proyecto «La vida después de la muerte». Solo Sean conocía la conexión del vino con su boda, a la que asistió Forry .

El psiquiatra y escritor Carl Jung sostenía que las polaridades del pensamiento y el sentimiento, la intuición y la sensación, son las que definen la vida de todos los seres humanos, independientemente de su trasfondo psicológico o sociológico. ¿Acaso el hecho de que sintiéramos intuitivamente, con gran entusiasmo y convicción, que había un profundo significado en la sincronicidad del vino demuestra que realmente lo había? ¿Acaso prueba que alguna fuerza invisible de la naturaleza o el orden natural del universo lo provocó?

En el mundo occidental, nuestra cultura nos enseña a percibir la realidad en términos de causas y efectos. En el brillante libro de 1938 de F. David Peat titulado Sincronicidad: El puente entre la materia y la mente, el autor señala que el físico Wolfgang Pauli (creador del principio de exclusión de Pauli en física) unió fuerzas con el doctor Jung para definir las sincronicidades como acausales.

Sean sostiene la botella de vino que Hollace llevó a Big Bear Lake. La etiqueta (ver abajo) muestra claramente que es de la misma marca que el vino de su boda, y el año de este vino es el año de la boda de Sean y Silke .

Primer plano de la etiqueta de la botella de vino en Big Bear Lake .

Afirma que Jung y Pauli, quienes colaboraron en algunos escritos además de ser médico y paciente, definieron las sincronicidades como “acontecimientos acausales, significativos y únicos que implican algún tipo de patrón”.

El autor Peat afirma que, para aceptar que algunos eventos únicos y significativos no tienen causas específicas que podamos determinar (es decir, se consideran acausales), debemos aceptar que nuestra visión del mundo actual está limitada por "sus nociones de causalidad, la flecha del tiempo, la objetividad, la separación de la mente y la materia, y el énfasis en la reproducibilidad en lugar de en eventos únicos e individuales".

Peat señala que la causalidad newtoniana, pilar del pensamiento y la ciencia occidentales, se ha utilizado con éxito para predecir eclipses, movimientos planetarios, trayectorias de cohetes espaciales y mareas altas, y resulta especialmente eficaz al describir sistemas mecanicistas. Peat, al igual que Jung y Pauli, destaca que «existen muchos otros fenómenos en el mundo natural que requieren un enfoque totalmente diferente. Para descubrir la base de la sincronicidad, es necesario seguir un camino alternativo al de la causalidad, los sistemas mecanicistas y la determinación».

Como he señalado en repetidas ocasiones en este libro, todos sabemos que las sincronicidades ocurren, y personas de todo el mundo debaten sobre su significado e importancia. Desconocemos su origen. Para el escéptico más acérrimo, se trata de una casualidad sin sentido. Asimismo, para el escéptico más acérrimo, las sincronicidades son, como afirma F. David Peat, «los comodines de la baraja de la vida». Y, finalmente, para el escéptico más acérrimo, se da por sentado que si un millón de monos teclean al azar en un millón de máquinas de escribir durante un millón de años, uno de ellos, por pura casualidad, escribirá un borrador perfecto de El rey Lear de Shakespeare. Sin embargo, ninguna de las sincronicidades descritas en este libro requirió un millón de años ni un millón de monos. Y todas me dejan fascinado.

No sería una explicación acausal sugerir que el fantasma de Forrest J. Ackerman, con premeditación, determinación para dejar clara su postura y con intención y capacidad de acción, intervino silenciosamente para dirigir el brazo y la mano de Hollace hacia la botella de vino que él quería que ella eligiera. O que, una vez más, con la botella en el coche al llegar a la fiesta de Los Ángeles para la que la había llevado, decidió dejarla allí porque ese mismo «fantasma» la influyó silenciosamente, sabiendo que si permanecía en el coche, pronto acabaría en Big Bear y se la presentarían a Sean Fernald.

Por primitiva o supersticiosa que pueda parecer esa explicación causal, posee un esplendor intuitivo, sobre todo si se la compara con todas las demás sincronicidades e incidentes físicos inexplicables que aparecen en este libro. En definitiva, puede que resulte una forma simplista de entender todo esto, como decir que los rayos caen porque Zeus los lanza desde el monte Olimpo.

Las fuerzas que actúan en este mundo pueden ser sutiles y complejas, y sugerir patrones en el universo que conectan mente y materia, patrones unificados y asombrosamente interconectados que aún no comprendemos. Tengo la sensación de estar en contacto con un fantasma (o, para algunos, un poltergeist) con la capacidad de intervenir deliberadamente en el mundo físico. Esto no significa que no esté abierto al posible descubrimiento, mediante métodos científicos, de fuerzas vastas y complejas que recorren la existencia —fuerzas que explicarían todo esto— y que actualmente me resultan incomprensibles.

Mi amigo, el director Paul Williams ( Dealing, The Revolutionary, Nunzio ), era un escéptico empedernido que siempre se había descrito a sí mismo como agnóstico, hasta que, justo después de la muerte de su madre, ocurrió un incidente en el que tomó una fotografía que mostraba a los trabajadores del hospicio junto al cadáver de su madre y una imagen anómala de algo parecido a un espíritu justo encima de ella. A raíz de eso, Paul dijo que pasó de considerarse agnóstico a considerarse ignorante. Pensaba que "ignorante" era el término adecuado para su conversión, porque pasó de ser una persona que no creía en nada a ser una persona que decidió que no sabía absolutamente nada. No pudo explicar esa foto y le cambió la vida por completo.

Llevaba en marcha mi transición de agnóstico a ignorante desde la víspera de la mancha de tinta. Espero que Sean Fernald no me juzgue si le digo que el incidente del vino (junto con el inexplicable contacto por Facebook ese mismo día de Mike MacDonald en Halifax) marcó el inicio de su propia transición de agnóstico a ignorante.

Después de que Hollace se marchara al final del fin de semana, Sean y yo nos quedamos en Big Bear Lake, trabajando codo con codo. Sean no me lo contó hasta más tarde, pero bromeando le dijo al espíritu de Forry: «Si de verdad sigues ahí fuera, en contacto con nosotros y puedes manipular las cosas aquí, por favor, dame una señal. Te gustan los bichos. No me ha picado una araña en diez años, así que si de verdad estás aquí, que me pique una».

Lo primero relevante que sucedió después fue que Sean vio una araña patilarga muy grande en el lavabo de un baño en Big Bear Lake.No se lo comentó a nadie. Volvió a comprobarlo más tarde y le pareció muy curioso que las arañas patonas hubieran permanecido en el mismo sitio durante horas sin moverse.

Mucha gente piensa que las arañas patonas no son literalmente arañas, porque suelen clasificarse como un tipo de insecto llamado opilio, que no produce seda ni tiene veneno como las arañas. Sin embargo, el término "araña patona" también se refiere a los fólcidos, que tienen patas largas y cuerpos pequeños (y se parecen a los opilio), pero que sí son arañas.

La presencia de este insecto hacía que la situación se volviera más extraña; bien podría haber sido una araña patilarga de la familia Pholcidae, lo que posiblemente estuviera relacionado con la petición de Sean a Forry de que le picara una araña.

Sean me contó después que él es de los que "capturan y liberan" las arañas, es decir, que no las mata. Las captura y las deja afuera. Hizo eso con la araña patilarga. A la mañana siguiente se despertó sin ninguna picadura, lo que reforzó su escepticismo natural.

Sin embargo, un día después empezó a rascarse el brazo y se dio cuenta de que tenía dos picaduras de araña. En ese momento, me llamó y me contó toda la historia de su súplica a Forry para que le enviara una señal. Había elegido una picadura de araña como señal porque pensaba que era muy improbable que ocurriera por casualidad.

A raíz de estos incidentes, Sean se volvió más receptivo. Por primera vez, decidió que era posible que los fenómenos que yo estaba experimentando fueran evidencia de lo que yo afirmaba.

Aunque no se menciona en el documental The Life After Death Project, la noche anterior a abordar un avión para ver al doctor Gary Schwartz y obtener una lectura de la médium israelí Orit Ish-Yemini Tomer, sufrí dos fuertes picaduras de araña en la cadera. Me picaban muchísimo y busqué a toda prisa alguna pomada para aliviar el dolor. Al igual que Sean, no había tenido una picadura de araña en muchísimo tiempo.

Luego, a mi llegada a Tucson, Gary Schwartz sufrió la picadura de una araña, algo que tampoco le suele pasar.

Mucho después, al reexaminar el cuento de Forrest J. Ackerman, «Una carta a un ángel», sobre el niño jorobado, hice un descubrimiento. Me di cuenta de que, en su obra de ficción, Forry había reflexionado sobre la idea de que las arañas tenían un significado especial. Su relato, que comenté en un capítulo anterior, incluía la idea de que una araña podía servir de mensajera o incluso albergar el alma misma de un ser humano. Incluso menciona específicamente a una araña patilarga.

En el relato, Forry describe los objetos en la habitación de Timmy, el niño jorobado que es su personaje principal. Entre ellos se encontraban un álbum de recortes con fotos de Lon Chaney, varios juguetes y una cometa. Luego afirma: «Una araña patilarga, con sus asuntos nocturnos perturbados por esta inusual actividad en su territorio y presintiendo el peligro, comenzó a descender apresuradamente de la telaraña que había tejido con esmero sobre la cometa. ¡No la pises, podría ser Lon Chaney! Sí, Timmy estaba convencido de que un hombre que podía hacer desaparecer sus piernas, que podía hacerse crecer una joroba y luego quitársela (un truco que Timmy esperaba lograr de mayor), que podía parecer ciego, que podía lanzar cuchillos afilados con los dedos de los pies y dar en el blanco, que podía deslizarse por una cuerda floja con la cabeza... ¿quién podía negar que un hombre tan divino no pudiera también parecer un gorila o un espantapájaros... o incluso una araña?».

Sean Fernald desconocía que Forry, más de medio siglo antes, hubiera escrito estas reflexiones. No pensó en ello mientras observaba a las arañas patonas en el fregadero, que permanecieron allí inmóviles durante un buen rato. Sin embargo, cuando ocurren incidentes como este, y uno encuentra paralelismos en la propia existencia y conciencia de Forry, este tipo de cosas adquieren un significado simbólico. Así, cuando veía una araña en un lugar y momento inusuales, inevitablemente me preguntaba si Forry la habría enviado.

Un día, entrevisté a Ben Hammond para el proyecto "La vida después de la muerte". Vino a mi casa en Los Ángeles y se sentó en la sala para la entrevista. Ben era uno de los protagonistas de la serie de televisión "Fact or Faked" del canal SyFy. Durante la entrevista, noté que una araña se arrastraba por la parte superior del sofá donde estaba sentado Ben, se detuvo cerca de su hombro y no se movió. La capturé en un vaso, la llevé afuera y la liberé rápidamente.

V. Fang Correo del pasado

Otro extraño suceso relacionado con Forry y Sean ocurrió el 4 o 5 de junio de 2013. Acababa de recibir los DVD de The Life After Death Project, y Sean Fernald quería venir a recoger una copia. Antes de venir, empezó a buscar algo en un archivador, sin relación conmigo ni con este proyecto. De hecho, buscaba algo que Forry había escrito sobre los orígenes del personaje de cómic Vampirella, que Forry había creado a petición de su editor, James Warren.Necesitaba esto para un artículo en el que estaba trabajando para la publicación resucitada de Famous Monsters of Filmland .

En el archivo que estaba revisando, se topó con algo que no debería haber estado allí: una postal. La postal tenía un dibujo del artista Bill Nelson que mostraba a Forry Ackerman como Frankenstein. La postal tenía un par de décadas, dice Sean, y Forry la había firmado personalmente con tinta roja. Decía: «¡LOS MEJORES DESEOS, GANADOR! PAUL DE FORRY».

Sean desconocía por qué estaba firmada a nombre de Paul y nunca se la habían entregado, ni quién era el Paul al que iba dirigida. Sean tampoco sabía por qué la tenía en su poder ni qué significaba «ganador» en ese contexto.

La tarjeta que Sean encontró inexplicablemente en un archivo en su casa justo antes de ir a casa de Paul Davids. Forry la había firmado para Paul. ¿A qué Paul? No había sido entregada. Sean se la entregó a Paul Davids, suponiendo que ese era el deseo póstumo de Forry .

Forry en la mansión Ackermansion con su preciado póster de Frankenstein cerca .

Especuló que en algún momento debió haber habido un concurso (probablemente relacionado con la revista Famous Monsters ), y que Forry había firmado varias postales de ese tipo y se las había entregado a algunos de los ganadores, pero que nunca llegó a darle esta a "el ganador Paul". Sean no sabía cómo había terminado en su archivo de Vampirella ni por qué la tenía en su poder, salvo que poseía muchos recuerdos de Forry Ackerman y este era solo un objeto más.

Sin embargo, ¿era simplemente un objeto más? Esta era la única postal de ese tipo que tenía Sean. Su escepticismo se había desvanecido hasta el punto de que decidió que probablemente la tenía en su poder porque Forry quería que me la diera.

Sean me trajo la postal ese día, cuando vino a recoger su DVD de The Life After Death Project, e inmediatamente me dijo que, aunque había sido escéptico durante mucho tiempo, ya no podía serlo. El hecho de que esté firmada con "LOS MEJORES DESEOS, GANADOR" también es interesante porque, como bien sabes, algunas de mis primeras conexiones con Forry fueron cuando gané un concurso de cine organizado porsu revista, Famous Monsters of Filmland. Y recibí el premio Forry's Helping Hand Award.

La calidad de las sincronicidades en el extraño caso de las aventuras póstumas de Forrest J. Ackerman era asombrosa, y su número aumentaba constantemente.

Forry y el autor Ray Bradbury se preparan para entregar los premios Forry's Helping Hand Awards en una de las fiestas de cumpleaños de Forry .

8. JACK Y EL MIR-ACK-ULOUS

Uno de los lectores de Fate que se puso en contacto conmigo después de la publicación de mi artículo fue un conocido de Forry Ackerman llamado Jack Kelleher. Jack no conocía a Forry íntimamente, pero tuvo la suerte de entrevistarlo y, posteriormente, le compró un objeto: una pajarita que había pertenecido al actor de Drácula, Bela Lugosi, y que supuestamente contenía gotas de su sangre. Jack también consiguió el autógrafo de Forry en un ejemplar de un libro sobre él titulado Famous Monster of Filmland. El autógrafo de Forry en el libro estaba firmado en tres líneas como esta:

JACK KELLEHER

CON AGRADECIMIENTO

FORRY ACKERMAN

Jack se sorprendió mucho después de leer mi artículo sobre el destino, porque sabía que su autógrafo de Forry también era prueba de una anomalía en la tinta. Había observado que, con el paso del tiempo, la tinta de su  nombre y la de "Ackerman" se habían desvanecido considerablemente, pero la de "Jack", "Gratefully" y "Forry" no. Todo era tinta de la misma pluma y todo había sido escrito en el mismo minuto o dos que le tomó a Forry escribirlo. ¿Por qué solo se desvanecieron su apellido y el apellido "Ackerman", mientras que el resto no? Era otro misterio de la tinta.

Le pedí a Jack Kelleher que pusiera sus experiencias en sus propias palabras, porque, al igual que yo, una serie de sucesos lo atormentaron durante un tiempo tras el fallecimiento de Forry. Menciona la afición de Forry por las máscaras y algunos incidentes específicos que me ocurrieron relacionados con una máscara de Zimbabue. Les contaré mi versión de esos incidentes después de que lean lo que escribió Jack. Aquí está su relato, que ha adornado con juegos de palabras al estilo de Forrest J. Ackerman:

JACK Y EL MIR-ACK-ULOUS

Por Jack Kelleher

No puedes ver lo invisible. Sin embargo, si ves sus efectos, sabes que debe estar ahí .

– de Un Curso de Milagros

I. La pajarita del doctor Acula

A los 11 años, por un desafortunado accidente, perdí la oportunidad de conocer a Forry durante su viaje por todo el país en 1963, durante el cual visitó a los fans de Famous Monsters en sus casas. Años después, cuando le envié una carta a Forry describiendo la decepción que sentí de niño por no haber podido conocerlo, Forry me llamó para decirme que me había nombrado miembro honorario de su Bat Pack, que estaba formado por Forry y sus dos amigos llamados Ray: Ray Bradbury y Ray Harryhausen. Durante los años siguientes, hasta la muerte de Forry en 2008, mantuve correspondencia intermitente con él y grabé dos entrevistas telefónicas, material que posteriormente se publicó en la revista Monster Memories, inspirada en Forry.

La misteriosa sucesión de coincidencias relacionadas con Forry comenzó a hacer paradas en mi estación incluso antes de su muerte.

En octubre del 2000, vi un maratón de Halloween de AMC MONSTERFEST que incluía un recorrido por la mansión Ackermansion. En un lugar destacado se exhibía una pajarita que Bela Lugosi usó en su papel de Drácula (¡con una gota de la sangre de Bela proveniente de un corte al afeitarse!).

Estaba montada sobre una impresionante máscara de exhibición de Lugosi, de gran realismo, y de entre todos los maravillosos tesoros que acababa de ver, me quedé boquiabierto: «¡Esa es la que más me gustaría tener! Pero claro, eso nunca podría suceder». Me alegré de haber grabado la entretenida visita guiada de Forry para poder verla de nuevo algún día.

Tres años después, un catálogo de subasta con el artículo que tanto anhelaba llegó inesperadamente a mi buzón, y resultó que gané el conjunto de pajarita y máscara por los pelos. Durante la subasta, había alcanzado mi límite de gasto y le grité un amargo y decepcionado "¡NO!" al representante telefónico que hacía mis pujas. Pero entre el ruido y la emoción, creyó oírme gritar "¡ADELANTE!".

Hizo otra oferta, que resultó ser la ganadora. Podría haber protestado, pero solo era un poco más que pagar, y decidí no mirar a un vampiro regalado a los ojos. Y me aseguré de que Forry supiera cuánto apreciaba y honraba a mi nuevo Mejor Amigo para Siempre.

Apenas puedo creer que esto haya sucedido de esta manera, incluso mientras escribo sobre ello, pero la prueba se exhibe majestuosamente en mi sala de estar. Y aunque pronto dejaría su cuerpo terrenal, FJA apenas estaba calentando. Como escribí en mi artículo RECUERDOS MONSTRUOSOS sobre este caso, "Forry Ackerman era un tipo mágico en vida, así que no me sorprende demasiadoque puede haberse convertido en un tipo aún más mágico en la muerte”. Sabiendo cuánto le gustaban las máscaras, y desde que oí hablar de los encuentros cercanos de Paul con máscaras que se comportaban de maneras “extrañas”, a veces me he preguntado si mi “pajarita ensangrentada” podría tener alguna relación con todas las coincidencias relacionadas con Forry que estoy a punto de compartir con ustedes.

II. Haz el Matheson

Mi aventura con Paul Davids comenzó cuando un amigo que me visitaba de otro estado me habló del artículo que Paul había publicado en la revista Fate sobre esta traviesa criatura que llegó a ser conocida como "El Hombre de Tinta Invisible". Como fan de toda la vida y conocido de Forry, busqué la revista con avidez. Después de leer el artículo de Paul, fui a mi computadora para escribirle a mi amigo y noté que mi protector de pantalla mostraba una foto del autógrafo de Forry: "¡Bestias Brujas! Forrest J. Ackerman", decía.

¡La pajarita de Bela Lugosi que Jack ganó en una subasta, por error!

Aquello fue bastante extraño, porque en ese momento solo un par de las cientos de fotos en mi computadora eran sobre Forry. Esta fue mi primera sospecha de que algo relacionado con él estaba sucediendo. Recuerdo haber pensado: «¡Qué coincidencia!», y restarle importancia al incidente. Pronto descubriría que «El Hombre de Tinta Invisible» no era alguien que pudiera borrar de mi mente tan fácilmente.

Fue mientras leía el artículo actualizado de Paul sobre el caso que vi por primera vez referencias al apodo "El hombre de tinta invisible", una frase que resonó en mi mente como una suave música de fondo al alejarme de la computadora. Me acomodé en mi sillón favorito con el libro que estaba leyendo en ese momento, Cuentos completos de Richard Matheson, volumen uno, y abrí el libro en la página donde lo había dejado: el comienzo de un cuento titulado "Acto de desaparición". No pude evitar notar la obvia coincidencia de este título con el artículo de Fate que acababa de leer, que mencionaba a Matheson y el hecho de que lo habían entrevistado para la película de Paul sobre la comunicación con los muertos.

Además, el título del relato —«Acto de desaparición»— describía concisamente lo que les había sucedido a esas palabras tan significativas del documento de Paul, que desaparecieron por una misteriosa mancha de tinta que ni siquiera los análisis químicos más avanzados pudieron explicar. El título también incluía parte del nombre de Forry en la palabra «ACT». ¿Podría tratarse de una especie de «¡Ay!» o confesión?

Una o dos semanas antes de enterarme del artículo de Paul en Fate gracias a un amigo que me visitaba desde otro estado, habíamos planeado salir una noche a ver una película nueva que él sugirió que podría interesarnos: una película con el título curiosamente apropiado de Hereafter .

A medida que se acercaba el día de su visita, nuestros planes cambiaron. Decidimos pedir una pizza, charlar sobre viejos tiempos y ver algunas películas de mi extensa colección. Le envié por correo electrónico una lista de unos 35 DVD de todas las categorías (drama, comedia, documental, conciertos, etc.) y él eligió tres que le llamaron la atención.

A diferencia de mí, mi amigo no es un fanático acérrimo del terror ni de la ciencia ficción. Simplemente disfruta de una buena película y no le importan detalles como quién escribe los guiones. Las tres películas que eligió fueron Trilogy of Terror, Duel y Pit and the Pendulum, todas con guion de Richard Matheson, algo que desconocía por completo.

Jack Kelleher, cuyas aventuras comenzaron con una pajarita de Drácula (el actor Bela Lugosi) .

El artículo de Matheson, «El acto de desaparición», el artículo de Paul en « El destino de Paul » que mencionaba su amistad con Forry y su interés en la comunicación con el más allá, una película titulada «Más allá de la vida» y la selección aleatoria de tres películas escritas por Matheson que hizo mi amigo: todas estas coincidencias comenzaron a cobrar sentido en mi mente poco después de haber leído ambas versiones del artículo de Paul en « El destino de Paul ». (Cuando digo «ambas versiones», me refiero a que la versión en línea se amplió para tratar el anómalo «error tipográfico» que había aparecido en la revista impresa).

Sin embargo, hubo más coincidencias; de hecho, tantas que solo puedo detallar aquí las más llamativas. La que voy a describir me pareció un tanto trivial al principio, pero está tan cargada de simbolismo que ahora me siento obligado a incluirla.

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Mientras le escribía un correo electrónico a Paul sobre esta extraña serie de coincidencias relacionadas con Matheson, recibí un correo electrónico de Amazon.com que anunciaba el libro de Matheson, Somewhere in Time (título original: Bid Time Return ), que casualmente había leído recientemente. En ese libro, Matheson cita Man and Time de JB Priestley .

Intrigado, compré una copia en rústica. En la página 244 hay una descripción de un sueño precognitivo aparente en el que...Un soñador, fotógrafo médico, busca un tanque de revelado extraviado que también ha desaparecido en la "vida real".

En el sueño, encuentra un armario marcado con FJA39, donde halla el tanque que le faltaba. Al despertar, recuerda su sueño, encuentra una llave con la misma etiqueta y la usa para abrir en la realidad el mismo armario que apareció en su sueño. Pero al abrirlo, al principio no ve el tanque porque está oculto a plena vista: su color coincide exactamente con el del interior del armario. Por lo tanto, no cree que esté allí, hasta que lo observa con más detenimiento y su visión se reajusta.

¿Podría ser que Forry esté intentando enseñar algo a los escépticos con esta ingeniosa parábola? (Los seguidores de Forry reconocerán la importancia del número 39 que aparece después de sus iniciales: 1939 fue un año clave en la vida de FJA, ya que asistió a la primera Convención Mundial de Ciencia Ficción y fue pionero en la popular tradición de usar disfraces en este tipo de eventos).

Como para enfatizar la conexión con Forry, justo después de la descripción del sueño FJA39 en Hombre y Tiempo, había un relato de otro sueño precognitivo que involucraba a un tal Stephen King-Hall, un “escritor muy conocido”. En nuestra última conversación telefónica, Forry y yo habíamos hablado largo y tendido sobre Stephen King (el escritor de terror) y cómo a Forry le encantaba la película basada en la historia serializada de King, La Milla Verde .

El simbolismo del tanque de revelado fotográfico quedará claro en la descripción de la siguiente sincronicidad.

****************************************************

Me preguntaba por qué tantas de las coincidencias anteriores giraban en torno a Matheson. En aquel entonces, por supuesto, todavía estaba vivo, pero en dos años se reuniría con su amigo Forry en el más allá.

Pero poco después, la revista Famous Monsters publicó una fotografía poco común de Forry con Matheson. Esta imagen unió a la perfección todas las coincidencias en una última imagen cargada de significado. En la foto, Forry sostiene la novela de Matheson, Más allá de los sueños, que trata sobre un hombre recientemente fallecido que intenta desesperadamente contactar con los vivos, y Matheson lee otro de sus libros, con el sugerente título de Viajes a través del tiempo .

El autor Richard Matheson y Forry "haciendo el payaso" sosteniendo dos libros de Matheson cargados de significado, uno sobre viajes en el tiempo y el otro sobre la vida después de la muerte .

Dos amigos, uno fallecido y el otro aún con vida pero que pronto se unirá a él en la eternidad, parecen señalar en esta fotografía "atemporal" la asombrosa capacidad de la sincronicidad para trastocar el avance ordenado del tiempo lineal.

La extensa serie de coincidencias relacionadas con Matheson posee una elocuencia casi mística que resulta difícil descartar como mera casualidad. A diferencia de su amigo ateo, Richard Matheson creía firmemente en la vida después de la muerte y escribió libros sobre el tema. ¿Podría Forry, al intercalar sus reveladoras «apariciones especiales» a lo largo de la obra, estar intentando decirnos que al menos un ateo ha «visto la luz»?

III. No ver es creer

Como si las anomalías mencionadas no fueran ya suficientemente extrañas, en el momento en que ocurrieron, ¡la imagen de mi perfil de Facebook era El Hombre Invisible! En broma, aproximadamente una semana antes de saber nada sobre los Hombres de Tinta Invisibles o de haber empezado a leer una historia titulada "Acto de Desaparición", publiqué una foto de una tarjeta sellada de una figura de acción del Hombre Invisible, sin ninguna figura dentro de la burbuja de plástico.

Me pareció que esta pequeña cadena de sincronicidades era lo suficientemente interesante como para escribir sobre ella, así que me senté con papel y bolígrafo para redactar un artículo sobre el tema.que más tarde se publicó en la revista Monster Memories. Apenas había escrito unas pocas palabras cuando mi pluma dejó de escribir repentinamente.

Garabateé con fuerza, y luego con aún más fuerza, pero fue en vano. Molesto, me levanté para buscar otro bolígrafo, cuando de repente la conexión entre «bolígrafo que no escribe» y «tinta invisible» cobró sentido. ¿Podría ser otra sincronicidad, otro aparente «mensaje»?

Tomando el mismo bolígrafo con la mente abierta, comencé a escribir de nuevo con cierta timidez, esta vez ejerciendo una presión muy leve sobre el papel. Para mi sorpresa, el bolígrafo funcionó a la perfección: no escribió unas pocas palabras fantasmales para luego quedarse en blanco, como suele suceder cuando se está acabando la tinta, sino que siguió escribiendo con nitidez y claridad durante varias semanas más.

Después de terminar de escribir mi artículo de Monster Memories y enviárselo por correo electrónico al editor Dennis Druktenis, me di cuenta de otra rareza, y esta era una barbaridad que todavía me persigue.

Debajo de la última línea que había escrito para ese artículo había un signo de exclamación que no tenía nada que ver con eso. Desde luego, yo no lo puse. Para hacerlo, habría tenido que realizar tres acciones distintas: escribir una nueva línea, mantener pulsada la tecla Mayús con la mano derecha y pulsar el signo de exclamación (que está al otro extremo del teclado) con la izquierda. Y no había nadie más conmigo en casa —al menos que yo pudiera ver— en ese momento.

Las probabilidades de que yo hubiera podido hacer todo eso sin ser consciente de al menos una parte de la secuencia de acciones deben ser astronómicas.

Y aquí está la última parte de mi artículo "Recuerdos Monstruosos ", en la que ese inexplicable signo de exclamación parecía haber sido escrito por una mano invisible en una línea adicional al final:

Aproximadamente un año antes de que se publicara el artículo de Fate, tomé el libro Famous Monster of Filmland que Forry me había firmado (Forry era el famoso monstruo) y miré su autógrafo. Se había desvanecido, no lo suficiente como para arruinarlo, pero sí lo suficiente como para notarlo.

Mientras terminaba este artículo, recordé aquella firma descolorida y, con una risita mental, pensé: "¿Me pregunto si Forry firmó ese libro con tinta invisible?". Quizás, solo quizás, el Hombre de la Tinta Invisible se estaba riendo conmigo.

¡

La conclusión de esta historia es que, en mi artículo de Monster Memories, tal como se publicó, mi descripción de ese autógrafo de Forry como escrito originalmente con "tinta negra grande y en negrita" se transformó, debido a un error tipográfico curiosamente apropiado, en " tinta en blanco grande y en negrita ".

¡TINTA GRANDE, NEGRA Y EN BLANCO!

Otro error tipográfico muy significativo que aparece impreso en un artículo de revista sobre Forrest J. Ackerman.

El autógrafo que Forry firmó para Jack Kelleher, que con el tiempo ya no estaba escrito con tinta negra grande y llamativa. Partes de él se desvanecieron misteriosamente .

Tras la publicación de mi artículo, las sincronicidades cesaron como si una mano invisible hubiera accionado un interruptor, y pensé que estas fascinantes "visitas" habían llegado a su fin. No imaginaba que estaban a punto de alcanzar un nivel de extrañeza completamente nuevo.

Creo que Paul debe ser una especie de catalizador o pararrayos para estas sincronicidades, porque poco después de conocerlo, comencé a...Me vi inundado de mensajes impactantes. Entre ellos, correos electrónicos que llegaban a lugares insospechados, una compra en eBay con contenido oculto de Ackerman y aparentes saludos personales recibidos en mi televisor. Durante un tiempo, Forry parecía estar por todas partes, algo bastante inusual para un hombre "invisible".

IV. La muerte ya no es un hecho consumado (conclusión)

Bueno, quizás no se trataba exactamente de apariciones, así que llamémoslas "Ack-ariciones", y aquí les presento algunas de las más notables. Si les cuesta creerlas, no los culpo; yo también las experimenté y aún me pregunto qué significan…

Comencemos con un ejemplo relativamente sencillo. De vez en cuando, suelo publicar humor tonto en mi página de Facebook. En una ocasión (el 11 de abril de 2012, durante el último año electoral), encontré una foto de Moe Howard de Los Tres Chiflados con la leyenda en letras grandes: «Solo di Moe». Así que la publiqué en mi muro junto con el siguiente texto:

“¡MOE PARA PRESIDENTE! ¡Necesitamos un líder tan absurdo como MOE que se haga cargo de los cabezas huecas del Congreso! Además, es un hombre con gran visión de futuro, ¡adoptó un corte de pelo de Beatle cuando aún existían los Beatles! ¿Quizás en aquellos tiempos se llamaba corte de pelo de MOE? ¡Ja, ja, ja!”

Cuando escribí eso, solo estaba "haciendo una broma"; no tenía ni idea de que el chiste pudiera estar relacionado con el caso Forry hasta que Paul comentó mi publicación y señaló que "Moe" podría referirse a Joe Moe, el amigo y cuidador leal y de confianza de Forry, y el sujeto de la aparente pista resaltada en la mancha de tinta de Paul. Fue solo entonces que me di cuenta de lo forryiana que era la sintaxis de mi pie de foto (muy similar, de hecho, al estilo de Forry para escribir los pies de foto de Famous Monsters) y recordé que, cuando lo escribí, casi escribí "Forry locks" en lugar de "fore locks".

La idea de un Forry invisible inclinado sobre mi hombro susurrándome las palabras que se convertirían en mi publicación de Facebook era a la vez un poco aterradora y extrañamente reconfortante: tener al tío Forry como musa no es el peor destino que le podría ocurrir a un escritor que intenta hacer juegos de palabras.

El personaje de Moe, interpretado por Jack Kelleher, era de Los Tres Chiflados (Curly, Larry y Moe) .

V. Próxima parada: la zona gamma.

El tema de la invisibilidad continuó con la siguiente coincidencia. Estaba investigando sobre La Dimensión Desconocida (sin relación con el caso Forry) y necesitaba encontrar un ejemplar del primer número de la revista de ciencia ficción Gamma, de 1963. Lo único que sabía de la revista era que una bibliografía que había consultado indicaba que este número contenía una entrevista con Rod Serling. Encontré un ejemplar en eBay y lo compré.

En el anuncio de eBay aparecía una imagen de la portada de la revista, con la lista de autores colaboradores. Al recibirla, me sorprendió ver el nombre de Forry al principio de la lista. Extraño: no me había fijado en su nombre al mirar la foto de la misma portada en eBay.

Aún más extraño: la contribución de Forry fue un cuento titulado "La chica que no estaba allí", sobre una niña invisible que intenta con ahínco restablecer el contacto con los vivos.

VI. El medio es el mensaje.

Paul tuvo la amabilidad de enviarme un DVD anticipado de El proyecto de la vida después de la muerte. Para entonces, creía que ya no me sorprendían las sincronicidades. Pero mientras veía el DVD, sucedió algo que elevó mi asombro a un nivel completamente nuevo.

Anteriormente, un amigo escéptico (Barry) y yo habíamos debatido el caso Forry en una serie de correos electrónicos que luego se publicaron en Facebook. Como muchos otros escépticos, este amigo tiende a examinar cada coincidencia de forma aislada y a descartarla, sin tener en cuenta el patrón colectivo. Si bien es un analista de sistemas muy competente con una mente científicamente formada, y respeto su derecho a este punto de vista, me desconcierta la estrechez de miras que revela. Sentí que se limitaba al centrarse en detalles menores y que debería analizar este caso con una perspectiva más amplia. Le respondí con un juego de palabras ingenioso: «No puedes ver el bosque por los árboles». Lo escribí deliberadamente con dos erres, como en Forrest J. Ackerman.

Pero mi sutil provocación resultó contraproducente y Barry redobló su dogmatismo. Nuestras perspectivas sobre el tema no podían ser más opuestas: lo que yo consideraba la naturaleza increíble de las coincidencias, él afirmaba que no era nada fuera de lo común.

Lo más extraño de todo, para mí, fue que mientras yo seguía experimentando coincidencias cada vez más raras, él también empezó a experimentarlas conmigo, y cuanto más extrañas se volvían, más se aferraba a su postura y seguía negando su significado. Coincidimos en otros temas paranormales. Pero cada vez que nuestra conversación gira en torno a la sincronicidad, casi parece (al menos para mí) como si Barry se vendara los ojos y prefiriera ver el tema desde esa perspectiva.

Poco después de nuestro debate, recibí de Paul mi copia anticipada de El proyecto de la vida después de la muerte, y mientras la veía, tuve que pausarla para ir al baño. Antes de reanudar la reproducción, pensé: «Si Forry realmente se está comunicando conmigo, ahora sería un buen momento para que lo demuestre». Así que le pedí que me enviara una señal inequívoca. Luego le di a reproducir.

La película se reanudó en el punto en que una médium, a quien solo se le había dicho el nombre de pila de la persona con la que el paciente (Paul) quería contactar, comenzaba su sesión, describiendo lo que Forrest le estaba diciendo. Yo estaba a punto de sentarme, pero casi me caigo de la silla, cuando la oí citar a un Forry con su característico humor diciendo: "No puedes ver el bosque por los árboles", el mismo juego de palabras que yo había usado en la animadadebate con Barry. En ese momento me pareció una respuesta inmediata, definitiva y personalizada a mi petición.

VII. La ironía de Iron Man 3

Aquí debemos retomar el tema de mi amigo escéptico, que es contradictorio por naturaleza y disfruta haciendo de abogado del diablo en casi cualquier situación, por trivial que sea. Aparece en varias de las anomalías que experimenté, casi como si hubiera sido tan "objetivo" de la situación como yo.

Un sábado de mayo de 2013, vimos mi DVD de El proyecto de la vida después de la muerte, y después fuimos a ver Iron Man 3, que acababa de estrenarse en un cine local a unos siete minutos en coche de mi casa. Hacia el final de El proyecto de la vida después de la muerte, Barry empezó a insistir en que nos perderíamos el comienzo de Iron Man 3 ; que mejor termináramos el DVD y nos fuéramos al cine enseguida. Yo pensaba que aún teníamos tiempo de sobra, pero como sabía que podíamos seguir viendo El proyecto de la vida después de la muerte al volver del cine, no insistí.

Resulta que ambos teníamos razón; llegamos al Regal justo cuando terminaban los tráilers y la sala se estaba quedando a oscuras. Sin embargo, entonces ocurrió algo muy extraño. La película no empezó desde el principio, sino unos cuatro minutos después. Y para colmo, se produjo un apagón, y tardaron entre diez y quince minutos en solucionarlo y volver a empezar desde el inicio previsto.

Resulta que podríamos haber visto El proyecto de la vida después de la muerte de principio a fin y aun así llegar al cine para ver el comienzo de Iron Man 3, con tiempo de sobra. Ni Barry ni yo habíamos ido nunca a una película que no empezara por el principio. Era típico de Forry gastar este tipo de bromas: interrumpimos "su" película para asegurarnos de ver el comienzo de Iron Man 3. Así que, con la habilidad de un espíritu incorpóreo para manipular dispositivos electrónicos terrestres, creó el fallo y el consiguiente apagón, ¡y nos hizo "perdernos" el comienzo de Iron Man 3 de todas formas! No afirmo que eso fue lo que realmente sucedió, pero fue una experiencia rarísima en un día que tuvo dos de ellas.

Cuando Barry y yo volvimos del teatro, no tardamos en tener otra discusión, y esta vez, curiosamente, fue sobre sombreros. Le conté que yo y un par de mis primos éramos coleccionistas de sombreros, y le mostré con orgullo mi colección de fedoras, que había ido acumulando con cariño a lo largo de los años.

Barry estaba especialmente quisquilloso esa noche. Quizás no le había gustado Iron Man 3. Afirmó con vehemencia que los sombreros estaban pasados ​​de moda y que casi nadie los usaba. Le dije que creía que los sombreros habían vuelto a ponerse de moda últimamente. Él dijo que nunca veía a ningún hombre con fedoras, y nos pusimos a debatir sobre la semántica del término "estar de moda". Le dije que no me parecía lo suficientemente importante como para discutirlo. Por una vez, estuvo de acuerdo conmigo, pero luego siguió discutiendo sobre el tema.

Incluso me retó a que le diera una fuente de información sobre sombreros, dando a entender que eran tan antiguos que quedaban pocas fuentes. Me alegró recordar una página web especializada llamada THE FEDORA LOUNGE, un pequeño foro de chat solo para miembros que solía visitar de vez en cuando, pero que no había consultado en varios años. Para entonces, me arrepentía de haberle enseñado mis fedoras y solo quería que dejáramos de hablar de sombreros.

Anteriormente, habíamos hablado de la gira nacional de Forry en 1963, durante la cual visitó a muchos de sus fans en sus casas. Después de que Barry se fue, quise enviarle más información sobre el viaje de Forry si la encontraba en internet. Así que busqué en Google "Forrest J Ackerman 1963 Tour" y en los resultados de búsqueda (¡prepárense!) apareció esto: "FORREST J ACKERMAN – THE FEDORA LOUNGE".

Hice clic en el enlace y encontré un hilo completo sobre Forry en un sitio web ajeno al tema, dedicado a los sombreros, que seguramente sea uno de los sitios más recónditos de internet. Y menos de una hora antes, Barry y yo habíamos estado hablando de Forry y THE FEDORA LOUNGE, sin ninguna razón para sospechar que existiera algún tipo de conexión entre ambos.

¿Cuáles son las probabilidades?

No, no padezco la enfermedad del Sombrerero Loco; el hilo existe y Paul también lo ha visto. ¿Y la reacción de Barry al enterarse de esta rareza tan extraña? Se quedó extrañamente callado.

 

VIII. El hombre invisible del correo electrónico

Para mí, las sincronicidades tienden a ocurrir en grupos, seguidos de largos periodos de inactividad. Las más espectaculares parecen presentarse después de uno de estos largos periodos, como la impactante que estoy a punto de describir. En algún momento de mayo de 2012, intenté responder a un correo electrónico que Paul me había enviado, y este "desapareció" temporalmente, para luego reaparecer en mi bandeja de entrada.

Poco después, mi amigo escéptico y contradictorio, Barry (quien, sin embargo, conservaba un sano interés en el caso), intentó responder a unade mis correos electrónicos, y el SUYO desapareció. Cuando señalé lo extraño que me parecía que dos correos electrónicos con direcciones diferentes "aparecieran y desaparecieran" casi al mismo tiempo, Barry lo desestimó: "Ese tipo de cosas pasan todo el tiempo".

Recuerdo haber pensado: "Tal vez tenga razón; tal vez le estoy dando demasiada importancia a estas coincidencias".

Una mañana, poco después, entré en mi habitación y descubrí que mi navegador, AOL, se había cerrado. Eso no es inusual, pero lo que sí era inusual era que mi carpeta de correo electrónico permaneciera abierta, completamente vacía, salvo por un único correo con el asunto: «Paul Jeffrey Davids quiere ser mi amigo en Facebook».

Esta anomalía se repitió dos días seguidos, casi como si una inteligencia consciente quisiera refutar la opinión de Barry. En ambas ocasiones, el único correo que quedaba era el que Paul me había enviado tras leer mi artículo en Monster Memories, invitándome a unirme a su círculo de amigos en Facebook. De entre los miles de correos electrónicos de mis distintas carpetas, solo ese, tan significativo, permaneció después del cierre de AOL.

Extrañamente raro, pero aun así, el Hombre del Correo Invisible no había terminado de "guiñarnos el ojo". Cuando le conté a Paul lo sucedido, me preguntó si había pensado en tomar una foto. No lo había hecho, pero no había motivo de preocupación, porque la misma anomalía se repitió dos veces más en los días siguientes, lo que me dio tiempo suficiente para enviarle a Paul una foto de la pantalla de mi computadora donde se veía la carpeta con su único correo electrónico y las palabras "Actualmente estás sin conexión" encima. Después de estas cuatro ocasiones, muy seguidas en el tiempo, esta anomalía no ha vuelto a ocurrir.

Esta serie de acontecimientos fue la que desencadenó el debate en Facebook entre mi amigo Barry, un tanto escéptico, y yo. A él no le impresionó en absoluto; me aconsejó que contactara con el soporte técnico de AOL para que solucionaran el problema. Sin embargo, para entonces, la anomalía ya se había resuelto y no quedaba ningún otro problema por solucionar.

Fíjese bien en el asunto del único correo electrónico de la foto: «Paul Davids quiere ser mi amigo en Fac». Las letras «ebook» de Facebook han sido borradas, dejándonos con «Fac»: «F» de Forry y «ac» de Ackerman. Había espacio para la palabra completa «Facebook», pero se ha producido una borradura electrónica. Además, tenga en cuenta lo siguiente: como ya se ha dicho, el nombre de Forry en esperanto, el idioma artificial que aprendió y promovió (en aras de la paz mundial), es Fojack. «Fac» podría interpretarse como una versión abreviada de «Fojack».

La carpeta de correo electrónico de Jack Kelleher quedó repentinamente vacía, excepto por un mensaje que decía que Paul Jeffrey Davids quería ser su amigo en Facebook. Pero solo aparece "Fac"; falta "ebook" .

 

IX. ¡Hurra por For-Ray!

Tras la muerte del gran Ray Bradbury en el verano de 2012, publiqué varios homenajes de despedida en Facebook. Entre ellos, una imagen de la impactante pintura de LJ Dopp, que parecía presagiar, con un simbolismo críptico, la muerte del hombre a quien Ray atribuía la inspiración de su brillante carrera literaria. Acompañé la pintura con estas palabras:

La ciencia no es más que una investigación de un milagro que jamás podremos explicar, y el arte es una interpretación de ese milagro.

Ray Bradbury

Mi publicación en Facebook continuaba: «Completado cuatro años antes de la muerte de Forrest J. Ackerman, el reloj en este retrato de Forry, obra de L.J. Dopp, muestra la hora exacta de su fallecimiento. Me pareció apropiado publicar la cita anterior de Ray Bradbury, amigo de toda la vida de Forry, quien se acaba de reencontrar con él».

Después de publicar el mensaje anterior, encendí el programa de concursos La Ruleta de la Fortuna (algo que no suelo hacer). Era la "Semana Familiar" y había tres parejas de concursantes.

El presentador Pat Sajak estaba presentando a la primera pareja y, para mi total asombro, sus apellidos eran ACKERMAN y BRADBURY.

Hice un comentario sobre la extraña coincidencia en Facebook mientras el programa aún se estaba emitiendo. No habían transcurrido más de treinta minutos entre el momento en que publiqué mi homenaje y la recepción de este "mensaje" sincrónico de Forry y Ray, o, como yo los llamo, "For-Ray", aparentemente en respuesta a que habían recibido mi homenaje en Facebook.

Gracias, chicos, y sigan enviando sus tarjetas y cartas, desde dondequiera que estén…

 

X. Contáctanos

Cuando se estrenó The Life After Death Project en el canal SyFy a mediados de mayo de 2013, la revista Famous Monsters of Filmland publicó un artículo sobre el proyecto de Paul en su sitio web. Envié por correo electrónico un enlace a este artículo a varios amigos que pensé que podrían estar interesados. Siempre que incluyo enlaces en un correo electrónico, me aseguro de que funcionen.

Enseguida me di cuenta de que el asunto de los correos electrónicos que había enviado decía "CONTÁCTENOS".

Eso me pareció extraño (aunque también extrañamente apropiado, considerando la conexión con la "vida después de la muerte"). Así que, aunque ya había probado el enlace original al enviar los correos electrónicos, como siempre hago, decidí volver a probarlo. De alguna manera, se había cambiado y, en lugar de la función del Proyecto Vida Después de la Muerte, te llevaba a la página de contacto de Famous Monsters .

Luego revisé mi historial de navegación y comprobé que, efectivamente, había proporcionado el enlace correcto en los correos electrónicos. Que yo sepa, es imposible que un enlace de correo electrónico se intercambie entre el remitente y el destinatario, pero parecía que eso fue lo que sucedió.

El asunto, “CONTÁCTENOS”, era, por supuesto, sugerente.

Al igual que el cuento de Matheson "Disappearing Act", contenía parte del nombre de Forry, y también, cuando se coloca en el contexto de The Life After Death El proyecto evocaba imágenes de una invitación a una reunión con los que estaban a punto de fallecer.

Finalmente logré enviar correos electrónicos con el enlace y el asunto correctos a mis amigos, e inmediatamente después me senté a relajarme viendo Jeopardy y, para mi sorpresa, vi que uno de los concursantes se llamaba Forrest. Era la segunda vez que el nombre de Forry aparecía justo después de encender un programa de concursos (y no suelo ver programas de concursos).

Más tarde supe que una de las personas a las que les había enviado los correos electrónicos (una prima mía llamada Ann Herley) había fallecido tiempo antes de que se los enviara. Por lo tanto, le había enviado el correo con el asunto cambiado a «CONTÁCTENOS» a alguien que se había unido recientemente a Forry como miembro de la «Comunidad del Más Allá». Sea mera coincidencia o no, todavía me da escalofríos.

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XI. Desvanecimiento.

Al comienzo de este libro encontrarán una de mis citas favoritas de Mark Twain, quien dijo: «No es lo que ignoras lo que te mete en problemas sino lo que crees saber con certeza y que, en realidad, no es cierto».

En respuesta a esa observación me he defendido intentando reducir al mínimo lo que creo saber con certeza. Así pues, respecto a todos estos fenómenos, a las inevitables preguntas de cómo, por qué e incluso qué, solo puedo responder: no lo sé. Tengo mis teorías y opiniones, pero, por muy fundamentadas que estén, probablemente no sean mejores conjeturas que las que cualquiera podría hacer. Debo decir que aún no estoy completamente convencido de que Forry se esté comunicando conmigo; puede que sea algún aspecto de la mente humana, o algo sobre el funcionamiento del universo, que todavía no comprendemos.

Lo único que sé con certeza es que las coincidencias ocurrieron, tanto a mí como a mis amigos y a otras personas no mencionadas aquí, y que las he descrito con la mayor precisión posible.

Si experimentas coincidencias como estas y decides hablar abiertamente de ellas, algunas personas asumirán que eres un mentiroso o un loco, porque esa es la postura por defecto sobre lo paranormal en nuestra cultura occidental. Sin embargo, cabe destacar que, si bien se han escrito muchos libros y tratados académicos sobre la sincronicidad o las coincidencias significativas, no conozco ninguno que descarte el fenómeno como una sarta de tonterías, una postura que muchos escépticos adoptan con demasiada facilidad y sin dudarlo un instante.

Las pruebas físicas contundentes, el único tipo de evidencia que convencerá a un escéptico acérrimo, son extremadamente difíciles de obtener cuando se trata de lo etéreo, pero Forry parece ser uno de los raros casos en los que las pruebas aparecen. Como dijo hace mucho tiempo en un número de Famous Monsters : "¿Quieren pruebas? ¡Puf!".

Más allá de su obsesiva exigencia de pruebas físicas, muchos escépticos ignoran que estas coincidencias poseen una personalidad propia y una asombrosa sincronización, así como un énfasis particular en los detalles relevantes. De hecho, el escepticismo tiende a dificultar la percepción de la sincronicidad.

No me malinterpreten: cierto grado de escepticismo es esencial en cualquier acercamiento a lo paranormal. Pero llega un punto en que la verdad se nos presenta ante nuestros ojos a través de repetidas experiencias, y es hora de quitarnos la venda de los ojos y, al menos, admitir: «Algo extraordinario está sucediendo aquí. No estoy seguro de qué es, pero quiero aprender todo lo que pueda al respecto y mantener la mente abierta».

Creo que muchos escépticos consideran que dar incluso este pequeño paso es un acto de fe descomunal e imposible.

Cada uno de nosotros debe decidir cuándo, o si, está preparado para aceptar la realidad de una manera nueva. Quienes aún no estén preparados no se convencerán por nada ni por nadie, ni siquiera por la evidencia de sus  sentidos. Sin embargo, esa situación cambiará. Durante siglos, se creyó que volar era imposible para los humanos, que el mundo era indiscutiblemente plano y que el sol giraba alrededor de la Tierra. Cualquiera que dijera lo contrario se arriesgaba no solo al ridículo, sino también a la persecución; en el caso de Giordano Bruno en la Edad Media, fue quemado en la hoguera por la Iglesia.

Con el tiempo, los paradigmas cambiaron y, como sostiene el doctor Gary Schwartz, el mismo cambio está comenzando a producirse ahora a raíz de las investigaciones científicas de vanguardia sobre la vida después de la muerte y otros fenómenos paranormales.

Nuestra sociedad, sumida en la confusión, solo podría beneficiarse de una elevación colectiva de la conciencia. ¡Así que suban todos al tren del misterio! ¡Hay espacio para todos! Las sincronicidades son, en realidad, parte normal de la vida cotidiana. Simplemente, la mayoría de nosotros hemos sido condicionados culturalmente a ignorarlas o restarles importancia, lo que parece disminuir su potencia y frecuencia.

Parece que he cerrado el círculo. Mientras escribo estas últimas palabras, la tinta del bolígrafo se está agotando. Observo cómo la tinta se desvanece lentamente como una tierna despedida, y siento una cálida sonrisa dibujarse en mi rostro al desaparecer. Y tal vez, solo tal vez, en algún lugar, el Hombre de Tinta Invisible me esté devolviendo la sonrisa.

 

9. LA MÁSCARA DE ZIMBABUE

Soy Paul Davids, y retomo la palabra tras el extraordinario testimonio de Jack Kelleher. Como mencioné anteriormente, hubo algunos indicios previos a la desaparición de la mancha de tinta en mi casa de Santa Fe, y también un incidente importante relacionado con una máscara africana.

Hasta ahora solo había insinuado estas cosas, porque quería centrarme en la mancha de tinta, la investigación científica, la mansión embrujada de Ackermansion y las experiencias relacionadas de Jack Kelleher. Sin embargo, ahora me gustaría ofrecer esos otros detalles.

 

I. Les presento a Todd Easton Mills

Realicé viajes frecuentes a Santa Fe en 2008 y 2009, mientras producía Before We Say Goodbye en Nuevo México.

Describiré la sala de estar de nuestra casa de vacaciones de estilo adobe. Tiene un techo plano tradicional, un techo de doce pies de altura y seis pequeñas ventanas en dos lados opuestos de la sala, además de gruesas vigas de madera típicas del estilo adobe de Santa Fe. Hay muchas obras de arte en las paredes y objetos decorativos sobre cómodas y mesas, incluyendo algunas tallas de madera, y en ese momento había una máscara tribal africana en una vitrina.

Esa máscara era de Zimbabue y se había usado en una danza durante una ceremonia tradicional africana. Posteriormente, la compró mi coproductor de Timothy Leary's Dead, Todd Easton Mills, un exitoso empresario. La esposa de Todd era originaria de Rodesia (Zimbabue), y en 1983, durante un viaje a África, presenciaron la ceremonia con la máscara. El propósito del viaje era presentar a sus hijos, criados en Los Ángeles, a sus abuelos por primera vez.

Cuando Todd supo que habíamos comprado la casa en Santa Fe, muy generosamente nos abrió las puertas de su trastero y me ofreció muebles y objetos decorativos para los que no tenía espacio en su casa. La máscara fue uno de los objetos que me prestó a largo plazo, y ocupaba un lugar de honor en el salón de nuestra casa de Santa Fe.

La máscara de Zimbabue expuesta en nuestra casa de vacaciones de Santa Fe .

 

II. ¡ Los cuencos están vivos !

Cerca de la máscara, sobre una mesa de centro con una pila de revistas, había un cuenco de calabaza de los nativos americanos. Tenemos otro casi idéntico en casa, sobre otra mesa de centro en otra parte de la sala. Uno es ligeramente más pequeño que el otro, pero tienen diseños similares.

En un viaje a Santa Fe a finales del otoño de 2008, estaba sola en casa y, cuando salía para visitar un casino local de nativos americanos (donde me gustaba jugar al blackjack con apuestas bajas), llevaba una cartera negra que, sin querer, chocó contra la pila de revistas que había sobre la mesa de centro, esparciéndolas por toda la alfombra. Tenía prisa y me irritó mi torpeza.

Me puse de rodillas, recogí todas las revistas y las volví a apilar sobre la mesa, y luego salí apresuradamente de la casa. No recuerdo haber visto el cuenco de calabaza tirado en el suelo; pensé que seguía en su sitio.

Al regresar a casa, me sorprendió encontrar el cuenco de calabaza en el suelo, justo al lado de la puerta del dormitorio principal. Me asusté. Pensé: ¿Pude haberlo tirado al suelo cuando se cayeron las revistas? ¿No lo vi? ¿Cómo llegó hasta la puerta del dormitorio?

Estaba en un lugar obvio, un lugar que no pude evitar notar al entrar al dormitorio. Y parecía improbable que, si lo hubiera tirado junto con las revistas, hubiera rodado tanto y terminado en posición vertical prácticamente en el centro de la puerta abierta del dormitorio.

Lo volví a colocar sobre la mesa de centro y no le di mucha importancia, salvo por la sensación de que era extraño, y un escalofrío que me recorrió la espalda al verlo.

Creo, aunque no estoy completamente seguro, que el primer incidente relacionado con un tazón de nativos americanos ocurrió poco después de la muerte de Forrest J. Ackerman.

En mi siguiente viaje a Santa Fe, a la mañana siguiente de mi llegada, me desperté, fui a la sala y noté que el otro cuenco de calabaza del juego estaba ahora sobre la alfombra, junto a la chimenea. No podía comprender cómo había terminado allí también, si lo había dejado en la otra mesa de centro. No recordaba haberlo movido y no se me ocurría por qué lo habría dejado sobre la alfombra. El movimiento de esos dos cuencos se me quedó grabado en la memoria como algo extraño e inusual.

Cuando ocurrió el incidente de la tinta el 18 de marzo de 2009, me hizo recordar los incidentes con los cuencos de calabaza, porque me pregunté si los tres extraños incidentes estaban relacionados de alguna manera.

 

III. Molly y George

La mañana después del incidente de la tinta, invité a una conocida nativa americana que decía ser vidente. Afirmaba estar en contacto con guías espirituales desde niña. Normalmente, habría descartado ese tipo de cosas sin darle mayor importancia. Sin embargo, esta amiga, a quien solo llamaré Molly, me impresionó desde el primer día que la conocí en 2007, poco después de haber adquirido la casa de Santa Fe.

Ese día que me conoció, a principios de enero de 2007, me dijo que había recibido un mensaje para mí de alguien llamado "George", alguien muy alegre y bondadoso, con una mirada pícara y una actitud paternal y protectora hacia mí y mi carrera. Le pregunté si George estaba vivo o había fallecido, y me dijo que había fallecido. Me comentó que pronto ganaría un premio importante y que George me ayudaría a conseguirlo. Dijo que el premio sería redondo.

Para mí, en aquel entonces, todo aquello parecía una tontería. No creía en espíritus ni en la comunicación con ellos. Me sentía identificado con sus comentarios sobre «George, que había fallecido», porque uno de mis mentores fue el gran productor y director húngaro George Pal, quien, junto a su talentosa esposa, Zsoka, huyó de los nazis y tuvo una brillante carrera en Hollywood, y que murió en marzo de 1980. George era un gran amigo de Forry Ackerman, y la mayoría de los estudiosos del cine lo consideran el pionero «padre del cine de ciencia ficción». Su película de 1949, Destino a la Luna, fue la que lo encaminó a ganarse ese título, y mostró muchos de los conceptos que se hicieron realidad con el primer viaje a la superficie lunar veinte años después, en 1969.

Decir que George Pal era alegre y bonachón, siempre con una chispa en los ojos, sería una descripción perfecta de él. Y sí, fue paternal, protector conmigo y me ayudó en mi carrera. George Pal fue el productor de la película original de La guerra de los mundos (1953) y productor y director de La máquina del tiempo (1960), ambas obras maestras.

Poco después de terminar mis estudios de cine en el American Film Institute, donde entablé amistad con George Pal, él me pidió que escribiera un guion para El Hobbit, que quería producir. Coescribí el guion con Hollace y, para nuestra decepción, nuestro Hobbit fue rechazado por todos los estudios de Hollywood a los que George Pal se dirigió. Fue una experiencia muy frustrante en aquel entonces, en 1972.

Por supuesto, no teníamos una bola de cristal para saber que posteriormente Rankin y Bass producirían una versión animada para televisión de El Hobbit, y que finalmente Peter Jackson produciría su propia versión como una trilogía magistral, cuando los avances técnicos en efectos especiales permitieron una visualización que habría sido inconcebible en 1972.

Cuando Molly transmitió su mensaje psíquico, ciertamente me habría reído de la idea de que el difunto George Pal todavía me estuviera observando, y no podía pensar en ningún premio redondo, excepto los Emmy, y yo no estaba en absoluto calificado para ganar un Emmy en ese momento. Así que descarté tanto a Molly como a mí.Su predicción. Sin embargo, poco después de la predicción, The Sci-Fi Boys, el documental que mi esposa, Hollace, y yo produjimos juntos en 2006, fue nominado a un premio Saturn como Mejor DVD de 2006. Fue nominado junto con otras cinco películas, algunas de ellas más conocidas y sin duda con mayores presupuestos, así que llegué a la conclusión, con cautela, de que las posibilidades de ganar eran escasas.

Luego, en la elaborada ceremonia de entrega de premios de la Academia de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror, anunciaron que The Sci-Fi Boys había ganado el Premio Saturno al Mejor DVD del año, y Hollace y yo recibimos el premio redondo en el gran evento de alfombra roja en Universal City. Hubo un banquete y discursos.

Hubo mucha cobertura mediática y nos tomaron fotos con el premio. Era el planeta Saturno, con una base. Los anillos de Saturno en el premio estaban diseñados como una tira de película de 35 mm. ¡De repente, la idea de que el espíritu del difunto George Pal nos había ayudado a ganar este premio ya no me resultaba tan fácil de desmentir!

Paul y Hollace Davids la noche en que recibieron el Premio Saturn por The Sci-Fi Boys. Tal como predijo Molly, ¡ese premio es redondo!

El póster de Los chicos de la ciencia ficción.

En The Sci-Fi Boys, hay una secuencia filmada en 2003 en la tumba de George Pal en el cementerio Holy Cross Memorial Park en Marina del Rey, California. Forrest J. Ackerman había leído el elogio fúnebre en el funeral de George Pal cuando este falleció en 1980. Para The Sci-Fi Boys, invité a Forrest J. Ackerman a visitar la tumba y releer el elogio mientras filmábamos el documental. Así que existía una conexión entre George Pal y Forrest J. Ackerman en la premiada película.

George Pal (izquierda) y Forrest J Ackerman. George luce alegre como siempre en esta foto, con un brillo en los ojos tal como lo describió la vidente Molly .

IV. Pruebas de campos electromagnéticos

Dado que Molly había hecho una predicción que resultó ser extraordinaria el primer día que me conoció, decidí consultarle después de que ocurriera el incidente de la tinta borrada.

Molly vino a nuestra casa de Santa Fe el 19 de marzo, la mañana después del incidente de la mancha de tinta, y trajo consigo un medidor de campo electromagnético (CEM). Los cazadores de fantasmas suelen usar estos medidores para detectar campos CEM elevados, a los que a menudo atribuyen la presencia de espíritus. Instalé mi cámara de video y la filmé mientras realizaba la prueba con el medidor de CEM. No había nada inusual junto a la cama donde ocurrió el incidente de la mancha de tinta. Pero sí había campos CEM altos que se desplazaban cerca de la puerta del dormitorio (donde se había encontrado el primer cuenco de calabaza en el suelo meses antes). Esas áreas con lecturas elevadas de CEM no permanecían en el mismo lugar por mucho tiempo; se movían unos metros en una dirección y luego en otra.

Apagamos el interruptor de pared cercano, pero aún así obtuvimos lecturas altas de campos electromagnéticos, especialmente cuando ella apuntó el dispositivo a la máscara africana.El dispositivo de medición de campos electromagnéticos (CEM), que parpadeaba y emitía pitidos, alcanzó su nivel máximo al apuntar a la máscara. En un momento muy extraño para mí, que quedó grabado en vídeo, ella me apuntó directamente con el dispositivo mientras yo estaba cerca de la puerta del dormitorio. Movió el sensor desde mis pies hacia arriba, y al llegar a mi cabeza, volvió a parpadear y emitir pitidos al máximo. Luego lo apuntaba lejos de mí, hacia ella misma, y ​​después de vuelta a mi cabeza, y cada vez que me apuntaba, se registraban lecturas intensas de CEM que parecían provenir directamente de mi cerebro. No se registraron lecturas elevadas de CEM provenientes de ella.

Mi coautor, Gary Schwartz, visitó mi casa en Santa Fe tiempo después y utilizó un medidor de campos electromagnéticos similar al que yo había comprado meses después del incidente. Cumplió con su obligación, tanto consigo mismo como con su investigación, de ser completamente escéptico. Concluyó que tenía dudas sobre si había algo paranormal en las lecturas de campos electromagnéticos que habíamos grabado en video en la máscara y en mi cabeza. Descubrió que cuando encendía uno de los interruptores de pared de la planta baja de nuestra casa, el medidor de campos electromagnéticos se activaba cerca de donde estaba la máscara en el piso de arriba y cerca de donde yo había estado parado. Por lo tanto, consideró que, aunque el interruptor de pared justo al lado de la máscara no tenía ningún efecto aparente, ya fuera encendido o apagado, el interruptor de la planta baja podría haber permitido el flujo de electricidad a través de algunos cables en el piso o la pared de la planta principal, lo que había causado nuestras lecturas aparentemente anómalas.

La colocación de la máscara africana en el salón de la casa de los David en Santa Fe en 2009 .

Máscaras tribales similares se utilizan en una danza tribal en Zimbabue .

Paul Davids midiendo el campo electromagnético alrededor de la máscara en Zimbabue, al día siguiente del incidente de la mancha de tinta que la obstruyó .

Puede que Gary tenga razón, pero para mí, eso no explica satisfactoriamente lo que observamos. El campo electromagnético se desplazó constantemente ese día después del incidente de la mancha de tinta. No permaneció mucho tiempo en un mismo lugar, pero pudimos seguir su movimiento. Además, las lecturas, tanto en la máscara como en mi cabeza, fueron intensas precisamente en esos dos puntos.

Ese efecto exacto no se reprodujo al encender el interruptor de la pared de la planta baja. Además, no tengo motivos para creer que el interruptor de la pared de la planta baja estuviera encendido cuando notamos por primera vez los campos electromagnéticos en la máscara y en mi cabeza. No había visitas en la casa, así que mantuve las luces de la planta baja apagadas. Si Molly las hubiera encendido mientras comprobaba los campos magnéticos de la planta baja, es improbable que las hubiera dejado encendidas, aunque no se puede descartar esa posibilidad.

Me sentí muy incómoda cuando Molly y yo nos paramos cerca de la máscara, y por alguna razón, empecé a sentir náuseas y se me hinchó muchísimo el estómago, con muchos gases. De hecho, empecé a sentirme físicamente mal en ese mismo instante. (Y recuerden, la noche anterior había vomitado en el baño, justo cuando ocurrió el incidente de la tinta en la habitación contigua. ¿Estaban estos síntomas relacionados con ese episodio?)

Me preocupaba lo que pudiera significar que se hubieran medido altos campos electromagnéticos en mi cerebro. Dado lo sucedido con la desaparición de la tinta, para la cual no había explicación alguna, y debido a mis recuerdos de los dos cuencos nativos americanos que aparentemente se movían, en ese momento estaba dispuesto a considerar la posibilidad de que la máscara africana fuera un objeto embrujado, tal vez incluso con una maldición.

En retrospectiva, me parece muy razonable que la máscara fuera un objeto importante en la casa que probablemente habría llamado la atención de Forry Ackerman. Era coleccionista de máscaras de todo tipo. (Recuerden la foto del capítulo 3 donde aparece con mi hijo Scott, en la que ambos sostienen las máscaras alienígenas de Forry).

Molly accedió a mi petición de sacar la máscara de mi casa. De hecho, la cargué en mi camioneta ese mismo día y la llevé a su casa, donde terminó custodiándola durante muchos meses. Durante ese tiempo, me contó numerosos sucesos paranormales relacionados con la máscara, ninguno de los cuales pude confirmar con pruebas, aparte del testimonio de Molly. Entre las cosas que me contó se incluían una mofeta que desprendía su olor debajo de su casa, cerca de donde guardaba la máscara; peleas entre sus gatos, normalmente tranquilos, a los que no les gustaba la máscara; y que la puerta trasera, que había cerrado con llave antes de acostarse, estaba abierta de par en par por la mañana. Molly vive sola con una gran cantidad de gatos (diez o quince).

Quería devolverle la máscara a Todd, pero él no la quería. Estaba totalmente en desacuerdo con mi intuición de que la máscara pudiera estar maldita. Dijo que si había algo "sobrenatural" en ella, para él era un amuleto de buena suerte, no de mala. Explicó que sus años más exitosos en los negocios fueron aquellos en los que la máscara había estado expuesta sobre la chimenea del castillo rosa que él y su esposa habían comprado. Sí, leyeron bien: un castillo rosa. Como parte de sus inversiones inmobiliarias, Todd compró un castillo rosa en el sur de California. Incluso tenía torretas. Pero aun así, no quería que le devolvieran la máscara.

Él autorizó a Molly a intentar donarla a un museo, y aunque hubo varios candidatos en Nuevo México, todos la rechazaron. No querían la máscara ni siquiera como regalo sin condiciones. Molly comentó que esos museos habían tenido experiencias desagradables con objetos supuestamente embrujados.

V. Una psicofonía durante la detección de campos electromagnéticos

Sacar la máscara de mi casa no puso fin a los problemas relacionados con ella, ni mucho menos. Después de un tiempo, mientras examinaba cuidadosamente las grabaciones de vídeo que había filmado de las lecturas de campos electromagnéticos alrededor de la máscara, noté un fenómeno de voz electrónica (EVP).

Ya mencioné este punto anteriormente, pero esperé hasta este capítulo para entrar en detalles.

La psicofonía consistía en una voz aparentemente masculina que decía una sola palabra en la grabación de vídeo, y el momento en que ocurrió fue bastante interesante. Sucedió justo cuando Molly movía el sensor de su medidor de campos electromagnéticos, pasando de apuntar a mi cabeza (donde la lectura se disparó) a apuntar a sí misma (donde no dio ninguna respuesta).

Como ya mencioné, la palabra que se escucha en la grabación parece ser "Lenore". La he escuchado docenas de veces y no se me ocurre ninguna otra palabra que se ajuste al sonido. Desconozco por qué se escucharía el nombre Lenore, pero cabe destacar que Lenore es el título de un famoso poema de Edgar Allan Poe, y también el nombre del amor perdido que se llora en su poema "El cuervo". Personalmente, no conozco a nadie llamado Lenore.

La conexión entre Poe y la máscara es algo que merece reflexión: primero, por el sobre premiado que Forry me envió en 1964, que tenía un sello de Poe junto a sellos de Santa Fe. Segundo, me ocurrió algo extraño al cabo de un año: me fracturé un tobillo y estuve postrado en cama durante unas seis semanas. Durante esas seis semanas, empecé a escribir muchísimos poemas, algunos serios, otros humorísticos. No había escrito poesía desde mis años universitarios, cuando un poema en verso libre («Wading in a Photograph of Autumn Pond Water») ganó un premio. La nueva poesía no era en verso libre, sino que rimaba.

Varios de los poemas trataban sobre Edgar Allan Poe, sobre su vida y obra, su conflicto con su padre y el museo que alberga algunos de sus manuscritos en Baltimore. Fue como si, bajo la influencia de Poe, me invadiera una prolífica producción poética de cientos de páginas. Estos poemas se publicaron en 2012 en tres volúmenes que sumaban más de 450 páginas.

Forry era un gran admirador de Edgar Allan Poe. Bueno, eso es quedarse corto. Estaba fascinado con Poe, obsesionado con él. Sus revistas estaban repletas de referencias a sus cuentos y películas basadas en sus obras.

Me sentía completamente desconcertado y asombrado. ¿Qué había causado todas esas interconexiones y sincronicidades, así como ese torrente poético que jamás había experimentado en mi vida?

Poco después de descubrir estas aparentes rarezas relacionadas con la máscara, hablé largamente por teléfono con Todd Easton Mills. Una de las primeras cosas que me contó, y que lo sorprendió, fue que antes de mi llamada había recibido una llamada de su hermana en Chicago, quien le había relatado con detalle un extraño sueño que tuvo la noche anterior sobre tinta invisible. Le pareció una sincronicidad muy curiosa que su hermana lo llamara por la tinta invisible poco antes de que yo lo llamara para hablarle de la misteriosa mancha de tinta.

Inicialmente, Todd restó importancia al incidente de la mancha de tinta. Insistió en que debía haber sido un fallo causado por mi impresora cuandoLa página se estaba imprimiendo. Le expliqué repetidamente que no, que eso no era posible, porque sabía que el documento tenía la tinta seca cuando lo recogí de la impresora. Le expliqué que no lo había recogido hasta casi dos horas después de dar la orden de impresión. Le dije que había revisado las primeras páginas y que, al principio, todo parecía normal y limpio. También le expliqué que, cuando vi por primera vez las palabras tachadas, la tinta, o lo que fuera que se hubiera usado para tacharlo, todavía estaba húmeda. Podía ver el brillo de la humedad a la luz del techo de la habitación, y también había una lámpara en la mesita de noche junto a la cama.

Por mucho que intenté explicarle los hechos a Todd, no logró comprenderlos y siguió mostrándose indiferente. Sin embargo, admitió que le pareció extraño haber recibido la llamada de su hermana.

VI. Todd y las diapositivas de África

Me contó que tenía una bandeja giratoria con diapositivas que había tomado en 1983, donde se veía la máscara cuando se usaba en la danza ceremonial tribal en África, cerca de las cataratas Victoria. Dijo que sabía exactamente dónde estaban las diapositivas y que las localizaría para escanear algunas y enviarme los archivos digitales por correo electrónico.

Para Todd fue toda una sorpresa encontrar las diapositivas. Tenía alrededor de cien cajas de diapositivas de sus diversos viajes por el mundo, todas almacenadas en cámaras frigoríficas y perfectamente organizadas en bandejas giratorias. Las bandejas giratorias Kodak eran un tipo de contenedor muy popular para proyectar diapositivas cuando la proyección era la principal forma en que las familias veían sus recuerdos familiares. Muchas familias estadounidenses, desde la década de 1950 hasta la llegada de las imágenes digitales en color, poseían proyectores de diapositivas y pantallas portátiles que instalaban en sus salas de recreo.

Todd me informó que todas las diapositivas de sus cajas de bandejas giratorias estaban localizadas, excepto las del viaje a África de 1983, cuando adquirieron la máscara de Zimbabue. Encontró la caja marcada como "1983 Zimbabue" y dentro había una bandeja giratoria VACÍA. No había ninguna diapositiva en esa bandeja. Además, el cierre de plástico diseñado para evitar que las diapositivas se cayeran seguía en su lugar. Las diapositivas habían sido retiradas y el cierre había sido vuelto a colocar en la bandeja vacía. Era sumamente misterioso.

Han pasado más de seis años y esas diapositivas nunca han aparecido. Esto desconcierta a Todd y lo entristece profundamente. Dice que nadie en la familia habría tocado esas diapositivas ni las habría sacado de la bandeja.Se lo ha preguntado a todos los miembros de la familia. Dice que todos sabían que las diapositivas eran extremadamente valiosas para él, y que nadie jamás las tocaría porque Todd es su custodio.

Le planteé varias hipótesis; por ejemplo, ¿era posible que uno de sus hijos las hubiera llevado al colegio para mostrarlas en clase, y que el colegio tuviera un proyector de diapositivas diferente, por lo que las hubieran sacado del carrusel y las hubieran colocado en otra bandeja, para luego olvidarlas? Todd insiste en que eso no pudo haber sucedido, que es imposible, y sus hijos, ambos adultos y casados, niegan rotundamente que haya ocurrido. Su esposa, escéptica ante todo lo paranormal, niega haberlas tocado jamás.

La caja de diapositivas y la bandeja giratoria de Todd que supuestamente contenían las fotos de su viaje a Zimbabue en 1983. Las diapositivas desaparecieron y no han reaparecido en seis años desde el incidente con la máscara, ocurrido al día siguiente de la mancha de tinta .

Siempre que hablo con Tricia, la esposa de Todd, sobre los extraños incidentes que me han ocurrido, ella siempre dice que, por mucho que le cueste creer en algo relacionado con espíritus o lo paranormal, le sigue desconcertando enormemente que nunca hayan aparecido las diapositivas de la máscara, a pesar de que tienen la caja y la bandeja giratoria vacía.

Hay otros dos momentos de máscaras muy importantes que tuvieron lugar, aparte de la máscara de Zimbabwe y la pajarita de Bela Lugosi queJack Kelleher compró una réplica de la máscara con el famoso rostro de Lugosi que le fue entregada junto con ella.

VII. La máscara huichol

En mi casa de Los Ángeles, celebramos una pequeña fiesta de cumpleaños con champán para Rebekah del Rio, la actriz y cantante que apareció en la película Mulholland Drive de David Lynch, donde interpretó la canción "Crying" de Roy Orbison en español. Rebekah estuvo acompañada de su entonces esposo, Eric Skotnes, y el compositor Brian Thomas Lambert de su esposa Margaret. Hollace también estuvo presente.

En nuestro comedor, donde tuvo lugar la fiesta, se exhibe un cuadro enmarcado de Forry y Wendayne.

Este retrato doble, que se encuentra en el comedor de la casa de los David en Los Ángeles, fue un regalo de Navidad que Lewis Coates les hizo a Forry y Wendayne en 1987 .

Era uno de los dos cuadros favoritos de Forry, en los que aparecía junto a su esposa.

Frente a ese cuadro, al otro lado del comedor, hay una máscara huichol de cuentas de México con forma de rostro. Colgaba de un solo clavo detrás de una lámpara de pie alta. Durante la fiesta, alguien hizo un comentario inocente, y con un toque de picardía, lo convertí en un chiste subido de tono, retorciendo algunas palabras. Todos se rieron a carcajadas, y en ese preciso instante, todos vieron cómo la máscara huichol salía volando de la pared, pasaba por encima de la lámpara y aterrizaba justo a mis pies. Fue como si la máscara hubiera saltado, como una especie de aplauso o exclamación a mi chiste. Sentí como si Forry estuviera diciendo bravo, aprobando plenamente la broma subida de tono.

La máscara huichol que salió volando de la pared en el comedor de los Davids en Los Ángeles, delante de testigos .

Bueno, parece que este tema nos tiene un poco enganchados, así que les cuento un chiste. Estábamos hablando de dietas y comidas copiosas, y una de las señoras dijo que no le gustaba dedicarle mucho tiempo al almuerzo. Dijo: «Para comer, denme algo caliente, tal vez un perrito caliente, y me lo como enseguida».

Y le dije: "¿Esa es también tu filosofía del sexo?"

Y ¡BAM!, en ese instante, la máscara salió volando de la pared y por encima de la lámpara, aterrizando a mis pies, y todo el mundo lo vio.

VIII. La máscara de Forry

El momento culminante relacionado con las máscaras ocurrió el 21 de febrero de 2013, el mismo día en que supe que The Life After Death Project había sido aceptado para ser transmitido por el canal Syfy. La máscara de Forry que había obtenido en la subasta de la herencia de Ackerman estaba colocada sobre una vitrina. La vitrina albergaba el accesorio animatrónico del extraterrestre de Roswell, la película de Showtime de 1994 de la que fui productor ejecutivo y coguionista.

La máscara no se había movido en cuatro años.

Todas las ventanas de mi oficina están siempre cerradas, y no había nadie en casa cuando salí a almorzar y fui rápidamente al Museo Norton Simon con una amiga (Janine Cooper Ayres). El gato estaba fuera de casa y la puerta de mi oficina estaba cerrada.

La máscara de plástico con el rostro de Forry permaneció en el despacho de Paul Davids durante cuatro años, sin ser movida jamás. Esta máscara había estado expuesta en la mansión Ackermansion sobre un maniquí de Forry con el traje que usó en la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1939 .

También hay un cartel en mi oficina que Forry usaba en sus apariciones públicas que decía: "CONOZCAN AL LEGENDARIO EDITOR DE FM, FORREST J ACKERMAN".

Este letrero que mencionaba “FM” (Famous Monsters) estaba en un archivador frente a la máscara de Forry, en la oficina de Paul Davids. Forry usó este letrero en muchas de sus apariciones públicas .

Mientras conducía hacia el museo, me sobresalté cuando un coche negro se detuvo delante de mí con una matrícula personalizada que decía AM LOVES FM (con un símbolo de corazón que significa "ama").

Me llamó la atención al instante y le saqué una foto, porque era como si esa matrícula tuviera un mensaje especial para mí: ACKERMAN (o ACKERMONSTER… AM) AMA FM – o FAMOUS MONSTERS.

Cuando abrí la puerta de mi oficina en casa una hora y media después, para mi absoluta sorpresa, vi que la máscara de Forry se había movido al otro lado de la habitación. Ya no estaba sobre la vitrina, sino a unos dos o tres metros de distancia, en el suelo, con la nariz metida entre los cables del disco duro de mi ordenador. (Un amigo interpretó después que Forry me estaba diciendo que tenía la nariz metida en mi ordenador).

Lo tomé como una señal. No había nada en la casa ni en la habitación que pudiera haber movido esa máscara. Ni ventanas abiertas, ni corrientes de aire, ni rejillas de ventilación, ni animales; y era lo único fuera de lugar en la habitación. Era un objeto ligero, y esto recordaba en cierto modo a los papeles que se habían "dispersado solos" desde la silla del comedor del doctor John Allison hasta el suelo. Pero esto era muy específico. Era el rostro de Forry. Y esto era más que una sincronicidad, era otro fenómeno físico inexplicable. ¿Qué señal más directa podría haber existido? Y llegó poco después de que el coche con la matrícula AM LOVES FM se me cruzara bruscamente en Pasadena.

Un coche se detuvo frente a Paul con una matrícula que tenía un corazón en lugar de la palabra "loves": "AM LOVES FM".

Paul tomó esta foto en ese momento para mostrar dónde se había movido la máscara del rostro de Forry, al otro lado de la habitación, boca abajo con la nariz entre los cables de los discos duros de la computadora .

Para mí, estos incidentes parecían indicar que eran conscientes de la especial importancia de ese día, porque esa mañana me habían informado de que El proyecto de la vida después de la muerte se emitiría en Syfy. Esta era la segunda vez que tendría el privilegio de que esa cadena presentara al mundo uno de mis proyectos sobre Forrest J. Ackerman. La primera, como ya mencioné, había sido Los chicos de la ciencia ficción en 2006, cuando el canal se llamaba Sci-Fi Channel. Ese nombre, por supuesto, fue acuñado por Forry en la década de 1950, pero la única mención de ese hecho por parte de la cadena fue la brevísima referencia a esa información en mi película, Los chicos de la ciencia ficción, que casualmente la mencionaba.

Sí, Forry fue uno de los coleccionistas más destacados de máscaras de todo tipo, desde máscaras en homenaje a monstruos hasta máscaras de Halloween y máscaras utilizadas como atrezzo en películas.

Desde el incidente de la máscara de Zimbabue y la inexplicable desaparición de las diapositivas de Todd Mills, pasando por la máscara huichol que se desprendió de la pared al final de un chiste, hasta la máscara del rostro de Forry que se movía, Forry parecía recordarnos que las máscaras eran una de sus maneras de definirse a sí mismo y a su colección.

Apenas había vuelto a colocar la máscara de Forry en su sitio cuando mi ordenador se apagó inexplicablemente. (Lo había dejado encendido durante el almuerzo y la visita al Museo Norton Simon). Esto ocurrió en mi sala de edición de vídeo, donde tengo un Mac con Final Cut Pro, un monitor independiente y unos 20 discos duros. Ocho de ellos son de seis u ocho terabytes cada uno, así que la capacidad de almacenamiento para la producción cinematográfica es enorme.

No había ninguna razón para que mi ordenador se apagara repentinamente, al igual que no había más razón para que eso sucediera que para que el ordenador del laboratorio del doctor Jay Siegel se encendiera solo con un programa específico sin ninguna intervención humana.

En este caso, cuando reinicié mi Mac, tanto la pantalla del ordenador como el monitor externo mostraban carpetas abiertas que no estaban abiertas cuando se apagó. Una de las carpetas contenía artículos sobre Forrest J. Ackerman; la otra, artículos y fotos de portada de Famous Monsters .

Si alguna vez hubo un momento, durante todos los años transcurridos desde marzo de 2009 (el incidente original de la tinta) hasta febrero de 2013, en el que sentí una certeza total e inequívoca de que el espíritu del difunto Forrest J. Ackerman era la fuerza detrás de todas estas travesuras inexplicables, ese fue precisamente ese instante.

Después de que  el ordenador se apagara repentinamente solo, cuando Paul la reinició, una de las pantallas estaba llena de estos archivos que hacen referencia a Famous Monsters. Esta carpeta no había estado abierta antes del apagado .

Para quienes hayan visto la película de ciencia ficción de 2014, Transcendence, protagonizada por Johnny Depp, fue algo parecido a lo que ocurre en esa película: un Johnny Depp fallecido y digitalizado resucita en una computadora y vive en línea, pudiendo influir en muchos eventos mundiales con una apariencia de magia inexplicable. ¡Solo que lo que me estaba pasando a mí no era ciencia ficción!

10. UN LARGO Y SINUOSO CAMINO HASTA TUCSON

I. Vaqueros malos

Antes de decir adiós, la película que produje y dirigí desde antes de la desaparición de la mancha de tinta, y que terminé en 2010, fue un trabajo hecho con mucho cariño. La mayoría de los actores eran actores de teatro de Nuevo México, incluidos aquellos que habían aparecido en la obra en la que se basó la película, que se llamaba Somos mujeres hispanoamericanas… ¿De acuerdo ?

Un día filmamos en la casa de un arqueólogo que tenía una extensa biblioteca. Uno de los personajes de la historia, llamado Antonia, es arqueólogo. En la historia, Antonia tiene una escena con su hermana, Marisa, en la que hablan de los problemas financieros de Marisa. Yo estaba dirigiendo la escena y llevaba puestos unos vaqueros azules. En un momento dado, alguien del equipo me interrumpió para decirme: "¿Qué les pasa a tus vaqueros?".

Mis vaqueros azules se estaban disolviendo delante de todos. Así es, se estaban disolviendo.

La tela vaquera azul se deshizo mientras Paul seguía dirigiendo la película frente al reparto y el equipo técnico. Todos lo vieron y se rieron, diciendo: "¿Qué le pasa a tus pantalones?".

La tela azul había empezado a disolverse en varios puntos, dejando solo hilos blancos. En aquel momento reaccioné de forma muy extraña. Era como si me estuviera acostumbrando a que sucedieran cosas paranormales, y sentí la necesidad imperiosa de terminar la escena que estábamos filmando sin parar. Les dije a todos que no sabía por qué estaba pasando eso, y seguí trabajando y rehaciendo la escena, haciendo muchas tomas desde muchos ángulos. Y mientras seguía trabajando, más trozos de los vaqueros azules desaparecían.

Otra parte del par de vaqueros que llevaba Paul .

Cuando terminamos de filmar en Las Vegas, Nuevo México, la verdad es que fue bastante vergonzoso. Los vaqueros estaban hechos un desastre y no tenía explicación. No los había expuesto a ningún producto químico. Habían estado en mi armario en Los Ángeles y luego en el armario de Santa Fe. Si los hubiera llevado a la tintorería o a la lavandería, habría sido en Los Ángeles, días antes. Si la lavandería les hubiera dejado algún producto químico, ¿por qué no se habrían deteriorado ya, en lugar de empezar a hacerlo mientras yo estaba en el set?

Durante un descanso, fui directamente a un centro comercial cercano a comprarme otro pantalón. Era un Target o alguna otra tienda de bajo costo, y si mal no recuerdo, no tenían probadores. Recuerdo que me daba tanta vergüenza que me cambié de pantalón de pie junto a mi coche en el estacionamiento. Me quedé en calzoncillos, me quité los vaqueros y me puse el pantalón nuevo.

Para mi asombro, en el momento en que me quité los vaqueros, la disolución se detuvo de inmediato. Los hilos blancos y la pérdida de tela azul eran visibles en gran parte de los vaqueros. Si hubiera habido algún tipo de material cáustico causando esto, ¿por qué no me habría irritado la piel de las piernas? No sentí ninguna irritación.

Sentía que me estaba convirtiendo en un ejemplo de lo paranormal, y los vaqueros parecían una prueba más. Así que los metí en una bolsa de plástico grande y la sellé. Al final me los llevé a Nueva Jersey cuando fui a ver al doctor John Allison. ¡Pensé que tal vez él también podría explicarme eso! (Lo intentó, pero fue en vano).

II. Anne y Whitley Strieber

Algún tiempo después de regresar de ver al doctor Allison en el College of New Jersey, mi esposa, Hollace, y yo almorzamos en Santa Mónica con Whitley Strieber y su esposa, Anne. Whitley, por supuesto, es el autor superventas de muchos libros de ciencia ficción, pero es más conocido por sus libros sobre sus experiencias con lo que él llamó "Los Visitantes", que Whitley presume que son extraterrestres o seres interdimensionales de algún tipo. Su libro, Communion, sobre sus recuerdos de su aparente "abducción alienígena" de su casa en los bosques del norte del estado de Nueva York, fue una sensación nacional. Whitley y yo nos conocíamos desde mediados de la década de 1990, después del estreno de mi película de Showtime, Roswell .

No había visto mucho a Whitley, ya que había vivido en Texas durante mucho tiempo, y nuestra relación se limitaba a encontrarnos ocasionalmente en conferencias sobre ovnis. Sin embargo, me enteré de que Whitley se había mudado a Santa Mónica, así que quedamos para comer. Sabía de su gran interés por los fenómenos inusuales de todo tipo, y estaba decidido a ver cómo reaccionaría ante las cosas extrañas que me habían estado sucediendo.

En nuestro almuerzo, supe que tanto Whitley como Anne tenían un gran interés en el tema de la vida después de la muerte. Les mostré una foto dela obliteración de la tinta, y les conté por qué sospechaba que estaba relacionada de alguna manera con Forrest J. Ackerman en el más allá.

Anne nos contó que había entrevistado a muchas personas que habían escrito libros sobre la vida después de la muerte o que habían investigado el tema de alguna manera. Se ofreció a ponerme en contacto con varias de ellas, entre ellas el doctor John Lerma, médico especialista en cuidados paliativos, y también con el renombrado autor Richard Matheson, quien escribió Más allá de los sueños, una novela muy famosa sobre la vida después de la muerte (y una película del mismo título protagonizada por Robin Williams).

Me comentó que Glennys MacKay, a quien ella y Whitley describieron como una médium excepcional de Australia, vendría a Los Ángeles, así que podríamos conocernos. También me animó a concertar una cita con el doctor Gary Schwartz en Tucson, Arizona. En aquel entonces, no había oído hablar de Gary Schwartz. Me explicó que era profesor titular en la Universidad de Arizona y que se había mudado al suroeste del país tras una trayectoria docente universitaria que incluyó los departamentos de psicología de Harvard y Yale.

Whitley Strieber junto a su esposa, la fallecida Anne Strieber, quien murió en 2015 tras una larga enfermedad. Anne presentó a Paul Davids al doctor Gary Schwartz y figura como productora ejecutiva (junto con Hollace Davids) en el documental The Life After Death Project.

Gary Schwartz, explicó, había dedicado más de quince años al estudio de la vida después de la muerte mediante experimentos con médiums. Había aplicado métodos científicos para identificar a los médiums con verdaderas habilidades psíquicas, distinguiéndolos de impostores, farsantes y aficionados. Además, ha escrito numerosos libros sobre el tema del más allá.

Otra autora que Anne me consiguió entrevistar fue Dannion Brinkley, cuyo libro, Salvado por la luz, había sido un éxito de ventas extraordinario. Estaba basado en la experiencia cercana a la muerte que Dannion vivió tras ser alcanzado por un rayo.

De hecho, según algunos relatos, Dannion Brinkley tuvo una experiencia cercana a la muerte, ya que su corazón dejó de latir, no respiraba y no se registraron datos en su electrocardiograma. Su corazón se detuvo, experimentó una vida más allá de esta y luego la vida regresó a su cuerpo. Si bien la naturaleza exacta de su estado físico en ese momento aún es objeto de debate, él está convencido de haber experimentado un mundo más allá de este. Ha sido un orador público destacado, dedicado a educar al público sobre el hecho de que la vida no termina con la muerte física.

Aunque tenía previsto filmar todas las entrevistas que realizaría y ya había filmado en los laboratorios de los químicos, en aquel momento mi atención no se centraba en la realización cinematográfica. Simplemente estaba recopilando material e información. Seguía concentrado en intentar resolver el misterio de las anomalías que había estado experimentando. Sin embargo, empecé a darme cuenta de que, con todas esas entrevistas preparadas, probablemente tendría material para un largometraje documental. Como saben, finalmente se convirtió en dos documentales: El proyecto de la vida después de la muerte (Partes 1 y 2) .

III. Richard Matheson

El inmortal autor Richard Matheson falleció en junio de 2013, pero tuve la gran fortuna de poder entrevistarlo cuatro años antes de su muerte. La entrevista tuvo lugar el 17 de junio de 2009 en su espaciosa casa estilo rancho en el sur de California.

De niño, era fan de Richard Matheson desde que vi El hombre menguante. Cuando era preadolescente, también vi muchos episodios de La dimensión desconocida que él había escrito.

De todos sus libros que conocía, mi favorito era Bid Time Return, mencionado anteriormente por Jack Kelleher, que se convirtió en película.Se titulaba " En algún lugar del tiempo" y estaba protagonizada por Christopher Reeve y Jane Seymour. La leí por primera vez mientras trabajaba en la agencia de Paul Kohner, cuando la presentaron como posible proyecto para Charles Bronson. También había visto la película " Más allá de los sueños" y conocía al productor, Steven Deutsch (quien en algún momento de su carrera cambió su nombre a Steven Simon).

La entrevista con Matheson dio giros inesperados y sorprendentes. Richard Matheson había sido un gran amigo de Forrest J. Ackerman. El Sr. Matheson creía firmemente en la vida después de la muerte. Su visión del más allá no estaba influenciada por ninguna religión, sino que estaba profundamente ligada a su concepción de la naturaleza del universo y la realidad. Creía que los difuntos a veces visitan a quienes conocieron o amaron en sueños, sueños que no son producto del subconsciente durante el sueño. El ejemplo de Joe Moe, quien creyó haber tenido un sueño extraordinario en el que Forry se le aparecía —y luego Forry confirmaba físicamente la visita con un mensaje impreso— encaja a la perfección con la visión de la realidad cósmica que sostenía el difunto Sr. Matheson. Además, tras escribir * What Dreams May Come*, recibió mensajes de muchas personas que compartían sus impresiones sobre la vida después de la muerte: que esta podría ser una experiencia personal única para cada uno.

Richard Matheson y Paul Davids juntos en la casa de Matheson .

Me sorprendió y me alegró la forma en que Richard Matheson aceptó la posibilidad de que su amigo, Forrest J. Ackerman, aunque fallecido, hubiera sido la fuerza impulsora detrás de la destrucción de la tinta. En la entrevista, afirmó claramente que le parecía perfectamente lógico que Forry, quien nunca había creído en la vida después de la muerte, se estuviera "corrigiendo" póstumamente al hacerme saber que aún existe. También expresó su opinión sobre los científicos: que tienen problemas extraordinarios para lidiar con evidencias que sugieren la existencia de ámbitos que trascienden su comprensión o la capacidad de la ciencia para explicarlos.

IV. Desenterrando plantas de Randi con Gary Schwartz

Cuando llamé al doctor Gary Schwartz, se mostró muy interesado en escuchar sobre mis experiencias anómalas. Sin embargo, en ese momento no lo sabía, pero interiormente reaccionó con una firme cautela.

En cierto momento, Gary me reveló su preocupación por lo que él llamaba "plantas de Randi". James Randi, un mago conocido como "El Asombroso Randi", es un gran desenmascarador, y ni Gary ni muchos de sus colegas creen que Randi haya sido justo u objetivo con ellos respecto a las pruebas en este campo, especialmente en lo que respecta a la evaluación y las pruebas de médiums, que ha sido una especialidad de Gary Schwartz.

Para que conste, aunque ni Gary ni yo estamos de acuerdo con el rechazo de James Randi a todas las afirmaciones paranormales, James Randi ha realizado en ocasiones un trabajo hábil al desenmascarar fraudes flagrantes. Existe un caso de un sanador cristiano especialmente bien documentado: el de Peter Popoff, quien inicialmente alcanzó notoriedad en la década de 1980. En 1986, James Randi expuso su método para recibir supuestas revelaciones divinas de su esposa a través de un receptor de radio con auriculares.

Gary suele ser extremadamente precavido —hasta el punto de la desconfianza— cuando aparecen personas y casos nuevos en su vida. Siempre está a la defensiva ante la posibilidad de ser víctima de una trampa orquestada por un impostor. Esa sería su definición de un infiltrado de Randi: alguien enviado por los escépticos con una historia inventada que busca su aprobación.

Ese tipo de acción podría dañar la credibilidad y la reputación de un científico, poniendo injustamente en tela de juicio sus otros resultados experimentales. Yo sabía que la técnica se había utilizado contra el difunto doctor John Mack, un profesor titular de Harvard y psiquiatra que había dedicado muchos añosSe dedicó a investigar supuestos secuestros extraterrestres. Fue víctima de una trampa y su reputación quedó desacreditada en un importante artículo de la revista Time. Había ganado un Premio Pulitzer (por su libro sobre Lawrence de Arabia) y había realizado un trabajo excepcional sobre el misterio del posible contacto entre humanos y extraterrestres. Sin embargo, quedó profundamente avergonzado al caer en la trampa de un caso totalmente inventado.

Un cartel para un documental biográfico sobre James Randi .

Así empezó mi relación con Gary: me declaró, sin rodeos y con un tono de voz terriblemente serio, que si le mentía, tendría que matarme. Uno siempre quiere tomarse ese tipo de comentarios con humor, pero Gary dejó claro que había descubierto y desenmascarado a una vidente engañosa, y que no podía confiar en su buena voluntad si, en realidad, yo era una loba con piel de cordero. Me desenmascararía. Le contaría al mundo que yo era una farsante.

Al oír la advertencia, no pude hacer más que jurarle que estaba diciendo la verdad y que no estaba inventando nada. Le señalé que no solo tendría mi palabra sobre la naturaleza verdaderamente anómala de la obliteración de la tinta, sino que los principales científicos de la Universidad deLa Universidad de Indiana y el College of New Jersey habían estado trabajando en ello, pero no pudieron explicar el fenómeno que me ocurrió.

Una vez aclaradas esas cuestiones, el entusiasmo de Gary por seguir adelante se hizo patente, y acordamos que yo iría a Arizona a verlo a su casa y a su Laboratorio para los Avances en la Conciencia y la Salud.

Gary concertó una cita conmigo y conduje hasta Tucson pasando por Sedona, Arizona. En Sedona, grabé varias entrevistas, entre ellas una con el doctor Bill Tiller, antiguo profesor de Ciencia de los Materiales y Física en Stanford, la Dra. Lynne Kitei (una médica con una fotografía anómala que tenía implicaciones para la vida después de la muerte) y David Sereda. Sin embargo, el encuentro con David Sereda me dejó con un problema importante que resolver cuando conocí a Gary y a su esposa, Rhonda. (Para nuestra sorpresa mutua, Rhonda y yo pronto nos dimos cuenta de que nos habíamos conocido en 1995 en Cody, Wyoming, en una conferencia sobre la exploración de Marte y sus enigmas).

David Sereda había estado experimentando con imanes diminutos y extremadamente potentes. Misteriosamente, durante la entrevista o mientras preparaba mi cámara en su sala de estar, sin que ninguno de los dos se diera cuenta, uno de esos imanes se adhirió firmemente a una parte de mi cámara cerca del compartimento que contiene la videocinta. Borró por completo la entrevista con Bill Tiller y la mitad de la entrevista con Lynne Kitei, pero en ese momento no me percaté de ello.

Tras conocer a Gary, mientras preparaba la cámara para entrevistarlo, primero tuvimos que resolver el misterio de por qué no funcionaba. Entonces se hizo evidente que mi última cinta, que aún estaba en la cámara, se había destruido. Este comienzo poco prometedor de nuestra relación no se ajustaba precisamente a la imagen profesional que esperaba proyectar.

Tras dedicarle casi la mitad del tiempo que habíamos reservado para la entrevista, por fin descubrimos que el imán se había pegado a la cámara y tuvimos que ingeniárnoslas para despegarlo. Era tan fuerte que fue extremadamente difícil retirarlo. Finalmente, conseguimos deslizarlo y Gary lo puso en su nevera, donde quedó tan firmemente adherido que parecía imposible que se moviera de nuevo.

Una vez superada la crisis, realicé una magnífica entrevista con Gary sobre su investigación con médiums. Dado que se trata de un trabajo en coautoría, dejo en manos de Gary la explicación de los antecedentes, la metodología y los resultados de su investigación sobre la mediumnidad.

Baste decir que, aproximadamente una hora y media después de comenzar nuestra entrevista, me hizo una propuesta. Me explicó que Catherine Yunt, una de las médiums que había participado en su programa de investigación, vivía cerca, en Tucson, y que tal vez estaría dispuesta a hacerme una lectura a ciegas. La llamaría para sugerírselo sin decirle mi nombre ni nada sobre mí, ni mencionar a quién del "Otro Lado" quería contactar.

Catherine aceptó, y a media tarde nos reunimos de nuevo en su casa. Me identificaron simplemente como «el hombre de la cámara que conocía a alguien fallecido de quien me gustaría hablar». Al comenzar, Catherine comentó que le sería de gran ayuda que al menos le dieran el nombre de pila de la persona fallecida. Así que le dieron el nombre de «Forrest».

Lo que sucedió durante la siguiente hora o más fue extraordinario para mí y se ha vuelto aún más extraordinario con el paso del tiempo, ya que he aprendido información sobre Forry que desconocía hasta ahora.

Encontrará mucha más información sobre la lectura psíquica de Catherine en el capítulo 12 .

El doctor Gary Schwartz, coautor de este libro, ha estudiado a los médiums durante más de 15 años bajo los auspicios de la Universidad de Arizona, Tucson .

Catherine Yunt, una profesora de matemáticas de secundaria convertida en médium profesional .

Forry señalaba con las cejas arqueadas. Su tendencia a hacer expresiones con las cejas arqueadas era una de las cosas que Catherine Yunt había notado en él .

La gran escultura de Forrest J. Ackerman, obra de Casey Wong, incluso ha causado revuelo. Casey conoció a Forry cuando tenía cuatro años, cuando su padre lo llevó a ver la mansión Ackermansion .

11. MISTERIOS DE LOS DESAPARECIDOS

Desde el incidente con mis cuencos nativos americanos, había experimentado la sensación de que los objetos se movían de un lugar a otro sin explicación aparente. Sí, existía la remota posibilidad de que yo hubiera sido la responsable de que esos cuencos se movieran, tal vez al haber tirado uno de la mesa de centro junto con las revistas que mi bolso había empujado al suelo, y no haberme dado cuenta al recogerlas.

Eso parecía muy improbable debido a la distancia a la que estaba el cuenco y a su posición en el suelo, prácticamente en la entrada del dormitorio principal. Y tal vez había movido el otro cuenco al suelo por alguna razón que no recordaba, pero no lo había usado para servir aperitivos, y no había necesitado despejar la otra mesa de centro.

Así pues, solo un caso de olvido extremo y falta de atención podría explicarlo. Sin embargo, pronto los incidentes, aparentemente inofensivos, dejaron de ser simples travesuras y dejaron de ser meros objetos en movimiento.

I. El caballete oculto

Al igual que la carta sobre la mesa del comedor, que había sido sustituida brevemente por una hoja en blanco con membrete corporativo, para luego reaparecer justo donde debía estar, ahora había otras cosas que desaparecían pero no siempre volvían a aparecer. Ya he comentado que, en el caso de las diapositivas de Todd Mills sobre la máscara africana en Zimbabue, nunca reaparecieron. Sin embargo, existen otros ejemplos.

Mi película, Jesús en la India, había sido seleccionada para proyectarse en el Festival de Cine de Santa Fe de diciembre de 2009, que se celebraría dentro de un par de meses. Aunque el diseño principal, o imagen para el póster, ya estaba finalizado, aún no tenía un póster de tamaño completo montado para usar en el festival. Sin embargo, estaba seguro de que lo tendría listo para mi próximo viaje a Santa Fe, y la experiencia me había enseñado que a veces en los festivales faltan caballetes para exhibir los pósteres. Así que, mientras estaba en Hobby Lobby, el día antes de partir de Santa Fe hacia Los Ángeles, compré un caballete plegable. Venía en una caja pequeña de unos sesenta centímetros de largo y unos pocos centímetros de ancho.

No tuve tiempo de abrir la caja del caballete y probarlo antes de irme, así que la dejé a la vista, en un lugar donde me resultaría fácil encontrarla a mi regreso. La dejé en la barra de la sala de recreo, cerca del televisor de pantalla plana. Estaba seguro de que armar el caballete —y colocar el póster final de la película— serían dos de las primeras cosas que haría al volver a Nuevo México.

Imaginen mi sorpresa cuando, varias semanas después, regresé a Santa Fe y no encontré la caja sin abrir con el caballete. En ese momento, nadie en Santa Fe tenía la llave de la casa, solo un amigo en Los Alamos, quien no había estado allí ni había sufrido ningún robo. No habían tocado nada más, solo la caja con el caballete, que parecía haber desaparecido.

La frustración por no encontrar el caballete me desesperó. Lo busqué por toda la casa. Sin duda, lo busqué en mi oficina. Hay un pequeño compartimento negro, de la misma altura que mi escritorio, justo al lado. Sé que lo busqué allí porque en un momento dado necesitaba un paquete de papel, y pensé que podría estar ahí. Revisé la parte superior y todos los estantes del compartimento mientras buscaba el paquete de papel. El caballete, desde luego, no estaba allí.

Les conté a muchas personas sobre el caballete desaparecido. Una amiga de Santa Fe, que conocía a Forrest J. Ackerman (Diana Thatcher, cuidadora de ancianos), estaba dispuesta a aceptar que se trataba de otra broma del bromista Forry. Ella, al igual que otra amiga de Santa Fe, Elizabeth Baker, había estado al tanto de todos los sucesos extraños que ocurrían, porque yo se los contaba constantemente.

Pasaron los días. Interrogué a fondo a mi amiga, que tenía la llave de la casa, porque la única explicación lógica posible era que había estado dentro, a pesar de sus rotundas negaciones, y que se había llevado el caballete o lo había movido. Sin embargo, ella insistió firmemente en que no había ido a Santa Fe desde Los Alamos desde mi último viaje a la ciudad, que desde luego no le había dado mi llave a nadie y que no tenía ningún interés ni utilidad para mi caballete.

Estaba a punto de salir a comprar otro caballete. Edward T. Martin vino de visita, el hombre que aparece a lo largo de Jesús en la India, quien había escrito el libro en el que se basaba libremente el largometraje documental. Ed iba a participar en la proyección del festival de cine y estaba deseando conocer a otros cineastas y a los patrocinadores del festival. Le hablé del caballete, describiéndole la caja. Él tambiénLo buscó minuciosamente y no lo encontró. Mi oficina fue uno de los lugares que revisó.

Ed y yo estuvimos solos en la casa durante los días previos al festival de cine.

Un par de días antes del festival, bajé a mi oficina y, para mi sorpresa, la caja sin abrir del caballete que había comprado en Hobby Lobby estaba justo encima del compartimento. Era el mismo compartimento donde había buscado un paquete de papel, y el caballete estaba justo al lado de mi computadora. Era absolutamente imposible que hubiera estado allí todo este tiempo y que no me hubiera dado cuenta. Examiné la caja con atención. Claramente nadie la había usado, porque el caballete aún estaba en su embalaje original sellado.

Edward T. Martin, mi huésped, ya creía en los espíritus. Había vivido casi toda su vida convencido de tener guías espirituales. En cualquier caso, estaba convencido de que el espíritu de Forry le estaba jugando una broma la noche que hizo las maletas para marcharse de Santa Fe. Yo estaba abajo, en la casa donde había ocurrido el incidente. El reproductor de DVD había dejado de funcionar de repente y yo estaba muy distraído, tirado en el suelo de la sala de recreo intentando arreglarlo. Ed hizo varios viajes desde la habitación de abajo, donde se había alojado durante su visita, hasta el garaje para cargar su coche. La puerta del garaje que da al exterior de la casa estaba cerrada, así que dejaba abierta la puerta entre la cocina y el garaje cada vez que metía cosas en el coche. Cada vez que subía otras cosas para empacar, encontraba la puerta cerrada. No había ninguna ventana abierta ni nada que pudiera hacer que una brisa la cerrara. No está defectuosa y nunca se había cerrado sola. Ed dijo que, para su sorpresa y emoción, se cerró tres o cuatro veces mientras empacaba, y nadie la tocó. De hecho, estuve todo el tiempo tirado boca abajo en el suelo de la sala de recreo. No respondí a las múltiples explicaciones de Ed de que simplemente tenía que subir a ver qué pasaba con la puerta. Para mi sorpresa, tan pronto como Ed terminó de empacar y el fenómeno de la puerta cesó, el reproductor de DVD que había estado intentando arreglar de repente volvió a funcionar sin que yo hiciera nada en concreto para que "volviera a la vida". Al igual que con el incidente del caballete, Edward T. Martin atribuye el misterioso comportamiento de la puerta a Forry. Cuando lo llamé para confirmar los detalles mientras escribía esto, me dijo, en sus propias palabras, que Forry nos estaba "molestando los pezones" esa noche.

La lista de incidentes anómalos en la casa de Santa Fe seguía creciendo, pero los más extraños tenían que ser los aportes, ya fuera tinta que aparecía estratégicamente en un documento o ropa y el caballete que desaparecían, y en el caso del caballete (y una de mis chaquetas deportivas), que reaparecían más tarde.

Un amigo me había contado muchos detalles sobre los "aportamientos". Mi amigo, Carl Langspecht, era un médium que hacía lecturas psíquicas por una pequeña tarifa en una librería de la Nueva Era en Albuquerque. Lo entrevisté para el documental. Me explicó que los aportamientos son objetos que desaparecen y luego reaparecen en un lugar obvio, generalmente objetos pequeños como joyas. Me permitió filmar una pluma que guardaba en un sobre en su oficina de la librería. Afirmó que era una pluma de halcón y que simplemente había aparecido un día en medio de la mesa de su oficina, la cual había estado cerrada con llave la noche anterior. Nadie tenía acceso a ella. Y el día anterior, había estado hablando con un cliente sobre el simbolismo de los halcones y cómo representan la claridad de visión. Así, su misterio de la pluma de halcón que apareció era, en cierto modo, similar a mi caballete de exposición que aparece y desaparece.

II. Los pantalones para esconderse

Hubo otro incidente con pantalones, además del de los pantalones que se deshacían. Justo antes de un viaje a Santa Fe, poco antes del primer aniversario del fallecimiento de Forry, compré varios pares de pantalones nuevos en la tienda departamental Ross en Pasadena. Recuerdo haber entrado en un estacionamiento de Ross, bajarme y notar que el auto que estaba justo delante de mí en el estacionamiento, frente a mí, tenía una matrícula con "Mo", una sincronicidad que me hizo pensar en Joe Moe, a quien, por supuesto, siempre asocio con Forry.

Llegué a Santa Fe el día del aniversario de la muerte de Forry, y recuerdo deshacer la maleta y colgar toda la ropa. A medida que se acercaba la hora de su fallecimiento (teniendo en cuenta la diferencia horaria de una hora entre Nuevo México y California), fui a mi oficina y empecé a buscar imágenes de Forry en internet, y descargué todas las fotos que encontré. Continué haciéndolo hasta el mismo instante de su muerte, un año antes, como una especie de muestra personal de respeto y lealtad.

Me pregunté si esto podría ir seguido de otro episodio de manchas de tinta. De hecho, dejé una hoja de papel que tenía escrito a máquina, que tenía tanto el nombre de Forry como el del productor George Pal. Le sugerí a Forry...espíritu invisible que tal vez quisiera usar esa hoja de papel para dejarme otro mensaje, y que le agradecería si lo hiciera.

Al despertar, el papel estaba exactamente como lo había dejado. No tenía ninguna mancha de tinta. Sin embargo, al entrar en el amplio vestidor y buscar ropa limpia, vi un montón de camisas colgadas en perchas, pero ni rastro de pantalones. Un vistazo rápido me confirmó que el único pantalón que quedaba era el que había usado en el avión el día anterior, el cual había dejado colgado sobre una silla en el dormitorio principal. No había ni un solo pantalón en el vestidor ni en ningún otro sitio. Los pantalones nuevos que había comprado en Ross habían desaparecido cuando me desperté esa mañana.

Me devané los sesos tratando de que estos hechos encajaran con mi percepción de la realidad. ¿Era posible, me pregunté, que hubiera olvidado empacar pantalones? ¿Acaso solo pensé que los había colgado cuando saqué las camisas y la ropa interior? Me parecía totalmente improbable, sobre todo porque recordaba haberlos empacado y haberlos sacado de la maleta. Sin embargo, ¿podía descartar esa posibilidad? Ese suele ser un problema al intentar certificar incidentes inexplicables. Si no tenemos una foto de cómo estaba el armario la noche anterior, ¿cómo podemos estar seguros?

Aunque estaba molesto, no pude evitar reírme ante la posibilidad de que el espíritu de Forry se hubiera llevado varios pares de mis pantalones nuevos. ¿Para qué los necesitaría? ¿Aparecerían?, me pregunté. ¿Acabarían en manos de otra persona? ¿Y por qué ahora había un segundo incidente relacionado con pantalones? ¿Tenía algún significado, algo que estuviera insinuando simbólicamente?

De hecho, creo que esos pantalones nunca aparecieron, ni en Santa Fe ni en Los Ángeles. Tenía dos pares de pantalones sin estrenar en mi armario de Los Ángeles. Sin embargo, no creo que fueran los que compré ese día en Ross.

Ahora, seis años después, me parece interesante reflexionar sobre cómo estos incidentes con pantalones y vaqueros, en cierto modo, predijeron algo que se convertiría en un aspecto importante de mi vida.

III. Los mejores pantalones de mi vida

En 2013, uní fuerzas con un artista de Albuquerque llamado Russell Metzger. Juntos creamos muchas obras de arte, collages de técnica mixta.pinturas al óleo que incorporan telas tratadas químicamente. Las telas suelen ser pantalones, específicamente vaqueros.

Nuestro trabajo artístico con esta técnica alcanzó tal reconocimiento que en 2014 fuimos invitados a exponer trece de nuestras obras en el Ritz-Carlton de Laguna Niguel, California, y todas, salvo dos, utilizaban pantalones. De hecho, al enterarse de que habíamos usado jeans Wrangler, la marca publicó publicidad en internet anunciando que, gracias a nuestro trabajo, los Wrangler se habían convertido en "auténticas obras de arte".

En ese sentido, los incidentes con los vaqueros y los pantalones desaparecidos podrían interpretarse como presagios o predicciones de una fase de mi vida que aún no había ocurrido, del mismo modo que los sellos de los sobres de Poe y Santa Fe fueron predictores, y la firma de Forry encima de "The Invisible Ink Men Strike Again" también lo fue.

Esa semana le conté a varias personas sobre los pantalones desaparecidos, especialmente a Elizabeth Baker, una amiga del mundo del cine que dirigió numerosos documentales en Nuevo México. Elizabeth creía en fantasmas, y por aquel entonces me contaba muchos incidentes completamente extraños que habían estado ocurriendo en su casa de Santa Fe. Entre ellos, despertarse y encontrar la puerta de su habitación abierta, cuando la había cerrado con llave antes de acostarse. En aquel momento vivía sola, salvo por un perro y un gato. Y también había casos de luces que se encendían solas, que ella había apagado, sobre todo en el garaje.

Ella me animó a creer que, efectivamente, probablemente algo paranormal le había sucedido a mis pantalones desaparecidos.

IV. Gary y Paul: en el trabajo y en el ocio.

Gary Schwartz, quien había estado experimentando con el contacto con entidades espirituales específicas utilizando equipos de medición sensibles y software informático, vino con su esposa, Rhonda, a ver una versión en desarrollo de El Proyecto Vida Después de la Muerte. El anuncio en el comunicado de prensa de agosto de 2011 para el Teatro Canyon Moon en la localidad de Oak Creek, Arizona, fue el siguiente:

Búsquedas de visiones. Resurrecciones. Extraterrestres. Milagros. Lo extraordinario se encuentra con lo ordinario y lo transforma por completo. ¡No te pierdas los inolvidables clásicos de Paul Davids, y el primer preestreno de su última película, The Life After Death Project, en el Canyon Moon Theatre del 26 al 28 de agosto!

Junto con esta apasionante presentación de obras maestras cinematográficas, surge la oportunidad única de contemplar otro tipo de obra maestra: la obra artística de Paul Davids.

Paul Davids es un galardonado escritor de cine y novelas. A menudo colabora con su esposa, Hollace Davids, y ha escrito y dirigido varias películas, además de episodios para la serie de televisión Transformers y una serie de libros derivada de Star Wars. Entre las películas más destacadas de Paul Davids se encuentran La noche estrellada, estrenada en 2001, Roswell, la película de Showtime nominada al Globo de Oro, y el controvertido documental Timothy Leary's Dead .

Vea un proyecto en desarrollo: El proyecto La vida después de la muerte (27 de agosto, 14:30). Tras la muerte del famoso escritor, editor y coleccionista de ciencia ficción Forrest J. Ackerman, sus amigos comenzaron a recibir lo que parecían ser misteriosos mensajes personales de él desde «El otro lado». Una investigación científica de las pruebas condujo a una indagación exhaustiva sobre la cuestión de la vida después de la muerte. El documental resultante promete ser tan estimulante como ¿Y tú qué sabes ?

Ese fin de semana en Sedona, las coincidencias empezaron a llegar a la vida de Gary y Rhonda Schwartz como si fueran cervezas servidas en una jarra en una reunión de exalumnos. La productora que tengo con mi esposa se llama Yellow Hat Productions, Inc., y de repente empezaron a ver sombreros amarillos por todas partes, y les tomaron fotos.

Tras la proyección, nos quedamos fuera del cine hablando de las coincidencias que Gary había experimentado con los gorilas. Mencioné la afición de Forry Ackerman por King Kong, y justo en ese momento, una mujer desconocida para todos, que había visto algunas de mis películas en el festival, se acercó con un libro para regalarme titulado El gorila invisible .

Al día siguiente de la proyección de la película, decidimos almorzar en el Enchantment Resort. Aparcas el coche en su estacionamiento y un empleado te lleva en un carrito hasta el restaurante. El hombre que nos llevó se llamaba Cody. Rhonda y yo notamos la coincidencia de inmediato. Rhonda y yo nos habíamos conocido a mediados de los 90 en una conferencia sobre investigación en Marte en Cody, Wyoming.

Esa noche se produjo otra coincidencia de nombres. En la cena en el Hotel Hilton de Village of Oak Creek, nos atendió un camarero llamado Forrest.

Una de las sugerencias de un asistente a la proyección preliminar fue que la película debería incluir mucho más sobre el trabajo vanguardista del doctor Gary Schwartz. Tras escuchar su petición y sus razones, grabé una entrevista en vídeo con Gary en la suite del Enchantment Resort en Boynton Canyon, Sedona, donde Gary y Rhonda se alojaban. Después, programé un viaje de regreso a Tucson, Arizona, para filmar a Gary en su laboratorio y que me explicara cómo realizaba mediciones precisas que aportaban evidencia científica a favor de la comunicación con espíritus.

V. En Camina Forry

A partir de ahí, fue como una bola de nieve rodando cuesta abajo, ganando impulso y tamaño, a medida que la conexión entre Paul Davids y Gary Schwartz se consolidaba. El fin de semana que pasé conmigo en Sedona inspiró a Gary a dar el paso de invitar a los espíritus con los que intentaba comunicarse a incluir a Forry Ackerman en su círculo de corresponsales del más allá.

No tengo otra forma de describir lo que sucedió después, salvo que, en lo que respecta al doctor Gary Schwartz, ¡fue algo totalmente alucinante! Llegó a la conclusión, con cierta cautela, de que estaba empezando a experimentar una comunicación directa con Forrest J. Ackerman en su laboratorio.

Esto ocurrió aproximadamente una semana después de nuestra reunión en Sedona, en el festival de mis películas. Había regresado de Sedona, Arizona, a Big Bear Lake para continuar con la edición, ahora que tenía las notas de la proyección del trabajo en progreso.

Gary había comenzado a intentar comunicarse informalmente con Forrest J. Ackerman utilizando dispositivos de medición sensibles que podían detectar cambios muy sutiles en la radiación y la luz.

Gary me informó que había estado recibiendo resultados positivos. Me envió por correo electrónico un video que había grabado en su laboratorio, donde se mostraba cómo la computadora registraba las respuestas en pantalla en un gráfico de barras. Estas respuestas eran réplicas directas a preguntas que les hizo a un grupo de espíritus específicos, o como Gary a veces los llama: Co-Investigadores Hipótesis Difuntos (CIHD). También se refería a ese grupo de espíritus como su Equipo de la Promesa Sagrada.

De hecho, Gary estaba tan entusiasmado con lo que sucedió en su primer intento que le escribió un correo electrónico a Jerry Cohen, el director ejecutivo de Canyon Ranch.(donde a veces da conferencias), y me incluyó en copia a Carrie Kennedy de Canyon Ranch y a mí también. Este fue su correo electrónico:

Queridos Jerry y Carrie,

Son las 3 de la madrugada y acabo de terminar dos sesiones de grabación imprevistas con un nuevo miembro de nuestro equipo de Sacred Promise. Se llama Forrest J. Ackerman, una figura clave del cine de ciencia ficción. Puedes leer más sobre Forrest en Wikipedia.

Conocí a Forrest gracias a Paul Davids, un distinguido cineasta de películas controvertidas. Su filmografía abarca desde Jesús en la India hasta Los chicos de la ciencia ficción y Roswell. También puedes encontrar información sobre Paul en Wikipedia.

Su nueva película se llama The Life After Death Project, y así fue como lo conocí. Tanto Rhonda como yo fuimos entrevistadas para su documental.

La película narra la experiencia de Paul con aparentes comunicaciones con Forrest tras su muerte y fenómenos relacionados. El pasado fin de semana se presentó un avance en Sedona, dentro del marco del festival de cine de Paul Davids, en el Canyon Moon Theater. Paul nos invitó a asistir. Su esposa, Hollace, es vicepresidenta sénior de Universal Pictures (NBCUniversal).

Tras una serie de extraordinarias coincidencias, se me ocurrió que sería prudente (y responsable) determinar si Forrest podría aprender a utilizar nuestra tecnología Spirit Verifier, que está en constante evolución.

No tenía previsto realizar ninguna prueba esta noche. Sin embargo, tuve un sueño recurrente muy extraño sobre Paul y Forrest y algo que los conectaba conmigo. Finalmente me levanté de la cama, fui al baño, volví a acostarme y entonces sentí que debía levantarme y comprobar si mis intuiciones eran correctas.

Entré en mi estudio y estaba a punto de comenzar la grabación de audio y video cuando apareció una anomalía enorme en la pantalla. Sorprendido por la coincidencia, entrevisté a Harry y a otros miembros del equipo, y luego me dirigí a Forrest. Lo que sucedió fue sumamente revelador y se repitió. Guardé los datos originales y la grabación de audio y video.

Entonces sentí que debía comenzar una segunda grabación de audio y video. ¡En cuanto lo hice, apareció una segunda anomalía enorme en la pantalla!

Realicé una segunda "entrevista" con Forrest y el equipo.

Lo que sucedió fue impresionante.

He creado vídeos Flash con las dos grabaciones y se los enviaré por correo electrónico a Paul para que los revise.

Si realmente se trata de Forrest, y si esto se sigue replicando, supondrá un gran avance para el proyecto. (Como recordarán, ¡considero que "si" es mi segundo nombre!).

Rhonda acaba de despertar y voy a enseñarle las grabaciones.

La vida es interesante.

Bendiciones, Gary

Gary E. Schwartz, Doctor en Filosofía.

Profesor de Psicología, Medicina, Neurología, Psiquiatría y Cirugía

Director del Laboratorio para los Avances en la Conciencia y la Salud

La Universidad de Arizona

Al final del correo electrónico figuraba una cláusula de confidencialidad, a la que los destinatarios renunciaron con el fin de incluirla en este libro.

Gary me envió esos archivos de audio y video por correo electrónico. Algunas imágenes de los archivos aparecen en el Capítulo 23, escrito por Gary, donde ofrece sus propias explicaciones detalladas.

Nunca había oído a Gary tan entusiasmado como cuando recibió los resultados inesperados de aquella experimentación puramente informal. Gary me aseguró que sus datos demostraban claramente las respuestas en tiempo real de la computadora a sus peticiones a los espíritus con los que había estado grabando la comunicación. Por ejemplo, me informó que había recibido una respuesta positiva a su solicitud de que el difunto Forrest J. Ackerman fuera incluido en su "Grupo de Comunicación con el Más Allá" (su Equipo de la Promesa Sagrada), y me dijo que había recibido confirmación de que Forrest había estado esperando permiso para comunicarse utilizando el equipo de detección de radiación gamma.

Mientras aún estaba en nuestra casa en Big Bear Lake, en la pantalla de mi computadora, observé no solo los asombrosos resultados del gráfico de barras que Gary había obtenido.La grabación se realizó en tiempo real, pero hubo otro fenómeno que Gary no pudo observar cuando la grabó.

Observaba cómo aparecían en la pantalla figuras geométricas, como grandes cuadrados y rectángulos rojos, que cubrían los datos justo en los momentos en que se informaban resultados importantes o se pronunciaban palabras clave.

Ejemplos de lo que hizo la computadora de Paul con los datos que Gary le envió. En momentos clave, los datos no se podían ver. En su lugar, aparecían formas geométricas en la pantalla, como rectángulos rojos .

Algunos de los datos de Gary se convirtieron en un cuadrado blanco con un borde rojo .

Gary no vio ninguna forma geométrica roja, pero yo no la vi. Fotografié los monitores de mi computadora para asegurarme de tener constancia de ello.

El cuadrado rojo iba cambiando de forma geométrica, haciéndose más grande y luego convirtiéndose en una caja blanca con borde rojo, y después en una caja completamente blanca, siempre en momentos clave del interrogatorio de Gary a los espíritus.

Cuando Gary me envió estos archivos, estaba editando una secuencia con Mark Macy, un autor que ha dedicado media vida al estudio de la Transcomunicación Instrumental (TCI). Esta se refiere al fenómeno de los espíritus que aparentemente se comunican con nosotros mediante nuestros  dispositivos tecnológicos. Gran parte de estos dispositivos, desde grabadoras hasta videocámaras, se pusieron a disposición del público en general hace relativamente poco tiempo. Probablemente Thomas Edison fue el primero en especular sobre estas posibilidades, y a finales de la década de 1950, se estaban realizando numerosos experimentos relacionados con los Fenómenos de Voz Electrónica (FVE), considerados una categoría de la Transcomunicación Instrumental.

El cámara me había advertido de que la entrevista con Mark Macy tenía muchos fallos visuales, que él suponía que podían deberse al sobrecalentamiento de la cámara.

Sin embargo, noté que los fallos se producían con ambas cámaras que usábamos durante la sesión de grabación. Las mismas cámaras se habían utilizado para otras entrevistas ese mismo día, sin que se presentaran fallos. Dichos fallos distorsionaban el rostro de Mark Macy, creando una serie de rasgos faciales extraños y, en ocasiones, espeluznantes.

Aunque estoy familiarizado tanto con el "arte glitch" (creado a partir de fallos en el vídeo digital) como con el hecho de que las señales digitales a veces se interrumpen de forma impredecible, intuí que esto podría no haber sido accidental. Esto se debe al uso simultáneo de dos cámaras, con el mismo tipo de fallos ocurriendo en ambas, y también a que había que tener en cuenta el tema que Mark Macy estaba tratando en ese momento. Estaba hablando de la posibilidad de que los espíritus se comuniquen con nosotros a través de nuestros equipos tecnológicos interfiriendo con el campo electromagnético que los rodea.

Decidí que quería filmar los monitores de la computadora en ese momento con dos propósitos: (a) para mostrar los resultados del fallo de dos cámaras con Mark Macy uno al lado del otro, y (b) para mostrar las formas geométricas rojas anómalas en los audiovisuales de "comunicación espiritual" por computadora que Gary Schwartz me había enviado.

Cuando intenté grabar, primero el ordenador empezó a hacer un ruido muy fuerte que nunca antes había oído, una explosión bastante aterradora, y luego la videocámara se bloqueó. No pude grabar ni hacer nada con ella, aunque la batería estaba bien.

Finalmente logré grabar un poco del ordenador que emitía esos ruidos extraños, y entonces la cámara se congeló por completo y dejó de responder a cualquiera de los botones de control.

El hecho de que la cámara y el ordenador fallaran simultáneamente fue especialmente extraño, ya que son sistemas eléctricos independientes, sin conexión alguna. Además, la batería de la cámara aún tenía carga. Esto me hizo pensar en la posible interferencia de una presencia espiritual, que era precisamente de lo que Mark Macy había hablado en la entrevista que yo estaba editando: una manipulación espiritual de los campos electromagnéticos. La sensación me hizo recordar el día en que experimentamos anomalías electromagnéticas tan extrañas con la máscara de Zimbabue.

Logré tomar fotos de los extraños cuadrados rojos, pero estaba muy preocupado por una posible falla total de la computadora. Fui a un servicio técnico de Mac en Los Ángeles y me informaron que habría que reemplazar la placa base.

Claro que las placas base a veces fallan por sí solas. Sin embargo, me pareció sospechoso por la extraña coincidencia: su fallo ocurrió al mismo tiempo que el de la cámara, momentos después de haber visto extrañas formas geométricas rojas y blancas en el monitor de la computadora, en los archivos de comunicación espiritual de Gary. Fue muy extraño que la cámara volviera a funcionar una hora después de este incidente, sin necesidad de reparación ni de una batería nueva, y que no volviera a fallar.

No quedará claro de inmediato por qué menciono otro punto sobre lo que me sucedió en Big Bear Lake, pero su importancia se hará evidente en unas páginas. Desde que descubrí la psicofonía de la palabra "Lenore" en mi grabación de la máscara de Zimbabue en Santa Fe, me he dedicado intensamente a leer los escritos y diversas biografías de Edgar Allan Poe. Escuchar la palabra "Lenore" me encaminó hacia esa lectura.

En mis lecturas, comencé a indagar profundamente sobre la relación entre el joven Edgar y su padre adoptivo, John Allan. Era uno de los aspectos más fascinantes de la vida de Edgar. Me desconcertaba y perturbaba que John Allan, a pesar de haber heredado una fortuna, nunca adoptara formalmente a Edgar Poe, a quien él y su esposa habían criado desde los tres años. John Allan finalmente le cortó el apoyo económico a Edgar y lo dejó solo.fuera del testamento. De hecho, John Allan era quizás el hombre más rico del estado de Virginia, y dejó a su hijo adoptivo, Edgar Allan Poe, en un estado de miseria absoluta.

Su distanciamiento comenzó durante los años universitarios de Edgar. Intenté comprender por qué Edgar habría arriesgado su relación con su adinerado padre adoptivo mediante acciones autodestructivas e indeseables. Poe lo tenía todo a su favor, y lo echó todo a perder, cambiando el estilo de vida patricio en el que se crio por una vida de extrema pobreza. Poe escribió sobre esta tendencia psicológica a la autodestrucción en su cuento «El demonio de lo perverso». Todo esto rondaba mi mente aquella semana cuando el nombre del padre adoptivo de Poe apareció en una extraña lectura psíquica que Gary Schwartz me hizo por teléfono. Pronto les contaré más…

VI. La ballena de mi esposa

Mi esposa, Hollace, se involucró profundamente en todo esto a raíz de la desaparición de una pequeña figurita de una ballena blanca que había comprado en Big Bear Lake. Hasta ese momento, Hollace había participado en estos sucesos al presenciar cómo la máscara huichol se desprendía de la pared y al llevar la botella de vino a Big Bear Lake, un vino del mismo tipo que se sirvió en la boda de Sean Fernald y del mismo año de dicha boda. Ella había apoyado plenamente mis investigaciones con científicos sobre la desaparición de la tinta y había seguido con gran interés y curiosidad la gradual ampliación de mi lista de experiencias. El incidente de la figurita de la ballena blanca intensificó una vez más su implicación directa y le causó consternación y preocupación.

En septiembre de 2011, el día antes de nuestra partida prevista de Big Bear Lake durante uno de nuestros muchos viajes allí, Hollace y yo fuimos a un mercadillo local. Hollace no me había dicho qué había comprado, pero lo había guardado en una bolsa en la parte trasera de su coche y la había dejado allí. Yo no lo sabía. Cuando llegó el momento de volver a Los Ángeles y cargar el coche, me dio las llaves y, a petición suya, llevé sus maletas fuera de la casa para meterlas en su coche.

Fue entonces cuando vi la bolsa de papel del mercadillo. La llamé y le pregunté qué pensaba hacer con ella. Me dijo que la caracola se quedaría en Big Bear, pero que la ballena blanca debía quedarse en el coche para volver a Los Ángeles.

Dije: "¿Qué ballena blanca?"

Desde el porche gritó: “¡La ballena blanca en la bolsa, la escultura que compré por cinco dólares!”.

Le grité: “No hay ninguna ballena blanca. Ni ninguna escultura. Solo hay una caracola”.

“¡¿QUÉ?!” gritó. “Por supuesto que hay una ballena. ¡Eso es imposible!”

Bajó del porche y miró ella misma dentro de la bolsa. No había ninguna ballena.

—¿Qué hiciste con él? —me preguntó.

—Yo no hice nada con eso —respondí—, nunca lo vi. ¿Qué aspecto tenía?

Explicó que sabía que estaba en la bolsa, que recordaba perfectamente haberla guardado allí junto con la caracola que había comprado. No había estado en ningún otro sitio, salvo en la parte trasera del coche. Y el coche había estado cerrado con llave y aparcado en la entrada de la casa de Big Bear desde que llegamos después del mercadillo.

La ballena blanca nunca volvió a aparecer. Desapareció de la faz de la tierra, por lo que sabemos.

Aunque se trataba de un objeto que solo había costado cinco dólares —un valor monetario totalmente insignificante—, el hecho de que la ballena desapareciera se convirtió en un gran problema mientras intentábamos comprender su significado desde un punto de vista filosófico, psicológico y emocional.

Me pregunté muchas veces: ¿qué significado podría tener la ballena blanca, si se trataba de otro suceso en la cadena de incidentes aparentemente relacionados con Forry? De alguna manera, me pareció obvio, intuitivamente. Las ballenas blancas recuerdan instantáneamente a Moby Dick, y el querido amigo de Forry, Ray Bradbury, había escrito el guion de la película de Moby Dick, en la que compartió el crédito de guionista con John Huston. (Ray Bradbury se enfureció porque John Huston también figurara como guionista, ya que consideraba que la contribución de Huston al guion era nula, a pesar de que Huston había dirigido la película). El póster de la película de Moby Dick cuelga en el apartamento de Joe Moe. De hecho, cuando entrevisté a Joe Moe para The Life After Death Project, se puede ver claramente el póster de Moby Dick al fondo. En ese póster, Ray Bradbury había tachado el nombre de John Huston como coguionista.

(Por cierto, conocí personalmente a John Huston, ya que trabajé durante cinco años para su agente de Hollywood, Paul Kohner. Visité a John Huston varias veces en Puerto Vallarta, México, donde había vivido en la casa de Elizabeth Taylor y Richard Burton conocida como Casa Kimberly.El señor Kohner le había traído guiones y filetes americanos congelados, y yo me quedé para disfrutar de los filetes, las fiestas, los paseos en bote, el esnórquel y las partidas de backgammon, todo ello acompañado del aroma de los puros del señor Huston. John Huston, cuyos logros cinematográficos lo convierten en uno de los grandes maestros inmortales (y le valieron un sello conmemorativo estadounidense), había fallecido casi veinticinco años antes de nuestro incidente con la ballena blanca.

Cabe preguntarse si es exagerado interpretar la desaparición de la ballena como un mensaje intencional de Forrest J. Ackerman que involucraba a Ray Bradbury. Sin embargo, cabe señalar que la salud de Ray Bradbury empeoró alrededor de septiembre de 2011, y falleció unos nueve meses después, en 2012, a los 91 años, apenas un año menos que la edad que tuvo Forry al morir.

VII. Nada de alegría por parte de Ray Bradbury

En aquel momento, pensando en el incidente de la ballena, decidí que debía intentar contarle a Ray Bradbury lo que nos había estado sucediendo a mí y a otros amigos de Forry desde el homenaje que se le rindió en el Egyptian Theatre en marzo de 2009. Ray Bradbury había sido uno de los oradores en ese homenaje. Aunque Ray Bradbury me había ayudado con mi película, The Sci-Fi Boys, y había firmado una autorización para que pudiera usar imágenes de entrevistas suyas, me resultó imposible obtener respuesta a mi solicitud de una cita.

Su salud, cada vez más deteriorada, fue probablemente la razón principal. Padecía diabetes y, según supe, no se cuidaba. Seguía bebiendo alcohol, comiendo dulces e ignorando la dieta recomendada por los médicos. ¿Era eso un deseo de muerte o simplemente una negativa a renunciar a los placeres de la vida que tanto apreciaba?

En aquel entonces, desconocía que Ray Bradbury era un escéptico acérrimo respecto a todo lo paranormal o sobrenatural. En ese sentido, se parecía bastante a su amigo Forrest J. Ackerman en vida.

Por ejemplo, era un negacionista inflexible de la realidad de los ovnis o platillos voladores. El día que Ray Harryhausen recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, tanto Ray Bradbury como Forry estaban allí, y me habían invitado a un almuerzo posterior. Sin embargo, Forry se enfermó y tuvo que marcharse antes del almuerzo, y terminé sentado junto a Ray Bradbury. Cuando surgió en la conversación que yo había sido productor ejecutivo y coguionista de Roswell de Showtime, se puso muy crítico y brusco. Me dijo:A mí no me gustó la película porque defendía la idea de que el incidente de Roswell ocurrió tal como cuenta la leyenda: que fue el choque de un platillo volador extraterrestre. Lo cierto es que se trata de un caso muy complejo, y yo había hablado con muchos testigos presenciales, y también con los astronautas Gordon Cooper y Edgar Mitchell (quienes caminaron sobre la luna); ambos me confirmaron su certeza de que una nave espacial extraterrestre se estrelló en Roswell en 1947. Ambos hicieron públicas sus creencias. Sin embargo, Ray Bradbury se irritó conmigo por hacer una película que, según él, difundía un rumor falso. Le dije: «Con todo respeto, Sr. Bradbury, ¿cómo puede estar tan seguro de que nunca ocurrió?». Él respondió: «Porque no me lo habrían ocultado. Soy Ray Bradbury».

Me quedé perplejo. Él creía que, como autor de obras de ficción como It Came From Outer Space y The Martian Chronicles, incluso si la información era clasificada, personas cercanas al gobierno le avisarían de que se había confirmado la existencia de vida extraterrestre.

A diferencia de mi encuentro con el autor Richard Matheson, cualquier intento por mi parte de presentarle las pruebas sobre las comunicaciones de Forry con el más allá no habría sido bien recibido. De hecho, en un momento dado, un amigo mío y de Forry llamado Steve Vertlieb concertó una cita con Ray Bradbury. Le rogué que le contara al señor Bradbury lo que había estado sucediendo y por qué quería verlo.

Steve me contó después que había sacado el tema, haciéndole saber a Ray Bradbury que yo estaba convencido de que Forry me había escrito después de su muerte. Ray Bradbury le respondió a Steve secamente y con cierta rudeza: «¡Pues dile que se equivoca!». Esas cinco palabras fueron el principio y el fin de la conversación. Para mi gran decepción, no quiso oír nada más.

Considero que ese grado de cerrazón mental es trágico. Gary Schwartz aborda este fenómeno en profundidad en capítulos posteriores de este libro. Gary se refiere a ese tipo de escepticismo como un escéptico de tipo II: aquel que no tiene interés en examinar pruebas, escuchar datos ni considerar hipótesis sobre la vida después de la muerte. Su opinión está formada y, en realidad, no es un escéptico genuino.

Hay una expresión que dice: "Soy de Missouri, demuéstramelo".

Ese es un escéptico de tipo I. Está dispuesto a que le demuestren la verdad.

El escéptico de tipo II dice: "Soy de Missouri, ¡déjenme en paz y lárguense de aquí!"

En realidad, Ray Bradbury era un escéptico de Waukegan, Illinois.

VIII. Lisa Marie, psíquica

Literalmente un día después de que la ballena blanca desapareciera, recibí una llamada de Gary Schwartz mientras bajaba en coche por la ladera de la montaña desde Big Bear Lake de regreso a la ciudad. Hollace y yo habíamos viajado en dos coches diferentes en ese trayecto, y ella ya estaba de vuelta en Los Ángeles.

Gary me contó que tenía una amiga llamada Lisa Marie en un estado del noreste que era una vidente muy eficaz. Según Gary, Lisa Marie le había transmitido muchas comunicaciones del más allá de parte de su mentora en esta investigación, la autora Susy Smith.

Gary le propuso a Lisa Marie lo siguiente: ¿sería tan amable de invocar el espíritu de Susy Smith en el más allá para que Susy se pusiera en contacto con alguien que interesaba a Gary y a su amigo Paul, un hombre fallecido llamado Forrest? Solo se usaron los nombres de pila. La pregunta era: ¿Tenía Forrest algún mensaje para Paul que pudiera enviarle a través de Susy y Lisa Marie?

Días después, Gary recibió de Lisa Marie un mensaje con las siguientes pistas e información, expresadas muy brevemente. Para Gary, parecía un completo desajuste. No lograba relacionar nada de esto con Forrest J. Ackerman y me preguntó si yo sí podía. Sorprendentemente, en la comunicación de Lisa Marie encontré una serie de pistas y mensajes precisos y aparentemente dirigidos que Gary no podría haber percibido. A continuación, se presenta la explicación de Gary Schwartz sobre la comunicación psíquica, seguida de los 13 puntos de Lisa Marie.

Querido Paul,

A continuación, las palabras textuales de Lisa Marie, la médium.

Por favor, explique su reacción a cada frase.

Como ya comentamos, los difuntos (es decir, los espíritus) suelen proporcionar cinco categorías de información:

1. Información de identificación (por ejemplo, su aspecto, causas de muerte, datos históricos, etc.).

2. Comunicación después de la muerte (por ejemplo, anomalías físicas, apariciones extrañas de animales, psicofonías, sueños, etc.)

3. Información actual de “vigilancia” (es decir, eventos y pensamientos que ocurren en tu vida actual).

4. Acontecimientos futuros (por ejemplo, premoniciones, advertencias, premoniciones)

5. Sentimientos personales (por ejemplo, amor, pedir perdón, etc.).

Recuerden que, durante su meditación, lo único que la médium podía hacer era captar "destellos de información".

Sin diálogo, sin lectura… y ella NO TIENE FORMA DE SABER si una determinada información se aplica a cuál (si es que se aplica a alguna) de las cinco categorías anteriores.

Espero con interés leer tu integración de los destellos a continuación… bendiciones, Gary

***** DESTELLOS DE INFORMACIÓN DEL MEDIO *****

Mensajes de Forrest para Paul:

1. Escuché la palabra Cambridge

2. figuras geométricas triángulos, etc.

3. Escuché las palabras infrarrojo y rayos X

4. Los patrones en la pantalla son una "tarjeta de presentación".

5. Los perros como amplificadores de energía

6. Plantas en un invernadero – 'botánica'

7. Minerales – Tabla periódica de los elementos – Símbolos

8. Algo sobre Alemania – Hamburgo

9. Algo sobre un nombre que empieza con Rosen: un 'Doctor Rose', Rosengarten, Rosenburg... etc.

10. ¿Has oído el nombre 'Allen'?

11. Un 'reloj de cuco'

12. Campo electromagnético: ¿desmagnetización?

13. Nicola Tesla

14. delfines

15. ecolocalización

16. ecografía

MIS COMENTARIOS SOBRE LA COMUNICACIÓN DE LISA MARIE

1. Cambridge

Hollace y yo nos conocimos por casualidad en una esquina de Cambridge, Massachusetts, y llevamos más de 40 años casados. La palabra Cambridge me indica de inmediato que este mensaje de Forrest trata sobre mí y sobre Hollace.

2. Figuras geométricas, triángulos, etc.

Esto podría referirse a las formas geométricas de las anomalías cuadradas rojas que aparecieron en el monitor de mi computadora cuando Gary Schwartz me envió los datos informáticos de sus comunicaciones con el espíritu de Forry. El cuadrado cambió de tamaño y apariencia varias veces durante el video de los gráficos de Gary Schwartz, pero no había ningún triángulo.

3. Escuché las palabras infrarrojo y rayos X.

La semana anterior a recibir este mensaje, había especulado sobre la posibilidad de que los espíritus invisibles pudieran ser detectados en el extremo infrarrojo del espectro. Pero la palabra "rojo" también es relevante debido a las extrañas anomalías de cuadrados y rectángulos rojos que habían estado apareciendo en la pantalla de mi computadora, relacionadas con los gráficos de Schwartz sobre la comunicación con el más allá.

Radiografía: aproximadamente nueve horas después de recibir este mensaje, me encontraba en la sala de urgencias de un hospital haciéndome una radiografía del tobillo. Por lo tanto, podría tratarse de una referencia a un evento futuro inminente.

4. Los patrones en la pantalla son una "tarjeta de presentación".

Esto fue un acierto total. El trabajo reciente con Gary se había centrado en los patrones de la pantalla del ordenador y en evaluar hasta qué punto constituyen una señal de un grupo de espíritus que intentan comunicarse con el mundo físico.

5. Los perros como amplificadores de energía

En la década de 1980, Forry y Wendayne tuvieron una chihuahua llamada Bonnie Barker. ¡La encontraron abandonada en un cementerio! Años después, cuando Bonnie Barker falleció, Forry le escribió una nota a su biógrafa, Deborah Painter. Sin embargo, a Forry no le gustaban mucho los perros, sobre todo los grandes, ya que había tenido una experiencia aterradora con uno cuando era niño.

6. Plantas en un invernadero: 'botánica'

Hollace es una apasionada de las plantas y los jardines. Tiene unos jardines maravillosos en nuestra casa de Los Ángeles, que estaba parcialmente pintada de verde. (¿Podría referirse a un invernadero en lugar de un jardín de invierno?) No quedó claro por qué se mencionó esto, pero cuando tuve el accidente nueve horas después de recibir el mensaje, caí de bruces sobre un rosal.

7. Minerales – tabla periódica de los elementos – símbolos

Esto fue un acierto total. No parecía descabellado interpretarlo como una referencia a la tinta que borraba mi documento y a la búsqueda en dos laboratorios de química universitarios para averiguar qué era esa sustancia. Todo giraba en torno a encontrar respuestas relacionadas con la tabla periódica de los elementos.

8. Algo sobre Alemania – Hamburgo

La esposa de Forry era de Alemania (nació en Frankfurt). En el momento de la lectura, Silke Fernald estaba de visita en Alemania. Ella estaba enFrankfurt, no Hamburgo. El director que más admiraba Forry era el alemán Fritz Lang, creador de una de sus películas favoritas, Metrópolis .

9. Algo sobre un nombre que empieza con Rosen: una 'doctora Rose'... Rosengarten, Rosenburg... etc.

Me desconcertó el hecho de no poder pensar en ningún “Doctor Rose”. Pero luego me di cuenta de que, tras recibir la predicción, tropecé con una traviesa de ferrocarril en el jardín trasero y caí sobre unas plantas, un rosal, y terminé en urgencias, donde me hicieron una radiografía de inmediato. Todos esos elementos aparecen en este mensaje, lo que hace que parezca una premonición: radiografía, plantas, rosa, doctor…

10. ¿Has oído el nombre 'Allen'?

Como expliqué anteriormente, el nombre Allan me rondaba la cabeza intensamente durante los días previos y posteriores a esta comunicación psíquica; estaba leyendo mucho sobre John Allan, padre adoptivo de Edgar Allan Poe. Claro que se escribe "Allan" y no "Allen", pero la vidente escuchó este mensaje, así que no necesariamente sabía cómo se escribía ese nombre.

11. Un 'reloj de cuco'

El tañido del reloj antiguo, sin usar y sin cuerda, fue una de las anomalías filmadas en la casa del doctor John Allison del College of New Jersey. Aunque no era literalmente un "reloj de cuco", recordaba totalmente a ese tipo de reloj; y las palabras "reloj de cuco" están entre comillas, lo que implicaría "no exactamente un reloj de cuco, pero algo parecido...". Además, en ese momento, el póster de la imagen principal que habíamos hecho para The Life After Death Project (que se había exhibido en el teatro Canyon Moon cuando Gary estuvo allí) sí tenía un reloj antiguo en la ilustración con un cuervo encima.

12. Campo electromagnético – ¿desmagnetización?

La semana anterior a esta comunicación psíquica, volví a editar la escena de la máscara de Zimbabwe en la película para dejar muy claro cómo se medía el campo electromagnético y el hecho de que se medía en miligauss o una milésima de gauss. Un gauss es una unidad de fuerza del campo magnético. Además, había estado lidiando con anomalías en Big Bear en la sala de edición: la falla de la computadora y la cámara y los fallos en elLas imágenes de Mark Macy sugerían irregularidades en el campo electromagnético.

Esto, al igual que John Allan, la tabla periódica de los elementos, los patrones en la pantalla como una "tarjeta de presentación" y los rayos X, las plantas, la rosa y el médico, ¡resultaron ser temas importantes de esa semana!

13. Nicola Tesla

Se suele pensar en Tesla como un científico que convirtió conceptos de ciencia ficción en hechos científicos. Descubridor de la corriente alterna y titular de numerosas patentes sobre inventos antes inconcebibles, representa en la práctica lo que Forrest J. Ackerman representó en el ámbito académico de la ciencia ficción: que la ciencia ficción de ayer se convierte en la realidad científica de mañana. Sin embargo, desconozco cualquier interés directo de Forry en Tesla. Esto me pareció un descuido… hasta que, unos años después, en 2014, la Galería Tesla, en Sedona, inauguró una exposición permanente de mi obra, que (a la fecha de este escrito) aún forma parte de la galería ( www.gallerytesla.com).

Asimismo, durante nuestra sesión espiritista en la mansión Ackermansion en mayo de 2015, la médium Susanne Wilson afirmó que Tesla se había manifestado. Por lo tanto, esto sugirió una conexión entre Forry y Tesla (de la cual no teníamos conocimiento).

14 a 16: Delfines – Ecolocalización – Sonograma

Consideraré estos tres puntos en conjunto, ya que todos nos llevan a la escultura de la ballena blanca desaparecida. Había desaparecido justo el día anterior a que recibiera este mensaje psíquico. Al considerar estas tres palabras juntas, es importante reconocer que los delfines son otro mamífero marino de considerable inteligencia, al igual que las ballenas, por lo que la palabra delfín sugiere inmediatamente ballena.

La ecolocalización es el método que utilizan las ballenas y los delfines para navegar y comunicarse bajo el agua. La ecografía, aunque suele referirse a una prueba médica durante el embarazo, se basa en el principio de los ecos de las ondas sonoras, al igual que la ecolocalización. Vi en estas tres palabras una referencia a nuestra ballena blanca desaparecida. Y cuando le mostré la lista de palabras del mensaje psíquico a Hollace, ella rápidamente dijo: «¿La ballena desaparecida?».

Mi conclusión es que existía una fuerte conexión en esta comunicación psíquica con los acontecimientos clave que habían estado ocurriendo en mi vida y en la de Hollace mientras lidiábamos con la edición de The Life After Death Project .

Me sentí un poco como el personaje de El show de Truman, como si alguien no solo nos hubiera estado observando a Hollace y a mí por encima del hombro, sino que además hubiera podido leernos la mente para elaborar esa lista. También parecía muy improbable que la lista fuera aleatoria o fruto de la casualidad, porque muchos de los elementos eran totalmente acertados, empezando por Cambridge, donde Hollace y yo nos conocimos.

Como el título del artículo en la revista Famous Monsters —“¡Lo ansiaste!”—, pues bien, yo lo ansiaba con todas mis fuerzas. Pensé que sería una idea maravillosa que Forry me escribiera, si fuera posible, después de su muerte. Resultó que no fue una sola carta, sino años de ellas, demostrándome que nuestra relación no había terminado con su fallecimiento.

No quería que terminara. Era emocionante, casi adictivo, estar siempre preguntándome qué rareza ocurriría después. Seguí invitando a Forry a que siguiera formando parte de mi vida. Y, sin duda, parece que me ha complacido.

Por ejemplo, hoy, mientras escribo estas palabras, es 3 de septiembre de 2015, seis años y medio después del día en que se borró la tinta. Pasé el día con dos amigos y admiradores cercanos de Forry. Estuve en Westlake Village, en la casa de Fred Barton, conocido como "El Hombre Robot". Fred ha dedicado su vida a construir réplicas perfectas a tamaño real de muchos de los robots más famosos del cine. Son instrumentos de precisión que funcionan a la perfección y se venden por decenas de miles de dólares "a los hombres y mujeres que lo tienen todo".

"You Axed for It"  (Te lo has buscado) fue uno de los juegos de palabras de Forry que se convirtió en una característica popular de Famous Monsters.

Forry Ackerman sentado en la máquina del tiempo de la obra maestra cinematográfica de George Pal de 1960. Paul Davids adquirió esta foto en la subasta de la herencia de Ackerman en mayo de 2009, aproximadamente un mes después de que se produjera la desaparición de la tinta .

Fred Barton también ha construido réplicas perfectas de la máquina del tiempo de George Pal de la película de 1960. Fred nos mostró una nueva réplica que estaba terminando. La silla, con su tela roja brillante, era impresionante. Nos acompañó Steve Vertleib, un erudito con conocimientos especializados sobre los compositores de bandas sonoras de películas de fantasía y ciencia ficción, como Bernard Herrmann y Miklós Rózsa, para examinar la máquina del tiempo y todos los robots. Su hermano Erwin también estaba allí. Hablamos durante horas sobre nuestro amigo en común, Forry; él fue el centro de nuestra tarde.

Al irme, me apetecía escuchar música, así que encendí el estéreo del coche conectado a mi iPod, que estaba configurado para reproducir música de Bob Dylan. Llevaba días escuchando a Dylan sin parar, canciones como "Mr. Tambourine Man", "It Ain't Me, Babe" y "Blowin' in the Wind".

No había tocado la configuración del iPod y, desde luego, no la había cambiado de Dylan. Pero no sonó Dylan. En cambio, puso a todo volumen la música de El fantasma de la ópera. Esa era una de las favoritas de Forry. Forry siempre tenía presente a Lon Chaney, el fantasma original de la película muda de 1925.

Me repetía una y otra vez: “Yo no toqué ese iPod”. “¡Yo no lo toqué!” “¿Cómo pasó esto?” El iPod estaba en la guantera, que estaba cerrada. Una avalancha de preguntas inundó mi mente. “¿Fue Forry quien hizo eso?” “¿Estaba saludando de nuevo con la música de¿El Fantasma? ¿Cómo lo hizo? ¡Es asombroso! ¿Cómo tomó el control personal de mis aparatos electrónicos? ¿Acaso todos los del Otro Lado adquieren la capacidad de interactuar con nosotros de maneras tan precisas?

Tengo un vídeo (que aparece en The Sci-Fi Boys ) de Forry diciéndole a todo un auditorio que quería protagonizar una nueva versión de El Fantasma de la Ópera e interpretar al Fantasma, y ​​que Oprah Winfrey debería ser la estrella que se quitara la máscara y revelara la fealdad del Fantasma. Y Forry hizo otro de sus juegos de palabras. Dijo que deberían llamar a esa película El Fantasma de Oprah .

Mientras intentaba comprender este nuevo misterio, seguían aflorando en mi mente los siguientes pensamientos. Pensé: ¿Cómo podría haber alguna duda de que el cambio de música en el iPod, de Dylan a El Fantasma de la Ópera de Andrew Lloyd Webber, fue deliberado? ¿Un mensaje, una señal, un saludo del Más Allá? Más tarde examiné el iPod para comprobar la dificultad de cambiar de Dylan a El Fantasma de la Ópera .

Para empezar, ni siquiera pude encontrar El Fantasma de la Ópera entre los miles de títulos musicales del menú. Dylan figuraba en la categoría de Artistas. El Fantasma de la Ópera estaba en otra categoría, la de compositores. Cambiar de una pieza a otra requería trabajo, ingenio y conocimiento de la organización musical del dispositivo. No fue casualidad. Sin embargo, mi mente humana no puede comprender cómo se logró. El hecho de que se hiciera demuestra una extraordinaria atención e interés, por parte de Forry del Otro Lado, por lo que sucedía en mi vida ese día. Y supongo que esto se debía a que me había reunido con dos de sus amigos, pensando en él.

Invito al lector a acompañarme mientras empiezo a dejar de hablar de estas cosas como teorías e hipótesis y a afirmarlas como hechos, dado que los fenómenos en sí mismos pertenecen sin duda al ámbito de lo desconocido. Para mí, el hecho de que estas cosas sucedan, y que sucedan repetidamente, demuestra la extrema limitación del cerebro y la conciencia humanos. Demuestran que fuerzas mucho mayores de las que podemos comprender operan en nuestras vidas, o al menos, en este caso, en la mía.

Ahora ha pasado una semana y un día, y he estado escuchando El Fantasma de la Ópera toda la semana en mi coche. Es 11 de septiembre de 2015, siempre un día sombrío del año. Hoy escribí la declaración jurada que certifica que todos los fenómenos que me han sucedido y sobre los que he escrito en este libro son ciertos. Necesitaba un notario. No voy a adivinar cuántos notarios hay en Los Ángeles, pero elegí uno en Pasadena en una copiay una imprenta cerca de donde vivía mi madre. Resultó que la notaria se llamaba Denetia Arellanes, y cuando le entregué la declaración explicándole que quería que la legalizara como un juramento (es decir, que juraba sobre el contenido del documento y no solo como una validación de mi firma), la miró y dijo: "¿Esto tiene que ver con Forrest J. Ackerman?".

—¿Conocías a Forrest J. Ackerman? —pregunté, muy sorprendido.

“Sí, lo conocía”, dijo ella.

Otra sincronicidad. La frecuencia de las sincronicidades en mi vida, siempre abundante, ahora parecía estar acelerándose enormemente.

Resultó que el marido de Denetia, a quien ella llamaba RJ, había ayudado a Forry a mudarse de su primera mansión Ackermansion en Sherbourne a la Ackermansion de 18 habitaciones en Glendower. Dijo que RJ y un amigo llamado Mark McGee habían ayudado a empacar y transportar la enorme cantidad de cajas de Forry y Wendayne.

Me sorprendió oír el nombre de Mark McGee. Le pregunté si aún lo conocía. Me respondió que sí. Le pregunté si sabía su correo electrónico, y me explicó que Mark McGee nunca se había integrado del todo a la era digital; ni ​​siquiera tenía teléfono móvil, mucho menos correo electrónico.

Recordé quién era Mark McGee cuando era adolescente y grabé "Siegfried salva Metrópolis" para participar en el concurso de cine amateur "Famous Monsters". En aquel entonces, era otro adolescente cuyo nombre aparecía con frecuencia en " Famous Monsters" como un entusiasta y joven coleccionista que hacía películas de monstruos amateur. Recordé su nombre de hace aproximadamente cincuenta años, pero creo que nunca lo conocí.

Me gustaría que algún escéptico de renombre calculara las probabilidades estadísticas para determinar la posibilidad de que esto ocurriera cuando buscara un notario para prestar juramento. ¿Cuántos millones de personas hay en Los Ángeles? ¿Cuántas conocían personalmente a Forry y lo ayudaron con la mudanza?

Después de que Denetia terminara de contarme sobre sus viajes a la mansión Ackermansion, y después de que reflexionara sobre la tragedia de la parálisis de Wendayne durante sus últimos años, y cómo la enorme mansión Ackermansion se volvió demasiado para Forry cuando se acercaba a los noventa... después de escuchar todo eso de ella, le dije a Denetia: "Parece que ahora somos familia".

Le pagué diez dólares y me marché.

 

12. EL MEDIO TIENE UN MENSAJE

I. Mis experiencias con videntes y médiums

Ya expliqué anteriormente cómo una vidente que conocí por casualidad (Molly) predijo con exactitud que pronto ganaría "un premio redondo", y la curiosa afirmación de que un hombre fallecido llamado George, un hombre muy alegre que siempre tenía un brillo en los ojos, me ayudaría a ganarlo.

Aparte de la experiencia con esa vidente, que entró en mi vida por un "accidente" y no porque yo la buscara, no recuerdo ninguna otra ocasión en la que haya buscado una lectura espiritual de nadie, hasta que me involucré con el doctor Gary Schwartz y el Proyecto Vida Después de la Muerte .

Para mi esposa, la historia ha sido diferente. Lleva décadas consultando ocasionalmente con videntes, y aunque conserva cierto escepticismo, algunas de estas consultas le han revelado información extraordinaria. Nunca olvidaré cuando me habló de una vidente llamada Potts en Inglaterra que predijo que nuestra hija, entonces soltera, descubriría con quién se casaría ese año, y que ya era alguien a quien conocía. Y así fue.

Hubo otro episodio en mi vida relacionado con fenómenos psíquicos. Fue cuando era coordinador de segmentos del programa de televisión de F. Lee Bailey, titulado " Detector de mentiras", y el tema de uno de mis segmentos fue Dorothy Allison de Nueva Jersey. Dorothy Allison era una detective psíquica, reconocida por haber ayudado a la policía a resolver numerosos crímenes. Se había publicado un libro impresionante sobre ella. Tenía una gran cantidad de casos que demostraban su éxito al usar sus habilidades psíquicas para ayudar a la policía a resolver crímenes.

El segmento de televisión que coordiné para F. Lee Bailey y el poligrafista Edward Gelb (quien había sido presidente de la Asociación Americana de Poligrafía) trataba sobre una niña de catorce años desaparecida. La policía no había logrado ningún avance en el caso, pero cuando la consultaron, Dorothy Allison recibió imágenes mentales de muchas pistas con gran rapidez. Estaba convencida de que la niña había sido asesinada. Olía a petróleo. Vio dos puentes, uno para peatones y otro para vehículos. Vio dos campanarios gemelos. Vio un terreno pantanoso. Y vio las letras "MAR", que estaba convencida de que eran muy significativas.

El padre de la niña buscó un lugar que coincidiera con la información de Dorothy. Finalmente, encontró un sitio que encajaba a la perfección. Las siglas MAR estaban escritas en grandes letras rojas, como un grafiti. Allí estaban los puentes y los campanarios de la iglesia. El terreno era pantanoso y vio un pozo profundo con viejos bidones de aceite. Más tarde, unos niños que jugaban cerca descubrieron el cuerpo en descomposición de su hija en uno de los bidones.

Por lo general, el acto de tocar la ropa u otros objetos pertenecientes a personas fallecidas (normalmente víctimas de asesinato) ayudó a Dorothy Allison a obtener información muy relevante. En el caso MAR, ella sentía que la víctima del asesinato le estaba grabando en la mente las imágenes de la escena.

Contaba con numerosos testimonios de diversos departamentos de policía que afirmaban que su información les había ayudado a resolver crímenes.

Nunca tuve un marco filosófico para abordar su supuesta veracidad, ya que en aquel entonces era bastante escéptico. Sin embargo, desde luego no podía descartarla. Además, superó nuestra prueba del detector de mentiras, que fue televisada a nivel nacional. La prueba tenía como objetivo determinar si había basado su descubrimiento en información oral o escrita que le habían proporcionado. ¿Era su afirmación de ser psíquica un engaño? El polígrafo determinó que no.

En retrospectiva, recuerdo el segmento de televisión en el que trabajé en 1983 y siento que debería haberme abierto la mente entonces y en ese momento para explorar estas realidades: la mediumnidad, la información obtenida por medios psíquicos. Sin embargo, no fue así.

Más tarde, durante la realización de El proyecto de la vida después de la muerte, conocí a Marisa Ryan, otra detective psíquica que afirmaba haber recibido la visita de una víctima de asesinato que le proporcionó información crucial sobre quién la asesinó y cómo. Sus afirmaciones eran muy similares a las de Dorothy Allison.

Nunca pude investigar a fondo para confirmar todas las afirmaciones que escuché de Dorothy Allison y Marissa Ryan, pero en el caso de Forrest J. Ackerman, tuve experiencias directas con videntes que me revelaron mucho más de lo que jamás hubiera imaginado. Para mí, la negación constante e inflexible de la comunidad escéptica, y el rechazo absoluto de lo que para mí se había convertido prácticamente en una certeza, fue muy difícil de aceptar.

II. Medios: Encontrar “Lo Auténtico”

Uno de los ataques más virulentos contra mi documental provino de un escéptico que afirmó que yo había sesgado las lecturas psíquicas relacionadas conForry afirmó, sin aportar ninguna prueba, que yo había seleccionado los aciertos y descartado los errores. Las acusaciones concluyeron con la acusación de que soy "obviamente parcial" al interpretar todas las pruebas que recibo y que me resulta imposible ser objetivo con respecto a los médiums.

Estoy totalmente en desacuerdo.

Nunca se me había ocurrido involucrar a médiums en la investigación de Ackerman hasta que tanto el doctor Gary Schwartz como Anne y Whitley Strieber me lo sugirieron.

Los Strieber fueron los primeros en aparecer, cuando me hablaron de la médium australiana Glennys MacKay, a quien Whitley describió como alguien que lo había asombrado por la precisión con la que revelaba cosas que le resultaban imposibles de saber por medios convencionales. De hecho, afirmó que era imposible que ella hubiera extraído algunas de esas cosas de su mente consciente, porque esos pensamientos ni siquiera estaban presentes en ella. Estaban enterrados bajo años de personas e incidentes olvidados.

En El proyecto de la vida después de la muerte, Whitley cuenta cómo Glennys demostró que podía ver espíritus de los muertos rodeando a personas vivas. Glennys mencionó y describió a un violinista de esmoquin que tocaba música clásica y cuyo espíritu estaba cerca de Whitley en ese momento. Dijo que se llamaba Milton. Whitley se sorprendió al recordar al violinista de Texas llamado Milton, que tocaba en una orquesta y vestía esmoquin, y que había sido la inspiración de su amor por la música clásica. Era un hombre en quien no había pensado en décadas.

Cuando Glennys visitó Los Ángeles, le conté el misterio de la mancha de tinta que lo había borrado, y ella empezó a describir varias cosas sobre el espíritu del hombre responsable. Habló de su afición a las bromas, las travesuras y los juegos, y dijo que estaba disfrutando jugando conmigo. Hubo algunos deslices en sus descripciones, y uno de sus comentarios lo interpreté erróneamente como irrelevante. Preguntó por una mujer llamada Daisy en la vida de este hombre, y dijo que de alguna manera era importante en esto. Yo no conocía a ninguna Daisy relacionada con Forry.

Sin embargo, cuando invité a Joe Moe a pasar una semana conmigo en Santa Fe para ayudarme a editar la gran cantidad de material que filmé en 2009, al oír el nombre de Daisy, su rostro se iluminó de asombro. Explicó que Daisy era la ama de llaves de Forry, originaria de El Salvador, que vivió en la mansión Ackermansion durante muchos años.

Esta es la historia detrás de la relevancia de Daisy. Llegó un momento en que Joe deseaba vivir y trabajar en la Ackermansion como asistente de Forry, ayudándolo con la organización y el cuidado de su enorme colección de objetos de cine y literatura. Forry le explicó a Joe que, lamentablemente, no había espacio en la Ackermansion para él. Sin embargo, uno o dos días después de esa decisión, que habría puesto fin a la singular relación que se desarrolló posteriormente entre Forry y Joe Moe, Daisy presentó su renuncia. Le informó a Forry que regresaba a El Salvador. El momento fue perfecto para Joe. Se liberó una habitación y le brindó la oportunidad que necesitaba. Pronto se mudó y comenzó su larga relación como mano derecha de Forry, y finalmente, como su cuidador.

Desde luego, Glennys no me borró el nombre de Daisy de la cabeza, porque no estaba ahí. Y claro, Glennys nunca me había dado detalles sobre Daisy ni sobre por qué era importante; todo era un gran vacío que solo se llenaba con su intuición de que una mujer llamada Daisy tenía algún significado.

Más tarde, surgió una disputa sobre Daisy entre algunos amigos de Forry, quienes afirmaban que su nombre era en realidad Susie y que Joe Moe se había equivocado. Por lo tanto, Glennys MacKay también se habría equivocado. Sin embargo, en algunos números de Famous Monsters, encontré referencias que Forry hacía a su ama de llaves: una vez la llamaba Susie y otra vez se refería a ella como Daisy. Entonces, ¿era Daisy el apodo de Susie? ¿O al revés?

En cualquier caso, yo no tenía ni idea de esto, así que estaba claro que Glennys no había sacado el tema a colación por nada que yo hubiera dicho o hecho.

III. Entra el doctor Schwartz

La primera médium que Gary Schwartz involucró en este caso fue Catherine Yunt, quien, al igual que Gary, vivía en Tucson y había participado en algunos de sus estudios universitarios sobre médiums. La segunda médium que reclutó, más de un año después, fue la israelí Orit Ish Yemeni Tomer. Su participación tuvo que esperar a su viaje a Estados Unidos desde Tel Aviv.

Ambos permanecieron completamente ajenos a todo. No sabían quién era yo ni les dije mi nombre. Simplemente era el "hombre de la cámara de vídeo" que quería hablar con un amigo fallecido.

En el caso de Catherine, a petición suya, le dieron el nombre de pila de mi amiga, y enseguida comentó que mi problema era que «no veía el bosque por culpa de los árboles», un juego de palabras que se convirtió en el tema central de gran parte de su lectura. Como ya sabrán por el capítulo de Jack Kelleher, él también pensaba en no ver «el bosque por culpa de los árboles». Es una expresión bastante conocida y de uso frecuente, así que, en sí misma, no nos aporta ninguna revelación. Sin embargo, con Catherine, fue solo el comienzo de una lectura que se volvió tan específica en tantos sentidos que, sin duda, me aceleró el pulso.

Quisiera señalar que Catherine y Orit destacaron aspectos distintos que claramente se relacionaban con la vida y la personalidad de Forry Ackerman. Los detalles de Orit sobre su vida fueron más específicos, mientras que Catherine logró caracterizar su singular sentido del humor, algunos de sus gestos, y enfatizó su gusto por los juegos de palabras. Esto fue notable, pues resultó fundamental para comprender a Forry y su estilo. Ella mencionó algo sobre "el Congo", algo muy curioso al tratar con un hombre que cultivó, entre sus mayores pasiones ficticias, una fascinación por King Kong. Kong suena parecido a Congo. Kong vivía en un entorno (la Isla Calavera) similar al Congo. Extraer la palabra Congo "de la nada" fue tan improbable y, sin embargo, tan relevante, que vimos cómo Catherine nos abría puertas a muchos momentos significativos.

Habló sobre una polémica relacionada con el segundo nombre de Forry, y sí, hubo tal polémica.

Me cautivó su visión de una jirafa, y luego su manifiesta incertidumbre sobre si realmente se trataba de una jirafa, pero era un animal con un cuello muy largo que le hizo pensar en una jirafa.

Entre la colección de objetos de cine de Forry, destacaba la maqueta del brontosaurio original utilizada en la película King Kong : un dinosaurio de cuello muy largo. Era uno de sus tesoros cinematográficos históricos de valor incalculable.

También mencionó los Premios Óscar en relación con este hombre, y aunque nunca ganó uno, sí pasó una noche custodiando los trofeos, los Óscar, de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Fue una noche muy especial para él, y compartió la historia con muchos. Si no me equivoco, fue cuando la película Lo que el viento se llevó, de 1939, arrasó en los Óscar.

Hubo tres cosas que surgieron en la lectura de Catherine que en su momento pasé por alto y que no incluí en la película. La primera fue que empezó con comentarios sobre un francés. No dejaba de oír la palabra "baguette". Esa palabra me recuerda a "blague", quesignifica broma, truco o error. Unos tres años después, descubrí que la esposa de Forry tenía un amante francés llamado Paul, quien era la pesadilla de Forry. Este francés, Paul, aparecía constantemente en la vida de Forry como una broma pesada, y se escapaba con la esposa de Forry durante unos días o una semana, para luego regresar con él como si nada hubiera pasado. Esta aventura nunca fue un secreto para Forry.

De hecho, más adelante en este libro encontrarán las reflexiones personales de Forry sobre la vida después de la muerte y por qué no existe, y allí menciona al amante de su esposa, Paul. Si existiera una vida después de la muerte, se preguntaba Forry, ¿estaría su difunta esposa, Wendayne, ya retozando con su amante Paul allí? ¿Y cómo haría Paul para compaginar esa relación con sus tres esposas anteriores? En otras palabras, la existencia de este amante francés de la esposa de Forry influía directamente en sus inquietudes sobre por qué una vida después de la muerte sería impensable e inviable. ¿Acaso era tan descabellado, entonces, que Catherine comenzara centrándose en un francés?

Catherine también quería saber si el cabello de mi difunto amigo alguna vez se había quemado con fuego. Aquello no tenía sentido para mí. Sin embargo, más tarde recordamos que el cabello de Michael Jackson sí se había quemado con fuego, y que Forrest J. Ackerman había aparecido en el videoclip de Michael Jackson, Thriller, dirigido por John Landis, amigo íntimo de Forry. Así pues, la observación de que el cabello se había quemado con fuego vincula a Forry con Michael Jackson y Thriller, que trataba sobre vampiros y muertos vivientes, un tema recurrente en la obra de ficción de Forry.

En otra parte de la lectura de Catherine, oye el sonido “EEEEE”. No está segura del contexto. Como sabemos, Forry solía usar el apodo “4E”. Como menciona el doctor John Allison casi al final de su capítulo, cuando habla del sonido que hacía su Furby, lo describió como “CUATRO-EEEEEE”.

Una vez más, estas conclusiones no son definitivas, sin duda parte de la información es lo suficientemente precisa y específica como para sugerir que la lectura no puede descartarse como una mera conjetura sin fundamento.

Catherine también identificó muchos de los gestos típicos de Forry. Le preguntó si solía levantar las cejas como respuesta. Y así era. En un momento dado, al preguntarle qué opinaba de la música de Joe (refiriéndose a Joe Moe), Forry se tapó los oídos de repente. Fue una respuesta muy reveladora, propia de Forry. Joe se enorgullece de su canto, y su padre fue un famoso cantante hawaiano. Pero, ¿se habría tapado Forry los oídos mientras Joe cantaba? ¡No es imposible!

Durante los años siguientes, busqué a Catherine para que me hiciera lecturas sobre otras personas, y en cada ocasión había aspectos relevantes que ella percibía. El incidente inolvidable fue este: le pedí una lectura sobre el productor George Pal sin revelar su nombre. Más tarde, quedó claro que ella nunca había oído hablar de George Pal. Cuando pronuncié su nombre al final de la lectura, ella pensó que era George Powell.

La médium psíquica Catherine Yunt, de Tucson, tuvo una larga trayectoria como profesora de matemáticas en la escuela secundaria. No encuentra ninguna incongruencia entre la precisión de las matemáticas y su papel como médium psíquica. Recientemente participó en el programa de televisión « In Deep Shift».

Al principio le mostré la foto de George Pal para que comenzara la lectura; era evidente que nunca había visto a un hombre así, que no lo reconocía.

En la lectura, ella sacó a relucir su participación en los efectos especiales cinematográficos. Sí, fue un pionero en ese campo, con sus numerosas películas como La guerra de los mundos, Cuando los mundos chocan, La conquista del espacio, La máquina del tiempo, Destino a la Luna, Houdini, Las siete caras del doctor Lao, El maravilloso mundo de los hermanos Grimm y Pulgarcito .

Mencionó a Walt Disney en relación con esa lectura. Más tarde, confesó que casi ocultó esa información, pues le parecía escandaloso sugerir que Walt Disney estuviera allí. Sin embargo, no lo era. Ambos eran colegas y amigos que se profesaban un gran respeto mutuo. Entre ellos resolvieron quién dirigiría La máquina del tiempo y quién Veinte mil leguas de viaje submarino, ya que ambos tenían interés en ambas historias.

George Pal (izquierda) con Walt Disney (centro) y Walter Lantz (creador de Woody Woodpecker) .

Sin que nadie lo supiera, excepto yo, había visitado la tumba de George Pal en Los Ángeles el día antes de viajar para ver a Catherine para esa lectura en particular. Al acercarme a su tumba, le canté con cariño la melodía "Talented Shoes" de su película Pulgarcito .

Al final de esa lectura le pregunté a Catherine si no había algo más que pudiera decirme del espíritu de ese hombre, para que yo supiera realmente quién se comunicaba conmigo. Ella respondió sin dudarlo: «Claro que sí, Paul, son los zapatos…»

Casi me caigo de la silla.

Más tarde, Catherine me llevó a visitar un museo de arte/capilla junto a la casa del difunto artista primitivista italo-neomexicano Ted De Grazia, famoso por sus pinturas de niños y ángeles con rostros inexpresivos. Pensó que, dado que yo también era artista y apreciaba Arizona y el suroeste, tal vez Ted De Grazia y yo podríamos tener algo en común.

Dijo que sentía una profunda conexión con el espíritu de Ted De Grazia, y que él a veces tocaba la campana de su capilla cuando ella se lo pedía. La singular capilla tenía el techo abierto, y desde allí se podía ver la campana en su campanario. Estuvimos allí un día sin viento. Poco antes de marcharnos, mientras estábamos sentados en la capilla contemplando sus murales en las paredes, ella dijo en voz baja: «Ted, ¿podrías tocar la campana para Paul?».

Hubo una breve pausa, y luego el silencio se interrumpió con un breve tañido de la campana, y luego otro. Después, todo quedó en silencio.

¿Cómo se concilia esto con una visión racional y occidental del mundo? Para la mentalidad occidental convencional, lo lógico sería pensar que se trataba de un fraude. Una mente suspicaz diría que tal vez la campana sonó a una hora específica, y ella, consciente de la hora, se ofreció a que Ted la tocara justo antes de que sonara de todos modos. Una mente suspicaz diría que, bueno, tal vez sí reconoció a George Pal por su foto y fingió ignorancia. Pero la campana no iba a sonar. Y ella desconocía la diferencia entre George Pal y John Wesley Powell, quien tomó las famosas fotografías del Gran Cañón. Nadie en el mundo, excepto yo, sabía que los zapatos tenían un significado especial cuando se trataba de que el espíritu de George Pal certificara que, efectivamente, estaba presente ese día.

Me resultó tan convincente que debo admitir que ahora no me queda otra alternativa que aceptar la realidad de todo lo que he presenciado y vivido. Me pregunto: ¿Por qué una mente tan lógica como la de Catherine —una mente que sobresale en matemáticas de bachillerato y las enseña— se dedicaría a validar la verdad del espiritualismo y la vida después de la muerte si no estuviera completamente convencida?

En otra ocasión, llevé a una amiga de Santa Fe (Rochanya Generosa) a una sesión de lectura de cartas con Catherine en su casa de Tucson. Las dos mujeres no se conocían. Rochanya acababa de tener una experiencia inexplicable en el aeropuerto antes de abordar su vuelo a Tucson. En la puerta de embarque, se sentó junto a una anciana vestida con ropa que parecía de otra época, y la mujer le preguntó: "¿Necesitamos mostrar nuestra licencia de conducir para abordar el avión?". Por supuesto, ya habían pasado el control de seguridad, así que no era necesario ningún documento de identidad, solo el billete de avión.

Sin embargo, en ese momento, Rochanya buscó su licencia de conducir en la cartera y descubrió que no estaba. ¡Debía haberla dejado en seguridad! A solo unos minutos del embarque, corrió de vuelta a seguridad y, para su gran alivio, descubrió que habían encontrado su licencia. Regresó rápidamente a la puerta de embarque, pero la anciana no estaba allí, ni tampoco era pasajera del avión.

Rochanya la buscó a bordo, pero no la encontró por ninguna parte. ¿Acaso la pregunta del misterioso desconocido a Rochanya sobre la necesidad de un permiso de conducir era un mensaje deliberado para provocar que Rochanya buscara el suyo?

Rochanya piensa así, y considera que esa misteriosa mujer que "desapareció" es una especie de mensajera espiritual o ángel guardián.

Esa afirmación, por supuesto, probablemente llevará a algunos de nuestros lectores más escépticos a tomarse un whisky con soda.

Me permitieron sentarme tranquilamente en una silla, a cierta distancia de donde estaban sentadas Catherine y Rochanya, y pude oír la lectura. Sabía sin lugar a dudas la gran cantidad de verdades que contenía la información que le estaban contando a Rochanya. Durante la lectura, vi cómo la puerta principal de la casa se abría, permanecía abierta unos instantes y luego se cerraba sola. No había nadie allí.

También pude comprobar que no hacía viento, porque había una planta en una maceta grande junto a la puerta, y permaneció inmóvil cuando se abrió. Eso demostraba que no corría brisa. Ocurrió dos veces: la puerta se abrió, luego se cerró y no había nadie.

Cuando le conté esto a Catherine más tarde, por supuesto, se lo tomó con naturalidad. «Sí, nunca me sorprende cuando pasan esas cosas», dijo. «Los espíritus andan cerca. Siempre me lo hacen saber».

Una de las cosas que Catherine nos dijo al realizar su lectura sobre Forrest J. Ackerman fue que yo no necesitaría un médium para ponerme en contacto con él, y que tenía la intención de acelerar la frecuencia de sus contactos conmigo desde el Más Allá.

La aceleración de los acontecimientos inusuales sin duda resultó ser cierta.

La lectura de Orit Ish Yemini Tomer sobre Forrest J. Ackerman tuvo lugar en noviembre de 2011, unos quince meses después de la lectura de Catherine. De hecho, una primera versión de El proyecto de la vida después de la muerte ya estaba terminada antes de que ella llegara a Estados Unidos. Como saben, Gary y Rhonda habían visto esa versión en el pueblo de Oak Creek, cerca de Sedona, junto con un público que ofreció sugerencias. Como ya mencioné, una de las principales sugerencias fue incluir más información sobre la investigación de Gary.

El accidente en el que me fracturé el tobillo derecho en el jardín de casa, un mes después de que Gary, Rhonda y yo estuviéramos todos juntos en Sedona, retrasó mi regreso a Tucson, e hizo que Gary pospusiera los planes con la médium Orit Ish Yemeni Tomer.

Orit llegó a Tucson en noviembre con su amiga y profesora asociada Tamar Levin, quien la ayudó con las traducciones del hebreo cuando fue necesario.

La lectura se realizó en una habitación de hotel en Tucson. La lectura de Orit comenzó con ella afirmando que dos personas se habían manifestado en espíritu en respuesta a nuestra petición, y las describió y preguntó de cuál estábamos más interesados ​​en escuchar. Yo dije que deberíamos comunicarnos con la persona más...El hombre, no el más bajo. Entonces, metódicamente, comenzó a perfilarse un retrato de Forrest J. Ackerman.

Estos son algunos de mis recuerdos de los momentos más impactantes: Ella lo identificó como escritor, alguien que ganaba dinero escribiendo y publicando libros. Luego añadió que no se trataba solo de libros, sino de una revista, una revista peculiar. Creía que la letra "F" destacaba en el título de la revista. (Por supuesto que sí: Famous Monsters of Filmland). Dijo que sus creencias se inclinaban hacia el ateísmo. Sí, era cierto.

Dijo que ahora que había fallecido, comprendía que la inmensidad de la existencia superaba cualquier cosa que hubiera soñado. Dijo que había una mujer en su vida con la que había tenido una relación muy cercana y que lo conocía a la perfección. Orit creía que se trataba de su esposa. Dijo que era conocido y seguido por jóvenes que eran sus fans, como niños que cuelgan pósteres de una estrella de rock en sus habitaciones, pero que los padres de estos jóvenes solían tenerle miedo a este hombre y a lo que representaba.

Todo cierto.

Orit continuó diciendo que los padres lo veían como una especie de flautista de Hamelín, pero no necesariamente un flautista al que querrían que sus hijos siguieran. Dijo que tenía un sentido del humor algo retorcido, un tanto perverso, y que si bien a muchos les podría parecer gracioso, otros podrían no captar la gracia. Tenía razón de nuevo.

Dijo que él tenía una gran colección, y mientras intentaba comprender de qué se trataba, buscando las palabras adecuadas en inglés, dijo que era como "muñequitas", pero muñecas extrañas, algo parecido a Yoda.

Qué cierto era eso.

Dijo que el nombre de su esposa comenzaba con una "M" o una "N", pero que no podía distinguirlas porque en hebreo eran la misma letra.

Cuando le preguntaron por el significado de la mancha de tinta… la tinta… ella respondió que él había dicho: «Soy yo, es mía», que se atribuía la responsabilidad. Y cuando el contacto con él comenzó a desvanecerse, ella no pudo ofrecer más información.

Todo esto fue sencillamente asombroso. Un cínico diría que debió de saber quién era yo y de quién quería hablar antes de empezar, porque fue tan bueno… casi demasiado bueno. O un cínico podría decir que tal vez estaba sacando esa información de mi propia mente mientras la filmaba.

En cuanto a cualquier conocimiento previo, no tuve ningún contacto con ella ni con el doctor Levin antes de reunirme con ellos justo antes de la lectura, y el doctor Schwartzdijo que ocultó toda información sobre mí o sobre el tema de nuestra investigación.

Durante la cena, Orit afirmó que no recordaba casi nada de las lecturas que había hecho después. Dijo que las había soltado casi por impulso, pero que nada de aquello significaba realmente nada para ella. Parecía no tener ninguna conexión emocional con nada de lo que revelaba. Cuando le recordé algunas cosas que había dicho, su respuesta, completamente sincera, solía ser: "¿Dije eso? De verdad que no lo recuerdo".

Mientras hablaba de sí misma, era evidente que había tenido una vida muy compleja, llena de problemas médicos y recuperaciones difíciles. En algún momento, se dio cuenta de que poseía este don e hizo todo lo posible por usarlo para el beneficio de los demás. No hubo ningún intercambio de dinero durante nuestra lectura, y no me quedó claro si suele cobrar por ellas o si siquiera lo considera una profesión.

Un punto que me resultó problemático en la lectura fue su afirmación de que el nombre de la esposa del hombre comenzaba con una "M" o una "N". Eso me pareció incorrecto.

La vidente israelí Orit Ish Yemeni Tomer realizó una lectura en un hotel de Tucson .

Wendayne no empieza con esas letras, a menos que viera una "M" al revés. Durante meses pensé que era un error, hasta que Joe Moe me recordó que Wendayne no era el nombre real de la esposa de Forry, sino que Forry se lo había puesto como nombre artístico para su personaje público. Se le quedó, y todos los que la conocían la llamaban Wendayne.

Joe dijo que su verdadero nombre era Tillie: Tillie Wahrman. Eso nos dejaba con una "T" al principio de su nombre. Sin embargo, tras indagar un poco más, quedó claro que Tillie era la abreviatura de Matilda. Originalmente se llamaba Mathilde, a veces Malca, nombres que empiezan con "M". ¡Tal como Orit había dicho!

Cinco años antes, durante una entrevista con Joe Moe que esperaba usar en la película The Sci-Fi Boys, Joe Moe me comentó que Wendayne no era su nombre real, y lo había olvidado. Esa entrevista no se incluyó en The Sci-Fi Boys, pero más tarde la incluí como material adicional en el DVD de The Life After Death Project, en una secuencia titulada "La desaparición de la mansión Ackermansion".

Posteriormente, una persona que vio el proyecto "La vida después de la muerte" se puso en contacto conmigo para señalarme que el tema del nombre de Wendayne ya se había mencionado en ese otro material.

Aclaro lo siguiente: Cuando entrevisté a Orit, no recordaba conscientemente que Wendayne Wahrman no fuera su nombre real ni que su nombre real comenzara con una "M". Por lo tanto, es sumamente improbable que Orit lo recordara. Al igual que sucedió con Whitley Strieber cuando Glennys MacKay le habló de Milton, su difunto amigo violinista de Texas, la información no estaba presente en mi mente. Era un detalle olvidado, perdido hacía mucho tiempo.

¿Qué conclusión saco de esto sobre las capacidades de los médiums? Sabemos que no todos son fiables. Sabemos que hay impostores y charlatanes. Gary Schwartz lo ha demostrado en sus investigaciones. Entendemos perfectamente la frustración de Harry Houdini cuando la esposa de Conan Doyle le hizo una lectura de su madre y pasó por alto detalles cruciales, como que era judía o el apodo con el que siempre lo llamaba. De estos intentos se obtiene mucha información inútil. Sin embargo, como le gusta citar a Gary Schwartz al psicólogo William James: Basta con un cuervo blanco para refutar la máxima de que todos los cuervos son negros.

Hay médiums que son cuervos blancos.

IV. ¿Qué conclusiones sacar?

Les dejo con otro ejemplo de un caso en el que una médium, a quien nunca había conocido, se puso en contacto conmigo para brindarme información relevante sobre algo que estaba sucediendo en mi vida y que ella no podía saber.

Primero necesitas un poco de contexto. Necesitas saber que un productor italiano me preguntó si daría una entrevista en video sobre mi...El primer jefe en la industria del entretenimiento, el extraordinario agente de talentos Paul Kohner. Paul Kohner representó a importantes clientes europeos como Ingmar Bergman, Liv Ullman, Max von Sydow, Maurice Jarre, Maurice Chevalier, Twiggy y William Wyler, así como a talentos estadounidenses como Charles Bronson, Henry Fonda y John Huston.

Acepté la entrevista, pero sabía que tenía que informarme bien sobre la vida de Paul Kohner, cuya historia se narra mejor en un libro de su hermano, Frederick Kohner, titulado El mago de Sunset Boulevard. Frederick Kohner, conocido como "Fritz", también fue el autor de toda la popular serie de libros de Gidget .

Seguí posponiendo la relectura de ese libro, que no había leído en décadas (trabajé para Paul Kohner de 1976 a 1980). La entrevista sobre Paul Kohner, que iba a incluir mucho sobre su cliente John Huston, estaba programada para dentro de unos días. Sin embargo, antes Gary Schwartz y yo aparecimos juntos como entrevistados en el programa de radio nocturno Coast to Coast AM, presentado por George Noory, para hablar sobre The Life After Death Project. Esto fue poco antes de que The Life After Death Project se emitiera por el canal Syfy el 16 de mayo de 2013.

Al día siguiente de la entrevista con George Noory, recibí muchos correos electrónicos, uno de ellos de una vidente que me aseguró ser "auténtica" —un cuervo blanco— y que había intentado llamar al programa de George Noory mientras estábamos al aire para darme información psíquica que acababa de recibir. Dijo que la alarma de su celular, que ella no había activado, sonó dos veces mientras Gary y yo hablábamos, incluso cuando comentábamos la cita sobre cómo un solo cuervo blanco demostraría que no todos los cuervos son negros.

Su mensaje para mí fue que había oído hablar de alguien llamado Frederick, a quien llamaban Fritz, y que me estaba instando a que me pusiera manos a la obra. Ella dijo: "¿Eso tiene algo que ver con Forry Ackerman?".

No tenía nada que ver con Forry Ackerman, sino con mi necesidad de releer rápidamente el libro de Frederick Kohner sobre su hermano, el difunto Paul Kohner, para estar preparado para la entrevista en la televisión italiana.

El mensaje de esa médium desconocida fue otra pieza inquietante del rompecabezas sobre los médiums. Nadie más que yo sabía que tenía prisa por releer ese libro de Frederick, a quien llamaban "Fritz".

La entrevista tuvo lugar y, por alguna razón inexplicable, la única parte de toda la entrevista en la que el sonido era discernible y se podía entender lo que decía fue cuando conté el mensaje psíquico que la médium había transmitido de Frederick. El resto de la entrevista fue completamente inaudible.La entrevista, que duró una hora y media, tenía un sonido inaudible, por lo que hubo que repetirla. Debido a circunstancias imprevistas, se retrasó aproximadamente un año, y la edición me quedó a mí.

Bueno, había estado trabajando en la edición, centrándome en las partes sobre la relación de Paul Kohner con el gran director y actor John Huston, a quien siempre respeté y tuve la oportunidad de conocer personalmente, y que falleció en 1987. Pero una distracción volvió a dejar el proyecto en el limbo, quedando inacabado mientras me ocupaba de otras cosas.

De repente, recibí un mensaje de Catherine Yunt, quien no sabía nada de esto. Decía: «Esto puede sonar extraño, pero tengo un mensaje para ti de John Huston. Hay un proyecto tuyo que le interesa mucho y le gustaría que lo terminaras». Ella no sabía que yo conocía a John Huston ni que tenía ninguna relación con él.

¿Qué les parece este medio con un mensaje?

Dejaremos para mucho más adelante en este libro nuestra aventura con las videntes Susanne Wilson y Jamie Clark. Ellas formaron parte de nuestro regreso a la mansión Ackermansion en mayo de 2015, y esa es una historia aparte.

 

13. LA CRIPTA Y LAS MATRÍCULAS

I. Poesía y huesos rotos

Las cosas se me complicaron en otoño de 2011 debido a una fractura de tobillo, tras la torpeza de tropezar y caer de bruces en nuestro jardín contra un rosal. Iba con nuestro gato, Tiger, en brazos mientras paseaba por el jardín trasero en Los Ángeles, y al llegar a las escaleras de traviesas de ferrocarril que bajan dos peldaños desde el patio, perdí el equilibrio. Como ya sabéis, mis esperanzas de que solo fuera un esguince se desvanecieron cuando una radiografía en urgencias reveló una fractura. Me pusieron una escayola en la pierna derecha y tuve que posponer un viaje a Tucson para filmar en el laboratorio de Gary.

De hecho, Gary demostró que la demora nos benefició, porque cuando finalmente se concretó el viaje a Tucson, pudimos combinar la filmación de su Laboratorio para Avances en Conciencia y Salud con la lectura de la psíquica israelí Orit Ish Yemeni Tomer.

Pasaron semanas en las que no podía levantarme de la cama; semanas en las que me sentí especialmente cerca del espíritu de Edgar Allan Poe. No pude evitar preguntarme si era su propia voz la que había susurrado la palabra "Lenore" en mi cinta de vídeo: un fenómeno de voz electrónica, o EVP.

Durante las semanas en que no podía caminar, brotaron de mí volúmenes de poesía. Había poemas humorísticos y también poemas serios sobre temas trascendentales, poemas que abordaban ideas fundamentales de la filosofía de la vida. Había poemas sobre Poe, Forry, John Huston, George Pal y otros de mis héroes, como Vincent van Gogh y Ray Harryhausen.

Los poemas brotaban de mis dedos más rápido de lo que podía escribirlos. Las palabras se formaban en mi conciencia a un ritmo que superaba mi velocidad al plasmarlas. Fue necesario reescribir muy poco de esta poesía rimada, solo algunos retoques aquí y allá. Para 2012, había publicado los poemas en tres volúmenes que sumaban unas 450 páginas. Nunca antes me había sucedido algo así. Fue como si un gran don descendiera sobre mí, dejándome con la sensación de tener una misión literaria.

Finalmente, pude levantarme de la cama y caminar por la casa con muletas. La recuperación continuó, y pronto pude prescindir de las muletas y apañármelas con un bastón.

Joe Moe me hizo un gran favor que me animó mucho. Me regaló el bastón de Forry Ackerman.

II. El fallecido Forry cumple 95 años.

Era noviembre de 2011, y habían transcurrido casi tres años desde la muerte de Forry. Alrededor del primer aniversario de su fallecimiento (que coincidió con apenas dos semanas de lo que habría sido su 93 ^cumpleaños ), se celebró una reunión en un restaurante tailandés de Hollywood donde solía celebrar su fiesta de cumpleaños anual para entre cincuenta y cien amigos.

La actriz Anne Robinson había venido ese año (famosa por su papel protagónico en la obra maestra cinematográfica de George Pal de 1953, La guerra de los mundos). Cuando le hablé del "Fenómeno Forry", quedó totalmente convencida por mi descripción de los contactos de Ackerman con el más allá. Me contó sus propias experiencias con su madre, cuyo aroma favorito era la lavanda. Sentada junto a la cama de su madre en el momento de su muerte, Anne había percibido el aroma a lavanda que impregnaba toda la habitación, y no había una fuente física evidente para ese aroma.

El 24 de noviembre de 2011, Forry habría cumplido 95 años, y ese día, con la ayuda de su bastón, pude reunirme con un amigo (Russell Maynor) y su socio en House of Pies, en Franklin Avenue, Los Ángeles. Ese había sido el lugar de reunión favorito de Forry durante sus últimos años, a solo unas cuadras de lo que él llamaba la "mini-mansión Acker", la casita amarilla donde recibía a las grandes figuras de la ciencia ficción que acudían a rendirle homenaje en sus últimos días. De hecho, una de las diecisiete herederas del testamento de Forry era camarera de House of Pies. Joe me contó que la recordaba en su testamento por el gran respeto con el que lo había tratado en cada una de sus visitas al restaurante.

Russell Maynor, fotógrafo profesional (y cineasta), fue quien tomó el último retrato oficial de Forry. En esa foto, Forry aparece vestido como un vampiro, lo cual resulta bastante inquietante. Ese día, Russell estuvo acompañado en House of Pies por Kerry O'Quinn, fundador y editor de revistas especializadas como Starlog, Fangoria y Cinemagic. Él conocía bien a Forry.

Mientras que Kerry O'Quinn compartía el escepticismo de Forry hacia todo lo sobrenatural, Russell opinaba lo contrario. Su certeza sobre la existencia de espíritus y poltergeists era muy anterior a la mía. En varias ocasiones, Russell me contaba las extrañas y a veces aterradoras experiencias con poltergeists que había tenido en un apartamento donde vivió durante su época universitaria.

El último retrato profesional de Forry Ackerman, realizado por el fotógrafo Russell Maynor .

Entre las experiencias escalofriantes de Russell se incluía llegar a casa y encontrar los muebles cambiados de sitio, y estaba seguro de que ningún ser humano vivo podía responsabilizarse de esas travesuras. El tormento del poltergeist continuaba a tal ritmo que Russell se convenció de que "algo" quería que se mudara, y así lo hizo.

Por el contrario, Kerry O'Quinn intentaba "taparse los oídos" cada vez que surgían estos temas, porque pensaba que todo era una tontería. Se podría decir que era un escéptico de tipo II. "Soy de Missouri, no te metas con ellos"."Mi mente". Es extraño que los editores de revistas sobre ficción y películas sobre lo sobrenatural parezcan estar entre los más fervientes escépticos de que tales fenómenos sean reales.

III. 4EFX

Ni Kerry O'Quinn ni Russell Maynor habían estado antes en la cripta de Forry, y después de almorzar en House of Pies, me ofrecí a guiarlos hasta allí. Fuimos en dos coches. Hubo un incidente de tráfico que nos retrasó. Ese retraso resultó ser considerable.

Cuando llegamos al Forest Lawn Memorial Park en Glendale, mientras yo comenzaba a abrir camino con el auto de Kerry O'Quinn siguiéndome, una camioneta blanca se detuvo delante de mí y aparentemente comenzó a "abrir el camino", tomando cada giro correcto en una ruta muy sinuosa para llegar a la cripta.

De repente me di cuenta de que la matrícula de la furgoneta era 4EFX084. No era una matrícula personalizada.

Para mí, la matrícula parecía indicar inmediatamente significado y propósito. Fue una sincronicidad que me dejó sin aliento.

La furgoneta se detuvo justo antes del último desvío para llegar a la cripta. Yo también me detuve, al igual que el coche de Kerry. Les indiqué la matrícula de la furgoneta a Russell y a Kerry.

Ambos quedaron inmediatamente impresionados por la sincronicidad de 4E y FX. De hecho, Russell me comentó más tarde que a Kerry O'Quinn le había parecido «muy extraño».

Como bien saben, Forry solía firmar con las iniciales 4E. Han visto ejemplos de ello en el capítulo de John Allison. Además, la mayor contribución de Forry a su carrera fue inculcar la importancia de los efectos especiales (FX) a generaciones de jóvenes que, con el tiempo, transformaron la industria cinematográfica gracias a ellos. Entre ellos se encuentran jóvenes lectores de Famous Monsters como Rick Baker y Dennis Muren, cuyos logros en efectos especiales les han valido un total combinado de casi veinte premios Óscar.

No fue hasta más tarde que me fijé en el número de serie del bastón de Forry: 084. Por lo tanto, esa matrícula parecía describir nuestra visita: “4E” “FX” “084”.

Esta no fue la única vez que una matrícula apropiada y significativa con “4E” seguida de “FX” pareció aparecer frente a mí y fue inmediatamente notada. De hecho, “4EFX” apareció en otra matrícula de un coche que circulaba justo delante de mí cuando estaba de viaje hacia Big Bear Lake, justo cuando el programa The Life After Death Project se emitió en la televisión nacional en el canal Syfy.

Esa segunda vez (con la matrícula “4EFX552”) fue especialmente llamativa porque inmediatamente después apareció otro coche con la matrícula “MO 61”. Para mí, la interpretación del momento fue que un coche con la matrícula “Forry” se me cruzó bruscamente, seguido de un coche con la matrícula “Joe Moe”, que casi coincidía con el año de nacimiento de Joe Moe. La matrícula “MO61” se equivocó por solo un año, ya que Joe nació en 1960.

FX se usa comúnmente en la industria del entretenimiento para referirse a los efectos especiales. En este caso, el título del libro, FXRH, hace referencia a los efectos especiales creados por "RH", es decir, Ray Harryhausen .

Esa segunda matrícula era oficial o personalizada, y en ese momento estuve lo suficientemente atento como para insistirle a mi esposa que les tomara fotos a ambos autos mientras yo conducía. A pesar de sus protestas, lo logró, y así tenemos un registro. Más tarde, nos informaron que la pegatina "NOTW" en el parabrisas trasero del auto con la matrícula "MO61" significa "Not of This World" (No de este mundo).

Este coche seguía de cerca a Paul y Hollace en la autopista durante uno de sus viajes a Big Bear Lake, casi al mismo tiempo que el programa The Life After Death Project estaba a punto de emitirse. La matrícula dice 4EFX .

Apenas un minuto después de que el coche de 4EFX partiera, este coche se detuvo junto a Paul y Hollace, con una matrícula de MO que no coincide con el año de nacimiento de Joe Moe por un dígito. Joe nació en 1960 y esta matrícula dice 61. Fíjense en NOTW en el parabrisas trasero. Significa Not of This World (No de este mundo) .

Recordando la visita a la cripta de Forry con Kerry O'Quinn y Russell Maynor, todos nos arrepentimos de no haber fotografiado la furgoneta con la matrícula 4EFX084.

Russell me comentó que, para él, fue una sensación muy extraña mientras nos quedábamos mirando la matrícula. Era como si el tiempo se hubiera detenido y a ninguno se nos ocurrió sacar una foto. Como la furgoneta se había parado allí, también pensamos que habría sido incómodo si el conductor hubiera querido saber de repente por qué le estaban fotografiando la matrícula. Desde entonces, no dudo en sacar una foto con el iPhone siempre que algo me parece raro.

No pudimos determinar por qué se detuvo la furgoneta blanca. Quizás se trataba de una furgoneta cuyo destino en el cementerio era entregar flores a una tumba. Noté que sus ventanas laterales eran demasiado oscuras para ver a través de ellas.

Para mí, el misterio de la matrícula que vimos ese día se agravó por el hecho de que la furgoneta se me había puesto justo delante y, literalmente, nos había guiado hasta el último desvío antes de la cripta de Forry. Y si Russell, Kerry y yo no nos hubiéramos topado con un atasco cuando nuestros dos coches salían de la pastelería House of Pies, la sincronización habría sido incorrecta y ese incidente no habría ocurrido.

En las semanas siguientes, intenté averiguar sobre esa furgoneta, identificar a su dueño a través de la matrícula, pero no tuve suerte. Incluso regresé al cementerio para intentar averiguar si la furgoneta pertenecía al Forest Lawn Glendale Memorial Park. Al parecer, no.

Esto fue solo el comienzo, no el final, de la "extrañeza" que involucró a Forry Ackerman y Russell Maynor. Más tarde supe que Russell llamó por teléfono a un viejo amigo de la infancia llamado Wes Haggard para contarle lo sucedido en Forest Lawn. Wes y Russell eran lo que se conoce como "niños monstruosos". Tenían unos diez años cuando se publicó por primera vez la revista Famous Monsters, y eran fanáticos acérrimos de las películas de monstruos que veían todas las que daban por televisión o asistían a las sesiones dobles de los sábados por la tarde en el cine.

Tanto Wes como Russell coleccionaban la revista Famous Monsters of Filmland de Forry, pero Wes hacía tiempo que se había dedicado a otros intereses. No había pensado en Forry Ackerman en más de cuarenta años. Sin embargo, Russell lo llamó para recordarle aquellos tiempos, pues pensó que Wes apreciaría la curiosa experiencia que tuvimos al subir en coche hasta la tumba de Forry.

La siguiente entrega de nuestra odisea tuvo lugar aproximadamente un mes después, cuando regresé a Santa Fe. Russell Maynor vivía en Albuquerque, así que le resultaba fácil venir a visitarme cuando yo estaba en Santa Fe, sobre todo cuando le ofrecí la oportunidad de ver una versión inacabada de The Life After Death Project .

Lo que sucedió a continuación es, para mí (y para Russell), uno de los incidentes más extraños de toda esta saga, que desafía toda explicación y escapa a cualquier intento racional por nuestra parte de explicarlo, tanto en términos de momento como de contenido.

Mientras veía el primer montaje de mi película, Russell empezó a recibir mensajes de texto en su teléfono, pero los ignoró todos. No quería que interrumpieran su concentración.

Cuando terminó la proyección y Russell se marchó, revisó sus mensajes de texto y vio que todos eran de Wes. Wes insistía bastante en que le dijera: "¡Llámame!".

¿Qué podría haber querido Wes que fuera tan importante?

Russell llamó a Wes mientras conducía. Wes quería saber si había sido Russell quien le había enviado el documental (de Michael MacDonald e Ian Johnston, los dos canadienses) sobre Forry Ackeman.

—¿Qué? —preguntó Russell—. ¿De qué estás hablando?

Russell definitivamente no le había enviado a Wes un documental sobre Forry Ackerman.

Wes quería saber: ¿Quién pudo haberlo enviado? Había llegado ese día al buzón. Wes supuso que seguramente Russell lo había enviado y no miró bien el sobre antes de tirarlo. Le pareció recordar que no tenía remitente, pero no estaba seguro. Después de tirarlo, empezó a dudar y quiso confirmar que Russell se lo había enviado, así que le envió varios mensajes. Al parecer, la bolsa de basura con el sobre ya había sido depositada en un gran contenedor de basura afuera.

Wes ya no conocía a nadie en su vida que pensara en Forrest J. Ackerman (o que se preocupara por él). Dijo que nadie más que Russell pudo habérselo enviado, pero Russell jura que no lo hizo.

La cuestión de cómo y por qué ese DVD documental sobre Forry había llegado al buzón de Wes se convirtió en una crisis psicológica tan grave que Wes rebuscó en la basura para encontrar el sobre. Sin embargo, para su mala suerte, la basura acababa de ser recogida.

Este es uno de los incidentes más extraños, especialmente si se tiene en cuenta que los dos cineastas canadienses que realizaron ese documental ( Famous Monster – Forrest J Ackerman ) fueron los dos primeros en recibir un aparente mensaje del difunto Ackerman en sus computadoras, ¡después de que Michael Mac-Donald llamara a la cripta de Forry!

Alguien le envió ese DVD a Wes, pero ¿quién, por qué y cómo? Es una pregunta sin respuesta hasta el día de hoy, y simplemente no tiene sentido, ya que Wes no había hablado de Forry ni de su revista con nadie más que con Russell en décadas (y esa única ocasión fue el día de nuestra visita a la cripta).

Russell está convencido de que nadie más que el mismísimo fantasma de Forry Ackerman habría tenido la motivación para enviar ese DVD con el fin de dejar algo claro a dos viejos fans. ¿Y cuál era ese algo? Era lo mismo que me dijo cuando me dejó de lado al modificar mi documento. La cuestión era que la vida continúa. No termina con la muerte. Los espíritus, como los llamamos a falta de un término más preciso, pueden interactuar con las personas vivas, y de hecho lo hacen. Y el espíritu que ahora se comunicaba con nosotros era tan decidido, preciso, vivaz, perspicaz, juguetón, travieso y ambicioso como lo era nuestro amigo Forry en vida.

El hecho de que la llegada de ese DVD canadiense al buzón coincidiera precisamente con el momento en que Russell estaba viendo el montaje preliminar de The Life After Death Project en mi casa de Santa Fe fue una coincidencia extraordinaria del destino: una sincronicidad verdaderamente notable.

Cuando Michael MacDonald se enteró de esto, su reacción fue de asombro e incredulidad, sobre todo al darse cuenta de la escasa cantidad de copias de su DVD canadiense que habían llegado a Estados Unidos.

 

14. MÁS APOYOS Y TRAVESURAS POLTERGEIST

I. Zapatos misteriosos a juego

Se han producido sucesos "extraños" en muchos acontecimientos que parecen estar relacionados con el fenómeno de los appos, la desaparición o aparición repentina de diversos objetos.

La aparición del DVD del documental de Forry en el buzón de Wes Haggard podría considerarse un apport. Un apport es el resultado de una transferencia aparentemente paranormal de un objeto de un lugar a otro, o la aparición de un objeto de origen desconocido. La desaparición de las diapositivas de Todd Mills de la máscara de Zimbabue también podría considerarse un apport: se desvanecieron en lugar de aparecer. Esto, a su vez, fue similar a la desaparición de la ballena blanca y mis varios pares de pantalones, en los que algo simplemente desaparece y nunca más se vuelve a ver.

Aquí hay otro ejemplo:

En lo que resultó ser el último cumpleaños de mi madre antes de fallecer, esa mañana, por alguna razón, decidí ordenar todos los pares de zapatos que tenía en el armario de nuestra casa de Los Ángeles.

Mi padre, que falleció en 1996, solía sermonearme de pequeño sobre la importancia de cuidar mis zapatos, incluyendo lustrarlos con regularidad. Era una filosofía similar al consejo paterno de «cómete todas las verduras del plato porque hay niños muriendo de hambre en África». Millones de personas en el mundo no tienen el lujo de comprarse un par de zapatos nuevos cuando los necesitan, así que, por principio, sabía que debía cuidar mejor los míos. La mayoría ya se veían desgastados y hacía mucho tiempo que no los lustraba.

Saqué unos veinte zapatos del armario y me puse a buscar pares, ya que, por mi habitual desorden, los tenía esparcidos y sin emparejar. Al terminar, me sobraron dos zapatos negros sueltos. Definitivamente no combinaban. Busqué más en el armario, arrodillándome para rebuscar en el suelo. No encontré los zapatos perdidos.

Sin embargo, tuve en cuenta el hecho de que los fósforos podrían haber estado todavía en el armario, en un estante donde miré demasiado rápido, tal vez, oQuizás se entretuvieron en otra habitación. No tuve tiempo de resolver el problema en ese momento, así que dejé los dos zapatos sueltos en el suelo del dormitorio principal, cerca de las puertas francesas que dan a la terraza superior, y decidí ocuparme de esto más tarde.

Mi esposa se había ido a trabajar a su oficina en Universal Pictures, y yo comencé a editar en mi estudio de edición de video en la planta baja de nuestra casa de dos pisos. La casa es un bungalow californiano muy antiguo, pero restaurado, construido originalmente en 1910 con un techo de vigas en la sala de estar. Los ficus a ambos lados de los escalones de la entrada, junto al porche, han crecido tanto a lo largo de las décadas que sus gruesas ramas, con tantas hojas, proporcionan sombra en todas las estaciones.

No era el día de la empleada doméstica y estaba sola. Después de trabajar unas tres horas, tomé un descanso y subí a mi habitación. Me sorprendió ver que el par de zapatos que había dejado junto a las puertas francesas ya no eran un par diferente. Ahora eran un par igual. Al mirar en mi armario, encontré el otro zapato en un estante, y ahora también estaba emparejado con su pareja.

¿Cómo pudo haber sucedido esto?

Como tantas otras cosas que he testificado, es imposible. Pero sucedió, y no hay ninguna posibilidad de que los zapatos ya estuvieran emparejados cuando los dejé junto a las puertas francesas.

Debo clasificar esto dentro de una categoría similar a la de los fenómenos de apoporte, porque parecía que algún espíritu había resuelto el problema por mí… el día del cumpleaños de mi madre. Por supuesto, me heló la sangre. ¿Habría sido mi padre?

II. ¿Efectivo o cheque?

O consideremos lo que le sucedió a mi amigo íntimo, Robert Rotstan Jr., quien había asistido a dos de las celebraciones anuales del cumpleaños de Forry (una vez en un restaurante chino y otra en el famoso Friars Club). Cabe destacar que Bob Rotstan, al igual que Forry en vida, se adhirió a la filosofía del materialismo reduccionista. No creía en fenómenos paranormales, religión, Dios ni en la vida después de la muerte. Para él, todo pertenecía al ámbito de lo esotérico.

Bob y yo éramos amigos desde hacía años, y él había sido productor asociado en varias de mis películas. Eso incluye La noche estrellada y El artista y el chamán, y aparece al final de Los chicos de la ciencia ficción.En la secuencia de créditos, aparece como un turista de rodillas en Hollywood Boulevard, puliendo las estrellas de la acera que honran a varios productores y directores pioneros del cine de Hollywood, como George Pal y Roger Corman.

Es aún más importante saber que Bob fue productor asociado de mi película, Jesús en la India, y fue él quien me dio la idea del proyecto. Me animó a aceptarlo, insistiendo durante casi dos años después de que lo rechazara inicialmente. ¿Por qué era tan importante para Bob? La premisa contradecía las tradiciones convencionales del cristianismo, y eso era una gran ventaja para él. La Iglesia Católica no acepta que Jesús viajara a la India durante los llamados "años perdidos de Cristo", entre los trece y los treinta años. En la India, muchos hindúes y budistas creen que Jesús sí viajó allí e incluso aprendió muchas cosas de sus tradiciones. Para Bob, desafiar a la Iglesia era algo positivo. Me uní al proyecto por otras razones. Poco a poco me convencí de que era un concepto fascinante, que había evidencia que lo respaldaba y que era históricamente posible.

En una ocasión, mi esposa y yo invitamos a Bob a acompañarnos a Big Bear Lake, junto con Brian Thomas Lambert, compositor de la música de varias de mis películas. Brian es devoto de Paramahansa Yogananda y medita a diario. Cree en los fenómenos espirituales y acepta sin reservas que estoy informando con precisión sobre todos los sucesos extraños e inexplicables ocurridos desde la muerte de Forry.

Bob y Brian son polos opuestos filosóficamente.

El día comenzó de forma idílica, pero se convirtió en un debate interminable entre Bob y Brian. Fue como una batalla épica, y ninguno cedía terreno ante el otro. En cuanto a mis experiencias, Bob descartó todos los fenómenos relacionados con Forry que me habían estado ocurriendo, calificándolos de "probablemente explicables" (aunque no podía explicar ninguno), y se enzarzó en una discusión con Brian desde primera hora de la tarde hasta bien entrada la noche.

Había tomado varias fotos de Bob con Forry en las fiestas de cumpleaños, y aunque Bob nunca había leído Famous Monsters, sabía que seguía interesado en Forry. Así que, en junio de 2010, cuando Al Estrella y James Greene publicaron un libro titulado House of Ackerman (en el que contribuí ampliamente con fotos y un ensayo), animé a Bob a que comprara un ejemplar. Le indiqué que el precio de venta al público era de treinta y cinco dólares. Por lo tanto, por unos cuarenta dólares, incluyendo el envío, podría tener un ejemplar del libro.

Bob Rotstan con Forrest J Ackerman en una fiesta de los Acker .

Bob pospuso la compra del libro, y entonces ocurrió el incidente de los cuarenta dólares. Una noche, Bob pidió una pizza a domicilio en Alisa Viejo, en el condado de Orange, California. Pagarle al repartidor le dejó sin un centavo en la cartera. Está seguro de que cuando se acostó esa noche, su cartera estaba vacía.

Al despertar por la mañana, encontró dos billetes nuevos de veinte dólares en su cartera. Estaba completamente desconcertado y profundamente preocupado. Interrogó a su esposa y a su hijo, y ambos insistieron en que jamás habían puesto dinero en la cartera de Bob. Nadie podría haberlo hecho.

Le indiqué a Bob que tal vez aquello era una respuesta a su escepticismo obstinado sobre mis incidentes con Forry. Le recordé que le había insistido en que comprara el libro sobre Forry, que le habría costado cuarenta dólares. No bromeaba cuando sugerí que quizás Forry había puesto el dinero allí como diciéndole a Bob: «Aquí tienes el dinero. ¡Compra el libro ya!». También le comenté que «cuarenta» suena muy parecido a «Forry».

Bob se rió de mi sugerencia, pero siguió completamente desconcertado.

Entonces comenzaron los demás incidentes de Bob Rotstan.

Bob perdió la tranquilidad a raíz de esto, y al igual que el doctor Michael Shermer, director ejecutivo de la Sociedad Escéptica (y editor de la revista Skeptic ), los incidentes que comenzaron a ocurrirle sacudieron su escepticismo hasta sus cimientos. (La historia de lo que le sucedió al doctor Shermer se describe con sus propias palabras en un extracto de la revista Scientific American, en el capítulo 18. Este extracto también se ha difundido ampliamente en línea).

III. El perro se comió el fajín de Bob

En dos ocasiones, el perro de Bob comenzó a ladrar furiosamente a la puerta principal, y Bob escuchó ruidos como si alguien intentara abrirla, incluyendo un sonido como si alguien estuviera moviendo la manija. Sin embargo, cada vez que revisó, no había nadie y no hubo ningún intento de robo.

Por esas fechas, invité a Bob a acompañarme a los Globos de Oro. Bob sacó su esmoquin y comenzó a vestirse para la ceremonia. Recuerda perfectamente lo que sucedió mientras se vestía. Sabe que tenía el fajín junto con los pantalones, los gemelos, la camisa y la corbata, todo cuidadosamente extendido sobre la cama. Recuerda claramente haber visto el fajín. Sin embargo, después de ponerse la camisa y los pantalones, el fajín había desaparecido.

Empezó a buscarlo sin éxito. Incluso salió a la entrada de su casa y al coche, preguntándose si de alguna manera lo habría tenido en la mano y se le habría caído al sacar algo del coche. Al parecer, el fajín había desaparecido. De hecho, tuvo que asistir a los Globos de Oro con su esmoquin sin el fajín.

Una semana después, el fajín apareció cuidadosamente doblado en el cajón de la ropa interior de su esposa. Se quedó atónito cuando ella lo encontró allí. No tienen empleada doméstica. Él no lo había puesto allí, ni su esposa tampoco.

Aquí es donde, para el escéptico puro, uno comienza a considerar teorías psicológicas sobre los "estados de fuga". El concepto de "estado de fuga" es similar a un estado sonámbulo, en el que uno hace algo de lo que no tiene recuerdo. Como expliqué en mi primer capítulo, es una teoría que los escépticos a veces utilizan para intentar descartar anomalías que, de otro modo, requerirían la intervención de un espíritu o la violación de las leyes conocidas de la física.

El problema con ese tipo de explicación surge cuando se intenta aplicarla a personas que no tienen ningún antecedente de haber experimentado jamás un estado de fuga disociativa.

Cuando la Sociedad para la Investigación Psíquica escribió una reseña de El Proyecto de la Vida Después de la Muerte, repasaron una lista de posibles explicaciones racionales para mi incidente de la mancha de tinta. La posibilidad de que yo fuera un impostor figuraba en su lista, e hice todo lo posible por descartar esa hipótesis escribiéndoles y jurando, como lo hice en el documento notariado al comienzo de este libro, que no hubo ningún engaño. La idea de que yo hubiera estado en un estado de fuga también figuraba en su lista. En otras palabras, ¿era posible que hubiera creado la mancha de tinta en una especie de trance y luego no recordara absolutamente nada de lo que hice?

Que yo sepa, nunca he experimentado estados de fuga espontánea. Durante mi época universitaria, participé en un experimento de hipnosis mientras cursaba la licenciatura en psicología. Sin embargo, no me he sometido a hipnosis en más de cuarenta años. No fumo, así que no necesito la hipnosis para dejar de fumar, y nadie me ha convencido de que pueda ayudar a perder peso; si lo hubieran hecho, tal vez lo habría investigado. Y mi esposa puede confirmar que no soy sonámbulo. Así que no experimento estados de fuga. Además, la investigación científica sobre la obliteración de la tinta descarta esa explicación para el incidente que dio origen a este misterio. El doctor Allison no pudo reproducir la opacidad de la obliteración de la tinta tras intentarlo durante varios años. Finalmente me dijo: «No podrías haberlo hecho ni aunque hubieras querido; yo no pude, y créeme, lo he intentado con mucho empeño».

¿Está Bob Rotstan expuesto a estados de fuga? Bob y su familia no tienen conocimiento de ningún incidente de este tipo y consideran que esa explicación es un intento desesperado por encontrar una explicación plausible. Sin embargo, los escépticos de tipo II suelen recurrir a la explicación del estado de fuga cuando, desde una perspectiva puramente racional, no hay nada más que intentar comprender.

IV. Gafas de sol, ballenas, identificación, ropa, más puertas que se abren y naranjas: ¿hay alguna tendencia aquí?

Una amiga llamada Saundra, que ahora vive cerca de Phoenix, me envió una vez un espléndido libro sobre el arte de ciencia ficción de Frank R. Paul. Ella no sabía que Forry Ackerman era coleccionista de la obra de Frank R. Paul, y que incluso le había encargado algunas piezas personalizadas. Sin embargo, sí conocía mi relación con Forry, y estaba segura de que...Me gustaría que el libro incluyera ilustraciones de ciencia ficción. Además, me explicó que, mientras estaba en la librería, sintió literalmente la presencia de Forrest, quien la impulsó a enviármelo.

Le envié a Saundra una nota de agradecimiento por el libro, y pasaron un par de años sin que nos viéramos. Finalmente, nos reunimos para un largo almuerzo en Scottsdale, Arizona, cerca de donde ella vivía, y hablamos durante horas.

Cuando la acompañé hasta su coche, se quedó sin aliento al mirar al suelo del lado del copiloto. Allí estaban unas gafas de sol, dentro de su estuche. Me explicó que llevaba buscándolas al menos seis meses. Sabía que no estaban en su coche; lo había registrado minuciosamente, incluso el suelo junto al asiento del copiloto. De hecho, el coche había sido lavado en lavaderos profesionales varias veces desde que las gafas de sol desaparecieron. Pero allí estaban.

Después de la larga conversación que acabábamos de tener, Saundra decidió que era otra broma de Forry. ¿Otro apport?

Tras el incidente de la ballena blanca, Hollace tuvo otra posible experiencia de "apport" relacionada con un par de pendientes que le había prestado a una amiga cercana, una cantante profesional. La cantante había pedido prestadas varias joyas para una actuación y se presentó al día siguiente para devolverlas. Sin embargo, al revisar todas las piezas, los pendientes no estaban en el joyero donde se suponía que debían estar. La cantante no podía creerlo; estaba horrorizada de que los pendientes no estuvieran allí. Ya había pedido prestadas joyas antes y siempre las había cuidado y devuelto con esmero. Además, estaba segura de haberlas colocado en el joyero y de que no se habían separado de ella ni se habían manipulado con descuido.

Los pendientes desaparecieron y nunca se encontraron. No hay motivos para sospechar que se tratara de un robo o un error, pero nunca se dio una explicación plausible.

En otra ocasión, Hollace no encontró su licencia de conducir en su billetera. Tras una búsqueda minuciosa que incluyó, según ella, inspeccionar cada rincón de su billetera, supuso lo peor: que la había dejado en algún lugar al presentar su identificación. Inmediatamente acudió al Departamento de Vehículos Motorizados, donde le cancelaron la licencia y le emitieron una nueva.

Unos días después, el permiso de conducir extraviado apareció, precisamente donde se suponía que debía estar en su cartera, como si nunca se hubiera perdido. Intentando aplicar racionalidad al incidente, ella postuló queQuizás su licencia se había quedado pegada a la parte inferior de una tarjeta de crédito y no se había dado cuenta de que había dos tarjetas pegadas durante su búsqueda. Sin embargo, cuando ofreció esa posible explicación, no me pareció del todo convencida. Si perdieras tu licencia de conducir, ¿no revisarías si se había quedado pegada a otra tarjeta en tu billetera antes de ir al Departamento de Vehículos Motorizados?

El tercer incidente, dos días después del segundo aniversario de la muerte de su padre, no dejaba lugar a ninguna explicación racional. Al visitar a un colega de Universal Pictures, llevaba su credencial de identificación del estudio colgada de una cadena alrededor del cuello. Esta era la identificación que usaba a diario para acceder al estacionamiento del estudio. Poco después de salir de la casa de su colega, descubrió que le faltaban la credencial y la cadena.

Ella hizo los arreglos necesarios para obtener una nueva credencial de identificación. Poco después, el jardinero de su colega informó haber encontrado la credencial de Hollace en el jardín de la casa de su colega, y la cadena seguía cerrada. No se había soltado. Mientras Hollace repasaba mentalmente los detalles de su visita a la casa de su amiga, se dio cuenta de que era literalmente imposible que se le hubiera caído.

En cuanto a mí, un día de 2014, mientras buscaba algo en el cajón de mi escritorio, encontré la tarjeta de jugador de Joe Moe del casino Camel Rock en Santa Fe. Sí, Joe había estado en Santa Fe mientras me ayudaba a editar El proyecto La vida después de la muerte. Y sí, yo lo había llevado a ese casino donde obtuvo una tarjeta de jugador. La guardó en su billetera. Nunca la toqué. ¿Cómo terminó en el cajón de mi oficina en casa?

El mismo cajón del escritorio me jugó una mala pasada en agosto de 2015. Lo vacié por completo y lo último que encontré al fondo fue la tarjeta del seguro médico ocular de Sean Fernald (Eye-Med) del 22 de noviembre de 2002. Para empezar, no conocía a Sean realmente hasta 2009. Como expliqué, antes solo nos veíamos de pasada en las fiestas de Forry. Nunca tuve ocasión de tener en mis manos su tarjeta del seguro médico ocular, y él nunca trabajó en esa habitación de mi casa. Cuando le comenté esto a Sean, me dijo que ese mismo día había recibido un correo electrónico de su optometrista recordándole que le tocaba su revisión ocular anual. Me comentó que solo visita al optometrista una vez al año. También nos dimos cuenta de que el 22 de noviembre de 2002, la fecha de vigencia de la tarjeta, era dos días antes del 86 cumpleaños de Forry.

¿Cómo explicar esas cosas? No puedo.

La tarjeta de jugador del casino Santa Fe de Joe Moe que apareció en el cajón superior del escritorio de Paul en Los Ángeles .

La tarjeta de Eyemed de Sean Fernald, de unos 7 años antes de que Paul conociera a Sean, también apareció en el mismo cajón de mi escritorio .

Además, en esta misma conversación sobre la ropa que llevo, debo mencionar que en un viaje a nuestra casa de Santa Fe en el invierno de 2014, solo llevé una chaqueta deportiva. Era vieja y tenía algunos desgarros en el forro interior, cerca del bolsillo. En otras palabras, su único valor era sentimental, y sin duda era hora de renovar mi guardarropa de viaje.

Durante ese viaje, una mañana la chaqueta deportiva no estaba donde siempre la dejaba. Tenía la costumbre de ponerla siempre en el respaldo de una silla en el comedor. Busqué por toda la casa y comprobé que no estaba allí. Entonces empecé a preguntar en todos los sitios donde había estado para ver dónde podría haberla dejado: ¿en el casino? ¿En el cine? ¿En el coche de un amigo? ¿En el piano bar? No tuve suerte en ningún sitio. Entonces recibí una invitación a un evento exclusivo (la inauguración de una exposición de dibujos de Goya) en el Museo de Arte de Santa Fe, y necesitaba otra chaqueta deportiva inmediatamente. Salí a comprar una.

Esa tarde, al regresar del evento en el museo, bajé a la planta baja de la casa de Santa Fe y revisé el amplio dormitorio de la planta baja.

Joe Moe (izquierda), Paul Davids (centro) y Sean Fernald (derecha) juntos en la Noche de Terror de Halloween en el Parque Temático Universal .

Revisé allí porque había dejado la calefacción encendida a propósito, ya que un amigo de Scottsdale, Arizona, vendría a pasar la noche. Había colocado la calefacción allí solo unas horas antes y, desde luego, no había visto mi vieja chaqueta deportiva en esa habitación. Sin embargo, al regresar a la casa de Santa Fe después del evento artístico, la chaqueta estaba a la vista de todos en esa habitación de la planta baja, colgada sobre el panel de control de la cinta de correr.

¿Cómo llegó allí?

No es un lugar donde jamás lo habría dejado.

Estaba solo durante este viaje a Santa Fe, así que nadie más presente físicamente lo habría puesto allí, y en cuanto a mí, si hubiera decidido quitarme la chaqueta deportiva estando en esa habitación, tenía muchos lugares lógicos donde dejarla aparte de colgarla sobre el panel de control de una cinta de correr.

Fue allí donde apareció la chaqueta deportiva después de una búsqueda exhaustiva en casa, en restaurantes, contactando a amigos, etc. Estaba sobre el panel de control de la cinta de correr. Paul se preguntó si sería una señal de un espíritu benevolente que le indicaba que necesitaba hacer más ejercicio aeróbico.

En esa habitación había un sofá donde podría haberlo dejado. Había sillas, y también un armario grande con muchas perchas vacías. Era otro misterio, que reforzaba la idea de que la actividad paranormal seguía presente.

Edward T. Martin, el protagonista de mi documental Jesús en la India (quien me ayudó a buscar el caballete y los pantalones perdidos durante su visita al Festival de Cine de Santa Fe en 2009), tuvo otro incidente en esa casa. Era de noche y estaba empacando para irse a la mañana siguiente. Su auto estaba en el garaje. Yo estaba viendo una película en DVD con otra amiga (Jillian Burgin) en la sala de recreo de la planta baja (junto a la habitación con la cinta de correr), y de repente el reproductor de DVD se atascó.

No era nada obvio por qué no funcionaba. Mientras yo intentaba arreglarlo, Ed empezó a cargar su coche con sus maletas, libros y todo lo que había traído para el festival de cine. Contó que, después de cada viaje al garaje, dejaba la puerta entre el garaje y la cocina abierta a propósito. Cada una de las tres veces que cargó más cosas en su coche, vio que la puerta se había cerrado en los pocos minutos que estuvo fuera. Se sintió bastante inquieto, como se suele decir.

Esa puerta está en perfecto estado. No está inclinada y no hay ningún problema de equilibrio que la haga cerrarse sola. Además, el hecho de que la calefacción central estuviera encendida o no daba igual; simplemente, esa puerta no se cierra sola en circunstancias normales.

Sin embargo, no se trataba de circunstancias normales. En ese momento, me encontraba en la sala de recreo de la planta baja, de rodillas, inspeccionando los cables de vídeo e intentando por todos los medios que el reproductor de DVD volviera a funcionar. En otras palabras, estaba demasiado distraído como para subir a revisar la puerta que había alarmado a Ed.

Para cuando hubo cargado su coche, cerró voluntariamente la puerta del garaje y bajó a contarme toda la historia, en ese preciso instante el reproductor de DVD empezó a funcionar. No recordaba haber hecho nada que pudiera haberlo solucionado, y a partir de ese momento, no volvió a fallar.

Sentí como si el reproductor de DVD se hubiera atascado para distraerme, específicamente para que no prestara atención ni revisara las cosas mientras un poltergeist travieso le gastaba bromas a Ed, cerrando tres veces la puerta de la cocina que daba al garaje, la misma puerta que él había dejado abierta de par en par.

Una noche, poco después de regresar de un viaje a Portland, Oregón, visité el Magic Castle en Orange Drive, en Hollywood, y vi un sedán negro con una matrícula de Oregón que comenzaba con FJA, las iniciales de Forry. Esto ocurrió muy cerca del albergue donde Michael MacDonald e Ian Johnston habían recibido por primera vez la aparente comunicación por computadora de Forry. El albergue también estaba en Orange Drive, en Hollywood.

En uno de los capítulos de Gary en la segunda parte, escucharás mucho más sobre misterios relacionados con la palabra "naranja" y el jugo de naranja. Gary y Rhonda tampoco fueron inmunes a experimentar fenómenos paranormales.

V. Las sincronicidades continúan

Gary plantea la hipótesis de que los espíritus, al ejercer su intención (o capacidad de acción, como diría el escéptico Michael Shermer), actúan y provocan sucesos a través de las acciones de las personas vivas; es decir, pueden influir en las personas para que hagan o digan cosas, o para que envíen un mensaje, y aun así la persona influenciada no tendría ni idea de cómo ni por qué. Esto podría compararse con la lectura de una médium, como Lisa Marie, quien me envió (a través de Gary) dieciséis frases o palabras cortas que había escuchado.

La hipótesis es que un espíritu actuaba a través de ella, literalmente poniendo palabras en su boca. Muchos psíquicos afirman que su experiencia es similar y que no recuerdan conscientemente lo que dijeron ni por qué lo dijeron. Sin embargo, al parecer, cumplen una función al transmitir un mensaje para comunicar las intenciones de algún ser invisible.

La respuesta del escéptico siempre es que interpretamos en exceso estos ejemplos, y que no existe ninguna intervención de "seres invisibles" en nuestro universo; que todo se reduce a asociaciones creadas por nuestro cerebro en busca de patrones. Sin embargo, a veces, como en estos ejemplos, las asociaciones son demasiado obvias como para ser simplemente producto de un cerebro entusiasta que intenta imponer un patrón a datos sin sentido y sin relación entre sí.

Aquí hay otra serie de sincronicidades asombrosas. El difunto Ronald Waite, quien hasta su fallecimiento en 2015 pasó sus últimos años viviendo cerca de las Cavernas de Carlsbad, Nuevo México, se puso en contacto conmigo de repente mientras se deshacía de sus colecciones. Ron había sido el asistente residente de Forry Ackerman en la Ackermansion durante muchos años en la década de 1970, pero había estado fuera de ese ambiente durante mucho tiempo y no había estado enDesde la muerte de Forry, no he tenido contacto con ninguno de sus amigos. Eso fue hasta que un día se sintió motivado a regalarme todos los recuerdos y objetos de colección que tenía de su época trabajando para Forry Ackerman.

Había visto mi película, The Sci-Fi Boys, que rendía homenaje a Forry y a su contribución a la historia del cine, y decidió por su cuenta que yo era la persona indicada para custodiar todo lo que tenía relacionado con nuestro amigo común (o debería decir, nuestro amigo más "inusual").

Esta colección de Ron Waite, compuesta por varias cajas y sobres gruesos, llegó por correo de la manera más inesperada e incluía toda su correspondencia con la hija de Boris Karloff, Sara.

Había docenas de postales originales y cartas manuscritas que había recibido de Sara. Esto me pareció extraño por la coincidencia de fechas. Cuando le mostré a Russell Maynor (amigo de Forry que le tomó el último retrato oficial... como vampiro) el primer montaje de El proyecto de la vida después de la muerte, me instó a corregir un error grave.

Aunque el documental se refería a Boris Karloff como Frankenstein, mostraba erróneamente una imagen del actor Glenn Strange interpretando a Frankenstein, y no al inmortal Karloff. Justo el día en que corregí ese error en la película, colocando la imagen de Boris Karloff donde correspondía, el cartero entregó todas esas cajas de Ron Waite. Como ya comenté, esas cajas contenían muchos años de correspondencia entre Sara Karloff y Ron. Fue algo extraordinario y muy extraño.

Como señaló Russell Maynor, Forry se habría sentido molesto y avergonzado (aunque ya no estuviera físicamente con nosotros) si yo hubiera dejado en mi documental una imagen del actor equivocado interpretando a Frankenstein.

Russell me instó a arreglarlo, así que uno se pregunta si el espíritu de Forry se complació y le metió la idea en la cabeza a Ron Waite de que, ya que no quería sus recuerdos de sus días en la Ackermansion, ¿por qué no me los regalaba a mí?

Corregí el error de Karloff en la película unos veinte minutos antes de que llegaran a mi puerta todos esos inesperados materiales de Sara Karloff que me envió Ron. Está el hecho insólito del regalo en sí, pero igual de misterioso es el momento en que lo recibí: la hora exacta.

Sin embargo, eso no fue todo, ni mucho menos. Entre los tesoros que llegaron había un dibujo de una casa encantada de un relato de H.P. Lovecraft titulado "Desde el más allá", que Ron Waite me firmó con la dedicatoria "Saludos desde el más allá".

Sara Karloff sostiene una obra de arte que representa a su padre, Boris, como Frankenstein .

Forry y Howard P. Lovecraft eran lo que podríamos describir como "amienemigos". Siendo un joven y prometedor crítico de literatura de terror, Forry había criticado duramente algunos relatos de Lovecraft. Apenas se dirigieron durante años, hasta que su relación se suavizó, creció el respeto mutuo y finalmente se restableció la paz entre ellos. En la sesión espiritista celebrada en mayo de 2015, durante nuestro regreso a la mansión Ackermansion, la médium Susanne Wilson nos dijo que Howard estaba presente, Howard con un apellido que comenzaba con "L". También dijo que era un "amienemigo" de Forry. En ese momento, Joe Moe exclamó: "¡HP Lovecraft!".

Y luego estaba el reloj de pulsera del Mago de Oz incluido en el paquete de recuerdos de Ron Waite que había pertenecido a Forry. Tenía una imagen de Judy Garland como Dorothy en la esfera, y las manecillas del reloj marcaban las doce menos unos minutos (es decir, los minutos para la medianoche... o el mediodía).

Este era el reloj de El Mago de Oz de Forry, exactamente como Paul Davids lo recibió del antiguo asistente de Forry, Ron Waite .

Por supuesto, Forry murió un par de minutos antes de la medianoche, así que, naturalmente, supuse que Ron Waite había puesto las manecillas de ese reloj a propósito.

Este no fue el caso.

Le pregunté a Ron si había manipulado el reloj o ajustado las manecillas a una hora específica, y me respondió: "Absolutamente no".

El reloj, explicó, estaba exactamente como lo había recibido de Forry. Aunque Forry era un erudito en todo lo relacionado con la ciencia ficción, el terror y la fantasía, la historia del Mago de Oz era evidentemente demasiado simple para su gusto, así que le había regalado ese reloj a Ron. Ron nunca lo había usado y lo había dejado tal como lo recibió. De hecho, juraba que ni siquiera sabía a qué hora había fallecido Forry, y se sorprendió mucho cuando se lo dije.

Agárrense bien, porque esto es solo el principio. Allí estaba yo, en casa de Gary Schwartz, contándole los recientes incidentes inexplicables relacionados con Forry, incluyendo el enorme regalo de Ron Waite que incluía las cartas de Sara Karloff y el reloj del Mago de Oz, cuando de repente sonó un despertador. Gary se sobresaltó. ¿Dónde estaba el despertador? Ninguno de nosotros en la habitación pudo averiguarlo al principio. Entonces Gary metió la mano debajo del cojín de su silla y sacó un despertador de viaje, y la alarma seguía sonando.

Gary tendrá mucho más que decir al respecto en el “Capítulo 23: Tener experiencias personales directas ”.

Gary no había programado la alarma, y ​​definitivamente no la había encendido. Miró la hora en el reloj cuando sonó la alarma: dos minutos.¡A las doce! Nos quedamos todos atónitos. En ese momento nos preguntábamos: si eso no era "un mensaje de Forry", ¿entonces qué era? ¿No era como si algún agente invisible hubiera hecho sonar la alarma justo en ese instante?

El siguiente incidente ocurrió menos de cinco minutos después. Gary se levantó para ir al baño. Tiene un baño privado. Nadie más lo usaba. Salió unos minutos después preguntándonos quién de nosotros había estado dentro. Por supuesto, la respuesta fue ninguno de nosotros.

No podía entender qué había pasado. Antes, había dejado un rollo de papel higiénico nuevo en el suelo del baño, junto al lavabo. Sin embargo, al entrar, ese mismo rollo estaba a medio camino del otro lado de la habitación (todavía en el suelo). Además, no se movía como si se hubiera deslizado. Una vez más, nadie en la casa había tocado ese rollo y nadie se responsabilizó de la anomalía. Se movió por la habitación como la máscara de Forry se movió tres metros por mi oficina.

 

15. TRANSCOMUNICACIÓN INSTRUMENTAL

I. Computadoras

Si bien es fascinante detenerse en los efectos físicos que estoy reportando —el cambio de objetos con tinta, la aparición y desaparición de objetos, el tañido de relojes viejos y en desuso, el movimiento repentino de objetos como máscaras—, quizás el aspecto más fascinante del caso sea su componente que sugiere el uso de la tecnología para la comunicación. Estos incidentes han continuado durante años. Son extraños e inexplicables, presentándose como anomalías incomprensibles que ni siquiera los expertos en informática, fotografía y vídeo pueden entender ni explicar. Quizás la gota que colmó el vaso fueron dos de los incidentes más recientes: el cambio repentino e inexplicable de la música en mi iPod para reproducir El Fantasma de la Ópera, y el Furby con pilas de cinco años que volvió a funcionar y le dijo "Cuatro-EEEE" al doctor John Allison, ¡dos veces! También le dijo "ring ring" mientras escribía una teoría que se superponía con la investigación de Gary Schwartz: la idea de un teléfono que pudiera hablar con los espíritus.

Ring-ring. Momento perfecto.

Algunos podrían discrepar de mi conclusión de que estos incidentes, de los cuales he llevado un registro exhaustivo, no tienen explicaciones convencionales. Vivimos en una era tecnológica que, por momentos, parece acercarse a lo que los expertos denominan «la singularidad», en la que nuestros dispositivos parecen adquirir conciencia propia.

Los ordenadores se comunican entre sí. Sabemos que los iPhones están conectados a los iPads, y parece que todo tiene registros almacenados en la nube. ¿Cómo podemos estar seguros, entonces, de que las extrañas anomalías electrónicas, que parecen sugerir la comunicación de un espíritu difunto, no son una especie de residuo tecnológico o eco de datos que aparecen arbitrariamente en nuestros dispositivos debido a acciones que realizamos sin darnos cuenta?

He notado que estas Transcomunicaciones Instrumentales comenzaron para mí con cierta sutileza, pero se aceleraron en complejidad y extrañeza. Si mal no recuerdo, noté algo extraño por primera vez cuando alguien me preguntó por correo electrónico si podía recordar el año de emisión de la miniserie de Steven Spielberg sobre abducciones alienígenas. Esta solicitud me llegó el30 ^de agosto de 2009. Recordé que la serie se llamaba Taken y que se emitía en el canal Sci-Fi (antes de que el canal pasara a llamarse Syfy).

Hice una búsqueda en Google con las palabras "Ciencia ficción" y "Taken" y en la primera página de resultados aparecieron entradas sobre las reflexiones de Forrest J. Ackerman acerca de la muerte.

Piensen por un momento en lo improbable que es eso. Me piden información sobre algo totalmente ajeno a esto, y los resultados de la búsqueda muestran las reflexiones de Forrest J. Ackerman sobre la muerte, con referencias a dejar claveles rojos en su tumba al morir, a que les "tomen" fotos y a enviárselas a Joe Moe. Ese es el uso de la palabra "tomar" en el artículo de Forry que hace que aparezca en una búsqueda de Google de "tomar" y "ciencia ficción", pero piensen en cuántos otros artículos sobre "ciencia ficción" debe haber que usen la palabra "tomar" en algún lugar del texto. ¿Por qué las reflexiones de Forrest J. Ackerman sobre la muerte adquirieron tanta relevancia?

Era tan improbable que esto sucediera que tomé una foto de la pantalla mostrando la búsqueda específica de Google. Vean la primera, la segunda y la quinta entrada. Y a la derecha de la palabra Google en grande en la parte superior, pueden ver que las dos palabras de búsqueda fueron "taken" seguidas de "sci-fi".

Prueba a buscar en Google "Ciencia ficción" y "Taken". Ya no aparecerán las reflexiones de Forry Ackerman sobre la muerte. Pero sí aparecieron el 30 de agosto de 2009 .

Algunos podrían cuestionar si mi historial de navegación influyó en los resultados de la búsqueda (es decir, sin duda he realizado búsquedas previas en Google con la palabra "ciencia ficción", lo que seguramente habría arrojado resultados sobre Forrest J. Ackerman). Sin embargo, incluso si ese fuera un factor, algo que no se ha determinado, ¿qué probabilidades hay de que, entre miles de entradas en línea sobre ciencia ficción, la entrada sobre las reflexiones de Forrest J. Ackerman acerca de la muerte apareciera en primer lugar solo porque la palabra "taken" (llevado) se incluyó en la búsqueda? ¡El resultado de la búsqueda incluso incluía una referencia a Joe Moe en relación con las flores para la cripta de Forry!

Aquí está el correo electrónico, textualmente, que le escribí a John Allison en agosto de 2009 para explicarle el misterio de esta aparente CTI, o Transcomunicación Instrumental.

Hola, Juan,

Aquí tienes la foto de la pantalla. Te la adjunto.

Introduje “taken” y “sci-fi” y aparecieron dos documentos sobre Forry en Microsoft Word desde mi ordenador, referenciados en la parte superior, y luego un par más abajo en la búsqueda de Internet de Google en la primera página de Google (la que empieza por ArtWord List Cineforum) está la reflexión de Ackerman sobre la muerte que incluye la frase “Sugerirá que se tomen fotos y se envíen a Joe Moe…”.

Ahora, cuando intento realizar la misma búsqueda de nuevo, no aparece ninguna referencia a Ackerman en las primeras 10 páginas de la búsqueda de Google, y sin embargo, el foro Artword List Cineforum sigue en línea.

Pablo

En resumen, no solo es relevante que las reflexiones de Forry sobre la muerte aparecieran en varios lugares de la primera página de la búsqueda de Google con las palabras clave "taken" y "ciencia ficción" cuando realicé esta búsqueda por primera vez el 30 de agosto de 2009, sino que también es significativo que dejaran de aparecer poco después. Esto refuerza la idea de que se trataba de un mensaje intencionado, ya que no se pudo repetir posteriormente, y John Allison tampoco pudo reproducirlo en su ordenador. Sin embargo, la foto que tomé de la pantalla es la prueba de lo sucedido.

II. Relojes y psicofonías

Durante el rodaje, se produjeron varios incidentes que podrían considerarse transcomunicación instrumental (TCI). El reloj de pared en casa del doctor John Allison puede considerarse un ejemplo de transcomunicación instrumental, ya que implicaba un instrumento tecnológico (un reloj). Lo mismo puede decirse del despertador oculto en la silla de Gary Schwartz, que sonó justo antes de las doce.

De manera similar, en el laboratorio del doctor Jay Siegel, la computadora que de repente cobró vida y volvió a iniciar sesión en un programa cerrado —por sí sola— fue extraña. Se ha hablado de la aparición de la palabra "Lenore" como un fenómeno de voz electrónica (EVP), que es una forma de transcomunicación instrumental. Otro ejemplo sería el hecho muy extraño de que, en mi entrevista sobre Paul Kohner para un productor de televisión italiano (Antonio Villani), todo el audio de la entrevista estaba corrupto, excepto los pocos minutos en los que hablé del mensaje paranormal de la médium que me escuchó en Coast to Coast AM y dijo que tenía un mensaje para mí de "Frederick, a quien llamaban Fritz".

III. Scot Johnson

Filmamos en el Centro de Artes Creativas (CCA) de Santa Fe, utilizando una gran pieza que tenían en exhibición: una gigantesca nave espacial, artística y sumamente ingeniosa. La pieza se llamaba "El Regreso Debido" y representaba una nave interdimensional que viajaba en el tiempo y el espacio, fruto de la imaginación. Nos permitieron usar esta pieza como uno de los escenarios para el proyecto "La Vida Después de la Muerte". Para el documental, la llamamos "La Nave del Más Allá".

Scot Johnson, un científico que trabaja en Los Alamos en uno de los laboratorios científicos, y que a veces actúa en el teatro comunitario local (una vez interpretó a Sherlock Holmes), aceptó ser el narrador masculino de mi película.

Le envié las líneas para que se las aprendiera y fijamos la hora y el día para que viniera al "barco" en CCA. Me advirtió que, en raras ocasiones, podrían llamarlo para que fuera al laboratorio donde trabaja por una emergencia, y que si eso sucediera, tendría que interrumpir el rodaje y tendríamos que reprogramarlo.

Eso habría supuesto un gran inconveniente para mí, porque era muy difícil encontrar un momento que me conviniera para usar el plató de la CCA. En cualquier caso, vino a actuar como narrador para The Life After Death Project .

Apenas habíamos empezado cuando llegó la temida llamada. Había una emergencia y tenía que volver a Los Alamos de inmediato.

Me sentí desolado durante un par de minutos. Luego, tras esos dos minutos de gran ansiedad, recibió otra llamada que le dio un respiro. Olvídese de la alarma, le dijeron, al final no lo necesitarían. Scot Johnson, quien, a pesar de su trayectoria científica, es bastante propenso a creer en la "intervención de fuerzas invisibles en nuestro destino", rápidamente expresó su convicción de que el espíritu de Forry había intervenido y salvado nuestra sesión de filmación cancelando la notificación de la alarma de emergencia.

Paul Davids en el plató del Centro de Artes Contemporáneas de Santa Fe (CCA) que se utilizó como el "Barco del Más Allá" en el proyecto "La vida después de la muerte".

Meses después, Scot Johnson se mudó a Alemania con su familia para aceptar un nuevo trabajo. El primer día en su nuevo hogar, se puso sus pantalones cortos y zapatillas de correr y salió a trotar. Miró un letrero para ver dónde estaba y se dio cuenta de que ¡estaba en la calle Ackermanstrasse!

IV. Computadoras 2

Mientras trabajaba en el proyecto «La vida después de la muerte», me ocurrieron muchas cosas extrañas con mi ordenador y mis discos duros. Entre ellas, un incidente insólito una noche en la casa de Big Bear Lake que usábamos como oficina de producción para la edición. En aquella ocasión, guardé el último archivo del día a las 5:17 de la mañana. El archivo que guardé era una línea de tiempo de Final Cut Pro para la edición del documental en producción.

Cuando me desperté y volví a trabajar alrededor de las 11 de la mañana, descubrí que se había realizado una operación en mi computadora a las 5:18 de la mañana, después de que salí de la habitación para descansar tras una jornada laboral muy intensa. Describiría la operación de la siguiente manera: Se habían copiado aproximadamente 15 archivos de video diferentes de la entrevista de Mark Macy (uno de los peritos en la película) en dos discos duros distintos (la mitad en un disco y la otra mitad en el otro).

Me sorprendió mucho ver esto, porque sabía que no le había dado instrucciones al ordenador para que hiciera esto. Y sucedió literalmente un minuto después de que terminé de trabajar y salí de la oficina, como indicaba la hora (5:18 a. m.) en que se copiaron los archivos. Debieron copiarse en grupo en una sola operación para que todos tuvieran la misma hora.

La extrañeza se vio agravada por el hecho de que los archivos de vídeo duplicados (archivos largos de muchos gigabytes) eran todos de Mark Macy, el principal experto en CTI o Transcomunicación Instrumental en la película.

En un momento como ese, empecé a sentir que alguien invisible se había hecho con el control de mi ordenador y mis discos duros.

En otra ocasión, durante la edición del documental, quise agradecer a un amigo de Forry que proporcionó sus mensajes telefónicos para la película. Forry siempre tenía mensajes únicos. Tenía un contestador automático que siempre le daba información específica sobre el día y la hora de su próxima jornada de puertas abiertas y cómo llegar a la mansión Ackermansion. En realidad, fue Michael Shearer quien había grabado todos los mensajes de Forry durante muchos años y los había guardado como un fan muy devoto.

¿Cómo llegó a proporcionármelos? Bueno, eso en sí mismo fue una enorme sincronicidad de un momento improbable. Había visitado el remodeladoSe dirigió a Ackermansion y habló con los nuevos inquilinos, pidiéndoles permiso para filmar allí y entrevistarlos sobre los "fantasmas" que habían encontrado en la casa.

Justo cuando salía de la mansión Ackermansion, Mike Shearer pasaba por allí, dando un paseo por el barrio. No lo reconocí, pero él me reconoció inmediatamente como el productor y director de una de sus películas favoritas: The Sci-Fi Boys .

Intercambiamos información de contacto en ese mismo momento, y poco después me envió por correo una cinta de audio con todos los mensajes telefónicos de Ackerman. Sin duda, tenía intención de incluirlos en la película. Pero al recopilar los créditos, me sentí muy frustrado y avergonzado al no recordar el nombre de Mike. Eso me detuvo en seco. Simplemente tenía que encontrarlo.

Busqué su nombre durante más de una hora y finalmente lo encontré de forma inesperada. Lo había anotado en una hoja de papel que había metido en una de las carpetas del archivo de Forry. Casualmente, tomé una de las aproximadamente quince carpetas y la hoja de papel se cayó al suelo.

¿Qué probabilidades hay de que eso ocurra? Simplemente se me cayó al suelo justo cuando lo necesitaba.

Cinco minutos después de encontrar su nombre y publicarlo en los créditos finales, recibí un correo electrónico de Facebook que me informaba de que alguien había publicado un comentario sobre Forry Ackerman en Facebook y me preguntaba si deseaba responder. Comprobé que la publicación tenía tres semanas de antigüedad, pero la notificación de Facebook llegó justo cuando encontré el nombre, ¡y el comentario era de Michael Shearer!

La inoportuna notificación de Facebook me pareció de lo más extraña, sobre todo porque la publicación de Michael Shearer a la que se refería no era nueva. Tenía semanas de antigüedad. Entonces, ¿por qué Facebook me avisaba por correo electrónico, justo en ese momento crucial, para que le prestara atención inmediatamente después de haber resuelto inesperadamente mi problema de haber olvidado el nombre de Michael Shearer?

Suena como algo que sucedería en un sueño, no en la vida real. La vida había comenzado a adquirir las características oníricas de una simulación de realidad virtual. Alguien dijo una vez que el universo a nivel cósmico funciona más como un pensamiento inmenso que como una máquina gigantesca. Eso había comenzado a parecerme bastante acertado. Dudo que incluso un buen escritor de ficción pudiera o quisiera inventar cosas como esta: cosas que aparentemente muestran el universo interactuando conmigo al ritmo de mis pensamientos en lugar defuncionando como una máquina independiente y sin mente que simplemente sigue la “ley natural”.

En una historia de ficción, estos incidentes podrían considerarse fallos de escritura, ¡porque son demasiado inverosímiles para ser creíbles! A nadie le gustan las coincidencias excesivas en una buena historia de misterio. Sin embargo, nada de esto es ficción.

He comentado en otros lugares algunos de los otros incidentes de transcomunicación instrumental del caso de Forry Ackerman. Esto sin duda incluiría el mensaje informático "Ackerman000" enviado a Michael Mac-Donald e Ian Johnston después de que Michael golpeara la cripta de Forry, y la respuesta "¡Oh, Dios mío, no puede ser!" de su ordenador cuando preguntaron si Forry realmente había muerto.

Incluiría los extraños fallos de vídeo que aparecieron en los archivos de vídeo de ambas cámaras utilizadas para grabar la entrevista con el autor Mike Macy. Incluiría los recuadros y rectángulos rojos que aparecieron en momentos clave de los archivos de vídeo que Gary Schwartz me envió por correo electrónico, en los que documentaba sus primeros intentos informales de contactar con «el espíritu de Forry» en su laboratorio usando su ordenador. Incluiría el hecho de que tanto mi ordenador como mi videocámara Canon (que usa cinta, no chip de datos) fallaron exactamente al mismo tiempo mientras editaba y lidiaba con los inexplicables recuadros y rectángulos rojos.

También incluiría los incidentes de Jack Kelleher en los que Forry Ackerman apareció en una búsqueda de Google sobre sombreros Fedora, lo cual recuerda a las reflexiones de Forry sobre la muerte que me aparecieron en la búsqueda de Google de las palabras "taken" y "ciencia ficción". La lista también incluiría el signo de exclamación que apareció al final del artículo de Jack Kelleher sobre Forry, en una línea aparte después de terminar su escrito.

Una noche, puse mi ordenador en modo de suspensión, dejando solo la página de inicio. En la página de inicio había unas cincuenta carpetas, ninguna abierta. Cuando bajé por la mañana y procedí a "despertar" el ordenador moviendo el ratón, apareció una gran foto de Forrest J. Ackerman junto al director Joe Dante que llenaba la pantalla. Tenía esa foto en una de mis carpetas, pero no la había abierto. Entonces, ¿por qué se abrió de repente, sin que yo ni nadie más hubiera hecho nada para que sucediera?

Este tipo de cosas han sucedido muchas veces. Recuerden mi descripción anterior de lo que sucedió el día en que la máscara de Forry se movió unos tres metros por la habitación, con la nariz de la máscara enterrada en los cables de mis discos duros. Mencioné que mi computadora de repente se apagó.Después de eso, se apagó solo, lo que también apagó el monitor auxiliar que está junto a mi Mac en mi escritorio.

Al reiniciar el Mac, tanto la pantalla principal como el monitor auxiliar mostraban varias carpetas abiertas que antes no estaban visibles. Ambas carpetas contenían archivos sobre Forrest J. Ackerman y su revista, Famous Monsters of Filmland. (Recuerdo que justo antes de llegar a casa había visto la matrícula AM LOVES FM y me di cuenta de que la máscara se había movido, y que entonces el ordenador y el monitor se habían apagado).

Esta es la foto del director Joe Dante estrechando la mano de Forry; la foto que llenó la pantalla del ordenador de Paul Davids cuando lo encendió por la mañana. Davids no había solicitado que esta foto apareciera en su pantalla .

He aquí uno de los incidentes de transcomunicación instrumental más impactantes que, para mí, constituye una sorprendente confirmación de la intervención intencional de una fuente invisible, en tiempo real, que provoca directamente acciones inesperadas por parte de mis dispositivos tecnológicos.

Mientras preparaba la versión final de El proyecto de la vida después de la muerte para su emisión, le indiqué a la computadora Mac que creara un archivo QuickTime de alta definición de toda la película. Este es un paso clave final para crear el máster de emisión. El tiempo de renderizado requerido fue de aproximadamente 12 horas.Los datos de la línea de tiempo de Final Cut Pro llegaron simultáneamente al ordenador desde unos 10 discos duros diferentes para crear este archivo maestro.

Una vez finalizado el proceso, lo revisé inmediatamente para confirmar que no hubiera fallos. Al principio todo iba bien, pero al adelantar el vídeo hasta el final, me di cuenta de que no había sonido alguno al final del documental. Sin duda, debería haber habido sonido durante todo el vídeo, ya que revisé todo en la línea de tiempo del software Final Cut Pro y no había nada fuera de lugar ni faltaba nada.

Revisé el archivo QuickTime para determinar el punto exacto donde se interrumpía el sonido. Al encontrar la respuesta, me quedé en estado de shock. Descubrí que el sonido se cortaba abruptamente en una escena con Earl Roesel (quien estaba con Forry cuando murió). La interrupción del sonido ocurrió precisamente cuando Earl Roesel mencionó el gesto de silencio en el retrato de Forry pintado por LJ Dopp. Como saben, el cuadro mostraba un reloj al fondo marcando las dos menos dos de la medianoche, la hora exacta en que murió Forry, tal como nos confirmó Earl Roesel.

La desaparición total del sonido en la banda sonora se produjo justo en el momento en que Earl hablaba del gesto de silencio. Y el sonido desapareció desde ese instante hasta el final de la película.

Cuando ocurrió este incidente, se lo expliqué a Hollace. Ella me dijo: “Puedes arreglarlo, ¿verdad? Puedes lograr que funcione al próximo intento”.

Respondí que no había nada que arreglar. No había absolutamente nada que pudiera tocar o cambiar para crear deliberadamente un resultado correcto, porque nada estaba fuera de orden ni faltaba en mi cronología de datos.

Esto es lo que yo llamaría una «Transcomunicación Instrumental Autorreferencial (SRITC)», porque la anomalía misma revela lo que parece ser una conciencia muy específica y una intención deliberada. Es como si el error (la ausencia repentina de todo sonido) hubiera sido seleccionado para que encajara a la perfección con el contenido de la película en ese preciso lugar.

Earl Roesel hablaba del silencio de una manera que sugería el silencio absoluto de la muerte. ¡Y voilà! El archivo QuickTime original nos ofrece… silencio… desde ese instante hasta el final.

Para comprender la improbabilidad de que algo así ocurriera por casualidad, hay que empezar por darse cuenta de que la película tiene unos 200.000 fotogramas, así que había una probabilidad entre 200.000 de que el problema se produjera precisamente ahí, si es que llegaba a ocurrir. (¡Nunca había ocurrido antes!). Sin embargo, también tenía que haber una razón para el problema, y ​​no pude discernir ninguna. ¡No se detectó ningún fallo en el sistema que lo hubiera provocado!

Revisé todos los archivos de vídeo y audio que Final Cut Pro utilizaba de mis discos duros. Como le había explicado a Hollace, todos los datos del ordenador y del disco duro estaban en perfecto estado. De hecho, cuando volví a crear el archivo QuickTime poco después, sin corregir nada, el resultado fue perfecto tras doce horas de renderizado; no hubo ninguna interrupción del sonido.

¿Cómo es posible que algo así suceda sin que haya habido una acción deliberada para enviarme una señal?

En otras palabras, la sincronicidad fue tan exacta —tan precisa— que tuvo la precisión de aterrizar un rover marciano en un lugar específico del planeta rojo a millones de kilómetros de distancia. Demuestra la acción deliberada de fuerzas invisibles y no físicas… precisamente lo que escépticos como el doctor Michael Shermer afirman que es imposible. No existe ninguna acción externa en este universo frío e inerte; esa es la esencia de la filosofía del escéptico. Finalmente, a Michael Shermer le sucedió algo igual de improbable, con una sincronización igualmente asombrosa, como descubrirá en el Capítulo 18 .

V. Otra visita críptica

Al extraordinario "incidente del archivo silencioso" le siguió, pocas semanas después, otro incidente en la cripta de Forry, pero primero debo ofrecer los antecedentes.

Estaba preparando los extras del DVD. Uno de ellos era la charla de Ray Bradbury en el homenaje a Ackerman, que tuvo lugar en marzo de 2009 en el Egyptian Theatre de Hollywood. Ray Bradbury pronunció un discurso conmovedor, emotivo y profundo, expresando su aprecio y admiración por Forry. Habló de cómo Forry fue la chispa que encendió su carrera: el primero en publicar uno de sus relatos y su primer agente. Forry incluso le prestó el dinero para el autobús para viajar a través del país hasta la primera Convención Mundial de Ciencia Ficción en Nueva York en 1939. Cuando coincidieron en esa convención, Forry promocionó el talento de Ray Bradbury ante numerosos editores, presentándole a su amigo a todo el mundo. En el homenaje, Ray Bradbury tenía una profunda tristeza en la voz y dejó claro cuánto se echaría de menos a Forry.

Tenía la charla de Bradbury en solo uno de mis discos duros, un G-Raid de ocho terabytes. Además, me había esforzado mucho en añadirle subtítulos en inglés. Aunque Ray Bradbury, por supuesto, había hablado en inglés, los subtítulos fueron útiles porque la grabación de su voz había sidoDe muy baja calidad. Era difícil entender algunas de sus palabras. Quería que la gente pudiera leer mientras veía el programa para asegurarse de que no se perdieran nada.

Realicé una exportación en QuickTime del material de Ray Bradbury y se la entregué a la empresa de posproducción (CCI en Burbank) que estaba preparando el máster del DVD, incluyendo el máster para los materiales adicionales. Sin embargo, poco después, el disco duro de ocho terabytes falló repentinamente y perdí los archivos máster de la charla de Bradbury y los subtítulos. Estaba muy disgustado, por supuesto, pero no entré en pánico porque sabía que CCI tenía una copia de seguridad del archivo de exportación; sin embargo, mi confianza era infundada. Pronto recibí una llamada muy preocupante de CCI informándome, con pesar, de que había un problema técnico con mi archivo de exportación de la charla de Bradbury. Me dijeron que tendría que volver a la fuente y exportarlo de nuevo.

Esto fue un desastre. ¡No pude volver a imprimirlo!

El disco duro con ese material había fallado y no arrancaba. Y, para mi desgracia, no me había molestado en hacer una copia de seguridad en otro disco duro. Eso no es propio de mí. Normalmente hago copias de seguridad de todo, pero en este caso estaba en mi lista de tareas pendientes y no lo había hecho.

Llevé el disco duro averiado a Melrose Mac, una empresa que recupera datos de discos duros que ya no funcionan. Primero, intentaron arrancar el disco. Tampoco lo consiguieron. Falló repetidamente y me dijeron que tardarían diez días en diagnosticar el problema. Si se podían recuperar los datos, me costaría unos dos mil dólares (debido a la gran cantidad de terabytes de datos que contenía el disco) y tardarían aproximadamente un mes.

Estaba en estado de shock.

La copia maestra para los extras del DVD tenía que estar lista en cuestión de días. No tenía un mes.

Esto retrasaría drásticamente la finalización del DVD. Tenía la esperanza de tener los DVD disponibles poco después de la emisión de la película en el canal Syfy. De lo contrario, tendría que eliminar el homenaje personal de Ray Bradbury a Forry, algo que sin duda no quería hacer.

Dio la casualidad de que Russell Maynor había regresado a Los Ángeles desde Albuquerque justo cuando se desarrollaba esta tragedia. Sugerí que fuéramos a la cripta de Forry en Forest Lawn Glendale para rendirle homenaje una vez más.

Sabía que parecía una locura, pero en mi interior sentía que el espíritu de Forry era el único que podía ayudarme. Forry ciertamente no estaría contento si...El DVD iba a publicarse sin el discurso de Ray Bradbury en su homenaje. Así que decidí pedirle ayuda.

De pie frente a la cripta de Forry, intenté explicarle brevemente el problema y pedirle ayuda. Con voz llena de arrepentimiento, frustración y tristeza, le dije que simplemente no sabía qué hacer. Estaba desesperado.

Ahora bien, esta es otra de esas partes en las que tengo que decir "Que Dios me ayude", porque lo que sigue es tan increíble para nuestra mente racional. Russell Maynor es un testigo viviente de esto. Salimos de la cripta y comencé a alejarme en el auto, pero mi vehículo todavía estaba en la propiedad de Forest Lawn Glendale; de ​​hecho, apenas había conducido durante más de dos minutos cuando de repente sonó mi teléfono celular en el auto.

Era Melrose Mac llamando y diciendo: "Puedes venir a recoger tu disco duro".

Al principio reaccioné con consternación, pues eso solo podía significar una cosa: no iban a poder arreglarlo ni recuperar ningún dato. Pedí que me lo aclararan. "¿Qué quieres decir con que puedo recogerlo? ¿Lo has revisado de nuevo?"

Dijeron que no podían explicarlo, pero que habían intentado encenderlo de nuevo y, de repente, el disco duro funcionó. Me aseguraron que todos los datos estaban ahí y que debía recogerlo, llevármelo a casa y transferirlos a otro disco duro como copia de seguridad. Me describieron un pequeño ajuste que hicieron y que costó menos de los cien dólares del depósito que había pagado.

Sin demora, conduje directamente a Melrose Mac, con Russell Maynor a mi lado. Había presenciado el milagro de que el disco duro volviera a funcionar. Fue como una resurrección, en el sentido tecnológico. Y sucedió el mismo día que lo dejé para reparar, el mismo día en que me dijeron que tardaría aproximadamente un mes y costaría unos dos mil dólares, si es que se podía salvar, algo poco probable.

Como era de esperar, completé la edición corregida del material de Ray Bradbury ese mismo día y se la entregué inmediatamente a CCI, y no hubo ningún otro problema relacionado con ello.

Si a esa anomalía se le suma todo lo demás que ocurrió, ¿cómo negar lo evidente? Simplemente tuve que concluir que algún poder invisible interactuaba conmigo, una y otra vez, a través de mis dispositivos tecnológicos.

Reitero que en el capítulo 18 verán que el mismo tipo de resurrección tecnológica le ocurrió al director ejecutivo de la Sociedad Escéptica, el doctor Michael Shermer, y sacudió su escepticismo hasta la médula. Les mantendré en vilo hasta el final.

VI. ¡Marilyn!

Otro incidente relacionado con la ITC ocurrió cuando visité una galería de arte en Santa Fe, Nuevo México, para ver la exposición "The Messenger Collection". Visité a Sue y Abel Roderick, los dueños de la galería, con quienes tenía asuntos que tratar. Comenzaron mostrándome numerosas obras valiosas, empezando por cuatro de las pinturas al óleo más importantes de la colección.

Una de ellas representaba la Exposición Universal de Chicago de 1933, lo que me llevó a comentar que Forrest J. Ackerman había asistido (junto con su amigo, el entonces desconocido autor Ray Bradbury) a la Exposición Universal de Nueva York de 1939. Otras pinturas clave eran las de una bella mujer vestida de rojo, un lince y algunos barcos de la Segunda Guerra Mundial pertenecientes a la campaña "Victoria en el Mar" durante la guerra.

A continuación, desvelaron sus mayores tesoros: los negativos originales de separación de colores de la fotografía más famosa de Marilyn Monroe para un calendario. Tenían en su poder los veintiún negativos originales, retocados a mano, que se utilizaron para modificar las imágenes de Marilyn de diversas maneras en la década de 1950. Mediante estas modificaciones, la misma imagen de Marilyn aparecía completamente desnuda en la toma original, con pezoneras en otra, con encaje en otra, etc. En aquellos tiempos, mucho antes de la invención de Photoshop, modificar imágenes directamente sobre los negativos originales de esa forma requería un trabajo artístico meticuloso, y estos negativos eran de gran valor histórico.

Valorando estos negativos en millones de dólares, y con la esperanza de que de alguna manera pudiera llamar la atención de un posible comprador, dedicaron tiempo a mostrarme y explicarme cada uno. Los Roderick estaban al tanto de las cosas extrañas que me habían estado sucediendo desde marzo de 2009, y comenté cuánto le habrían encantado a Forry esas imágenes de Marilyn Monroe, si hubiera estado con nosotros para apreciarlas. De hecho, cuando vivía en la mansión Ackermansion de 18 habitaciones, tenía una lámina enmarcada de esa pose de Marilyn desnuda en su dormitorio principal.

En retrospectiva, siento que ese comentario (y los comentarios sobre la Exposición Universal) pudieron haber funcionado como una especie de detonante para precipitar un incidente, muy parecido al chiste subido de tono que conté en la fiesta en mi casa.Al parecer, eso provocó que la máscara huichol saliera volando de la pared y aterrizara a mis pies.

Pregunté si podía usar mi iPhone para tomar un par de fotos de los negativos de Marilyn, y accedieron. Al presionar el ícono de la cámara en mi teléfono, recordé de repente que las últimas fotos que había tomado eran de mi obra de arte original que acababa de terminar en mi casa de Santa Fe (donde ocurrió el incidente de la mancha de tinta).

Pulsé el botón de la galería de fotos para poder mostrarles esas obras de arte y, para mi asombro, la última foto en la galería era una postal de la Colección Roderick's Messenger que mostraba los cuatro cuadros que me habían regalado: la Exposición Universal de 1933, la dama de rojo, el lince y los barcos de la Segunda Guerra Mundial.

Esta imagen —material promocional de los cuatro cuadros que Paul acababa de ver en la galería de arte Messenger— apareció misteriosamente en el iPhone de Paul Davids .

Me quedé en shock cuando vi esto en mi iPhone, porque sabía que la última vez que había usado la función de cámara había sido aproximadamente una hora antes para tomar fotos de mi arte. Nunca había fotografiado esa postal de sus cuatro pinturas, y de hecho no tenían ninguna copia de esa postal publicitaria en su galería. Me dijeron que sí tenían esa imagen en su sitio web, pero no había mirado ni examinado las fotos de arte en su sitio ese día, y ciertamente no desde que fotografié mi  arte. De hecho,Estoy bastante segura de que nunca antes había estudiado el arte en su sitio web ni había visto imágenes de ninguna de esas pinturas.

¿Cómo es posible que esa imagen de los mismos cuadros que acabábamos de ver terminara en la última foto de mi móvil? El misterio, que también impresionó a los Roderick, me llevó a llamar a Gary Schwartz de inmediato, y tanto Sue Roderick como yo le explicamos lo sucedido. Gary lo asimiló todo, pero nos informó de que existe una forma de descargar fotos de una página web a la galería del móvil, y que no es difícil hacerlo.

En aquel momento no sabía cómo hacerlo, pero después mi hijo me lo enseñó. Sin embargo, esto no disminuyó el misterio, ya que no había descargado la imagen deliberadamente después de fotografiar mi propia obra una hora antes. Y no podía imaginar haberla descargado accidentalmente, sin siquiera saber cómo.

Me quedé preguntándome: ¿Se trataba de otra intervención de las CTI?

El siguiente incidente con ITC que recuerdo le ocurrió a un autor/crítico llamado Robert Egby, quien había visto mi película en proceso. En aquel entonces, escribió una extensa entrada en su blog con el titular: «SPIRIT ELIMINA CUATRO PALABRAS Y IMPULSA LA PRODUCCIÓN DE LA PELÍCULA».

Tras el lanzamiento del DVD, me sorprendió mucho recibir el siguiente correo electrónico de su parte:

Hola Paul: Tu película llegó ayer de Amazon en DVD y vimos el primer disco anoche. ¡Qué gran espectáculo! ¡Qué diferencia con la versión de Taos de hace dos años! Esta tiene un ritmo trepidante y los últimos 30 minutos con la sesión en el laboratorio de ciencias son perfectos. Escribiré una reseña en Amazon en los próximos días.

No lo vas a creer. Lo vi con mi compañera Betty Lou. Cuando terminamos, Betty Lou abrió su teléfono para revisar su correo electrónico y accidentalmente presionó el botón del GPS. Jadeó y me mostró el mapa de calles, clarísimo. "ACKERMAN ROAD". Nos dejó boquiabiertos, y eso que estamos acostumbrados a tener espíritus cerca. Es una calle en Pillar Point, a unos dieciséis kilómetros de distancia, justo a las afueras de Watertown, Nueva York. No había ninguna razón para que apareciera. ¡La energía que te rodea a ti y a tu proyecto es extraña! ¡Y divertida!

Cuidarse.

Robert Egby

 

16. COSAS MUY EXTRAÑAS

I. Héroe de la calle Morgue

He titulado este capítulo « Curiosidades muy extrañas» porque se trata de incidentes que no sé muy bien cómo ubicar. Son una mezcla heterogénea de retazos: desafíos para mi mente que se resisten a ser omitidos u olvidados, y sin embargo, son difíciles de presentar en un orden cronológico preciso.

Comenzaré diciendo que, mientras escribo estas palabras, hoy es 24 de mayo de 2014, y Hollace y yo estamos de nuevo en la casa de Big Bear Lake para el Día de los Caídos. Estuvimos aquí el fin de semana pasado, y yo estaba sentado en esta misma silla de oficina negra con mi computadora sobre la mesa redonda de roble, y el fin de semana pasado escribí la mayor parte del capítulo sobre Sean Fernald. Esta es la misma habitación donde se realizó parte del trabajo de edición de The Life After Death Project ; la habitación donde Sean recibió una notificación de un mensaje de Facebook de Michael MacDonald que nunca se envió; la habitación donde mi computadora mostraba los rectángulos rojos y otras formas geométricas que cubrían los datos de las comunicaciones espirituales de Gary Schwartz; la habitación donde mi cámara de video y mi computadora dejaron de funcionar simultáneamente mientras editaba material de Gary y los archivos digitalmente corruptos de la entrevista de Mark Macy. Esta es la habitación donde los archivos de la entrevista de Mark Macy se copiaron solos en un disco duro de respaldo después de que me acosté a dormir a las cinco de la mañana. Nunca le di la orden a la computadora para que hiciera eso.

Aquí también fue donde Sean nos explicó a Hollace y a mí la importancia del vino Las Rocas de San Alejandro de 2004. Y frente a esta casa, la escultura de la ballena blanca desapareció misteriosamente de la parte trasera del coche de Hollace. Aunque ya han pasado cinco años y dos meses desde que ocurrió la misteriosa desaparición de la tinta, siguen ocurriendo sucesos inexplicables en momentos impredecibles, y el último tuvo lugar el fin de semana pasado en esta habitación.

La habitación, con su techo alto con vigas y paredes revestidas de madera, tiene dos armarios que no llegan del todo al techo, y hemos llenado el espacio sobre los armarios con un televisor y dos recuerdos de Forrest J. Ackerman, dos piezas de recuerdos de la subasta de su patrimonio de principios de sigloMayo de 2009. Estos objetos son una gran fotografía enmarcada de Forry Ackerman sonriendo y sentado en la réplica de la máquina del tiempo de la película de George Pal de 1960, La máquina del tiempo, y una portada enmarcada de la revista Rue Morgue con el rostro de Forry. Es una portada muy especial, y este objeto, que mide 45 x 60 cm, está autografiado personalmente por varios miembros del personal de Rue Morgue. No puedo leer todos los nombres, pero estas son algunas de las inscripciones, todas aparentemente escritas con el mismo rotulador plateado:

¡FORRY! ¡LO ÚNICO QUE PUEDO DECIR ES GRACIAS! POR TODOS LOS SUEÑOS TERRORÍFICOS. TE QUEREMOS. JESSA.

¡GRACIAS POR HACERNOS A TODOS NIÑOS MONSTRUO! ¡LOS QUEREMOS! DAVE

QUERIDO FORREST, CAMBIASTE MI VIDA PARA SIEMPRE. ME CONVERTÍ EN UN NIÑO MONSTRUO POR TU CULPA. MALVADO Y TUYO (Firma ilegible)

¡Forrest, siempre serás una inspiración, gracias! (Firma ilegible)

GRACIAS, FORRY, POR TODO (Firma ilegible)

TÍO FORRY, ERES MI HÉROE. JOVANKA

QUERIDO FORREST, ERES INIGUALABLE. CAMBIASTE LA VIDA DE UNA GENERACIÓN Y VIVIRÁS PARA SIEMPRE EN LOS CORAZONES Y LAS MENTES DE LOS NIÑOS MONSTRUO. (Firma ilegible)

Sobre el título de la revista, Rue Morgue, se lee: «El terror en la cultura y el entretenimiento». Y el primer elemento del índice, en el lado izquierdo de la portada, es: «50 años de monstruos famosos del cine con Forrest Jackerman».

Los marcos de los cuadros que están encima del armario están hechos de cuatro finas tiras de metal que se ajustan firmemente contra el plástico transparente que cubre las fotos y el cartón de soporte. Estas tiras de metal están bien sujetas. No se deslizan ni se aflojan.Están ahí solos, y nadie los toca; necesitas un taburete o una escalera para alcanzarlos que están encima del armario.

Ambos marcos estaban exactamente como debían estar —nada fuera de lo común— cuando terminé el capítulo en el que Sean Fernald le pide una señal a Forry (la picadura de araña), y luego fui a la cocina cercana a almorzar. Cuando regresé a esta habitación, lo que inmediatamente me llamó la atención fue que una de las cuatro tiras de metal de la cubierta de Rue Morgue estaba completamente entreabierta, en ángulo.

Enseguida presentí que acababa de ocurrir otro incidente. Tomé una foto, cogí una escalera y subí para poder recolocar la parte del marco que estaba fuera de lugar. No cabía duda: estaba bien sujeta. No estaba suelta. Una vez que la volví a colocar en su sitio, quise comprobar cuánto esfuerzo se necesitaba para devolverla al ángulo correcto. Requirió esfuerzo, un tirón físico deliberado.

¿Quién lo hizo? No pudo haber sucedido sin intervención, sin una acción deliberada. Habría requerido más fuerza de la que un ratón podría ejercer, y no hay animales en la casa. Además, revisé la parte superior del armario en busca de excrementos de ratón y no encontré ninguno. Usamos un dispositivo electrónico que emite un sonido inaudible para los humanos y que mantiene alejados a los ratones.

En mayo de 2014, el lado izquierdo, estrecho y de color negro, del marco metálico de la portada de Rue Morgue se inclina repentinamente hacia la izquierda por sí solo. Junto a la portada de Rue Morgue hay una foto de Forry sentado en la máquina del tiempo de la película de George Pal, La máquina del tiempo.

A raíz del incidente del marco, presté especial atención a la portada de Rue Morgue. Si no hubiera ocurrido, esas hermosas dedicatorias a Forry no habrían formado parte de este libro. Las dedicatorias son prueba del gran amor y aprecio que le profesaban tantas personas, una de las cuales afirmó que Forry cambió la vida de una generación (con lo que estoy totalmente de acuerdo). ¿Acaso el marco descentrado fue otro ejemplo de cómo Forry manipulaba la realidad física para llamar la atención y salirse con la suya?

II. Se enciende la chimenea.

Unas semanas antes, estaba en casa de mi masajista, Eva, preparándome para recibir un masaje. Le conté sobre la escritura de este libro y lo entusiasmada que estaba que estaba haciendo con mis capítulos. Ella me había oído hablar de los incidentes de Forry muchas veces. Comentó que sentía su presencia, además de la de Ray Bradbury.

A menudo decía que era muy sensible a esas cosas y que se sentía muy cómoda compartiendo historias de personas que habían tenido experiencias sobrenaturales; ella misma había tenido algunas. Me subí a la camilla de masajes y me preguntó si quería la chimenea de gas encendida o apagada. Le dije: «Enciéndala». Como me explicó momentos después, encender esa chimenea de gas es un proceso de dos pasos. Primero se abre la llave del gas y luego se acerca una llama para prender el fuego. Ese día, en ese preciso instante, ella abrió la llave del gas y el fuego se encendió solo.

No tuvo tiempo de encender una cerilla y sujetarla; el fuego ya ardía con fuerza. ¿Qué se sintió? Ambos tuvimos la misma reacción, como si alguien invisible hubiera dicho "a su servicio" y le hubiera hecho el favor a Eva de ahorrarle el esfuerzo de encender una cerilla. Fue una sensación muy parecida a cuando la máscara huichol se desprendió de la pared justo en el momento preciso para el remate de mi chiste.

Mi lado escéptico sigue vivo, así que al día siguiente llamé al doctor Jay Siegel para describirle lo sucedido y preguntarle cuál podría ser la explicación lógica. El doctor Siegel me dijo que tal vez la chimenea no se había apagado del todo la última vez que se usó. Quizás aún quedaba una pequeña llama de gas, casi invisible, encendida como una llama piloto, que prendió el fuego cuando Eva abrió la llave del gas.

Como experimento, la siguiente vez que vi a Eva, lo intentamos. Intentamos cerrar el gas de tal manera que aún quedara un pequeño remanente de llama.que se encendiera. No podíamos hacerlo bajo ningún concepto. Y Eva insiste en que esto nunca ha ocurrido en todos los años que ella y su madre han vivido juntas en ese apartamento. Ni una sola vez —excepto aquel día que hablamos de Forry y Ray Bradbury— el fuego se había encendido solo al girar la llave del gas.

III. Los tesoros de Ontario, según Ian Johnston

En junio de 2013, Zoomer Media me llevó a Toronto para asistir y participar como ponente en la conferencia anual IdeaCity, organizada por el magnate canadiense de los medios Moses Znaimer. Cada año, Moses reúne a un grupo de ponentes que ofrecen charlas breves (en este caso, de hasta 17 minutos) sobre diversos temas, al estilo de las conferencias TED. El nombre de la conferencia en 2013 fue "Un grupo de geeks". La idea era reunir a un grupo de expertos en diversos campos poco comunes, personas a las que el público en general llamaría, en tono de broma, "geeks".

Los temas tratados giraban en torno a los avances científicos y medioambientales. Hubo ponentes que hablaron de cómo se habían construido bicicletas funcionales enteramente de cartón endurecido a un coste inferior a quince dólares por bicicleta; de cómo en China se habían ensamblado rascacielos gigantescos de principio a fin en cuestión de semanas; de cómo ahora se cultiva cuero auténtico en laboratorios para que en el futuro los zapatos y chaquetas de cuero no requieran el sacrificio de animales; y de cómo se están planificando ciudades subterráneas con forma de inmensas pirámides que descienden profundamente en la tierra hasta un punto muy subterráneo. Mi intervención estaba programada en un segmento más esotérico de la conferencia, que incluía a expertos en computación cuántica y en cómo la ciencia está demostrando la existencia de universos paralelos.

Mi tema fue «El proyecto de la vida después de la muerte», y presenté ante un auditorio repleto en Koerner Hall, en la Universidad de Toronto, la singular vida y el legado de mi mentor, Forrest J. Ackerman. Mi charla en IdeaCity ya está disponible en YouTube gracias a Zoomer Media, y se puede ver en este enlace: ( https://www.youtube.com/watch?v=mK71M6C_RUg).

Invité a Ian Paul Johnston a mi charla en IdeaCity, ya que vivía cerca, en Toronto, y recordaba con mucha intensidad el día en que él y Michael MacDonald visitaron (y golpearon) la cripta de Forry. Al día siguiente, visité a Ian en su casa, un apartamento de tres habitaciones que parecía una habitación grande de residencia universitaria. Tenía un dormitorio, un baño y otra habitación para todo lo demás.

Ian me sorprendió con su historia sobre una visita a una librería de segunda mano en su ciudad natal de London, Ontario, y fui a ver los tesoros que había adquirido. Una vez más, Ian había vivido un incidente sumamente improbable. Casualmente, había entrado en una librería de segunda mano —casi un año después de la muerte de Ackerman— en busca de un regalo de Navidad.

Aunque había comprado en esa tienda en su juventud, se había mudado a Toronto, así que no había ido a la librería en una década. No había regresado a Ontario muy a menudo.

Al entrar en la librería, se dirigió hacia el fondo, donde casi tropezó con una caja de cartón en el suelo. En un lateral, escrito con tinta de rotulador negro, se leía: «Recuerdos de ciencia ficción: 49,99 dólares». El precio, por supuesto, estaba en dólares canadienses, que en aquel entonces valían un poco más que los dólares estadounidenses. En cualquier caso, era una ganga para coleccionistas.

La caja contenía la colección de documentos comerciales del destacado librero canadiense Sam McCoy, miembro de uno de los primeros clubes de ciencia ficción de Canadá: la Asociación Canadiense de Ciencia Ficción (fundada en 1948). Con una duración de casi 50 años, la caja estaba repleta de programas, folletos y diversos documentos relacionados con todas las convenciones de ciencia ficción importantes, desde la primera: la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1939 en Nueva York, a la que Forry había asistido con Ray Bradbury.

Decir que Forrest J. Ackerman era una figura destacada en esta caja de recuerdos sería quedarse corto. Había fotos de Ackerman en convenciones, anuncios de programas que él mismo había publicado promocionando sus últimos proyectos o los de Warren Publishing, e incluso un ejemplar autografiado de Famous Monsters firmado por Forry. En total, abarcaba desde 1939 hasta casi 1990.

Ian quería preguntarle al encargado de la librería sobre la historia de la caja, pero al final no lo hizo. 49,99 dólares le parecían una ganga. No quería empezar a hacer preguntas indiscretas y luego descubrir que, sin darse cuenta, había animado al encargado a subir el precio.

Este incidente fue inusual, pero ¿acaso fue más extraño que el anillo de Forry (que Bela Lugosi había usado mientras interpretaba a Drácula) apareciendo en el escaparate de una galería a unos treinta metros de la casa de la pareja de Ian (Michael MacDonald) en Halifax, Canadá?

Ian también me mostró una serie de documentos de Ackerman que había adquirido del amigo de Forry, el cineasta Tim Sullivan. Las páginas incluían de todo, desde páginas editadas de Famous Monsters hasta una solicitud de unUn editor le pidió a Forry que escribiera 200 chistes de vampiros por un dólar cada uno. (Forry protestó por el bajo pago, pero escribió los chistes, que estaban todos incluidos). También hubo correspondencia temprana del editor de Famous Monsters, James Warren, pidiéndole a Forry que escribiera un artículo para otra publicación, y Warren quería que estuviera lleno de juegos de palabras y calambures. Esto demostró que los juegos de palabras y calambures se habían convertido en una parte importante del estilo de escritura de Forry, un rasgo distintivo de su estilo incluso al principio de su carrera.

Ese día revisé minuciosamente las cartas y los manuscritos, leyéndolo todo. Una página me llamó especialmente la atención. Era una lista de películas de terror, ciencia ficción y acción, todas con la letra "T" escrita por Forry en mayúsculas. Había una entrada claramente fuera de lugar, escrita en mayúsculas y minúsculas, correspondiente a una película llamada Planeta Tierra, con fecha del 27/06/74. Estaba tachada, junto con la fecha. Hay algo más después de la palabra Tierra que no podemos leer porque Forry lo tachó aún más que las palabras Planeta Tierra y la fecha.

En otras palabras, este es un ejemplo histórico de un manuscrito de Forry (o lista, en este caso) que muestra algo editado en dos niveles de opacidad, al igual que en mi documento de borrado de tinta con "Hablé con Joe Amodei".

Como recordarán, «Habló con» aparece tachado con menos intensidad que «Joe Amodei», que resulta ilegible. Esto es similar a lo que se observa en este ejemplo de los documentos de Forry que Ian Johnston conservaba en Toronto, donde la palabra o palabras que aparecen después de «Planeta Tierra» han sido tachadas con vehemencia y resultan ilegibles. Es una prueba fehaciente y curiosa de que, en ocasiones, Forry tachaba una línea con dos intensidades de tinta distintas.

Esto demuestra que Forry tenía dos estilos de edición: uno más pasivo y convencional, la línea que tachaba la palabra, y otro vehemente, intencional y decidido: el tachado total. ¡No leeréis esas palabras, vosotros que traspasáis ese lugar!

IV. Pelotas para gatos para fantasmas de gatos

En casa de Ian, casi me tropiezo con una pequeña pelota de plástico verde con forma de gato. Ian me dijo: «¡Oye, cuidado con eso! Por cierto, apareció esta mañana». Mi curiosidad se disparó. Me explicó que había tenido un gato que murió, un gato al que había llamado Forrest J. Ackerman.

Forest J. Ackerman editó una línea en este documento con dos niveles de opacidad, tachando una línea y luego haciendo que parte de ella fuera ilegible. Esto demuestra que ya lo había hecho antes: tachar una línea con dos grados de oscuridad distintos, igual que la borradura de tinta en el documento de Paul. El "sospechoso" en este caso proporciona otra pista sobre su identidad .

Dijo que cuando el gato falleció (tuvo una vida corta y triste), tiró todas las pelotas de juguete para gatos que tenía en su apartamento. No habría sido difícil encontrar las pelotas, ya que, como le expliqué, el apartamento solo tenía un dormitorio, un baño y una sola habitación para todo lo demás, que servía como sala de estar, cocina y comedor combinados.

Además, Ian explicó que un día se habían inundado y que el piso del apartamento quedó cubierto por unos dos o tres centímetros de agua. Habían limpiado a fondo y, desde luego, no había dejado ninguna pelota de juguete para gatos después del diluvio. Sin embargo, Ian insistió en que, desde la muerte de su gatito Forrest, habían aparecido cuatro veces pelotas de juguete para gatos, y la última había sido esa misma mañana, la mañana de mi llegada.

Ian, que había sido bastante escéptico hasta ese día de 2009 cuando recibieron los mensajes de Forry en su computadora después de su visita a la cripta, explicó que ahora estaba bastante convencido de que el fantasma de Forrest J.Ackerman el gato lo visitaba con regularidad. Al gato Forrest siempre le habían encantado esas pelotas para gatos, incluso las iba a buscar una y otra vez, así que ¿por qué no?

Ian dijo que a veces sentía al gato saltar sobre su cama por la noche, como solía hacerlo cuando estaba vivo. Lo interrogué: ¿acaso no podía estar dormido, soñando con el gato saltar sobre la cama, y ​​luego despertarse? No, no, insistió, estaba seguro de haber estado despierto varias veces cuando el gato invisible había saltado sobre la cama. No tenía ninguna duda al respecto.

Sugerí un experimento con la pelota de juguete verde para gatos. Dije: “Pongámosla aquí, justo en este punto del suelo de la cocina. Dejémosla ahí toda la noche. A ver si sigue ahí por la mañana”.

Ian aceptó, pero me dijo que no dormiría en su apartamento esa noche, porque se había ofrecido a cuidar la casa de un amigo.

Dejamos la pelota para gatos en el suelo, cerca del lavabo, y salimos juntos de su apartamento. Cerró la puerta con llave. Iba camino a un partido de béisbol. Jugar en una liga de adultos era uno de sus pasatiempos favoritos. No pensaba regresar a su apartamento hasta la mañana siguiente.

Me dirigía a visitar a Reg Hartt, quien dirigía lo que él llamaba un Cineforum en Toronto, donde proyectaba películas raras e inusuales en una pequeña sala de cine en su casa. Reg había tenido problemas con las autoridades de Toronto, quienes lo acusaron de operar un negocio sin licencia, lo llevaron a juicio e intentaron multarlo. Según tengo entendido, Reg ganó el juicio y aún proyecta películas para un público de entre quince y veinte personas en su casa. Quería verlo, sabiendo que era fan de The Sci-Fi Boys, y me había enviado varias camisetas de «Reg Hartt presenta Metropolis » como regalo. Reg creía en el fenómeno de la vida después de la muerte de Forry, y acepté que proyectara The Life After Death Project, que tenía programada para las vacaciones de Navidad.

Poco después de mi visita a la casa de Ian Johnston, tras el incidente de la pelota de juguete para gatos y mi investigación de todos los documentos de Forry que Ian había acumulado con tanto esmero, recibí un correo electrónico suyo en el que me decía que la pelota había desaparecido esa misma noche. No estaba en su apartamento cuando regresó a la mañana siguiente. Hasta el día de hoy, siguen apareciendo otras pelotas de juguete para gatos de distintos colores en el apartamento de Ian.

V. Ventiladores de techo que envían mensajes

Otra serie de incidentes involucró nuestra cocina remodelada. Hace unos tres años, Hollace y yo nos embarcamos en una importante construcciónProyecto en nuestra casa de Los Ángeles. Ella había trabajado con un arquitecto para diseñar una cocina nueva y amplia al estilo de los bungalows históricos de California. La cocina terminada incluía dos ventiladores de techo en lados opuestos, cada uno con su propia lámpara. Los ventiladores se encendían con control remoto. Había controles inalámbricos para los ventiladores y las luces instalados en las paredes que permitían encender el ventilador, regular su velocidad y encender y apagar las luces.

Empezamos a notar que los ventiladores y/o las luces se encendían solos a ratos. Podíamos despertarnos por la mañana y bajar las escaleras y encontrar uno u otro ventilador encendido, o alguna de las luces encendidas. A veces los ventiladores giraban a máxima velocidad, y otras veces más despacio. Claro que supuse que podría haber alguna señal transmitiéndose por la atmósfera con la misma frecuencia que los interruptores de nuestros ventiladores. Sin embargo, si existiera tal señal, no podría provenir de una casa cercana con ventiladores similares, porque la señal del interruptor no llega tan lejos. Tendría que ser una señal de otra fuente, con algún otro propósito, que casualmente viajaba por la atmósfera.

En cierto momento, empecé a preguntarme si no habría una explicación sencilla que involucrara señales aleatorias que se propagaran por la cocina. La cuestión era: ¿por qué a veces se encendía un ventilador u otro, y otras veces ambos a la vez? Las señales que provienen de cada interruptor son diferentes. Si no fuera así, ambos ventiladores o luces se encenderían cada vez que tocáramos cualquiera de los controles. ¿Por qué una señal aleatoria influiría en ambas luces o ambos ventiladores simultáneamente?

Le pregunté al contratista que había instalado los ventiladores y las luces de la cocina si había oído hablar de algún caso similar en otros lugares donde hubiera instalado ventiladores de la misma marca. Su respuesta fue negativa; todo aquello era nuevo para él. Nunca había oído hablar de algo así.

Decidí hacer un pequeño experimento. Es lo que el doctor Gary Schwartz llama "autociencia": un intento de adoptar un enfoque científico y ver qué resultados se obtendrían. Me dije a mí mismo que tal vez este comportamiento de los aficionados era un esfuerzo de transcomunicación instrumental por parte de Forry. Así que le hablé en voz alta a Forry y le sugerí que, si él era el responsable de estos fenómenos, deberíamos asignar un significado específico a un aficionado y al otro. Designé a uno como el "aficionado de las buenas noticias" y al otro como el "aficionado de las malas noticias".

Si Forry sabía que algo bueno iba a suceder o estaba a punto de suceder, algo que nos alegrara, entonces debía encender el ventilador cerca del rincón del desayuno. Si se trataba de una excelente noticia, debía encender tanto el ventilador como la luz. Si algo ominoso estaba a punto de ocurrirnos a nosotros o a un familiar, y si debíamos estar especialmente atentos y vigilarnos las espaldas por algún posible contratiempo inminente, debía encender el ventilador cerca del cuarto de lavado.

Y si se trataba de malas noticias importantes que estaban a punto de ocurrirnos, o de algo que estábamos haciendo que él no aprobaba (como "no es un buen momento para comprar esas acciones en las que has estado pensando", o "podría haber un accidente de coche en la carretera que piensas tomar"), entonces debía encender tanto el ventilador como la luz cerca del cuarto de la lavandería.

Se habían dado casos en los que ambos grupos de aficionados se encendían simultáneamente. Obviamente, sería una contradicción si esto continuara. ¿Por qué se anunciarían buenas y malas noticias al mismo tiempo? (A menos que se tratara de ese amigo amable que te dice: «Bueno, hay buenas y malas noticias, ¿cuál prefieres escuchar primero?»).

Hollace y yo notamos que los ventiladores y sus luces se encendían solos a horas extrañas después de que le explicara al espíritu de Forry cómo podíamos usar esto como código de comunicación. Nunca se apagaban solos, solo se encendían. A veces estaban encendidos cuando nos despertábamos y bajábamos a la cocina para desayunar. Otras veces se encendían durante el día.

Aunque Gary me pidió que llevara un diario con fines científicos para anotar cuándo aparecían los aficionados y qué sucedía en nuestras vidas por esas fechas, nunca lo anoté todo. No era lo suficientemente disciplinado y a menudo estaba demasiado distraído con lo que estuviera haciendo en ese momento. Simplemente puedo decir que Hollace y yo notamos que el comportamiento de los aficionados tendía a coincidir con noticias buenas y malas, pero no puedo precisar en qué porcentaje de los casos existía dicha correlación.

Por ejemplo, hubo un día en que estaba muy emocionado porque había encontrado una casa que pensé que podría ser una inversión brillante. Estaba en venta urgente: una mansión de nueve mil pies cuadrados ofrecida a un precio extraordinariamente bajo por pie cuadrado, ubicada en una excelente calle en una zona magnífica, en Mount Washington, Los Ángeles. La verdad es que fue una idea bastante loca, ahora que lo pienso. En esta etapa de nuestras vidas, ¿por qué Hollace y yo necesitaríamos una casa de nueve mil pies cuadrados? ¡El piso más bajo de esa casa era un salón de baile formal! Nunca hemos tirado¡No tengo ninguna intención de hacerlo! (Aunque podría haber sido un gran estudio de arte).

Hollace y yo nos pusimos a investigar si podríamos permitírnoslo si vendíamos nuestra casa para mudarnos, y nos alegró especialmente descubrir rápidamente que sí cumplíamos los requisitos para obtener una hipoteca para esa casa enorme, y que el tipo de interés sería favorable.

Mientras estaba efervescente y bulliciosa, de muy buen humor, soñando con lo que podríamos hacer para arreglar esa mansión, entré en la cocina y el ventilador de las malas noticias estaba encendido a toda velocidad, al igual que las luces de las malas noticias.

Pensé para mis adentros: “Bueno, esto desmiente la comunicación. Forry, ponte las pilas. ¿Por qué no apruebas nuestro plan? ¿Por qué no te entusiasmas? ¡Esa casa sería más grande que la mansión Ackermansion!”.

El aficionado tenía razón y nosotros estábamos equivocados. La agente inmobiliaria que nos representaba pronto nos dijo que el informe preliminar de titularidad tenía más irregularidades que cualquier otra operación que hubiera visto. Había demandas contra el propietario, que había solicitado numerosos préstamos hipotecarios que no había pagado, y se trataba de préstamos de pequeños grupos de inversión, no de grandes bancos.

En una venta corta, si la hipoteca principal se liquidó al momento del cierre, podríamos enfrentar demandas durante años debido a las prácticas dudosas del propietario. El agente explicó que, probablemente, ninguna aseguradora de renombre aseguraría la casa, dado el informe de título. Pronto descubrimos que requeriría reparaciones por valor de cientos de miles de dólares, y el presupuesto del informe de termitas era el más caro que nuestro agente había visto jamás.

Ahí terminó ese trato.

¡Un punto para el fanático de las malas noticias en la cocina!

A menudo, los ventiladores y las luces parecían saber más sobre lo que realmente sucedía en nuestras vidas que nosotros mismos.

En un momento dado, los ventiladores y las luces dejaron de encenderse durante varias semanas. Le comenté a Hollace que quizás el fenómeno había terminado. Si se debía a Forry, tal vez la comunicación se había interrumpido y ya no tendríamos noticias suyas. Apenas hice ese comentario, a las pocas horas el ventilador de las buenas noticias se encendió a toda potencia.

¿Se trató, entonces, de una transcomunicación instrumental?

Me deleitaba cada vez que algo sucedía y nunca sentí miedo. Sin embargo, estaba llegando a un punto de casi agotamiento por mi sentido de responsabilidad de ser documentalista de todo esto. No solo había hecho El proyecto de la vida después de la muerte, sino que también había hecho una secuela llamada La vida después Proyecto Muerte 2 – Encuentros Personales. Estaba a punto de abandonar mi sentido del deber de ser reportero de todo aquello. Entonces llegaron las llamadas de Gary, insistiendo en que escribiéramos un libro al respecto. Insistió porque (1) decía que se lo debíamos a la ciencia: los científicos jamás tomarían los documentales tan en serio como un libro que pudieran leer cómodamente en un sillón, y (2) se lo debíamos a Forry. Señaló que, dados los esfuerzos excepcionales que Forry había hecho para establecer y mantener contacto con el Más Allá, era nuestra responsabilidad honrar su memoria y su logro escribiendo este libro.

Muy bien. Pero claro, ¡tardé unos cuantos años más en plasmarlo todo!

VI. El misterio de Clark en imdb.com

He aquí otro incidente que roza los límites de la sincronicidad y el significado. Imdb.com es la base de datos de películas de Internet. Es el sitio web más grande del mundo con información sobre actores, productores, directores, guionistas y películas. Las películas que he producido y dirigido tienen sus propias páginas en imdb.com, con información detallada sobre ellas, incluyendo el reparto completo. Cuando se terminó The Life After Death Project y se anunció su fecha de emisión en Syfy, preparé una página para la película con la lista de todos los participantes.

Un día, aproximadamente un año después del estreno de la película, entré en imdb.com y me di cuenta de que aparecía un actor en la lista que no participaba en ella. ¡Se llamaba Joel Clark Ackerman! Decía que interpretaba al oficial Rick Brown.

Bueno, nadie interpretó ningún papel en mi película; era un documental donde la gente aparecía interpretándose a sí misma. No había ningún oficial Rick Brown.

Mi pregunta era: ¿Por qué aparece el nombre de un actor llamado Ackerman en nuestra lista de reparto si nunca lo incluimos? Y resultaba muy curioso —excepcionalmente misterioso— que su segundo nombre fuera Clark.

Una de las controversias de la vida de Forry fue si su segundo nombre era realmente James o Clark. Esta fue una de las rarezas que la médium Catherine Yunt mencionó durante su lectura: que existía una controversia sobre su segundo nombre. De hecho, yo estaba en la mejor posición para establecer que su segundo nombre real era James, porque el certificado de nacimiento de Forry era uno de los documentos de sus archivos personales que obtuve en la subasta de su patrimonio. Sin embargo, existe una foto de Forry en¡Un niño de cuatro años y medio con una etiqueta del fotógrafo (de aproximadamente 1920) donde aparece su segundo nombre como Clark!

Espero que puedan comprender por qué me pareció tan sorprendente la incorporación de otro Ackerman a nuestra lista de reparto en imdb.com. No se trataba solo de que apareciera un Ackerman donde no correspondía, ¡sino que este Ackerman tenía ese segundo nombre tan significativo: Clark!

Finalmente, logré contactar con Joel Clark Ackerman, quien se sorprendió tanto como nosotros al descubrir que había sido incluido misteriosamente en nuestro reparto. Resultó que interpretó al oficial Rick Brown en una película de 2013 titulada Life After Death. El hecho de que apareciera en The Life After Death Project en lugar de Life After Death —y quién lo publicó y por qué— sigue siendo un misterio. El error ya ha sido corregido.

Pero quizás no fue más un error que los llamados "errores tipográficos" en la revista Fate, que solo sirvieron para resaltar la obliteración de la tinta en dos niveles de opacidad.

Fíjese que en esta foto de Forry, de cuatro años, que ya se mostró anteriormente, su segundo nombre es Clark. Recordarán que esta foto era el protector de pantalla del ordenador de Ian Paul Johnston cuando el ordenador le habló después de su visita a la cripta de Forry, cuando el ordenador exclamó: «¡Oh, Dios mío, no puede ser!».

Recordé una película de 2011 llamada The Adjustment Bureau, protagonizada por Matt Damon y Emily Blunt. El guion era de George Nolfi, basado en un cuento de Philip K. Dick titulado "Black Screen". El nuevo concepto de realidad que se había inmiscuido en mi vida —se podría decir que la había dominado— era muy similar a la premisa de esa película. En esa historia, seres de otra dimensión, parecidos a lo que a veces consideramos ángeles, vigilan constantemente los asuntos de las personas, hasta el más mínimo detalle. Cuando las personas toman un camino que no está en sintonía con su destino, la Oficina de Ajuste interviene para corregirlo, para ajustar la realidad modificando las cosas en nuestro mundo físico y tangible. Si dos futuros amantes debían encontrarse mientras caminaban por una calle específica, y uno de ellos se equivocaba de camino, la Oficina de Ajuste podía jugar con el tiempo y la realidad para corregir el error, de modo que lo que "se supone que debe pasar" realmente sucede.

Una captura de pantalla de la página de imdb.com de The Life After Death Project que muestra la adición de Joel Clark Ackerman (quien no participó en la película) a la lista de miembros del reparto. Tampoco existía ningún papel del oficial Rick Brown en la película .

Había llegado a sentir que mi “realidad” se reajustaba casi constantemente gracias a la intervención de Forry, a veces simplemente para decir: “Hola, sigo aquí, sigo observando, sigo siendo parte de todo esto”. ¡El último episodio con Forrest Clark Ackerman fue genial! Especialmente para quienes conocíamos el significado del nombre “Clark” en la vida de Forry. De hecho, era su apodo de niño.

VII. Monitoreado para provocar la reacción “¡Guau!”

En otro de estos sucesos insólitos, hay un misterio en torno a una felicitación de cumpleaños de mi amigo de la infancia, Jeff Tinsley. Jeff y yo filmábamos películas de monstruos juntos cuando éramos adolescentes y Jeff estaba suscrito a Famous Monsters. Siempre corría a su casa cuando salía el último número, sobre todo porque mi madre me prohibía tenerlo. Nunca lo he aclarado del todo, pero por alguna razón mi madre estaba convencida de que la revista de Forry, y todas las películas de monstruos y terror, eran pura explotación y representaban lo peor del capitalismo: productores y editores codiciosos sin valores ni preocupación por la moral de los jóvenes, que solo buscaban ganar dinero y asustar a los niños con películas y fotos que les provocaban pesadillas y los convertían en niños que se orinaban en la cama.

No creo haberme orinado en la cama, y ​​si alguna vez lo hice, estoy bastante segura de que no tuvo nada que ver con leer Famous Monsters ; pero no había forma de convencer a mi madre de lo contrario.

Jeff y yo hicimos la película que ganó una mención honorífica en el concurso de cine amateur Famous Monsters : Siegfried salva Metrópolis. Ambos éramos también fans de la película de MGM de 1956, Planeta Prohibido, que presentaba a Robby el Robot. Coleccionábamos todos los juguetes de Robby el Robot que encontrábamos. Siempre recordábamos que Robby se presentaba en esa película con las palabras: «Estoy programado para responder al nombre Robby».

Décadas después, para uno de mis cumpleaños, Jeff me regaló un Robby el Robot en miniatura, y lo acompañó con un papel impreso desde su computadora en varios colores que decía: "Estoy programado para provocar la reacción... ¡GUAU! ¡Feliz cumpleaños, Paul!".

Siempre guardaba el deseo de cumpleaños en mi oficina en casa en Los Ángeles, apoyado en una estantería donde tengo el Robby en miniatura. Alrededor de la fecha de mi cumpleaños, el 4 de febrero de 2013, después de haberme enterado de que La vida Después de que se anunciara que Death Project se emitiría en Syfy en mayo, trabajaba con entusiasmo para ultimar los detalles y preparar la masterización para la transmisión. Una mañana me desperté, bajé las escaleras y allí, sobre la mesa del comedor, estaba el mensaje impreso de Jeff Tinsley: “ME ESTÁN VIGILANDO PARA PROVOCAR LA REACCIÓN… ¡GUAU! ¡FELIZ CUMPLEAÑOS, PAUL!”.

¿Cómo llegó allí? Ni yo ni mi esposa lo habíamos puesto en la mesa del comedor. Lo había dejado en mi oficina, justo al lado del Robby en miniatura, donde pertenecía. Eso me recordó a aquella vez que la máscara de Forry se movió sola en mi oficina.

Esta felicitación de cumpleaños del amigo de Paul que hizo con él las películas de monstruos de su infancia es otro objeto que inexplicablemente se movió... de una habitación a otra .

VIII. La persiana móvil

A veces, los objetos que se mueven aparentemente no tienen conexión con nada específico (como aquella vez que el caballete desapareció de la Casa Santa Fe y luego apareció en un lugar donde yo ya lo había buscado).

He aquí otro incidente de la misma índole. En el comedor de nuestra casa de Los Ángeles (donde se desprendió la máscara huichol de la pared), como ya mencioné, en una de las paredes hay un cuadro de Forry y su esposa, Wendayne, que era uno de sus dos cuadros favoritos de ambos juntos.

Frente a ella hay tres ventanas con persianas que se bajan. Cuando están bajadas y no hay luces encendidas, la habitación estáOscuro. Una semana, Hollace y yo estábamos de viaje y Elizabeth Baker se ofreció a cuidar nuestra casa y a hacerse cargo de Tiger, nuestro gato.

Ya he mencionado a Elizabeth Baker (de Santa Fe) como alguien a quien le ocurrían cosas extrañas en su casa: puertas que se abrían y cerraban solas, y la luz del garaje que se encendía repetidamente sin que nadie se diera cuenta. Al regresar de vacaciones, encontramos una nota de Elizabeth explicando por qué una de las persianas estaba sobre una silla en lugar de estar colgada en la ventana. Era la persiana que estaba justo enfrente del retrato de Forry y su esposa, y su ausencia dejaba pasar la luz a la habitación e iluminaba el retrato.

En su nota, Elizabeth afirmó que no bajó la persiana ni la tocó. Dijo que una mañana bajó las escaleras y la encontró sobre la silla. En ese momento se encontraba sola en la casa. Desconocía cómo o por qué había sucedido.

Hollace y yo vivimos en esa casa desde 1978. En todo este tiempo, ninguna de las persianas se había caído sola. Volví a colocar la persiana en su sitio y, al hacerlo, me quedó muy claro que no puede caerse así como así. Cuando está colocada, queda fijada mediante un resorte.

IX. ¿ Un presagio de un retrato que cae?

Ya que hablamos de cosas que deberían haberse quedado en una ventana o pared, debo mencionar el retrato que me pintó LJ Dopp, autor del cuadro de 2004 con el reloj que predijo la hora de la muerte de Forry. Le encargué a LJ un retrato mío y otro de mi esposa, y después de enmarcarlos, los colgué en un pasillo de la casa de Los Ángeles, encima de un armario para la vajilla.

Clavé yo mismo el clavo y los colgadores de cuadros con un martillo y me sentí seguro de que ambos estaban bien sujetos. Esto fue poco antes de mi viaje para recorrer el Gran Cañón en abril de 2014 con mi hijo, Scott. Durante más de un año, habíamos planeado la caminata de tres días que nos llevaría desde el borde del cañón en el sendero Bright Angel hasta el río Colorado y luego al rancho Phantom para pasar dos noches. Después de un día de caminata en el fondo, cerca del río, emprenderíamos la caminata de regreso al día siguiente, un ascenso de 1524 metros (5000 pies), que nos tomaría aproximadamente diez horas para la travesía de vuelta.

Scott y yo habíamos hecho esa excursión casi veinticinco años antes, cuando él era un niño.

En 1995 intenté hacer esa caminata de nuevo, completamente solo, y terminó en desastre tras recorrer unas siete curvas cerradas del sendero Kaibab, por donde descendía en aquella ocasión. No llevaba el calzado adecuado, resbalé y me fracturé el tobillo izquierdo en dos partes. Me sacaron en camilla y me operaron durante varias horas en el hospital de Flagstaff. Durante varios años llevé una placa con diez tornillos en un lado del tobillo y dos tornillos largos en el otro. Hacia 1998 me quitaron el material de osteosíntesis.

Retomar la expedición al Gran Cañón, a los 67 años, fue una forma de demostrarme a mí mismo que era más joven de lo que mi edad física indicaba, que el cañón no me había vencido, que me había recuperado por completo y que aún podía hacerlo. (Esto a pesar de haberme fracturado el otro tobillo hacía unos años tras recibir el curioso mensaje de la médium Lisa Marie sobre "el doctor... Rosa... radiografía... jardín").

Informo de todo esto porque la mañana en que Scott y yo íbamos a partir para nuestro viaje al Gran Cañón, bajé las escaleras y mi retrato se había caído al suelo.

El retrato de Hollace permaneció donde lo había colocado, pero el clavo y el colgador de mi retrato se habían soltado, y había un pequeño agujero con yeso suelto en la pared.

Si bien por un lado quisiera decir que no me dejo llevar por la superstición, esto fue diferente. Con todos los movimientos de objetos que habían ocurrido en la casa, lo interpreté como una advertencia o un mal presagio. El otoño anterior había sufrido una arritmia y había visitado a un cardiólogo. Quizás el retrato caído era una advertencia de que no sobreviviría al viaje al Gran Cañón, que sería demasiado para mí, y que debía cancelarlo en el último momento.

Aunque consideré el retrato caído como una advertencia del mundo espiritual, me negué a dejarme intimidar o asustar y cambiar mis planes. Pero también me vino a la mente otra idea relacionada con el retrato caído. En su libro * The Life After Death Project*, la autora y científica Deborah Painter había informado sobre un retrato que se había caído de la pared de la casa que se convirtió en la Ackermansion. Ya lo había mencionado antes: cuando la casa era propiedad del actor Jon Hall (protagonista de la serie de televisión * Ramar of the Jungle *), su retrato supuestamente se cayó de la pared el día de su muerte, y fue el único cuadro que se había caído.

Forry y Wendayne compraron la casa después del fallecimiento de Jon Hall. Por lo tanto, dentro del contexto del fenómeno Forry, tenía otra razón para considerar el retrato caído como un presagio, y al inspeccionar el yeso donde había clavado el colgador del cuadro, no pude discernir ninguna razón por la que se hubiera soltado.

Retrato de Paul Davids, obra de LJ Dopp, que se cayó de la pared. El platillo volador en la esquina superior derecha es un homenaje al hecho de que Paul fue productor ejecutivo de la película Roswell, de Showtime.

Sin embargo, Scott y yo continuamos con el viaje, y la excursión por el cañón resultó exitosa, hasta cierto punto. Caminamos veinticinco millas, pero los últimos kilómetros del regreso fueron sumamente difíciles para mí. Sentí que había llevado mi resistencia al límite.Esa noche, mientras dormía en una habitación de hotel cerca del borde del cañón, sufrí otro episodio de arritmia que duró varias horas. Así que la advertencia, si es que lo fue, no carecía de fundamento. Sin embargo, tras recuperarme de la arritmia, sentí que había aumentado mi fuerza para continuar el viaje.

X. iPads y ordenadores observándote fijamente.

Aquí hay otra rareza para mi colección de objetos varios:

Tras los informes sobre el espionaje de la NSA a ciudadanos estadounidenses y los informes ultrasecretos publicados por el fugitivo y renegado ex empleado de la NSA, Edward Snowden, alguien me advirtió que las cámaras de nuestros ordenadores y iPads pueden usarse para espiarnos. La preocupación radica en que personas desconocidas pueden encender las cámaras para vigilarnos y observar lo que sucede en nuestras habitaciones. Por ello, decidí cubrir la lente de la cámara de mi iPad y también la de mi ordenador con cinta adhesiva negra.

Una noche, estando sola en nuestra casa de Santa Fe, revisé el iPad específicamente para asegurarme de que la cinta adhesiva que había puesto en la lente de la cámara seguía allí. Estaba, y firmemente pegada. Cuando desperté por la mañana, la cinta había desaparecido. Fue un momento de total conmoción, similar al que sentí cuando descubrí que la tinta se había borrado.

Cuestioné mi propia cordura y mi memoria. ¿Era posible, me pregunté, que solo creyera haber revisado la cinta la noche anterior y que en realidad nunca lo hubiera hecho? Rechacé esa idea. Parecía imposible. El recuerdo de haberla revisado era muy claro. Me pregunté si existía la posibilidad de que, después de revisarla, sin darme cuenta, me hubiera despegado la cinta y la hubiera tirado a la basura. A veces la mente se enfrasca tanto en sus pensamientos que, en teoría, es posible que algo así suceda.

Entonces decidí buscar la cinta adhesiva que habían quitado del iPad. Revisé todos los botes de basura de la casa. Incluso metí en la basura, separando cosas que estaban aplastadas o pegadas, examinándolo todo. No había ni rastro de un pequeño trozo de cinta adhesiva negra arrugada. Así que la cinta realmente había desaparecido.

Un par de semanas después, regresé a Los Ángeles y casi me pasó lo mismo. Había puesto cinta adhesiva gris sobre la lente de la cámara de mi computadora portátil. La revisé por la noche. Esta vez, por la mañana, la cinta adhesiva había sido retirada de la lente, pero no había desaparecido: estaba pegada, obviamente y a propósito, a la funda de cuero del iPad que estaba junto a la computadora.

No sé cuál es la moraleja de esa historia. El mensaje podría ser: alguien está viendo o prestando atención a todo lo que hago. ¡No creo que sea la Agencia de Seguridad Nacional!

También ha ocurrido varias veces que los interruptores de luz se apagaron solos mientras yo estaba en una habitación. Muy extraño. Revisé el interruptor cada vez y confirmé que estaba en la posición de apagado. La luz que estaba encendida un momento antes estaba apagada, y no había ningún problema con la lámpara ni con la bombilla. Parecía como si hubiera sido obra de un fantasma.

XI. Monstruos que caen

Como pueden imaginar, y como saben por este libro, tras la muerte de Forry, recopilé todas las historias e informes que encontré. Hubo uno que nunca pude confirmar, pero que me pareció muy curioso. LJ Dopp me habló de un admirador de Forry que coleccionaba maquetas de monstruos del tipo que se venden como kits de plástico Aurora. LJ dijo que este fan de Forry le había contado su historia, pero se negó a hablar conmigo ni con nadie más al respecto, decidido a no hacerlo público e insistiendo en mantener su incidente como un mensaje privado. Según se cuenta, cuando Forry murió, las maquetas de plástico del Hombre Lobo, Frankenstein, Drácula, la Criatura de la Laguna Negra y otros monstruos de películas, cayeron espontáneamente de sus estantes o fueron derribadas una a una por alguna fuerza invisible. Mientras revisaba una que se había caído, otra cayó, luego otra y otra, como gansos que caen del cielo por las balas de un cazador. Se derrumbó y sollozó.

XII. Puerta de ducha rota y miedos de los años cincuenta

La caída de monstruos se interpreta fácilmente como algo dentro del dominio de influencia de Forry. Menos claro sería el casi estallido de nuestra puerta de ducha de vidrio templado alrededor de las dos de la mañana. Sin causa aparente, la puerta se hizo añicos, dejando una enorme pila de fragmentos de vidrio tanto en la cabina de ducha como en el piso de baldosas del baño. Esto sucedió en septiembre de 2015, poco después de que mi iPod comenzara a reproducir espontáneamente la música de El Fantasma de la Ópera, y después de que la notaria que elegí al azar en Pasadena revelara su profundo conocimiento personal de Forrest J. Ackerman. No hubo terremotos locales, ni evidencia de asentamiento de la casa. Todo era normal y tranquilo, excepto por la espectacular puerta de ducha destrozada.

La puerta de ducha de cristal templado de los Davids explotó inexplicablemente en miles de pequeños pedazos en plena noche .

Por lo que recuerdo, lo anterior constituye la mayor parte de los incidentes anómalos relacionados con Forry que comenzaron a ocurrir en marzo de 2009, después de que las cuatro palabras "Hablé con Joe Amodei" fueran borradas de mi documento, y que continuaron hasta los eventos que llevaron a nuestro regreso a la mansión Ackermansion (para una investigación intensiva) en mayo de 2015.

Curiosamente, al escribir estas palabras, mis dedos cometieron un lapsus freudiano y escribí «Spook to Joe Amodei». Ya lo he corregido. Sea quien sea, le rindo homenaje.

Hablando de errores tipográficos, freudianos o de otro tipo, todo libro requiere un ejército de correctores, y este no ha sido la excepción. Uno de los voluntarios es Stanislav O'Jack, doctor en psicología, un notable psicólogo que ha realizado numerosos estudios sobre fenómenos paranormales. El doctor O'Jack, que ahora tiene más de 80 años, vive en Rock Springs, Wyoming, con su esposa, Helen. Es una ciudad de 23 000 habitantes donde reside desde 1988.

En los últimos veintisiete años, Forrest J. Ackerman nunca había llamado la atención del doctor O'Jack hasta que me conoció, y, de hecho, se puede suponer que Forry era prácticamente un desconocido en la zona rural de Rock Springs, Wyoming. Sin embargo, para añadir una sorprendente sincronicidad más a nuestra larga lista, cuando el doctor O'Jack llegó a la mitad de la revisión de Un ateo en el cielo, abrió el periódico local, The Rocket Miner, y vio un artículo sobre una exposición de ciencia ficción, cortesía de la Colección Forrest J. Ackerman de la Universidad de Wyoming. La exposición acababa de llegar a la ciudad, a la Biblioteca Hay del Western Wyoming Community College, a tiro de piedra de donde vive el doctor O'Jack. La exposición itinerante se titula Terror en el cine: Miedos de los años cincuenta. Consiste en carteles de algunas de las películas de ciencia ficción y terror más aterradoras de la década de 1950, carteles que alguna vez formaron parte de la gran colección de Forry en la mansión Ackermansion. ¿Qué probabilidades había de que esto se convirtiera en el gran acontecimiento en la ciudad natal del doctor O'Jack justo cuando el doctor O'Jack estaba ultimando los detalles de este libro?

Recuerda mucho a la vez que el anillo de Drácula de Forry hizo un viaje transcontinental desde Los Ángeles hasta Halifax.

Stanislav O'Jack sostiene un cartel de El hombre menguante, cuyo guion fue escrito por Richard Matheson, amigo de Forry. La sorpresiva exposición itinerante de carteles de la Colección Ackerman apareció en el periódico de Rock Springs, Wyoming, la ciudad natal de Stanislav, justo cuando este estaba revisando las pruebas de Un ateo en el cielo.

XIII. Jugando al póquer con un fantasma

Hay otro caso que contarles, documentado en la secuela The Life After Death Project 2 – Personal Encounters (que, por cierto, incluye una aparición personal de Stanislav O'Jack para hablar sobre las fotografías psíquicas que toma con la tapa del objetivo puesta en la cámara).

Mientras trabajaba en la película, unos cazadores de fantasmas de Albuquerque me invitaron a acompañarlos en una excursión al pueblo del Viejo Oeste de Cimarron, a un hotel con más de un siglo de antigüedad: el Hotel Saint James. Según se cuenta, este lugar fue escenario de varios tiroteos en el bar, y el hotel albergó en su día a personalidades como Pat Garrett y el gobernador de Nuevo México, Lew Wallace, autor de la novela Ben-Hur .

Estos cazadores de fantasmas tenían permiso para realizar una investigación durante toda la noche, lo que incluía el acceso a la antigua sala de póker donde muchos jugadores habían jugado a las cartas en los tiempos del Salvaje Oeste.

Alrededor de las tres de la mañana, después de observar los distintos aspectos de su investigación, entré en la sala de póker y me senté. Había barajas de cartas y fichas de póker. Les pedí que me filmaran y colocaron un lector de campo electromagnético sobre la mesa. Este dispositivo emitía destellos de diferentes colores según la intensidad del campo electromagnético detectable. En ese momento estaba de humor juguetón y anuncié que iba a fingir que jugaba al póker con un fantasma, y ​​que si había algún fantasma presente que quisiera unirse a la partida, sería bienvenido.

Le pedí al fantasma invisible que se sentara frente a mí y le hice varias preguntas, como si tenía bigote y si conocía el juego de cinco cartas, etc. Curiosamente, el lector de EMF respondió apropiadamente como si mis preguntas estuvieran siendo respondidas. Sin embargo, lo más inesperado fue cuando comencé a repartir las cartas boca arriba una por una, comentando la fuerza de mi mano en comparación con la del fantasma. El fantasma estaba ganando, y le pregunté si estaba de acuerdo en que tenía la ventaja. El lector de EMF respondió con vehemencia. Cuando el fantasma ganó la mano, empujé toda mi pila de fichas hacia su lado de la mesa y dije: «¡Lo felicito, señor! ¡Me ha vencido!». El lector de EMF se volvió loco.

Más tarde, una mujer del equipo de cazadores de fantasmas intentó lo mismo y no obtuvo ninguna respuesta. Supusimos que el fantasma machista se había ofendido por la osadía de una mujer que esperaba que jugara a las cartas con ella.

XIV. Vincent van Gogh en la repisa de la chimenea

Tras el lanzamiento en DVD de *The Life After Death Project*, visité al doctor Michael Shermer, editor de la revista *Skeptic *, autor de numerosos libros desde la perspectiva escéptica, entre ellos *Science Friction*, *The Believing Brain* y *Why People Believe Weird Things *. El doctor Shermer había accedido amablemente a concederme una entrevista para mi documental.

De hecho, el día de la entrevista, observé dos coincidencias inesperadas. La primera fue que, sobre la repisa de la chimenea, justo detrás de él durante la entrevista, había una máscara de plástico de Vincent van Gogh colocada del revés. Esta posición creaba la ilusión de que te miraba fijamente desde cualquier punto de la habitación. Conocía bien esa máscara porque la fabricaba Todd E. Mills a través de su empresa Hi-Q Products. Todd era coproductor de Timothy Leary's Dead y donó la máscara africana de Zimbabue, cuyas diapositivas, donde se la veía en una danza ceremonial tribal, habían desaparecido y nunca se encontraron, como ya informé.

Cuando le comenté a Todd que su máscara de Vincent van Gogh estaba sobre la repisa de la chimenea de Michael Shermer, le pareció una gran coincidencia, ya que las ventas de la máscara habían sido un fracaso rotundo. Todd me dijo que había vendido menos de diez en California, así que le pareció extraño que la máscara estuviera allí cuando fui a entrevistar al doctor Shermer sobre la teoría de la vida después de la muerte. Una vez más, era una máscara la que unía a los elementos y a las personas.

Lo otro curioso fue que el doctor Shermer me dijo que tendría que terminar nuestra entrevista en un par de horas porque esa tarde esperaba la visita de George Clayton Johnson, guionista de algunos de los episodios originales de La Dimensión Desconocida y coautor de la novela La fuga de Logan. El doctor Shermer nunca había conocido a George Clayton Johnson, y no recuerdo cómo dijo que se había concertado la reunión, pero era cierto que George Clayton Johnson era muy amigo de Forrest J. Ackerman y había asistido a casi todas sus fiestas de cumpleaños.

¿Qué sentí al escuchar esta información? Sentí como si Forry enviara un emisario para reunirse con el doctor Shermer después de mi entrevista. (George Clayton Johnson falleció en diciembre de 2015, poco antes de la publicación de este libro).

El doctor Michael Shermer, editor de la revista Skeptic y director ejecutivo de la Sociedad Escéptica .

Más de un año después de entrevistar y filmar al doctor Shermer, lo busqué cuando mi documental salió en DVD para entregarle una copia y pedirle su opinión. El doctor Shermer y yo conversamos durante horas, almorzamos juntos y disfruté muchísimo de nuestra conversación.

Sin embargo, como era de esperar, e incluso antes de ver la película o familiarizarse con todos los incidentes, el doctor Shermer dejó claro que no podía aceptar mi conclusión: es decir, que el espíritu de Forrest J. Ackerman había sobrevivido de forma invisible e indetectable, enviando mensajes y gastando bromas deliberadas con la intención de dar a conocer su presencia invisible. Como ya comprenderá, el escéptico descarta lo que el doctor Shermer denomina agencia como una explicación viable para cualquier fenómeno o sincronicidad aparentemente paranormal. El escéptico inevitablemente busca explicaciones alternativas. (Diría yo que, a estas alturas, se aferra a un clavo ardiendo).

Cuando le mencioné esto a Gary Schwartz, hizo un comentario memorable sobre la resistencia de los escépticos a aceptar los datos y la evidencia. Dijo: "No hay una sola posibilidad entre un Godzillion de que esto no sea cierto". Tuve que reírme. Fue un juego de palabras perfecto. Godzillion es una expresión para el número más grande imaginable. Y Godzilla, dePor supuesto, es uno de los monstruos cinematográficos más famosos. La expresión era una frase típica de Forry, si es que alguna vez hubo una.

Nunca escuché explicaciones alternativas para estos fenómenos por parte del doctor Shermer ni de ningún miembro de la Sociedad Escéptica. Michael Shermer sí se comunicó conmigo por correo electrónico y me hizo muchas preguntas después de ver la película y la secuela. Hice todo lo posible por responderlas todas.

Observo que utilizó repetidamente la palabra «mancha» para describir la borradura de la tinta. Otros escépticos también han usado este término en diversas reseñas y artículos. Obviamente, la palabra tiene connotaciones falsas, ya que la borradura se realizó con cuidado, precisión y con el objetivo de impactar cuatro palabras con exactitud. Como han afirmado los químicos que la estudiaron durante años, fue claramente deliberada. Una mancha es algo que ocurre cuando se derrama tinta accidentalmente de un bolígrafo. La definición de mancha es «una marca borrosa o difuminada en la superficie de algo». En mi caso, la tinta no estaba ni borrosa ni difuminada. La elección de esa palabra por parte del Director Ejecutivo de la Sociedad Escéptica parece declarar su conclusión sin considerar las pruebas reales.

Aquí les presento una pequeña muestra de nuestra correspondencia. He combinado dos correos electrónicos en uno solo:

-----Mensaje original-----

De: Michael Shermer

Enviado: miércoles, 12 de junio de 2013

Paul, ¿podrías resumir brevemente (como haces más abajo sobre el archivo de audio) los incidentes más importantes que te llevaron a concluir que Ackerman se comunica desde el Otro Lado, empezando supongo que por el más importante, la frase de Joe Amodie sobre la mancha de tinta?

Y luego, si pudiera responderme a esta pregunta: A partir de estos incidentes, ¿qué concluye acerca de (a) el destino final de Forrest J. Ackerman y (b) el destino final de todos nosotros (es decir, qué dice todo esto acerca de la vida después de la muerte)?

Finalmente, ¿te gustaría especular sobre cómo Ackerman es capaz de, por ejemplo, manchar tinta en un dormitorio de Santa Fe, arreglar un disco duro y, lo más interesante, aparentemente viajar en el tiempo desde el futuro para firmar la página de la revista Famous Monsters justo encima de la línea de la Tabla de Contenidos que dice¿"Los hombres de tinta invisible atacan de nuevo" desde el futuro cuando emborronó la tinta en tu página?

Escribo sobre esto para Scientific American en mi columna mensual.

Otra pregunta:

El cuadro azul de Forry con el reloj que marca la hora de su muerte, pintado cuatro años antes de fallecer: ¿cuál es tu explicación? ¿Crees que Forry viajó en el tiempo hasta el cerebro del artista y le ordenó pintar las manecillas del reloj? Sé que no lo sabes con certeza, pero ¿cuál sospechas que es la explicación? ¿O que, en el momento de pintar el cuadro, se proyectaba psíquicamente hacia el futuro, hacia su muerte, y luego, mediante telequinesis, le indicó al artista que pintara las manecillas del reloj a las doce menos dos?

Por cierto, ¿cómo sabes a qué hora murió Ackerman? ¿Tienes un certificado de defunción que lo confirme? No me sorprendería que la hora de su muerte fuera completamente diferente, pero me alegraría equivocarme.

¡Gracias!

Michael Shermer

Revista escéptica

Hice todo lo posible por responder a todas las preguntas del doctor Shermer. Respecto a la hora del fallecimiento de Forry, aunque no solicité un certificado de defunción, me basé en la palabra de Earl Roesel, quien estuvo a su lado cuando murió, junto con dos trabajadores del hospicio. Earl fue entrevistado para mi documental y no tenía ningún motivo para inventar nada ni mentir de ninguna manera.

Respecto a la petición del doctor Shermer de que especulara sobre cómo se lograron algunas de las aparentes hazañas póstumas de Forry, le expliqué debidamente por qué no consideraba apropiado intentar dar una respuesta al respecto. No soy científico.

Comparé la situación con un problema del siglo XV, cuando (como aprendemos en la escuela) la mayoría de la clase sin educación insistía en que la Tierra era plana. Entre los más perspicaces, algunos observadores vieron barcos de vela embarcarse en viajes y notaron que los fondos de los barcos parecían desaparecer primero a medida que se alejaban en la lejanía. Los mástiles desaparecían al final. Aunque aparentemente la mayor parte de la élite de esa época creía en una Tierra esférica, los sin educación no aceptaban esa idea y no podían comprender la razón de la desaparición de los fondos de los barcos. Por supuesto, esta observación era totalmente coherente con laLa Tierra es una esfera, pero a veces se ignoran los datos para mantener una creencia arraigada (pero errónea).

Los escépticos de aquella época, aferrados a la idea de una Tierra plana, habrían señalado que el testimonio sobre los barcos en el mar era totalmente incompatible con la planitud de la Tierra y, por lo tanto, los informes sobre la observación de las naves en el horizonte debían ser erróneos, quizás incluso influenciados por el eterno causante de problemas: el Diablo. Los escépticos también tenían serios problemas con los supuestos testigos que afirmaban haber visto caer rocas (meteoritos) del cielo. Era un hecho conocido que las rocas no podían caer del cielo, así que el testimonio fue ignorado y los testigos tachados de mentirosos.

Esto pone de manifiesto el problema que supone iniciar una investigación basándose en "hechos conocidos" en un momento histórico determinado.

El conocimiento humano siempre es incompleto. Me encuentro en desventaja porque desconozco con certeza cómo o por qué ocurrieron los hechos que he relatado. Pero les aseguro a ustedes, los lectores —al igual que a todos mis amigos, familiares y escépticos— que lo que relato sucedió, y lo juro como si estuviera bajo juramento ante un tribunal.

Hasta donde sé, el doctor Shermer no ha escrito específicamente sobre el caso de Forrest J. Ackerman en Scientific American, como propuso en su correo electrónico. Podría estar equivocado, pero no he encontrado nada al respecto en internet, y me suscribí a Scientific American principalmente para leer la columna del doctor Shermer cuando se publicaba. Sigue escribiendo para la revista todos los meses. Tampoco ha habido ninguna reseña ni mención de El Proyecto Vida Después de la Muerte en la revista Skeptic, que él publica.

En general (y no me refiero específicamente al doctor Shermer), creo que cuando el escéptico más acérrimo se topa con algo que contradice su filosofía, su defensa suele ser el silencio. Es mejor ignorar aquello que no apoya la filosofía newtoniana de la causalidad que destacarlo cuando no beneficia a los propios intereses.

XV. Una calabaza de cristal saltarina, dos llamadas telefónicas y monedas que aparecen

No puedo concluir mi contribución a este libro sin describir los extraños incidentes que rodearon el fallecimiento de dos miembros de mi familia.

En abril de 2011, el padre de Hollace, Frank Goodman, falleció a los 91 años. Unas seis semanas antes de su muerte, le habían diagnosticado un cáncer de páncreas inoperable y le quedaba poco tiempo de vida. No era lo que yo llamaría un hombre filosófico, y nunca hablamos sobre especulaciones acerca de la vida después de la muerte.

Aunque no era un intelectual ni un literato, Frank Goodman era una persona encantadora, profundamente querida y admirada por la mayoría de quienes lo conocieron. A pesar de algunos deslices de juicio, especialmente en asuntos financieros, era coherente, conservaba todas sus facultades y se mantuvo plenamente comprometido con la vida hasta su última enfermedad.

En la residencia de ancianos donde pasó sus últimos años, fue elegido "alcalde" y era muy amable con todos, muy activo y le encantaba bromear y contar historias. Tenía mucha personalidad.

Profesionalmente, había trabajado como impresor para el Registro del Congreso en Washington, D.C., manejando tipos de plomo fundido y trabajando toda la noche para que el Registro estuviera listo por la mañana. En una ocasión, se aplastó el pulgar en el trabajo y vivió el resto de su vida con el pulgar doblado en un ángulo peculiar.

Frank se mudó del área metropolitana de Washington algunos años después de la muerte de su esposa Cecelia, y se unió a nosotros, convirtiéndose en una parte integral de nuestras vidas familiares en el sur de California.

Uno de sus amigos más cercanos en sus últimos años fue Ricardo Flores, el conductor de la residencia de ancianos Sunrise Senior Living. Ricardo llevó a Frank a muchas excursiones a museos y eventos, y entre ambos se forjó una gran amistad que les permitía hablar abiertamente de sus vidas.

El mundo de Ricardo se vio trastornado por varios sucesos ocurridos el día de la muerte de Frank. Ricardo estaba muy afectado por la pérdida de Frank, y pocas horas después de que el cuerpo de Frank fuera retirado del centro, Ricardo fue a la habitación donde Frank había vivido para darle su último adiós.

Ricardo informó de lo sucedido al director del centro, quien a su vez se lo contó a Hollace, y ella me lo relató a mí. Entonces buscamos a Ricardo para escuchar su versión de primera mano.

Dijo que al entrar en la habitación, de repente hizo muchísimo frío, y mientras se despedía de Frank, un recipiente de cristal con forma de calabaza que estaba encima del frigorífico se desprendió y cayó al suelo. El cristal no se rompió. Ricardo quedó conmocionado por el incidente en la habitación de Frank Goodman, porque, según él, el objeto de cristal estaba en el centro de la parte superior del frigorífico, no cerca del borde por donde podría caer.

Este salto de un objeto inanimado de su sitio recuerda, por supuesto, a la máscara huichol que se desprendió de la pared y salió volando por los aires durante nuestra cena. También recuerda al teléfono móvil de John Allison, que no se quedaba quieto y se cayó al suelo tres veces después de haberlo dejado bien sujeto sobre la repisa de la chimenea o una mesa de centro.

En el DVD secuela de El proyecto de la vida después de la muerte (que incluye una sección sobre el fallecimiento de Frank Goodman), hay un fragmento en el que Kathleen Brown, una bibliotecaria de Nueva Inglaterra, cuenta que unos libros cayeron al suelo desde una posición aparentemente segura en una estantería de su casa en plena noche. De hecho, el clarividente que me dio a conocer las apariciones, Carl Langspecht, dijo que después de la muerte de su madre le pidió una señal mientras estaba en una librería, y un libro saltó de la estantería y cayó al suelo. Se titulaba Hola desde el cielo, de Bill y Judy Guggenheim.

Poco después del incidente con el recipiente de vidrio para dulces con forma de calabaza, Ricardo Flores fue a la habitación del Bistro en la Residencia Sunrise Assisted Living, donde se le unieron dos colegas que trabajan allí, Nelson Enricas y Fernando Mejia. Mientras conversaban sobre Frank, uno de los dos celulares de Ricardo comenzó a sonar. Tenía un celular personal y otro de la residencia. Al mirar el celular que sonaba, Ricardo se sorprendió al ver que era una llamada de Frank Goodman. Tenía el número de Frank en su agenda y su nombre aparecía en la pantalla. Cuando contestó, por supuesto, no hubo respuesta. Apenas tuvo tiempo de asimilar lo extraño del incidente cuando sonó el otro celular. Una vez más, decía que era Frank Goodman quien llamaba. Y no había nadie al otro lado.

Posteriormente interrogué a Nelson Enricas y a Fernando Mejia sobre este asunto, y ambos coinciden en que eso fue exactamente lo que sucedió. Esto perturbó tanto a Ricardo que, según se cuenta, más tarde atravesó un período de depresión. El hecho de que esto pudiera haber ocurrido destrozó su sentido de la realidad.

XVI. Las monedas de mi madre que vienen del cielo

Poco más de dos años después, en julio de 2013, mi madre, Frances Davids, sufrió un derrame cerebral muy grave que la dejó parcialmente paralizada e incapaz de hablar. También tenía grandes dificultades para tragar o comer. Tenía 92 años. Había enseñado quinto grado durante toda su carrera y había sido una maestra muy querida tanto por los alumnos como por los padres, como lo atestiguan muchas cartas personales que le escribieron. La tragedia de sus últimos años, una tragedia paraToda nuestra familia se vio afectada por el deterioro de mi padre a causa de la enfermedad de Alzheimer. Ella se convirtió en una cuidadora dedicada, haciendo de su bienestar su principal misión durante sus últimos doce años de vida. Tras su fallecimiento, años después se mudó al sur de California, después de que mi hermana y su familia se trasladaran a la zona de Los Ángeles desde Virginia.

Mi madre, aunque nunca fue fan de mi obsesión con los monstruos del cine (ni con Forrest J. Ackerman y su revista), admiraba la mayoría de mis otras actividades, especialmente mi arte, y se sentía orgullosa de adornar las paredes de su apartamento con muchos de mis cuadros. Nos comunicábamos a través del arte, la literatura y la poesía; le encantaba mi prolífica producción poética, que se convirtió en tres libros publicados el año anterior a su muerte. También le gustaban mucho algunas de mis películas, en especial La noche estrellada .

Unas seis semanas antes de su muerte, la llevé a la playa a almorzar un día y me regaló un pequeño monedero. Me explicó que había pertenecido a mi padre. Cuando mi padre estaba en un centro de día para enfermos de Alzheimer, nunca le gustaba ir sin llevar dinero encima, así que ella le dio el monedero lleno de monedas.

En ese momento, él no distinguía un billete de otro y no sabía contar el cambio. Ella me regaló el monedero como recuerdo, y noté que todavía estaba lleno de monedas, pero no lo abrí para ver qué monedas había dentro.

Mi madre falleció el 2 de agosto de 2013, unos diez días después de sufrir un derrame cerebral que la dejó incapacitada.

Una semana después del fallecimiento de mi madre, mi hermana, Jeanie Dwyer, y yo comenzamos el laborioso proceso de vaciar el apartamento de mamá en Pasadena, empaquetando sus pertenencias y contratando trabajadores para que nos ayudaran a envolver los muebles y prepararlos para su transporte al almacén.

Una tarde, mientras estábamos solas en su apartamento, revisando los libros de mi padre en una de las estanterías de mi madre, Jeanie y yo notamos algo extraño. Una moneda brillante apareció de repente encima de la estantería donde momentos antes estábamos haciendo inventario de los libros de mi padre. Ambas coincidimos en que habíamos revisado esa estantería con atención y que no había ninguna moneda allí hacía un momento.

Mientras continuaba el proceso de vaciar su apartamento durante varios días, también lo hacía el fenómeno de las monedas que aparecían. En una ocasión, mi cuñado estaba sentado conversando, y de repente ambos observamos que había aparecido una moneda en la alfombra, justo entre nuestros pies.

En ese momento, Hollace y yo nos estábamos preparando para partir hacia el Festival de Cine de Toronto de 2013 en Canadá, que tendría lugar poco después.El funeral que se avecinaba. Hollace debía asistir al festival por negocios de Universal Pictures, y yo planeaba acompañarla. Mientras apilaba algunas cajas y bolsas Ziploc con objetos cerca de la puerta del apartamento de mi madre, accidentalmente pateé la pila y todo se derrumbó. Para mi sorpresa, justo encima de la pila caída, sobre una bolsa Ziploc, había una brillante moneda de un centavo canadiense.

La saga de mi madre y las monedas que aparecen ha continuado para mi hermana y para mí durante los tres años transcurridos desde su fallecimiento. No ha aparecido ninguna otra moneda: ni de diez, ni de cinco, ni de veinticinco centavos. Las monedas siguen apareciendo en lugares inesperados y en momentos significativos.

Por ejemplo, un día mi hermana decidió mover un jarrón que tenía sobre una mesa y, debajo, encontró una moneda de un centavo. Ni ella ni su marido, Kevin, la habían puesto allí, y viven solos. No tienen ni ama de llaves ni empleada doméstica, y ninguno de sus hijos adultos ha puesto jamás una moneda de un centavo en ningún lugar de la casa.

En otra ocasión, mandó limpiar con vapor las alfombras de una habitación, así que sabía que estaban limpias. Incluso las había aspirado hacía poco. Pero al entrar en la habitación, encontró una moneda de un centavo sobre la alfombra.

En mi caso, también ha habido un rastro de monedas de un centavo. Uno de los casos más extraños ocurrió cuando quedé a almorzar con mi amiga Saundra: sus gafas de sol desaparecidas aparecieron en el suelo del lado del copiloto de su coche justo después de almorzar. Me levanté para ir al baño durante el almuerzo y, al regresar, encontré una moneda de un centavo justo donde había estado sentada. No le había comentado a Saundra nada sobre las anomalías con las monedas. Como recordarás, justo después encontró las gafas de sol desaparecidas en el suelo del lado del copiloto de su coche.

En otra ocasión, estaba sentado en el vestíbulo de un hotel, conversando con un amigo en una conferencia, cuando de repente me percaté de que la mesa de centro con tapa de cristal, justo debajo del cristal, tenía tres monedas de un centavo. No me había dado cuenta al principio de la conversación. Levanté la tapa de la mesa y recogí las tres monedas. Más tarde, supe que mi hermana había visitado recientemente la tumba de mi madre y había dejado tres monedas de un centavo sobre la lápida.

Regresé a la Universidad de Princeton para una reunión. Me llevó a la universidad Jennifer Stein, a quien había estado visitando en Filadelfia. Había colocado mi bolso en la parte trasera de su camioneta, y cuando lo puse allí, sé que no había ni un centavo debajo. Sin embargo, cuando me dejó ySaqué el equipaje de su coche y encontré una moneda de un centavo justo debajo de la maleta.

Durante todo ese tiempo, no supe dónde estaba el monedero que mi madre me había regalado. Lo había extraviado en algún lugar, y eso me molestaba: no había tenido el cuidado suficiente de guardarlo en un sitio donde siempre pudiera encontrarlo. Un día, mientras limpiaba los cajones de mi escritorio, encontré el monedero y lo abrí. Para mi sorpresa, vi que estaba lleno de centavos, además de una moneda de cinco centavos y una de diez. Sin embargo, había más de veinte centavos dentro. También había una nota escrita a mano por mi madre, explicando la importancia del monedero para mi padre.

En ese momento, caí en la cuenta de que mi madre había establecido un vínculo común entre nosotras a través de monedas de un centavo unas seis semanas antes de sufrir el derrame cerebral, y hasta ese momento nunca había abierto el monedero para descubrir ese hecho.

Tras experimentar ese fenómeno, busqué en internet y descubrí que encontrar monedas del cielo es una experiencia bastante común. Muchas personas han reportado el hallazgo repentino de monedas después del fallecimiento de un ser querido. Este fenómeno no es nuevo.

Curiosamente, el cajón donde encontré el monedero era el mismo cajón del escritorio donde había aparecido la tarjeta de jugador de casino de Joe Moe, y también el mismo cajón donde había aparecido la tarjeta del seguro médico ocular de Sean Fernald.

Como ya mencioné, mi madre era una escéptica acérrima. Se definía como agnóstica, pero no creía en nada relacionado con lo paranormal, lo espiritual o lo religioso. Pensaba que los médiums eran unos farsantes, que las sesiones espiritistas eran para tontos, que la oración era un ejercicio inútil que solo servía para que algunas personas se sintieran más seguras, y que la evolución explicaba absolutamente todo lo que había que saber sobre el origen de la vida en la Tierra y por qué los seres humanos la habitamos hoy.

Ella no creía en la vida después de la muerte. Tampoco creía en los extraterrestres, y no tenía ninguna confianza en que se pudiera encontrar vida en otros mundos.

Ya sabes que una vez le confesé que la mancha de tinta que apareció inexplicablemente me parecía un mensaje de mi mentor fallecido, Forry, y que le dije que creía que era una prueba física de la vida después de la muerte. Ella dijo que nunca había oído nada tan raro y ridículo en toda su vida. De hecho, creo que la palabra que usó fue «ridículo».

XVII. Las anomalías de Marilyn

Conté el extraño incidente que ocurrió cuando visité a Sue y Abel Roderick de la Colección Messenger, cuando vi por primera vez los negativos del Calendario Golden Dreams de Marilyn Monroe. Tuve la oportunidad de filmar al dueño de esos negativos (Albert Babbitt de Las Vegas, Nevada) contando su historia. Pronto una oportunidad llevó a otra, y me encontré embarcándome en un nuevo documental, titulado Marilyn Monroe Declassified. Lo que comenzó como una biografía de la vida y la carrera de Marilyn Monroe pronto se convirtió en una investigación profunda del misterio sin resolver de su muerte. Cuanto más aprendía, más intuía que si el espíritu de Marilyn está "ahí fuera", junto con los otros espíritus extraordinarios que se mencionan en este libro, entonces es un espíritu bastante inquieto. El caso se fue consolidando y se confirmó que su muerte no fue ni un "probable suicidio", como se informó oficialmente, ni una sobredosis accidental, sino que fue eliminada por personas que, según su criterio, la consideraban una "mujer peligrosa" por ser amante del presidente JFK.

Este no es el momento ni el lugar para contar toda la historia, y los lectores pueden buscar Marilyn Monroe Declassified o visitar el sitio web ( www.marilyndeclassified.com). Sin embargo, hay una larga lista de incidentes extraños que acompañaron mi trabajo en esa película, y como ITC, algunos se parecen a otros incidentes que ya conocen, como el reloj antiguo que dio las campanadas mientras se grababa en video y la computadora que estaba en modo de suspensión, se despertó y recuperó un programa cerrado en el laboratorio del doctor Jay Siegel (aunque nadie la había tocado).

Mientras filmaba una entrevista con el director de cine Philippe Mora, capté su computadora Mac por encima de su hombro. La computadora no estaba en modo de suspensión; estaba apagada. Durante un momento de nuestra conversación, cuando discutíamos un detalle clave de la teoría del asesinato —de hecho, en el instante en que pronuncié la palabra "trampa"—, mientras la cámara seguía filmando, la Mac cobró vida, arrancándose sola sin que nadie la tocara. Philippe Mora me asegura que esto nunca había sucedido antes, y nadie a quien le he preguntado ha podido explicar cómo esto sería física y científicamente posible. El momento quedó grabado en cámara, y la sorpresa y la conmoción en el rostro de Philippe Mora son palpables. Fue realmente uno de esos momentos extremos de "¿Qué demonios?". Y no fue el primer incidente de Marilyn para Philippe y Pamela Mora, quienes vivenEn una calle de Hollywood repleta de historia, marcada por las estrellas que vivieron en las cercanías, entre ellas Shelley Winters.

Sobre su mesa de centro tienen una foto enmarcada de la famosa pose de Marilyn Monroe desnuda para el calendario Golden Dreams. Philippe, utilizando un documento desclasificado por el FBI, reconstruyó aspectos del complot para asesinar a Marilyn Monroe que eran muy controvertidos y que involucraban a Robert F. Kennedy, el fiscal general durante la administración JFK. Philippe tenía previsto hablar de esto en dos importantes programas de televisión nacionales, ambos cancelados abruptamente, y la influencia política en la censura de sus apariciones era bastante evidente. A la mañana siguiente, él y Pamela se despertaron y encontraron su foto enmarcada de Marilyn en el suelo, con el cristal roto. No hubo terremotos ni temblores. No tenían una explicación racional (y por lo tanto se permitieron imaginar que el disgusto del espíritu de Marilyn podría haber tenido algo que ver). Nunca la volvieron a enmarcar, y aún permanece sobre su mesa de centro, con el cristal roto.

Si la lista de "anomalías de Forry" supera el centenar, la de Marilyn sin duda excede la docena. Está el incidente de Max Lehmann. Max es el artista al que animé a crear una escultura de Marilyn singular e inusual. La llama "Marilyn Monrobot", porque representa a Marilyn como similar a la robot femenina de la película clásica de Fritz Lang, Metrópolis. (Esa película era una de las favoritas de Forry). Después, Max salió a comer comida china y abrió su galleta de la fortuna: " Una rubia de lejos tiene algo interesante para ti". ¿Cuántas galletas de la fortuna has abierto que mencionen a rubias?

Como regalos de Navidad, el Teatro Chino de Hollywood (¡nada que ver con las galletas de la fortuna!) obsequió fotos enmarcadas de varios actores y actrices dejando sus manos y pies en cemento fresco frente al teatro. Tenían diez fotos diferentes. Hollace, que figuraba en la lista de regalos del teatro, recibió una foto enmarcada de Marilyn y Jane Russell inmortalizadas en cemento por sus papeles en Los caballeros las prefieren rubias. Las personas que gestionaban los regalos en nombre del Teatro Chino no tenían ni idea de nuestra película sobre Marilyn en producción, que aún no se había anunciado, y había otras nueve fotos que podrían haber llegado al escritorio de Hollace. Sin embargo, fue Marilyn.

Aceptamos a regañadientes una invitación a una fiesta de Navidad en Hollywood y fuimos a pesar de estar agotados. Resultó que era en el edificio Mauretania, donde JFK se hospedó durante la Convención Demócrata de 1960. Se rumoreaba que Marilyn tuvo un encuentro íntimo con él allí, y las fotos de ambos adornan los pasillos. (En una de ellas aparece Marilyn con su perra llamada Maf, un regalo de Frank Sinatra, a quien le pusieron ese nombre por su conexión con la mafia).

Cuando filmé en la suite de Marilyn Monroe en el Hotel Hollywood Roosevelt, en un soporte de luz con seis globos brillantes y cegadores, uno de esosLas luces se encendían y apagaban una y otra vez, cada vez con la máxima intensidad, como si respondieran a nuestra conversación sobre la época en que Marilyn vivía en esa suite. Esto quedó grabado en vídeo. Grité: «Hola, Marilyn», y la luz volvió a encenderse.

Hubo otras señales sutiles de Marilyn, y las más sorprendentes involucraron el televisor de nuestra habitación en Los Ángeles. El televisor tiene varios dispositivos conectados, incluyendo un decodificador con DVR, un antiguo reproductor de videocasetes, un reproductor de Blu-ray y un grabador/reproductor de DVD. Este último dispositivo puede crear un DVD de un programa de televisión. En la memoria de ese dispositivo había un programa que yo había grabado sobre Marilyn Monroe, que contenía muchos fragmentos de su vida y también el testimonio sobre su muerte del sargento Jack Clemmons, el primer policía de Los Ángeles en llegar oficialmente al lugar.

No recuerdo que ese aparato se encendiera solo en el pasado, aunque sí responde al control remoto. Un día, mientras editaba una escena del testimonio del sargento Jack Clemmons en la sala de edición de la planta baja, hice una pausa y subí al dormitorio. Me sorprendió ver el televisor encendido y la cara del sargento Jack Clemmons perfectamente visible en la pantalla. No creí haber dejado el televisor encendido, y desde luego no había encendido el reproductor/grabador de DVD. ¿Por qué estaría encendido? ¿Y cómo podía mostrarme la cara del mismo hombre cuya entrevista estaba editando en un equipo completamente diferente en la planta baja?

El sargento Clemmons fue el primero en afirmar que la muerte de Matrilyn fue un asesinato, no un suicidio. ¿Acaso este extraño incidente fue otra "pista útil" proveniente de "algún otro lugar"? Le tomé una foto al televisor.

El sargento Jack Clemmons apareció inesperadamente en el televisor de los Davids, en la planta de arriba, mientras Paul editaba una entrevista con él en un dispositivo completamente aparte, en la planta baja .

Algo similar volvió a ocurrir, en un momento muy extraño. Sucedió cuando Hollace y yo hicimos una pausa mientras veíamos el DVD de la película Belle, de 2013. En una escena de Belle se menciona una frase legal en latín que en español dice: «Que se haga justicia, aunque los cielos se caigan».

Le dije a Hollace que sería una cita excelente para nuestra película sobre Marilyn Monroe, porque su muerte en 1962, tal como se revela finalmente en nuestra película, fue un asesinato, no un suicidio, y nunca se hizo justicia.

Dije: “Saquemos a la luz la verdad, aunque se caiga el cielo”.

Veinte minutos después, tras nuestra breve pausa para merendar mientras veíamos Belle, al regresar arriba, la televisión ya no mostraba la imagen congelada donde habíamos detenido la película. En su lugar, una imagen congelada de Marilyn Monroe nos miraba fijamente desde la pantalla. Al igual que con el incidente de Jack Clemmons, tomé fotos. Ambos quedamos absolutamente atónitos y un escalofrío me recorrió la espalda.

¿Más transcomunicación instrumental, motivada por nuestra discusión sobre la justicia para Marilyn? ¿Y qué dirían los escépticos? ¿Más "mera coincidencia"? ¿Algo para su "cesta gris" que no se atreven a abordar?

La fecha que aparece en las imágenes de la pantalla del televisor corresponde a la fecha en que el programa se grabó originalmente en la memoria del dispositivo de grabación/reproducción, no a la fecha en que ocurrieron los incidentes. El programa se grabó en el dispositivo el 20 de octubre de 2014 y los incidentes ocurrieron en febrero de 2015.

El televisor estaba fijo a la pared del dormitorio de los Davids, y parecía que Marilyn Monroe aparecía inexplicablemente .

De repente, Marilyn apareció en la pantalla del televisor de los Davids en una imagen congelada de un reproductor/grabador de DVD con memoria incorporada que se encendió solo .

Esta es la galleta de la fortuna china que recibió el artista Max Lehmann tras aceptar crear la escultura "Marilyn Monorobot" .

 

17. ALGUNAS REFLEXIONES PERSONALES

Llegados a este punto, estoy dispuesto a aceptar que quienes están al otro lado me han encomendado una tarea. La tarea consiste en difundir este mensaje y completar la documentación, tanto en vídeo como por escrito, de lo que realmente ha sucedido desde la muerte de Forry.

Mi mente racional hace tiempo que perdió la batalla por explicar y comprender estos sucesos de mi vida. Ahora siento, en resumen, que vivo con el Hombre Invisible, o que la vieja serie de televisión Topper se ha convertido en mi realidad, y que vivo con un fantasma muy amigable pero travieso (llamado Forry). Y que las monedas de mi madre están ahí para advertirme que sea tan ahorrativa como ella siempre lo fue. (¡Vivió la Gran Depresión y nunca confió en la bolsa!).

La realidad misma ha comenzado a distorsionarse, bajo la influencia de fuerzas que me superan y que escapan a mi control. He empezado a sentir que la esencia de la vida es como una especie de simulación: un espectáculo de realidad virtual que se ha ido retorciendo, moldeando y transformando para seguir mostrándome que estoy siendo guiado. A veces me siento como un conejillo de indias para aquellos que, desde fuera, me observan mientras me abro camino por su laberinto.

Resulta inquietante darse cuenta de que, cuando era estudiante de Psicología en Princeton, tenía a mi disposición varios libros de texto que describían todos estos sentimientos como síntomas de enfermedad mental: pérdida de un sentido sólido de la realidad (esquizofrenia); sensación de estar siendo observado (paranoia); sensación desmedida de importancia (delirios de grandeza) y obsesiones.

A esto se suma el síndrome de "quiero cambiar el mundo", con la sensación de tener una misión de importancia monumental. Un psiquiatra recopilaría un expediente extenso si escuchara todo esto de un paciente en el diván. Sin embargo, entre las anécdotas y las declaraciones juradas, les presento aquí (con la ayuda del doctor Gary Schwartz, el doctor John Allison y Jack Kelleher) un libro repleto de evidencia. Había abundante evidencia científica para mantener a John Allison trabajando durante tres años. Al leer su impresionante biografía al final de este libro, sentirán que, sin duda, si alguien hubiera podido resolver el misterio de la borradura de tinta (o la "mancha de tinta", como insiste en llamarla el doctor Michael Shermer), ese habría sido John Allison.

Si todo esto fuera producto de algún delirio, jamás encontrarías en estas páginas los ejemplos que sustentan el argumento de la comunicación con la vida después de la muerte con la misma metodología que un juicio, incluyendo fotografías como prueba. Espero que hayas llegado a conocer tan bien la personalidad de Forrest J. Ackerman que te sientas cómodo asintiendo y diciéndome que ahora todo te parece perfectamente lógico, al menos tanto como puede tener algo tan absurdo.

Me han preguntado muchas veces, incluso el doctor Michael Shermer, cuál es mi conclusión actual sobre (a) el destino final de Forrest J. Ackerman y (b) el destino final de todos nosotros (es decir, ¿qué dice todo esto sobre la vida después de la muerte)?

Permítanme comenzar con lo que considero la última línea de defensa del escéptico. Este es el tipo de pensamiento con el que me crié. Procesos de pensamiento como: «Es un universo frío, vacío, negro y vasto, completamente indiferente al destino humano o al de cualquier ser vivo». «La vida es tenue, frágil, accidental y fortuita, un accidente de un proceso evolutivo que duró millones de años». «La vida es completamente impermanente, sin conexión con ninguna fuerza inteligente superior». «No hay ángeles ni dioses en el Monte Olimpo para jugar con nosotros por diversión».

Para el verdadero escéptico materialista secular, Shakespeare lo expresó mejor en el Acto V, Escena V de Macbeth, cuando Seyton informa: “La reina, mi señor, ha muerto”, y Macbeth responde:

Ella debería haber muerto después ;

Habría habido un momento para esa palabra .

Mañana y mañana y mañana ,

Se arrastra a este ritmo insignificante día tras día.

Hasta la última sílaba del tiempo registrado ,

Y todos nuestros ayeres han iluminado a los necios.

El camino a la muerte polvorienta. ¡Apágate, apágate, breve vela!

La vida no es más que una sombra que camina, un pobre jugador.

Que se pavonea y se agita durante su hora en el escenario.

Y entonces no se oye nada más; es un cuento.

Contado por un idiota, lleno de ruido y furia ,

No significa nada .

¿Es la vida, en realidad, un cuento narrado por un idiota, lleno de ruido y furia que no significa nada? Nada, es decir, excepto quizás el significado que cada uno de nosotros le da personalmente.¿Y asignársela subjetivamente durante el breve tiempo que estamos vivos? ¿Y luego termina? ¿Nada eterno, fin de la historia?

Creo que mis experiencias desde el homenaje a Forrest J. Ackerman en 2009 constituyen una cantidad crítica de evidencia que contradice todo lo anterior. Los datos científicos proporcionados por el doctor John Allison y el doctor Gary Schwartz respaldan esta conclusión: no parece necesario que un psiquiatra me analice como paciente debido a estas creencias.

Si bien el escéptico se niega a reconocer o interpretar cualquier tipo de intencionalidad en el misterioso funcionamiento del universo, afirmo sin titubear ni retractarme que la evidencia de este caso respalda firmemente la intencionalidad.

Por supuesto, la ciencia exige repetibilidad. Científicos de Australia, Estados Unidos, Irán, Zimbabue y Afganistán coinciden en que existen elementos que denominamos helio, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Coinciden en sus pesos atómicos. Coinciden en qué elementos son inertes y cuáles experimentan reacciones químicas, así como en las circunstancias necesarias para dichas reacciones y los productos finales. Por lo general, a los científicos no les interesan los casos aislados: esas anomalías peculiares, singulares y únicas que no encajan. No les gustan los incidentes que aparecen en las páginas de El Libro de los Condenados de Charles Fort, ni los que figuran en los volúmenes de Ripley's Believe It Or Not. Son incidentes que provocan que la persona promedio se encoja de hombros o sonría, para luego ser rápidamente olvidados o ignorados por la mayoría.

Jeffrey Bennett, un distinguido autor científico que investiga todas las teorías y evidencias relacionadas con la astronomía, la industria aeroespacial y la vida extraterrestre, ha escrito un libro titulado Más allá de los ovnis: La búsqueda de vida extraterrestre y sus asombrosas implicaciones para nuestro futuro. En él, afirma:

La ciencia es una forma de distinguir las posibilidades de las realidades. Podemos imaginar todas las posibilidades que queramos, pero la ciencia nos pide que las pongamos a prueba. Si encontramos pruebas que confirmen nuestras posibilidades, entonces tenemos al menos alguna razón para pensar que reflejan la realidad. Si nuestras posibilidades entran en conflicto con la realidad, entonces sabemos que son producto de nuestra imaginación. Por supuesto, a menudo no tenemos pruebas claras en ningún sentido. En tales casos, la labor de la ciencia es ayudarnos a seguir buscando y aprendiendo, hasta que algún día obtengamos las pruebas que buscamos.

¿He presentado posibilidades o he presentado realidades? En mi mente, mi testimonio describe la realidad, a pesar de que pareceráPara muchos, o incluso para la mayoría, mis posibilidades entran en conflicto con la realidad. Pero no son producto de mi imaginación. Gran parte de lo que describí tuvo testigos, además de mí mismo.

Espero haber aportado pruebas suficientes para que no nos veamos obligados a concluir que, a menudo, no tenemos pruebas claras en ningún sentido. Si la función de la ciencia es ayudarnos a seguir investigando y aprendiendo, como ha afirmado Jeffrey Bennett, entonces lo que he expuesto aquí constituye un sinfín de razones para seguir investigando y una ayuda para aprender qué buscar y por qué.

Incluso el escéptico Michael Shermer, al autografiarme uno de sus libros ( El cerebro creyente ), escribió la dedicatoria: «En reconocimiento a su honesta búsqueda e integridad». Reconoció que mi búsqueda era honesta y que yo tenía integridad. Fue una profunda concesión por parte del líder de la brigada escéptica. Sin embargo, se reserva el derecho a discrepar de mis conclusiones (sin ofrecer explicaciones alternativas, salvo «casualidad» y «coincidencia» o «añádalo a nuestra categoría de cosas que no comprendemos hoy, pero que algún día entenderemos»).

Concluyo que la mancha de tinta que apareció en mi documento, aunque físicamente muy pequeña, es un acontecimiento potente, llamativo y científicamente profundo que señala la existencia de una inteligencia invisible capaz de manipular cosas en nuestro mundo.

Así como miles de señales inteligentes creadas por el hombre viajan a nuestro alrededor y a través de nosotros (televisión, radio, teléfonos celulares, comunicación por internet a través de computadoras e iPads, etc.), todas las cuales requieren ser decodificadas mediante tecnología para que podamos reconocerlas, ahora estoy preparado para concluir que existen señales inteligentes (e interacciones reales con nosotros y manipulaciones en nuestro mundo) que no se originan en seres humanos vivos.

No pretendo saber si son alguna manifestación del carácter real del universo y de la materia misma, o si provienen de paquetes individualizados de inteligencia, como cabría esperar de un espíritu que conserva el carácter de una persona ahora fallecida.

Algunos podrían considerar ciertos detalles como mera coincidencia. Sin embargo, creo que los numerosos ejemplos de este libro superan con creces cualquier límite. La conclusión más probable, en mi opinión, es que la existencia de fantasmas o entidades espirituales ya no es descabellada, y que para los más decididos, firmes y apasionados (me refiero a la intensidad espiritual en la vida), ciertos aspectos de nuestra intención, voluntad e intensidad sobreviven a la muerte de nuestros cuerpos, permitiéndonos seguir interactuando con los vivos si existe una fuerte voluntad para ello.

En Hamlet, ¿acertó Shakespeare con el recurso dramático del fantasma? En Cuento de Navidad, ¿acertó Charles Dickens con los fantasmas de la Navidad pasada, presente y futura?

Si los espíritus realmente sobreviven a nuestra muerte, tal vez se disuelvan por completo, al igual que nuestro sol tiene una vida finita y probablemente no permanecerá como un fantasma en la Vía Láctea una vez que agote su energía. Sin embargo, incluso entonces, como le gusta señalar a Gary Schwartz, su luz seguirá viajando durante miles de millones de años.

No estoy preparado para concluir que la supervivencia como espíritu capaz de interactuar con los vivos se aplique a todos. Sin embargo, a juzgar por el caso Ackerman, parece que algunas personas extraordinarias en vida pueden conservar algo de su esencia tras la muerte, incluyendo el sentido del humor. Su intervención en la vida de los vivos puede ser inconsistente y a veces meramente simbólica (es decir, requiere cierta interpretación por parte de los vivos para comprenderla), pero en ocasiones su presencia transmite un mensaje, y por eso les insto a prestar atención a los pequeños detalles. Incluso a uno tan insignificante como una mancha de tinta.

 

18. NOTICIA DE ÚLTIMA HORA – ¡PAREN LAS ROTULADORAS!

Me sentí obligado a añadir este capítulo antes de entregar mi parte del libro y pasarle el testigo al doctor Gary E. Schwartz para la SEGUNDA PARTE.

Como ya sabrán, el doctor Michael Shermer, director ejecutivo de la Sociedad Escéptica y editor de la revista Skeptic, participó en el proyecto "La vida después de la muerte" como contrapeso al argumento a favor de la vida después de la muerte y la comunicación con los muertos (CDM). En todo sentido, fue el abogado del diablo: el escéptico, el que intentaba frenar cualquier intento de llegar a una conclusión positiva sobre el tema.

He dedicado algunas de las páginas anteriores a explicar el punto de vista del doctor Shermer: que no existe ninguna agencia independiente en el universo. Siempre ha sostenido que las relaciones improbables entre eventos se deben únicamente al azar, y que nuestro «cerebro creyente» está programado para ver patrones y relaciones donde en realidad no existen.

Desde el primer momento en que me acerqué a él, no interpretó ni interpretaría ninguno de los datos presentados, ni ninguno de los incidentes, como evidencia científica aceptable de que Forrest J. Ackerman se comunicara desde el Más Allá. No ofreció explicaciones alternativas para los datos ni para los hallazgos de los científicos que involucré en la investigación. Su postura me resultó frustrante. Dejó una pequeña puerta abierta cuando afirmó que si algún día se demuestra que hay vida después de la muerte, no será algo paranormal, sino que probablemente se deba a algún aspecto de la teoría cuántica que aún no comprendemos. Se convertirá en un capítulo adicional en nuestros libros de texto de ciencias. Sin embargo, dudaba sinceramente que eso llegara a suceder. Es el trabajo del escéptico dudar. En el caso del doctor Shermer, es un trabajo remunerado.

Por lo tanto, fue con gran sorpresa que vi que el 16 de septiembre de 2014, el doctor Shermer publicó un artículo en Scientific American que fue como un cataclismo sísmico en este debate y discusión en curso.

Publicado originalmente bajo el título “Infrecuencias”, el título en Scientific American fue: EVENTOS ANÓMALOS QUE PUEDEN SACUDER EL ESCEPTICISMO HASTA LA CÚSPIDE. El subtítulo fue: YO SOLOPresencié un suceso tan misterioso que sacudió mi escepticismo.

Su artículo se ha difundido ampliamente en internet, e incluso alguien ha creado un vídeo en YouTube donde se cita el artículo palabra por palabra.

El doctor Shermer escribe:

“A menudo me preguntan si alguna vez me he topado con algo que no pudiera explicar. Mis interlocutores no se refieren a enigmas desconcertantes como la conciencia o la política exterior estadounidense, sino a sucesos anómalos y misteriosos que sugieren la existencia de lo paranormal o lo sobrenatural. Mi respuesta es: sí, ahora sí.”

“El evento tuvo lugar el 25 de junio de 2014. Ese día me casé con Jennifer Graf, de Colonia, Alemania. Ella había sido criada por su madre; su abuelo, Walter, fue la figura paterna más cercana que tuvo durante su infancia, pero murió cuando ella tenía dieciséis años. Al enviar sus pertenencias a mi casa antes de la boda, la mayoría de las cajas se dañaron y se perdieron varias reliquias valiosas, incluidos los binoculares de su abuelo. Su radio de transistores Philips 070 de 1978 llegó sana y salva, así que me propuse revivirla después de décadas de silencio. Le puse pilas nuevas y la abrí para ver si había alguna conexión suelta que soldar. Incluso probé el 'mantenimiento percusivo', que se dice que funciona en estos aparatos: golpearla con fuerza contra una superficie dura. Silencio. Nos dimos por vencidos y la guardamos en el fondo de un cajón del escritorio en nuestro dormitorio.

Tres meses después, tras estampar las firmas necesarias en nuestra licencia de matrimonio en el juzgado de Beverly Hills, volvimos a casa y, en presencia de mi familia, pronunciamos nuestros votos e intercambiamos anillos. A 9.000 kilómetros de su familia, amigos y hogar, Jennifer se sentía extraña y sola. Deseaba que su abuelo estuviera allí para acompañarla al altar. Me susurró que quería decirme algo a solas, así que nos excusamos y fuimos a la parte trasera de la casa, donde oíamos música en el dormitorio. No tenemos equipo de música allí, así que buscamos portátiles e iPhones e incluso abrimos la puerta trasera para comprobar si los vecinos estaban escuchando música. Seguimos el sonido hasta la impresora del escritorio, preguntándonos —absurdamente— siEsta máquina combinada de impresora/escáner/fax también incluía una radio. No.

En ese momento, Jennifer me dirigió una mirada que no le había visto desde que el thriller sobrenatural El Exorcista impactó al público. «No puede ser lo que creo que es, ¿verdad?», dijo. Abrió el cajón del escritorio y sacó la radio de transistores de su abuelo, de la que emanaba una romántica canción de amor. Nos quedamos en silencio, atónitos, durante minutos. «Mi abuelo está aquí con nosotros», dijo Jennifer, con lágrimas en los ojos. «No estoy sola».

Poco después, volvimos con nuestros invitados con la radio encendida mientras yo les contaba la historia. Mi hija, Devin, que salió de su habitación justo antes de que comenzara la ceremonia, añadió: «Oí la música que venía de tu habitación justo cuando ibas a empezar». Lo curioso es que estábamos allí preparándonos minutos antes, sin música.

Esa misma noche nos dormimos con el sonido de la música clásica que salía de la radio de Walter. Como era de esperar, dejó de funcionar al día siguiente y desde entonces permanece en silencio.

¿Qué significa esto? Si le hubiera ocurrido a otra persona, podría sugerir una anomalía eléctrica fortuita y la ley de los grandes números como explicación: con miles de millones de personas teniendo miles de millones de experiencias cada día, es inevitable que haya un puñado de eventos extremadamente improbables que destaquen por su momento y significado. En cualquier caso, tales anécdotas no constituyen evidencia científica de que los muertos sobrevivan o que puedan comunicarse con nosotros a través de equipos electrónicos.

Jennifer es tan escéptica como yo en lo que respecta a fenómenos paranormales y sobrenaturales. Sin embargo, la extraña conjunción de estos eventos tan evocadores le dio la clara sensación de que su abuelo estaba allí y que la música era su señal de aprobación. Debo admitir que me dejó atónito y sacudió mi escepticismo hasta la médula. (Énfasis añadido) Disfruté más la experiencia que la explicación.

“Las interpretaciones emocionales de tales eventos anómalos les otorgan significado independientemente de su explicación causal. Y si hemos de tomar en serio el credo científico de mantener una mente abierta y permanecer agnósticos cuando la evidencia es indecisa o el enigma no está resuelto, no deberíamos cerrar las puertas. de percepción cuando se nos abren para maravillarnos ante lo misterioso.” (Énfasis añadido)

Con este artículo, el doctor Shermer conmocionó profundamente a sus lectores, seguidores y miembros de la Sociedad Escéptica. El primer comentario publicado en Scientific American sobre el artículo, de alguien llamado Mark, decía: «Me avergonzó leer su párrafo final. ¿Sobre qué debemos mantener la mente abierta? ¿Sobre la posibilidad de que el abuelo fallecido de Jennifer arreglara la radio?».

Otro lector comentó que las declaraciones del doctor Shermer probablemente eran "distorsiones emocionales derivadas de su conexión personal con el evento".

Alguien también comentó que esto le recordaba “la historia de la primera esposa de Feynman. Tras su temprana muerte por tuberculosis, Feynman descubrió que las manecillas del reloj de mesilla habían dejado de funcionar justo en el momento en que supuestamente falleció. Resistiendo la tentación de evocar lo sobrenatural, Feynman afirmó que probablemente una de las enfermeras, en su afán por reanimar a su esposa, lo había tirado de la mesa y la caída había provocado que dejara de funcionar, ya que era un reloj antiguo y Feynman lo había reparado varias veces. Un escéptico de primera, sin duda”.

También se comentó que “el escepticismo no es una creencia que deba ser cuestionada. Es un método. Se puede demostrar que es erróneo o que existe un método mejor, pero no debe ser cuestionado”.

Obviamente, el doctor Shermer no estaba de acuerdo. Es un prolífico escritor de gran difusión. Sus libros Por qué la gente cree en cosas raras, El cerebro creyente y La fricción científica son obras fundamentales del escepticismo que demuestran que elige sus palabras con cuidado, y ahora había declarado que su escepticismo no solo se había tambaleado, sino que se había tambaleado hasta la médula .

Agradezco sinceramente al doctor Shermer por la honestidad, independencia y valentía que demostró al escribir su artículo en Scientific American. Es de gran ayuda para fomentar el espíritu de apertura mental, curiosidad, asombro y admiración, que es un objetivo importante de este libro. También sirve como puente entre dos comunidades que a menudo están en conflicto: la comunidad escéptica y la comunidad "paranormal" que está convencida de que "algo desconocido está haciendo algo que no sabemos qué". ¿Suena a gramática confusa? Eso no le importó al menos a una documentalista llamada Renée Scheltema. De hecho, Something Unknown is Doing We Don't Know What es el nombre de un excelente documental de 2009.Documental sobre los llamados fenómenos paranormales que cuenta con la participación del doctor Gary Schwartz.

La película, con uno de los nombres más extraños, se proyectó en muchos festivales de cine. Paul Davids la vio en Santa Fe en 2009, cuando le faltaba su caballete .

Como editor de la revista Skeptic, con sede en Pasadena, el doctor Shermer ha publicado ocasionalmente artículos que reflejan la pasión de algunos de los científicos posmaterialistas más destacados. La inclinación a prestar mayor atención a aquellos con puntos de vista controvertidos (e incluso con tendencias espiritualistas) ha aumentado notablemente desde que el doctor Shermer tuvo su  encuentro cercano con un incidente extraño e inexplicable. Un artículo de portada en 2015 estuvo dedicado a Alfred Russel Wallace, quien, si hubiera tenido un agente de prensa agresivo en el siglo XIX, hoy podría ser recordado por formular las teorías de la evolución y la selección natural. Sin embargo, Darwin se llevó ese mérito. Fue un caso de sincronicidad científica como pocos: dos mentes brillantes que lograron los mismos avances científicos casi al mismo tiempo. Una de ellas (Darwin, por supuesto) es muy recordada hoy; la otra, en mucha menor medida. El artículo de Skeptic dedica mucho tiempo y atención a las creencias de Alfred Wallace en los médiums y los fenómenos psíquicos. Cabe preguntarse si esto denota una nueva aceptación editorial del tema, que ha sido el preferido por mi coautor, el doctor Schwartz, a lo largo de su carrera.

La revista Skeptic rindió un valiente homenaje a un importante científico (Alfred Russel Wallace) que llegó a muchas conclusiones sobre los "fenómenos paranormales" muy similares a las que defendemos en este libro .

Al menos, el mundo de los llamados "fenómenos paranormales" se encuentra ahora con mayor facilidad en el punto de mira del escepticismo, y no siempre con fines destructivos. El doctor Shermer ha mostrado cierta evolución personal (ya que hablamos de evolución, Darwin y Wallace), con una tendencia a abordar lo paranormal con más curiosidad intelectual e intriga que con la actitud de desdén y consternación que a veces caracteriza sus libros de divulgación.

Esta observación sirve para informar al lector que hemos concluido la PRIMERA PARTE. Le cedo la palabra al doctor Gary Schwartz, quien ha escrito los siguientes siete capítulos.

 

SEGUNDA PARTE

 

CAPÍTULOS 19 – 25 por Gary E. Schwartz, Ph.D.

CAPÍTULO 26 por Paul Davids y John Allison, Ph.D.

CAPÍTULO 27 – ANEXO (Lista indexada de Paul Davids de todos los fenómenos inexplicables relacionados con el “Caso de la vida después de la muerte de Ackerman”)

SOBRE LOS AUTORES Y COLABORADORES

ÍNDICE

 

19. ¿PUEDE UN ATEO CAMBIAR DE OPINIÓN (DESPUÉS DE MORIR)?

Hola. Soy el doctor Gary Schwartz, y me presento para una revisión previa al vuelo antes de que usted, lector, y yo emprendamos juntos el viaje. Puede imaginar este libro como un viaje aéreo con una escala. Mi coautor, Paul Davids, con la colaboración del doctor John Allison y Jack Kelleher, lo ha acompañado hasta aquí. Ahora se encuentra en un aeropuerto y está cambiando de avión; yo seré el piloto que, con suerte, lo llevará sano y salvo a su destino.

¿Y cómo describiría yo ese destino?

No se trata de un destino geográfico, sino de un lugar de comprensión. Un tipo de comprensión, digamos, la mejor que podemos ofrecer con las herramientas que la ciencia, la razón y la lógica han puesto a nuestra disposición en la actualidad. Aunque llevo casi dos décadas trabajando en el campo de la investigación sobre la vida después de la muerte, y la mayor parte de ese tiempo con el apoyo y la aprobación de la universidad, todavía me siento como un principiante. Espero no ser un novato en este terreno, pero los vivos siempre estaremos en cierta desventaja al intentar descubrir las respuestas a nuestras preguntas más importantes. Y la pregunta más importante de todas, para los vivos, es probablemente qué sucede después de morir, después de «desprendernos de la envoltura mortal», después de que el cuerpo esté bajo tierra, o sea incinerado y convertido en cenizas.

Hasta ahora, este libro ha recurrido a experiencias personales —y a una investigación científica de un caso específico y desconcertante de aparente comunicación después de la muerte— para refutar la hipótesis que mi madre planteó desde mi infancia. Su hipótesis era: del polvo venimos y al polvo volvemos. Los padres de Paul lo criaron con la misma visión existencialista del mundo: que más allá de esta vida nos espera un vacío frío, oscuro y solitario, porque no somos más que producto de la evolución, y la evolución no nos legó ninguna herencia eterna.

En este libro se han presentado repetidamente cuatro tipos de evidencia, al igual que en el documental The Life After Death Project. Existen fenómenos físicos, como la aparición de tinta, la palabra Ackerman en una pantalla, la desaparición de diapositivas o la caída de papeles. Una segunda categoría serían las sincronicidades. Las sincronicidades son sucesos inusuales o la coincidencia de eventos altamente significativos.Sucesos improbables que parecen estar relacionados con alguien que ha fallecido. Por ejemplo, la botella de vino, o la observación cuando Sean le preguntó a Forry si, de ser reales los extraños fenómenos, ¿le picaría una araña? Y resulta que Sean no solo tuvo una picadura, sino dos. Y luego Paul tuvo dos, ¡y yo también!

La tercera categoría sería la información procedente de médiums, y todos los médiums implicados en nuestra investigación sobre Forrest han aportado pruebas muy convincentes que demuestran que estos médiums están captando información sobre Forry.

La cuarta categoría tiene que ver con el uso de tecnología especializada para la comunicación (Transcomunicación Instrumental o CTI). Ninguna categoría por sí sola constituye una prueba irrefutable. Sin embargo, cuando las cuatro, de forma simultánea e independiente, aportan pruebas contundentes que respaldan la hipótesis de que existe vida después de la muerte, la combinación de las cuatro, como los vértices de una pirámide, apunta a la supervivencia de la conciencia y, por lo tanto, a que Forrest está aquí.

No conocí a Forrest J. Ackerman en vida. De hecho, nunca había oído hablar del Sr. Ackerman, alias Forry, ni de muchos de sus discípulos, incluido Paul Davids. Todo cambió cuando Paul me buscó para que lo ayudara a determinar si el alma y el espíritu de Forry seguían presentes.

Desde el principio me impresionaron las historias personales y los logros del mentor Forry y sus numerosos discípulos, entre los que se encuentran algunos de los productores, directores, diseñadores de efectos especiales y maquilladores más importantes y exitosos de la industria cinematográfica actual. En esa lista también figura Paul, quien ha dirigido una decena de películas de diversos géneros (principalmente documentales) y que comenzó su carrera como coordinador de producción de la serie de televisión Transformers para Marvel Productions. ¡Qué grupo de personas tan extraordinarias! Sin embargo, la verdad es que, al principio, como mencioné, era muy escéptico respecto a las supuestas anomalías documentadas de Paul relacionadas con Forry. Y eso es decir poco. Por ejemplo, ¿cómo podía saber si estas supuestas anomalías no eran (1) engaños de una mente retorcida o (2) las percepciones erróneas de una mente perturbada? Por lo que yo sabía cuando conocí a Paul, por muy competente que pareciera en su campo, podría haber sido un sociópata encubierto o un psicópata.

Sí, Paul tiene credenciales maravillosas, incluyendo su exitosa carrera universitaria en la Universidad de Princeton. Y sí, Paul tiene un matrimonio duradero con una esposa muy exitosa. Hollace Davids ha sidoFue vicepresidente sénior de Proyectos Especiales en Universal Pictures durante casi dos décadas, gestionando los estrenos de grandes películas, y sus hijos también parecen ser felices y exitosos.

Sin embargo, esto no fue lo que me llevó a concluir que Paul era real; fue la extensa evidencia relacionada con Forry. Finalmente, la totalidad de las observaciones, junto con los serios esfuerzos que Paul hizo para que la evidencia fuera examinada y analizada con responsabilidad, me obligaron a llegar a la conclusión de que Forry probablemente estaba haciendo todo lo posible por demostrar que aún estaba vivo.

De hecho, considerando la totalidad de las pruebas, llegué a la conclusión de que Forry estaba haciendo un trabajo excepcionalmente bueno. Y en el proceso, comprendí que, a pesar de las anteriores incursiones de Paul en temas muy controvertidos, como la posible existencia de inteligencias extraterrestres, Paul era un auténtico buscador de la verdad. Dicho de forma un tanto poética, llegué a la conclusión de que las incursiones de Paul con Forry eran genuinas.

Me impresionó la aparente inteligencia, creatividad y pasión de Forry por demostrar a sus devotos familiares que estaba vivo y, al parecer, prosperando en la realidad superior. Pero me impresionó especialmente el hecho de que esto requiriera que él, un ferviente escéptico de la vida después de la muerte, tuviera que renunciar a sus creencias escépticas a la luz de las pruebas que, al parecer, estaba experimentando personalmente «en el Más Allá». Esto requirió que Paul también tuviera que renunciar a sus creencias escépticas.

I. Escépticos famosos que cambiaron de opinión después de morir.

Debo confesar que Forry no fue la primera figura icónica que, estando viva, se mostró firmemente escéptica sobre la vida después de la muerte y que, tras fallecer, cambió de opinión. Si bien este no es el lugar para exponer la mayor parte de esta evidencia, en la última década he documentado tres casos previos de científicos y artistas famosos, conocidos por su escepticismo, que experimentaron cambios en su forma de pensar y sentir después de morir.

El primer caso involucra al doctor Carl Sagan, el distinguido profesor de astrofísica de la Universidad de Cornell y creador de la aclamada serie de televisión Cosmos de PBS. El doctor Sagan era ampliamente conocido por su escepticismo hacia lo paranormal y la espiritualidad. Sagan fue uno de mis grandes héroes. Una de las citas favoritas de Sagan era: "Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias". No podría estar más de acuerdo con esta afirmación, ySagan suele ser citado. En el caso de Forry, tanto las afirmaciones como las pruebas cumplen plenamente con el criterio de ser extraordinarias.

El segundo caso involucra al doctor Albert Einstein, el ilustre ganador del Premio Nobel que profesaba creer en un Dios impersonal, pero al mismo tiempo no creía en la vida después de la muerte. De hecho, cuando le preguntaron a Einstein: "¿Cree usted en la inmortalidad?", respondió: "No, y una vida me basta". Las observaciones que he realizado, presentadas en el libro de Rhonda Schwartz, Love Eternal, New Edition, sugieren firmemente que tanto él como el doctor Sagan han cambiado de opinión.

El tercer caso involucra al Sr. Harry Houdini, el maestro mago y escapista que dedicó la última etapa de su extraordinaria carrera a desenmascarar y desacreditar a médiums físicos fraudulentos. Dado que "HHH", como a veces lo describo en mis escritos científicos (acrónimo de "Harry Houdini hipotético"), ha producido efectos altamente reproducibles en experimentos de laboratorio utilizando equipos de detección de fotones ultrasensibles, y Houdini es un héroe tanto para Paul como para mí, compartiré algunas de las pruebas de laboratorio relacionadas con Houdini en un próximo capítulo.

Paul me pidió que, a lo largo de los próximos cinco capítulos, les explicara cómo llegué a la firme conclusión de que la hipótesis de la supervivencia de la conciencia (SSC) es «casi con toda seguridad cierta». De hecho, fue bastante explícito sobre lo que quería que hiciera. Tras leer un primer borrador de este capítulo, me envió un correo electrónico con las siguientes instrucciones (que cito textualmente):

“Solo un recordatorio para que sea algo personal: debe haber mucho de Gary en ello, tu vida, tus sentimientos, tus luchas, tu dedicación a la educación, tus desafíos, tus suposiciones, tus esfuerzos, tu oposición, el escepticismo incluso de tu madre, el hecho de que te desacreditaran, tu asombro ante los hallazgos, y luego, cuando repetías los experimentos y encontrabas resultados repetibles, cómo todo esto te afectó también como persona... Esta es una declaración personal de ambos, no académica, no como una conferencia.”

Seguir el recordatorio de Paul no es lo más fácil para mí, especialmente en vista de mi responsabilidad profesional con la ciencia y la Obra. Para complicar las cosas, he estado enseñando a estudiantes universitarios desde 1968 (principalmente en la Universidad de Harvard, la Universidad de Yale y la Universidad de Arizona, además de un semestre sabático en la Universidad de Columbia Británica y la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco). Como probablemente se imaginarán, el hábito de ser profesor y dar miles de conferencias universitarias está muy arraigado en mí.Con el fin de honrar a Forry y su obra, lo que leerán en los próximos cinco capítulos es en parte profesional y didáctico, y en parte personal y autobiográfico. Espero que la información profesional sea lo suficientemente clara como para que tomen en serio lo que comparto. Al mismo tiempo, espero que la información personal sea lo suficientemente esclarecedora y estimulante como para que puedan experimentar la gran aventura y el disfrute de este viaje científico y espiritual.

II. Cómo convertirse en un escéptico ilustrado

Como explico en mis libros, entre ellos Los experimentos del más allá, La verdad sobre Medium y La promesa sagrada, me criaron para ser escéptico, y me convertí en un buen escéptico. De hecho, me convertí en un escéptico ferviente del tipo inquisitivo (sin ninguna alusión a Encuentros cercanos del tercer tipo).

Suelo explicarles a estudiantes y colegas que mi inicial del segundo nombre no es E (de Edward, nombre elegido por mis padres), sino Q (de Questioner, que significa "el que pregunta"). Descubrí que convertirme en Gary Q. Schwartz no solo era sumamente práctico, sino que también era (y sigue siendo) muy divertido.

Al igual que Paul, me crié en un hogar judío reformista, donde mis padres creían que era "cenizas a las cenizas, polvo al polvo, caso cerrado". Yo era un buen hijo (en general) y les creí cuando hablaban de la ilusión de la vida después de la muerte.

En respuesta a la solicitud de Paul por correo electrónico, permítanme compartirles un poco de mi historia. Mi padre amaba la ciencia, mi madre la música, y ambas pasiones me influyeron. Mi padre obtuvo una maestría en ingeniería química en la Universidad de Columbia y estaba trabajando en su tesis doctoral cuando la situación política de la Segunda Guerra Mundial truncó sus aspiraciones de ingeniero. En aquel entonces, el director del Departamento de Ingeniería Química de Columbia era antisemita, y ningún estudiante de ascendencia judía obtuvo su doctorado durante su mandato.

En cambio, mi padre decidió dedicarse a la profesión de su padre. Se matriculó en la Facultad de Farmacia de Columbia y finalmente se convirtió en farmacéutico. Tuve el privilegio de ayudar a mi padre en su pequeña farmacia en North Babylon, Long Island, en la década de 1950. Aprendí a pensar de forma crítica y creativa sobre la elaboración de medicamentos (en aquellos tiempos, los farmacéuticos mezclaban los ingredientes y los colocaban en cápsulas de gelatina) o la reparación de radios y televisores (teníamos un comprobador de tubos en la tienda y aprendí a usarlo).

Aunque mi madre había estudiado piano clásico en la Escuela Juilliard de Música, su matrimonio y su embarazo (primero conmigo y luego con mi hermano) truncaron su sueño de convertirse en pianista de concierto. Tras el nacimiento de mi hermano menor, retomó sus estudios, se licenció en Educación en la Universidad de Hofstra y, finalmente, al igual que la madre de Paul, se convirtió en maestra de primaria. Mi pasión por el aprendizaje y mi compromiso con el conocimiento se inspiraron en parte en ella.

Durante mi adolescencia, mis tres pasiones eran la ciencia, la música y las chicas. Participé en todas las ferias de ciencias de la secundaria (un total de seis) y, por lo general, sacaba sobresalientes en ciencias y matemáticas. Sin embargo, mis notas en inglés e idiomas extranjeros eran pésimas. Mis profesores decían que no estudiaba, lo cual era cierto en aquella época, pero esa no era toda la historia. La verdad es que también tenía dislexia leve y daltonismo rojo-verde. Este reto personal me hizo comprender la importancia de la mente y la percepción en la vida cotidiana.

Toqué el contrabajo en la banda de jazz de la escuela secundaria y la batería tenor en la banda de música. Toqué la guitarra eléctrica profesionalmente en varias bandas de rock and roll y jazz durante la secundaria y la universidad, centrándome especialmente en la música popular Motown/soul y el jazz funky. Y tuve un nuevo romance cada año, incluyendo una hermosa animadora italiana e incluso una bailarina profesional que actuaba en Bye Bye Birdie en Broadway.

La ciencia, la música y el romance están intrínsecamente ligados a la consciencia, y gracias a mis padres me animaron a mantener una mente abierta y curiosa sobre todo ello. Cuando mis padres atravesaron graves crisis financieras y personales, incluyendo la quiebra del negocio de mi padre, su separación matrimonial (casi se divorcian) y sus respectivas ansiedades y depresiones clínicas, experimenté su dolor y sufrimiento (así como el de mi hermano y el mío propio), lo que profundizó mi respeto por la mente humana y la atención médica.

Mi formación científica occidental y materialista en la Universidad de Cornell, la Universidad de Wisconsin y la Universidad de Harvard me enseñó que la conciencia era una creación de patrones de funcionamiento neuronal. También reforzó en mí, como siempre habían creído mis padres, la idea de que cuando el cerebro muere, la conciencia muere, y punto. Fui un buen estudiante universitario (en general) y acepté lo que me habían enseñado. De hecho, cuando adopto una postura escéptica, puedo estar a la altura de los mejores y presentar los mejores argumentos escépticos que apoyan la creencia en la finalidad de la muerte.

Debo confesar que cuando era profesor en la Universidad de Yale, y murió mi padre, seguido unos años después por la muerte de mi madre, nunca...Me hizo reflexionar un momento y pensar que tal vez su conciencia —sus historias, amores y sueños— continuaba después de su muerte.

Sin embargo, en los últimos veinte años, poco a poco, he llegado a la conclusión opuesta. Cinco factores me han llevado a concluir que la probabilidad de que nuestra energía e información personal —y, por ende, nuestra consciencia— sean como la luz de estrellas distantes, que perdura mucho después de que la estrella se haya extinguido, es extraordinariamente alta. Como verán en el próximo capítulo, la energía e información de la luz poseen una especie de inmortalidad, y la probabilidad de que la energía e información de nuestra «luz personal» también la posean es extraordinariamente alta.

A continuación, describiré brevemente cuáles son estos cinco factores y, en los próximos cinco capítulos, explicaré factor por factor cómo cada uno respalda la conclusión de que Forrest J. Ackerman (Forry) está proporcionando "pruebas extraordinarias" de vida después de la muerte física.

DATO: La prueba de los cinco criterios aditivos para adoptar creencias justificadas y responsables.

He desarrollado un marco sencillo de cinco criterios para ayudarnos a decidir cuándo es justificado y responsable cambiar de opinión y adoptar nuevas creencias. He resumido este marco de criterios en mi capítulo titulado «La búsqueda de la verdad y el proceso de creer responsablemente: la prueba de los cinco criterios aditivos (FACT)» en el libro The Beacon of Mind, editado por Andrea Blackie y John H. Spencer, Ph.D.

Llamo a este marco FACT, para que sea más fácil de recordar. También lo conozco como la Prueba de los Cinco Dedos; es decir, un criterio por dedo. Como verán, cada uno de los cinco factores es un criterio esencial para llegar a una creencia justificada y responsable.

Lo novedoso de FACT, tal como se describe a continuación, no son los criterios individuales en sí mismos. Reconocerá cada uno de los cinco criterios de inmediato y no debería tener ninguna dificultad para comprenderlos.

En mis numerosas consultas tanto a científicos creativos como a escépticos conservadores, el consenso es que cada uno de estos cinco criterios no solo es fundamental, sino que además contribuye de forma acumulativa al proceso de búsqueda válida de la verdad. Como verán, en conjunto conforman la esencia del descubrimiento honesto y válido, y fomentan lo que el doctor Carl Sagan denominó «el corazón de la ciencia».

Es importante destacar que, hasta el momento, nadie ha propuesto que sea necesario añadir un sexto criterio para justificar que FACT sea un sistema válido y responsable para fomentar una comprensión precisa.

Los cinco criterios esenciales –y aditivos– que componen FACT:

Criterio 1: Razón y teoría

Criterio 2: Evidencia científica

Criterio 3: Comunidad de creyentes creíbles/confiables

Criterio 4: Experiencia personal directa y

Criterio 5: Reevaluación escéptica responsable de los criterios 1 a 4.

Lo novedoso del marco FACT son sus ramificaciones para el proceso de llegar a creer en algo, especialmente en algo nuevo y desafiante, en aquellos casos particulares en los que se cumplen simultáneamente los cinco criterios.

La frase “cuando se cumplen simultáneamente los cinco criterios” es crucial aquí, y vale la pena repetirla (y repetirla una y otra vez). Es la esencia de la letra “A” (aditivo) en FACT.

A continuación se describe la lógica de FACT. Dado que las siguientes frases pueden sonar un tanto abstractas, le recomendamos releerlas (incluso volver a leerlas). Un poco de repetición a veces puede ser muy útil para profundizar nuestra comprensión.

No te preocupes. Como dijo Sherlock Holmes a su compañero médico: «Es elemental, mi querido Watson».

Aquí vamos:

SI

1. Tanto la lógica como la teoría científica respaldan una creencia dada (Criterio 1),

Y SI

2. Una amplia evidencia científica confirma una creencia determinada (Criterio 2),

Y SI

3. Existe una comunidad de personas altamente creíbles y confiables que sostienen que la creencia es verdadera (Criterio 3),

Y SI

4. Has tenido una experiencia personal directa que respalda la creencia (Criterio 4),

Y SI

5. No hay razones buenas, razonables y responsables para rechazar (es decir, no hay buenas razones para ser escéptico sobre) el Criterio 1-4 (Criterio 5),

ENTONCES

6. Es prudente y responsable adoptar esta nueva creencia y hacerlo con integridad.

Lo contrario también es cierto; es imprudente e irresponsable rechazar esta creencia si se cumplen simultáneamente los cinco criterios esenciales.

Dicho de forma sencilla y directa, resulta que cuando se cumplen simultáneamente los cinco criterios relativos a una nueva creencia, nos conviene aceptarla como la más probable, incluso si esto significa que nos vemos obligados a renunciar a una creencia muy arraigada.

Por el contrario, rechazar una nueva creencia cuando se cumplen los cinco criterios, con el fin de aferrarse a una creencia arraigada, es promover la deshonestidad y la desinformación, lo que en casos extremos puede tener consecuencias desastrosas para nuestra salud y evolución.

Quizás te estés preguntando: ¿es necesario cumplir con los cinco criterios para poder tener una creencia responsable?

Entiendo que no. Se puede argumentar racionalmente que si se han cumplido todos los Criterios 1, 2, 3 y 5, y el Criterio 4 (Experiencia Personal Directa) no se ha cumplido (o no se puede cumplir), entonces la combinación de CriteriosLos puntos 1, 2, 3 y 5 pueden ser suficientes para justificar que aceptemos una creencia dada como probablemente verdadera (es decir, que es precisa y válida).

Por ejemplo, ni tú ni yo necesitamos haber caminado sobre la luna para llegar a la conclusión de que doce seres humanos han caminado sobre ella.

Forrest J. Ackerman en una de sus típicas poses que denotan una tensión palpable, como si estuviera viendo una escena culminante de una de sus películas favoritas. La tensión está a punto de aumentar en nuestro libro, pero se trata de una forma de suspense más orientada a la ciencia, no a la ciencia ficción .

Sin embargo, en aquellos casos especiales en los que se cumplen los cinco criterios, la lógica exige (es decir, es esencial) que aceptemos esas creencias como probablemente verdaderas, independientemente de si las preferimos o no. En última instancia, esto escómo avanza la ciencia creativa y responsable, aumentando nuestra comprensión y haciendo evolucionar nuestras creencias en consecuencia (nos gusten o no las conclusiones).

Con este marco de referencia en mente, estamos listos para examinar cada uno de los cinco criterios en términos de la creencia en la vida después de la muerte, en general, y la creencia en la continuidad de la vida de Forry, en particular.

En vida, Forry rechazó por completo la existencia de una vida después de la muerte. Paul Davids propone, basándose en el contenido de todos los capítulos anteriores y en toda la información de su documental, El proyecto de la vida después de la muerte, que Forry estaba equivocado en vida, y que el difunto Forrest J. Ackerman utilizó medios que no podemos comprender para proporcionarle a Paul las pruebas y experiencias que demuestran que Forry sigue existiendo tras la muerte física (es decir, que cambió de opinión).

¿Estás preparado para ser guiado, criterio por criterio, a la conclusión de que creer en el cambio de opinión de Forry está justificado y es responsable, y por extensión, que nosotros también deberíamos cambiar de opinión?

A medida que lean los próximos cinco capítulos, comprenderán por qué estaba completamente dispuesto a considerar desde un punto de vista científico la posibilidad de que Forry no solo siga vivo, sino que además sea el responsable de muchos de los increíbles fenómenos descritos en la primera parte de este libro.

Espero que te gusten las sorpresas, porque lo cierto es que cada uno de los criterios está asociado a descubrimientos inesperados y asombrosos, y los cinco criterios apuntan en una dirección extraordinaria.

 

20. ¿PERDURA EL ESPÍRITU DESPUÉS DE LA MUERTE FÍSICA?

Por regla general, los científicos no creen que algo sea posible a menos que existan razones racionales, lógicas y teóricas que lo justifiquen. De hecho, muchos científicos convencionales no consideran seriamente los datos verificables y replicables si los investigadores no saben cómo explicar las observaciones. Tratan dichas evidencias como casos atípicos o anomalías, descartándolas o ignorándolas por completo. Esto ocurre especialmente si las observaciones imprevistas parecen inconsistentes o directamente contradicen las creencias y convicciones más arraigadas de los científicos sobre la naturaleza de la realidad.

Comprendo esta filosofía conservadora. La vida es compleja, la ciencia también, y debemos centrar nuestros esfuerzos en lo que podemos investigar y comprender. Y, desde luego, no queremos investigar cuestiones complejas que pongan en peligro nuestra posibilidad de ascender, recibir aumentos salariales, obtener subvenciones, etc. Esta filosofía conservadora es a la vez racional y práctica.

Lamentablemente, esta filosofía no fomenta la ciencia creativa y visionaria. Todo lo contrario: desalienta los descubrimientos que van más allá de nuestros conocimientos y creencias actuales. Y, en ciertas circunstancias, perjudica la vida de las personas y al planeta en su conjunto.

Los escépticos más acérrimos suelen afirmar con vehemencia que no solo no existen razones lógicas para creer en la vida después de la muerte, sino que tampoco hay teorías científicas aceptadas que puedan explicarla o incluso predecirla. Y hasta principios de la década de 1980, yo también lo creía. Sin embargo, posteriormente tuve varias experiencias de aprendizaje profundas y enriquecedoras, basadas en la lógica y la teoría científica aceptada, que me llevaron a la conclusión opuesta.

No hace falta ser un genio para comprender estas ideas. Solo necesitas una mente racional y abierta. ¿Estás listo para sorprenderte? A continuación, compartiré brevemente tres ejemplos.

(1) Cómo los métodos de la neurociencia son realmente lógicamente consistentes con la conclusión de que el cerebro no es el creador de la conciencia sino que en realidad sirve como antena-receptor-filtro para la conciencia.

(2) Cómo la luz tiene una especie de inmortalidad, y cómo nuestra luz también la tiene. Y

(3) Cómo a veces necesitamos ir a la oscuridad para poder ver la luz.

I. Por qué el cerebro puede ser una antena-receptor-filtro para la conciencia

He descrito esta idea en varios lugares, incluyendo mi capítulo en The Oxford Handbook of Psychology and Spirituality, editado por la profesora Lisa Miller de la Universidad de Columbia. Si queremos comprender cómo es posible que la conciencia humana sobreviva a la muerte física, es fundamental entender por qué la mayoría de los neurocientíficos convencionales suelen tener una creencia errónea sobre la relación entre el cerebro y la mente. Como verán, esta explicación es en parte una disertación científica y en parte una memoria personal.

¿Qué es la consciencia? Aclarémoslo. Existen numerosas definiciones de consciencia, pero todas se relacionan con el concepto de percepción de nuestras experiencias personales. Podemos ser conscientes de (1) experiencias internas : sensaciones corporales, emociones, pensamientos e imaginación, y (2) experiencias externas : luces, sonidos, olores y sabores, es decir, nuestros sentidos.

El concepto de mente es más amplio que el de consciencia, ya que la mente incluye también los procesos mentales y emocionales inconscientes. Cuando hablamos de la supervivencia de la consciencia tras la muerte física, en realidad nos referimos a la supervivencia de nuestra mente, incluyendo los procesos conscientes e inconscientes que nos definen como individuos.

La mayoría de los neurocientíficos actuales asumen que el cerebro es el único creador y origen de la conciencia. Por regla general, los neurocientíficos convencionales (y los científicos en general) dan por sentado que la conciencia existe porque existe el cerebro humano, y que cuando el cerebro deja de existir (como en la muerte física), la conciencia también desaparece. Caso cerrado.

Utilizando el lenguaje científico, la comunidad neurocientífica generalmente asume que la conciencia es una propiedad emergente de redes neuronales complejas y de las propiedades biofísicas asociadas de las propias neuronas. Una teoría destacada postula que la creación y el origen de la conciencia provienen de redes complejas de microtúbulos dentro de las neuronas.

Literalmente miles de experimentos publicados en la literatura científica se han interpretado desde la perspectiva de que "el cerebro crea la conciencia". Es más, así es como me enseñaron a pensar sobre el cerebro y la conciencia cuando era estudiante de posgrado en psicología y psicofisiología en Harvard, y yo también lo asumí como cierto.

Durante mi trayectoria docente e investigadora en Harvard y Yale, seguí adoptando la interpretación fundamental de la conciencia como causada materialmente por el cerebro. Sin embargo, fue solo después de trasladarme a la Universidad de Arizona y comenzar a realizar investigaciones formales sobre la posibilidad de la supervivencia de la conciencia tras la muerte física, que me di cuenta de que esta suposición tan aceptada en neurociencia era errónea tanto lógica como experimentalmente.

Para mi disgusto, descubrí que mi formación inicial como estudiante de ingeniería eléctrica en la Universidad de Cornell ya me había enseñado esta lección, y que esta comprensión incluso había sido precedida por mis experiencias en la escuela secundaria vendiendo tubos de vacío para televisores en la farmacia de mi padre.

Sin embargo, en aquel momento no había atado cabos. Tampoco me había percatado de la importancia de este fallo fundamental en la lógica y el razonamiento de la neurociencia convencional, en lo que respecta al supuesto papel del cerebro como creador exclusivo de la conciencia.

Hablemos primero de los televisores, y luego hablaremos de los cerebros. Como verás, "Es elemental, mi querido Watson".

Todo el mundo sabe que los televisores no crean el diverso contenido que se muestra en sus pantallas. Los televisores funcionan como receptores de información transmitida por el aire o por cable.

Tengamos muy presente este hecho de que "el televisor funciona como receptor" mientras analizamos cómo un técnico de reparación de televisores abordaría el proceso de diagnóstico para determinar por qué un televisor no funciona correctamente.

Como descubrirá, las tres categorías de técnicas que utilizan los técnicos de reparación de televisores para diagnosticar aparatos de televisión (como receptores de señales externas)información) son las mismas tres categorías de técnicas que los neurocientíficos utilizan para investigar los cerebros (y concluyen erróneamente que los cerebros son creadores, en lugar de receptores, de la conciencia).

Sí, lo ha leído bien: los ingenieros eléctricos y los neurocientíficos utilizan las mismas tres categorías de técnicas y, sin embargo, llegan a conclusiones radicalmente diferentes sobre lo que están investigando.

La forma más sencilla de comprender el proceso de reparación de televisores es remontarse a una época anterior, cuando los televisores en color eran relativamente simples y consistían en conjuntos de tubos de vacío, resistencias, condensadores y otros componentes.

Digamos que la imagen de su televisor a color tenía problemas para mostrar el color verde, y usted llevó el televisor a un técnico de reparación de televisores (que en mi ejemplo es mujer). Ella podría realizar tres tipos (es decir, categorías) de pruebas que llamaré (1) la prueba de correlación, (2) la prueba de estimulación y (3) la prueba de eliminación.

(1) La prueba de correlación: Mediante una sonda de medición conectada a un osciloscopio, un dispositivo que muestra señales eléctricas en tiempo real en su pantalla, el técnico de reparación de televisores podía observar la pantalla mientras colocaba la sonda en diferentes componentes, uno a la vez. Su objetivo era determinar qué señales eléctricas mostradas en la pantalla del osciloscopio, registradas a partir de componentes específicos dentro del televisor, estaban asociadas con el color verde alterado que se veía en la pantalla. En otras palabras, buscaba una correlación entre lo que mostraba la pantalla del osciloscopio y lo que aparecía en la pantalla del televisor.

(2) La prueba de estimulación: Mediante una sonda de estimulación conectada a un generador de señales electrónicas, un dispositivo que produce señales eléctricas de formas de onda y frecuencias variables, el técnico de reparación de televisores observaría la pantalla mientras colocaba la sonda de estimulación en diferentes componentes, uno a la vez. Su objetivo sería determinar qué formas de onda y frecuencias, al aplicarse a componentes específicos con la sonda de estimulación, alteraban el color verde de la pantalla (por ejemplo, lo aumentaban). En otras palabras, observaría qué efectos tenía el generador de señales sobre lo que aparecía en la pantalla del televisor.

(3) La prueba de extracción: En el caso de los tubos de vacío, el técnico de reparación de televisores observaba la pantalla mientras extraía los tubos individualmente. Su objetivo era determinar qué tubos, al ser retirados, estaban específicamente asociados con cambios en el tono verdoso de la pantalla. Finalmente, en el caso de estos televisores, incluso podía reemplazar los tubos viejos por tubos nuevos adecuados y determinar si el color verde se había restaurado por completo.

La lógica indica que si el problema del televisor fuera sencillo y solo un tubo estuviera averiado, las tres pruebas (correlación, estimulación y extracción) estarían directa o indirectamente relacionadas con ese tubo. De hecho, si el problema se limitara a un solo tubo, las tres pruebas de diagnóstico apuntarían al mismo, y la solución al problema de la imagen verdosa se demostraría reemplazando ese tubo defectuoso por uno nuevo y en perfecto funcionamiento.

Ahora bien, resulta evidente que estas tres categorías de pruebas no alteran, ni individual ni colectivamente, nuestra conclusión de que el televisor recibe información de una fuente externa. El proceso de diagnóstico del problema del televisor mediante estas tres categorías de pruebas no cuestiona, de forma racional ni razonable, nuestra creencia sobre el funcionamiento de un televisor.

Dicho de forma más contundente, las observaciones realizadas por el técnico de reparación de televisores mediante estos tres tipos de pruebas no fomentan ni justifican que rechacemos la idea de que el televisor sea un receptor, sino que, por el contrario, nos llevan a creer que el televisor es la fuente/creador principal de la información que se muestra en la pantalla.

Este punto tan simple puede parecerte tan obvio que te preguntes por qué lo menciono. La razón es que estas tres categorías de pruebas —correlación, estimulación y eliminación— son las mismas técnicas que utilizan los neurocientíficos para estudiar el cerebro. Los neurocientíficos utilizan la evidencia obtenida de estas tres categorías de técnicas para concluir que el cerebro es el creador de toda la información relacionada con el comportamiento y la conciencia.

¿Cómo y por qué lo hacen?

Vamos a repasar brevemente cómo los neurocientíficos llegan a la conclusión actualmente aceptada (y, según propongo, errónea) de que la corteza occipital de su cerebro es responsable de crear su experiencia consciente de la visión. Realizaremos una breve serie de "experimentos mentales" a continuación utilizando latres categorías de pruebas. Los experimentos mentales eran el pasatiempo favorito de Einstein.

Resulta obvio que, si bien estos experimentos hipotéticos se basan en métodos de laboratorio reales, nuestro propósito aquí es simplemente que los imagines; no debes intentar realizar estos experimentos en ti mismo (ni en otras personas).

(1) La prueba de correlación: Un neurocientífico podría colocar electrodos de cloruro de plata en la parte posterior de su cabeza para monitorear sus ondas cerebrales occipitales mediante un electroencefalógrafo (EEG). Podría comparar sus EEG occipitales registrados (A) con los ojos cerrados, versus (B) con los ojos abiertos mientras usted observa una hermosa escena de la naturaleza, por ejemplo. Probablemente observaría que cuando usted observa la hermosa imagen, en comparación con su línea de base con los ojos cerrados, su EEG mostraría ondas cerebrales de frecuencia alfa reducidas (8-12 ciclos por segundo) y ondas cerebrales de frecuencia beta aumentadas (por ejemplo, 13-20 ciclos por segundo). Además, si luego le pidiera que (C) imaginara esta hermosa escena de la naturaleza en su mente mientras permanece con los ojos cerrados, observaría un cambio similar en sus ondas cerebrales (de frecuencias alfa más bajas a frecuencias beta más altas). En otras palabras, observaría una correlación entre lo que usted veía (o imaginaba visualmente) y cambios de frecuencia específicos en los electroencefalogramas registrados sobre su corteza occipital.

(2) La prueba de estimulación: Un neurocientífico podría usar un neuroestimulador magnético externo capaz de estimular la actividad neuronal en áreas relativamente localizadas del cerebro. Podría pedirle que describa sus experiencias visuales espontáneas (A) durante las pruebas de referencia con los ojos cerrados, cuando el neuroestimulador magnético estaba apagado, y compararlas (B) durante las pruebas experimentales con los ojos cerrados, cuando el neuroestimulador magnético estaba encendido. Usted no sabría qué pruebas eran (A) de referencia sin estimulación y cuáles eran (B) de estimulación experimental. Es probable que el neurocientífico observe que usted reporta un aumento en las imágenes visuales durante las pruebas de estimulación experimental en comparación con las pruebas de referencia sin estimulación.

(3) La prueba de eliminación: Si fueras un mono o una rata, por ejemplo (ningún humano que yo conozca personalmente elegiría voluntariamente ser elSi usted se ofreciera voluntario para este tipo de experimento (y dudo que lo hiciera), el neurocientífico podría realizar un procedimiento quirúrgico preciso para extirpar selectivamente porciones de su corteza occipital y documentar que su comportamiento en una tarea de discriminación visual (por ejemplo, presionar una palanca para obtener comida a la derecha cuando se encendía una luz a la derecha, y presionar una palanca para obtener comida a la izquierda cuando se encendía una luz a la izquierda) se vio afectado. O, si usted hubiera sufrido un derrame cerebral que dañara selectivamente regiones específicas de su corteza occipital, el neurocientífico podría determinar de qué manera se vio afectada su percepción visual (por ejemplo, produciendo áreas específicas de ceguera).

Ahora bien, la literatura neurocientífica ha establecido de forma irrefutable que la experiencia visual de los humanos (y otros mamíferos) está: (1) correlacionada con la actividad neuronal en la corteza occipital, (2) producida por la estimulación de la corteza occipital, y (3) distorsionada o destruida por la extirpación de la corteza occipital. Al combinar estos tres conjuntos de hallazgos altamente replicados, la mayoría de los neurocientíficos han llegado a la firme conclusión (algunos incluso argumentarían que probada) de que la conciencia visual es creada por la corteza occipital. Caso cerrado.

Pero, ¿está realmente cerrado el caso?

Como ya explicamos en nuestro ejemplo de ingeniería eléctrica, las pruebas de correlación, estimulación y eliminación no justifican, por sí solas, la conclusión de que el televisor haya creado la imagen de una bella escena natural, por ejemplo. Sabemos que el televisor es en realidad un receptor de la información de la escena natural; no es el creador (o la fuente) de la escena que se muestra en la pantalla.

Una vez que se comprende esta lógica simple, la misma lógica dicta que, en neurociencia, las pruebas de correlación, estimulación y eliminación no justifican, por sí solas, que lleguemos a la conclusión de que el cerebro ha creado la imagen de una bella escena natural. Así como el televisor es un receptor, el cerebro también puede serlo.

Hago hincapié en la palabra "puede" aquí.

Es fundamental que todos comprendamos que la evidencia experimental obtenida a partir de pruebas de correlación, estimulación y eliminación, ya sea que se utilicen en ingeniería eléctrica o en neurociencia, no nos indica, de una forma u otra, cuál es la fuente de la información.

De ello se deduce lógicamente que deben realizarse otros tipos de pruebas para determinar si la fuente de la información se está “creando internamente”.el sistema, o “venir de fuera” del sistema, ya sea que el sistema en cuestión sea un televisor o un cerebro.

¿Entiendes la idea (juego de palabras intencionado)?

Reiteremos la idea principal: por sí solos, estos tres conjuntos de pruebas o experimentos —correlación, estimulación y eliminación— no abordan la cuestión fundamental de si un sistema determinado (televisor o cerebro) es la fuente de la información que experimenta o muestra, o si realmente la ha recibido. Se necesitan pruebas adicionales para determinar si algo es creador o receptor de la información que expresa.

Para abrirles el apetito, consideren lo siguiente. Como se mencionó al principio, si el cerebro fuera el principal creador de la conciencia, cuando el cerebro dejara de funcionar con la muerte física, la conciencia también desaparecería. Caso cerrado.

Pero si el cerebro fuera en realidad un receptor de conciencia altamente avanzado (como un televisor inteligente actual), entonces, si un televisor dejara de funcionar, la conciencia lógicamente continuaría funcionando (ya que era externa al televisor y este la recibía). La información podría ser captada por otros televisores sintonizados adecuadamente, y podría seguir creciendo y evolucionando.

Por lo tanto, la lógica y la teoría nos dicen claramente que es posible que el cerebro sea como un televisor, un receptor de información.

Surge entonces la pregunta: ¿existe alguna información externa al cerebro que este (o la tecnología futura) pueda recibir?

Y si existe información externa al cerebro que se pueda recibir, ¿está viva esa información (por ejemplo, es un "alma viviente")? Y si la información está viva, ¿puede esta información viva crecer y evolucionar?

Analizaremos algunas de estas pruebas en el próximo capítulo.

II. Cómo la luz, incluida nuestra luz, posee una especie de inmortalidad.

Ahora vamos a cambiar de rumbo y pasar de los cerebros y los televisores a la luz y la energía, las estrellas y las almas. Describí por primera vez esta idea y cómo surgió en mi primer libro, El Universo de la Energía Viviente, y sus implicaciones para la supervivencia de la conciencia en mi segundo libro, Los Experimentos del Más Allá. Debido a que esta idea es tan fundamental, es necesario que la comparta de nuevo aquí. Esta fue una de las más sorprendentes, esclarecedoras y transformadoras de la vida.Experiencias y reflexiones de mi vida. En resumen, esto fue lo que sucedió.

Era principios de los años ochenta y me habían invitado a dar un discurso presidencial distinguido en la Universidad de Columbia Británica en Vancouver. Por alguna razón, tuve la fortuna de alojarme en un ático en lo alto de un hotel de gran altura con vistas a English Bay. Había estado leyendo sobre sorprendentes paralelismos entre la física cuántica y las creencias místicas en un libro visionario titulado Los maestros danzantes de Wu Li, de Gary Zukav. Wu Li proviene del chino y significa "patrones de energía orgánica (u organizada)".

Llevaba tiempo dándole vueltas al concepto de la física cuántica sobre cómo la luz, que la mayoría de los físicos consideran una cosa "sin masa" (es decir, que no tiene masa en reposo), a veces puede parecer que actúa como una "partícula" sin masa localizada en el espacio, y otras veces actúa como una "onda" sin masa distribuida en el espacio.

Mi mente daba vueltas mientras intentaba comprender cómo las "cosas inmateriales" podían (1) comportarse como si estuvieran localizadas (pero moviéndose) en el espacio (ser partículas) y (2) estar distribuidas en el espacio (ser ondas) dependiendo del contexto preciso en el que aparecían.

Zukav sugirió que la luz tenía una naturaleza "espiritual" y "almacular".

Eran aproximadamente la una de la madrugada y estaba solo. Estaba en la cama, desnudo. Me levanté, encendí la luz, me acerqué a la ventana del ático y miré hacia el oeste, hacia English Bay. El cielo nocturno estaba despejado y sin nubes, y se veía la luna llena, que iluminaba el cielo y los alrededores. No vi estrellas con claridad, porque estaba en una gran ciudad y la luna estaba presente.

A mi derecha (mirando hacia el norte y el oeste) podía ver miles de casas que se extendían montaña arriba. A mi izquierda (mirando hacia el sur y el oeste) también podía ver miles de casas que se extendían a lo largo de la península, que terminaba en el campus de la universidad.

Me llamó especialmente la atención que las luces estuvieran encendidas en muchas casas. Como comprenderán, en aquel momento de mi vida era muy consciente de la naturaleza de la luz, ya que reflexionaba sobre la esencia de la teoría de las partículas de luz sin masa que a veces se comportan como ondas.

Casualmente me di cuenta, y entonces, como no tenía un telescopio razonablemente potente a mano, imaginé que podría usar un "telescopio creado por un experimento mental" para mirar dentro de las ventanas deCada una de esas casas. Observé varias casas y me pregunté qué estaría viendo a través de las ventanas.

La lógica nos dice que si pudiera mirar a través de cada una de esas ventanas con mi telescopio y ver a la gente dentro de sus respectivas casas, entonces los patrones individuales de luz que viajan a través de las respectivas ventanas de las personas tendrían que estar atravesando el aire y, en última instancia, llegando a mis ojos.

Tómate un momento para reflexionar sobre esto. Los patrones de fotones que atravesaban cada una de sus ventanas desde el interior de sus respectivas casas viajaban por el aire, llegaban a mi hotel, atravesaban mi ventana y, finalmente, entraban en mis ojos. Toda esta luz, de hecho, llegaba a mis ojos; mi telescopio imaginario servía para magnificar porciones específicas de la luz asociadas con ventanas específicas.

Siguiendo la misma lógica, deduje que si yo podía ver a la gente a través de sus ventanas con mi telescopio imaginario, entonces, en principio, si ellos tuvieran telescopios adecuados y los apuntaran hacia mi ventana, ¡también podrían verme! Esto implicaba que los patrones individuales de luz reflejada en mi cuerpo llegarían a cada una de sus respectivas ventanas de forma prácticamente simultánea (determinada por su distancia a mí y la velocidad de la luz).

Me di cuenta de que múltiples patrones diminutos de luz (imágenes) mías no solo entraban por cada una de las ventanas que estaban iluminadas, sino que atravesaban todas las ventanas de todas las casas que estaban en la línea de visión desde mi ventana.

Estamos hablando de cientos de miles de ventanas en mi campo de visión y, por lo tanto, de cientos de miles de pequeños patrones de luz que se reflejan en mi cuerpo y que llegan a todas esas ventanas y las atraviesan.

Y entonces lo comprendí, y literalmente me dejó sin aliento. No hay palabras para expresar la sorpresa, el asombro, la confusión, la maravilla, la magia y la majestuosidad que sentí en ese momento.

Cabe mencionar que, mientras escribo estas palabras, puedo imaginarme vívidamente de vuelta en Vancouver, mirando por esa ventana panorámica y teniendo esa extraordinaria experiencia de revelación. Siento un cosquilleo por todo el cuerpo y recuerdo cómo se me erizó el vello de los brazos.

Esto es lo que me impactó. Y digo impactarme de verdad.

Me di cuenta de que los patrones de luz que se reflejaban en mi cuerpo no simplemente entraban por todas las ventanas con visibilidad directa hacia la montaña.Hacia la derecha y a lo largo de la península hacia la izquierda, pero también se adentraban en el espacio.

Y un segundo después de tener este pensamiento, me di cuenta de que los patrones de luz de mi cuerpo habían viajado literalmente más de 186.282 millas al espacio.

Piensa en esto. No solo sentí los fotones de mí mismo a 186.282 millas en el espacio, sino que también experimenté mis fotones reflejados llenando las 186.282 millas de espacio entre mi yo físico en Vancouver y los fotones específicos que habían viajado un segundo después de que tuve el pensamiento.

Luego pasó otro segundo, y me di cuenta de que esos patrones de luz de mi cuerpo habían viajado más de 372.564 (dos veces 186.282) millas al espacio.

Y una vez en el espacio, me di cuenta de que la información fotónica asociada a mi cuerpo (como el vídeo de la película Contacto ) seguiría fluyendo y fluyendo (y fluyendo).

La lógica y la teoría nos dicen que, con cada segundo que pasa, esos patrones precisos de luz producidos originalmente a principios de la década de 1980 (salvo aquellos que han colisionado con objetos como estrellas, planetas y asteroides) han seguido expandiéndose en el vacío del espacio. Podemos calcular aproximadamente hasta dónde han viajado esos patrones de luz desde mi momento transformador científico-místico en Vancouver.

Seamos conservadores y usemos un marco temporal de 30 años (ya que mi momento transformador científico-místico con la luz comenzó a principios de la década de 1980 y realicé el cálculo en 2015). Aquí está el cálculo, entendiendo que “x” es símbolo de la multiplicación:

299.791 km/segundo x 60 segundos/minuto x 60 minutos/hora x 24 horas al día x 365 días al año x 30 años = 283.626.339.176.390 kilómetros.

Eso supone 283 billones de kilómetros de distancia, y muchos más billones de kilómetros en anchura.

Confío en que comprenda que mi experiencia subjetiva, junto con la comprensión que la acompañó, no fue mera fantasía ni especulación. Mi experiencia integró (1) lógica directa, (2) teoría electromagnética bien establecida en física, así como (3) mediciones de ingeniería óptica aplicada.

Por ejemplo, hoy en día es bien sabido que los satélites espía en órbita pueden detectar y fotografiar a personas caminando sobre la Tierra, incluyéndonos a ti y a mí. Esto significa que patrones precisos de luz asociados con nuestros cuerpos deben llegar a las cámaras ultrasensibles que funcionan en sofisticados satélites ubicados en el espacio exterior.

Por supuesto, la intensidad (es decir, la magnitud) de nuestros patrones de luz reflejada es minúscula en comparación con la magnitud de la luz producida por galaxias individuales. Pero esto no viene al caso. Lo cierto es que la inmensa intensidad de la información asociada a la luz de galaxias específicas situadas a miles de millones de años luz de distancia, cuando llega a la cámara de un satélite espía, es ínfima en comparación con la intensidad de nuestros patrones de luz reflejada al llegar a dicha cámara.

Piénsalo: nosotros, y todo lo demás, reflejamos continuamente nuestros patrones individuales de luz hacia el vasto vacío del espacio. Aún más asombroso es que nosotros, y todo lo demás, emitimos continuamente patrones de fotones, no solo en las bandas de frecuencia infrarroja y ultravioleta, sino también en otras bandas de frecuencia (por ejemplo, en las bandas de frecuencia de gigahercios asociadas con la televisión por satélite, como se describe en mi libro Los experimentos de sanación energética).

Por favor, comprenda que el concepto de fotón, según la teoría electromagnética bien establecida en física, no se limita al pequeño segmento de frecuencias electromagnéticas que experimentamos como luz visible, sino que abarca todo el rango de frecuencias electromagnéticas que existen en el Universo (desde las frecuencias superbajas de la gravedad hasta las frecuencias superaltas de los rayos cósmicos).

Si esta asombrosa complejidad de la información fotónica te resulta mentalmente abrumadora, bienvenido al club. Desde niño, me ha fascinado la idea de que millones de personas puedan estar mirando al cielo simultáneamente, esperando la aparición de un cometa, por ejemplo, y que, en principio, todos puedan verlo al mismo tiempo.

Además, si el cometa pasara cerca de la Osa Mayor, millones de personas la verían simultáneamente. Y dado que la mayoría tenemos dos ojos, esto significa que habría el doble de millones de cometas, así como el doble de pequeñas Osas, que entrarían en los ojos de millones de personas que observan el cometa.

Consideremos ahora lo siguiente. Así como miles de millones de estrellas individuales que componen una galaxia no pierden su individualidad en el vacío del espacio, nuestros patrones únicos de luz tampoco la pierden. Los fotones son fotones y la información es información; por lo tanto, la preservación de la información es la preservación de la información, independientemente de su origen. El hecho de que la complejidad de todo esto resulte conceptualmente abrumadora es irrelevante.

La conclusión principal es obvia. Si la energía e información fotónica de estrellas distantes pueden conservarse en el vacío del espacio durante miles de millones de años, entonces, en principio, nuestra energía e información fotónica reflejada y emitida también pueden perdurar. Ya lo dije una vez, pero vale la pena repetirlo: los fotones son fotones, la energía es energía y la información es información. Desde un punto de vista electromagnético, es como si el Universo estuviera diseñado para ser un sistema de almacenamiento de memoria cósmica de tamaño y complejidad indescriptibles.

El escéptico podría decir: "¿Y qué? Que los fotones existan no significa que estén conectados a nosotros ni que podamos acceder a ellos". Es cierto. Necesitamos conceptos adicionales, como el entrelazamiento cuántico y la teoría de sistemas cuánticos, para comprender cómo esta información continúa existiendo como un todo y es accesible para nosotros. Este análisis escapa al alcance de este capítulo. Lo importante aquí es que comprendas que la información está ahí. El hecho es que, a diferencia del cuerpo físico, que muere, la historia de nuestra energía e información perdura.

Y esta persistencia verificable es sencillamente asombrosa.

III. Adentrarse en la oscuridad para ver la luz.

Estás a punto de descubrir una perspectiva sobre las intensidades de luz extremadamente bajas —ya sean asociadas con estrellas distantes o con supuestas almas vivientes— que solo pueden percibirse bajo las condiciones adecuadas. Analizaremos si existe alguna similitud entre ver la tenue luz de las estrellas distantes y ver la tenue luz de la energía de las almas vivientes.

Recuerdo vívidamente la noche en que aprendí la profunda lección: "A veces necesitamos adentrarnos en la oscuridad para ver la luz". Lo curioso es que no estaba solo cuando tuve esta revelación. Eran casi las doce de la noche en una gélida noche de invierno. Hacía unos -9 grados Celsius. Estaba sentado en "Goat Haven" con mis tres cabras alpinas francesas, cuyos nombres hacían referencia a tres de mis óperas favoritas: Tosca y Manon de Puccini, y Las bodas de Fígaro de Verde .

El Refugio de las Cabras recibió su nombre en honor a New Haven. Fue construido detrás de nuestra casa colonial de dos pisos, junto a una zona boscosa en Guilford, Connecticut. El área para las cabras medía aproximadamente 30 metros de ancho por 24 metros de profundidad. Incluía un gran establo pintado de blanco con círculos rojos, que hacía juego con una escultura de un payaso de dos metros de altura, también pintada de blanco con círculos rojos por el artesano. El establo tenía una rampa larga construida especialmente que se extendía desde el suelo hasta el techo. A las cabras les encantaba subir y bajar por la rampa, saltar al techo y balar con evidente alegría.

Me encantan los animales y siento una especial predilección por las cabras. Quienes conocen a las cabras saben que son como perros: inteligentes, astutas, testarudas, leales y muy cariñosas. Me regalaron estas cabras cuando eran crías para mi cuadragésimo cumpleaños. Pesaban unos catorce kilos cada una. En un año, cada una pesaba más de ochenta kilos. De pie a cuatro patas, sus cabezas me llegaban a la altura del pecho. Cuando decidían poner sus patas delanteras sobre mis hombros, ¡eran más altas que yo!

Todas las mañanas antes de ir a Yale, y todas las noches después de cenar, me ponía mi mono de trabajo y pasaba tiempo con ellos tres. Eran como cabras falderas. Les encantaba que me sentara en el porche de su casa y que, por turnos, saltaran encima de mí.

A veces salía una tercera vez, justo antes de irme a dormir. Allí se oscurecía mucho, porque Goat Haven estaba enclavado en nuestro patio trasero, y nuestro patio trasero estaba rodeado de bosque. En pleno invierno, los árboles no tenían hojas y el cielo nocturno era visible a mi alrededor. Llevaba una chaqueta de esquí de plumas con capucha y guantes forrados de piel. No me parecía en nada a un profesor de Yale.

Esa noche no había nubes. Tampoco se veía la luna. Sentado con las cabras, levanté la vista y vi miles de estrellas por doquier. Mientras contemplaba las estrellas, recordé que lo que veía era la historia de la luz estelar que había viajado durante millones de años luz. No estaba seguro de si podía ver algún satélite, pero sabía que estaban allí.

Por lo que pude observar, ninguna de las cabras compartía mi experiencia cósmica. Estaban ocupadas acariciándome con el hocico y no mostraban ningún interés aparente en las estrellas.

Podía ver claramente la Osa Mayor, y sabía que, de alguna manera, los patrones de fotones creados por esas estrellas entraban en cada una de mis pupilas. Me inspiró a reflexionar sobre el hecho de que esta vasta extensión del espacio, con sus miles de estrellas visibles —detectadas a simple vista—, estuviera entrando en un área minúscula determinada por mis pupilas.

Entonces se me ocurrió que, si las cabras hubieran estado interesadas, también podrían haber mirado al cielo, y los patrones de fotones creados por las estrellas de la Osa Mayor habrían entrado simultáneamente en cada una de las pupilas de sus respectivos ojos.

Entonces imaginé que mi patio trasero era como un pequeño estadio de fútbol lleno de miles de estudiantes de Yale, y que cada uno de ellos miraba la Osa Mayor al mismo tiempo. Me di cuenta de que, de alguna manera, los patrones de fotones creados por las estrellas de la Osa Mayor debían estar entrando simultáneamente en los miles de pares de sus respectivas pupilas. ¡Eso es una enorme cantidad de diminutos patrones de fotones de la Osa Mayor entrando simultáneamente en mi patio trasero!

Mientras reflexionaba sobre esta asombrosa propiedad de la luz, se me ocurrió que solo podíamos observar la Osa Mayor de noche. Durante el día, nunca la vi, y hasta donde yo sabía, nadie más tampoco.

Me pregunté, ¿qué pasó con toda la luz de las estrellas?

¿Qué pasó con los miles de estrellas que podíamos ver a simple vista, o con los billones de estrellas que podíamos ver con los telescopios actuales?

¿Acaso todos los patrones de luz de las estrellas simplemente desaparecían durante el día para reaparecer por la noche?

¿O acaso todo seguía allí, pero no podíamos verlo porque el brillo del sol nos cegaba? Pronto comprendí que ese era el mecanismo. Esto explicaba por qué podíamos ver muchas más estrellas desde la apartada cabaña de cabras en Goat Haven que desde la Casa de Exalumnos de Yale en la ciudad de New Haven.

Y entonces lo comprendí. Si no podíamos ver las tenues intensidades de la luz de la estrella durante el día debido al brillo del sol, tal vez no podríamos ver las tenues intensidades de la luz del espíritu hipotético durante el día por la misma razón. Esto condujo a la simple pero profunda conclusión de que "a veces necesitamos adentrarnos en la oscuridad para ver la luz". Esa es la idea principal, el mensaje clave, y esto incluiríala luz (es decir, la energía e información fotónica) teóricamente asociada con el espíritu.

Me preguntaba: ¿sería por eso que la gente se refugiaba en habitaciones con poca luz, o incluso en cuevas, para conectar mejor con el mundo espiritual? ¿Sería por eso que aprendían a meditar, a calmar la mente y el cuerpo, para percibir mejor las energías sutiles del espíritu?

Todo esto ocurrió en mi mente mientras contemplaba las estrellas, luego a mis cabras, y sonreía. Aunque en ese momento supe que había sido un momento especial, no tenía ni idea de que esta experiencia espontánea tendría consecuencias profesionales o prácticas. Pasarían casi dos décadas antes de que descubriera que este sencillo mensaje me había proporcionado una de las claves esenciales para desarrollar una tecnología fiable para ver y comunicarme con los espíritus, y que alguien de quien nunca había oído hablar, llamado Forrest J. Ackerman, acabaría utilizando también este equipo.

IV. Una teoría emergente de la física del espíritu

Si nos tomamos un momento para retroceder y revisar lo que hemos aprendido en este capítulo, hay razones lógicas y teóricas convincentes para considerar la hipótesis de que (1) nuestras mentes están separadas de nuestros cerebros, y que (2) la energía e información hipotéticas de los espíritus pueden ser como la luz de estrellas distantes, teniendo una especie de inmortalidad así como la capacidad de ser detectadas bajo las condiciones adecuadas.

De hecho, hoy en día existen suficientes argumentos lógicos y teóricos convincentes como para justificar la escritura de un libro completo sobre una teoría emergente de la física del espíritu. Menciono esto para destacar que el Criterio 1 de FACT —Lógica y Teoría— apunta claramente a la hipótesis de la supervivencia de la conciencia. Uno menos, cuatro por delante.

Algunos de ustedes podrían mostrarse escépticos ante alguna de las ideas ejemplares que he descrito anteriormente. No se preocupen. Tras analizar los tres criterios siguientes, adoptaremos una postura crítica y evaluaremos con responsabilidad si existen razones válidas y convincentes para rechazar la totalidad de las ideas y pruebas que componen los criterios 1 a 4.

Como verás en el próximo capítulo, la evidencia experimental (Criterio 2) es coherente con la lógica y la teoría (Criterio 1). Ningún criterio por sí solo —como ningún dedo— basta para comprender plenamente la hipótesis de la vida después de la muerte. Se necesitan los cinco dedos para comprenderla y mantenerla firme.

 

21. CUANDO LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA VIDA DESPUÉS DE LA MUERTE RESPALDA LA CREENCIA

Ahora que comprendemos que existen múltiples razones lógicas y teóricas para considerar la posibilidad de la vida después de la muerte (Criterio 1), podemos analizar las diversas áreas de investigación (Criterio 2) que brindan un sólido respaldo a estas razones racionales. El alcance de esta investigación es tan amplio y profundo que, al observar el panorama general, la totalidad de la evidencia resulta impactante.

En conjunto, estos dos criterios son como un símbolo de "victoria", y Forry es un ejemplo estelar que anuncia esta victoria emergente.

El lector debe comprender que ninguna área de investigación, por sí sola, basta para demostrar la existencia de vida después de la muerte. Sin embargo, al considerar la combinación de diversas áreas de investigación en su conjunto, la investigación se convierte en un ejemplo paradigmático de la conocida afirmación: «el todo es mayor que la suma de sus partes».

Paul me ha pedido que me base principalmente en mi propia investigación para mostrarles cómo los experimentos científicos brindan un respaldo convincente a la lógica y la teoría. Surge entonces la pregunta: ¿cómo puedo abarcar tres libros de investigación en un solo capítulo y hacer justicia a la evidencia? La respuesta es: no puedo. Lo que sí puedo hacer es compartir algunos ejemplos impactantes que les ayudarán a comprender cuánto ha avanzado nuestra investigación.

Pero primero, examinemos el panorama general de la investigación y apreciemos su verdadera magnitud.

I. Cinco grandes áreas de investigación que respaldan la vida después de la muerte.

Existen diversas áreas de investigación específicas, cada una de las cuales ofrece un respaldo contundente a la idea de la vida después de la muerte. Aquí destacaré cinco de ellas, y podemos usar nuestros cinco dedos para recordarlas.

Ya hemos revisado en el Capítulo 20 cómo la prueba de los cinco criterios aditivos (FACT) para creencias responsables y justificadas se puede mapear en los dedos de nuestras manos. Ahora reservemos los dedos de nuestra mano izquierda para FACT y los dedos de nuestra mano derecha para la investigación de los Cinco Grandes.Áreas. De esta manera, potencialmente podrá visualizar el panorama general pintado en estos capítulos como un todo unificado.

Puedes imaginarte usando los dedos 1 al 4 de tu mano derecha para la comunicación con el más allá, las experiencias cercanas a la muerte, la reencarnación y la investigación sobre mediumnidad, respectivamente, y reservando el pulgar de tu mano derecha para la tecnología de comunicación con espíritus.

Aquí vamos:

Área de investigación 1 : Existen numerosas encuestas sobre la frecuencia de los distintos tipos de comunicación después de la muerte (CDM) que experimentan las personas en todo el mundo. Probablemente, el proyecto más conocido sea The ADC Project ( http://www.after-death.com/ ) de Bill y Judy Guggenheim, tal como se resume en su libro Hello from Heaven. Los tipos de experiencias que Paul relata con Forry en la primera parte de este libro son representativos de las experiencias descritas en The ADC Project.

Área de investigación 2 : Existe una amplia investigación clínica sobre la ocurrencia de experiencias espirituales profundas que las personas pueden tener durante períodos de tiempo en los que estuvieron cerca de la muerte física. Estas se denominan Experiencias Cercanas a la Muerte (ECM). El padre de la investigación sobre las ECM es el doctor Raymond Moody, como se relata en su clásico libro Vida después de la vida. Uno de los estudios médicos más completos sobre las ECM fue realizado por el doctor Pim Von Lommel, cardiólogo, como se relata en su libro Conciencia más allá de la vida .

Área de investigación 3 : Existe una extensa investigación de campo que busca evidencia validada de reencarnación en adultos y niños. La hipótesis de la reencarnación requiere que la conciencia continúe más allá de la muerte física para que pueda reencarnarse potencialmente. La investigación más destacada en este campo fue realizada por el difunto doctor Ian Stephenson y sus colegas del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Virginia (http://www.medicine.virginia.edu/clinical/departments/psychiatry/sections/cspp/dops/home-page). Este trabajo ha sido continuado por el doctor Jim Tucker, como se describe en su libro Regreso a la vida .

Área de investigación 4 : Existe una extensa investigación de laboratorio que documenta cómo algunos médiums pueden obtener información precisa sobre personas que han fallecido. Un libro considerado un clásico en esta área de investigación es Los experimentos del más allá, y resulta que fue escritoPor mí. Si bien he realizado más experimentos de laboratorio probando médiums de investigación que cualquier otro científico universitario vivo, otros equipos de investigación han replicado de forma independiente nuestros hallazgos, entre ellos la Dra. Emily Kelly y sus colegas de la Universidad de Virginia, la Dra. Julie Beischel y sus colegas del Instituto Windbridge, y el difunto doctor Archie Roy y sus colegas (anteriormente de la Universidad de Glasgow en Escocia). Como recordarán de la primera parte de este libro, la evidencia combinada proporcionada por los tres médiums que conectaron con Forry es bastante impresionante (y también lo han demostrado otros médiums desde entonces).

Área de Investigación 5 : Existe un creciente conjunto de investigaciones, tanto de campo como de laboratorio, que documentan cómo la tecnología electrónica contemporánea puede utilizarse para detectar la presencia de espíritus e incluso servir como tecnología potencial de comunicación con ellos. A veces denominada por el acrónimo ITC (Transcomunicación Instrumental), como lo ilustra el trabajo pionero de Mark Macy ( http://www.itcbridge.com/index.html ) y se describe en su libro Milagros en la Tormenta. La ITC es la menos desarrollada de las cinco áreas. No obstante, las investigaciones de vanguardia publicadas en mi laboratorio ilustran claramente el potencial de esta investigación, y compartiré un experimento altamente controlado que demuestra su eficacia. Como recordarán, Forry nos ha dado fuertes indicios de haber colaborado con nosotros mientras utilizábamos este equipo.

Sí, se requiere la combinación de las cinco áreas de investigación para comprender la visión general de la vida después de la muerte y, metafóricamente, plasmar esta grandiosa idea en la pared. Como ya hemos mencionado, es útil tener cinco dedos funcionales para comprender algo a fondo y sujetarlo con firmeza.

Ahora que ya conocen el panorama general de las cinco áreas de investigación principales, nos centraremos en las áreas 4 y 5. Pronto verán por qué estoy completamente convencido de que ambas son genuinas y merecen nuestra más atenta (y agradecida) consideración.

II. Algunos medios son reales

Como ya he mencionado, me criaron y educaron para creer que era "de cenizas a cenizas, de polvo a polvo, caso cerrado", así que comprenderán que originalmente mi firme opinión era que cualquier psíquico o médium que afirmara comunicarse con los difuntos tenía que ser (1) un fraude (engañarnos) o (2) delirante (engañarse a sí mismo). Dado que yaCon formación en psicología clínica, sabía diagnosticar delirios. Sin embargo, no tenía formación para ser una médium falsa y, por lo tanto, no sabía cómo detectar un fraude.

Ya conocen el lema: si no puedes vencerlos, únete a ellos. Y así lo hice. Compré libros secretos (no disponibles para el público en general) sobre cómo convertirme en un falso médium y los leí con atención. Tomé un curso formal sobre cómo ser un falso médium. Con humildad aparte, me convertí en un falso médium bastante bueno. Por lo tanto, ahora sabía cómo diseñar experimentos que invalidaban todos sus trucos secretos. Y cuando realicé estos experimentos, algunas personas que afirmaban ser médiums superaron estas rigurosas pruebas con éxito.

Desde la primera médium que probé en 1996 hasta el presente, lo cierto es que me asombra continuamente cuando las médiums auténticas hacen lecturas realmente buenas. Siempre experimento una mezcla de admiración y asombro, junto con una sensación de incredulidad.

Nunca deja de asombrarme que ciertas personas puedan comunicarse, al parecer, con espíritus hipotéticos —a ninguno de los cuales puedo ver ni oír— y probablemente tú tampoco. Uno de mis colegas más queridos, el doctor Robert Stek, me llamó una vez la «Helen Keller de la investigación sobre la vida después de la muerte», y así es exactamente como me siento.

Mi experiencia, descrita en la primera parte, al presenciar las lecturas de Catherine Yunt y Orit Ish Yemeni Tomer para Paul Davids, no fue una excepción. Me sentí sobrecogido, asombrado e incrédulo ante lo que presencié con mis  ojos en relación con Forry.

Tras tres libros de investigación publicados, además de una cantidad aún mayor de investigación inédita, resulta frustrante (por decirlo suavemente) verme limitado por el espacio para destacar solo un ejemplo que les ayude a comprender cómo he llegado a la conclusión, sin la menor duda, de que algunos médiums son reales.

Por “real” me refiero a que estos médiums no utilizan ninguna de las dos categorías de técnicas fraudulentas: (1) trucos de lectura “caliente”, obtener información sobre las personas con anticipación a través de Internet, detectives, etc. o (2) trucos de lectura “fría”, obtener información a partir de señales visuales y auditivas proporcionadas por los consultantes (las personas que desean escuchar a sus seres queridos fallecidos).

Además, los hallazgos con estos medios no pueden explicarse en términos de las dos categorías de sesgo: (1) “sesgo del evaluador participante” (lo que significa que la persona que se sienta para una lectura con el medio puede exagerar el valor de la información del medio) o (2) sesgo del experimentador.

Finalmente, la totalidad de los hallazgos no puede explicarse en términos de dos categorías de explicaciones paranormales especuladas: (1) lectura de la mente del médium (el médium leyendo la mente del médium en lugar de la del difunto), o (2) “super-psi” (que significa funcionamiento super psíquico, por ejemplo, el médium recuperando información estática (“muerta”) del “vacío” del espacio en lugar de las mentes dinámicas (“vivas”) de los difuntos.

¿Cómo puedo estar tan seguro de que algunos médiums son reales? Resumiré un experimento sofisticado que incluso el experimentador más escéptico admitirá que es prácticamente infalible. Si de las docenas de experimentos que he realizado en este campo, alguno me convence de la existencia de algunos médiums, es este. Empecemos.

III. El poder del diseño “triple ciego”

Utilizamos un diseño experimental muy novedoso, poco común tanto en la investigación psicológica como en la médica. Se denomina diseño de triple ciego. La investigación médica convencional suele emplear diseños de doble ciego. Primero, veamos qué es un diseño de doble ciego y luego analizaremos por qué un diseño más complejo, de triple ciego, era deseable en la investigación sobre la mediumnidad.

Supongamos que queremos determinar si un fármaco determinado tiene efectos clínicos que van más allá del efecto placebo. Dado que es bien sabido que el efecto placebo suele presentarse en diversos grados, necesitamos determinar si los efectos del fármaco hipotético son mayores que los debidos a la creencia o la expectativa.

A los pacientes potenciales se les informa que recibirán el fármaco activo hipotético o un placebo, y que, para determinar la eficacia relativa del fármaco previsto, deben desconocer qué están recibiendo. En otras palabras, durante el experimento, los pacientes no pueden saber si reciben el fármaco o el placebo.

Para garantizar que los pacientes no sepan qué están recibiendo y que el profesional sanitario no pueda influir inadvertidamente en los resultados, este desconoce si está administrando el fármaco o el placebo. Dado que tanto los pacientes como los profesionales sanitarios desconocen quién recibe el fármaco y quién el placebo, este método se denomina doble ciego.

En la mayoría de nuestros experimentos de mediumnidad, los diseños de investigación fueron de doble ciego. En estos estudios, (1) los médiums desconocían la identidad de los participantes y no tenían conocimiento de los detalles sobre sus seres queridos fallecidos. Asimismo, (2) los experimentadores desconocían deliberadamente los detalles sobre los seres queridos fallecidos de los participantes. Esto garantizó que los experimentadores no pudieran influir inadvertidamente en lo que los médiums recibían. Dado que tanto los médiums como los experimentadores desconocían la información sobre los seres queridos fallecidos, los experimentos fueron de doble ciego.

Sin embargo, (3) los participantes no desconocían la información. Dado que los participantes siempre estaban presentes cuando se realizaban las lecturas, era concebible que sus creencias y expectativas pudieran haber influido o sesgado sus puntuaciones.

¿Cómo podríamos eliminar la posibilidad de que los sesgos de los evaluadores explicaran los resultados? ¿Cómo podríamos lograr que los evaluadores desconocieran la información? La solución era sencilla en principio: no permitiríamos que los evaluadores estuvieran presentes durante las lecturas. En su lugar, utilizaríamos a un evaluador sustituto; en este caso, un experimentador que desconociera los detalles sobre los seres queridos fallecidos de los evaluadores.

Implementar la solución resultó algo complicado en la práctica. En resumen, debíamos emparejar a dos personas (que no se conocían entre sí) que deseaban recibir noticias de un ser querido específico de un sexo determinado, pero que tenían edades diferentes al fallecer. Digamos que las personas se llamaban Mary y Joan. Mary deseaba recibir noticias de alguien llamado Bob, y Joan de alguien llamado John. Bob falleció relativamente joven, a principios de sus veinte años; John falleció relativamente mayor, digamos a los setenta.

Se informaría individualmente a Mary y Joan que sus lecturas se realizarían, por ejemplo, un miércoles por la noche, y que debían imaginar a sus seres queridos en el laboratorio esa noche. Al experimentador que actuara como "representante" solo se le proporcionarían los nombres de pila de las personas fallecidas en cuestión; en este caso, Bob y John. Salvo por conocer los nombres de Bob y John, este experimentador desconocería los detalles de estas personas fallecidas.

El experimentador llamaría entonces a un médium de investigación determinado y comenzaría el experimento pidiéndole que intentara recibir cualquier información que pudiera sobre una persona fallecida llamada Bob. Dado que probablemente hay millones de personas fallecidas llamadas Bob, esto no ayudaría al médium. El propósito principal es permitir que el médiumdistinguir entre los dos espíritus específicos que fueron invitados a participar en esta sesión: Bob y John.

Tras registrar la información que la médium recibiera a partir de esta pregunta abierta, el experimentador le haría una serie de preguntas específicas sobre Bob, tales como: ¿Cómo era Bob físicamente? ¿Cómo murió Bob? ¿A qué se dedicaba Bob profesionalmente? ¿Cuáles eran sus aficiones? En otras palabras, buscaba el tipo de información específica que le permitiera a Mary reconocer a Bob.

Tras un descanso, se repetiría el mismo procedimiento, esta vez con John. Al repetir las mismas preguntas para John (por ejemplo, "¿Cómo era John?"), se obtendría la información necesaria para que Joan lo reconociera.

Una vez finalizadas las lecturas, la información se transcribiría. Cada dato específico (por ejemplo, nombres, fechas, lugares, situaciones, etc.) se listaría individualmente para Bob y John. Una lista se etiquetaría como A y la otra como B. Ambas listas, A y B, se enviarían por correo a Mary y Joan.

A Mary y Joan les decían que una de las listas era para su lectura y que la otra era para otra persona. Sin embargo, no les decían cuál de las listas —A o B— les correspondía. Esto era fundamental, ya que garantizaba que Mary y Joan desconocieran cuál era su lectura.

Mary calificaría cada elemento de ambas listas según su conocimiento de Bob, y Joan lo haría según su conocimiento de John. Luego, sumarían las puntuaciones de las listas A y B por separado, realizarían una valoración global del grado de coincidencia con su ser querido respectivo para cada lista, y finalmente elegirían cuál de las dos listas creían que correspondía a su ser querido fallecido, si es que alguna lo correspondía.

En el experimento real, participaron ocho médiums de investigación ciegos, un experimentador sustituto ciego y dieciséis participantes ciegos. Para mi asombro, al analizar cuidadosamente los datos, las estadísticas revelaron que los participantes ciegos identificaron correctamente sus respectivas lecturas con una precisión significativamente mayor que la esperada por azar. Además, al analizar los resultados de cada médium, seis de los ocho mostraron el efecto previsto bajo estas difíciles condiciones experimentales, y tres de los seis alcanzaron una precisión extraordinaria.

En otras palabras, incluso bajo condiciones rigurosamente controladas de triple ciego que descartaban todas las explicaciones convencionales (y la mayoría de las paranormales)Para una lectura exitosa, nuestro grupo de médiums de investigación expertos podía obtener información significativamente precisa, y algunos incluso podían hacerlo de forma extraordinaria.

Presenté por primera vez los resultados de este fascinante experimento en mi libro La verdad sobre Medium. Los hallazgos más detallados se publicaron posteriormente como un artículo científico revisado por pares en EXPLORE: The Journal of Science and Healing .

Quizás se pregunten por qué mi coautora, la Dra. Julie Beischel, quien en ese momento era investigadora postdoctoral en mi laboratorio, y yo decidimos publicar los resultados de este excepcional experimento en EXPLORE en lugar de en una revista más conservadora y respetada como Psychological Science. La respuesta es que intentamos publicar el artículo en Psychological Science, pero el editor decidió no aceptarlo.

¿Por qué el editor decidió no publicar nuestro artículo? ¿Se debió a limitaciones o fallos en nuestra metodología, resultados o conclusiones? No. De hecho, los revisores reconocieron que la investigación estaba muy bien diseñada, analizada adecuadamente e interpretada con responsabilidad y rigor.

¿Por qué rechazaron el artículo? El editor argumentó que esta investigación no era lo suficientemente innovadora como para justificar su publicación en la revista.

Quizás se pregunten: ¿fue esta la verdadera razón? ¿Cuántos experimentos de mediumnidad con triple ciego se han publicado en una revista científica convencional? La respuesta era, y sigue siendo (a fecha de 2016), ninguno. Lo que el editor insinuaba, más que explícitamente, era que esta investigación era demasiado controvertida para publicarse en su revista, y como responsable de la selección de autores, no iba a permitir que apareciera en ella (y, por lo tanto, que la leyeran los científicos de la psicología convencional). ¿Era, en efecto, demasiado «visionaria» en su temática y enfoque para ser tolerada?

Así funciona la política en la ciencia convencional. Lo importante aquí es que comprendas que el diseño experimental de triple ciego sirve como una prueba rigurosa para responder a la pregunta "¿Existen realmente los médiums?", y la respuesta es un rotundo sí.

Cabe destacar que, tras finalizar su beca postdoctoral, la Dra. Beischel y sus colegas llevaron a cabo un experimento de replicación y extensión con un diseño de "cinco niveles de ceguera". Así es, cinco niveles de ceguera (no es necesario explicar aquí el nivel adicional). Lo importante es que su experimento validó los resultados de nuestro experimento con un diseño de triple ceguera.

Una vez que se conocen las pruebas científicas de las investigaciones contemporáneas sobre la mediumnidad, especialmente estos experimentos con múltiples participantes ciegos, resulta difícil mantener la creencia escéptica inflexible de que la mediumnidad es imposible y, por lo tanto, que todos los médiums deben ser impostores o farsantes.

IV. Algunos espíritus pueden detectarse con tecnología.

Por muy fascinante y poderosa que sea la investigación sobre la mediumnidad, aún se puede argumentar que este tipo de evidencia no es suficiente para concluir que la conciencia sobrevive a la muerte física y, por lo tanto, que la conciencia de Forry también lo hizo. Sin importar cuán rigurosa y sofisticada sea la investigación, ni cuán creíbles y éticos sean los médiums, es natural que cuestionemos la fiabilidad de las experiencias personales de las personas, ya sean médiums, asistentes o incluso experimentadores.

¿Existe alguna forma de obtener pruebas independientes e irrefutables de que la energía y la información de una persona fallecida perduran después de su muerte física?

La respuesta es sí. Utilizando tecnología de vanguardia capaz de registrar fotones individuales de luz en condiciones de oscuridad total, por ejemplo, es posible con la ayuda de espíritus colaboradores —a quienes (como reveló Pablo en el capítulo 11, “Misterios de los desaparecidos”) a veces llamamos “Coinvestigadores Hipótesis Difuntos” o DHCI— documentar su presencia continua.

Así es como resumí esta investigación en el documental El proyecto de la vida después de la muerte :

“Hemos estado realizando investigaciones con tecnología de punta, utilizando dispositivos que, por ejemplo, pueden detectar niveles de luz extremadamente bajos en la oscuridad total, para poder detectar la energía y la presencia del espíritu en condiciones controladas. Me refiero a condiciones que cumplen con los más altos estándares de la investigación científica. Cuando realizamos experimentos controlados con médiums y personas cuyos seres queridos han fallecido, todo pasa por comités de ética (IRB, por sus siglas en inglés), que deben aprobar todas las normas, y nosotros las seguimos al pie de la letra. Sin embargo, una de las grandes ventajas de investigar con tecnología es que no hay que obtener la aprobación de ningún sujeto humano, ya que no hay sujetos humanos involucrados.Hay gente en el laboratorio, trabajando con equipos, obteniendo información del "Otro Lado".

En una serie de experimentos publicados en revistas científicas revisadas por pares, contamos con datos que documentan que se puede invitar a espíritus específicos al laboratorio y que estos pueden estar presentes durante ensayos particulares de invitación, generando efectos medibles e intensificados en la luz. Disponemos de un sistema que se utiliza para registrar fotones individuales de luz en completa oscuridad. Se trata, esencialmente, de una caja dentro de otra caja, y esta a su vez dentro de otra. El espíritu debe poder atravesar las diferentes capas de la caja y, finalmente, producir o liberar fotos que serán captadas por el sensor. Ahora bien, ¿cómo entra un espíritu en la sala en primer lugar? Debe poder atravesar lo que llamamos objetos materiales.

Los sensores que he estado utilizando con el sistema Vernier miden otras propiedades, además de la luz. Esto incluye campos magnéticos, campos eléctricos, radiación, temperatura, y luego comencé a aplicarlo a aplicaciones únicas de diseño de software que se puede utilizar para la detección en línea de síes y noes y patrones de criterios, y mostrarlos en tiempo real.

El sistema de detección de fotones en una caja dentro de otra caja no se puede usar para la comunicación; solo sirve para verificación y detección. El fotomultiplicador, los sensores magnéticos, los sensores de radiación u otros sensores que estamos investigando pueden operar en tiempo real. La conclusión a la que he llegado es que cualquier tecnología supersensible puede usarse, al menos, para indicar de forma categórica la presencia de aparentes efectos espirituales.

Presenté por primera vez los resultados de esta investigación sobre la “tecnología de comunicación espiritual” en los capítulos 13 y 14 de mi libro La Promesa Sagrada, y publiqué artículos científicos fundamentales revisados ​​por pares en 2010 y 2011 en la revista EXPLORE. Durante esta investigación, descubrí que ciertas DHCI son más detectables con la tecnología que otras. Estas diferencias individuales se observaron desde el principio y se analizan en mis artículos de 2010 y 2011 en EXPLORE .

Lamentablemente no podemos revisar este conjunto de investigaciones aquí. Lo que sí puedo hacer es destacar la metodología experimental más convincente que me ha persuadido de que existe un efecto real, y luego usted puede llegar a sus propias conclusiones.Su propia conclusión. Si alguna metodología de investigación ha sido un punto de inflexión para mí, es esta.

La investigación consistió en la medición de patrones de actividad fotónica mediante un sistema de cámara CCD (dispositivo de carga acoplada) ultrasensible, enfriado a -77 grados centígrados en condiciones experimentales. Ninguno de los investigadores estuvo presente físicamente en el laboratorio, y toda la sesión experimental se llevó a cabo mediante ordenador. Las instrucciones para los DHCI se proporcionaron mediante PowerPoint en una pantalla grande de televisión, con grabaciones de audio simultáneas del experimentador.

Sí, has leído bien.

Nuestros supuestos co-investigadores fallecidos (DHCI, por sus siglas en inglés) fueron invitados a ir al laboratorio por la noche y seguir las instrucciones detalladas proporcionadas por la computadora. Y sí, la investigación indica que los DHCI pueden ver y oír información en el mundo físico. Ni yo ni nadie de mi equipo estuvimos presentes físicamente cuando se recopilaron los datos.

¿Por qué recurrimos a realizar un experimento controlado tan novedoso? La razón es que, a pesar de la reproducibilidad de la observación de aparentes efectos de detección de espíritus cuando se solicitaba la presencia de DHCI específicos con la tecnología, algunos escépticos plantearon la cuestión de si el equipo podría estar detectando de alguna manera las intenciones y expectativas del experimentador en lugar de la energía y la consciencia de los DHCI. Cabe mencionar que yo era uno de esos escépticos y quería conocer la respuesta personalmente. La única manera de abordar esta cuestión era realizar la prueba en condiciones altamente controladas.

En los experimentos de 2011, invitamos a participar a dos DHCI llamadas Susy y Sophia. Como se describe en La Promesa Sagrada, estos espíritus habían participado previamente en múltiples experimentos en el laboratorio. El experimento se desarrolló de la siguiente manera: alrededor de las 4 de la tarde, un experimentador (no yo) leyó en voz alta un guion estandarizado que básicamente decía:

Estimadas Susy y Sophia: Esta noche realizaremos una sesión experimental. Por favor, vengan al laboratorio a las 11 p. m. y sigan las instrucciones que aparecen en la pantalla de PowerPoint. Es el mismo experimento que hicimos anteriormente cuando yo estaba presente durante el día, solo que ahora es de noche y no estaré presente. Regresaré mañana por la mañana para descargar los datos. Muchas gracias y mucha suerte esta noche.

Acto seguido, el experimentador abandonaba el laboratorio, cerrando las puertas con llave tras de sí.

Cabe destacar que este experimentador en particular se mostró algo escéptico sobre si estos co-investigadores hipotetizados desaparecidos...Podían hacerlo de noche, por sí solos. De hecho, incluso se mostró algo escéptico sobre la posible participación de entidades DHCI cuando realizó los experimentos en directo (cuando estaba físicamente presente). No es médium y, al menos durante el tiempo que trabajó para mí y realizó los experimentos, prefería las explicaciones paranormales convencionales —es decir, los efectos producidos por la mente del experimentador— a las explicaciones espirituales (por ejemplo, las entidades DHCI).

A las 11 de la noche, el programa informático se pondría en marcha. La cámara ya estaría precalentada y lista para funcionar. El ordenador elegiría entonces un número aleatorio que determinaría la hora exacta de inicio del experimento. Podría ser a las 11:15, a las 11:40, o a cualquier hora. Los investigadores del DCHI fueron informados de este procedimiento experimental. Este procedimiento garantizaba que no solo no hubiera nadie presente físicamente, sino que ninguno de nosotros supiera cuándo comenzaría realmente el experimento. En mi caso, suelo estar dormido a las 11 de la noche.

Digamos que la computadora eligió la medianoche. En ese momento, se encendería la presentación de PowerPoint y la computadora reproduciría un archivo de audio previamente grabado por el experimentador que decía "Bienvenida Susy" (o "Bienvenida Sophia", según el orden en que apareciera Susy o Sophia lo determinaría la computadora). La computadora mostraría una imagen de la DHCI y también instrucciones escritas. Las instrucciones paso a paso se presentarían en secuencia. Los primeros treinta minutos serían un período previo a la línea base, y la DHCI permanecería en la sala de control. Los siguientes treinta minutos serían el período de detección de espíritus, durante el cual se le pediría a la DHCI que pasara a la habitación contigua, un cuarto oscuro que contenía una cámara más pequeña y hermética a la luz que albergaba el sistema de cámara supersensible de $40,000, para que la cámara pudiera detectar su presencia. Los últimos treinta minutos serían un período posterior a la línea base, durante el cual la DHCI regresaría a la sala de control adyacente. Después de un descanso, esta secuencia se repetiría para la otra DHCI. La computadora nombraba automáticamente los archivos de imagen de la cámara y los guardaba en el disco.

Este protocolo se repitió durante cuatro noches. Además, se recopilaron datos durante cuatro noches con el mismo método, con la excepción de que los DHCI no fueron invitados al laboratorio. Estas sesiones de control sin presencia de espíritus nos permitieron determinar si los efectos observados en las sesiones con los DHCI podían deberse a cambios imprevistos en la cámara o el ordenador durante la noche.

Los resultados fueron realmente asombrosos. Fueron tan fuertes y tan claros que le pedí al experimentador que realizara un segundo experimento con tresmás sesiones de DHCI. Además, a petición de un revisor anónimo del primer borrador del artículo científico, solicité que el experimento aumentara el número de sesiones de control "sin alcohol" de tres a doce.

¿Qué encontramos?

En resumen, descubrimos que los análisis revelaron que los ensayos de treinta minutos de presencia de DHCI (es decir, los ensayos intermedios) se asociaron con un mayor brillo en lo que se denominan análisis rápidos de Fourier bidimensionales de las imágenes registradas por el sistema de cámara CCD, en comparación con los ensayos de referencia de treinta minutos previos y posteriores a la intervención sin presencia de espíritus.

En pocas palabras, esto significa que encontramos evidencia de una mayor organización de los fotones (una posible imagen borrosa de un espíritu) en las imágenes cuando supuestamente estaban presentes los DHCI. Es importante destacar que no se observó evidencia de una mayor organización en los ensayos intermedios durante las noches en que no se invitó a los DHCI al laboratorio.

También descubrimos que Sophia producía efectos consistentemente mayores que Susy. Esta diferencia entre Sophia y Susy se observó inicialmente cuando realizábamos los experimentos físicamente, y esta diferencia persistió cuando los experimentos fueron ejecutados por la computadora, que actuaba como un "experimentador sustituto".

Piensen en esto. Los espíritus hipotéticos que supuestamente han estado trabajando en nuestro laboratorio durante años aparentemente pueden seguir instrucciones y ser detectados incluso cuando no hay ningún experimentador físico presente, y ninguno de nosotros sabe (al menos conscientemente) exactamente cuándo se están recopilando los datos.

V. Evaluación de las pruebas (Criterio 2)

Quizás te preguntes si he resaltado ejemplos de experimentos particularmente convincentes. ¿He seleccionado deliberadamente las pruebas que me resultan más persuasivas? La respuesta es sí.

Sin embargo, mi intención no ha sido engañarlos, ni tampoco engañarme a mí mismo. Mi objetivo no ha sido ver las pruebas con optimismo ingenuo, creando así una imagen sesgada y falsa de las mismas.

Por el contrario, he estado tratando de compartir con ustedes los tipos de experimentos cuidadosamente realizados en las áreas de mediumnidad y tecnología (mis áreas de especialización) que claramente complementan y extienden las otras tres áreas principales de investigación: Comunicación después de la muerte (ADC), Experiencia cercana a la muerte (NDE) y evidencia de reencarnación enadultos y niños. En conjunto, estas cinco áreas de investigación respaldan firmemente la hipótesis de la vida más allá de la muerte física y, por lo tanto, la aparente continua labor de mentoría de Forry en la vida de Paul.

Para que conste, yo ya conocía todas estas pruebas antes de conocer a Paul Davids y, a través de él, los aparentes fenómenos del más allá asociados con Forry. Además, los dos médiums con los que recomendé que Paul se reuniera eran médiums a los que ya había puesto a prueba con éxito. Por último, la tecnología que probé espontáneamente con Forry era una tecnología que llevaba investigando un par de años con varios DHCI, incluido Harry Houdini.

Me gustaría compartir brevemente mi experiencia con el "Harry Houdini hipotético" – HHH para abreviar.

En los experimentos de 2010, utilicé el sistema de fotomultiplicador de silicio. Esta tecnología detecta fotones individuales de luz en entornos completamente oscuros y los cuenta en tiempo real. Los experimentos con fotomultiplicador de silicio no fueron estudios automatizados con un experimentador sustituto; fueron realizados por un experimentador presente físicamente: yo.

Tras los experimentos iniciales en los que participaron varios co-investigadores hipotéticos fallecidos, entre ellos Susy, Sophia y Harry, y que arrojaron resultados claramente positivos, se hizo esencial determinar si podía replicar estos experimentos intentando producir dichos efectos por mi cuenta (es decir, sin la ayuda de los DHCI). Con los DHCI, observamos un aumento en el número de fotones en comparación con los ensayos de control de referencia adecuados, sin presencia de espíritus. Cada ensayo tuvo una duración de 5 minutos.

A lo largo de los años, he practicado diversas técnicas de meditación y, durante mi labor como director del Centro de Medicina de Frontera en Ciencias del Campo Biológico, financiado por los NIH (y descrito en mi libro " Los experimentos de sanación energética "), aprendí siete técnicas diferentes de sanación energética, incluyendo Toque Sanador, Chi Gong y Reiki. La evidencia indicaba que mis efectos como sanador energético eran medibles, y estaba ansioso por determinar si podía aumentar el número de fotones con la mente, de forma similar a como aparentemente lo hacían los DHCI. Por mucho que lo intenté, no pude reproducir por mí mismo los efectos de los DHCI. Estos datos se presentaron como una de las condiciones del primer experimento publicado en la revista EXPLORE en 2010.

Mientras tanto, cuando invité a HHH a trabajar con el fotomultiplicador de silicio, resultó ser una "estrella". De hecho, en el tercer experimento...En el artículo publicado en 2010, invité a HHH a crear un patrón de fotones "sí" en algunos ensayos y un patrón de fotones "no" en otros, en comparación con los ensayos de referencia correspondientes. Animé a HHH a que determinara cómo serían los patrones de fotones "sí" y "no".

Al analizar los datos, descubrí que (1) los ensayos de sí y no se distinguían fácilmente de los ensayos de control de referencia (en términos de aumentos generales en el recuento de fotones), y (2) los ensayos de sí y no también se distinguían entre sí. En resumen, la evidencia indicaba que, en los ensayos de "sí", el aumento en el recuento de fotones se producía al inicio de los ensayos de 5 minutos, mientras que en los ensayos de "no", el aumento se producía hacia el final de los mismos. En definitiva, llegué a la conclusión de que HHH era un DHCI bastante ingenioso.

Por lo que puedo ver, HFJA (Forest J Ackerman hipotético) también es un DHCI muy atento, entusiasta y cooperativo.

 

22. CUANDO LAS PERSONAS CREÍBLES CREEN

I. ¿Quién cree en la vida después de la muerte?

Ahora que se les ha presentado (1) la teoría y la lógica que apuntan a la posible realidad de la vida después de la muerte (Criterio 1), más (2) la investigación científica que respalda la hipótesis de la supervivencia de la conciencia después de la muerte (Criterio 2), pueden comprender por qué tenía razones razonables y evidenciales para creer en la posibilidad de la vida después de la muerte y para considerar seriamente que fuera cierta.

Para algunas personas, esto podría ser suficiente para creer. Sin embargo, descubrí que para mí —y para muchos otros, especialmente los escépticos— la combinación de los criterios 1 y 2 no era suficiente.

En mi caso, como pensador escéptico bien formado y descreyente informado de la posibilidad de una vida después de la muerte, tenía la fuerte e incontrolable costumbre de asumir automáticamente que cualquiera que creyera en la vida después de la muerte era ingenuo, ignorante, estúpido, estaba manipulado, tenía prejuicios, estaba delirando o estaba loco. Esta reacción emocional era claramente incompatible con la teoría emergente (Criterio 1) y la investigación (Criterio 2).

Experimenté un conflicto creciente entre lo que la teoría y la investigación emergentes me enseñaban y mi creciente temor de que, si aceptaba la teoría y la investigación, tal vez me estuvieran "lavando el cerebro" con la teoría y la evidencia, e incluso estuviera "perdiendo la cabeza".

Me di cuenta de que era como uno de los perros condicionados clásicamente por Pavlov, que salivaban automáticamente al oír una campana. Los perros no salivan automáticamente al oír una campana, y nosotros tampoco. Los perros salivan al ver y recibir comida. Nosotros hacemos lo mismo.

Sin embargo, si se dan las condiciones para que suene una campana y, unos segundos después, se le dé a un perro (o a una persona) una golosina sabrosa, y esto se repite una y otra vez, después de un tiempo, cuando el perro (o la persona) oiga la campana, anticipará automáticamente recibir un bocado delicioso y comenzará a salivar anticipándose a recibir la comida.

Pavlov denominó a la comida el “estímulo incondicionado” y a la salivación ante la comida la “respuesta incondicionada”. Llamó a la campana la“estímulo condicionado” y la salivación aprendida ante la campana, la “respuesta condicionada”.

Las respuestas negativas pueden condicionarse clásicamente con la misma facilidad que las positivas. Los perros y las personas no suelen reaccionar con miedo o dolor al sonido de una campanilla. Sin embargo, si se exponen a situaciones en las que cada vez que suena una campanilla, y su tintineo va seguido de un sonido ensordecedor, una explosión o una descarga eléctrica dolorosa de una pistola Taser, tras varias asociaciones entre el estímulo condicionado (la campanilla) y el estímulo incondicionado (la explosión o la Taser), los perros y las personas reaccionarán a una campanilla que antes les resultaba inofensiva con una respuesta condicionada de miedo o terror.

Me di cuenta de que tenía —y aún tengo en cierta medida— un conjunto de "respuestas condicionadas" negativas que se activan automáticamente con la palabra "más allá" y, especialmente, con la palabra "cielo". Entre las respuestas condicionadas negativas (pensamientos) que se desencadenan con este estímulo condicionado se incluyen: "incorrecto", "supersticioso", "estúpido", "ilusorio", "parcial", "Nueva Era", "delirante" y "loco".

Descubrí que no me bastaba con saber intelectualmente que el Criterio 1 (Lógica y Teoría) y el Criterio 2 (Evidencia Científica) se cumplían plenamente para contrarrestar eficazmente mi historial de respuestas negativas condicionadas clásicamente al concepto de vida más allá de la muerte.

El conocimiento de la teoría y la evidencia no fue suficiente para extinguir mis reacciones condicionadas clásicamente.

Sin embargo, descubrí que, al añadir un tercer ^criterio —la existencia de personas creíbles y dignas de confianza que también creían en la vida después de la muerte—, esta evidencia ayudó a inclinar la balanza, alejándola de mi historia clásica condicionada y acercándola a una creencia más precisa y justificada, coherente con los criterios 1 y 2. Conocer personalmente a estas personas me ayudó a cambiar de opinión.

II. Los siete criterios S

A lo largo de los años, he tenido la fortuna de conocer personas que (1) cumplen con lo que yo llamo los criterios de las "Siete S" para ser personas creíbles y dignas de confianza, y también (2) creen firmemente en la vida más allá de la muerte física. Por ejemplo, describo a estas personas en mi capítulo sobre FACT en el libro El Faro de la Mente .

Al revisar estos criterios, les animo a pensar en personas que conozcan o de las que tengan conocimiento que cumplan con las siete "S", independientemente de si creen o no en la vida después de la muerte. (Nota: evidentemente se refieren a palabras en inglés que traducidas no respetan empezar todas por "S")

Las siete S describen a las personas que son:

1. Exitoso - Successful

2. Inteligente - Smart

3. Escéptico - Skeptical

4. Sofisticado - Sophisticated

5. Inteligente - Savvy

6. Recto (como honrado y digno de confianza) - Straight

7. Cuerdo. - Sane

Aunque podríamos debatir las definiciones precisas de cada una de estas siete S, lo cierto es que podemos encontrar personas especiales que cumplen claramente con todas y cada una de ellas. Estas personas:

1. Son muy exitosos en sus profesiones elegidas (por ejemplo, son directores generales y ejecutivos en grandes empresas, profesores titulares en importantes universidades, directores de instituciones y centros distinguidos, ganadores de prestigiosos premios y galardones, etc.),

Y

2. son muy inteligentes (por ejemplo, suelen tener puntuaciones de CI altas, han obtenido altas calificaciones en la universidad y en estudios de posgrado, son solucionadores de problemas reconocidos, etc.),

Y

3. Son demostrable y genuinamente escépticos, como en el sentido de cuestionar, desafiar reflexivamente la información y las ideas, ser cautelosos al sacar conclusiones, etc.

Y

4. Demuestran una fuerte evidencia de sofisticación al participar en un pensamiento complejo y al considerar cuidadosamente múltiples puntos de vista.ver y fuentes alternativas de información e interpretación, son capaces de analizar e integrar información e interpretaciones divergentes e incluso contradictorias, etc.

Y

5. tener un historial de ser astuto por ser experimentado, conocedor, equilibrado, maduro, inteligente, no ser fácil de engañar, etc.

Y

6. son rectos en el sentido de ser dignos de confianza, honestos, éticos, se centran en la precisión/veracidad, son humildes y conscientes de las limitaciones o la falta de información o conocimiento importante en una circunstancia dada, etc.

Y, LO MÁS IMPORTANTE

7. son evaluados por sus pares (así como por profesionales de la salud) como personas cuerdas (por ejemplo, no muestran ninguna evidencia de neurosis, psicosis, alucinaciones, psicopatología, trastorno de la personalidad, deterioros cognitivos del procesamiento de la información y la memoria, etc.).

Ahora bien, cuando este tipo de personas que siguen las "Siete S" creen en algo, ¿no es prudente (es decir, racional y responsable) que les demos el "beneficio de la duda" con respecto a la probable validez de su creencia?

Tenga en cuenta que no estoy proponiendo que aceptemos sus creencias específicas a ciegas y sin pensar, sino que (1) les demos una consideración seria y (2) no dejemos que nuestras "dudas emocionales" condicionadas clásicamente nos impidan llegar a una conclusión responsable y justificada.

III. Las siete S: Personas que creen en la vida después de la muerte.

No me siento cómodo identificando personalmente a personas específicas que tengo en mente, a quienes he llegado a conocer, que cumplen con los siete criterios y que también creen firmemente en una vida después de la muerte. Forry, mientras estuvo en vida, no creía en una vida después de la muerte como bien sabemos ahora, y estrictamente hablando,Probablemente no cumpliría con los siete criterios. Lo digo con una sonrisa, pero probablemente no se le consideraría cuerdo en el sentido clásico estricto. Eso no es necesariamente algo negativo. Muchas de nuestras personalidades más destacadas en el ámbito artístico habrían dado respuestas bastante extrañas a una prueba de manchas de tinta de Rorschach estándar en la consulta de un psicólogo. Si me permiten la ironía, me imagino que donde una madre de cuatro hijos podría ver una flor en una mancha de tinta, Forry bien podría describir haber visto a Godzilla pisoteando el Pentágono.

Cuando pienso en Forry, las imágenes que me vienen a la mente incluyen monstruos, películas de terror, malas películas de ciencia ficción (las primeras películas de ciencia ficción, como Plan 9 del espacio exterior de Ed Wood, solían ser de categoría "D" o peor), una mansión repleta de cosas espeluznantes, gente rara que trabaja en la industria de la ciencia ficción, etc. Estas imágenes están al límite de lo convencional. Por supuesto, cuando pienso en Forry, también tengo una lista de asociaciones positivas que me vienen a la mente, especialmente como resultado de conocer a Forry a través de los ojos de Paul, así como a través de eventos que he presenciado (que se comentan en el próximo capítulo). Estas imágenes elogiosas incluyen creativo, inteligente, entregado, cariñoso, inspirador, juguetón, humorístico e ingenioso.

Steven Spielberg y Forrest J. Ackerman juntos. Spielberg le dedicó a Forry su póster de Encuentros Cercanos del Tercer Tipo : «Una generación de amantes de la fantasía te agradece por habernos educado tan bien».

Sin embargo, aunque figuras tan destacadas como Steven Spielberg puedan sentirse muy honradas de estar en presencia de Forry, me imagino que ciertos directores ejecutivos de corporaciones multimillonarias podrían sentir culpa por asociación.

Conozco a alguien (una persona real) que es el director ejecutivo de una importante y muy conocida corporación. La corporación tiene múltiples sedes, emplea a más de mil personas y vale miles de millones de dólares. Digamos que se llama Roger Busman (este no es su nombre real) y que es el director ejecutivo de State Farm Insurance (no es el director ejecutivo de esta corporación).

Lo cierto es que este “Sr. Busman” cumple con creces los siete criterios (y digo con creces: la persona real es una de las personas más increíbles y exitosas que he conocido). Lo conozco personalmente desde hace más de dos décadas y es un firme defensor de la investigación y la educación sobre la vida después de la muerte.

Sin embargo, si usted fuera el Sr. Busman, ¿querría que su nombre o su empresa se asociaran con el Sr. Forrest J. Ackerman o con intereses extravagantes como películas de terror escalofriantes o Godzilla pisoteando el Pentágono, o incluso con juegos de palabras sobre profesores bizcos que no pueden controlar a sus alumnos? La respuesta debería ser obvia.

Con esta perspectiva en mente, permítanme ilustrar algunos tipos de personas que conozco personalmente que encajan en la categorización de las Siete S y que están al tanto de mi investigación (y la de otros) y que creen firmemente en la vida después de la muerte. Entre ellas se incluyen:

1. El director ejecutivo de una gran corporación (mencionada anteriormente)

2. Exeditor y redactor jefe de un periódico galardonado.

3. Exjefe del departamento de cirugía de una importante universidad.

4. Exdirector del departamento de ciencias de los materiales de una importante universidad.

5. Un compositor galardonado de bandas sonoras para películas y música para televisión.

6. Un antiguo miembro de alto rango del Estado Mayor Conjunto.

7. El director de una importante fundación, educado en la Universidad de Harvard, y

8. Un distinguido antropólogo que fue director de un instituto de investigación de renombre internacional.

Estas personas no son intelectualmente débiles. No son acríticas, ingenuas, incultas, irresponsables ni disfuncionales, y no se mueven en los márgenes de la cultura ni se entregan a lo que podría considerarse obsesiones extrañas. Son líderes en sus áreas de especialización (y su especialización no incluye a Drácula y su séquito de vampiras no muertas ni la literatura de terror arcana). Son personas que probablemente serían admiradas universalmente sin reservas; personas a las que los Boy Scouts, las Girl Scouts, los doctores y los médicos admirarían y querrían emular en todos los sentidos. Sus opiniones se basan en el pensamiento convencional y en lo que la mayoría consideraría lógica y racionalidad. Y como dije, sus intereses no se desvían hacia lo que el establishment convencional consideraría temas extravagantes o pasiones personales altamente especializadas.

Cuando a veces empiezo a preguntarme (de nuevo) si me estoy engañando a mí mismo con la teoría y la evidencia, e incluso si estoy perdiendo la cabeza al creer que esto es real, me recuerdo a mí mismo que debo pensar en las personas de las Siete S. Ellas nos brindan a todos un punto de apoyo en la realidad convencional en nuestros momentos de vacilación y duda.

Dado que probablemente no conozcas a las ocho personas que cumplen con los siete requisitos que voy a mencionar, tendrás que decidir si soy lo suficientemente confiable como para creer que cada una de ellas cumple con los siete requisitos. E incluso si me crees, la realidad es que nada sustituye la experiencia directa.

Una cosa es saber que existe un "Sr. Busman". Otra muy distinta es conocerlo personalmente y haber pasado cientos de horas en su presencia (a veces prefiere la palabra "rostro"). Lo cierto es que no lo conozco solo por su biografía y sus logros, sino que lo conozco de primera mano. Esta diferencia es fundamental e invaluable.

Un crítico de este capítulo comentó: «Así que el hecho de que el lector típico de este libro, una persona común y corriente que trabaja en una fábrica, crea en la vida después de la muerte, debe ser irrelevante para usted. No son personas de fiar». Ciertamente, no es mi intención insinuar que las personas «comunes» no sean «de fiar». Es más, las personas «comunes» a menudo relatan experiencias extraordinarias de comunicación con el más allá que merecen nuestra seria consideración. Sin embargo, como científico conservador y muy escéptico, me exijo mucho a mí mismo antes de creer que algo pueda ser cierto. Cuando las personas que siguen los principios de las Siete S creen en algo, mi mente racional me impulsa a considerar seriamente la posible veracidad de sus opiniones.

Ahora que ya conoce los criterios 1 a 3, podemos pasar al criterio 4: la experiencia personal directa con el fenómeno en cuestión.

Una cosa es leer sobre médiums que obtienen información precisa o verlos hacerlo en televisión. Otra muy distinta es presenciarlo en persona, especialmente en condiciones de laboratorio rigurosamente controladas.

Una cosa es leer sobre supuestos espíritus que influyen en dispositivos electrónicos, o sobre HHH (el hipotético Harry Houdini) o HFJA (el hipotético Forrest J. Ackerman) que aparentemente alteran lo que se muestra en la pantalla de una computadora. Otra muy distinta es presenciarlo de primera mano, nuevamente bajo condiciones estrictamente controladas.

Una cosa es leer sobre cómo el HFJA podría influir en la tinta de una página impresa, o ver un documental que presente las pruebas y los análisis. Otra muy distinta es presenciar personalmente anomalías físicas que contradicen todo lo que te han enseñado en la ciencia convencional.

Ha llegado el momento de Alicia en el País de las Maravillas. Para muchas personas, son estas experiencias personales directas las que nos llevan a cambiar de opinión.

Forry Ackerman como un astronauta, no como uno de los típicos personajes convencionales de las Fuerzas Armadas (y estaba orgulloso de ello) .

 

23. TENER EXPERIENCIAS PERSONALES DIRECTAS

Nunca he orbitado la luna ni he estado en el espacio. Nunca he realizado un trasplante de corazón ni he suturado una herida superficial. Nunca he dado a luz a trillizos ni he estado embarazada. Y nunca he construido un Lamborghini ni he conducido uno.

Sin embargo, esto no me impide creer racionalmente que los astronautas han orbitado la luna ni que las mujeres han sido astronautas en el espacio. Tampoco me impide creer, con toda razón, en la realidad de los trasplantes de corazón o de la atención médica de urgencia. Ni me impide creer responsablemente en la realidad de los trillizos o del embarazo. Y, por supuesto, no me impide creer con certeza en la existencia de una fábrica de Lamborghini ni en que estos extraordinarios coches se pueden conducir con seguridad.

En pocas palabras, tener experiencia personal directa (Criterio 4) a menudo no es necesario para tener creencias precisas y llegar a conclusiones válidas. La combinación de los Criterios 1 a 3 suele ser suficiente para derivar creencias justificadas y creíbles.

Sin embargo, si un fenómeno es novedoso, complejo o controvertido, y especialmente si parece increíble, entonces tener una experiencia personal directa con él suele ser fundamental. Y para ciertos fenómenos, no hay nada que sustituya la experiencia directa.

Esto es especialmente cierto en lo que respecta a las experiencias emocionales personales. Podría citar extensas teorías biológicas y psicológicas que predicen y explican la existencia del amor en humanos y otros animales (Criterio 1). Podría repasar la sólida evidencia científica que respalda la existencia del amor (Criterio 2). Y podría compartir con ustedes una infinidad de personas que conozco que creen que el amor es real y vital para la vida. Sin embargo, hasta que no te hayas enamorado de alguien, o hayas experimentado el profundo amor por un hijo o una mascota, no sabrás lo que es el amor.

He tenido la bendición, aunque a veces siento que he sido maldecido, de haber tenido una amplia experiencia personal directa con fenómenos asociados con la vida después de la muerte, y esto incluye fenómenos asociados con Forry.

He relatado muchas experiencias personales directas con médiums, incluyendo lecturas que involucran a mis padres fallecidos y otras personas especiales que he conocido, como Susy Smith, en Los experimentos del más allá, La verdad sobre el médium y La promesa sagrada. He tenido cientos de horas de experiencias personales directas con médiums de investigación en condiciones que parecen descartar todas las explicaciones convencionales de la evidencia, incluyendo el fraude y los trucos de lectura en frío (recordará que tengo formación formal en cómo ser un falso médium). Además, he experimentado cientos de horas de lecturas secretas que involucran a varios coinvestigadores hipotéticos fallecidos (DHCI, por sus siglas en inglés) donde se recibieron piezas específicas de información que luego se verificaron como verdaderas.

Además de trabajar con diversos medios de investigación, he dedicado cientos de horas a emplear distintos tipos de tecnología con DHCI específicos y he observado efectos replicados en las señales que se registran.

Es importante que comprendas mi amplia experiencia personal en el ámbito de la mediumnidad y la tecnología antes de compartir contigo algunas de mis experiencias personales con Forry. Para que te hagas una idea del tipo de experiencias que he tenido, te contaré dos increíbles experiencias de mediumnidad con la fallecida Susy Smith y sus advertencias (transmitidas por los médiums) sobre problemas inminentes con su coche.

A continuación, revelaré dos experimentos asombrosos que realicé con HHH sobre su capacidad para batear "jonrones" utilizando un sistema fotomultiplicador de silicio.

A continuación, compartiré dos ejemplos de momentos intuitivos cinestésicos personales en los que experimenté brevemente lo que significa funcionar como médium. Ya he hablado de algunas experiencias de transcomunicación instrumental con Forry en el laboratorio. Sin embargo, el siguiente texto me permitirá compartir tres experiencias físicas anómalas extraordinarias que presencié directamente con Forry, sucesos que ocurrieron fuera del laboratorio.

Puede que cada ejemplo te parezca increíble. La verdad es que a mí también me parecen increíbles, ¡y los viví en carne propia!

Lo que he descubierto es que cuanto más se repiten estos sucesos increíbles, mayor es el nivel de incredulidad que se experimenta. A menudo, el llamado factor de asombro no disminuye con la repetición, sino que aumenta.

Esta creciente incredulidad no es racional; es emocional. La replicación y la validación son pilares fundamentales del método científico. Por un lado,Con cada réplica, nos convencemos más de que el fenómeno es real, y sin embargo, al mismo tiempo, el fenómeno parece cada vez más increíble y aparentemente imposible.

Si hay una persona que ejemplifica a la perfección este desconcierto emocional, esa es Forry. A medida que se acumulaban las pruebas empíricas, la evidencia de que Forry estaba vivo y en buen estado de salud se hacía cada vez más sólida, y, sin embargo, al mismo tiempo, resultaba cada vez más difícil de creer.

I. Susy me advierte dos veces sobre problemas con el coche.

En mi libro La Promesa Sagrada, explico detalladamente que, tras el fallecimiento de Susy Smith, realicé algunos experimentos personales de autoconocimiento con varias médiums. A una de ellas, a quien llamo Joan en el libro, la conocí por correo electrónico y solo habíamos hablado por teléfono unas pocas veces antes del asombroso suceso que estoy a punto de confesar.

En resumen, Joan afirmó que una mujer fallecida desconocida llamada Susy había logrado de alguna manera llegar hasta ella y que tenía mensajes para mí. Estos mensajes incluían evidencia de que Susy me estaba "vigilando" —por ejemplo, viendo lo que hacía en tiempo real— y que también tenía advertencias para mí sobre el futuro. Llamaré a Susy "Susy Smith hipotética" o SSH para abreviar. Aparentemente, SSH había elegido a Joan para trabajar con ella y la había visitado. En ese momento, Joan era una médium en secreto. Aunque Joan afirmaba haber visto espíritus desde niña, no era una médium profesional cuando la conocí.

Diseñé un experimento personal en el que le pedí a Joan que le hiciera dos preguntas a HSS cada mañana de lunes a viernes y que luego me enviara por correo electrónico las respuestas de HSS. La primera pregunta fue: "¿Qué vio HSS que sucedió en mi vida durante las últimas 24 horas?". Elegí 24 horas porque puedo recordar con bastante precisión lo que me pasó ayer (pero no mucho de lo anterior).

La segunda pregunta era: "¿Qué prevé HSS que me ocurrirá en las próximas 24 horas?". Joan me enviaba por correo electrónico lo que recibía de SS por la mañana, y más tarde ese mismo día yo puntuaba la lectura enviada por correo electrónico utilizando el sistema de puntuación estandarizado de mi laboratorio.

Las mediciones se realizaron entre semana. Llevamos a cabo el experimento cinco días a la semana durante aproximadamente diez semanas.

En cuanto a la primera pregunta, la precisión promedio de Joan a lo largo de las diez semanas superó el 85%. Algunas de las pruebas fueron extraordinarias, y compartí una parte de ellas en The Sacred Promise .

Curiosamente, en la segunda pregunta, Joan proporcionó relativamente poca información. Sin embargo, los pocos datos que sí dio resultaron ser sorprendentemente precisos. Uno de ellos se refería a mi coche de segunda mano, que acababa de comprar. En resumen, esto fue lo que pasó.

Un martes por la mañana, Joan escribió que HSS me decía que revisara las llantas de mi auto. Supuestamente, HSS dijo que una de ellas se iba a desinflar. Pensé: "Eso es ridículo".

En primer lugar, mi coche era un Jaguar XJ8 blanco de ocho años en perfecto estado, con menos de 40.000 millas. Lo había comprado de segunda mano dos semanas antes en la zona de Los Ángeles. Los neumáticos tenían bastante dibujo.

En segundo lugar, ¿qué sabía Susy de coches? Había estado en silla de ruedas durante casi treinta años antes de morir. La mecánica automotriz no era un área en la que tuviera experiencia. Así que, como probablemente ya imaginas, ignoré la advertencia sobre los neumáticos y conduje hasta mi laboratorio en la Universidad de Arizona.

Alrededor de las 6 de la tarde, al salir del laboratorio, mientras caminaba hacia el estacionamiento y me acercaba a mi auto, ¡vi que la llanta trasera izquierda estaba desinflada! No podía creer lo que veían mis ojos. Me pregunté: ¿Acaso Joan me había engañado y había llamado a alguien para que le sacara el aire? ¿O tal vez había sufrido un desmayo y, sin darme cuenta, le había sacado el aire a la llanta yo mismo?

Llamé a AAA para que revisaran la llanta. El técnico la examinó y me explicó que se había rajado, probablemente debido al calor. Ese día hacía casi 38 grados. Luego revisó las demás llantas y descubrió que estaban agrietadas. Nunca antes había escuchado ese término en referencia a una llanta, y el concesionario Jaguar de Los Ángeles no me lo había mencionado. El señor de AAA me dijo que si ese fuera su auto, no solo cambiaría la llanta trasera, sino también las demás. Como probablemente imaginan, lo tomé como una señal. Decidí comprar cuatro llantas nuevas y les agradecí a Joan y a HSS.

Este incidente podría haber sido una casualidad, una simple coincidencia, ¿verdad? La única forma de determinar si este suceso fue algo más que una coincidencia era comprobar si HSS me advertiría alguna vez de forma espontánea sobre un futuro problema con el coche y si, de nuevo, podía comprobar que tenía razón.

Durante las diez semanas que duró el experimento con Joan, no tuve ningún otro problema con el coche. Y Joan no me dio más advertencias sobre HSS.Tras este experimento de cinco días a la semana, solo realicé experimentos esporádicos e individuales con Joan y HSS, y no volví a pensar en la advertencia sobre los neumáticos.

Luego, unos años más tarde, HSS apareció de repente con otra médium nueva e inocente llamada Suzanne Giesemann. Suzanne es realmente extraordinaria. Fue una condecorada excomandante de la Armada. Además, había servido como asistente del Jefe del Estado Mayor Conjunto durante el 11-S. Tras muchas sesiones de prueba con HSS, llegué a la conclusión de que Suzanne era auténtica.

De vez en cuando, Suzanne me enviaba mensajes de HSS por correo electrónico de forma espontánea. Un jueves por la mañana, Suzanne me escribió y me dijo, de repente, que (1) HSS se había puesto en contacto con ella para hablarle de un coche viejo, y que (2) tendríamos problemas para arrancarlo. En aquel entonces teníamos un coche viejo. Rhonda tenía un Corvette C4 Coupé azul quasar de 1992 en perfecto estado, que solíamos sacar los fines de semana. Llevábamos siete años con el coche y arrancaba sin problemas.

Enseguida me pregunté si Suzanne y HSS tenían razón. Corrí al garaje, metí la llave en el contacto y comprobé si el coche arrancaba. Arrancó a la perfección. Le escribí a Suzanne explicándole que, contrariamente a lo que había predicho HSS, el coche "viejo" había arrancado sin problemas. Parecía que HSS o Suzanne se habían equivocado.

Dos días después, un sábado por la mañana, Rhonda y yo decidimos hacer algunos recados en su Corvette. Para mi sorpresa, al arrancar el coche salió humo negro de los tubos de escape. Nunca había visto algo así en el coche de Rhonda, ni ella tampoco. Sin embargo, el coche parecía funcionar bien, así que continuamos con nuestros recados.

Para nuestra sorpresa, después del tercer recado, notamos que el auto funcionaba de forma irregular. Estábamos cerca del concesionario Chevy, pero decidimos terminar nuestros recados. Después del cuarto recado, literalmente no pude arrancar el auto. Como era el auto de Rhonda, ella tomó el volante y logró que el motor girara. Sin embargo, unas cuadras más adelante, el auto falló y se detuvo. Con el impulso que aún conservaba, Rhonda pudo maniobrar su auto, ahora averiado, hasta un estacionamiento.

Su coche no arrancaba, punto. Tuvimos que llamar a la AAA, y la grúa llegó media hora después. El técnico de la AAA tampoco pudo arrancarlo, y tuvo que remolcar el coche hasta el concesionario Chevrolet.

Mientras esperábamos la grúa, Rhonda y yo reflexionamos sobre el correo electrónico de Suzanne de dos días antes con la advertencia de HSS. Más tarde ese día, yoLe envié un correo electrónico a Suzanne con cierta vergüenza y le dije que tal vez HSS tenía razón después de todo.

Cabe destacar que nunca había estado en un coche que se averiara así, y llevo más de cincuenta años conduciendo. Al parecer, Rhonda sí experimentó algo parecido en 1984 con un viejo Astro, pero no le ha vuelto a ocurrir desde entonces.

Como ya se mencionó, Susy solía decir que algunas cosas eran "demasiado coincidentes para ser accidentales". Una advertencia confirmada sobre un problema en el coche podría ser accidental; una segunda advertencia confirmada parece "demasiado coincidente para ser accidental".

En total, desde que Susy “murió” en 2001 y se convirtió en “HSS”, he recibido seis advertencias de HSS: dos de una misma médium (Joan) y las otras cuatro de otras cuatro. Todas resultaron ser ciertas.

Difícil de creer, pero cierto.

II. Harry se convierte en el rey de los jonrones.

Mi experiencia con la tecnología de comunicación espiritual ha sido igualmente memorable. En «La Promesa Sagrada» compartí algunas de mis primeras experiencias con HHH. Repasaré brevemente parte de esta historia y luego compartiré algunas de mis experiencias más recientes con HHH.

Era una tarde de miércoles de 2010 y tenía una reunión privada con Jerry Cohen, director ejecutivo de Canyon Ranch, sobre el progreso de nuestra investigación en tecnología de comunicación con espíritus. Dejé el sistema fotomultiplicador de silicio en casa con el monitor de televisión encendido e informé a "ellos", nuestros colaboradores espirituales, que este era un "periodo de juego libre" en el que podían practicar con el sistema como quisieran. Estos periodos de "juego" estaban disponibles en diferentes momentos (mañana, mediodía y noche). Aunque en aquellos días grababa la pantalla del monitor con un equipo de grabación a intervalos, no analizaba los datos, ya que no estaban controlados en absoluto.

En esta reunión, había preparado un breve vídeo explicativo, además de una presentación de PowerPoint para Jerry sobre el posible uso del sistema fotomultiplicador para la tecnología de comunicación con espíritus, y mencioné brevemente la posibilidad de que Harry Houdini estuviera utilizando el equipo. Resultó que Jerry era fan de Houdini y me hizo la siguiente pregunta, que parafraseo: “Si Harry es tan bueno, ¿puede lograr un éxito rotundo? ¿Puede generar picos mayores que ráfagas de solo 25 o 30 unidades?” (En aquellos días,Simplemente conté el número de ráfagas de fotones que eran mayores de 25 unidades.

Le comenté a Jerry que, de vez en cuando, se observaba un pico mayor, de 50 o incluso 75 unidades. Pero nunca les pedí que intentaran generar picos más grandes, ni más pequeños, para el caso.

Mientras conducía a casa, recordé la película Campo de sueños. Recordé el comentario que un asistente secreto hizo una vez sobre la talentosa médium Mary Occhino. Dijo, y parafraseo: «Mary no solo sacó la pelota del estadio, sino que la sacó de Nueva York».

Me preguntaba si Harry podría lograr un éxito rotundo cuando se lo pidieran, y si podría sacarlo del parque, si no de la ciudad de Tucson. Casualmente, tenía una reunión programada en mi casa con la Dra. Jolie Haun, una investigadora postdoctoral, y llegué diez minutos tarde. Entré corriendo y miré rápidamente el monitor de televisión de mi estudio. Para mi asombro, los destellos esporádicos de fotones en la pantalla eran diminutos, menos de una quinta parte de su tamaño normal. Nunca antes había visto destellos tan pequeños.

Normalmente, el programa informático mostraba picos de 25 unidades de altura, de forma que alcanzaban la altura máxima del eje Y vertical. Solo si se producía un pico de 50 o 75 unidades, se ajustaba el eje Y, reduciendo el tamaño de los picos de 25 unidades en consecuencia. ¿Por qué ahora los picos parecían tan pequeños? ¿Acaso el software había ajustado automáticamente la escala del eje Y debido a la aparición de un pico anómalamente grande?

Al observar el eje Y, noté que la escala no mostraba valores de 0 a 25, ni de 0 a 50, ni siquiera de 0 a 75. ¡Ahora mostraba valores de 0 a 175! En otras palabras, el nuevo rango de 0 a 175 implicaba que se había producido al menos una ráfaga de fotones, posiblemente de hasta 175 fotones.

Es importante comprender que, en las condiciones de esta investigación, la mayoría de las ráfagas en la cámara completamente oscura fueron de tan solo 25 unidades o menos. Una ráfaga de 175 fotones sería casi un 700 % mayor que una ráfaga típica de 25 fotones.

Pensé: «Vaya… tengo que investigar esto». Como el doctor Haun no sabía que estaba realizando esta investigación, y dado que nuestra reunión no trataba sobre la vida después de la muerte ni sobre espíritus, simplemente anoté la hora. Más tarde revisaría la fotografía digital a intervalos para ver cuándo se produjo la explosión de fotones de gran magnitud, suponiendo que se tratara de una explosión.

Después de nuestra reunión, reproduje el video en cámara rápida y descubrí que una explosión de 173 unidades había ocurrido justo en el momento en que yo estaba...conduciendo hacia mi garaje. Me pregunté, ¿podría ser esta una respuesta intencional de HHH?

Si algo ocurre una sola vez, podría ser un evento fortuito, un artefacto o un accidente, algo sin importancia. Pero si este fenómeno fuera real y estuviera de alguna manera vinculado a HHH, teóricamente debería poder reproducirlo.

Decidí reiniciar el período de juego libre y observé atentamente lo que sucedía. La cámara de lapso de tiempo tomaba instantáneas de las pantallas. Mientras miraba la pantalla, mentalmente le pregunté a HHH si podía hacer un gran remate.

Lo que sucedió después lo presencié con mis  ojos. Vi una explosión de 173 unidades, y ocurrió poco después de que le preguntara a HHH si podía hacer una grande.

Tras observar cientos de horas de datos, rara vez veía picos superiores a 50-75 unidades. Ahora veía un pico de 173 unidades. ¿Era solo un accidente? ¿O podría ser algo más? No lo sabía. Desafortunadamente, tenía que dar una conferencia en Canyon Ranch esa noche, así que dejé el sistema funcionando en modo de prueba. Cuando regresé alrededor de las 10:00 p. m., noté que el eje Y había vuelto a la normalidad: 25 unidades. Estaba muy cansado, pero quería observar un poco más.

Alrededor de las 10:15, decidí preguntarle a HHH si podía hacer otro "gran lanzamiento". Esta vez invité a Rhonda a estar presente. Para mi asombro y el de Rhonda, apareció en la pantalla otro enorme estallido de 173 unidades.

Un gran pico que se produjo después de que Jerry preguntara espontáneamente sobre la posibilidad de que HHH produjera jonrones fuera del parque, y yo me preguntara sobre DHCI jugando al béisbol y un médium bateando metafóricamente la pelota fuera de la ciudad de Nueva York; sí, esto podría haber sido "accidental".

Un segundo pico importante, que se produjo un minuto después de que me preguntara mentalmente si HHH, de estar aquí, podría batear otro jonrón, nos hizo empezar a preguntarnos si esto era "demasiado coincidente para ser accidental".

Sin embargo, se produjo un tercer gran pico, de nuevo apenas un minuto después de que me preguntara mentalmente, en presencia de Ronda, si el hipotético Harry Houdini podría sacar la pelota del estadio. ¿Tenía sentido calificarlo simplemente como un tercer accidente, o era la tercera la vencida? De hecho, empecé a preguntarme si HHH, metafóricamente hablando, había sacado la pelota de la ciudad de Tucson.

Como probablemente ya habrás adivinado, era solo cuestión de tiempo antes de que intentara comprobar si HHH podía aprender a generar picos de diferentes amplitudes en condiciones experimentales más controladas. El gráfico a continuaciónAquí se muestran los resultados de un experimento en el que le pedí a HHH (1) que simplemente aumentara el número de ráfagas de fotones sin intentar producir una grande (llamada “Intención Espiritual” o “IE”), (2) que intentara activamente producir una “Grande”, y (3) que intentara producir una “Enorme”, en comparación con una prueba de referencia en reposo. Para mi sorpresa y alegría, HHH parece haber tenido éxito.

Respuesta hipotética del coinvestigador fallecido Harry Houdini a la solicitud del doctor Gary Schwartz de un enorme pico de amplitud de ráfaga de fotones .

Como se puede observar, el pico de mayor amplitud durante la condición basal fue de 75 unidades. Durante la prueba de Intención Espiritual, el pico de mayor amplitud aumentó ligeramente a 100. Sin embargo, cuando le pedí a HHH que intentara hacer uno "grande", la amplitud máxima durante la prueba alcanzó las 152 unidades. Y cuando le pedí que intentara hacer uno "enorme", ¡uno de los picos alcanzó las 327 unidades!

Resumiendo “los datos”: Acabas de leer una descripción de experimentos que contienen muchos números. Para asegurarnos de que lo entiendes, vamos a resumir. La información del detector de luz de alta sensibilidad debe digitalizarse para que pueda ser registrada y procesada por una computadora (quesolo puede procesar información digital). Considere los datos simulados en la figura.

Esta figura compara la señal de HHH con la fase de fondo .

Si no se está realizando ningún experimento, en un entorno completamente oscuro, el detector de luz sensible aún registra pequeñas ráfagas ocasionales, que constituyen esencialmente el "ruido" del experimento (traza superior). A los datos recopilados cuando no se realiza ningún experimento los denominamos señal de "fondo". En la traza superior, se registraron 5 ráfagas con valores de 10, 5, 25, 6 y 14 unidades. El sistema de datos solo informa sobre ráfagas con valores superiores a 10 unidades, por lo que solo registraría una ráfaga de 10 unidades, seguida tiempo después por una de 25 unidades, y más tarde aún por una de 14 unidades. Como ya mencioné, las ráfagas con valores inferiores a 10 no se registran.

La segunda traza en la figura es una simulación de datos del día en que se le pidió a HHH que bateara un jonrón. Cuando no había conversación, había (y siempre hay) ruido de fondo; nuevamente, por ejemplo, 5, 75, 5Ráfagas de unidades que ocurren aleatoriamente. Ese día, la ráfaga de fondo más alta fue de 75 unidades. Cuando se le pidió a HHH que generara una señal realmente grande, ¡se detectó una ráfaga de 327 unidades!

Una cosa es leer sobre estos sucesos y ver los gráficos de los datos; otra muy distinta es experimentarlos en el momento en que ocurren. Además, he intentado provocar esos cambios con mi propia mente, y a decir verdad, usando la metáfora del béisbol, Harry puede mandar la pelota fuera de la ciudad, ¡y yo rara vez llego a primera base!

Dado que no soy médium y, en la mayoría de los casos, no veo ni oigo espíritus, me resulta extraordinariamente difícil aceptar la conclusión obvia: que HHH no solo está aquí, sino que se está esforzando al máximo para ganarse el título de rey de los jonrones de Jerry Jones. Quizás usted también esté experimentando una dificultad similar al aceptar estos datos. Sin embargo, la evidencia es la evidencia. Y para que conste, en el momento en que escribí estas palabras, la evidencia indicaba claramente que HHH sigue en la cima de su carrera.

III. Mis momentos intuitivos cinestésicos

Como ya he dicho, no soy médium ni pretendo serlo. Mis imágenes visuales y auditivas son mínimas (incluso mis sueños suelen ser insulsos). Casi nunca veo ni oigo espíritus invisibles. Incluso si tuviera una experiencia tan fugaz, probablemente la atribuiría a mi escasa imaginación o a una percepción errónea.

Cuando Susy vivía, a menudo me recordaba los riesgos que implicaba investigar la mediumnidad. Me decía: «Gary, tienes que tener cuidado cuando trabajas con médiums. La mediumnidad es contagiosa; se te puede pegar».

Dado que Susy era una experta en investigación sobre mediumnidad y el tema más amplio de la vida después de la muerte, me incliné a darle el beneficio de la duda. A lo largo de los años, ocasionalmente he tenido lo que yo llamaría «momentos intuitivos cinestésicos», en los que experimenté fuertes sensaciones asociadas con una persona fallecida a la que no conocía, las cuales resultaron ser ciertas, como lo verificaron médiums auténticos y/o familiares del difunto. Compartiré aquí dos ejemplos de momentos intuitivos cinestésicos.

Tengo un sentido cinestésico muy desarrollado, en parte perfeccionado a través de mis años tocando instrumentos musicales (por ejemplo, como mencioné, toqué la guitarra profesionalmente durante diez años), y en parte debido a mi investigación universitaria y formación en sanación energética, como se describe en mi libro La Energía. Experimentos de sanación. Resulta que, de vez en cuando, he tenido sensaciones cinestésicas espontáneas asociadas con personas fallecidas específicas. Cuando se han producido estos momentos intuitivos cinestésicos, han sido sorprendentemente precisos (por ejemplo, con una precisión superior al 90%).

He experimentado varios momentos intuitivos cinestésicos relacionados con Marcia Eklund, la madre fallecida de Rhonda, que murió cinco años antes de que yo conociera a Rhonda, y también relacionados con el padre de Rhonda, Roger Eklund, que murió unos años antes que Marcia.

Mi momento intuitivo cinestésico favorito relacionado con Marcia ocurrió un día en nuestra sala. Rhonda hablaba de su madre, a quien suele percibir en espíritu (visual, auditiva y cinestésicamente). Rhonda había relatado sus numerosas experiencias conectando con su madre en su libro Amor Eterno, Nueva Edición, incluyendo confirmaciones que ella y yo obtuvimos con varios médiums de investigación en condiciones de ciego.

Al regresar a la sala, para mi sorpresa, tuve la repentina sensación de que la madre de Rhonda estaba preparando una tarta de ruibarbo casera. Cabe aclarar que desconocía si Marcia horneaba tartas de ruibarbo. Para mi asombro, la tarta de ruibarbo era una de las favoritas de Marcia. ¿Fue simplemente una casualidad? ¿Acaso leía la mente a Rhonda? ¿O era una idea suya? Por sí sola, no tenía forma de determinar cuál de estas hipótesis era correcta.

Sin embargo, lo realmente extraño fue que sentí que mis manos "tejían" cintas de masa por debajo y por encima, como si estuviera haciendo una masa para tarta. Esto me resultó especialmente raro. Nunca antes había sentido algo así en mis manos. Nunca he horneado una tarta (ni ningún postre, para el caso). De hecho, salvo hervir agua y usar el microondas, no sé prácticamente nada de cocina. No tengo ninguna habilidad en este ámbito. Me daba vergüenza compartir estas extrañas sensaciones con Rhonda, pero pensé: "¿Por qué no?", y le mostré con mis manos lo que sentía.

Para mi gran sorpresa, esas sensaciones eran acertadas. Esto es precisamente lo que hacía Marcia cuando horneaba tartas de ruibarbo. ¿Acaso mi cuerpo estaba simplemente reproduciendo un recuerdo o asociación inconsciente con las tartas de ruibarbo? (No me gustan las tartas de ruibarbo y solo he comido tres rebanadas en toda mi vida). ¿Estaba leyendo la mente de Rhonda y sintiendo su recuerdo en mis dedos? ¿O era una comunicación de Marcia?

Lo cierto es que alguien que está teniendo una posible experiencia de mediumnidad no puede determinar con certeza si la fuente de la información proviene realmente del mundo espiritual, y esto incluye a los médiums profesionales.Mi experiencia personal fue que (1) “sentí” como si viniera de alguna fuente invisible, (2) la información fue inesperadamente precisa y (3) el proceso se ajustaba a la descripción de lo que los médiums expertos suelen informar cuando tienen experiencias cinestésicas asociadas con espíritus.

Mi momento intuitivo cinestésico favorito relacionado con Roger, el padre de Rhonda, ocurrió mientras conducía con ella. Era un sábado por la tarde. Regresábamos a casa después de hacer un recado y, casualmente, estábamos hablando de su difunto padre. Yo conducía con la mano izquierda y sostenía la mano de Rhonda con la derecha. Me disponía a girar a la izquierda y, por seguridad, solté la mano de Rhonda para girar.

Al soltar con la mano derecha, sentí en la izquierda como si sujetara una especie de perilla invisible en el volante, y pensé que si tuviera una perilla así, podría haber seguido sujetando la mano de Rhonda. También intuí que esto estaba relacionado de alguna manera con el padre de Rhonda. Huelga decir que jamás había tenido una experiencia similar.

Tras girar, le pregunté tímidamente a Rhonda si su padre alguna vez había tenido un coche con pomo en el volante. Le expliqué que yo nunca había conducido uno así. Para mi asombro, Rhonda me contó que durante muchos años su padre había sido conductor de autobús, y que el gran volante de los autobuses tenía un pomo de ese tipo. De hecho, según Rhonda, Roger solía conducir con una mano (apoyando la otra) al hacer giros bruscos.

¿Fue una mera coincidencia la impresión que me produjo la sensación cinestésica espontánea de la palanca de cambios asociada a Roger? ¿Acaso, inconscientemente, estaba accediendo a la memoria de Rhonda sobre el estilo de conducción de su padre? ¿O, en ese preciso instante, estaba conectando con Roger, y él me estaba brindando esa información oportuna y relevante?

Al llegar a casa, busqué información sobre las perillas del volante y descubrí que se llaman perillas giratorias. También aprendí que a veces se las conoce como perillas de tipo "suicida" y que existen muchas variedades.

Al día siguiente decidimos tomarnos la mañana libre y desayunar en Tombstone, un pueblo turístico de Arizona. Estaba bastante concurrido y nos costó un rato encontrar aparcamiento. Para nuestra sorpresa, a pocos vehículos del nuestro había aparcado un buggy descapotable, ¡y en el volante lucía un pomo giratorio/suicida!

¿Fue solo una coincidencia? ¿O fue algo más, tal vez una sincronicidad propicia? Cabe mencionar que hemos visitado Tombstone al menos una docena de veces desde entonces, y nunca he visto otra perilla de volante en ningún auto, ya sea tipo buggy o de otro tipo.

Comparto estos ejemplos no porque demuestren que tales momentos intuitivos cinestésicos espontáneos estén asociados con lo espiritual, sino porque se relacionan con lo que denominamos Criterio 4: tener experiencias personales directas. Al sumar los ejemplos del Criterio 4 descritos en este capítulo a los Criterios 1, 2 y 3 presentados en los tres capítulos anteriores, la combinación resultante de los Criterios 1 a 4 es convincente y merece ser tomada en serio.

IV. Experiencias relacionadas con Forry

Anteriormente en este libro, Paul habló sobre las dos sesiones de mediumnidad que presenciamos juntos. También mencionó algunos de los efectos que HFJA (el hipotético Forrest J. Ackerman) parece haber tenido con el equipo. Llegados a este punto, no es necesario relatar mis experiencias personales de sorpresa, asombro, admiración e incredulidad mientras se desarrollaban estos eventos.

Ahora compartiré con ustedes algunos de los sucesos físicos anómalos que experimenté personalmente relacionados con HFJA, tan improbables e increíbles que aún me asombran al recordarlos. No solo ilustran fenómenos físicos extraordinarios, sino también sincronicidades extraordinarias. Estos tres ejemplos insólitos superan mi umbral de asombro, y a la luz de toda la evidencia que he presenciado, mi asombro es ahora bastante alto. Paul los mencionó brevemente al principio del libro. Les daré más detalles.

Sin embargo, antes de revelar estos sucesos asombrosos, debo aclarar mis posibles reservas sobre Forry. A diferencia de Paul, quien conocía muy bien a Forry y llegó a quererlo y respetarlo profundamente, yo nunca había oído hablar de él antes de conocer a Paul, y solo podía intuir lo peculiar que debió haber sido en vida. Como me explicó Paul, Forry tenía una "obsesión con la ciencia ficción de serie B". Paul dijo que, "a pesar de su evidente afición por lo bizarro y lo oscuro en un sentido literario (como le gustaba a Edgar Allan Poe), manejaba estas pasiones con responsabilidad, honrando a los creadores que trabajaban en estos campos, desde maquilladores de cine hasta constructores de utilería y animadores".

Por lo que me cuenta Paul, Forry tenía ciertas peculiaridades en su singular personalidad que lo llevaron a acentuar sus intereses en la ciencia ficción y el terror poco convencionales (al estilo de Poe). Dado que Forry era una persona muy peculiar y juguetona en vida, ¿resulta sorprendente que la evidencia de su continua vida tras su muerte sea igual de extraña, si no más, y más juguetona, ahora que está en el más allá?

No me sorprendería que Forry haya llegado a comprender y apreciar que disfruto sinceramente de su naturaleza excéntrica y juguetona, y que respeto profundamente su dedicación y cariño hacia las personas y las causas que ama.

El primero de los sucesos físicos anómalos involucra una serie de incidentes que ocurrieron durante dos viajes consecutivos de fin de semana a Sedona en el otoño de 2011. Ambos viajes fueron improvisados, al menos para Rhonda y para mí. El primer viaje fue una escapada espontánea del tipo "tomémonos el fin de semana libre y vayamos a Sedona". Como imparto regularmente un taller programado sobre sanación energética en Canyon Ranch en Tucson los viernes por la tarde, partimos hacia Sedona un sábado por la mañana y regresamos a Tucson el domingo por la noche.

Al llegar a Sedona, descubrimos que estaban proyectando la película de Woody Allen, Medianoche en París, y teníamos muchas ganas de verla. Sabíamos que la película incluía escenas ficticias con pintores históricos famosos como Salvador Dalí y Pablo Picasso. Cuando llegamos al cine sobre las 18:30, nos dimos cuenta de que el cartel de la película mostraba el famoso cuadro "La noche estrellada" de Vincent van Gogh. Este cuadro ocupa un lugar especial en nuestros corazones. Le saqué varias fotos con mi iPhone, debido a esta conexión personal con "La noche estrellada". De hecho, le saqué más fotos a este cartel que a cualquier otro cartel de cine que haya visto (y rara vez les saco fotos a los carteles).

Basándonos en el póster, supusimos que Van Gogh también aparecería en la película. Para nuestra sorpresa y decepción, Van Gogh no era un personaje. Nos pareció extraño. ¿Por qué el equipo de publicidad decidió incluir una obra famosa de un pintor que no figuraba en el guion?

Todo esto cobraría sentido, y resultaría desconcertante, el fin de semana siguiente.

Después de regresar a Tucson, descubrí un correo electrónico de Paul preguntándome si Rhonda y yo iríamos a Sedona a una proyección previa de The Life After Death Project. Aparentemente, Paul nos había enviado la invitación a Rhonda y a mí antes, pero ambos habíamos pasado por alto este correo electrónico. De hecho,Ese fin de semana, el cine celebraba el Festival de Cine de Paul Davids, donde se proyectaban muchos de sus documentales y películas de ficción. Estábamos ansiosos por ver el resultado de su trabajo. Nos encantó pasar tiempo con Paul y su maravillosa esposa, Hollace. Y, la verdad, rara vez rechazamos una excusa para visitar Sedona. Por lo tanto, el sábado siguiente fuimos en coche hasta Sedona justo a tiempo para la proyección vespertina del documental de Paul. Cabe mencionar que esta fue la primera y única vez que Rhonda y yo fuimos a Sedona dos fines de semana seguidos.

Cuando llegamos al cine donde se proyectaba el Festival de Cine de Paul Davids, Rhonda y yo vimos dos carteles de películas uno al lado del otro. A la derecha estaba el cartel de la película El proyecto de la vida después de la muerte. Sin embargo, fue el cartel de la izquierda el que nos dejó sin aliento. Era el cartel de una película que Paul produjo y dirigió, titulada La noche estrellada, sobre Van Gogh que regresa a nuestra época para terminar algunas de sus obras y enmendar los errores de su trágica vida. El cartel mostraba la obra maestra de Van Gogh, «La noche estrellada».

No podíamos creer lo que veíamos. Dos películas en dos semanas, ambas historias de ficción protagonizadas por pintores famosos, y ambos carteles mostraban el cuadro de Van Gogh "La noche estrellada". ¿Qué probabilidades había?

Como llegamos un poco temprano y había una tienda de artesanía nativa americana en el mismo centro comercial que el cine, decidimos visitarla antes de entrar. Casualmente, Rhonda estaba mirando un perchero con sombreros, y uno de ellos era amarillo.

¿Por qué es importante? Porque el personaje de Van Gogh en el póster de La noche estrellada de Paul llevaba un sombrero amarillo de forma similar. Sabíamos que las probabilidades de encontrar un sombrero amarillo que se pareciera razonablemente al de Van Gogh eran prácticamente nulas. En honor a esta aparente coincidencia, le compré el sombrero a Rhonda.

Al entrar al cine, descubrimos que Paul nos había reservado asientos en primera fila. Paul presentó la película y comenzó. Para nuestra sorpresa, descubrimos que la productora de Paul se llamaba Yellow Hat Productions. Quizás lo habíamos notado antes, ya que habíamos visto dos de sus DVD: Jesus in India y The Sci-Fi Boys. Sin embargo, ninguno de los dos recordaba el nombre de la productora de Paul, pero nos dimos cuenta en el cine porque Rhonda acababa de recibir su  sombrero amarillo.

Era la primera vez que Rhonda y yo veíamos el documental "La vida después de la muerte". Se anunciaba como un trabajo en progreso, aún por finalizar. En el documental aprendimos cosas que desconocíamos.La totalidad de las pruebas que Pablo estaba recopilando, especialmente los fenómenos físicos, era sencillamente extraordinaria.

Después de la proyección, no pude resistirme a compartir con Paul la curiosa coincidencia entre el póster de "La noche estrellada" de " Medianoche en París " de Woody Allen, que fotografié el fin de semana pasado, y su  póster de "La noche estrellada". Saqué mi iPhone y revisé mis fotos. Para mi asombro, ¡todas las fotos que había tomado la semana anterior del póster de Woody Allen habían desaparecido!

Rhonda y yo nos quedamos sin palabras. Las fotos que había tomado antes de entrar al cine para ver Medianoche en París seguían allí, y las que había tomado después de ver la película también. Las únicas fotos que faltaban eran las imágenes específicas del póster de Medianoche en París con la "Noche estrellada" de Van Gogh.

Nunca nos había pasado nada parecido a Rhonda y a mí. Ahora que conozco todos los detalles del caso Forry, puedo decir que esto me recuerda a las diapositivas desaparecidas de la máscara de Zimbabue. Claro que aquellas eran diapositivas físicas. Las fotos que me faltaban eran archivos digitales que, sin duda, no había borrado.

Mientras Paul, Rhonda y yo reflexionábamos sobre esta anomalía inesperada, surgió la posibilidad de que HFJA estuviera involucrada. Era razonable plantear la hipótesis de que HFJA (también conocida como Forry) me hubiera conocido a raíz de una sesión de mediumnidad a ciegas (con Catherine Yunt) y de varias sesiones en las que trabajamos con el equipo. (La segunda sesión de mediumnidad a ciegas, con la médium israelí Orit Ish Yemeni Tomer, aún no se había realizado).

Ese fin de semana se produjeron otras coincidencias, pero ninguna fue tan desconcertante y significativa como la desaparición de las fotos de "La noche estrellada".

Dado que:

(1) el cuadro “La noche estrellada” de van Gogh había sido tan significativo para Rhonda y para mí mucho antes de que viéramos la película Medianoche en París y posteriormente descubriéramos que mis fotos del póster habían desaparecido, y

(2) Van Gogh y “La noche estrellada” también habían sido tan significativos para Paul que hizo una película ficcionalizada completa sobre Van Gogh, combinada con

(3) la extrema improbabilidad de que compremos un sombrero amarillo similar al sombrero amarillo que lleva el personaje de van Gogh en El estrellado de Paul Póster nocturno, solo minutos antes de ver The Life After Death Project de Yellow Hat Productions, entonces

(4) por lo tanto, es razonable considerar si HFJA podría estar tratando de darnos a Rhonda y a mí una muestra personal de la medicina que le había estado recetando a Paul desde que HFJA falleció.

Sin embargo, necesitaría presenciar más que una sola anomalía física, por muy singular e improbable que fuera, para convencerme de la implicación de HFJA. Recordemos que la H de HFJA significa «hipotetizado». Teniendo esto en cuenta, parece que HFJA conocía este hecho sobre mí, ya que posteriormente se produjeron otras anomalías extraordinarias.

Empecemos por las que eran visibles en la pantalla de mi ordenador y que fotografié para documentarlas.

El sensor que utilizamos para la aparición inicial de Forry fue uno ubicado en la parte superior del monitor de mi computadora. Mientras me filmaban explicando esto para el proyecto "La vida después de la muerte", en el momento en que pronuncié esa explicación, apareció instantáneamente un patrón de respuesta en la pantalla. El gráfico de barras generó barras verticales que se salieron de los límites.

Una respuesta "fuera de serie" en un momento clave de la investigación con Forry .

Mi gráfica tiene una escala vertical con uno, dos, tres y cuatro. A veces, en broma, los llamo "sencillos", "dobles" y "triples". Y ya sabes lo que son los jonrones por lo que te conté sobre "Harry Houdini hipotético" (HHH). Esa sencilla analogía beisbolística ayuda a explicar lo que sucede.

Tal vez un cinco por ciento o un tres por ciento de las veces consigas un triple. Es muy raro ver un jonrón. Y ocasionalmente pasará de la cuarta base, y como sabes, a eso lo llamo un "jonrón fuera del parque".

Una o dos semanas antes de que Rhonda y yo nos reuniéramos con Paul Davids en Sedona para ver el primer montaje de su proyecto Life After Death, empezó a ocurrir una anomalía. En lugar de obtener ese raro cuatro o cinco —el jonrón o el jonrón fuera del parque— aparecía un veinte... o un treinta. O incluso un doscientos.

Unas noches antes de que Rhonda y yo partiéramos hacia Sedona, ocurrió algo totalmente extraordinario. Era tarde, la una y veinticinco de la madrugada, y decidí ir al laboratorio porque estaba soñando con una sincronicidad relacionada con Forry. Encendí la grabadora para capturar lo que sucedía con los datos del gráfico de barras en el monitor de la computadora, y en cuanto lo hice, vi un evento gigantesco. Era una de esas anomalías enormes, raras y extraordinarias. Había cuatro barras verticales una al lado de la otra en el gráfico, cada una llegando hasta la parte superior de la escala.

Pronto descubrí que las anomalías no eran aleatorias. Ocurrían en momentos específicos.

Como si se tratara de una respuesta directa de Forry, las cuatro barras verticales se colocaron en la parte superior del gráfico: cuatro jonrones uno al lado del otro .

Por ejemplo, esa noche grabé para explicar que me había despertado en mitad de la noche tras soñar con Paul Davids y Sedona, y en cuanto pronuncié esas palabras, apareció otra anomalía en la pantalla del ordenador. Otra anomalía importante apareció en el gráfico en tiempo real del ordenador.

Estaba tan emocionado que solté:

“¡Oh, hay otra anomalía, sucedió, sucedió, sucedió! ¡Tenía tantas esperanzas de que sucediera! ¡La capturamos justo ahora!”

La ciencia ficción de hoy es, a veces, la realidad científica del mañana. Y cada vez está más claro que ese es el aspecto más asombroso de la obra de Forry: promovió la ciencia ficción como una visión futurista, anticipando un tiempo en el que lo que se consideraba imposible se convertiría en realidad.

Con frecuencia, cuando realizo experimentos con este sistema en el laboratorio, hablo con lo que llamo mi Equipo de la Promesa Sagrada. Mi hipótesis es que he estado en contacto con cuatro espíritus específicos del Más Allá. Entre ellos se encuentran HHH (el hipotético Harry Houdini), HSS (la hipotética Susy Smith), un espíritu al que llamo Sofía y otro al que me refiero como Peter (nombre ficticio).

La noche en que aparecieron todas esas anomalías, estuve a punto de preguntarle en voz alta al Equipo de la Promesa Sagrada: "¿Podrá Forry usar esta tecnología?". Sin embargo, antes incluso de decirlo, mientras lo pensaba, apareció una respuesta afirmativa en el gráfico de barras de la computadora.

Como saben, en este punto de la investigación parto de la hipótesis de que estos espíritus pueden oírme, no solo mi voz, sino también mis pensamientos.

Una de las cosas que he hecho, y que creo que es una de las razones por las que estos experimentos han funcionado, es que les he dado (al equipo de Sacred Promise) la oportunidad de aprender a usar el equipo. Es como aprender a tocar un instrumento musical o a escribir a máquina. Hay que aprender a interactuar con esta tecnología.

Esa noche pregunté en voz alta: “Forrest, ¿has… si eres tú… has estado practicando con esta tecnología?”

Transcurrieron cuarenta y cinco segundos sin que apareciera ninguna respuesta en el gráfico de barras, así que la respuesta fue un "no".

Entonces pregunté: “Si les dimos permiso para usar este equipo… ¿están esperando una invitación para usarlo…?”

En el gráfico de barras apareció inmediatamente una respuesta afirmativa.

Continué: "¿Estás esperando una invitación mía, específicamente?"

La respuesta inmediata que surgió fue un sí rotundo.

Se puede invitar a estos espíritus colaboradores (los supuestos coinvestigadores fallecidos) a que acudan al laboratorio en mitad de la noche, cuando no haya ningún ser humano presente, cuando el ordenador esté automatizando completamente el experimento, y luego, como si fueran mensajes telefónicos, uno se despierta a la mañana siguiente y descarga los mensajes (en este caso, los datos), y luego los datos se analizan estadísticamente.

La noche de la que les he estado hablando, pregunté si Forry Ackerman debería incorporarse al Equipo de la Promesa Sagrada como corresponsal número cinco.

Dije en voz alta: “Bien, ahora te digo esta noche, Forry, que te doy este permiso personalmente, siempre y cuando el Equipo esté de acuerdo, y quiero asegurarme de que el Equipo esté de acuerdo, pero claro, eso es…”

En ese momento me detuve a mitad de la frase mientras observaba la gráfica de la computadora. Hubo una gran explosión de energía dividida en cinco partes medibles. Un semi-single, luego casi un triple, luego un triple sólido, luego un doble y finalmente un semi-single. Fue una explosión de energía muy grande.

Una gran explosión de energía en cinco partes medibles. Un medio simple, luego casi un triple, luego un triple sólido, luego un doble y luego hasta un medio simple .

Entonces pregunté: "¿Así que esto no va a requerir práctica... sino solo permiso?"

En cuanto pronuncié la palabra "permiso", se produjeron las siguientes explosiones de energía significativas en el gráfico de barras que se muestra en la siguiente foto.

Decidí establecer con Forry que un triple en el gráfico de barras sería, de ahora en adelante, su identificador en el sistema de detección. Si hablaba con Forry y recibía una respuesta de triple, sería su confirmación de que me estaba comunicando con él. Me complace informar que he tenido éxito con este sistema. Una y otra vez, después de solicitar una respuesta a Forry, aparece un triple.

Esta respuesta demostró que el Equipo de la Promesa Sagrada estaba de acuerdo en que Forrest J Ackerman tenía permiso para comunicarse en espíritu como parte de su grupo .

A partir de esa noche, pude afirmar que este intento de comunicación con Forrest J. Ackerman ya no era ciencia ficción. Era la vanguardia de las posibilidades científicas.

La siguiente anomalía que vale la pena compartir no ocurrió en el laboratorio y no tuvo nada que ver con mi sistema de medición de gráficos de barras en tiempo real con sensores. Se trató de la aparición anómala de jugo de naranja. Sí, leyeron bien. ¡Jugo de naranja! Eso es naranja.¡Jugo con una posible relación con Forry, o HFJA, el hipotético Forrest J Ackerman!

La historia de fondo es al menos tan extraña como la historia principal. Trata sobre cómo descubrimos el jugo de naranja aparentemente anómalo. La historia principal trata sobre cómo dedujimos que podría estar relacionado con HFJA.

Un jueves por la mañana, tras regresar de una visita para dejar a un colega, John Streife, en el aeropuerto de Tucson, me fijé en una botella de zumo de naranja aparentemente nueva en la nevera. La marca era Simply Orange, y este detalle pronto resultará importante.

La botella me llamó la atención por la gran cantidad de pulpa que se veía en el fondo, lo que indicaba que llevaba un par de días sin moverse. Supuse que Rhonda había comprado el zumo (Rhonda se encarga de la mayoría de las compras en casa). Normalmente no me fijo en el zumo de naranja recién comprado en la nevera, y en ese momento no tenía por qué darle más vueltas.

Rhonda llegó a casa unas dos horas después y, para mi sorpresa, me llamó desde la cocina preguntándome si había comprado la botella de zumo de naranja. Esto me llamó mucho la atención. En todos los años que nos conocíamos, Rhonda nunca me había hecho una pregunta así. Le dije que no. Rhonda bromeó: «Quizás fue una aparición». Rhonda pensó que le estaba tomando el pelo con lo del zumo de naranja, y yo pensé que ella me estaba tomando el pelo a mí. No volvimos a hablar del tema.

El viernes por la mañana, Rhonda volvió a mencionar el misterioso jugo de naranja. Esta vez hablaba muy en serio. Rhonda estaba convencida de no haber comprado el jugo nuevo. De hecho, el jueves había decidido llevarse a casa el resto del jugo que había comprado con su bagel, pues sabía que no tenía tiempo para comprar una botella nueva. Rhonda planeaba servir el resto del jugo el viernes para acompañar un pan especial que había comprado en su restaurante favorito el martes. Por lo tanto, el jugo de naranja estaba claramente en sus pensamientos.

Yo estaba convencido de que no había comprado la botella nueva de jugo de naranja. Rhonda estaba convencida de que no había comprado la botella nueva de jugo de naranja. No teníamos personal de limpieza contratado y nadie más que nosotros tenía llaves de nuestra casa.

Estábamos desconcertados. ¿Podría alguno de nosotros haber perdido selectivamente el recuerdo de haber comprado esta botella de jugo de naranja? Si esto fuese elExplicación: ¿qué (o quién) pudo haber provocado que olvidáramos comprar el zumo de naranja?

Dadas las cosas extrañas que aparentemente estaban sucediendo relacionadas con HFJA, nos preguntamos si HFJA podría estar involucrada con el misterioso jugo de naranja, ya sea afectando selectivamente nuestra memoria para la compra del jugo o incluso, en teoría, ¡produciendo HFJA un "aporte" de jugo de naranja! Tomé varias fotos del jugo de naranja, primero en el refrigerador y luego en la mesa del comedor.

Decidí llamar a Paul y contarle lo del zumo de naranja. Suponía que Forry no tenía ninguna relación con la fruta naranja ni con el color naranja. No podía estar más equivocada. Para empezar, me enteré de que Forry tenía un gato llamado «Señor Naranja». Nunca he conocido a nadie que le haya puesto a sus mascotas —perros, gatos, caballos, etc.— el nombre de Señor (o Señora) Naranja.

En segundo lugar, me enteré de que un productor que había sido amigo íntimo de Forry tiene una dirección de correo electrónico que empieza con "Oranj". ¿Conoces a alguien con una dirección de correo electrónico relacionada con el color naranja?

En tercer lugar, me enteré de que este productor tiene un gato llamado "Sr. Naranja" en honor al gato de Forry, que también se llama Sr. Naranja.

En cuarto lugar, este productor estaba trabajando en una película titulada Blood Orange, ¡que trataba sobre naranjas!

Este productor era Sean Fernald, de quien Paul ha hablado extensamente en el capítulo “Sean pide una señal”. ¿Recuerdan la botella de vino Las Rocas de San Alejandro? ¿Y las picaduras de araña?

Para rematar, Paul señaló que Orange Drive en Hollywood era la ubicación del albergue donde se habían alojado los dos cineastas canadienses (Ian Paul Johnston y Michael MacDonald) cuando recibieron el mensaje informático ACKERMAN000, y la voz de la computadora que dijo "¡Oh, Dios mío, no puede ser!".

Por aquel entonces ocurrieron otros sucesos extraños, posiblemente relacionados con HFJA, entre ellos el de John Striefe, a quien dejé en el aeropuerto. John tiene un gran interés en la parapsicología, especialmente en la "macropsicoquinesis". Esta teoría, a veces llamada macro PK, sostiene que algunas personas pueden usar su mente para influir en objetos físicos.

Mientras estaba en Tucson, John mencionó que él y su esposa habían tenido cuatro gatos anteriormente, y que estaban pensando seriamente en tener un quinto gato. Antes de irnos de Tucson, llevé a John a una tienda especial de nativos americanos llamada Bahti. Allí encontró una olla única para contar historias con cinco gatos que decidió comprar para su esposa. Nunca había visto una olla para contar historias.Una maceta con gatos (y he examinado cientos de macetas con historias a lo largo de los años). Le tomé algunas fotos a la maceta de los cinco gatos para celebrar que John encontrara un regalo tan significativo. Le mostré las fotos a John e incluso le envié una por correo electrónico.

Avancemos en el tiempo. El viernes, cuando hablé con Paul y me contó lo de los dos gatos llamados "Sr. Naranja", fui a mi teléfono para enviarle una copia de las fotos que había tomado de la olla con los cinco gatos que contaban historias. Como era de esperar, esas fotos especiales de la olla con los gatos habían desaparecido. No pude encontrarlas, ni yo ni Rhonda. ¡Es increíble!

Me pregunté si se trataba de una réplica de las fotos del póster perdido de Medianoche en París que incorporaban la pintura de Van Gogh "La noche estrellada".

Lo más extraño de todo esto fue que, unos días después, al revisar mi iPhone, ¡las fotos del gato en el orinal habían vuelto! Sí, era posible que inconscientemente las hubiera pasado por alto, y que Rhonda también. Del mismo modo, es remotamente posible que Rhonda o yo hubiéramos comprado la botella de zumo de naranja y lo hubiéramos olvidado deliberadamente. De hecho, este mecanismo sería la forma más sencilla para que un espíritu como HFJA llamara nuestra atención sin tener que manipular directamente el mundo físico.

Sin embargo, el asunto del jugo de naranja tenía otro giro inesperado. Paul había conducido desde Tucson, donde nos vio a Rhonda y a mí, hasta su casa de vacaciones en Santa Fe, Nuevo México (donde ocurrió el incidente de la tinta). No había nadie alojado en la casa, y el refrigerador debería haber estado vacío.

Antes de ir a comprar víveres, entró en casa y abrió el refrigerador para asegurarse de que los estantes estuvieran limpios. Lo único que encontró fue una botella nueva de Simply Orange, de la misma marca que nos apareció a nosotros. Al igual que la nuestra, tenía bastante pulpa en el fondo.

Resultó que Paul descubrió rápidamente la explicación de cómo había aparecido el jugo de naranja en su casa. Tenía una amiga en Los Alamos que tenía las llaves y que pasaba de vez en cuando a ver cómo estaban las cosas. La llamó para preguntarle al respecto, y ella le contó que en su último viaje, justo antes de llegar a su casa, había estado haciendo la compra y de repente se dio cuenta de que había comprado un jugo de naranja "equivocado". Quería uno bajo en calorías, y este no lo era. Así que, en lugar de devolverlo al supermercado, pensó que tal vez Paul lo querría cuando llegara a la ciudad, y se lo dejó en el refrigerador.

Fue una sincronicidad extraordinaria, teniendo en cuenta lo que acababa de suceder entre Rhonda y yo en Tucson, ¡incluso con la misma marca!

Si existen fuerzas ocultas e invisibles que facilitan este tipo de sincronicidades, es inevitable percibir un paralelismo con lo ocurrido con la botella de vino Las Rocas de Alejandro de 2004 que Hollace llevó a la casa de Big Bear Lake. En aquel caso, fue la botella perfecta para establecer una conexión singular que nos recordó a Sean y su boda, y a Forry Ackerman como invitada a esa boda en 2004. En este caso, el zumo de naranja, el único que encontramos en la nevera de Santa Fe, coincidía a la perfección con la botella nueva y sin abrir que teníamos, pero a diferencia de Paul, nunca pudimos explicar cómo, en el sentido físico preciso, el zumo de naranja apareció ante nosotros.

Otros detalles reforzaron la idea de que las anomalías parecían dirigidas y deliberadas. Las fotos desaparecidas del póster de la película Medianoche en París nunca reaparecieron. Algo extraño estaba sucediendo. Tenía el aspecto y la sensación de algo que la increíble HFJA podría haber hecho.

El tercer ejemplo es el que más me cuesta olvidar. La razón es que ocurrió justo debajo de mí, en presencia de otras cuatro personas: Rhonda, Paul y dos de sus amigos que lo visitaban en Tucson en un viaje posterior. Aquí les cuento brevemente.

Paul y dos amigos suyos (Rochanya Generous de Santa Fe y David W. Smith, un director de fotografía de Londres) nos visitaron a Rhonda y a mí un sábado. Estábamos hablando de Forry y de El proyecto de la vida después de la muerte. De repente, oímos sonar la alarma de un reloj eléctrico. Al buscar el origen del sonido, descubrimos que provenía de un pequeño despertador a pilas escondido en el respaldo de mi silla.

Sabía que el reloj estaba allí. Lo había colocado a propósito. De vez en cuando lo sacaba para ver la hora (ahora uso un iPad mini que está detrás de mi silla). En los más de tres años que el reloj llevaba en esa posición, la alarma nunca había sonado. Ni yo la había programado. Supuse que, de alguna manera, me había movido en una posición extraña y la había activado.

Sin embargo, cuando Paul miró el reloj, su rostro palideció (al menos eso me pareció a mí). ¿Adivinan a qué hora estaba programada la alarma? ¿A qué hora sonó? Lo adivinaron: a la hora exacta en que murió Forry. La misma hora que aparece en el cuadro que sirve de póster para la película «The Life After Death Project» .

Aunque probablemente nunca se conozca el mecanismo exacto de cómo sucedió esto, la asombrosa coincidencia de que la alarma se activara en presencia de cinco personas que estaban concentradas en Forry, precisamente en el momento de su muerte, es cuanto menos digna de mención.

Cuando digo «precisamente a la hora de su muerte», debo aclararlo. Hay dos momentos del día en que las manecillas del reloj marcan las doce menos dos minutos: justo antes del mediodía y justo antes de la medianoche. La cuestión es que el reloj parece igual en ambos momentos. Forry murió a las doce menos dos minutos de la medianoche. Mi despertador sonó a las doce menos dos minutos del mediodía.

El aspecto de las manecillas del reloj es idéntico en ambos casos, tanto de día como de noche.

Paul me contó que algo similar le había sucedido a Ron Waite, un antiguo asistente de Forry de hacía décadas que, en aquel entonces, vivía en Carlsbad, Nuevo México. Ron había empezado a enviarle a Paul recuerdos que había coleccionado de Forry a lo largo de los años. Ron se estaba deshaciendo de algunas cosas y decidió que Paul debía ser el custodio de los objetos que habían pertenecido a Forry. Ron llevaba tantos años sin tener contacto con Forry que no tenía ni idea de la fecha ni la hora de su muerte. Sin embargo, las manecillas de un reloj del Mago de Oz que había pertenecido a Forry, y que Ron le había enviado a Paul, marcaban las doce menos unos minutos cuando llegó por correo.

(Nota: Lamentablemente, Ron Waite falleció repentinamente de un ataque al corazón en septiembre de 2015, pocos días antes del incidente en el que El Fantasma de la Ópera comenzó a reproducirse inexplicablemente en el iPod de Paul. En cierto modo, fue premonitorio que se deshiciera de las pertenencias de Forry enviándoselas a Paul. Ron Waite no estaba destinado a estar con nosotros físicamente mucho tiempo más).

Durante la visita de Paul, me ocurrieron otras cosas extrañas; él ya les contó una en particular, pero no voy a entrar en detalles porque probablemente me daría dolor de cabeza. Se trata del incidente en el que vi un rollo de papel higiénico moverse y cambiar de lugar en mi baño privado, al que nadie más había entrado. Sin duda, me llamó la atención.

Lo importante aquí es que, con suerte, ahora podrán comprender que Rhonda y yo ya no éramos meros espectadores indiferentes y agnósticos del camino de Paul. Nos estábamos convirtiendo en participantes activos, viviendo experiencias que jamás hubiéramos imaginado posibles.

Lo mismo le ocurrió al doctor John Allison cuando comenzó a examinar las anomalías que le habían sucedido a Paul, sobre todo la desaparición de la tinta.

Cuando uno se enfrenta a múltiples experiencias personales directas, es sencillamente imposible negar la realidad de que estas hayan ocurrido.

V. Haciendo inventario

Si eres un lector escéptico, quizás estés pensando: «Estos incidentes con el zumo de naranja no son ciencia. Tampoco lo es el incidente de las fotos digitales desaparecidas de un póster de película que se esfumaron de un iPhone. ¿Acaso esto es investigación?». Y tienes razón al plantear la pregunta. Con la excepción de los datos del gráfico de barras, esto no es ciencia de laboratorio; e incluso eso ocurrió de forma tan espontánea que no estábamos preparados para establecer controles esa noche ni para intentar una replicación rigurosa. Se trata de recopilar datos de la vida real tal como suceden: impredecibles e inesperados.

Los criterios 1 y 2 abordan la teoría y la investigación científica, y recordarán que los analizamos en profundidad en capítulos anteriores. Como se mencionó anteriormente, al considerar todas las evidencias, los criterios 1 y 2 se sostienen con firmeza, formando una impresionante "V". La investigación sobre la vida después de la muerte respalda claramente las numerosas razones lógicas y teóricas para creer que la vida tras la muerte es real.

El presente capítulo se ha centrado en experiencias personales directas de la vida real. Podríamos considerarlas como incidentes simbólicos inesperados… sincronicidades extraordinarias, a veces con efectos físicos demostrables.

Así como la mayoría de nosotros nunca hemos orbitado la luna, y relativamente pocos hemos conducido un Lamborghini, probablemente pocos de ustedes hayan tenido una serie de experiencias como las que confieso en este capítulo. O experiencias como las que les han ocurrido repetidamente a Paul, la Dra. Allison y Jack Kelleher. En conjunto, estas experiencias personales directas apuntan en una dirección: que la vida después de la muerte es real, y que algunos espíritus —sin duda incluido Forrest J. Ackerman— se han empeñado en hacernos saber que siguen aquí y que se preocupan profundamente por nosotros.

Con la información relativa a los Criterios 1 a 4, podemos ahora considerar el Criterio 5: si los Criterios 1 a 4 superan la prueba del escepticismo responsable y justificado.

 

24. ESCEPTICISMO RESPONSABLE DE LOS CRITERIOS 1-4

La ciencia es, en última instancia, un proceso sistemático de búsqueda de la verdad. Los científicos se forman para ser conservadores. Se nos enseña a pecar de cautelosos al extraer conclusiones basadas en la evidencia. Una de las características distintivas del proceso científico es la evaluación crítica. Esto incluye la evaluación crítica de teorías, métodos, hallazgos e interpretaciones con el fin de lograr la mayor precisión y responsabilidad posibles.

Recuerdo vívidamente un momento, cuando cursaba mi último año en la Universidad de Cornell en la primavera de 1966, en el que este mensaje se volvió sumamente claro. Estaba escribiendo mi tesis de honor en el campo de la psicofisiología y revisaba las provocadoras conclusiones de un artículo publicado en el Journal of Experimental Psychology. Los autores escribieron las siguientes palabras:

“Nos inclinamos a aceptar la posibilidad de que 'X' sea posible.”

La “X” no es importante. “X” podría ser cualquier cosa. En el artículo que estaba leyendo, “X” era “condicionamiento operante de respuestas autonómicas”.

Fíjense en las conclusiones a las que llegaban los autores.

Primero, fueron “movidos hacia”.

En segundo lugar, ¿hacia dónde se dirigían? Se dirigían hacia la “aceptación”.

En tercer lugar, ¿a qué se inclinaron a aceptar? Se inclinaron a aceptar la “posibilidad”.

En cuarto lugar, ¿qué posibilidad podrían llegar a aceptar? ¡Que “X” fuera “posible”!

En resumen, los autores se vieron (1) inclinados hacia (2) la aceptación de (3) la posibilidad de que (4) “X” fuera posible.

Resulta difícil ser más cauto al llegar a una conclusión. Y, en el contexto de su artículo pionero, actuaron de forma apropiada y responsable al expresar tal cautela.

Su artículo fue solo uno de un puñado de informes que proponían una teoría entonces radicalmente nueva del control voluntario y el aprendizaje en elCuerpo. Harían falta cientos de experimentos realizados en muchos laboratorios a lo largo de décadas antes de que se justificara una conclusión sólida que respaldara su controvertida investigación.

Este es el tipo de escepticismo que practico. Se trata de un enfoque abierto, reflexivo y crítico del proceso de descubrimiento. Busca examinar la información con precisión y exhaustividad, y considera con objetividad las explicaciones alternativas a la luz de la evidencia disponible. Es un escepticismo genuino. Como indiqué anteriormente, lo denomino «Escepticismo de Tipo I».

Lamentablemente, hay personas que se autodenominan "escépticas" pero que no tienen una mentalidad abierta. No realizan preguntas con rigor ni son perspicaces al evaluar las pruebas.

Aunque afirmen —a menudo insistentemente— que están indecisos y buscan la verdad, en la práctica son incrédulos o «no creyentes». Tienen convicciones firmes sobre lo que debe ser imposible.

Además, suelen realizar evaluaciones irresponsables e injustificadas de teorías, métodos, hallazgos y conclusiones que desafían sus convicciones sobre lo que es posible en la naturaleza y el cosmos. Esto es pseudoescepticismo. Yo lo denomino «escepticismo de tipo II».

Una forma de identificar a los escépticos de tipo II es su tendencia a hacer afirmaciones contundentes. A menudo, no son conscientes de su falta de cautela. Estas personas suelen hacer afirmaciones categóricas, a menudo arrogantes y, en ocasiones, desagradables. Con frecuencia, afirman categóricamente cosas como: «No hay pruebas que justifiquen esta afirmación», «No existe ninguna teoría científica que demuestre que esto sea posible» o «La ciencia ha demostrado que esto no puede ser cierto».

Cuando algunas personas hacen afirmaciones tan dogmáticas y erróneas sobre la totalidad de la literatura de investigación sobre la vida después de la muerte, por ejemplo, estas personas son una vergüenza para la búsqueda de la verdad y el espíritu de la investigación científica.

Como ya se mencionó, Carl Sagan solía decir: "Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias". No podría estar más de acuerdo.

La cuestión que se nos plantea es si la totalidad de las pruebas relativas al difunto Forrest J Ackerman son "lo suficientemente extraordinarias" como para justificar la afirmación extraordinaria de que el espíritu de HFJA (1) sigue existiendo y (2) está desempeñando un papel significativo en la vida de Paul (y también en la vida de otros, incluida la mía).

Mi método para evaluar dichas pruebas consiste en considerar cada uno de los cinco criterios, lo que incluye la apertura mental, el cuestionamiento cuidadoso y el discernimiento responsable.

Podemos considerar el Criterio 5 como el "pulgar" de los HECHOS. En cierto modo, el Criterio 5 es el dedo más importante para comprender y aferrarse a una conclusión.

Es importante que entiendas que no participo en este proceso principalmente por ti. Lo hago por mí mismo. Necesito llevar a cabo este proceso de reevaluación y cuestionamiento sistemático una y otra vez, porque soy un cuestionador experto: un «agnóstico ortodoxo». De hecho, confío en mi instinto crítico para asegurarme de que las conclusiones a las que llego sean lo más responsables y justas posible.

I. Escepticismo sobre el Criterio 1 – Razón y Teoría

En el capítulo 19, consideramos tres ejemplos de lógica y teoría que respaldan la idea de que la conciencia puede sobrevivir a la muerte física y, por lo tanto, que alguien como Forry puede —si está debidamente motivado— hacerse notar ante quienes le importan, a pesar de haber fallecido físicamente. Los ejemplos fueron:

(1) Cómo los tres métodos de la neurociencia producen evidencia que sea consistente con la conclusión de que el cerebro no es el creador o fuente de la conciencia, sino que en realidad sirve como antena-receptor-filtro para ella.

(2) Cómo la luz tiene una especie de inmortalidad, y nuestra luz también, y

(3) Cómo a veces necesitamos ir a la oscuridad para poder ver la luz.

Seleccioné estos ejemplos en parte porque son muy sencillos y fáciles de entender. En cuanto al ejemplo 1, por más que lo he intentado, no he podido encontrar ningún fallo conceptual en mi descripción de los tres métodos (correlación, estimulación y eliminación) utilizados por la neurociencia, y cómo estos son los mismos métodos utilizados en ingeniería eléctrica aplicados a sistemas de antenas receptoras y de filtrado como los televisores (o los teléfonos móviles).He compartido este paralelismo con cientos de científicos. Hasta ahora, ningún científico ha encontrado fallos en mi razonamiento.

Sí, a muchos científicos no les gustan las implicaciones de este razonamiento en lo que respecta a nuestra comprensión de la relación entre la mente y el cerebro, y por lo que puedo ver, la mayoría lo ignora, pero eso no viene al caso. Lo importante aquí es que el ejemplo 1 supera la prueba del Criterio 5, que es responsable y justificado.

Lo mismo se aplica a los ejemplos 2 y 3. Todavía no he encontrado a ningún físico o astrofísico que argumente que los patrones de información expresados ​​en fotones (es decir, el espectro electromagnético, que incluye la luz visible) no perduran durante miles de millones de años en el vacío del espacio.

Todavía no he encontrado a ningún físico ni astrofísico que pueda afirmar de forma responsable y justificada que este hecho no se aplica a los patrones de información expresados ​​en fotones, ya sean (1) reflejados o (2) emitidos por el cuerpo humano. Y todavía no he encontrado a ningún físico ni astrofísico que discrepe de la observación de que las estrellas son más visibles en la oscuridad, y que la mejor manera de medir intensidades de luz minúsculas es en condiciones de oscuridad total.

Una vez más, a muchos físicos y astrofísicos no les gustan las implicaciones de este razonamiento y, por lo que puedo ver, la mayoría lo ignora, pero ese no es el punto. Lo que importa aquí es que los ejemplos resistan un análisis responsable y justificado.

Cuando los escépticos de tipo II afirman categóricamente que la neurociencia ha demostrado que el cerebro crea la conciencia, o que no existen mecanismos científicos conocidos mediante los cuales la información y la energía puedan continuar más allá de la forma física, o bien están expresando su ignorancia sobre los tres ejemplos analizados en el capítulo de Criterios I, o bien están optando por ignorar estos hechos básicos.

Es importante recordar que estos son solo tres ejemplos de lógica y teoría que respaldan la hipótesis de la vida después de la muerte. Existen otros ejemplos que también superan el Criterio 5 (por ejemplo, el entrelazamiento cuántico y la teoría de sistemas cuánticos, pero quedan fuera del alcance de este libro).

En resumen, he llegado a la conclusión de que, considerando todo, existe una lógica y una teoría considerables (Criterio 1) para que consideremos seriamente la hipótesis de que la supervivencia de la conciencia después de la muerte física es posible (y, si tuviera que insistir, diría que es altamente probable). Si esto suena como si fuera un escéptico de tipo I, es porque lo soy.

¿Cómo se aplica este análisis a HFJA? Dado que la lógica y la teoría, en principio, se aplican a todos los que han vivido, esta probabilidad incluye a Forry.

II. Escepticismo sobre el Criterio 2 – Evidencia científica

En el capítulo 20, describí cinco áreas de investigación que proporcionan evidencia consistente con la hipótesis de la vida después de la muerte. Estas fueron:

Área de investigación 1: Investigación mediante encuestas sobre la comunicación después del fallecimiento (ADC)

Área de investigación 2: Investigación sobre experiencias cercanas a la muerte (ECM).

Área de investigación 3: Investigación sobre la reencarnación en niños

Área de investigación 4: Investigación de laboratorio controlada con medios de cultivo

Área de investigación 5: Tecnología de comunicación espiritual

Analizamos cómo ninguna de estas áreas, por sí sola, era suficiente para servir como “prueba” de la vida después de la muerte. Sin embargo, la combinación de evidencias de estas cinco áreas de investigación, consideradas en su conjunto, proporciona un respaldo convincente (algunos dirían concluyente) a la hipótesis de la vida después de la muerte.

Cada área tiene sus propias debilidades. Por ejemplo, la investigación mediante encuestas requiere que los participantes sean responsables y que informen sus recuerdos con la mayor precisión posible. Es bien sabido que la memoria humana es falible. Nuestros recuerdos suelen desvanecerse con el tiempo. Nuestras emociones influyen en ellos. Todos sufrimos lo que los psicólogos sociales denominan «sesgo de confirmación», que consiste en recordar aquello que tiende a respaldar nuestras creencias y prejuicios, y olvidar lo que no.

Se realizó una interesante investigación sobre la memoria con visitantes de Disneyland como sujetos de estudio. Meses después de su visita, al mostrarles una ilustración de Bugs Bunny (un personaje de Warner Bros.), una minoría significativa de visitantes de Disneyland afirmó que Bugs Bunny era uno de los personajes que habían visto. Esto no se debe tanto a un sesgo de confirmación como a una indicación de que a las personas les cuesta distinguir, en su memoria, entre cosas similares; es decir, algunas personas podrían pensar que Bugs Bunny se parece a un personaje de Disney y confundir lo que vieron.

Sin embargo, ¿significa esto que debemos desconfiar por completo de la memoria humana y, por lo tanto, descartar todo lo que la gente recuerda? Por supuesto que no; la clave aquí es ser perspicaz. Debemos recordar las limitaciones de la memoria humana y luego buscar patrones replicados deInformación que abarca la edad, el sexo, la religión, la nacionalidad e incluso la creencia en la vida después de la muerte.

Un examen responsable y justo de la investigación de encuestas sobre los ADC revela que ciertos patrones son lo suficientemente sólidos como para incluirlos justificadamente como evidencia consistente con la hipótesis de la vida después de la muerte.

En el caso de Forry, muchas personas reportaron evidencia de aparentes trastornos del lenguaje relacionados con él, y Paul registró cuidadosamente sus informes. Si bien esta evidencia por sí sola puede ser cuestionada y no es suficiente para establecer la presencia de Forry, al combinarse con otros tipos de evidencia recopilada por Paul (por ejemplo, mediante la investigación con médiums), adquiere mayor fuerza y ​​significado.

Este no es el lugar para analizar las fortalezas y debilidades de las cinco áreas de investigación. Eso requeriría muchísimas páginas. Lo importante aquí es que sepan que he participado en este proceso y, en cada caso, he llegado a la conclusión de que las fortalezas superan con creces las debilidades en cuanto a la amplitud y replicabilidad de la evidencia, así como al cuidado con que se han recopilado, analizado e interpretado los datos.

III. Abuso de la verdad en Wikipedia

Quiero mencionar cómo se suele presentar la investigación sobre mediumnidad en las publicaciones escépticas de tipo II, ya que esto demuestra lo irresponsable e injustificada que es dicha presentación. En el momento en que escribí estas palabras (11 de noviembre de 2014), así se describía la investigación sobre mediumnidad en Wikipedia.

Primero, el párrafo de resumen:

En los últimos años, investigadores científicos han intentado determinar la validez de las afirmaciones sobre la mediumnidad. Un experimento realizado por la Sociedad Británica de Psicología concluyó que los sujetos de prueba no demostraron ninguna capacidad mediúmnica. Otros experimentos que aparentemente han encontrado evidencia de actividad paranormal han sido criticados por no establecer condiciones de prueba rigurosas.

Al leer este párrafo resumen, uno podría pensar que (1) se habían realizado algunas investigaciones sobre la mediumnidad, que (2) la propia Sociedad Británica de Psicología había llevado a cabo un experimento que no halló pruebas de mediumnidad genuina, y que (3) otros experimentos no eran válidos debido a la falta de "condiciones de prueba rigurosas". En otras palabras, las pocas investigaciones realizadas presentaban graves deficiencias, y una importante organización había descartado el fenómeno.

Lamentablemente, además de ser irresponsable e injustificada (como se describe más adelante), esta conclusión es totalmente errónea. Lo cierto es que la Sociedad Británica de Psicología no llevó a cabo el experimento que no logró replicar los resultados positivos de otros científicos. El experimento fue realizado por un escéptico de tipo II en Inglaterra, y sus resultados negativos se publicaron en una revista editada por la Sociedad Británica de Psicología.

Esto no es buscarle tres pies al gato. Es un análisis importante de lo que realmente sucedió.

Más adelante en el artículo de Wikipedia sobre la mediumnidad, el/los autor/es escribieron:

El programa de investigación VERITAS del Laboratorio de Avances en Conciencia y Salud del Departamento de Psicología de la Universidad de Arizona, dirigido por el parapsicólogo Gary Schwartz, se creó principalmente para poner a prueba la hipótesis de que la conciencia (o identidad) de una persona sobrevive a la muerte física. Schwartz afirmó que sus experimentos indicaban esta supervivencia, pero aún no proporcionan pruebas concluyentes. Los experimentos descritos por Schwartz han recibido críticas de la comunidad científica por su diseño inadecuado y el uso de controles deficientes.

Ray Hyman descubrió numerosos errores metodológicos en la investigación de Schwartz, entre ellos: «Comparaciones de control inapropiadas», «Omisión de procedimientos doble ciego», «Creación de resultados no falsables mediante la reinterpretación de fracasos como éxitos» y «Omisión de verificación independiente de los hechos que los participantes confirmaron como verdaderos». Hyman escribió: «Incluso si el programa de investigación no se viera comprometido por estos defectos, las afirmaciones que se hacen requerirían la replicación por parte de investigadores independientes». Hyman critica la decisión de Schwartz de publicar sus resultados sin reunir «evidencia para su hipótesis que cumpla con los criterios científicos generalmente aceptados… han perdido credibilidad».

Suena bastante incriminatorio, ¿verdad?

El problema es que estos párrafos, con su sesgo altamente escéptico, resultan ser (1) inexactos en puntos críticos, (2) irresponsables en términos de equilibrio y (3) injustificados en términos de sus mensajes finales.

Mi intención aquí no es entrar en un intercambio de acusaciones. Mi propósito es ayudarte a aprender a distinguir entre el escepticismo de tipo I y el de tipo II.

Aquí hay algunos puntos clave:

1. Para que conste, no soy parapsicólogo. Obtuve mi maestría en psicología clínica en Harvard y mi doctorado, también en Harvard, en psicología de la personalidad y psicofisiología. Si bien parte de mi investigación actual se enmarca dentro del amplio campo de la parapsicología, y he presentado algunos trabajos científicos en congresos de parapsicología, esto no justifica que se me etiquete como "parapsicólogo" (término con connotaciones peyorativas), como si esta fuera mi formación académica principal, mi trayectoria profesional y mi identidad.

2. Sí, aclaro que mis experimentos, por sí solos, no proporcionan pruebas concluyentes de supervivencia. Sin embargo, esto no debe interpretarse como una crítica hacia mí ni hacia mi trabajo (lo cual se da por sentado en la descripción), sino como una postura responsable propia de un escéptico de tipo I.

3. Y sí, varios escépticos de tipo II han criticado abiertamente mi investigación sobre la mediumnidad. Sin embargo, ¿significa esto necesariamente que sus críticas sean precisas, justas y responsables? Por supuesto que no. A continuación, algunos ejemplos:

4. Hyman escribió una reseña afirmando que no utilicé condiciones de control adecuadas ni procedimientos de doble ciego. Sin embargo, los hechos indican lo contrario, y son importantes. Uno de los primeros experimentos que publiqué sobre la mediumnidad fue un experimento de doble ciego, y este experimento se incluyó al principio de mi libro Los experimentos del más allá. Hyman ignoró convenientemente este importante experimento. Además, Wikipedia omitió convenientemente mencionar otros experimentos de doble ciego que nosotros (y otros laboratorios) hemos realizado sobre la mediumnidad, y también que yo (y otros científicos de forma independiente) hemos llevado a cabo experimentos aún más rigurosamente controlados utilizando procedimientos de triple ciego. Jamás se podría saber esto a partir del artículo de Wikipedia.

5. Es parcialmente cierto que mi equipo de investigación “no verificó de forma independiente los hechos que los participantes afirmaron como verdaderos”. Digo parcialmente cierto porque en nuestra investigación inicial solicitamos a los sujetos (1) que justificaran cada una de sus calificaciones, (2) que proporcionaran explicaciones de cómo hicieron cada calificación y (3) que indicaran en cada caso si la información podía verificarse de forma independiente. Además, en el libro Los experimentos de la vida después de la muerte doy numerosos ejemplos en los que las calificaciones de los participantes se verificaron de forma independiente. Por ejemplo, unLa médium afirmó que una abuela tenía dos caniches grandes, uno negro y otro blanco. Posteriormente, la persona que la cuidó me mostró una foto de su abuela con sus caniches grandes, uno negro y otro blanco. Obviamente, no es práctico intentar validar de forma independiente cada dato que una persona registra en cada experimento. En resumen, Hyman llegó a una conclusión definitiva y generalizada (característica de los escépticos de tipo II) que resulta ser falsa en su sentido general, y Wikipedia la citó como si fuera la verdad absoluta.

6. Hyman concluyó que yo publicaba evidencia que no cumplía con los "criterios científicos generalmente aceptados" y que, a su juicio, mi investigación había perdido credibilidad; pero eso no significa que su conclusión tajante y definitiva fuera responsable, justificada o justa. Es cierto que en ocasiones he informado hallazgos basados ​​en estudios exploratorios, y he especificado que estos experimentos eran exploratorios. Incluso he descrito estudios de caso cuidadosamente seleccionados que ofrecen sugerencias importantes para futuras investigaciones. Sin embargo, publico regularmente artículos utilizando métodos bien establecidos en la ciencia psicológica, incluyendo diseños experimentales, análisis de datos e informes de resultados. Nuestros estudios de laboratorio controlados se publican en revistas científicas revisadas por pares, y se consideran cuidadosamente las interpretaciones alternativas de los hallazgos. El lector de Wikipedia jamás lo sabría.

Los hechos importan. Cuando los supuestos escépticos (escépticos de tipo II) hacen afirmaciones generalizadas y totalizadoras que llevan al lector a concluir que los científicos que investigan en estos campos trabajan de forma negligente, y que son ingenuos, irresponsables y poco fiables, se está desinformando al lector. En resumen, se le está engañando. Esta no es la manera de participar en el descubrimiento científico genuino ni en la búsqueda de la verdad. Esta práctica representa un abuso de la verdad.

En el caso de la mediumnidad, la conclusión responsable y justificada es precisamente la opuesta a la postura sesgada expresada en Wikipedia. Si bien es cierto que algunos médiums son impostores, los hechos indican que otros son reales. Han superado todas las pruebas experimentales responsables y justas diseñadas hasta la fecha. Han sido sometidos a pruebas de ciego simple, doble ciego y triple ciego. Algunos de estos individuos son verdaderamente extraordinarios, incluyendo a los dos médiums que realizaron lecturas de ciego simple para Paul sobre HFJA.

Sí, estas no fueron lecturas de investigación doble ciego, pero eso no significa que la información deba descartarse. BastantePor el contrario, las lecturas añaden información importante al conjunto de las pruebas sobre la posibilidad de que Forry se esté dando a conocer a aquellos dispuestos a recibirla.

Aclaremos qué es lo que Paul y yo intentamos demostrar. Buscamos determinar si el conjunto de anomalías aparentemente asociadas con HFJA se explica mejor como evidencia de la supervivencia de la conciencia (su conciencia) tras la muerte física. También intentamos comprender si, de sobrevivir su conciencia, ha demostrado la capacidad de interactuar con nuestro mundo físico mediante fenómenos físicos que evidencian una intención deliberada.

IV. Escepticismo sobre el Criterio 3: Comunidad de creyentes creíbles y dignos de confianza.

En el capítulo 21, expliqué por qué es valioso saber que las personas creíbles y dignas de confianza llegan a las mismas conclusiones que nosotros. Ilustré los siete criterios (que denominé las Siete S) que necesito para llegar a esta conclusión:

(Nota: evidentemente se refieren a palabras en inglés que traducidas no respetan empezar todas por "S")

Las siete S describen a las personas que son:

1. Exitoso - Successful

2. Inteligente - Smart

3. Escéptico - Skeptical

4. Sofisticado - Sophisticated

5. Inteligente - Savvy

6. Recto (como honrado y digno de confianza) - Straight

7. Cuerdo. - Sane

Todavía no he conocido a nadie que no esté de acuerdo con esta lista, aunque algunas personas podrían preferir añadir elementos adicionales (o tal vez definir los criterios de forma algo diferente).

Es importante señalar que conozco personalmente a varios escépticos de tipo II que cumplen 5 de los 7 criterios. Los criterios que cumplen son: Exitoso, Inteligente, Sofisticado, Astuto y Cuerdo. Sus puntos débiles son Escéptico (n.º 3) y Directo (n.º 6), aunque probablemente discreparían vehementemente conmigo al respecto.

En mi experiencia, los escépticos de tipo II suelen afirmar que tienen una mentalidad abierta y que están dispuestos a cambiar de opinión ante una lógica y una teoría convincentes (Criterio 1) y ante la evidencia (Criterio 2). Además, los escépticos de tipo II suelen afirmar que valoran sinceramentehonestidad y justicia, y (comprensiblemente) se sentirían profundamente ofendidos si se pensara de ellos de otra manera.

Sin embargo, el hecho de que una persona crea pensar y actuar de cierta manera, y haga tales afirmaciones, no significa necesariamente que realmente piense y actúe así. En psicología, esto se denomina «autoengaño». Nadie es inmune al autoengaño. Se requiere humildad y valentía para «mirarnos al espejo» y aceptar las discrepancias entre nuestras creencias y nuestras acciones cuando se presentan.

Varios de mis estudiantes de posgrado y yo, durante mi estancia en la Universidad de Harvard, la Universidad de Yale y la Universidad de Arizona, hemos realizado experimentos sobre el autoengaño. Hemos publicado nuestros hallazgos en revistas científicas de prestigio con revisión por pares. Además, durante muchos años fui miembro destacado del profesorado de Psicología Clínica en la Universidad de Yale y la Universidad de Arizona, y cuento con la formación y las habilidades necesarias para diagnosticar el autoengaño.

Espero que ahora comprendan por qué presto tanta atención al posible autoengaño en las personas (incluyéndome a mí mismo). De hecho, una de las razones por las que colaboro con psicólogos clínicos y psiquiatras expertos es para comprobar continuamente que no me estoy engañando inadvertidamente (ni a otros) sobre la importantísima hipótesis de la vida después de la muerte. De hecho, considero que la autoconciencia honesta es una cualidad importante que todos deberíamos cultivar, incluidos los científicos.

En el capítulo 22, mencioné a personas que cumplen con los criterios de las Siete S, cuyas opiniones han influido en las mías y me brindan más razones para tomar en serio la hipótesis de la vida después de la muerte. Entre ellas se incluyen:

1. El director ejecutivo de una gran corporación

2. Un antiguo editor que es el redactor jefe de un periódico galardonado.

3. Exjefe del departamento de cirugía de una importante universidad.

4. Exdirector del departamento de ciencias de los materiales de una importante universidad.

5. Compositor galardonado de música para cine y televisión.

6. Un antiguo miembro de alto rango del Estado Mayor Conjunto,

7. El director de una importante fundación, educado en la Universidad de Harvard, y

8. Un distinguido antropólogo que fue director de un instituto de investigación de renombre internacional.

En consonancia con el Criterio 5, he revisado esta lista y he intentado determinar si existían razones justificadas para cuestionar mis evaluaciones de estas personas. Por mucho que lo he intentado, no puedo, en conciencia, descartar a ninguna de ellas como poco fiable.

En resumen, no encuentro razones válidas para concluir que estas personas ya no merecen mi admiración y respeto. Si bien puedo señalar las limitaciones de una persona (al menos las que conozco), estas no afectan la lógica que me lleva a concluir que cumplen con cada uno de los criterios de las 7 S para ser creíbles y dignas de confianza. Por lo tanto, el Criterio 3 supera la prueba planteada por el Criterio 5.

V. Criterio 4 – Experiencias personales directas

Como comentamos en el capítulo 22, no es esencial tener experiencias personales directas de un fenómeno para llegar a una conclusión responsable y justificada sobre su veracidad. Recordarán la variedad de ejemplos que ofrecí —desde caminar sobre la luna hasta conducir un Lamborghini— y comprenderán que podemos concluir que estas cosas son reales aunque no las hayamos experimentado directamente. Sin embargo, nada sustituye a las experiencias directas, especialmente cuando se trata de fenómenos que desafían nuestras creencias más arraigadas.

Proporcioné algunas experiencias personales prototípicas que, en conjunto, contribuyen a mi conclusión incipiente sobre la validez de la hipótesis de la vida después de la muerte en general y de HFJA (Forrest J. Ackerman hipotético) en particular. Los ejemplos fueron:

1. Advertencias verificadas de problemas con el automóvil por parte de HSS (Hipotéticamente Susy Smith) a través de dos medios diferentes.

2. Evidencia replicada de que HHH (el hipotético Harry Houdini) produce "jonrones" utilizando un sistema fotomultiplicador de silicio.

3. Dos “momentos intuitivos cinestésicos” espontáneos en los que yo personalmente actué de forma similar a un médium.

4. Tres casos relacionados con HFJA en los que ocurrieron anomalías físicas extrañas en mi vida (presenciadas por Rhonda y otras personas).

5. Evidencia de que HFJA y el Equipo de la Promesa Sagrada respondieron a preguntas directas, como se muestra en las fotografías de los gráficos de barras de los experimentos con sensores.

En aras de un escepticismo responsable y justificado (Criterio 5), he revisado cuidadosamente cada uno de estos casos. Los he comentado con Rhonda y Paul (en particular) y he corregido cualquier error involuntario.de sustancia. He intentado hacer de «abogado del diablo» y encontrar razones para descartarlas. La verdad es que no encuentro ninguna razón responsable y justificada para descartarlas. Por desconcertante que parezca, es la verdad.

Sí, podemos considerar posibles explicaciones alternativas para algunas de estas experiencias personales directas, en particular las observaciones de la vida real (a diferencia de las basadas en experimentos de laboratorio). Sin embargo, al combinar los Criterios 1, 2, 3 y 4 y constatar que no existen razones responsables y justificadas para rechazarlos (Criterio 5), ¿qué nos queda? En conjunto, la totalidad de la evidencia apunta en una dirección principal: la hipótesis de la vida después de la muerte.

 

25. ESCEPTICISMO IRRESPONSABLE Y VERITAS

I. Del razonamiento responsable al miedo justificado

Al realizar este proceso de investigación exhaustiva, me doy cuenta de que tengo muy pocas razones para no concluir que la vida después de la muerte es real. La lógica es innegable. Si se tratara de un caso legal y yo formara parte de un jurado, debería llegar a una conclusión más allá de toda duda razonable. No solo sobre la vida después de la muerte en general, sino sobre la Ley de Asistencia Legal para la Familia (HFJA) en particular.

Si hay alguien que haya “muerto” y que haya aportado pruebas documentadas de numerosas (1) anomalías físicas, (2) sincronicidades, (3) confirmaciones de médiums y (4) señales con tecnología de vanguardia, esa es Forry. La probabilidad de que el conjunto total de eventos relacionados con Forry, descritos en este libro, haya ocurrido por casualidad es extraordinariamente ínfima.

Y, sin embargo, experimento una resistencia emocional que se va infiltrando, y me encuentro queriendo volver a subirme a la valla de la duda.

¿De dónde viene mi duda?

Mi continua duda no proviene de (1) lógica y razón dudosas, (2) evidencia de investigación mediocre, (3) la ausencia de creyentes de las "Siete S", (4) una falta de experiencias personales convincentes o (5) una falta de diligencia debida al reevaluar 1-4.

Mis dudas persistentes provienen principalmente del miedo. ¿Cuál es el miedo fundamental? El miedo a ser acusado por mis detractores, sean quienes sean, de que lo que ahora creo no puede ser cierto y, por lo tanto, de que debo ser irresponsable, poco confiable e incluso, sí, poco ético.

¿Y por qué tengo tanto miedo? La razón es que existen esos detractores, y a veces pueden ser calumniosos, maliciosos y peores.

Mi temor a los escépticos de tipo II no es irracional; se basa en evidencias. He sido atacado ferozmente por escépticos de tipo II, y las cicatrices son profundas.

En numerosas ocasiones he experimentado reacciones injustas, arbitrarias e incluso maliciosas por parte de ciertas personas desde que hice pública esta investigación en el documental de HBO « Life Afterlife ». He relatado ejemplos de este comportamiento sumamente poco profesional e irresponsable en «The Afterlife Experiments», «The Truth about Medium» y «The Sacred Promise» .

Paul no es ajeno a la controversia, y también ha experimentado su buena dosis de hostilidad. Algunas de las respuestas al Proyecto Vida Después de la Muerte han sido despreciables, con tergiversaciones deliberadas de hechos comprobados e ignorancia flagrante de la evidencia científica, o su desestimación sin motivo alguno. El tiempo dirá si ocurrirá lo mismo tras la publicación de este libro, o si este esfuerzo logrará plenamente su objetivo. Dicho objetivo es presentar la teoría de la vida después de la muerte al público en general, y especialmente a todo tipo de escépticos, y así propiciar un cambio de actitud hacia la legitimidad del tema, la investigación y la evidencia existente que respalda nuestras conclusiones.

En el verano de 2015, en el espectáculo de Broadway protagonizado por el conocido dúo de magos Penn y Teller, hacia el final de la función, Penn y Teller incluyeron un acto de médium falso. Según Michael Anthony, gerente de las concesiones en siete teatros de Broadway (incluido el teatro Marquis, donde se presentaba el espectáculo de Penn y Teller), Penn afirmaba regularmente al público que:

“Todas las personas que dicen ser psíquicas o médiums son estafadores, mentirosos y criminales inmorales y malvados.”

Anthony continuó diciendo que Penn repitió esta declaración extrema creyendo en ella "con tanta firmeza (y con tanta animosidad)".

Como pronto descubrirás, Penn aparentemente se ha sentido así desde hace mucho tiempo. El siguiente relato está tomado de mi libro de 2005, La verdad sobre Medium. Mientras lees esto, te animo a que intentes imaginar cómo te sentirías si te hubiera sucedido a ti.

II. El fiasco del abuso de la verdad de Lawrence O'Donnell/Penn Jillette

En el verano de 2003 recibí una llamada de una productora de Los Ángeles que me invitaba a participar como invitada en una posible nueva serie de televisión que esperaban que reemplazara a The Rosie O'Donnell Show. En ese momento me encontraba en Nueva York, terminando de escribir mi libro The GOD Experiments. La productora me dijo que quería que apareciera en el episodio piloto de The Lawrence O'Donnell Show .

Para animarme, me contó un poco sobre la trayectoria de O'Donnell. Afirmó que O'Donnell había estudiado en Harvard y que, entre otras cosas, había sido un galardonado guionista de televisión.También es actor en la serie West Wing, y analista político para MSNBC (actualmente presenta un programa de noticias nocturno en MSNBC).

Me comentó que O'Donnell quería entrevistarme sobre mi libro * Los experimentos del más allá*, que presenta evidencia científica sobre la controvertida cuestión de si la conciencia sobrevive a la muerte física. El productor me pidió que recomendara a algunos médiums que pudieran estar dispuestos a ser entrevistados en el programa. Dos de los nombres que mencioné fueron Suzanne Northrop y alguien a quien llamaré Alice Jackson.

El productor me hizo creer que O'Donnell estaba personalmente interesado en el tema de la vida después de la muerte y que examinaría detenidamente (y tal vez leería) el libro antes de la entrevista. Me dijeron que O'Donnell era un intelectual y que me haría una entrevista seria sobre los experimentos y sus implicaciones. Me alegró participar en lo que anticipaba que sería un debate honesto sobre las pruebas, tanto a favor como en contra, y sus consecuencias. Acepté que me grabaran para el programa, que estaba programado para dentro de unas semanas.

Lo que ocurrió durante la grabación fue una completa sorpresa para mí.

Cuando llegué al estudio, Northrop y Jackson ya estaban allí. Nos saludamos y nos dimos un abrazo. Entonces Jackson me llevó aparte y me dijo: «Gary, Susy está aquí y tiene algo que advertirte».

Pregunté: "¿Qué podría pasar aquí?"

Jackson respondió con naturalidad: "Susy dice que debes estar preparado para una emboscada".

¿Emboscada? ¿Susy dijo "emboscada"? ¿Delante de cientos de personas, por un aspirante a presentador graduado de Harvard que esperaba que su programa de televisión fuera adquirido por las cadenas?

No tenía sentido.

Sin embargo, después de que me presentaran al escéptico sorpresa que también había sido invitado a participar —Penn Jillette, de Penn y Teller, los "Chicos Malos de la Magia"— empecé a dudar. El productor no me había dicho que un escéptico formaría parte de la entrevista. Aunque ya había sido atacado por escépticos de tipo II y recordaba la supuesta advertencia de Susy sobre Jackson, no estaba preparado para lo que sucedió con Penn, y luego con O'Donnell.

Cuando Penn me llevó aparte y me susurró enfadado: "¿Cómo puedes creer a esos cabrones mentirosos?" (la palabra que usó no fue "caballeros"), empecé a preocuparme.

Pensé para mis adentros: "Qué suerte que el anfitrión no sea Penn".

Suelo ser una persona amable, sobre todo con gente que no conozco. La hostilidad contenida de Penn era palpable, y no sabía qué haría si se ponía agresivo en público. Sabía que Northrop y Jackson eran muy duros. Sabía que Jackson había recibido la advertencia de estar preparado para una trampa, gracias al mensaje que, al parecer, le envió Susy.

Mis preocupaciones aumentaron aún más cuando se encendieron las luces, comenzó la música y O'Donnell salió a presentar nuestro segmento. Empezó preguntando a la audiencia de aproximadamente doscientas personas: "¿Cuántos de ustedes creen en la supervivencia de la conciencia después de la muerte?". Alrededor del 40 por ciento respondió que sí.

Luego preguntó: "¿Cuántos de ustedes no están seguros de si la conciencia sobrevive a la muerte?". Nuevamente, alrededor del 40 por ciento indicó que sí.

Luego dijo: "¿Cuántos de ustedes son personas reflexivas y saben que la supervivencia de la conciencia NO es cierta?" El 20 por ciento restante levantó la mano con orgullo.

No podía creer lo que estaba escuchando. O'Donnell estaba presentando nuestro segmento con su conclusión incluso antes de que hubiéramos conversado, una conclusión que anunciaba a la audiencia que ya tenía una opinión formada y que, si eras una persona "reflexiva", estabas de acuerdo con él en que la supervivencia de la conciencia no es cierta.

O'Donnell estaba implicando claramente que las personas que creían lo contrario eran individuos "irreflexivos" que se dejaban engañar por (1) médiums mentirosos y sin escrúpulos y (2) científicos académicos crédulos, si no directamente engañosos, ¿como yo?

Pronto descubriría lo irreflexivo que era O'Donnell.

La primera parte del segmento consistió en una entrevista desagradable entre O'Donnell y Northrop y Jackson. Los acusó de aprovecharse de personas afligidas para obtener fama y fortuna, y los retó a leerle algo en ese mismo momento. Ni Northrop ni Jackson aceptaron el reto.

La primera parte terminó con una pausa comercial. Se percibía murmullo e incomodidad entre el público. Al reanudarse la segunda parte, invitaron a Penn a unirse a los médiums. Allí se presentó como el sofisticado «escéptico» y el «mago experto».

Penn pasó al ataque y acusó a Northrop y Jackson de fraude y lectura en frío. Tanto él como O'Donnell ignoraron el hecho de que un científico (yo) estaba a punto de ser entrevistado sobre experimentos de laboratorio controlados que descartaban de manera convincente el fraude y la lectura en frío como explicaciones plausibles de las prácticas de Northrop y Jackson.

La segunda parte finalmente terminó con otra pausa comercial. Northrop y Jackson fueron escoltados fuera del plató, pero Penn se quedó. ¿Podría incluirse a Penn en la entrevista? Me hicieron salir y sentarme junto a él.

O'Donnell aún no había regresado del descanso.

Penn era enorme, medía bastante más de seis pies y era corpulento (en aquel entonces). Comparado con mi estatura de aproximadamente cinco pies y siete pulgadas, me sacaba mucha altura. Penn estaba sentado a mi derecha.

Se inclinó y me susurró al oído: "¡Te odio!".

Me quedé atónita. Me giré hacia él y le dije con suavidad pero con firmeza: "¿Cómo puedes odiarme? ¡Ni siquiera me conoces!".

Penn respondió con más fuerza y ​​enojo: “¡Has mancillado la memoria de mi madre!”

Me quedé horrorizada. Dije con más firmeza, pero aún con amabilidad: "¿Cómo pude haber usado en vano la memoria de tu madre? Ni siquiera la conozco".

Penn dijo: “¡Escuchas a esos cabrones mentirosos, e incluso mientes en tu libro!”

¿Que miento en mi libro? No tenía ni idea de a qué se refería.

En ese momento sentí que si hubiera sido un insecto, Penn me habría aplastado con satisfacción.

Antes de que pudiera siquiera pensar en las airadas acusaciones de Penn, O'Donnell regresó y se sentó a mi izquierda, dejándome atrapado entre dos atacantes hostiles y de mente cerrada. Comencé a preguntarme: "¿Recibirían las pruebas científicas presentadas en mi libro una consideración justa?".

¿Acaso me estaban tendiendo una emboscada?

Antes de que comenzara la entrevista formal, O'Donnell se giró hacia mí y me susurró al oído: "¿Estudiaste en Harvard?".

Le dije: “No, obtuve mi doctorado en Harvard”.

Entonces O'Donnell dijo: "Así que no eres graduado de la Universidad de Harvard y no voy a anunciar tu doctorado en el programa".

Le dije: "¿Perdón? ¿En serio pone en duda que tenga un doctorado de Harvard?".

O'Donnell respondió: “No comprobé si usted tiene un doctorado de Harvard, y sí, creo que está mintiendo sobre las credenciales que aparecen en la contraportada de su libro”.

No podía creer lo que estaba escuchando. Una cosa es cuestionar si los médiums son reales; otra muy distinta es cuestionarsobre si el doctorado de alguien es real. Al parecer, él o uno de los investigadores del programa llamaron a Harvard para preguntar si yo tenía una licenciatura de allí (mi licenciatura es de la Universidad de Cornell), pero no pidieron la verificación de mi doctorado de Harvard. ¿Y como no la pidieron ni la recibieron, O'Donnell iba a afirmar que yo mentía sobre mi título? ¡Increíble!

Entonces dije: "Por las declaraciones que le hizo a Northrop y a Jackson, me parece que no ha leído mi libro".

O'Donnell dijo: “Así es. No necesito leer su libro. Dado que ha mentido sobre sus credenciales, ¡probablemente también haya mentido sobre los datos que presentó en él!”.

Antes de que pudiera asimilar lo que acababa de decir, las cámaras empezaron a grabar y O'Donnell anunció que iba a comenzar mi entrevista. Sonó la música y O'Donnell sonrió al público.

Me pidió que le dijera al público cuál era mi cargo actual en la Universidad de Arizona. Le expliqué que actualmente soy profesor de psicología, medicina, neurología, psiquiatría y cirugía.

Entonces O'Donnell me preguntó: "¿Tienes un título de médico?".

Dije “No”.

Luego preguntó: "¿Enseña usted cirugía a cirujanos?"

Le dije: “Por supuesto que no, soy psicólogo, no cirujano”.

Luego dijo: “Usted sabe, doctor Schwartz, que los doctores no pueden ser profesores en departamentos de facultades de medicina, y que está mintiendo sobre sus credenciales”.

Sabía que los hallazgos de la investigación sobre mediumnidad eran bastante increíbles, pero lo que estaba sucediendo aquí parecía completamente inimaginable. Comencé a explicarle a O'Donnell y al público que doctores de diversas disciplinas tienen nombramientos de investigación en departamentos académicos y clínicos de facultades de medicina. Varias facultades de medicina cuentan con personal de campos como física, bioingeniería, biofísica, bioestadística, bioquímica, fisiología, psicología clínica y de la salud, sociología médica, antropología médica y epidemiología. Intenté explicar que esta práctica se da en facultades de medicina de todo Estados Unidos, y que O'Donnell podría confirmar fácilmente mis nombramientos académicos contactando con la Universidad de Arizona.

O'Donnell estaba furioso. No iba a oír hablar de eso.

Entonces decidí entrevistarlo y le pregunté, frente a la cámara: "¿Te graduaste en la Universidad de Harvard?".

Él dijo “Sí”.

Pregunté: "¿Sabes cuál es el lema de Harvard?"

Él dijo “Sí”.

Pregunté: "¿Qué es?" y él dijo: "Veritas".

Pregunté: "¿Qué significa Veritas?" y él respondió: "Verdad".

Entonces dije: “Si usted cree en Veritas, quiero que llame a la Universidad de Arizona para determinar si les estoy mintiendo a usted y al público, o si está equivocado”.

Además, dije: “Les pido, delante de esta audiencia, que cuando sepan por altos funcionarios de la Universidad de Arizona que las credenciales que figuran en la contraportada del libro son correctas, anuncien en un programa futuro, si es que tienen un programa futuro, que se equivocaron con respecto a mis credenciales y que me acusaron falsamente de mentir”.

O'Donnell respondió: "¡Absolutamente no!"

Como probablemente ya imaginas, la entrevista fue cuesta abajo a partir de ahí. A O'Donnell no le interesaban las pruebas. Tampoco a Penn. No les interesaban los experimentos. Lo que les interesaba era respaldar sus convicciones, su "historia", de que yo era un científico irresponsable y fraudulento que trabajaba con médiums falsos.

A medida que avanzaba la entrevista, se hizo evidente que O'Donnell y Penn no lo hacían simplemente para provocar revuelo al estilo Jerry Springer; ambos parecían creer sinceramente que yo era un mentiroso. Y no tenían ningún interés en comprobar las pruebas para ver si su historia sobre mis credenciales era cierta.

El éxito de este episodio piloto le garantizaría a O'Donnell un puesto lucrativo y prestigioso en la televisión, y al parecer había decidido que desenmascarar a un científico de gran renombre como un fraude sería uno de los ingredientes para convencer a la cadena de que tenía lo necesario para un programa exitoso. Penn estaba allí para apoyar la postura de O'Donnell.

III. Reflexiones sobre el enfoque de O'Donnell/Penn

Existe una vieja y cínica frase: «Que los hechos no estropeen una buena historia». Este dicho puede ser socialmente aceptable al contar una anécdota entretenida en una cena, pero resulta intelectualmente reprobable y lamentable al dirigirse a una audiencia televisiva de millones de personas. Suelo decir que, en ciencia, la frase debería ser: «Que las buenas "historias" (por ejemplo, hipótesis o teorías) no interfieran con la evidencia».

Reconozco que muchas personas inteligentes y razonables aún no creen que la supervivencia de la conciencia sea cierta. Sin embargo, ni O'Donnell ni Penn estaban interesados ​​en examinar la evidencia científica sobre la vida después de la muerte, y mucho menos en considerar las cuestiones filosóficas y espirituales más amplias sobre la vida después de la muerte.

La experiencia demostró ser una lección práctica sobre cómo las creencias arraigadas sobre un tema muy emotivo (en este caso, la posibilidad de una vida después de la muerte) pueden nublar tanto nuestro juicio que dejamos de estar abiertos a la evidencia de cosas que podemos confirmar o refutar fácilmente, como por ejemplo si Gary Schwartz tiene o no cátedras en varios departamentos médicos.

Me preguntaba, ¿qué es lo que motiva a los O'Donnell y Penn del mundo a cerrar sus mentes a las preguntas, especialmente a las preguntas triviales que se pueden responder fácilmente, como los datos sobre mis citas?

Einstein lo expresó así: “Lo importante es no dejar de cuestionar”. Einstein recomienda que siempre permanezcamos abiertos a nuevos datos y nuevas ideas.

Aunque O'Donnell y Penn no lo sabían, sin darse cuenta me hicieron un regalo. Me mostraron que, en ciertas circunstancias, es necesario que quienes se preocupan por la verdad se conviertan en defensores de la misma.

En pocas palabras, lo que podría llamarse "la guerra de Veritas" comenzó para mí en un estudio de televisión en Los Ángeles.

O'Donnell y Penn estaban claramente enfadados conmigo; me consideraban un científico despreciable que mentía sobre sus credenciales e intentaba engañar al público mediante el mal uso o incluso la falsificación de pruebas. Tras la entrevista, les dije que lamentaba que sus convicciones fueran tan firmes que no estuvieran dispuestos a buscar información que pudiera confirmar o refutar sus creencias más arraigadas. Se enfurecieron.

Me habían dado una lección importante: el hecho de que las personas sean inteligentes, e incluso tengan un alto nivel educativo, no significa que estén abiertas a la información y que vayan a practicar una vida basada en la evidencia.

¿Has conocido a algún O'Donnell o Penn? ¿Has visto en televisión a alguien parecido a O'Donnell o Penn? ¿Adoptas, consciente o inconscientemente, un enfoque similar al de O'Donnell o Penn en ciertos temas? Si la verdad importa, entonces es hora de alzar la voz y decir, al menos en ocasiones, que los O'Donnell y Penn del mundo, como el Emperador, están desnudos.

Le agradecí enormemente a Jackson que, al parecer, hubiera recibido información de Susy, advirtiéndome que me preparara para una emboscada.Gracias a la información atribuida a Susy, y a las advertencias previas recibidas a través de otros medios, también atribuidas a Susy, estaba mejor preparado para afrontar una situación francamente descabellada que jamás habría imaginado.

Cabe añadir que a O'Donnell no se le ofreció posteriormente el puesto de presentador de este nuevo programa. Sin embargo, ha tenido una larga y exitosa trayectoria en MSNBC como comentarista político.

IV. ¡Ya basta! Defendiendo a Forry

Si pudieras ponerte en mi lugar —o mejor aún, en mi mente y mi corazón—, ¿cómo te sentirías si te hubiera pasado esto? ¿Cómo te sentirías si te acusaran no solo de ser ingenuo y descuidado, sino peor aún, irresponsable y poco ético, y las acusaciones fueran claramente falsas? ¿En qué momento dirías basta ya?

Con la evidencia de Forry, si llega el ataque de los escépticos de tipo II (y ya hay algunos ejemplos en línea sobre The Life After Death Project, estoy listo para gritar "¡Ya basta!").

He llegado a este punto. ¿Por qué? Porque si alguien merece nuestra gratitud y aprecio, si no respeto y admiración, es Forry. Si la vida después de la muerte es real, y si Forry está realmente aquí, entonces lo que está haciendo es absolutamente asombroso, sumamente divertido y profundamente significativo.

Como saben, desconocía la existencia de una persona tan extraordinaria como Forrest J. Ackerman. Jamás se me habría ocurrido crear un personaje de ficción sobre él. Supe de él tras su muerte, a través de las extraordinarias experiencias que se desarrollaban en la vida de Paul (y de otros). Llegué a admirarlo y respetarlo, e incluso a percibir su presencia gracias a su evidente influencia tanto en mi vida personal como profesional. Se ha convertido, por así decirlo, en una especie de tío adoptivo para mí.

Claro, si la hipótesis de la vida después de la muerte es falsa, entonces no existe el tío Forry, ni nadie más. Sin embargo, si la hipótesis de la vida después de la muerte es cierta, me siento sumamente afortunado de haberlo conocido a través del más allá.

Por lo tanto, no quiero que su reputación se vea empañada por las acciones de personas que recurrirían a tergiversaciones, si no a engaños maliciosos, para preservar sus creencias personales.

Algunas de esas personas son ateas y escépticos de tipo II que conocieron a Forry y apoyaron su ateísmo mientras vivió. Como Penn me acusó deAfirman que “difamar la memoria de su madre” implica que incluso sugerir que Forry se comunica con el Más Allá es difamar la memoria de un hombre que insistía en que no existe tal Más Allá. Estos discursos ignoran toda la evidencia que se presenta aquí, pero la historia del escéptico tipo II empeora a partir de aquí. Hablemos de Geraldo Rivera.

En el artículo de Wikipedia sobre la mediumnidad, se incluyó el siguiente párrafo:

El 6 de octubre de 2007, en el programa "Geraldo at Large" de Fox News, Geraldo Rivera y otros investigadores acusaron a Schwartz de fraude por haberse extralimitado en sus funciones como investigador universitario al solicitar más de tres millones de dólares a un padre afligido que había perdido a su hijo. Schwartz afirmó haber contactado con el espíritu de un joven de 25 años en el baño de la casa de sus padres y, supuestamente, intentó cobrar a la familia 3,5 millones de dólares por sus servicios de mediumnidad. Schwartz respondió diciendo que las acusaciones eran una farsa para destruir su credibilidad científica.

Si no conociera a Schwartz y leyera este párrafo en Wikipedia, lo combinaría con los párrafos de Wikipedia mencionados anteriormente y desconfiaría de todo lo que dijera el doctor Schwartz. Si confiara en la integridad de Wikipedia, así como en el doctor Ray Hyman y Geraldo Rivera, concluiría que el doctor Schwartz es un científico irresponsable y sin ética.

Dado que Paul Davids invitó al doctor Schwartz a colaborar con él en el caso de Forrest J. Ackerman, deduzco que Paul Davids estaba siendo engañado por el doctor Schwartz, o que Paul Davids era irresponsable y poco ético.

Aplicando la lógica de la culpabilidad por asociación, si me basara en Wikipedia, Geraldo e incluso Lawrence O'Donnell, tendría que concluir que el libro que estás leyendo no es fiable. Por lo tanto, concluiría que la aparente evidencia de los esfuerzos de Forry por aclarar la verdad sobre la vida después de la muerte, tanto para sus amigos cercanos como para sus biógrafos —y para el mundo entero—, carece de fundamento.

No puedo permitir que esto le suceda al Sr. Ackerman, alias Tío Forry. Y tampoco puedo permitir que le suceda al Sr. Davids. Así que, como ya hice con Lawrence O'Donnell, aclaremos las cosas sobre el fiasco de la manipulación de la verdad de Geraldo Rivera.

En primer lugar, Wikipedia escribe que fui acusado de ser un "fraude" por "abusar" de mi posición como investigador universitario al "solicitar más de tres millones de dólares a un padre afligido que había perdido a su hijo".

En la siguiente frase, Wikipedia escribe que yo “intenté cobrarle a la familia 3,5 millones de dólares por sus servicios de mediumnidad”.

¿Tiene sentido que un catedrático de una importante universidad intente cobrar a una familia 3,5 millones de dólares por sus servicios de mediumnidad?

Sé que algunos médiums cobran tarifas elevadas, supuestamente más de 2000 dólares por una sola lectura. Pero, ¿es posible que un profesor universitario le cobrara a una familia 3,5 millones de dólares por una lectura? Sobre todo teniendo en cuenta que el profesor no es médium y nunca afirma serlo. Entonces, ¿de dónde salió la cifra de 3,5 millones de dólares?

Esta es la verdad. Un padre adinerado que había perdido a un ser querido leyó el libro «Los experimentos del más allá». Luego contactó a una de las médiums que aparecen en el libro y tuvo varias sesiones privadas con ella. Quedó tan asombrado por la precisión de las lecturas que me llamó para expresarme su gratitud. Me preguntó qué podía hacer para contribuir al avance de la investigación y darle mayor credibilidad.

Le comenté al padre que, si realmente era tan rico, podría considerar la posibilidad de crear una cátedra permanente de ciencias del más allá en una universidad importante en honor a su hijo fallecido. Le sugerí que podría hacerlo en nombre de su hijo. Le expliqué que la creación de este puesto no solo proporcionaría fondos para la investigación al profesor titular, sino que también le otorgaría prestigio a su trabajo.

El padre me preguntó cuánto costaría financiar una cátedra tan prestigiosa. Le dije que en una universidad privada como Harvard o Yale podría costar 3,5 millones de dólares. ¿Cómo sabía esta cifra? Porque conocía personalmente a alguien que recientemente había donado una cátedra similar a la Universidad de Harvard en honor a su padre fallecido. Le comenté al padre del hijo fallecido que podía donar esta dotación a cualquier universidad que eligiera; por ejemplo, a la universidad donde estudió su hijo o a universidades donde se estuviera llevando a cabo esta investigación, como la Universidad de Virginia o la Universidad de Arizona.

De ahí surgió la cifra de 3,5 millones de dólares.

Sin embargo, esta no fue la versión que se emitió en el programa de Geraldo. Wikipedia tenía razón en parte, ya que el programa de Geraldo hizo numerosas acusaciones en mi contra.

La historia de fondo, que comparto aquí por primera vez, es que el padre resultó tener un pasado turbio. De hecho, supe que había estado en prisión federal por ciertos delitos. Además, el padre quería que el doctor Schwartz (yo) se asociara con él para crear un negocio internacional de servicios remunerados, con fines de lucro, que emplearía potencialmente a miles de médiums en todo el mundo para consolar a padres afligidos y también para asesorar a empresas.

Le dije que no podía respaldar un plan con fines de lucro como ese. Solo podía apoyar la creación de una organización sin fines de lucro que ayudara a los padres en duelo a conocer las investigaciones emergentes sobre la vida después de la muerte y, a través de esta fundación educativa, a conectar con médiums certificados y cuidadosamente seleccionados.

Esto dio como resultado la creación de la Fundación Forever Family por Robert y Phran Ginsberg ( www.foreverfamilyfoundation.org). Propuse el nombre y tuve el privilegio de ser su primer presidente.

El padre se enfureció conmigo por haber tomado esa medida e intentó vengarse.

Este no es el lugar para extendernos sobre la malicia que este padre instigó (y financió). Lo que consta en los registros públicos (y puede verificarse fácilmente) es que la Fundación Forever Family existe, que fui su primer presidente y que propuse el nombre de la fundación.

Wikipedia acertó al afirmar que respondí que las acusaciones eran un intento de destruir mi credibilidad científica. Gracias a Geraldo y a sitios como Wikipedia, y gracias al padre afligido y a algunos otros que se unieron a él, han logrado manchar mi reputación ante el público en general.

Sin embargo, eso fue antes, y esto es ahora. Esto es lo que importa ahora y para el futuro. Debes saber que el libro que estás leyendo, según nuestro leal saber y entender, es verídico. Si hemos afirmado que algo sucedió, entonces sucedió. Sí, este libro es asombroso, pero no podemos evitarlo. Los hechos son los hechos.

Dado el historial de Paul explorando la hipótesis OVNI, y dada la larga trayectoria de Forry en el mundo de la ciencia ficción, me parece apropiado terminar mi sección de este libro con dos de mis momentos favoritos de dos de mis películas de ciencia ficción favoritas: Hombres de Negro I y Hombres de Negro II .

En Hombres de Negro I, el personaje del Agente K (interpretado por Tommy Lee Jones) le dijo lo siguiente al futuro Agente J (interpretado por Will Smith):

Hace mil quinientos años, todo el mundo sabía que la Tierra era el centro del universo. Hace quinientos años, todo el mundo sabía que la Tierra era plana. Y hace quince minutos, sabías que los humanos estábamos solos en este planeta. Imagina lo que sabrás mañana.

A menudo pienso en esta cita como un recordatorio para mí, y por extensión, para todos nosotros, de que debemos permanecer abiertos a lo que el futuro pueda enseñarnos.

En Men in Black II, el personaje de Laura Vasquez (interpretada por Rosario Dawson) le dice lo siguiente al Agente J (interpretado por Will Smith):

“Cuando somos niños, antes de que nos enseñen a pensar o en qué creer, nuestro corazón nos dice que hay algo más allá. Yo sé lo que vi. Tú dime en qué debo creer.”

Suelo recordar esta cita cuando pienso en mis reacciones al ver cosas que me resultan extremadamente difíciles de creer que realmente hayan sucedido.

Al igual que Laura Vásquez en esa película, sé lo que vi.

Por ejemplo, sé que vi que mis fotografías del póster de Medianoche en París, que incluía la "Noche estrellada" de van Gogh, habían desaparecido selectivamente, y descubrí este hecho dos horas después de haber fotografiado el póster de la película de Paul Davids, La noche estrellada, que también incluye el cuadro "La noche estrellada" de van Gogh. Rhonda también lo vio.

Sé que vi aparecer una botella de jugo de naranja en el refrigerador, que ni Rhonda ni yo recordamos cómo llegó allí, y que me pregunté si HFJA podría haber tenido algo que ver con esto, y luego descubrí todas las increíbles conexiones de Forry con la naranja (por ejemplo, su gato llamado Sr. Naranja). Sé que la primera comunicación aparente de Forrest J. Ackerman después de su muerte fue con dos cineastas canadienses en un hostal de Hollywood en Orange Drive, a tiro de piedra del Magic Castle (al que Forry asistía con frecuencia), al que se llega yendo hacia el norte por Orange Drive, cruzando Franklin Avenue y continuando recto por Orange hasta la puerta de entrada del Castillo. Aunque el Magic Castle tiene una dirección en Franklin, Orange Drive es la que te lleva al área de valet parking junto a la ornamentada puerta principal. El Magic Castle incluso tiene una sala de espiritismo de Houdini llena de recuerdos de la carrera de Houdini como escapista.

Sé que oí sonar mi despertador oculto en mi silla mientras Paul y dos de sus amigos nos visitaban en Tucson, que el reloj nunca había sonado espontáneamente antes, y que la alarma estaba programada, increíblemente, para las doce menos dos. Aunque mi despertador sonó justo antes del mediodía, si hubieras estado en la casa de Forry cuando tomó su últimoSi en ese momento hubieras echado un vistazo a un reloj cercano, las manecillas de ese reloj habrían marcado las doce menos dos minutos.

En cuanto al incidente con mi reloj, lo vieron cinco personas.

Al igual que Laura Vásquez, la pregunta que me hago con frecuencia es: "¿En qué se supone que debo creer?".

Y por extensión: "¿qué se supone que debes creer?"

A diferencia de la cita de Men in Black II, no voy a decirte en qué debes creer.

Lo que he hecho es explicarles el proceso sistemático mediante el cual he llegado a una conclusión sobre la vida después de la muerte. A esta conclusión basada en hechos la llamo mi “comprensión actual”, basada en la Prueba de los Cinco Criterios Aditivos (FACT).

Según mi entendimiento actual, la probabilidad de que nuestra conciencia sobreviva a la muerte física, y por extensión, la de Forry también, es la misma que la de que la luz de estrellas distantes perdure mucho después de que la estrella haya muerto. Y así como la información de las estrellas individuales no se pierde en la inmensidad del espacio, tampoco se pierde nuestra información individual.

Cada uno de nosotros tiene el privilegio —la libertad— de llegar a sus propias conclusiones.

Si (1) Paul Davids tiene razón, y si (2) el proceso que he empleado para llegar a una conclusión responsable y justificada es correcto, entonces (3) Forry nos está haciendo a todos un gran regalo.

Y por lo que puedo ver, parece estar disfrutando al máximo, ¿o debería decir en el más allá?

La aventura continúa…

 

26. REGRESO A LA MANSIÓN ACKER

La puerta principal de la mansión Ackermansion tal como luce hoy. "¿Quién está ahí? ¡Bienvenidos!"

La puerta principal de la mansión Ackermansion en 1986. Forry, que está a la izquierda, solía saludar a sus invitados con las palabras: "¿Quién se atreve a perturbar el sueño del vampiro?".

Soy Paul Davids de nuevo. Tras leer los capítulos del doctor Gary Schwartz, vuelvo para decir que, como todos los fenómenos inesperados descritos en este libro, la existencia de este capítulo también fue una sorpresa. Principalmente, me sorprende porque jamás esperé tener contacto tan cercano con Mark Rollings, el actual propietario de la mansión de 18 habitaciones que antes se llamaba Ackermansion y que ahora se encuentra en Glendower, Los Ángeles.

Desconocía hasta qué punto los fenómenos inexplicables persistían en la mansión Ackermansion. Al principio, simplemente intrigaban al nuevo propietario y ponían a prueba su lógica. Dormía en el dormitorio principal, que antes había sido el de Forry y Wendayne, y por la noche oía pasos en el rellano superior, aunque no había nadie a la vista. Muchos inquilinos le contaban que la casa estaba embrujada y que habían visto a un anciano paseando.

Recordé a los inquilinos que me habían contado que sentían la presencia de alguien invisible al que llamaban Víctor. Pero estos otros inquilinos sí veían a ese hombre, no solo lo sentían. Ninguna descripción resolvió la duda de si se parecía a Forry.

Hubo otros que informaron haber visto a una mujer. (Wendayne había fallecido en la casa. Sus primeras palabras a Forry, cuando trabajaba como dependienta en una librería, fueron "¿Puedo ayudarle?" Y sus últimas palabras fueron: "¡Forry, ayúdame!") A veces, el informe hablaba de una mujer con un niño. El hijo adulto de Wendayne de un matrimonio anterior había vivido en la casa con ellos durante uno o dos años. Él y Forry eran como el agua y el aceite. Forry lo consideraba como el protagonista de La mala semilla. El hijo de Wendayne no tenía ningún respeto por la colección de recuerdos de ciencia ficción, terror y fantasía. Sean Fernald me contó que una vez, en un ataque de ira, el hijo de Wendayne amenazó con quemar la casa. Sin embargo, Wendayne se puso del lado de su hijo en muchas discusiones, protegiéndolo de Forry, quien quería que su hijo se fuera, o Forry estaba dispuesto a irse él mismo (o eso decía). ¿Era el niño que a veces se veía en la casa el hijo de Wendayne? Algunos médiums creen que si una persona fallece en la edad adulta, su espíritu puede aparecer a otros con la apariencia de un niño.

Muchas preguntas inquietantes atormentaban a Mark Rollings. Sin embargo, todo llegó a su punto álgido una noche mientras dormía en una habitación de la planta baja (no muy lejos de donde un inquilino había visto una vez una "figura sombría" moviéndose por la pared y entrando en un baño). Alrededor de las tres de la mañana, Mark se despertó y vio la aparición de una mujer flotando en la puerta abierta del baño, cerca de la cama. Dijo que tenía el pelo algo corto, como un peinado de los años 50. No lo miraba directamente, sino que...La miraba fijamente un poco por encima de él. No se movió. Sintió pánico. Encendió la luz y ella había desaparecido.

Nunca más volvió a dormir en esa habitación de la planta baja.

En algún momento, estuvimos en contacto. Había oído hablar del proyecto «La vida después de la muerte», aunque no lo había visto. Parecía desconocer que dos antiguos inquilinos me habían permitido filmar entrevistas con ellos en la casa. Era amigo íntimo de George Noory, el famoso presentador del programa de radio « Coast to Coast AM». Habían crecido en la misma ciudad. George Noory había despertado el interés de Mark por lo paranormal, y aunque George conocía a muchos de los expertos en investigación paranormal, Mark decidió acudir a mí en busca de ayuda. Quería saber si los especialistas que había utilizado en mi documental podían venir a la casa, inspeccionarla y ayudar a descubrir la verdad.

Así fue como comenzaron los planes para el 26 de mayo de 2015.

Mark reservó cuatro días y tres noches durante los cuales no alquilaría la casa a corto plazo. Me permitió invitar a un numeroso equipo de investigadores para que vivieran allí de día, durmieran allí de noche y realizaran mediciones y experimentos tanto de día como de noche.

Contacté con Gary Schwartz y su esposa, Rhonda. Ellos, a su vez, se pusieron en contacto con la familia Steklis. Gary había trabajado con el profesor Dieter Steklis y su esposa Netzin en la Universidad de Arizona. El matrimonio Steklis había estado a cargo de la organización de Diane Fossey que estudiaba a los gorilas en África, tema que se muestra en la película Gorilas en la niebla .

Eran científicos escépticos, pero lo suficientemente abiertos de mente como para dejarse convencer por los datos, siempre y cuando se encontraran y confirmaran datos válidos. Planeaban traer a sus dos hijos universitarios para que les ayudaran con todo el equipo científico que se utilizaría durante los experimentos que realizaríamos en la que fuera la casa de Forrest J. Ackerman.

La autora Rosemary Guiley y su esposo Joe también nos acompañarían. Rosemary fue autora de libros como El arte de la adivinación con el espejo negro, Guía del lado oscuro de lo paranormal y La enciclopedia de los ángeles .

Gary también invitó a dos médiums a quienes respetaba mucho: Susanne Wilson y Jamie Clarke. El doctor John Allison decidió viajar desde Nueva Jersey. Otros participantes asistirían a ciertas partes de la investigación y algunos participarían en una sesión de espiritismo. Entre los que vinieron y se fueron se encontraban Hollace Davids (mi esposa), Joe Moe, Sean Fernald y Russell Maynor. Una noche nos visitó Maxi Wild, una cantante británica que había experimentado algunos eventos de EVP (fenómeno de voz electrónica) muy inusuales. Nos preguntamos si su sola presencia podría propiciar más EVP.

La autora Rosemary Guiley y su esposo, Joe, en la casa que alguna vez fue la mansión Ackermansion, de 18 habitaciones .

Como era de esperar, había mucha expectación ante nuestro regreso a la Ackermansion. Sin embargo, primero hice un viaje a Santa Fe. El 23 de abril ^de 2015, llegué a nuestra casa de vacaciones en Santa Fe, a la que no había ido desde enero. Cuando me fui en enero, todo en la casa había sido revisado y dejado listo por si acaso había algún alquiler, pero no hubo ninguno durante el tiempo previo a mi llegada en abril.

Cuando bajé a la sala de recreo, para mi asombro y sorpresa, el póster enmarcado (con cristal) de la Convención de Monstruos Famosos de Forrest Ackerman de 1993 ya no estaba en la pared detrás de la barra. En su lugar, lo habían descolgado y lo apoyaban contra una estantería de madera, con dos taburetes arrinconados para evitar que se cayera. El gancho de la pared seguía en su sitio.

No recuerdo haber quitado ese póster; no creo que estuviera pensando en reemplazarlo con otra obra de arte (ya que, como recuerdo de Ackerman, era muy especial para mí), y estaba casi seguro de que no lo habría dejado así porque entonces la casa no habría estado lista para un inquilino.

Subí las escaleras, reflexionando sobre esto, algo conmocionada, y en ese momento sonó el teléfono y la médium Catherine Yunt de Tucson dijo: "¿Qué está pasando? Mis guías espirituales me dijeron que te llamara, acaba de ocurrir algo".

Se puede ver el gancho de la pared donde se quitó el póster. El póster fue encontrado en el suelo, apoyado contra un mueble .

Le dije que su momento fue perfecto. Le hablé del cartel y me pidió que bajara y le leyera lo que decía.

Se trataba de la convención que tuvo lugar en Crystal City hace veintitrés años, y las fechas de dicha convención fueron el 28, 29 y 30 de mayo.

De repente, me quedé sin aliento al darme cuenta de que el 28 y el 29 de mayo (de 2015) eran dos de los cuatro días que pasaríamos en la antigua mansión Ackermansion en tan solo unas semanas.

Mi reacción emocional fue como si amigos espirituales hubieran movido el cartel para reforzar la "bienvenida" de Forry a su antigua casa.

Las fechas del cartel de 1993 coincidían claramente con algunas de las fechas en las que el equipo de Davids y Schwartz se alojaría en la remodelada Ackermansion .

Sentí como si este incidente fuera un presagio de lo que sucedería mientras estuviéramos allí. De hecho, el 28 de mayo ^resultó ser la noche en que nuestro grupo de investigación realizó la sesión de espiritismo en la mansión Ackermansion.

Esta fue otra sincronicidad extraordinaria.

Dado que no había explicación de cómo el póster había sido retirado de la pared y dejado en un lugar donde yo le prestaría especial atención, todo apuntaba a que se trataba de otro de esos incidentes que demostraban un diseño y una intención deliberados. Una vez más, las fechas clave coincidían a la perfección, aunque con décadas de diferencia.

La noche anterior a mi partida de Santa Fe para regresar a Los Ángeles el 7 de mayo, antes de acostarme, dejé un trozo de papel (una ficha de 4 x 6 pulgadas) y un bolígrafo en una de las dos mesillas de noche junto a la cama, y ​​le pregunté a Forry si haría algo con la ficha. Esto ocurrió en la misma habitación donde se había borrado la tinta en 2009. Habían pasado más de seis años.

Mientras aún estaba despierto, y de nuevo mientras había estado en el baño un breve tiempo, regresé al dormitorio y encontré la tarjeta de 4 x 6 ahora en el suelo. Me asombré de nuevo. No había rejillas de ventilación que pudieran influir en ello. Me pregunté si era posible que yo lo hubiera causado.Puede que la tarjeta haya caído al suelo sin que uno se dé cuenta, tal vez por cerrar la puerta del dormitorio con demasiada fuerza, creando una ráfaga de viento que la haya movido.

A modo de experimento, intentando replicar lo que acababa de suceder, intenté cerrar la puerta de golpe o simplemente empujarla con fuerza. Lo intenté una y otra vez, probablemente unas 30 o 40 veces. Muchas veces la tarjeta se movió de la mesa, pero siempre alejándose de la puerta. Tomé una foto del lugar exacto al que la tarjeta se había movido misteriosamente, y estaba más cerca de la puerta cuando se movió mientras yo estaba en el baño.

Otra noche (creo recordar que fue la noche siguiente), volví a colocar la tarjeta de 4 x 6 pulgadas en una de las dos mesitas de noche y pregunté en voz alta si el espíritu escribiría algo en ella. Incluso dejé un bolígrafo a su lado. No pasó nada. Así que al día siguiente le pregunté al espíritu si haría algo con la tarjeta usando tinta; no tenía que ser necesariamente escribir.

Al despertar por la mañana, para mi sorpresa, encontré un pequeño garabato en una esquina; parecía una especie de "M" con otra línea garabateada. Estaba tan desconcertado que le saqué una foto y se la envié a Gary y John Allison.

Por supuesto, mi mente escéptica se preguntó: ¿Podría haber estado ese garabato ahí cuando dejé la tarjeta y no lo noté? Mi respuesta fue no. No le habría pedido al espíritu que escribiera algo en una ficha como experimento si esa ficha ya tuviera algo escrito; estoy segura de que me habría fijado. Era observadora. Lo habría notado.

Paul colocó la ficha de 4 x 6 pulgadas junto a una copia del DVD de " Ackermansions" del tío Forry, con la esperanza de que Forry respondiera, tal vez escribiendo algo. El pequeño garabato en la esquina superior izquierda de la ficha no estaba allí cuando Paul se fue a dormir .

Un primer plano del diminuto garabato que Paul no puede explicar .

Pasaron tantas cosas durante los pocos días que estuve en la mansión Ackermansion, que probablemente podría escribir otro libro solo sobre eso.

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Es John Allison interrumpiendo a Paul, antes de que escriba todo ese libro que amenaza con escribir sobre el regreso a la mansión Ackermansion.

Contaré lo que recuerdo desde mi punto de vista.

Mientras Paul abandonaba Santa Fe para regresar a California, y mientras Hollace volaba de regreso a California desde Nueva York, yo me preparaba para aterrizar en Los Ángeles.

El viaje en taxi hasta la casa vacía de la familia David me dio tiempo para pensar qué hacía allí. Decidimos que iría en taxi hasta su casa y me quedaría allí hasta que volvieran, gracias a una llave escondida (no te molestes en buscarla, nunca la encontrarías).

Tenía muchas ganas de volver a ver a Paul y Hollace, conocer a Gary Schwartz y participar en algo que probablemente me superaría con creces. Intuía que probablemente sería el único escéptico, así que sería interesante ver a un grupo tan grande de personas en su salsa.

Los David tienen una casa muy especial en un lugar especial. Es un bungalow californiano muy antiguo (de aproximadamente un siglo de antigüedad) que ha sido completamente restaurado.y se expandió. Está en una zona muy antigua de Los Ángeles llamada Highland Park, que a simple vista parece un pequeño pueblo de casas con entramado de madera.

Con las colinas de Glendale y el monte Wilson a lo lejos, uno no adivinaría que está en una ciudad, hasta que se gira y echa un vistazo más allá de los grandes ficus para mirar hacia el centro de Los Ángeles, a siete millas de distancia, un pequeño y apenas visible rasgo de su horizonte.

Me alegró mucho que tuvieran un piano, un piano de verdad (no un teclado digital), y toqué durante una hora. Llevaba mi iPad con más de 1000 canciones, así que estuve hojeando la biblioteca, tocando canciones al azar y disfrutando de la sensación de tocar un piano de verdad. Me detuve en «Waltzing Matilda» y sentí ganas de tocarla, pero no me sabía bien la letra, así que seguí adelante.

Por fin llegaron Paul y Hollace, y pude pasar un rato con ellos. (Ambos son personas encantadoras). Ayudé a Paul a empacar algunos recuerdos que quería llevarse, y por la mañana pude charlar con Hollace en su jardín. Empacamos el auto de repuesto de Paul, una vieja camioneta SUV de 1994. Inmediatamente tuvimos que llamar a la AAA para que le cambiaran la batería, ya que se había descargado, y esa mañana fuimos de compras a comprar comida (que el grupo, al llegar, consumió rápidamente).

Condujimos en dirección a Griffith Park, hacia lo que supe que se llama el distrito de Los Feliz en Los Ángeles. Recorrimos la avenida Vermont serpenteando y pronto descubrimos que éramos los primeros en llegar.

La casa que una vez fue la Ackermansion es un lugar verdaderamente especial. Bienvenidos a California. Grupos, bastante numerosos, suelen alquilarla. Cuando llegamos, una sesión de fotos con modelos profesionales se había extendido más de lo previsto, así que esperamos pacientemente antes de descargar el viejo coche.

Es difícil no enamorarse de la casa. Desde luego, no es la misma Ackermansion de antaño; ya no es el lugar que el autor Ray Bradbury describió como el Fort Knox de la ciencia ficción. Sin embargo, sin duda era una casa clásica: una vivienda de estilo español de tres plantas con una vista magnífica, una vista casi sobrecogedora, del centro de Los Ángeles.

Paul y yo decidimos compartir una habitación en la planta baja. En realidad, no se le puede llamar sótano, ya que cada planta es del tamaño de una casa, elegante en todos los sentidos. Paul me contó que en la planta baja Forry había tenido su oficina durante muchos años. También era la planta donde Mark Rollings vio la aparición de una mujer flotando en la puerta del baño en la madrugada. Al compartir habitación, permitimos que las médiums (Susanne Wilson y Jamie Clark) tuvieran sus propias habitaciones.

Tengo que admitir que daba un poco de miedo pasear por una casa grande y vacía (aunque estaba amueblada con mucha elegancia), y aunque probablemente podríamos haber tenido habitaciones separadas, decidimos quedarnos juntos. Había visto algunos colchones en un armario y no me importó tirar uno al suelo y dejar que Paul usara la cama, al menos la primera noche.

Recuerdo despertarme a la mañana siguiente y, para mi sorpresa, Paul ya no estaba. Cuando finalmente lo encontré, me asombró que me dijera que un ruido horrible lo había ahuyentado esa noche; al parecer, un ruido sobrenatural que solo él podía oír, ya que a mí no me despertó. Intentó justificarlo, sugiriendo que eran mis ronquidos, ¡pero jamás en mi vida he roncado (a menos que esté en un estado de trance)! En fin, me estoy adelantando. Volvamos al día de nuestra llegada…

Otros empezaron a llegar y los coches comenzaron a acumularse en la estrecha y sinuosa carretera de las colinas. La casa estaba bien equipada con un buen sistema de seguridad, y siempre sabríamos si se abría alguna puerta: la principal, la del garaje, etc.

Gary, su esposa Rhonda y los médiums solían estar fuera de casa durante nuestra estancia. Creo que el plan era realizar una sesión de lectura/espiritismo/lo que fuera en grupo y luego contar con otro grupo de médiums en una fecha posterior para intentar obtener información confirmatoria.

La familia Steklis (cuatro personas) se instaló en la habitación más grande de la planta baja, que antes había servido como despacho y biblioteca de Forry, con tantas pilas de libros y estanterías que era fácil perderse. Con la familia Steklis allí, se convirtió rápidamente en un amplio espacio de trabajo/dormitorio. Rosemary Guiley y Joe eligieron la otra habitación del sótano, donde el dueño había visto una aparición de la dama en mitad de la noche. (Creo que nadie les contó nada. Los mantuvieron al margen, por así decirlo).

Según la historia que escuché, Mark Rollings no solo vio la aparición allí, sino que en otra ocasión, una inquilina que se hospedaba en esa habitación le preguntó si había una plancha y una tabla de planchar que pudiera usar. Al parecer, en ese preciso instante, se oyó el sonido de la plancha al caer al suelo del armario del pasillo, justo afuera de esa habitación. ¿Te parece escalofriante, verdad?

Arriba, en el segundo piso, había un rellano al final de las escaleras. A un lado había un pasillo que conducía a dos habitaciones, una para cada medio. Al otro lado del rellano estaba el dormitorio principal, la habitación de Mark, a la que él mantiene fuera del alcance de los visitantes.Solía ​​ser la habitación de Forry y Wendayne. Al final, con el consentimiento de Mark, terminé durmiendo en esa habitación dos de las tres noches que estuvimos allí.

Fue divertido conocer a todos, y no faltaron conversaciones interesantes con gente fascinante, desde expertos en simios hasta un químico (yo). En un momento dado, me encontré en la planta baja, donde estaba la familia, y le pregunté a Dieter quién era el más escéptico: ¿él o yo? Fue una conversación interesante, y nunca nos pusimos de acuerdo en quién era el más escéptico.

Como la familia Steklis sabía que Forry era un gran fan de King Kong, trajeron una máscara mortuoria de un gorila de lomo plateado. (¡Guau!) Creo que fui el único que se la puso.

La máscara mortuoria de gorila, traída de África, cortesía de la familia Steklis .

Debo ser breve, así que intentaré mencionar solo los aspectos más importantes de mi recuerdo del evento. Todos fuimos a cenar al Magic Castle, lo cual fue muy divertido. Disfruté especialmente conversando con Rhonda Schwartz durante la cena sobre cómo aprendió a ser médium.

El Castillo Mágico, también conocido como la mansión de Rollin B. Lane, tenía al menos un fantasma: Irma. Es invisible, pero le encanta tocar el piano de la familia Lane a cambio de una pequeña suma. La esperé pacientemente, con la intención de pedirle que tocara "Waltzing Matilda", pero parecía haberse tomado el día libre (desapareció). En ese momento, aún no comprendía la importancia de la canción.

Una vez más, aunque era el forastero del grupo, me sentí aceptado por todos ellos; un grupo de personas verdaderamente sinceras y cálidas. Fue como sumergirme por completo en otra vida, no solo en un vocabulario distinto y un área de especialización diferente. Seguro que a un simio le resultaría extraño tener que ir de fiesta con químicos, pero fue mucho más que eso. Era una nueva forma de pensar, de vivir la vida. Como introvertido, soy bastante bueno observando desde la distancia, y así lo hice.

Susanne Wilson, una de las médiums, parecía tener dificultades por las noches. A la mañana siguiente de la primera noche, nos contó que varios hombres irrumpieron en su habitación repetidamente, provocándole un miedo terrible. La primera vez que sucedió, alguien que solo vio en silueta abrió la puerta alrededor de las dos y media de la madrugada. Desafortunadamente, no había cerradura en la puerta de su habitación. Supuso que podría haber sido algún miembro del equipo de filmación que había estado allí durante la noche. El equipo de filmación de Ron James se había reunido en lo que solía ser la habitación de Forry y Wendayne, y durante una hora, Paul y Maxi Wild permanecieron en silencio mientras se realizaban grabaciones y videos. El objetivo era determinar si habría psicofonías u otras anomalías en esas grabaciones.

Lo que Susanne no sabía era que todos los miembros del equipo de filmación se habían marchado al mismo tiempo que Ron James, alrededor de la media hora pasada la medianoche. Menos de diez minutos después, alguien irrumpió de nuevo en la habitación de Susanne. Una vez más, con la luz del pasillo aún encendida, solo vio a esa persona en silueta y no pudo distinguir sus rasgos. Gritó: «¿Qué quieres? ¡Estoy intentando dormir!». La persona retrocedió y cerró la puerta. Lo inexplicable era que todos en la casa —es decir, todos los que habían venido a formar parte de nuestro proyecto— ya estaban dormidos. (Todos compartimos nuestras impresiones por la mañana y ninguno de nosotros entró en su habitación).

La parte más perturbadora de la experiencia —el clímax, se podría decir— fue cuando la puerta se abrió de golpe y el intruso, esta vez, apuntó lentamente con lo que parecía ser un puntero láser rojo a través de la habitación —o quizás algo más parecido a la mira de una pistola láser roja— deteniéndose.Por un instante, lo vio reflejado en los ojos de Susanne. Era como si alguien deseara que se marchara, aunque fuera en plena noche. Y casi lo hizo. Le envió un mensaje a Gary Schwartz, quien por decisión propia se hospedaba en un hotel cercano, diciéndole que necesitaba dormir y que no sabía quién entraba en su habitación, pero que no podía trabajar en esas condiciones.

Por la mañana cambió de opinión y decidió quedarse, tras sentir la presencia de una mujer amable que se acercaba a ella mientras estaba sentada en la cama al amanecer. Escuchó a la mujer hablarle con acento, diciéndole que quienes la molestaban eran unos imbéciles y que no volverían a fastidiarla.

Lo más interesante es que, más tarde, Joe Moe nos contó que la difunta Wendayne Ackerman usaba con frecuencia la palabra "imbécil", y que además hablaba con acento alemán. La trama se complicó.

Aquí tienen una imagen de cómo se ve cuando un equipo SWAT interrumpe tu sueño con láseres rojos. No fue un equipo SWAT el que irrumpió en la casa de Susanne Wilson, pero ella coincidió en que la conmoción de la experiencia fue similar a la de un equipo SWAT .

De hecho, el misterio se intensificó cuando, a la mañana siguiente, Rosemary Guiley no encontró su puntero láser rojo. Esto la angustió, pues sabía dónde lo había guardado en un bolsillo de su bolso, y no estaba allí, y sin duda lo necesitaría en unos días, cuando daría una conferencia en Joshua Tree, un pueblo del desierto californiano.

Probablemente pasaron dos semanas antes de que Rosemary encontrara el puntero láser. De alguna manera, había terminado en un bolsillo de su bolso que nunca usaba. Insistía en que nunca lo guardaba allí y que jamás lo habría puesto. ¿Y cómo iba a saber alguien que tenía un puntero láser rojo? Además, la descripción que Susanne dio de lo que le apuntaban se parecía más a una mira láser roja montada en una pistola que a un puntero láser usado para dar clases.

La noche siguiente a los allanamientos en la habitación de Susanne, instalamos cámaras y equipos de grabación en el pasillo que conducía a dicha habitación. Esta vez, ella informó que su cama comenzó a temblar varias veces. Dijo que vibró con tanta fuerza que se preguntó si se trataba de un terremoto.

Comprobé si se había informado de alguna actividad sísmica esa noche, y sí la había; pero esto es el sur de California, hay varias por hora, casi siempre por debajo de nuestros límites de detección sin equipos de medición sensibles.

Susanne estaba claramente sorprendida/molesta, posiblemente porque la mayoría de sus lecturas no requieren una inmersión física total como esta.

Semanas después, Paul digitalizó y revisó las imágenes de su cámara de video en los pasillos fuera de la habitación de Susanne esa noche. No había nada visual en la cinta, pero sí un silbido recurrente e inexplicable. Curiosamente, los dos hijos de Steklis informaron de un silbido similar, un sonido que aparecía en las grabaciones que hicieron en el dormitorio principal. El sonido se repetía cada vez que Paul empezaba a hablar de Forry; de hecho, en un tono juguetón, parecía estar imitando a Forry mientras Ron James filmaba y Maxi Wild estaba presente. Hacía un chiste tras otro, y en la grabación de esos momentos se oía el silbido, el silbido y el siseo, que cesaban cuando Paul dejaba de hablar. Todavía no hemos llegado al fondo de estos datos.

No solo estaba la travesura de la cama vibratoria en la habitación de Susanne, sino que Jamie Clark informó que por la mañana, una silla había sido movida en el patio del segundo piso fuera de su habitación. Había anotado dónde estaba la silla cuando se fue a dormir. Estaba cuidadosamente colocada debajo de una mesa de patio. Cuando despertó, estaba empujada varios metros más lejos y en ángulo. No había acceso a ese patio desde afuera (sinuna escalera muy larga), y Jamie sabía que nadie había entrado en su habitación esa noche para acceder a la puerta del patio. Sintió que Forry estaba detrás de ella.

Como ya comenté, durante dos noches dormí en el dormitorio principal de arriba (que antes era el de Forry y Wendayne). Ahora era el dormitorio de Mark, y dejé las puertas abiertas hacia el rellano del segundo piso. Mark había oído ocasionalmente pasos muy claros —caminando de un lado a otro en el rellano— cuando no había nadie presente. Dormir allí arriba era, en parte, un gesto de protección hacia Susanne. Si le ocurría algo más durante la noche, al menos sabía que yo estaba a solo un rellano y un pasillo de distancia.

Aunque parecía que estos incidentes, con los intrusos y las vibraciones en la cama, eran experiencias muy diferentes para Susanne a los sucesos paranormales habituales que experimentaba y relataba con frecuencia, nunca nos buscó a ninguno de nosotros en mitad de la noche para contarnos lo que estaba sucediendo, ni mientras sucedía ni poco después.

Me pareció desconcertante.

Vista desde el rellano del dormitorio principal, en la parte superior de la escalera, que muestra el final del pasillo que lleva al dormitorio de Susanne Wilson. El equipo de vídeo y audio se instaló previendo actividades nocturnas .

Pasemos a la noche de la sesión espiritista, desde mi punto de vista. Teníamos cámaras grabando, equipos conectados a ordenadores y fotos y objetos por todas partes ("baratijas"). Al principio, los médiums y Gary desaconsejaron a Paul que esparciera las "baratijas", pues no veían razón alguna para que estos objetos convencieran a los espíritus de participar. En realidad, estos objetos eran más que simples baratijas. Paul los describió como "tesoros" de recuerdos que tenían un gran valor sentimental para Forry. Paul había adquirido muchos de estos objetos en la venta de la herencia de los Ackerman en mayo de 2009, y se negaba a dejarse desanimar. Debo decir que, incluso para quienes no conocían a Forry, como yo, una vez que la habitación estuvo decorada con la colección de Paul, era evidente que se trataba de un acto de amor, y todos lo sentían.

Poco antes de que comenzara la sesión de espiritismo, llegó Joe Moe; juro que fue como ver a un viejo amigo, aunque nunca nos habíamos conocido. Para Joe, era la primera vez que volvía a entrar en la casa desde que había ayudado a Forry a mudarse de allí a la casa más pequeña (lo que llamaban la mini-mansión Acker) unos seis años antes de que Forry falleciera. Joe nunca había visto cómo habían remodelado el interior. A pesar de la remodelación, coincidió en que la casa grande aún conservaba su carácter y gran parte de la distribución original, y era fácil mirar alrededor y recordar cómo había sido cuando era el "Fort Knox de la ciencia ficción".

Finalmente, en la sala de estar, nos sentamos. Tres sofás formaban una U. Los dos médiums estaban sentados uno frente al otro. Dieter Steklis se sentó en el sofá con Jamie, para que los dos médiums pudieran mirarse. Tuve la suerte de sentarme junto a Susanne Wilson, que era donde realmente quería sentarme. Paul filmaba desde un extremo, justo detrás de la cabeza de Susanne, y uno de los hijos de Steklis filmaba desde el otro lado de la habitación, captando las expresiones faciales de Susanne.

Cabe mencionar que la decisión de celebrar la sesión espiritista en la sala de estar de la planta baja no se tomó hasta casi el último momento. Hasta entonces, el plan era realizarla en la planta baja, en la amplia habitación que había sido el despacho de Forry.

¡Bueno, comencemos!

Gary hizo algunos comentarios iniciales.

“Estamos aquí para honrar a Forry, lo invitamos a él y a sus amigos a participar”. Paul también pronunció unas palabras de apertura, dirigiéndose a Forry como si estuviera presente, diciéndoles a Forry y a Wendayne que algunos de los momentos más felices de su vida fueron las veces que los había visitado en esta casa. De repente me di cuenta de que esto estaba sucediendo de verdad. De hecho, a veces sentía que todo esto tenía que ser un espectáculo, todo montado solo para mí. Todos habrían tenido que...Todos los demás estaban al tanto, aunque no vi ningún intercambio de guiños. Era mi escepticismo el que se resistía mientras me sumergía en la calidez de los primeros momentos de la sesión.

Llegó el equipo de Forry y Harry Houdini, y ambos médiums reconocieron su presencia en la habitación. Harry, otro Harry, Forry y probablemente su esposa, Wendayne, estaban allí. ¡Houdini! ¿En serio? ¿También estaban JFK, Jesús y Lincoln? (Disculpen, solo un recuerdo de Bill y Ted's Excellent Adventure).

Por supuesto, a medida que fui averiguando más, me enteré de que una silla en la que se había sentado el presidente Lincoln había estado en esa sala de estar cuando Forry vivía allí. Su bisabuelo materno había sido fotógrafo y le había tomado un retrato oficial a Lincoln en esa silla.

En cuanto al "otro Harry" que apareció, según Susanne, su nombre incluía "Ray", por lo que no fue difícil concluir que se refería al pionero de la magia cinematográfica Ray Harryhausen, un buen amigo de Forry.

Susanne empezó a contarnos quiénes estaban allí y dónde se encontraba cada uno en la habitación. Por supuesto, yo no vi nada. Pero parecía estar en comunicación con un grupo de espíritus y escribía en su libreta tan rápido como sus dedos se lo permitían. Era como si todo la inundara y su escritura apenas pudiera seguirle el ritmo; simplemente tenía que anotarlo todo, al menos en taquigrafía, o podría olvidarlo.

En un momento dado, Susanne mencionó que Howard estaba allí. A nadie le sonaba de nada. Dijo que Howard era un "amienemigo" de Forry. Seguíamos sin entender nada. Entonces dijo que su apellido empezaba con "L". Al instante, Joe Moe gritó: "¡HP Lovecraft!".

Los detalles importantes me fueron aclarados más tarde. El famoso escritor de terror, H.P. Lovecraft, se había convertido en enemigo de Forry al principio de su carrera, porque Forry había escrito críticas mordaces de algunos de sus relatos. Con el tiempo, los dos hombres se hicieron grandes amigos.

Estos nombres y pistas no significaban nada para Susanne. Gary había insistido en que permaneciera ajena a todo desde el día en que la incorporó al proyecto hasta la noche de la sesión espiritista. Ella afirmó rotundamente que jamás había investigado nada sobre Forry y sus amigos en internet. Nos juró que era cierto. En su papel de médium, cualquier intento de engaño habría sido una traición a la confianza y al honor.

Entonces apareció otro nombre, uno importante. ¿Cuál era? ¿Nicolai? No, no, es Nicola. ¿Nicola Tesla? En este punto esperaba a Einstein y a Colón. Cuando me dijeron que Tesla estaba allí, me vi obligado a intentarlo.Para aceptarlo de verdad. No pude. ¡Tesla! Se le ha considerado un genio y un loco. Tesla escribió descripciones científicas de ideas para inventos que pocos podían comprender. Por otro lado, su invención de la electricidad de corriente alterna cambió la vida tal como la conocemos. Además, hay tantas historias por ahí que pueden ser ciertas o no, como la de cómo su máquina sísmica casi derribó un edificio en Nueva York. ¡Quería pasar tiempo con él, preguntarle sobre todo eso! Lo que entendí de Susanne fue que sentía aproximadamente una docena de espíritus a cada lado, y Susanne cargaba con la responsabilidad de intentar informar sobre lo que decían todos los del Otro Lado.

Estas son algunas de las cosas que aprendí de ellos (los “espíritus” con los que Susanne se comunicaba) aquella noche, cosas que me ayudaron a resolver muchas dudas sobre la vida después de la muerte. Son las siguientes:

1. Sí, para Forry, siendo ateo, fue toda una sorpresa morir y darse cuenta de que aún existe. Si bien uno comprende que sus ideas sobre la vida después de la muerte eran erróneas, no se queja.

2. De alguna manera, Forry se reunió con algunos amigos y finalmente formó un grupo de personas creativas y competentes. ¿Por qué? Bueno, lo hicieron porque podían, porque los amigos siempre son buenos y no es divertido ir de fiesta solo (hablaremos más sobre estos dos puntos más adelante). Además, nos dijeron que nosotros, en nuestros cuerpos físicos —nosotros, sacos de agua en su mayoría—, no somos los únicos que podemos investigar (más sobre esto después).

3. Alguien preguntó por los fantasmas, los espíritus oscuros que parecen aparecer de vez en cuando, específicamente los que acosaron a Susanne. ¿Fueron todos esos sucesos obra de Forry y sus amigos? Para responder a esto, algunos datos que nos han contado serán útiles. ¿Dónde están los espíritus de Forry y sus amigos? ¡Pues están aquí! Básicamente, ocupan el mismo espacio que nosotros; a veces aparecen y desaparecen de nuestra vista, igual que a veces nosotros los vemos. «A veces hacemos fiestas aquí», explicó Forry, «aquí mismo, en esta casa».

Explicaron además que, si un espíritu de la zona observara las colinas de Hollywood, esta casa sería una estructura brillante, como un faro. Estos lugares suelen atraer a gente indeseable, como los que irrumpieron en la casa de Susanne con lo que parecían ser miras láser rojas montadas en pistolas en plena noche. No eran los buenos; eran otros espíritus con otras intenciones, que de vez en cuando se pasan por allí para causar algún pequeño alboroto.

Así que a veces se reúnen para disfrutar de la compañía mutua, otras veces para intentar definir las mayores necesidades de su sociedad (el Más Allá). También investigan, ¿pero sobre qué? ¿En qué gran proyecto están trabajando? Bueno, uno debe gastar mucha energía para comunicarse con nosotros, oIntentan hacerse notar, aunque su interés en comunicarse con nosotros es considerable. Por eso, ellos, por su parte, están investigando activamente para que la comunicación entre nosotros sea más fácil y eficiente. ¡Me pareció una noticia muy interesante!

También hicieron algunos comentarios sobre nosotros. Me dieron una excelente calificación por mi esfuerzo. La acepto y le agradezco a Forry sus amables palabras. Forry le dedicó unas palabras especiales a su buen amigo Paul. Dijo que Paul podría desarrollar fácilmente la habilidad de comunicarse con él. Paul podría hacerle preguntas y sentir ciertas emociones que serían la respuesta de Forry. ¡Es una oferta increíble!

También dejaron claro que Paul aún tenía trabajo por hacer, trabajo que tenía que hacer: cuatro proyectos. Quizás escribir este libro era uno, quizás la próxima historia sobre la muerte de Marilyn Monroe era otro (Paul nos mostró su nuevo documental sobre el tema, titulado Marilyn Monroe Declassified. Aún no se ha estrenado al momento de escribir esto, pero se estrenará a mediados de 2016, y tiene un sitio web: www.marilyndeclassified.com).

Jamie vio claramente a Marilyn allí cuando Paul nos mostró la película e indicó que "lo había captado a la perfección". Me pareció su mejor trabajo. Se centró más en quiénes estuvieron involucrados en su asesinato (no suicidio) que en una pieza clave de la historia. Aparentemente, en los momentos íntimos de Marilyn con los Kennedy, a menudo intentaban impresionarla con datos poco conocidos que solo los altos funcionarios estadounidenses sabrían. Cuando la eliminaron por convertirse en un problema, se estaba preparando para dar una rueda de prensa sobre sus dos romances, creando graves problemas para JFK y RFK, problemas no solo para su país sino también para sus familias. Además, para demostrar su intimidad explicando algunos de los secretos que ahora conocía. Uno de ellos era que Roswell era real, que los extraterrestres y los ovnis eran absolutamente reales, algo que el gobierno sabía. Creo que esta historia debe contarse de una vez por todas, y quién mejor para contarla que Paul, a través de Marilyn. Creo que Paul también servirá como catalizador para los esfuerzos por comunicarse con el más allá: ¡el mayor defensor de Gary!

Debo decir que, como supervisora ​​de la sesión espiritista, Susanne hizo un trabajo increíble. La observé. Empezó a tomar notas en un bloc de notas (algún día habrá que grabar el proceso). Intentaba seguir la pista de una docena de personas que hablaban a la vez, quiénes eran, cómo se sentían y cómo encajaban entre sí. Escribía palabras o frases en diferentes partes de la página, a veces con líneas que iban de un elemento a otro, para recordar el orden en que debía informarlas mientras hablaba rápidamente, informando antes de que los detalles se le escaparan de la memoria. Escribió y escribió, usando su taquigrafía para informar.Nos dedicó todo lo que pudo. Página tras página, observé su pluma mientras escuchaba sus palabras. Trabajó arduamente para nosotros, tanto para nosotros como para nosotros. Al final, se cansaron y tuvieron que marcharse. Cuando terminó la sesión, sentí como si estuviéramos en una iglesia y acabáramos de escuchar el sermón de nuestras vidas. Había terminado, pero todos guardamos silencio por un rato. No se pronunciaron más palabras que «gracias» y «buenas noches», lo cual parecía apropiado.

Casi olvido algo muy importante. De nuevo había tres sofás en la habitación, dispuestos en forma de "U". Susanne y yo estábamos sentadas una al lado de la otra en uno, y Jamie y Dieter Steklis (el otro escéptico de la habitación) estaban en otro. Durante la sesión, Dieter interrumpió. Su asiento había empezado a vibrar. Era similar a lo que Susanne había experimentado la noche anterior. No era un temblor californiano. Estaba localizado en un sofá. Continuó. Él lo sintió. Jamie lo sintió. El hijo de Dieter, que estaba sentado detrás del sofá filmando, tocó el sofá y confirmó que vibraba. La vibración se intensificó.

Las vibraciones comenzaron durante la sesión espiritista, cuando Susanne invocó a Montague Keen, un investigador británico de la vida después de la muerte. Gary había conocido a Montague Keen, y fue un momento muy significativo para él. Paul me contó después que notó que el gráfico de barras de la computadora (conectado a los sensores instalados en la habitación) empezó a dispararse mientras Susanne hablaba de que Montague se comunicaba con nosotros. Susanne describió estas vibraciones del sofá como una clara señal física que nos llegaba del Más Allá.

Después de que todo terminó, Paul y yo, solos en la sala, revisamos el sofá en busca de algo inusual. Nada. Solo muebles. Ni rastro de juguetes sexuales vibradores que algún visitante anterior hubiera dejado, metidos en una almohada, con las pilas funcionando. Era solo un sofá. Paul incluso durmió allí esa noche, en la misma sala. Quería saber si el fenómeno volvería a ocurrir. Sin embargo, los fuegos artificiales habían terminado. Eso sí, quedó grabado en vídeo.

Otra cosa que acabo de recordar: alguien del Otro Lado mencionó a "Waltzing Matilda". Otros tuvieron que explicarme que era el nombre real de la esposa de Forry: ¡Matilda! (En realidad, Mathilde… alemán).

Susanne había insistido en que Matilda estuvo allí esa noche. De hecho, en el mundo espiritual, la vio cargando un frutero. Joe Moe explicó que era algo que ella siempre hacía. Las visitas a la mansión Ackermansion siempre despertaban su impulso de organizar el frutero.

Sí, en cierto modo, todos habíamos experimentado el baile de "Mathilde" aquella noche: Mathilde como anfitriona, Mathilde como la que le aseguró a Susanne que los "imbéciles" no volverían.

¡Y pensar que mi llegada a Los Ángeles comenzó cuando me senté al piano de Paul y Hollace, contemplando seriamente tocar "Waltzing Matilda", sin entender por qué!

Sin duda, vivimos en un universo muy extraño. Y mucho conocimiento y muchas respuestas aún permanecen ocultos para nosotros.

Tuve mucho tiempo para reflexionar sobre lo que vi y oí en el vuelo de regreso a casa. No voy a entrar en detalles aquí sobre cómo y por qué sucedió, pero me permití contemplar la posibilidad de una vida después de la muerte, y no es difícil de creer. Yo creo.

Yo creo .

Esa noche del lunes, cuando regresé a casa, no se me cayó ningún iPhone de la repisa de la chimenea. ¡Esa noche, fue mi iPad!

Sé que ahora debo sentirme como la tía que viene de visita y nunca se va, pero debo terminar con esto. El lunes regresé a mi oficina en The College of New Jersey. Allí me esperaba, como siempre, mi asistente, a quien llamo Norm. Quizás lo recuerden como la máscara ceremonial africana que Paul tenía en su casa de Santa Fe. Paul se sentía muy incómodo con Norm en la casa desde que detectó un intenso campo electromagnético a su alrededor al día siguiente de la desaparición de la mancha de tinta en marzo de 2009.

Como Paul se sentía incómodo con Norm (yo le puse el nombre a la máscara, no Paul) en su casa de Santa Fe después de que la médium llamada Molly se la devolviera, le sugerí que me dejara cuidar de Norm por un tiempo. Un día llegó una caja. No me permitieron tenerlo en la sala, así que lo llevé al trabajo y lo coloqué en un lugar destacado sobre un escritorio aparte. Se convirtió en Norm, Norm Invisible. ¿Por qué invisible? Bueno, hay que entender que Norm es una gran máscara ceremonial en una gran vitrina de plexiglás. Cuando llegó por primera vez, mi secretaria entró y le dije: "Permítame presentarle a Norm". Miró alrededor de la habitación. "¿Quién?", preguntó. "Mi nuevo compañero de oficina", respondí. No notó nada nuevo. "¿Te has comprado una mascota o algo así?", preguntó. Fue extraño. Era invisible para ella hasta que se lo señalé, y ella estaba a solo unos metros de distancia.

La máscara procedente de Zimbabue en su nuevo hogar, en la oficina del doctor John Allison en el College of New Jersey .

La máscara procedente de Zimbabue, retirada de su vitrina de plástico y en estudio en el laboratorio universitario del doctor Allison .

Similar a la amenaza general de Gary que comenta al principio del libro, comencé mi relación con Norm explicándole que, si alguna vez me causaba problemas, lo descuartizaría y le prendería fuego. Él se ha portado bien conmigo. Desde entonces he aprendido mucho sobre esta máscara ceremonial (que, por cierto, no contiene metal, así que el CEM detectado a su alrededor por Paul sigue siendo un misterio). Cuando este tipo de máscaras se usaban como máscaras ceremoniales, la ceremonia generalmente implicaba un proceso de iniciación de tres meses para los jóvenes varones, y al final del proceso, las máscaras y los chicos regresaban a su aldea, y las máscaras eran quemadas/destruidas. Así que mi amenaza probablemente fue particularmente significativa para él. Y también es significativo, y curioso, que Norm nunca fuera destruido. Oh sí, sobrevivió a su danza ceremonial después de que el amigo de Paul, Todd Mills, lo comprara en Zimbabue. Y luego, todas las diapositivas que Todd había tomado de Norm desaparecieron de la caja donde las guardaba en su casa. Hmmm.

Mientras mis alumnos y yo investigábamos a Norm, aprendíamos más sobre él y comprendíamos que era una "especie en extinción", decidimos que sería importante documentar académicamente cómo se construían estas máscaras. ¿Qué materiales se usaban? ¿Qué colorantes? Parte de ese trabajo habría requerido tomar muestras muy pequeñas para analizarlas, algo que no estaba dispuesto a hacer, ya que solo estaba de visita. Así que empecé a buscar una máscara similar a la de Norm, otra que pudiera poseer y de la que pudiera tomar muestras cuando fuera necesario. Descubrí que, en efecto, eran raras; no caras, simplemente difíciles de encontrar. Cuando empecé a buscar, solo encontré una, en una tienda de antigüedades en algún lugar del sur. Podía comprarla en línea, pero no ofrecían envío, así que habría tenido que ir a buscarla. Cada dos semanas, volvía a mirar para ver si había alguna a la venta. Vi otra máscara similar en el mercado, pero también se vendió antes de que pudiera decidir qué hacer. Lo interesante de esta máscara, la posible compañera de Norm, era que estaba disponible a través de un particular en el sur de California. Por lo que pude averiguar, ¡podría haber estado a menos de treinta kilómetros de la casa de Paul Davids! En lo que a máscaras ceremoniales se refiere, ¡el mundo es un pañuelo!

Así es tener a Paul Davids en tu vida. Sin duda es diferente a tener a Forry, pero tengo la suerte de poder llamarlo amigo.

 

UNA NOTA FINAL DEL DR. JOHN ALLISON

Es 18 de enero de 2016, un día antes de que Paul entregue el manuscrito final de este libro para su publicación, y acabo de vivir una visión general literal de todo. Primero, un póster en la pared de mi oficina con mi foto, que se veía genial desde que lo recibí en 1982, se desvaneció y comenzó a descomponerse de la noche a la mañana, hace unos días. El papel brillante impreso con una buena tinta pigmentada ahora es un desastre: la tinta se desvaneció y se agrietó, y el papel ahora tiene una capa polvorienta. Es una evidencia contundente que puedo estudiar más a fondo, como la obliteración. A medida que la foto del póster se desvanece, empiezo a ver números en el fondo negro. Intrigante. Además, hace unos días pasé frustrado en mi oficina escuchando a los trabajadores afuera, moliendo ruidosamente algo (preparando la construcción de un ala adicional del edificio) hasta que no pude soportarlo más. Salí, pero no había nadie. De vuelta en mi oficina, todavía podía oírlos. Finalmente descubrí que era un ventilador del sistema de climatización de mi oficina, que hacía un ruido ensordecedor; era la primera vez que oía algo así. Otro ventilador que solo quería llamar la atención: golpeé el techo y se detuvo. Esta mañana, sentado en mi sofá, se produjo un ruido/vibración muy fuerte. No pude encontrar la causa dentro ni alrededor de la casa. No se cayó nada; no se desprendió ninguna rama de un árbol. Sorprendentemente, no se cayó nada de una estantería ni de la pared. Los vecinos no sintieron nada. Me recordó al sofá vibrante de la mansión Ackermansion. Antes de salir de casa, mi Furby se cayó de una estantería al suelo frente a mí. Cuando llegué a la oficina, había una pila de papeles que se habían movido de mi escritorio al suelo, algo parecido a lo que ocurrió durante la visita de Paul a mi casa y laboratorio para investigar la obliteración. Mi ordenador, que estaba en reposo sobre mi escritorio, decidió expulsar un CD que tenía dentro. Lo hizo un total de cuatro veces esta mañana. Mientras estaba en mi oficina junto a algunos objetos enmarcados (de mala calidad) en la pared, uno de los marcos se rompió (por primera vez); era del mismo tipo que Paul había mencionado que se le había roto en su casa (véase la página 294). Al terminar, me enteré de que un buen amigo, Bob Klinger, acababa de fallecer. Era un hombre encantador. La muerte... ahí es donde empiezan algunas historias.

 

27. ANEXO - LISTA DE FENÓMENOS

En este libro, analizamos una gran cantidad de sucesos, fenómenos y sincronicidades inusuales relacionados con Forrest J. Ackerman, desde la misteriosa desaparición de la tinta y la aparición del código CAPTCHA "Ackerman 000" en la pantalla del ordenador de Michael MacDonald, hasta el sofá vibrante durante la sesión espiritista en la mansión Ackerman. La siguiente lista (con referencias a los capítulos) se incluye como guía de investigación para aquellos lectores que deseen clasificar o catalogar estos sucesos que siguen desafiando nuestra comprensión de lo que hemos estado experimentando.

La lista sigue aproximadamente el orden en que se describen los fenómenos anómalos en el libro. En ocasiones, se incluyen algunos casos de fenómenos que no les ocurrieron a los autores, pero sí a algunas personas mencionadas. Esta lista incluye a Harry Houdini, al doctor Michael Shermer (Director Ejecutivo de la Sociedad Escéptica y Editor de la revista Skeptic ) e incidentes relacionados con el difunto suegro y la difunta madre de Paul Davids.

En este libro, analizamos una gran cantidad de sucesos, fenómenos y sincronicidades inusuales relacionados con Forrest J. Ackerman, desde la misteriosa desaparición de la tinta y la aparición del código CAPTCHA "Ackerman 000" en la pantalla del ordenador de Michael MacDonald, hasta el sofá vibrante durante la sesión espiritista en la mansión Ackerman. La siguiente lista (con referencias a los capítulos) se incluye como guía de investigación para aquellos lectores que deseen clasificar o catalogar estos sucesos que siguen desafiando nuestra comprensión de lo que hemos estado experimentando.

La lista sigue aproximadamente el orden en que se describen los fenómenos anómalos en el libro. En ocasiones, se incluyen algunos casos de fenómenos que no les ocurrieron a los autores, pero sí a algunas personas mencionadas. Esta lista incluye a Harry Houdini, al doctor Michael Shermer (Director Ejecutivo de la Sociedad Escéptica y Editor de la revista Skeptic ) e incidentes relacionados con el difunto suegro y la difunta madre de Paul Davids.

1. La mancha de tinta que borró el documento de Paul Davids el 18 de marzo de 2009. (Capítulos 2, 4-6, 8-12, 16, 23 )

2. El informe de Harry Houdini sobre la polilla del mago que murió durante una actuación y la polilla viva que apareció para reemplazarla. (Incidente de archivo) (Capítulo 2 )

3. El código CAPTCHA “Ackerman 000” que aparece en la pantalla del ordenador de Michael MacDonald después de que este llamara a la cripta de Forry Ackerman. (Capítulo 2, 7 )

4. El ordenador de Ian Paul Johnston exclamó “¡Oh, Dios mío, no puede ser!” desde un emoticono animado, aunque el ordenador estaba “dormido”. (Capítulo 2, 4, 15-16, 23

5. La aparición (o sueño hiperrealista) de Joe Moe de Forry Ackerman apareciendo en su habitación para hablarle y agradecerle el maravilloso homenaje. (Capítulo 2 )

6.El sobre que Paul Davids recibió de Forry Ackerman cuando era adolescente —un sobre con sellos de Santa Fe y Edgar Allan Poe— adquirió un significado especial como convergencia en el tiempo y el espacio unos 45 años después. (Capítulos 6, 9, 11 )

7. Forry firmando un autógrafo con la frase "¡VIVA HARRYHAUSEN!", usando el nombre de pila de Ray Harryhausen como un juego de palabras. Esto resultó muy significativo en relación con el mensaje de "nombre dentro de una palabra" de la borradura de tinta. (Capítulos 2, 6 )

8. Retrato de Forry Ackerman realizado por LJ Dopp, pintado cuatro años antes de su muerte. El cuadro incluía un reloj que predecía con exactitud la hora exacta del fallecimiento de Forry. (Capítulos 3-4, 6, 8, 15, 16 )

9. El anillo de “Drácula” de Forry Ackerman, que Bela Lugosi le regaló y que recorrió 4000 millas desde Los Ángeles hasta Halifax, prácticamente al lado de la cripta de Michael MacDonald, quien había llamado a la puerta de Forry. (Capítulos 4, 16 )

10. En la subasta de la herencia de Ackerman, Paul Davids compró con 2.500 dólares todos los artículos que había preseleccionado para pujar, y tenía un presupuesto (que había discutido con su esposa) de 2.500 dólares. (Capítulo 4 )

11. Paul Davids y Joe Moe acordaron encontrarse en unas semanas en la cripta de Forry. Cada uno cambió de opinión sobre la fecha de la cita, sin avisar al otro, y ambos se dirigieron allí al mismo tiempo, encontrándose inesperadamente. (Capítulo 4 )

12. Paul Davids dejó una carta escrita en papel con membrete de Yellow Hat Productions sobre la mesa del comedor. Volvió a mirar y vio que no era la carta impresa, sino una hoja en blanco. Fue a imprimirla de nuevo y, al regresar, la carta impresa original estaba, efectivamente, sobre la mesa, donde debía estar. (Capítulo 4 )

13. En el laboratorio del doctor Siegel, mientras investigaba las borraduras de manchas de tinta, presenció cómo una computadora que había estado en modo de suspensión se encendía y ejecutaba un programa que específicamente había sido apagado. (Capítulo 4 )

14.Un reloj que no había dado las horas ni las campanadas en años, sonó de fondo mientras el doctor Allison era filmado en su casa. Ni él ni nadie más le había dado cuerda. (Capítulos 5, 11, 16 )

15. Los papeles del doctor Allison, que había colocado sobre una silla sujeta por un maletín, estaban esparcidos por el comedor cuando regresó a la habitación. No había ninguna corriente de aire que pudiera haberlos movido ni nadie presente que pudiera haberlo causado. (Capítulos 5-6, 9 )

16. La alarma de incendios se activó en el laboratorio del doctor Allison mientras realizaba una investigación química sobre la obliteración de manchas de tinta. No se habían activado las alarmas de incendios en aproximadamente seis meses. (Capítulo 5 )

17. En la mansión Ackermansion remodelada, los papeles musicales de la inquilina Suzanne Rick aparecieron esparcidos en varias ocasiones mientras ella se ausentaba brevemente de la habitación. Esto fue similar a lo que sucedió con los papeles del doctor Allison. (Capítulo 6)

18. Otro inquilino de la remodelada Ackermansion vio una “figura sombría” moverse a través de dos paredes de la casa alrededor de las 3 de la madrugada. Entró en un baño y desapareció. (Capítulo 6)

19. La correa reforzada de la bolsa de la cámara de Paul Davids se soltó sola mientras estaba en la parte trasera de su viejo coche. La correa debe soltarse deliberadamente y requiere esfuerzo, pero no había nadie allí que lo hiciera. (Capítulo 4 )

20. El teléfono celular del doctor Allison se movió solo en varias ocasiones sin estar sonando ni en vibración. Dos veces se movió y cayó de la repisa de la chimenea y una vez de una mesa de centro. En otra ocasión, logró filmarlo moviéndose solo en un baño, mientras se deslizaba por el borde seco de la bañera. (Capítulo 5 )

21. Mientras la banda del doctor Allison interpretaba la canción “Lodi” en un club de pesca, su teléfono celular y los teléfonos celulares de todos los miembros de la banda recibieron una alerta policial que indicaba que se creía que un niño había sido secuestrado en la ciudad de Lodi. (Capítulos 4-5 )

22.El doctor Allison trabajó durante tres años en el misterio químico que planteaba la desaparición de la tinta, pero no pudo resolverlo ni reproducirlo. Es un experto de renombre mundial en tintas, pinturas y disolventes. (Capítulo 5 )

23. Mientras trabajaba en su espectrómetro de masas de desorción láser, el doctor Allison experimentó en dos ocasiones cómo el cajón del escritorio en el que estaba sentado intentaba abrirse solo. Esto fue presenciado. (Capítulo 5 )

24. Al mismo tiempo que el cajón se abría solo, se encendió el compresor del espectrómetro de masas contiguo. El compresor está diseñado para que esto no ocurra automáticamente. Se requiere un procedimiento de varios pasos para encenderlo. (Capítulo 5 )

25. Un peluche Furby diseñado para hablar, que había permanecido en el mismo lugar durante cinco años sin que se le cambiaran las pilas, dijo “Cuatro-EEEE” (Forry) dos veces. (Capítulo 5 )

26. Según se informa, un retrato de Jon Hall (el actor de Ramar de la Jungla que solía vivir en la Ackermansion) se cayó de la pared de la casa el día de su muerte. (Capítulos 6, 16 )

27. En la revista Fate, se publica un artículo de Paul Davids titulado «El extraño caso de Forrest J. Ackerman» con un aparente error que no figuraba ni en el manuscrito ni en las pruebas de imprenta de la revista. La especificidad del supuesto «error» da la impresión de que no se trataba de un error, sino de una acción intencionada para recalcar el mensaje de borrado de tinta. (Capítulos 6, 8, 16 )

28. El autógrafo de Forry para Paul Davids en la revista Famous Monsters estaba escrito justo encima de las palabras: «¡Los Hombres de Tinta Invisibles atacan de nuevo!». Esta sincronicidad adquirió un significado profundo y evidente tras la muerte de Forry y después del incidente de la tinta borrada. (Capítulos 6, 8, 11, 16 )

29. El incidente en el que Joe Moe insistió en que su amigo Sean Fernald se vistiera y condujera hasta una fiesta para conocer a una azafata alemana llamada Silke. ¿Cómo supo Joe intuitivamente que era de suma importancia que se conocieran, si él mismo solo había conocido a Silke esa misma noche? (Capítulo 7 )

30.La primera noche que Sean Fernald pasó trabajando en Big Bear Lake con Paul Davids editando The Life After Death Project, Sean recibió un correo electrónico de Facebook que le decía que Mike MacDonald (el canadiense que rapeó en la cripta de Forry) le había enviado un mensaje. Pero no había ningún mensaje. Mike no se había puesto en contacto con él. (Capítulo 7).

31. Hollace llevó una botella de vino Las Rocas de San Alejandro cosecha 2004 para Sean y Paul en Big Bear Lake. Sean reconoció de inmediato que era el mismo vino que había servido en su boda en 2004. Tanto Forrest J. Ackerman como Joe Moe habían asistido a la boda de Sean. (Capítulos 7, 16, 23 )

32. Sean le pidió a Forry una señal para demostrar que su espíritu se estaba comunicando. Le pidió que lo mordiera una araña. Por la mañana, Sean vio una araña patilarga en el lavabo del baño de la planta baja. La araña permaneció allí inmóvil durante horas. (Capítulos 7, 16, 19, 23 )

33. Aproximadamente dos días después, Sean descubrió que tenía dos picaduras de araña en el brazo. No había sufrido una picadura de araña en más de una década. (Capítulo 7 )

34. Antes de partir para ver a Gary Schwartz en Tucson, Paul Davids se despertó con dos picaduras de araña graves en la cadera. Tenía ronchas. (Capítulo 7 )

35. Cuando Paul llegó a Tucson, Gary Schwartz confirmó que él también tenía una picadura de araña. (Capítulo 7 )

36. El presentador de televisión Ben Hammond (conductor del programa ¿Verdad o mentira? del canal Syfy ) visitó a Paul Davids en su casa, y Paul observó una araña que se arrastraba por el sofá y permanecía inmóvil justo al lado de Ben Hammond. (Capítulo 7 )

37. Paul Davids localizó un relato de ficción muy antiguo escrito por Forrest J. Ackerman (“Carta a un ángel”) en el que Forry escribió sobreEl espíritu del fallecido actor de terror Lon Chaney (quien protagonizó El fantasma de la ópera y El jorobado de Notre Dame ) volvió a la vida dentro del cuerpo de una araña patilarga. (Capítulos 3, 7 )

38. Paul Williams tomó una fotografía que parecía mostrar un espíritu justo encima del cuerpo de su madre fallecida. (Capítulo 7 )

39. La Academia de Estudios Espirituales y de la Conciencia (ASCS) asistió a la conferencia de 2014 en Scottsdale. La ASCS envió por error el boletín informativo de Paul Williams a Paul Davids. (Capítulo 7 )

40. El día que Sean Fernald tenía previsto ir en coche a casa de Paul Davids a recoger su copia del DVD recién terminado del Proyecto Vida Después de la Muerte, mientras buscaba entre sus archivos sobre Vampirella, se topó con una postal firmada por Forrest J. Ackerman para Paul (no ponía Paul Davids). La postal decía: «Mis mejores deseos, ganador Paul, Forry ( Capítulo 7 )».

41. Jack Kelleher tenía la intención de retirarse de la subasta de una pajarita de Bela Lugosi que vendía Forrest J. Ackerman, pero debido a un error, su representante siguió pujando y Jack ganó la subasta. (Capítulo 8 )

42. Jack Kelleher escribió un artículo para la revista Monster Memories. Después de terminar de escribir, apareció un signo de exclamación que él no había escrito al final del artículo, unas líneas más abajo de la última frase de Jack. (Capítulo 8 )

43. Forry firmó un autógrafo para Jack y la tinta del nombre de Forry se desvaneció después de algunos años, pero el saludo con el autógrafo no se desvaneció. (Capítulo 8 )

44. Jack Kelleher escribió una entrada de blog divertida sobre Moe de Los Tres Chiflados (Curly, Larry y Moe) sin saber de la conexión con Joe Moe. (Capítulo 8 )

45. Todos y cada uno de los correos electrónicos en la bandeja de entrada de correo electrónico de AOL de Jack Kelleher desaparecieron excepto uno: un correo electrónico que decía que Paul Davids quería seramigos en Facebook. Después reaparecieron todos los correos electrónicos, pero volvió a suceder exactamente igual que antes. (Capítulo 8 )

46. Jack y un amigo escéptico discutieron sobre la colección de sombreros Fedora de Jack. En una búsqueda en Google relacionada con sombreros Fedora, apareció un artículo sobre Forrest J. Ackerman en un grupo en línea llamado “The Fedora Lounge”. (Capítulo 8 )

47. Jack le mostró a su amigo escéptico el Proyecto Vida Después de la Muerte, y este insistió en apagarlo unos 15 minutos antes de que terminara para no llegar tarde al cine a ver Iron Man 3. Cuando llegaron al cine, la película se había retrasado 15 minutos. (Capítulo 8 )

48. Jack encendió la televisión y vio un concurso donde los participantes se llamaban Ackerman y Bradbury. (Forrest J. Ackerman y Ray Bradbury eran muy amigos). Más tarde, encendió Jeopardy y el concursante se llamaba Forrest. (Capítulo 8 )

49. A Jack se le acabó la tinta del bolígrafo justo cuando terminaba de escribir su capítulo para Un ateo en el cielo. (Capítulo 8 )

50. Paul tiene la experiencia de que un cuenco de calabaza nativo americano que estaba sobre una mesa de centro aparece en un lugar inesperado de su casa en Santa Fe. Lo mismo sucede con un segundo cuenco de calabaza. (Capítulos 4, 9 )

51. Se mide un fuerte campo electromagnético en la máscara de Zimbabue que se exhibe en la sala de estar de la casa de Santa Fe, justo afuera de la puerta del dormitorio donde ocurrió la borradura de tinta. (Capítulo 9 )

52. Se midió un fuerte campo electromagnético cuando el sensor apuntaba al cerebro de Paul Davids mientras este se encontraba cerca de la máscara de Zimbabue. Esto fue filmado en directo. (Capítulo 9 )

53. Mientras se medía el campo electromagnético en el cerebro de Paul, al bajar el sensor se produjo un fenómeno de voz electrónica (EVP) en la grabación de vídeo. Se oye claramente una voz grave que pronuncia la palabra «Lenore». (Capítulos 4, 6, 11, 13, 15 )

54.Poco después de que se escuchara la psicofonía de Lenore, Paul, inexplicablemente, comenzó a escribir grandes cantidades de poesía durante meses, sintiéndose inspirado por Edgar Allan Poe. (Capítulos 4, 6, 11, 13, 15 )

55. Molly, la vidente de Santa Fe, predijo el día que conoció a Paul que pronto ganaría un premio y que un difunto llamado George (un tipo jovial con una mirada pícara) lo ayudaría a conseguirlo. Y así sucedió poco después. (Capítulos 9, 12 )

56. Molly se convirtió en la “custodia” de la máscara de Zimbabue después de que esta asustara a Paul con las lecturas anómalas de su campo electromagnético en su casa. Ella informó de numerosos casos de actividad inusual mientras tuvo la máscara. (Capítulos 9, 12, 26 )

57. Todos los museos rechazaron la máscara de Zimbabue, incluso aquellos que poseían máscaras inusuales. Molly informó que los rechazos solían ir acompañados de la explicación de que los museos tenían experiencia con "actividad paranormal" relacionada con máscaras de origen inusual y que, por lo tanto, no estaban interesados. (Capítulo 9 )

58. Las hermanas de Todd Mills sueñan con tinta invisible. (Capítulo 9 )

59. Diapositivas perdidas de Todd Mills de Zimbabue. (Capítulos 9, 11, 14, 16, 19, 23, 26 )

60. En la casa de Paul y Hollace Davids en Los Ángeles, una máscara huichol de cuentas, originaria de México, se desprendió de la pared, pasó por encima de una lámpara y aterrizó a los pies de Paul frente a un grupo de testigos. Esto ocurrió justo después de que Paul rematara un chiste subido de tono. (Capítulos 9, 11, 15-16 )

61. El mismo día en que Paul se enteró de que el proyecto "La vida después de la muerte" se iba a emitir en el canal Syfy, una máscara de plástico con el rostro de Forry que Paul había obtenido en la subasta de la herencia de Ackerman se movió inexplicablemente unos tres metros por la habitación. (Capítulo 4, 17 )

62. Mientras Paul estaba fuera almorzando, un coche se desvió delante de él con la matrícula “AM LOVES FM”. Había un corazón para«ama». Las iniciales AM en la matrícula recuerdan a «Ackerman» o «Monstruo Ackerman», como a veces se le llamaba. Así, Paul vio la similitud con el concepto «Ackerman ama a los monstruos famosos ». La coincidencia fue especialmente extraña, ya que ocurrió a la misma hora en que la máscara de Forry se movió sin explicación. (Capítulos 9, 15 )

63. Justo después de descubrir que la máscara de Forry se había movido, Paul observó cómo el ordenador se apagaba. Cuando Paul lo volvió a encender, cada una de las dos pantallas tenía una carpeta abierta relacionada con Forry Ackerman. (Capítulos 9, 15 )

64. Mientras dirigía una escena de Antes de decir adiós con los actores en una casa particular, Paul, los actores y otros espectadores observaron que los pantalones vaqueros que llevaba Paul comenzaban a disolverse. (Capítulos 10, 11 )

65. Un caballete de exhibición nuevo y sin abrir desapareció en su caja original en la casa de vacaciones de los Davids en Santa Fe. Posteriormente reapareció en un lugar que había sido registrado. (Capítulos 11, 14, 16, 18 )

66. El clarividente Karl Langspecht le mostró a Pablo una pluma de halcón que, según él, apareció como una manifestación. (Capítulo 11)

67. Karl Langspecht le contó a Paul que, tras la muerte de su madre, había estado esperando una señal de ella. Un día, mientras estaba en una librería, un libro se cayó de un estante a su lado. El libro se titulaba «Hola desde el cielo ». (Capítulo 16)

68. En un viaje a Santa Fe, Paul descubrió que tres pares de pantalones nuevos que estaba seguro de haber empacado para el viaje habían desaparecido la mañana después de su llegada. (Capítulos 11, 14 )

69. Paul Davids, Russell Maynor y Kerry O'Quinn son conducidos por el camino hacia la tumba de Forry en una furgoneta blanca con matrícula 4EFX084, de gran importancia relacionada con Forry. (Capítulo 13 )

70. En un momento clave, un coche se detuvo delante del coche de los Davids y los siguió con una matrícula que comenzaba con 4EFX (que recuerda aForry…efectos visuales especiales) seguido un momento después por un coche con la matrícula MO61. (Joe Moe nació en 1960.) (Capítulo 13 )

71. Una persiana colocada frente a un cuadro de Forry aparece sobre una silla por la mañana, sin rastro de que se haya caído. (Capítulo 16)

72. Gary Schwartz experimentó una aparente comunicación del más allá por parte de Forry y su “Equipo de la Promesa Sagrada”, medida por ráfagas de energía que se mostraron como resultado de su software de adquisición de datos.

73. Cuando Gary le envió por correo electrónico a Paul archivos de video que mostraban las ráfagas de energía registradas en momentos específicos y significativos en la pantalla de su computadora, los archivos de video que Paul recibió tenían formas geométricas en rojo que no eran las que Gary le había enviado. (Capítulo 11, 16 )

74. Mientras Gary y Rhonda estaban en Sedona para ver un primer montaje preliminar de El proyecto de la vida después de la muerte, se produjeron muchas sincronicidades y fenómenos físicos. (Capítulos 11, 23 )

75. Mark Macy (autor de un libro sobre rostros de espíritus) vio su  rostro distorsionado en una entrevista grabada con dos cámaras distintas. Ambas cámaras mostraron las anomalías. (Capítulos 11, 16, 21 )

76. Cuando Paul intentó filmar las anomalías que aparecían en la pantalla de su computadora (como los rectángulos rojos en los archivos de video de Gary Schwartz, rectángulos rojos que no deberían haber estado allí), su computadora comenzó a emitir un ruido espantoso y, al mismo tiempo, su cámara de video dejó de funcionar. (Capítulo 11)

77. La figurita de ballena blanca de cinco dólares de Hollace, comprada en un mercadillo, desapareció de la bolsa en la que la guardaba en la parte trasera de su coche en Big Bear Lake. Nunca más volvió a aparecer. (Capítulos 11, 14, 16 )

78. La lectura psíquica de Lisa Marie, quien vivía en el noreste. Su lectura incluyó dieciséis elementos (Capítulos 11, 14, 16).

79.Tras pasar un par de horas con dos amigos de Forry, hablando de él y de algunos de estos incidentes, la música del iPod de Paul Davids en su coche cambió sola, pasando de la música de Bob Dylan a la de El Fantasma de la Ópera. Lon Chaney como el Fantasma de la Ópera era uno de los personajes favoritos de Forry para su revista Famous Monsters. (Capítulos 11, 15, 16, 23 )

80. Cuando Paul buscó un notario para certificar su declaración jurada, resultó que el notario al que acudió en Pasadena conocía a Forrest J. Ackerman y su esposo había ayudado a Forry a mudarse de su primera casa en Sherbourne a la mansión Ackermansion de 18 habitaciones en Glendower. Una sorprendente sincronicidad. (Capítulos 11, 16 )

81. Una vidente londinense llamada Potts predijo que la esposa y la hija de Paul se casarían con alguien que ya conocía. En aquel entonces, ella no tenía ningún hombre especial en su vida. Finalmente, se casó con un compañero de trabajo con el que había trabajado durante seis años. (Capítulo 12 )

82. En 1983, Paul fue productor de un segmento del programa "Detector de mentiras" de F. Lee Bailey, en el que participó la detective psíquica Dorothy Allison de Nueva Jersey. Dorothy Allison demostró ser veraz. Sincronicidad: posteriormente colaboró con otro Allison de Nueva Jersey en temas similares: John Allison, Ph.D. (Capítulo 12).

83. La médium Glennys MacKay, de Australia, le dijo a Whitley Strieber que podía ver a los muertos, y cuando se le pidió que lo demostrara en ese mismo momento, dio información extraordinaria sobre "Milton". (Capítulo 12 )

84. Glennys MacKay dijo en una lectura que alguien llamado Daisy era importante en relación con el hombre involucrado con la mancha de tinta. (Capítulo 12 )

85. La lectura psíquica de Catherine Yunt tuvo muchos “aciertos” significativos. (Capítulos 10, 12, 16, 21, 25 )

86. Catherine Yunt llevó a Paul Davids a la casa y galería de arte del difunto Ted De Grazia. En un día sin viento, le pidió al espíritu de Ted de Grazia que hiciera sonar la campana que se encontraba sobre su capilla privada en sus terrenos. La campana sonó apenas unos segundos después. (Capítulo 12 )

87.En otra sesión con Paul Davids, Catherine Yunt le aseguró que, gracias a los zapatos, ella se estaba comunicando con su amigo George Pal. Paul quedó estupefacto. Solo él sabía que esa semana había visitado la tumba de George Pal y que, junto a ella, le había cantado al espíritu de George la canción "Talented Shoes" de la película Pulgarcito. Esta sesión fue grabada en video. (Capítulo 12 )

88. La lectura psíquica de Orit Ish Yemeni Tomer se analiza en detalle en el libro. Tuvo una cantidad asombrosa de "acertijos" que indicaban que estaba trayendo a Forrest J. Ackerman. (Capítulos 7, 12, 13, 21, 23 )

89. Después de escuchar a Paul Davids y Gary Schwartz en el programa de radio Coast to Coast AM, una médium se puso en contacto con Paul con una referencia significativa a “Frederick / Fritz”. (Capítulo 12 )

90. Los mensajes de texto de Wes Haggard, amigo de Russell Maynor, y el DVD “apport”. (Capítulos 13-14 )

91. Un par de zapatos desiguales que Paul Davids había apartado por la mañana, mientras organizaba sus zapatos, aparecieron como un par perfectamente combinado cuando Paul volvió a mirar arriba unas horas después. (Capítulo 14 )

92. Una mañana, Bob Rotstan encuentra 40 dólares en su billetera, que estaba vacía la noche anterior. (Capítulo 14 )

93. Dos veces parece que alguien intenta entrar a la fuerza en casa de Bob Rotstan. El perro ladra en la puerta principal. La manija se mueve. No hay nadie en ninguna de las dos ocasiones. Nunca hubo un allanamiento. (Capítulo 14 )

94. Bob Rotstan se estaba vistiendo con su esmoquin para acompañar a Paul Davids a la entrega de los Globos de Oro. De repente, no encontraba su fajín, que tenía preparado para ponérselo. Al parecer, desapareció… y días después apareció cuidadosamente doblado en el cajón de la ropa interior de su esposa. (Capítulo 14 )

95. Saundra, amiga de Paul Davids y residente cerca de Scottsdale, se siente motivada a comprarle y regalarle un libro de las pinturas de Frank R. Paul (unode los artistas favoritos de Forry, cuyas obras Forry encargó y coleccionó). Paul y Saundra no se habían comunicado durante un año o más. (Capítulos 14-16)

96. Saundra, amiga de Paul Davids, se da cuenta de que unas gafas de sol que habían desaparecido han aparecido cuando está con Paul; llevaban seis meses desaparecidas de su coche, a pesar de que lo habían lavado varias veces. Cuando aparecieron, estaban a la vista… dentro del coche. (Capítulos 14, 16 )

97. A Hollace Davids le desaparecieron unos pendientes en circunstancias misteriosas. (Capítulo 14 )

98. Otro incidente de “desaparición” para Hollace Davids. Su credencial de identificación de Universal Pictures desapareció… y luego reapareció en circunstancias misteriosas. (Capítulo 14 )

99. La tarjeta de jugador de casino de Joe Moe y la tarjeta del seguro Eyemed de Sean Fernald aparecieron en el cajón superior del escritorio de la oficina de Paul. No había ninguna razón para que ninguna de las dos estuviera allí. (Capítulo 14 )

100. La chaqueta deportiva de Paul Davids desapareció en la casa de Santa Fe y luego apareció encima del panel de control de la cinta de correr. Habían registrado esa habitación en busca de la chaqueta. (Capítulo 14 )

101. La puerta que comunica la cocina con el garaje en la casa de Santa Fe se cerró sola tres veces en un día… y nunca se cierra sola. Esto sucedió mientras un reproductor de DVD dejó de funcionar misteriosamente, y cuando el reproductor volvió a funcionar, el fenómeno de la puerta cesó. (Capítulo 14 )

102. La correspondencia de toda una vida de Ron Waite con Sara Karloff le llega inesperadamente a Paul por UPS una hora después de que Paul corrigiera un error relacionado con el padre de Sara, Boris Karloff, mientras editaba la película El proyecto de la vida después de la muerte. Ron no había mencionado que la enviaría. (Capítulo 14 )

103.En la caja de Ron Waite también había un dibujo de una casa encantada, adaptado de un relato de H.P. Lovecraft titulado «Desde el más allá». Ron Waite lo había firmado con la dedicatoria «Saludos desde el más allá». (Capítulo 14 )

104. También en la caja: el reloj de El Mago de Oz de Forry, con las manecillas detenidas a las doce menos dos minutos. Forry murió a las doce menos dos minutos. Ron dijo que no había manipulado el reloj y que ni siquiera sabía a qué hora murió Forry. (Capítulos 14, 23 )

105. Gary Schwartz, en presencia de varios testigos mientras estos discutían sobre Forrest J. Ackerman, escuchó sonar la alarma de un despertador de viaje. Estaba oculto en la silla donde se encontraba sentado. Las manecillas marcaban las doce menos dos minutos. No había programado la alarma y se había olvidado por completo de que el reloj estaba allí. (Capítulos 14-15, 23 )

106. Un rollo de papel higiénico se mueve inexplicablemente por el baño privado de Gary Schwartz. (Capítulos 14, 23 )

107. Para Paul Davids, una búsqueda en Google de las palabras “ciencia ficción” y “Taken” arroja un enlace sobre las reflexiones de Forrest J. Ackerman acerca de la muerte, sobre tomar fotos en su tumba antes de partir y entregar esas fotos a Joe Moe. (Capítulo 15 )

108. Scot Johnson, quien aparece como narrador en el conjunto de El proyecto de la vida después de la muerte, advierte a Paul Davids que tendrá que detener el rodaje y marcharse en el improbable caso de que reciba una llamada de emergencia de su laboratorio en Los Álamos. Recibe una llamada de emergencia y se prepara para irse, pero dos minutos después la emergencia se cancela. (Capítulo 15 )

109. Scot Johnson se mudó con su familia a Alemania para aceptar un nuevo trabajo. El primer día, se puso unos pantalones cortos deportivos y salió a correr, descubriendo que se encontraba en la calle Ackermanstrasse. (Capítulo 15 )

110. Se copiaron archivos de vídeo extensos del experto en TIC Mark Macy de un disco duro a otro después de que Paul Davids terminara de editar por la noche a las 5 de la mañana. No se dio ninguna orden para copiar esos archivos. (Capítulo 15 )

111.Paul tomó al azar de un estante uno de los quince archivadores de Ackerman que había obtenido en la subasta de la herencia. Para su asombro, casi de inmediato cayó un papel con el nombre que había estado buscando: Michael Shearer. Unos minutos después, recibió un correo electrónico de Facebook informándole que tenía un mensaje de Michael Shearer. ¡Y ese mensaje tenía un par de semanas! (Capítulo 15 )

112. Una mañana, Paul Davids bajó las escaleras y descubrió que el ordenador que había dejado encendido durante la noche tenía abierto un archivo fotográfico de Forrest J. Ackerman con el director de cine Joe Dante. Sí, Paul tenía esa foto entre sus miles, ¡pero no la había abierto! Y ahí estaba, ocupando toda la pantalla. (Capítulo 15 )

113. El archivo maestro de The Life After Death Project perdió todo el sonido de la banda sonora desde el momento en que se habló del gesto de Forry Ackerman sobre el silencio de la muerte; todo el sonido desapareció desde ese punto hasta el final. (Capítulo 15 )

114. El disco duro que contenía el único archivo del discurso de Ray Bradbury en el homenaje a Ackerman resultó dañado. Una llamada telefónica le informó a Paul que el disco duro se había recuperado inexplicablemente; la llamada se produjo minutos después de que Paul se alejara de la cripta de Forry. (Capítulo 15 )

115. Una imagen de las cuatro pinturas principales de la Colección de Arte Messenger apareció inexplicablemente en los archivos de fotos del iPhone de Paul mientras visitaba la Colección de Arte Messenger. (Capítulo 15 )

116. El escritor Robert Egby le escribió un correo electrónico a Paul Davids contándole lo que sucedió cuando él y su novia vieron el DVD de El proyecto de la vida después de la muerte. Al terminar, ella revisó su iPhone en busca de mensajes y accidentalmente presionó el botón de navegación. El navegador mostró una ubicación a unas diez millas de Ackerman Road. (Capítulo 15 )

117. El fuego se originó en la chimenea de gas de Eva sin que nadie encendiera el gas. En ese momento estaban hablando de Ray Bradbury y Forrest J. Ackerman. (Capítulo 15 )

118.El misterio de las bolas de gato de Ian Johnston: aparecieron bolas que pertenecían a su gato fallecido, al que había llamado Forrest J. Ackerman. Además, la sensación de que el gato saltaba sobre la cama por la noche, pero el gato ya había muerto. (Capítulo 16)

119. El misterio de las luces y los ventiladores de la cocina de los Davids que se encendían solos, y que los Davids intentaron usar como código de comunicación con Forrest J. Ackerman. (Capítulo 16)

120. El nombre de Joel Clark Ackerman apareció de repente en la lista de reparto de The Life After Death Project en imdb.com. Su nombre no debería estar ahí, y su segundo nombre coincide con el segundo nombre "disputado" de Forry, según una foto de Forry de niño. (Capítulo 16)

121. La felicitación de cumpleaños de uno de los amigos de Paul, que decía: «Me controlan para provocar la reacción… ¡GUAU!», apareció en la mesa del comedor de Paul casi al mismo tiempo que el proyecto «La vida después de la muerte» fue aceptado por el canal Syfy. Paul siempre guardó esa felicitación en su oficina y nunca la movió, ni tampoco nadie más, por lo que se pudo determinar. (Capítulo 16)

122. El día en que Paul Davids estaba a punto de partir hacia el Gran Cañón con su hijo Scott (para un descenso completo del cañón), su retrato, pintado por LJ Dopp, se cayó de la pared. (Capítulo 16)

123. Una tira de cinta adhesiva negra que Paul Davids había colocado sobre la lente de su iPad para evitar ser espiado desapareció de la noche a la mañana. Una vez más, ocurrió cuando estaba solo en la casa de Santa Fe. Sucedió por segunda vez unas semanas después en la casa de Los Ángeles, y esta vez la cinta desapareció de una computadora. (Capítulo 16)

124. Existe una historia no confirmada que LJ Dopp escuchó de un fan de Forry que prefiere permanecer en el anonimato. Este fan tenía muchas figuras de monstruos de películas. Afirmó que, al día siguiente de la muerte de Forry, una tras otra, las figuras de los monstruos se cayeron de sus estantes. Supuestamente, sollozó. Paul Davids no pudo hablar con la persona a la que supuestamente le ocurrió esto; solo LJ Dopp tuvo ese privilegio. (Capítulo 16)

125.En el Hotel Saint James, en el antiguo pueblo del Oeste de Cimarron, Paul Davids fue invitado a participar en una cacería de fantasmas que duraría toda la noche. Entró en la sala de póker, que se conservaba prácticamente igual que en el siglo XIX. Jugó una partida de póquer con un supuesto fantasma mientras era filmado con un sensor de campo electromagnético visible en la imagen. Para su asombro, el medidor registró un aumento del campo electromagnético cada vez que al fantasma se le repartía una carta que mejoraba su mano. (Capítulo 16)

126. La máscara de Vincent van Gogh sobre la repisa de la chimenea del doctor Shermer en la sede de la Sociedad Escéptica. (Capítulo 16)

127. El doctor Shermer recibió la visita de George Clayton Johnson, un anciano escritor de La Dimensión Desconocida al que no conocía, el mismo día en que Paul Davids lo entrevistó. George Clayton Johnson había sido amigo íntimo de toda la vida de Forrest J. Ackerman, por lo que parecía que un emisario de Forry se presentaba en la casa del principal escéptico del país el día de su entrevista sobre el fenómeno Forry. (Capítulo 16)

128. En septiembre de 2015, la puerta de ducha de vidrio templado del baño de la planta baja de la casa de los David se hizo añicos alrededor de las dos de la madrugada, rompiéndose en miles de pequeños trozos de vidrio. (Capítulo 16)

129. El doctor Stanislav O'Jack, de Rock Springs, Wyoming, descubrió que una exposición de la colección de Forrest J. Ackerman (de carteles de ciencia ficción y terror de la década de 1950) se exhibió en su biblioteca local al mismo tiempo que él corregía las pruebas de este libro. (Capítulo 16)

130. Ricardo Flores recibió llamadas telefónicas en dos iPhones distintos de Frank Goodman el día de su muerte, después de que este falleciera. Frank Goodman es el suegro de Paul Davids. (Capítulo 16)

131. Ha habido docenas de casos de centavos que aparecen en momentos y lugares extraños para Paul Davids y su hermana, Jeanie, comenzando la semana en que falleció su madre, Frances Davids. Los centavos a menudo aparecen en lugares donde se sabía con certeza que no había ninguno momentos antes, a veces junto a una foto enmarcada de su madre u otros objetos que la recuerdan. Semanas antes de morir, Frances DavidsLe regaló a Paul una bolsa con monedas de un centavo que habían pertenecido a su padre, estableciendo así una “conexión de monedas” entre ellos. (Capítulo 16)

132. Incidente de Marilyn Monroe: El Mac de Philippe Mora se enciende solo, sin que nadie lo toque, en un momento clave en el que se discutía frente al ordenador una teoría sobre la muerte de Marilyn Monroe (como asesinato). Esto quedó grabado en vídeo. (Capítulo 16)

133. Incidente de Marilyn Monroe: La foto enmarcada de Marilyn, perteneciente a Philippe y Pamela Mora y perteneciente al calendario Golden Dreams, fue el único objeto de la mesa de centro que se encontró en el suelo de baldosas, agrietado (es decir, sin terremoto). La encontraron al despertar por la mañana. Esto ocurrió cuando se difundieron las malas noticias sobre la muerte de Marilyn: dos entrevistas de televisión nacional con Philippe sobre su fallecimiento (un asesinato) habían sido canceladas abruptamente el día anterior. (Capítulo 16)

134. Incidente de Marilyn Monroe: Paul Davids (mientras trabajaba en la producción de Marilyn Monroe Declassified ) convenció al artista Max Lehmann para que creara una escultura que representara a Marilyn Monroe como un robot. Dos días después, Max salió a comer comida china y su galleta de la fortuna decía: «Una rubia de lejos tiene algo interesante para ti». (Capítulo 16)

135: Incidente de Marilyn Monroe: El Teatro Chino de Hollywood le envía a Hollace Davids, como regalo de Navidad, una foto de Marilyn Monroe dejando las huellas de sus manos en cemento. Desconocían su participación en una nueva película sobre Marilyn. Le enviaron diez fotos diferentes como regalo y, por casualidad, recibió una de Marilyn. (Capítulo 16)

136: Incidente de Marilyn Monroe: Catherine Yunt le hace una lectura a Paul con insinuaciones sobre Marilyn (sobre una artista fallecida que tuvo una relación con alguien del mundo del béisbol, es decir, Joe DiMaggio). Catherine no sabía nada sobre la nueva película de Paul sobre Marilyn Monroe, que aún era secreta. (Capítulo 16)

137. Incidente de Marilyn Monroe: Paul y Hollace asisten a una fiesta de Navidad que se celebra en el Hotel Mauretania, donde, según se informa, JFK tuvo un encuentro con Marilyn Monroe. Sus fotos enmarcadas se encuentran en varios lugares de los pasillos. (Capítulo 16)

138.Incidente de Marilyn Monroe: Mientras editaba una secuencia para " Marilyn Monroe Declassified" con el testimonio del sargento Jack Clemmons (quien fue el primero en investigar la escena de la muerte de Marilyn), Paul hizo una pausa y subió al dormitorio. El televisor estaba encendido, con una imagen fija del sargento Jack Clemmons. La imagen provenía de un reproductor de DVD que la tenía almacenada, pero Paul no había encendido ni el DVD ni el televisor. (Capítulo 16)

139: Incidente de Marilyn Monroe: A Paul se le ocurrió usar un eslogan en su película sobre Marilyn: «Que se haga justicia, aunque el cielo se caiga». Minutos después, él y Hollace observaron que la imagen del rostro de Marilyn se había congelado en su televisor. La imagen estaba almacenada en la memoria de un reproductor de DVD conectado al televisor, pero no lo habían encendido y estaban viendo otro programa. (Capítulo 16)

140. Un cartel de la convención Famous Monsters de 1993 en Crystal City, Virginia, en homenaje a Forry, ya no colgaba de la pared de la casa de Santa Fe. De alguna manera, había sido movido al suelo, apoyado contra un armario. Las fechas del cartel coincidían con las del próximo regreso del equipo de Davids y Schwartz a la mansión Ackermansion para realizar investigaciones. (Capítulo 26)

141. La noche del 28 de mayo de 2015, durante la sesión espiritista en la mansión Ackermansion, el científico escéptico Dieter Steklis estaba sentado junto a la médium Jamie Clark en un sofá de la sala de estar. De repente, todo el sofá comenzó a vibrar. Dieter lo reportó primero, y la vibración se intensificó. Su hijo, sentado detrás del sofá, lo tocó y lo confirmó. Posteriormente, el sofá fue inspeccionado minuciosamente. (Capítulo 26)

142. El día antes de que este libro llegara a la editorial, el doctor Allison experimentó una serie de fenómenos que reflejaban otros que habían ocurrido antes: un incidente grave con tinta en un póster, incidentes con un sofá que vibraba, el Furby, un ventilador, una computadora y papeles esparcidos. (Capítulo 26)

 

ACERCA DE LOS AUTORES Y COLABORADORES

 

PAUL DAVIDS

La obra más importante de Paul Jeffrey Davids sobre este tema es El proyecto de la vida después de la muerte. Se emitió en el canal Syfy, no por ser una obra de ciencia ficción (¡que no lo era!), sino porque contó con la participación de Forrest J. Ackerman, ampliamente conocido en el género. Posteriormente, realizó una secuela, El proyecto de la vida después de la muerte 2: Encuentros personales. Ambos documentales se ofrecen juntos en un set de DVD.

El Sr. Davids es originario de Bethesda, Maryland, e hijo del doctor Jules Davids, un reconocido profesor de Historia Americana de la Universidad de Georgetown. El doctor Davids colaboró ​​extensamente con John F. Kennedy en la redacción de *Perfiles de coraje* (por lo que se le reconoce en el prefacio). Jules Davids fue profesor de Jacqueline Kennedy y, posteriormente, de Bill Clinton, estudiante de pregrado en Georgetown.

Paul Davids se graduó de la Universidad de Princeton, donde se especializó en psicología y ganó numerosos premios de escritura. Posteriormente, asistió al Centro de Estudios Avanzados de Cine del American Film Institute en Beverly Hills. Está casado con Hollace Davids, vicepresidenta sénior de Proyectos Especiales de Universal Pictures, quien ha producido varias de sus películas.

Paul Davids comenzó en Hollywood trabajando para el agente Paul Kohner (donde leyó todos los guiones presentados para Charles Bronson, John Huston e incluso William Wyler). También trabajó como productor de segmentos para la serie de televisión de F. Lee Bailey, Lie Detector. Su carrera en el cine y la televisión despegó cuando fue contratado como coordinador de producción (y guionista) de la serie original de Transformers para Marvel Productions. Coescribió (con Hollace Davids) un libro llamado The Fires of Pele: Mark Twain's Legendary Lost Journal, y luego el equipo de marido y mujer coescribió seis novelas secuela de Star Wars para Lucasfilm y Bantam Books, incluyendo la galardonada Mission from Mount Yoda, además de The Glove of Darth Vader, The Lost City of the Jedi, Zorba the Hutt's Revenge, Queen of the Empire y Prophets. del Lado Oscuro. Sus libros de Star Wars vendieron millones de copias y se publicaron en muchos idiomas.

Paul Davids es también un artista prolífico cuyas pinturas se han expuesto en numerosas galerías ( www.pauldavids-artist.com). Es miembro del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (Writers Guild of America) y del Sindicato de Productores de Estados Unidos (Producers Guild of America).

Ante todo, Paul Davids ha estado activo en Los Ángeles durante décadas como productor y director. Su producción, Roswell, para Showtime, es un clásico de la televisión, habiendo sido emitida cientos de veces desde su estreno en 1994. Cuatro de las películas de Paul Davids son distribuidas por NBCUniversal International Television, incluyendo Starry Night ( www.starrynightmovie.com ), The Sci-Fi Boys, Jesus in India ( www.jesus-in-india-the-movie.com ) y también el drama de 2010, Before We Say Goodbye ( www.beforewesaygoodbye.com). Entre sus películas se encuentran The Artist and the Shaman y Timothy Leary's Dead. Su carrera como guionista en Los Ángeles comenzó con She Dances Alone, un docudrama sobre el inmortal bailarín de ballet Vaslav Nijinsky. Su película más reciente es Marilyn Monroe Declassified ( www.marilyndeclassified.com ), cuyo estreno está previsto para 2016.

GARY E. SCHWARTZ, Doctor en Filosofía .

El doctor Gary E. Schwartz es catedrático de Psicología, Medicina, Neurología, Psiquiatría y Cirugía, y director del Laboratorio de Avances en Conciencia y Salud de la Universidad de Arizona. También es director corporativo de Desarrollo de Sanación Energética en Canyon Ranch, Arizona, donde imparte conferencias y talleres con regularidad. El doctor Schwartz es miembro de la Asociación Americana de Psicología, la Sociedad Americana de Psicología, la Academia de Investigación en Medicina del Comportamiento y la Sociedad de Medicina del Comportamiento. Ha publicado más de 450 artículos y capítulos científicos, incluyendo 6 artículos en la revista Science, ha coeditado 11 libros académicos y ha publicado 7 libros para el público general.

Gary E. Schwartz jamás habría imaginado que se convertiría en un investigador de renombre internacional que integra ciencia y espiritualidad. Ciertamente, nunca esperó verse involucrado en experimentos controvertidos sobre la vida después de la muerte y la existencia de un plano superior.Realidad espiritual. Como estudiante de pregrado en la Universidad de Cornell y de posgrado en la Universidad de Harvard, jamás habría predicho que terminaría escribiendo libros sobre ciencia espiritual con títulos como La Promesa Sagrada: Cómo la Ciencia Está Descubriendo la Colaboración de los Espíritus con Nosotros en Nuestra Vida Diaria y Sincronicidad y la Mente Única: Cómo la Nueva Ciencia del Yo de la Supersincronización Puede Transformar Nuestras Vidas. O libros como La Verdad Sobre Medium, Los Experimentos de Dios y Los Experimentos del Más Allá. Tampoco podría haber previsto recibir premios como el Premio a la Contribución Distinguida a la Ciencia de la Psicología de 2012 de la Asociación Psicológica de Arizona. Dicho premio le fue otorgado por su investigación pionera en psicología espiritual y parapsicología.

Quizás lo que menos esperaba el doctor Schwartz era ser coautor, junto con el productor y director de cine Paul Davids, de un libro titulado Un ateo en el cielo. La experiencia de haber formado parte de la investigación del caso de Forrest J. Ackerman sobre la vida después de la muerte ha sido bastante abrumadora y siempre sorprendente.

El doctor Schwartz creció en Long Island, Nueva York, en un hogar no religioso (ni espiritual), centrado en la ciencia y la música. Aunque se graduó con honores en la escuela secundaria North Babylon, su pasión por la música (por ejemplo, tocó la guitarra de soul rock and roll y funky jazz profesionalmente durante diez años) competía con sus estudios.

Comenzó sus estudios de pregrado en ingeniería eléctrica en Cornell; sin embargo, pronto descubrió que sus intereses iban más allá de la ingeniería. Gary se cambió a la Facultad de Artes y Ciencias, donde terminó estudiando pre-medicina, especializándose en psicología y cursando una subespecialización en química.

Tras graduarse con honores (Magna Cum Laude y Phi Beta Kappa) en Cornell, pasó un año en la Universidad de Wisconsin como estudiante de posgrado en psicología clínica y psicofisiología, donde también cursó asignaturas de primer año de medicina sobre biofísica y fisiología humanas. Inspirado por una conferencia magistral impartida por el profesor Jerome Bruner de la Universidad de Harvard, Gary decidió trasladarse al Departamento de Relaciones Sociales de dicha universidad. Allí obtuvo su maestría en psicología clínica y su doctorado en personalidad y psicofisiología.

Tras cinco años como profesor adjunto en Harvard, el doctor Schwartz fue contratado por la Universidad de Yale, donde se convirtió en profesor de Psicología y Psiquiatría, director del Centro de Psicofisiología de Yale y codirector del Programa de Medicina Conductual de Yale. Durante este tiempo, recibió numerosos premios, entre ellos el Premio a la Trayectoria Temprana por su destacada investigación, otorgado por la Asociación Americana de Psicología. También fue presidente de la División de Psicología de la Salud de dicha asociación.

A pesar de sus raíces históricas en Nueva York y Nueva Inglaterra, el doctor Schwartz sentía una fuerte vocación por el suroeste. Su pasión por la ciencia y la música se complementaba con su amor por el arte y la cultura de los nativos americanos, y cuando se le presentó la oportunidad de trasladarse a la Universidad de Arizona, su corazón impulsó a su mente a realizar este importante cambio. Aunque sus colegas pensaron que estaba cometiendo un suicidio académico, resultó que la decisión no podría haber sido más acertada. La apertura y el espíritu innovador del entorno de la Universidad de Arizona, junto con los recursos únicos de la comunidad de Tucson, incluyendo la presencia de dos prestigiosos centros de salud —Canyon Ranch y Miraval—, propiciaron la evolución del doctor Schwartz, desde la ciencia convencional hasta la ciencia visionaria y sus aplicaciones.

El doctor Schwartz cuenta con una amplia experiencia como orador público en temas que abarcan desde la salud, la psicología y la medicina energética hasta la ciencia espiritual. Ha sido entrevistado en importantes programas de televisión como Dateline y Good Morning America, así como en MSNBC, Nightline, Anderson Cooper 360 y The O'Reilly Factor. Su trabajo ha sido objeto de documentales y reportajes en Discovery, HBO, Arts & Entertainment, Fox y SciFi Channel (ahora Syfy), entre otros. El doctor Schwartz ha sido entrevistado en cientos de programas de radio, incluyendo cinco noches en Coast to Coast AM, y en NPR, PBS, CBC y BBC. Su trabajo ha sido descrito en numerosas revistas y periódicos, como USA Today, The London Times, The New York Times y Los Angeles Times, además de un perfil destacado en la revista Biography .

Recientemente, el doctor Schwartz fue anfitrión y coorganizador de la Cumbre Internacional de 2014 sobre Ciencia, Espiritualidad y Sociedad Postmaterialistas ( www.opensciences.org ), y participa activamente en la promoción del despertar.Tanto los científicos como el público en general están pendientes de la transformación emergente en nuestra comprensión de la naturaleza y el cosmos.

El doctor Schwartz vive con su esposa, Rhonda Eklund Schwartz, autora de Love Eternal. Juntos, pasan muchas horas disfrutando de su extensa colección de arte de la costa noroeste del Pacífico, arte del suroeste, arte de los nativos americanos de las Grandes Llanuras y arte africano.

DR. JOHN ALLISON

John Allison obtuvo su licenciatura en Química en la actual Universidad Widener (antes Colegio Militar de Pensilvania), en las afueras de Filadelfia. Nacido y criado en Filadelfia, se trasladó a Delaware para cursar un doctorado en Química Física en la Universidad de Delaware. Uno de sus sueños era vivir en Nueva York, y tras recibir una beca postdoctoral de la Fundación Nacional de Ciencias, se entusiasmó al negociar un puesto postdoctoral con el profesor Richard Zare en la Universidad de Columbia. Sin embargo, antes de poder comenzar, el profesor Zare se trasladó a la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, y el doctor Allison lo siguió.

Impartió clases durante 25 años en el Departamento de Química de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) antes de jubilarse y regresar al este, al College of New Jersey, donde actualmente dirige el Programa de Química Forense del Departamento de Química. Ha publicado más de 100 artículos en revistas de prestigio y ha realizado más de 250 presentaciones sobre su investigación.

El doctor Allison también escribe ocasionalmente ficción y no ficción. Ha presentado obras de diez minutos en festivales de teatro de un acto, y una obra de larga duración producida por Twin City Players (St. Joseph, Michigan) titulada Bud's Used People Lot, una historia basada en el final de la vida de su padre en una residencia de ancianos. Cabe destacar una escena en la que, en un sueño, habla con el espíritu de su padre sobre cómo la vida continúa después de la muerte.

Ha escrito un libro sobre (nada menos que) un salón de belleza, titulado Saturday Night at Sarah Joy’s. Los beneficios de la venta de este libro se siguen destinando al Fondo de Ayuda para las Víctimas del Huracán Sandy en Nueva Jersey.

Durante algunos años, escribió monólogos. Veintitrés de sus obras fueron leídas o representadas en lugares como Monologue Mania de Kate Daly en Bloomfield, Nueva Jersey, y Monologues and Madness de Tulis McCall en Greenwich Village.

Es un gran defensor de la página web ReadWave, donde los autores publican relatos cortos y poesía. Tiene unos 70 relatos y poemas en ReadWave que, a noviembre de 2015, habían sido leídos más de 25 000 veces. (También escribe para ReadWave bajo el seudónimo de A. Rocco).

En su tiempo libre, se le puede encontrar en la bahía de Barnegat, en Nueva Jersey, a bordo del velero Abby-Gale, o ensayando con sus amigos y los miembros de su banda, The New Jersey Connection.

Cabe destacar que John se sentía increíblemente afortunado, ya que su madre provenía de una familia numerosa de diez hijos, por lo que creció rodeado de veinte tíos y tías cariñosos. Sin embargo, al crecer, se dio cuenta de que tendría que presenciar la muerte de todos ellos, esa bendición se volvió mucho menos valiosa. Esto hace que el tema de este libro sea de particular importancia para él.

Dedica sus escritos, especialmente en este caso, a su difunto tío, Haskel Winslow, la persona más inteligente que jamás conoció. El tío Haskel siempre lo animó a PENSAR, lo cual sigue siendo un buen ejercicio para la vida.

JACK KELLEHER

Jack Kelleher es un escritor independiente que vive en Pensilvania. Ha desempeñado diversas profesiones: corrector de estilo, dependiente en librerías, gerente de la sección de electrónica en unos grandes almacenes locales, mozo de almacén en Strawbridge & Clothier, y también trabajó (afortunadamente por poco tiempo, según él) como operario de fundición y molienda en una acería. Admirador del gusto de Forrest J. Ackerman por los juegos de palabras, Jack resume su biografía diciendo que, aunque le gusta el ajedrez, ha tenido una vida llena de altibajos. Entre sus aficiones se encuentran componer canciones y tocar la guitarra, dibujar retratos, la jardinería y coleccionar objetos de la cultura pop, especialmente de The Beatles y Classic Monsters. Su interés inicial por lo paranormal lo llevó a trabajar como escritor y editor en Llewellyn Publications.En St. Paul, Minnesota, trabajó con el reconocido astrólogo y cantante de ópera Noel Tyl. Pero ninguno de sus estudios sobre lo paranormal preparó a Jack para lo que viviría en el caso de Forrest J. Ackerman, que él describe como "revelador, incluso para un creyente".

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UN ANUNCIO

Para obtener noticias sobre futuras publicaciones complementarias, como transcripciones textuales de lecturas de médiums relacionadas con este caso de comunicación con el más allá, nuevos artículos científicos sobre la evidencia, etc., consulte las actualizaciones en www.atheistinheaven.com.

En el sitio web, puede solicitar ejemplares adicionales en rústica y adquirir el conjunto de 2 DVD que incluye el documental «The Life After Death Project» y «The Life After Death Project 2 – Personal Encounters». El sitio web para estos documentales es: www.lifeafterdeathproject.com